Endemia: Es la presencia habitual de una enfermedad en un área determinada o grupo de población

específico.

Enfermedad atípica: Se manifiesta por datos clínicos que no corresponden al cuadro habitual porque el
agente no ataca al órgano de choque específico. Al igual que en la enfermedad abortiva se puede
comprobar el agente causante por aislamiento o por demostración inmunológica. (Ejemplo: orquitis
motivada por el virus de la parotiditis sin manifestación de la inflamación parotídea.)

Enfermedad típica: Signos y síntomas que se presentan de manera constante y secuencia ordenada
como respuesta del huésped ante la presencia del agente, o de productos de éste, debido a las
alteraciones anatomopatológicas y fisiológicas que motiva.

Epidemia: Es la presencia de un número mayor de casos de una enfermedad en un momento o lapso

determinado, zona geográfica o grupo de población, en comparación con los casos esperados. Es
sinónimo de brote epidémico; éste puede estar representado por una enfermedad nueva o fuera de su
área ecológica habitual, o bien, por una enfermedad erradicada.

Factor de riesgo: Es la condición o situación a la cual se expone un huésped, la que facilita la presencia o
introducción de un agente capaz de alterar su estado de salud. Los factores de riesgo suelen ser
múltiples y de diferente condición, actúan por adición, por potencialización y en ocasiones por tiempo
prolongado, así como por su grado de ataque.

(Ejemplo: los factores de riesgo para el desarrollo de la diabetes, además de la condición

genética. son la obesidad, la vida sedentaria, el estrés, la multiparidad, etcétera.)

Historia natural: Es el conjunto de cambios histológicos, bioquímicos y fisiológicos, que se presentan de

manera sucesiva y constante en un huésped susceptible expuesto a factores de riesgo y a la acción del
agente agresor, los cuales se manifiestan por una serie de datos clínicos que evolucionan libremente, de
manera sistemática o habitual, sin la intervención de alguna medida. El conocimiento de la historia
natural de las

Huésped: Es un ser viviente (animal o persona) cuya condición lo hace susceptible de albergar un agente
infeccioso, y sufrir o no la acción de dicho agente. Algunos huéspedes pueden servir como vehículo de
transmisión de ciertos agentes infecciosos, por lo que se les denomina vectores, como son algunos
artrópodos. Otros albergan agentes infecciosos durante su fase sexual, son los huéspedes definitivos, y
otros durante la fase asexual, por lo que se les llama intermediarios.

Incubación, periodo de: Es el tiempo transcurrido desde el momento del contagio (o introducción del
agente en el huésped) y el inicio de los primeros síntomas de enfermedad.

Infección: Es la introducción y reproducción de un agente infeccioso en un animal o persona, huésped

susceptible cuya condición y respuesta ante el agente lo convierte en infectado o en enfermo infeccioso
y es capaz de transmitir la infección a otro huésped. Persona infectada no es, por tanto, sinónimo de
enfermo infeccioso.

Inóculo: Es la cantidad mínima de agentes infecciosos capaces de lograr su implantación y reproducción

en el tejido de ingreso de un huésped y motivar un cuadro clínico.
Mutación: Capacidad de algunos agentes infecciosos para establecer cambios genéticos o antigénicos,
que dan lugar a mayor agresividad, susceptibilidad o resistencia a las medidas de control y que pueden
motivar mayor susceptibilidad de la población para sufrir la enfermedad (los virus de la influenza son
altamente mutables).

Tasa (sinónimo: coeficiente): Número relativo que expresa la cantidad de eventos (casos de
enfermedad, defunciones) en un determinado número de personas o habitantes de una comunidad
multiplicado por una constante:

Reservorio: Vegetal, animal, persona u objeto inanimado en el cual viven y se reproducen determinados
agentes infecciosos, actúa como fuente de infección a partir de la cual otros huéspedes susceptibles son
capaces de infectarse y enfermar.

Portador: Persona o animal que alberga agentes infecciosos sin presentar síntomas de enfermedad y es
capaz de convertirse en fuente de infección y transmitir dichos agentes. El portador puede ser
consecuencia de una infección asintomática o después de haber manifestado la enfermedad en estado
de convaleciente; el tiempo de portador puede ser permanente, o bien, transitorio. El portador juega un
papel importante en la cadena de transmisión de la infección en la comunidad.

Susceptible (huésped susceptible): Persona o animal que expuesto a fuentes de contagio es capaz de
enfermar por la acción de agentes patógenos en virtud de su condición de inmunidad o resistencia (los
niños no vacunados contra el sarampión son susceptibles de adquirir la enfermedad).