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3º Grado en Química
En la combinación de la cromatografía como técnica de separación con las masas se va a poder explotar al
extremo el mejor sistema de detección que existe hoy en día que es la espectrometría de masas.
Si hay algún que buscarle algún pero a la espectrometría de masas sería que llega un momento en el que la
separación se hace imposible como en proteómica, metabolómica… donde el espectro de masas sería muy
complejo. Por mucho que se pueda separar con una buena resolución de m/z, no se llega a obtener una
separación clara. Por eso se acopla a un sistema de separación de gases o líquidos en función de si son o no
volátiles.
Una vez que tenemos las sustancias puras separadas por la cromatografía, se introducen en la
espectrometría de masas donde se caracteriza el compuesto de una forma inequívoca y con alta sensibilidad.
La espectrometría de masas es una técnica universal que sirve para todo y por ello es probablemente la
técnica con más interés hoy en día. Es muy cara, compleja y sofisticada, por lo que no se usa siempre si no se
tiene necesidad de tener tanta sensibilidad. Es decir, a veces no es necesaria tanta calidad en las medidas.
Cualquier desarrollo analítico sencillo que se haga, tiene que estar luego validado con una técnica de
confirmación por ejemplo la cromatografía acoplada a masas se emplea en legislación para el control de la
calidad alimentaria.
En la cromatografía de líquidos incidiremos en las dificultades de acoplar una técnica que se basa en un
líquido para convertirla en un sistema gaseoso con no demasiada presión con un sistema que no está en
vacío para adaptarlo al EM. Pasamos de líquido a temperatura ambiente y presión alta a vacío a altas
temperaturas en un medio gaseoso para la EM. Estas interfases son importantes.
ESPECTROMETRÍA DE MASAS
La espectrometría de masas permite separar iones en función de su relación masa/carga. Tendremos nuestra
muestra (nos olvidamos de su concentración y de su peso molecular) con los analitos que han sido ionizados
para poder separarlos en función de su relación m/z.
Una vez separados se pueden detectar cualitativamente viendo su relación m/z, y estudiando los fragmentos
producidos en el proceso de ionización, y cuantitativamente estudiando la abundancia pues se puede ir
acumulando información durante un tiempo.
Si ponemos un tope, cuanto antes lleguemos a un número de cuentas hechas que se consideren adecuadas
para la relación señal/ruido, podremos alcanzar un nivel, que se correlaciona con la concentración de la
sustancia que se está analizando.
Sirve para moléculas orgánicas, inorgánicas y biológicas. Proporciona información estructural sobre las
mismas y además permite conocer los isótopos que hay en las muestras y relacionarlos.
Esto es útil para el uso de patrones internos porque los patrones internos deben ser lo más parecidos posibles
a los analitos. Lo que se hace es utilizar como patrón interno la misma molécula estructuralmente a la que
queremos determinar pero que se diferencia por ejemplo en el isótopo de carbono.
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Reservados todos los derechos. No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
Reservados todos los derechos. No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
Funcionamiento.
Tenemos al principio del espectrómetro de masas una entrada de muestra que si es acoplado a un
cromatógrafo sería la salida de muestra de la columna. La muestra llega a una cámara donde se generan los
iones gaseosos.
Los iones gaseosos se pueden generar de muchas formas, la más común es emplear un flujo de electrones
que choquen con la muestra. Esto suele arrancar un electrón de la molécula de forma que queda el ion
molecular (generalmente un catión) al cual le falta un electrón por el choque con un electrón que arranca
otro generando 2 electrones y el ion molecular.
Además, la energía del haz de electrones es muy alta por lo que se pueden producir fragmentaciones que
van a permitir conocer su estructura inicial.
En definitiva vamos a tener iones cargados que están ionizados. Estos iones moleculares viajan y primero se
enfocan con unas placas o electrodos que los aceleran hacia el interior del imán y enfocarlos hacia el
analizador.
Este imán es una trampa iónica o triple cuadrupolo que permite separar los iones en función de la relación
m/z. En la imagen lo que ocurre es que en función de la relación m/z cambia la trayectoria; los iones más
ligeros tendrán una trayectoria más desplazada y los más pesados tienen una curvatura menor.
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Se pensó que el hecho de poder introducir en la espectrometría de masas los compuestos separados de una
forma más pura en una cromatografía, permitiría generar respuestas con mejores prestaciones de lo que
sería la espectrometría de masas.
Aunque la espectrometría de masas es una técnica de uso cotidiano y una poderosa herramienta para la
identificación de compuestos puros, es insuficiente para el análisis de mezclas, ya que la interpretación de
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los espectros de masas obtenidos sería muy complejo o incluso imposible debido al elevado número de iones
formados.
