Gradiente

electroquímico
Introducción
Las células viven rodeadas, y puedes ser de células como de medios
extracelulares. Tanto dentro como fuera de las células existen
características que permiten el buen funcionamiento de cada una de las
células.
Una de las propiedades de las células, es que logran mantener
propiedades distintas dentro de ellas respecto al exterior, y esto se da
gracias a la membrana plasmática, la que como ya sabemos es
semipermeable y selectiva, dejando entrar solo aquello que la célula
“quiera”. Es en este contexto, que surge el concepto “gradiente
electroquímico”.
Recordemos el concepto de gradiente. Entendemos como gradiente
una diferencia; que en el contexto que habíamos visto era de
concentraciones. Ahora, estaremos viendo el gradiente electroquímico,
que es una diferencia de cargas que se da a un lado y otro de la
membrana combinado con concentración, provocado por las cargas que
tienen las partículas que se encuentran a cada lado. Esto significa que no
es solo la cantidad de moléculas en una porción de solvente que
encontramos que influye en su paso a través de la membrana, si no que
también la carga que esta tenga, como ya hemos visto un poco cuando
vimos transportes por membrana.
La imagen que se muestra ahora es una representación de una
célula en su medio. Analízala antes de ver la siguiente página.

En promedio, ¿Qué
carga general tiene
cada sector?
Extracelular

Citoplasma
¿Cómo se forma esta diferencia de cargas?
Para que se pueda crear este gradiente es necesario que exista una
barrera, que en este contexto le llamamos “resistencia”. Nuestra
resistencia en nuestro caso es la membrana plasmática, que al ser
semipermeable no deja pasar cualquier sustancia a través de ella. Es así,
como en una célula en buenas condiciones suele haber sustancias
orgánicas que tienen una carga que tiende a lo negativo y otros iones
positivos, donde predomina el K+; en “promedio” esto le da al medio
intracelular una carga negativa. En el caso del medio extra celular, suele
ser abundante en sales que al disociarse dejan por ejemplo iones de Na+ y
Cl-, aunque en su mayoría vemos Na+, dándole así una carga positiva al
medio extra celular. Esto se mantiene gracias a la bomba Na + /K +.
No solo encontramos gradientes en las células con su medio, si no
que en otros contextos, como por ejemplo dentro de la mitocondria, donde
se produce una gradiente entre el espacio intermembranoso y la matriz.

Bomba Sodio-potasio
 Ejemplos
Impulso nervioso
Para aquellos que dan electivo
profundizaremos en este ejemplo, pero es un
caso donde el gradiente electroquímico
participa. Como existe más Na+ fuera de la
célula y dentro de ella es más negativo los
Na+ tienden a entrar a la célula cuando se les
da el paso. Así mismo, el K+ tiende a salir de
la célula por concentración, sobre todo si el
ambiente exterior se puso más “negativo”
por la entrada de Na+. Esto se da gracia a la
apertura de canales para Na+ y K+
respectivamente que son regulados por el
voltaje que hay al crearse este gradiente
electroquímico, el cual es influenciado por el
estímulo que se le da a los receptores
nerviosos.
Como posterior a este proceso los Na+
quedan dentro y el K+ fuera, es la bomba
Sodio-Potasio la que se encarga de volverlos
a su lugar, ocupando ATP y pasando 3 Na+
por cada 2 K+.
Síntesis de ATP por la ATP Sintasa
En las mitocondrias se lleva a
Matriz cabo la síntesis de ATP y esto ocurre
justamente a un gradiente
electroquímico entre el espacio
intermembranoso y la matriz. Aquí
varios complejos se encargan de
interna
producir un exceso de H+ en el
espacio intermembranoso y luego
estos pasan violentamente por la
ATP sintasa, la cual mueve sus
E. intermembranoso astas y esa energía es la utilizada
para formar el ATP.
 Temperatura

A grandes rasgos y sin dar una definición tan estricta desde el área
de la física, la temperatura es la transferencia de calor, y este último tiene
relación con el movimiento de las moléculas. Por esa razón, mientras más
se mueven las partículas de una sustancia, más calor tienen, y por tanto
pueden transmitirlo a sustancias que tienen menos.

Entendiendo que el calor es energía, podemos ver varios efectos en

las células que son relevantes.
• A mayor calor, las partículas se mueven más, por lo que tienden a
atravesar la membrana con mayor facilidad, por lo que hasta cierto
punto aumenta su difusión.
• A menor calor, algunos lípidos de la membrana pierden fluidez. Los más
afectados son aquellos más estables como los saturados.
• A una exposición a cambios de temperatura las moléculas pueden
cambiar su distribución espacial, como en el caso de las proteínas que
desnaturalizan y pierden su función, o de algunos lípidos que se
vuelven complejos de procesar.
• A mayor calor, es más difícil mantener los gradientes electroquímicos,
que ya sabemos que tienen grandes efectos en las células.
• El calor afecta en la hidratación celular, y esto tiene un gran efecto
porque es el agua el que intenta mantener estable la temperatura
celular.
• La fiebre, por ejemplo, es un mecanismo que desencadena nuestro
cuerpo para destruir células extrañas a nuestro sistema, ayudando a la
dilatación de vasos sanguíneos y así el traslado de células del sistema
inmune. Sin embargo, un descontrol extendido de la fiebre puede traer
algunos efectos negativos en algunos tejidos.