LA FRASE NOMINAL

Introducción

La frase nominal, también llamada sintagma nominal, es aquella en la cual el núcleo –es
decir, la palabra más importante desde el punto de vista semántico- es siempre un
sustantivo.

El sustantivo es el nombre de algo ó de alguien. De allí que esta frase se denomine

nominal.

Estudiaremos e interpretaremos frases de este tipo dado que su estructura en inglés

difiere, en algunos aspectos, a la del español. Esto hace que, a veces, resulte difícil su
interpretación en nuestra lengua materna. Siempre es necesario que primero podamos
descubrir cuál es el núcleo; para ello, es necesario conocer qué otras palabras pueden
formar parte de la frase. De esta manera, una vez que analizamos la función de cada
elemento de la frase, resulta sencillo descubrir cuál es el sustantivo que representa el
núcleo.

Analizaremos, pues, distintas maneras en que puede estar estructurada la frase nominal
en inglés, para poder interpretarla correctamente en español.

Elementos que suelen formar parte de la frase nominal

Determinadores

Además del sustantivo que funciona como núcleo, en general –pero no necesariamente
siempre- en la frase nominal, aparece un término al cual llamamos determinador, pues
determina ó indica algo (género, cantidad, posesión, etc).

Las palabras que pueden actuar como determinadores son las siguientes:

a) Los artículos: “the” (el, la, los, las), “a” y “an” (un, una)
b) Los adjetivos demostrativos (demuestran proximidad ó distancia): “this” (esto/a),
“that” (eso, esa), “these” (estos/as), “those” (esos/as)
c) Los adjetivos posesivos (indican posesión): “my” (mi), “your” (su), “our”
(nuestro/a), etc.
d) Cuantificadores (indican cantidad): “one” (un/a), “two” (dos), “some” (algunos/a),
“few” (pocos/as), “many” (muchos/as), etc.
 e) Los adjetivos ordinales (indican orden): “first” (primer/o/a), “second” (segundo/a),
etc.

Modificadores

Además, el sustantivo, que como explicamos, es siempre el núcleo de la frase, suele estar
acompañado por una ó más palabras que brindan información sobre el mismo y a las
cuales denominamos modificadores.

Según la ubicación que tengan en la oración, los modificadores se denominan pre

modificadores (cuando aparecen delante del sustantivo) ó post modificadores (cuando
están detrás del sustantivo).

Los pre modificadores pueden ser:

a) adjetivos (palabras que califican al sustantivo): por ejemplo, “new” (nuevo/nueva),

“difficult” (difícil), “confused” (confundido), “worrying” (preocupante), etc.

Los dos últimos ejemplos (“alarmed” y “worrying” son palabras que derivan de verbos
a cuya raíz agregamos: el sufijo “ed”, en el primer caso, e “ing”, en el segundo. Ambas
formas verbales pueden funcionar como adjetivos y, así, ser modificadores del
sustantivo.

b) sustantivos (palabras que expresan el nombre de algo ó de alguien): por ejemplo,

“dictionary” (diccionario), “John” (Juan), etc.

Analicemos un ejemplo de cada tipo de pre modificador, en las siguientes frases:

a) The scientific analysis

● The: es un artículo que funciona como determinante
● scientific: es un adjetivo que actúa como pre modificador del
sustantivo, pues se ubica delante del mismo.
● analysis: es un sustantivo, núcleo de la frase (es la palabra más
importante; por ende, sin ella, la frase perdería sentido)

Cuando interpretamos esta frase en español decimos: “El análisis

científico”. Observen que primero mencionamos el determinante, luego
el sustantivo y, por último, el adjetivo (modificador). Al hacerlo,
invertimos el orden que tiene la frase en inglés; en ella, primero
encontramos el adjetivo y luego el sustantivo.

b) A production system
● A: es un artículo que funciona como determinante
 ● production: es un sustantivo que funciona como pre modificador
pues brinda información sobre el sustantivo que le sigue. Así, pues,
cuando en una frase encontramos un sustantivo + un sustantivo, el
primero siempre califica al que está detrás.
● system: es el núcleo de la frase; es la palabra que da sentido a la
misma.

Al momento de interpretar esta frase en español, decimos: “Un sistema

de producción”. Comenzamos siempre por el determinante (en este
caso, “Un”) y luego vamos hacia el final (recordemos que el sustantivo
que funciona como núcleo siempre es el último) y de allí hacia adelante.
Al hacerlo, se impone la necesidad de unir ambos sustantivos (“sistema”
y “producción) mediante la palabra la palabra “de”.

Los post modificadores pueden ser:

a) frases preposicionales: son las frases que están encabezadas por una preposición
(por ejemplo, “of”, “by” “to”, etc).
b) cláusulas de relativo: son frases que comienzan con un pronombre relativo (por
ejemplo, “who”(quien ó quienes), “whose” (cuyo ó cuya), “which” (que, el cual, la
cual, los cuales, las cuales).

Otros ejemplos de frases nominales (en negrita se destaca el núcleo de cada frase):

FRASE NOMINAL INTERPRETACIÓN EN ESPAÑOL

An alarmed citizen Un ciudadano preocupado

Cleanliness of rooms and walls. Limpieza de habitaciones y paredes.

The important problems of modern society Los problemas importantes de la sociedad

moderna.

General objectives of education for Objetivos generales de la educación para la

democracy. democracia.

Some worrying conditions in this province Algunas condiciones preocupantes en esta

provincial.

Nota: Algunos de estos ejemplos fueron extraidos de los textos 13 y 14 del cuadernillo de Inglés I.