Es por esto que se han desarrollado métodos en los que el espectrómetro de masas se acopla a un sistema
de separación eficaz, dando lugar a los denominados métodos acoplados.
o La unión de 2 o más técnicas analítica permite obtener una herramienta analítica más eficiente y rápida
porque el proceso que deberíamos tener previo para purificar las muestras, ahora lo eliminamos porque
lo purifica el cromatógrafo.
o La multidimensionalidad de los datos proporciona más información. También dan multidimensionalidad
de datos otros detectores como un detector de absorbancia. Es interesante porque la información que
se obtiene es enriquecedora.
o Surge la necesidad de utilizar interfases.
Esto se puede hacer desde el punto de vista cualitativo, pero desde el punto de vista cuantitativo es más
complicado, se puede coeluir pero es mejor optimizarlo si se quiere cuantificar.
Puesto que el MS trabaja a alto vacío es necesaria una interfase que permita acoplar la técnica de separación
y la de detección.
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➢ Independencia entre los métodos porque pueden surgir situaciones en las que no tiene sentido
acoplarlos.
➢ Ortogonalidad (los métodos acoplados deben basar sus respectivas separaciones en mecanismos de
separación tan distintos como sea posible).
Hay que aprovechar lo que se va a acoplar, porque si existen mecanismos que sean colaborativos o
sinérgicos bien, pero si son antagónicos lo bueno que tiene uno lo tiene de malo el otro y esto provoca que
sea mejor que las variables sean independientes para que si se optimiza algo en masas no afecte a lo
cromatográfico.
➢ Complementariedad para obtener una mejor información analítica y permitir una adquisición de datos
que simplifique su interpretación.
Está relacionado con el anterior, que una técnica nos de información de una cosa; por ejemplo la
cromatografía aporta información sobre la polaridad… y la otra técnica otra información; por ejemplo la
espectrometría de masas aporta información sobre la estructura, tamaño…
En gases y líquidos, no se debe trabajar en condiciones que permitan una ruptura de vacío en masas. Por
ejemplo, no puede haber demasiado líquido para entrar en masas, hay que trabajar a flujos más bajos,
columnas más pequeñas que tengan buena resolución pero requieran menos disolvente.
Las posibilidades de acoplamiento van a depender del tipo de columna empleada ya que condiciona el flujo
de gas portador.
- Si se utilizan columnas con diámetros superiores a 0.3 mm hay que recurrir a interfases como divisor
de flujo.
- Si se utilizan columnas capilares se pueden introducir muestras debidamente termostatizadas hasta
la cámara de ionización y un sistema de bombeo del espectrómetro elimina el gas portador.
La cromatografía de líquidos trabaja a alta presión, temperatura ambiente y con caudal de fase móvil
relativamente alto, mientras que MS opera a alto vacío y temperatura elevada por lo que el acoplamiento se
hace más complicado.
Se ha resuelto con interfases que consiguen una ionización suave de la muestra sin eliminar por completo la
fase móvil.
Se suele ofrecer una ionización a presión atmosférica o con electrospray que es la más barata pero la que
menos elucidación estructural y sensibilidad aporta.
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La técnica acoplada de cromatografía de gases y líquidos se empieza a desarrollar en 1952 y los primeros
equipos se comercializan en 1960. Se utiliza para la separación de compuestos orgánicos volátiles y
térmicamente estables. Para analizar compuestos no volátiles es necesaria la derivatización previa.
Permite el análisis de muestras complejas; si tenemos una muestra extremadamente compleja como puede
ser un engrudo de petróleo, el poder separar los compuestos que lo componen permite detectarlo por
espectrometría de masas.
Para la cuantificación se emplea patrón interno. Para mejorar la exactitud se utilizan compuestos marcados
isotópicamente como patrones internos, pero no para todas las muestras existe su compuesto marcado
isotópicamente.
Es una técnica combinada ampliamente implantada en los laboratorios de análisis. El detector suma todas
las masas que llegan por lo que los espectros de masas son aditivos; se acumulan mucho iones que llegan al
detector y que son siempre los mismos. El espectro va aumentando en cuanto a intensidad; es como un
efecto memoria. En general, tener una técnica aditiva va a permitir tener muchísima sensibilidad.
El cromatógrafo de gases separa los compuestos de una muestra y suministra compuestos puros que se
pueden identificar y confirmar mediante espectrometría de masas. Las columnas capilares de GC se pueden
conectar directamente con el espectrómetro de masas ya que sus caudales son compatibles con la capacidad
de las bombas para producir el vacío requerido por el analizador del espectrómetro de masas.
Los picos cromatográficos se eluyen del GC secuencialmente y entran en el MS, que actúa como detector
para el cromatógrafo de gases.
Las 2 formas de convertir nuestro analito (M) en un ion son el impacto electrónico y la ionización química.
Mediante impacto electrónico se forman más fragmentos que en ionización química que es más suave.
En la diapositiva vemos un resumen de cómo sería una detección de cromatografía de gases acoplada a
espectrometría de masas. Primero separamos los compuestos con el método cromatográfico en unas
condiciones que consideremos afectados. Una vez que se han separado, entran los compuestos en el
espectrómetro de masas.
Una vez que se han detectado los cationes que se generan, se identifican los picos cromatográficos realizando
la comparación con librerías comerciales que se han obtenido en esas mismas condiciones de potencial
estándar de ionización. Esto nos permite conocer con qué compuestos estamos trabajando.
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La principal dificultad de acoplar GC a MS es introducir un compuesto a presión atmosférica (que es lo que
tenemos a la salida de la columna) en el sistema de alto vacío al que opera el MS.
Lo habitual es utilizar columnas capilares con caudales muy bajos (sub-mL/min) que prácticamente eliminan
la necesidad de una interfase especial.
A la salida de la fuente de ionización tenemos el imán que permite la separación en función de la relación
masa / carga y luego llega al detector para obtener el espectro.
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SISTEMAS DE ACOPLAMIENTO
Sistema de acoplamiento original GC – MS. Se trata de un sistema basado en una cabina o cámara de
ionización donde se aplica una diferencia de potencial para que se ionicen las moléculas. Se emplean
columnas empaquetadas.
Sistema de acoplamiento moderno GC – MS. Hoy en día se utiliza una columna capilar, un equipo normal
como el de prácticas que tiene una interfaz con la cámara de ionización, el analizador es un cuadrupolo que
permite separar los iones en función de m/z. No tiene mucha resolución de m/z, suele ser de una unidad de
resolución, pero por sus características y su precio se utiliza mucho.
(1) INTERFASES.
• Acoplamiento directo (columnas capilares)
Las columnas deben ser lo más estrechas posible para permitir un caudal de trabajo pequeño. las columnas
que se suelen utilizar tienen una longitud de 25 m y un diámetro interno de 50 𝜇m. Los caudales son muy
bajos (1−2 mL/min) que son compatibles con los sistemas de vacío con los que trabaja el espectrómetro de
masas.
La columna debe ser de bajo sangrado. El detector de masas trabaja a altas temperaturas, además, las
columnas de gases nos indican el rango de temperaturas ideal para trabajar en ellas porque sino puede ser
que la fase estacionaria adsorbida se elimine (se vaya). Por eso la columna debe tener una elevada resistencia
a las temperaturas. La interfase se mantiene a una temperatura por encima de la de trabajo del horno en el
proceso cromatográfico.
Cuando se acopla la cromatografía de gases a masas con otra detección como FID o NPD, se observan tiempos
de retención más elevados que cuando se acopla a masas porque los detectores normales trabajan a presión
atmosférica y aquí hay presión y temperatura elevada. Esto es una ventaja siempre y cuando no afecte a la
resolución.
Con respecto a la resolución se afecta ligeramente ya que la columna se introduce parcialmente dentro del
sistema de vacío. Todo lo que sea introducir algo más entre la columna y el detector siempre va a provocar
un ensanchamiento de los picos.
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Necesariamente hay que cambiar el gas (helio o nitrógeno) porque no queremos la fase móvil, en el
analizador solo queremos nuestros propios iones, no queremos nada más que afecte.
Los gases que son la fase móvil se eliminan. Existen diferentes posibilidades para eliminarlos, una de ella es
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poner una fuerza de gas inverso en sentido contrario siendo capaces de desplazar el helio o el nitrógeno que
pesan poco sin arrastrar los gases de nuestros analitos que pesan más.
Tenemos tambien un sistema de vacío que tiene que ser muy eficaz. Las bombas de vacío tienen que ser muy
eficaces para que en poco tiempo hagan un vacío (caída de presión) de forma adecuada.
En este caso parte de lo que sale de la columna cromatográfica se elimina para solo meter un poco. Hay que
tener cuidado con esto porque si no se mete suficiente cantidad de lo que sale de la columna se puede perder
sensibilidad.
Reduce el caudal de gas que penetra en el espectrómetro para asegurar el nivel de vacío (se necesita sistema
de vacío de alta eficiencia
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Es el más utilizado, entre otras cosas porque el espectro de masas se puede comparar con otro cromatógrafo
en otro laboratorio que tenga el mismo sistema.
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el cátodo está hecho de wolframio (positivo) y el ánodo está hecho de otro
material (negativo).
Los electrones con los que impactan las moléculas tienen una energía de 70 eV. El electrón una vez que ha
impactado tiene 55 eV y el electrón que pierde la molécula tiene 0,1 eV.
Por ejemplo, la molécula de formaldehído tiene una energía de ionización para perder un electrón tipo sigma
enlazante es de 15.9 eV, la energía de ionización para perder un electrón no enlazante es de 11 eV y la energía
de ionización para perder un electrón tipo pi es 14,1 eV.
Por tanto, con los 70 eV que llevan los electrones de la corriente, hay energía suficiente para arrancar
normalmente el electrón no enlazante. El resto de energía sobrante permite fragmentar la molécula.
En el sistema encontramos también unas placas aceleradoras, o lentes, que son de tipo electródico. Están
ligeramente cargadas, en este caso con una carga negativa, por repulsión pasan a través de ellas con cierta
velocidad los electrones, y tenemos otras placas que hacen que corra y enfocan y reorientan los iones hacia
el analizador de masas.
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La principal desventaja es que la señal del pico de ion molecular es mínima o al menos por debajo del límite
de detección por lo que desaparece.
Como se trabaja a altas temperaturas no solo hay que pensar en que sean térmicamente estables por el
método cromatográfico sino que además tienen que ser estables en el espectrómetro de masas.
Se hace cuando lo que impacta con nuestra muestra no es un electrón sino un subproducto que procede de
un impacto electrónico con un gas. Las especies reactivas que se generan cuando el gas impacta con los
electrones son las que luego van a impactar con los analitos ionizándolos.
Un ejemplo muy típico es aquel en el que el gas reactivo es el metano. La ionización se hace por impacto
electrónico pero se aplica una diferencia de potencial de 100 – 200 eV porque se quiere dar una energía a
las moléculas de gas muy grande.
Tenemos una cavidad donde están fluyendo electrones y el gas (metano) choca con los electrones dándose
las siguientes reacciones:
𝐶𝐻4 + 𝑒 − → 𝐶𝐻4 + + 2 𝑒 −
𝐶𝐻4 + → 𝐶𝐻3 + + 𝐻
𝐶𝐻3 + + 𝐶𝐻4 → 𝐶2 𝐻5 + + 𝐻2
Las reacciones son de varios tipos, las principales son en las que se forma el ion molecular del metano. Otra
en la que el ion molecular choca con otra de metano para dar un catión con 5 átomos de hidrógeno. Este es
el más importante de todos.
También tenemos una reacción en que el ion molecular se fragmenta espontáneamente para dar lugar a
otras subespecies. Otra reacción se basa en la reacción de la especie reactiva CH3+ con metano para dar
reacciones bimoleculares y formar una molécula de mayor peso molecular.
La más importante es CH5+ y su característica principal es que es un gran dador de protones de forma que
cuando choca con el compuesto de la muestra y da lugar a CH4 y MH+ que será el ion más abundante. A esto
es a lo que se llama ionización química.
Como el analito (M) gana un protón, en el espectro hay que buscar el peso molecular del compuesto
sumándole 1 del peso molecular del protón.
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• Comparación
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(3) ANALIZADORES DE MASAS
Deben poder separar los iones en función de su relación m/z. Los analizadores deben tener una serie se de
características:
Son 4 barras metálicas opuestas que conforman una especie de tubo a las que se les aplica un campo
oscilante. A cada barra se le aplica una diferencia de potencial primero en modo continuo y luego en modo
alterno. Esas combinación permiten modular el movimiento del ion dentro del cuadrupolo.
En una combinación, los iones más ligeros ondulan y son capaces de llegar al final. Si el cuadrupolo se
combina de otra manera, los iones ligeros chocan con las paredes y se eliminan y son los iones pesados los
que van a pasar.
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Es un sistema basado en un imán eléctrico que está inducido. Se forma un campo magnético y en función
del campo que se forme, los iones cogen una curvatura diferente en función de su relación m/z. En función
de si son más ligeros o pesados se obtienen trayectorias con más curvatura o con menos curvatura.
El enfoque hacia el detector depende del campo magnético aplicado. Su resolución es limitada porque no
todos los iones tienen la misma energía ni velocidad. Esto se mejora con un sector eléctrico que enfoca los
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iones en función a su energía cinética.
Tiene alta reproducibilidad, resultados cuantitativos muy fiables, alta resolución (105), sensibilidad y rango
dinámico
Se utiliza mucho junto con el cuadrupolo. Los iones quedan confinados en un anillo
durante largos periodos de tiempo por la acción de campos eléctricos y/o
magnéticos.
Es como una caja en donde están confinados los iones y se deja salir a los iones de
la cárcel dependiendo del voltaje que se aplica en modo continuo o alterno. Se
consigue hacer espectros variando con el tiempo el voltaje y la modulación de
corriente alterna y continua.
Se abre la caja y salen unos iones con una relación m/z seleccionada en función del voltaje y corriente
elegidos.
Es decir, los iones con un valor adecuado de m/z circulan en una órbita estable dentro del anillo, salen del
anillo (caja). El resto tienen orbitas inestables y terminan colisionando con las paredes del anillo.
Al existir una alta concentración de iones en el interior de la trampa es relativamente frecuente la existencia
de reacciones bimoleculares entre los iones, lo que puede dar lugar a espectros con esquemas de
fragmentación diferentes a los que se obtienen por otros tipos de analizadores.
• Comparativa
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En este caso se registran todas las señales de masa/carga de los iones que surgen en el analizador y llegan al
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detector. Todas estas señales son como la huella dactilar del pico que vamos a analizar para la formación de
la señal analítica.
A 90º de la señal analítica, observaríamos la abundancia y en el otro eje el espectro de masas que surge de
cada molécula que llega al detector. Es decir, de cada pico del cromatograma que será un compuesto puro,
se hace un espectro en el otro eje de espectrometría de masas.
Habrá numerosos picos en el espectro de masa de cada compuesto puro que ha salido del cromatógrafo. El
perfil del espectro de masas es del tipo m/z. Si no fuese puro, se obtendría una mezcla de m/z.
Cuando hacemos un cromatograma TIC, integramos todas las señales m/z que salen para cada sustancia
(para cada pico cromatográfico). Cada uno de ellos, acondicionamos el detector de masas para que los
registre, y obtenemos el TIC de cada sustancia.
Otra opción de medida que también se utiliza por dar rapidez a la analítica cuando hay alta concentración de
muestra o analito a analizar es el modo de extracción de iones (EIC), que no tiene nada que ver con SIM.
El EIC (modo de extracción de iones) lo que hace es registrar todos los m/z que hay por cada compuesto, e
decir, primero se lleva a cabo un barrido TIC. Una vez hecho este registro y una vez obtenida la gráfica con
todos los iones registrados con su m/z, entonces se representa el cromatograma en función del pico que
más nos guste.
Es como hacer un tratamiento de datos, se selecciona de todos los picos obtenidos, el pico por ejemplo del
ion molecular con el que quiero perfeccionar el cromatograma.
Pero esto no tiene nada que ver con el modo SIM porque en el modo SIM se ponen filtros para que al detector
de m/z no lleguen todos, solo llega el m/z que nos interesa y se obtiene señal exclusivamente de esa señal.
En el EIC llegan todos y luego una vez obtenidos todos, se elige el que más me interesa para obtener el
cromatograma. Se hace un barrido igual que en el modo TIC.
Los problemas que pueden venir asociados al modo TIC es que, aunque suele venir bien hacer un barrido
para conocer un poco la muestra AV
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En este tipo de cromatogramas no se registran todos los m/z que surgen de la espectrometría de masas de
mi compuesto sino que nos centramos solo en uno de los iones. Se elige el m/z que me viene bien utilizar
para cuantificar ese compuesto. Se coge, de todo el espectro, el m/z más me interesa para luego fabricar el
cromatograma
Es similar a lo que se hacía en absorbancia, pero en absorbancia, el hecho de elegir la longitud de onda donde
se encuentra el máximo permite ganar selectividad pero no se gana tanta selectividad como se consigue en
este caso porque los iones en su relación m/z que obtenemos para cada analito es mucho más selecctivo a
la hora de definir un pico cromatográfico.
Se va a conseguir ver solo un cromatograma con un solo pico, porque solo se está analizando un m/z
solamente. No es lo normal porque este tipo de acoplamientos se utilizan para una muestra compleja y picos
que no sean totalmente puros.
Se fija el analizador para una única señal m/z y después se obtiene el cromatograma. Las ventajas de este
modo es que se tiene una mejor sensibilidad y precisión.
✓ La sensibilidad es mayor en modo SIM, del orden de 100 – 1000 veces porque al centrar todo el esfuerzo
es un pico, se obtienen muchos más puntos para definir el pico cromatográfico y esto se traduce en una
mejor relación señal / ruido.
Cuando hay suficiente concentración no se nota mucho el ruido, pero si la concentración es escasa, el ruido
se hace importante.
Cuando se mete muestra en el ionizador en modo TIC, se va a ionizar todo lo que llegue; la muestra y la
matriz. La matriz provoca un fondo porque hay un montón de iones que llegan al detector que no aportan
absolutamente nada.
Hay un ruido o background muy difícil de manejar ya que aumentan el límite de detección, dificultan la
cuantificación y disminuye la sensibilidad. Este ruido se puede eliminar si se utiliza el modo SIM porque solo
te quedas con los m/z que te interesan; todos los que pertenecen a la matriz se eliminan.
En la práctica: Normalmente lo que se hace primero es analizar por el modo TIC con un primer barrido para
ver qué iones y picos son los que interesan para cada una de esas sustancias. Esto proporciona información
cualitativa máxima del pico.
Una vez visto cuál es el pico del espectro de masas te interesa, después se hace el modo SIM solo con esa
relación m/z. Esto permite obtener los resultados cuantitativos.
Para cada compuesto se identifican al menos 3 masas: el ion de cuantificación (línea más intensa) y dos o
más iones de confirmación.
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2. COMPARACIÓN CON CROMATOGRAMAS OBTENIDOS CON OTROS DETECTORES
A la hora de comparar, no es tan fácil hacer una comparativa de cromatogramas en el mismo programa de
temperatura entre un cromatograma en que se usa un detector convencional y un cromatograma en que se
ha utilizado un detector de masas, porque cambian los tiempos de retención que serán menores para masas,
sobre todo en los picos de menor retención.
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detector de masas (vacío).
En este tipo de purgamientos se observan señales o satélites que pueden venir asociados al propio sangrado
de la columna. El sangrado de la columna suele aparecer entre 2 picos cromatográficos.
Una de las cosas que hay que cuidar cuando se acoplan un cromatógrafo de gases a un espectrómetro de
masas es que la columna aguante temperaturas muy altas, incluso más de las temperaturas que se necesita
para separar porque la columna cromatográfica penetra un poco en el sistema de masas y éste está a
temperaturas muy altas.
Si la columna no aguanta esas temperaturas va a sangrar y van a llegar al detector iones de la fase
estacionaria como parte de la propia muestra.
4. INTERPRETACIÓN DE ESPECTROS
➢ Considerar si el pico está aislado o hay coelución. Para ello se emplea un detector universal que puede
venir acoplado antes de las masas.
➢ Buscar en bases de datos y tener en cuenta la derivatización si se ha realizado.
➢ Considerar si existe el ion molecular.
Existe la posibilidad de acoplar en serie más de un detector de masas. Cuando esto sucede, una de las cosas
que se hace es utilizar el primer masas para obtener un buen ion molecular, con una intensidad adecuada.
Este ion se selecciona y en el segundo masas se fragmenta para hacer una elucidación estructural.
Así, metemos un primer filtro de selección y ya sabemos con bastante seguridad y pureza que lo que
fragmentamos en el segundo masas se debe al ion molecular, que es el único m/z que llega al segundo masas.
➢ Evaluar perfiles isotópicos (permite reconocer la presencia de Cl, Br, S, Si, P, As, I, F). Se utiliza mucho
en proteómica, para el marcaje de proteínas…
➢ Evaluar el patrón de fragmentación. Se utiliza mucho de muchas maneras.
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1) Comparación de un espectro de masas desconocido con las presentes en las librerías de espectros de
masas
Los programas de ordenador comparan los datos de masas (m/z) e intensidades del espectro del analito a
identificar con los existentes en la librería de espectros de masas estándar o de referencia obtenidos
mediante ionización electrónica a 70 eV.
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Esto tiene fines comparativos y de propio análisis. Se analiza todo lo que puede ser por gases con un detector
universal y selectivo como es el de masas.
En análisis cuantitativo se trabaja con patrón interno, que puede ser una sustancia que no está en la muestra
pero que tiene características semejantes a los analitos o un patrón marcado isotópicamente con deuterio o
con carbono 13. Se utiliza para compuestos volátiles y térmicamente estables.
Con fines cualitativos se utiliza el modo de iones totales, pero para mejorar la sensibilidad en la cuantificación
se usa el modo de iones seleccionados (SIM)
3) Ejemplos de licaciones:
❖ Análisis de alimentos y bebidas
▪ Especies volátiles responsables de aromas y sabores
❖ Análisis de productos derivados del petróleo
▪ Hidrocarburos lineales, ramificados, cíclicos y aromáticos
❖ Análisis de fármacos y drogas
▪ Fármacos y metabolitos en fluidos biológicos
▪ Control de calidad de productos farmacéuticos
❖ Contaminantes en medio ambiente
▪ Pesticidas (organoclorados, organofosforados)
▪ Dioxinas, furanos, compuestos orgánicos volátiles (VOCs), bifenilos policlorados (PCBs),
hidrocarburos poliaromáticos (PAHs)
▪ Derivados del petróleo (BTEX)
▪ Compuestos organometálicos en diversas muestras
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INTRODUCCIÓN
En este caso se acopla un cromatógrafo de líquidos a un espectrómetro de masas. Esto vino después a la
técnica acoplada anterior porque el problema aquí es que la fase móvil de la cromatografía es líquida, por lo
que hay que utilizar interfases diferentes a las de gases; más sofisticadas.
Reservados todos los derechos. No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
El HPLC se utiliza para analizar especies que no se pueden determinar mediante cromatógrafos de gases
porque no sean volátiles o estables térmicamente o porque el compuesto tenga un elevado peso molecular.
✓ Universal
✓ Alta selectividad proporcionada por el espectrómetro de masas.
o Permite una identificación inequívoca del analito
o Confirma como en gases la pureza o no del pico, aunque esto no es determinante para que la
técnica cromatográfica se considere buena o no.
✓ Alta sensibilidad. Requiere menos volumen de muestra, necesitamos menos caudal y el cromatógrafo
de líquidos se ha disminuido. Todo se miniaturiza para poderlo acoplar a masas.
✓ Amplio intervalo lineal (pg – μg).
✓ La muestra se prepara de forma más simple porque siempre será muy simple si utilizamos una técnica
muy sensible, esto es lo ideal, porque si tenemos una técnica sensible, a veces solo con diluir es
suficiente, se diluye la matriz y podemos cuantificar la sustancia de interés porque es detectable
aunque esté diluida.
Siempre que la técnica no es sensible hay mucho más problemas porque son necesarios tratamientos de
muestra más serios como la preconcentración que lo preconcentraría todo y no solo el analito, dando lugar
a problemas con la matriz.
Algo que es importante es el hecho de utilizar patrones isotópicamente marcados porque va a ser la misma
molécula marcada con un átomo isotópicamente diferente. El análisis que se haga del patrón va a ser igual
que el analito; si lo que se pierde de patrón es un 20% y se recupera un 80%, de analito también.
La fase móvil está a presión atmosférica al salir de la columna aunque haya elevada caída de presión. En
masas se necesita alto vacío.
Las muestras están disueltas en un medio líquido y esto es lo que va a llegar al detector. Al primer
compartimento del detector la muestra llega en estado líquido pero el espectrómetro de masas opera en
fase gaseosa.
La fase móvil puede tener cualquier composición en régimen isocrático o en gradiente. Puede contener alta
cantidad de agua. Además, la fase móvil contiene aditivos volátiles y no volátiles (tampones, formadores de
pares iónicos…). El problema es que el espectrómetro de masas no tolera bien la fase móvil no volátil, y el
agua no lo es.
En espectrometría de masas no puedes introducir fosfato porque no llega al detector por su relación m/z.
Por ello hay que usar complementos como ácido fórmico, tricloroacético… pero no mucho, para tamponar,
sustituir al agua y que en masas no sea un problema.
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En la cromatografía de líquidos no hay límite en el peso molecular de los compuestos, pero en espectrometría
de masas sí que hay una limitación en la relación m/z registrable de los compuestos.
INTERFASES
Las interfases son las encargadas de convertir el líquido que sale de las columnas cromatográficas a un estado
gaseoso que es lo que se mide en espectrometría de masas.
Problemas a resolver.
- Las ionizaciones por impacto electrónico y la ionización química nos son aplicables.
- Utilización de sistema de ionización suave a presión atmosférica.
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TIPOS DE INTERFASES PARA ACOPLAR CROMATOGRAFÍA DE LÍQUIDOS A ESPECTROMETRÍA DE MASAS
Las interfases son las encargadas de convertir el líquido que sale de las columnas cromatográficas a un estado
gaseoso que es lo que se mide en espectrometría de masas.
Reservados todos los derechos. No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
Otras que también se utilizan son:
En este caso lo que se ioniza es una pequeña gotita de fase acuosa en que están incluidos los analitos a
determinar. La gota de fase acuosa se introduce en un capilar metálico muy pequeño y cargado.
Debido a la repulsión de las cargas eléctricas, el líquido sale del capilar formando un aerosol; una nube de
pequeñas gotas altamente cargadas.
De tal manera, que el aumento de la carga superficial que puede ser positiva o negativa se somete a un gas
caliente (nitrógeno) que evapora poco a poco la fase móvil y la repulsión de las cargas positivas de las
moléculas provoca finalmente una explosión culómbica de forma que como resultado se desintegran las
moléculas de disolvente y se libera el analito que se va a analizar con su carga, ya ionizado.
El proceso se repite hasta que el analito está libre de solvente, de modo que no quedan más que iones.
Es una técnica blanda de ionización a presión atmosférica (API) y temperatura ambiente que se aplica a gran
variedad de muestras, en concreto a la caracterización de biomoléculas.
Existen 2 modos de trabajar en ESI, el modo negativo y el modo negativo lo cual depende de aplicar un
voltaje que confiera una deficiencia electrónica o un exceso de electrones. Las 2 técnicas se pueden usar
consecutivamente pero no simultáneamente para tener cromatogramas que vengan como aniones o
cationes.
Nos tienen que decir en qué modo se ha llegado a cabo porque a la hora de elucidar el compuesto para ver
la estructura que tiene hay que valorar si ha ganado un protón (positivo), sino lo tiene… por tanto hay que
saber si se ha trabajado en modo negativo o positivo.
En el modo positivo, los modificadores de la fase móvil son ácidos prácticamente todos, sobre todo si
tenemos sustancias que se separan bien en fases móviles con pH ácido.
En el caso del modo ion negativo se suele utilizar más para analizar sustancias que se separan mejor utilizan
modificadores de la fase móvil básicos.
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Resumen LC – ESI – MS.
Problema 1. Se pueden formar aductos que se forman por el material de vidrio que se utilice para la
separación de la muestra y también de la propia muestra.
Se pueden formar fragmentos moleculares o transiciones del fragmento que se va a analizar y que venga
asociado con alguna carga positiva como el sodio o potasio provocando artefactos.
Los aductos se solucionan añadiendo un ácido que sustituyen el sodio por un protón consiguiendo eliminar
esos artefactos en la señal.
Problema 2. También se pueden formar clusters, por ejemplo la formación de un dímero entre 2 compuestos
ionizados con un protón (M – H – M, donde M es el compuesto).
Se soluciona o eliminan metiendo más energía en el proceso de ionización para evitar la formación. Al meter
más energía, las interacciones intermoleculares se quitan más o menos del todo o se minimizan.
Otro problema asociado a los clusters es que se observan perfiles por duplicado, uno es el perfil del
compuesto único y otro el del compuesto como dímero. Para solucionar este problema tambien se puede
diluir la muestra porque así se disminuye la probabilidad de que 2 moléculas se encuentren y formen el
dímero.
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Primero se va vaporizando el disolvente antes de la ionización para que cuando llegue a la aguja de descarga
estén los iones en forma gaseosa y con poca cantidad de solvente.
Lo que se va a procurar es evaporar el disolvente. Lo que se hace es aplicar calor a lo que sale del
cromatógrafo para eliminar la fase móvil en gran parte. Una vez que se ha eliminado la mayor parte del
disolvente, con una aguja que provoca descargas eléctricas desde una corona se hace la ionización.
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Para terminar de eliminar el disolvente, a la entrada del analizador de masas se pone una corriente seca de
gas que elimina el disolvente y también elimina aquellas sustancias neutras no cargadas que se pueden haber
formado.
A presión atmosférica lo que primero se hace (o en paralelo) es una transferencia de carga directa de un gas
cargado previamente (nitrógeno o helio) y alojado en el compartimento y directamente se ioniza la muestra.
Si el analito está solvatado, el gas ionizado ioniza al solvato que recubre la muestra (agua por ejemplo) y ya
es el ion H3O+ el que transfiere el protón a la muestra para producir la ionización.
El agua es el disolvente que más capacidad tiene para protonar a los analitos, por lo que tener agua aumenta
la eficacia de la ionización por APCI.
o Los iones del disolvente producen la ionización del analito por ionización química. Es una técnica de
ionización suave y se producen espectros muy sencillos. Dependiendo de la fase móvil y del modo de
ionización podemos tener pseudoiones moleculares o aductos con amonio o acetato: (M+H)+, (M-H)-
(M+NH4)+, (M+CH3COO)-.
Los espectros son muy sencillos porque constan del ion molecular y algunas fragmentaciones muy
previsibles. Existen bases de datos en internet que te predicen o enseñan los iones o fragmentos que se te
pueden crear.
Si no se hace una masas en tándem, hay una mezcla de señales porque tienes que asegurarte que al detector
final solo llegue muestra. Por ello primero se hace un espectro de masas que da lugar al ion molecular que
después se fragmenta y llega a un segundo masas donde llegan los fragmentos que inequívocamente
pertenecen a mi molécula.
Si fuéramos capaces de hacer una cromatografía en la que separemos los compuestos perfectamente,
podríamos evitar la segunda masas porque obtendríamos el compuesto puro y estaríamos seguros de
estamos analizando nuestro compuesto y lo podríamos identificar.
o Proporciona buena sensibilidad para compuestos de polaridad baja-moderada (no es adecuado para
compuestos iónicos), adecuada para compuestos termoestables o lábiles y para compuestos volátiles.
o Es útil para masas moleculares por debajo de 2 kDa.
o Se utiliza como técnica complementaria a ESI.
o Presenta mayor tolerancia a tampones y a cambios cromatográficos que ESI.
o Puede trabajar a caudales de hasta 2 mL/min.
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Sobre todo es la formación de aductos con el oxígeno que es difícil de eliminar sobre todo del disolvente y
son difíciles de elucidar.
Se forman muchos iones moleculares de m/z que cuando la muestra no es pura no ayudan a la elucidación
estructural del compuesto.
Preparación de muestras.
Hay supresión de la ionización debido a la matriz. Si se mete el analito en una matriz, por muy diluida que
ésta esté, siempre van a perjudicar a la ionización.
▪ Se utilizan disolventes orgánicos porque son volátiles. Se tiene que evitar que formen aductos. Es
imprescindible que tengan calidad MS para disolventes orgánicos; los disolventes tienen que estar
muy puros. Los reguladores de pH que se van a utilizar son:
o Ácidos: ácido acético, ácido fórmico y TFA (menos indicado)
o Básicos: sales amoniacales (NH4HCOO, NH4CH3COO)
▪ No usar surfactantes ni formadores de pares iónicos.
▪ Concentración recomendada para tampón < 100 mM en APCI y 10 mM en ESI.
APLICACIONES DE LC-MS
Sirve para todo: análisis forenses, medio ambientales, comida y bebida, farmacéuticos, biofarmacéuticos,
industrial…
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