LA INICIACIÓN EN EL TENIS

La iniciación en la práctica del tenis se produce a edad temprana, es frecuente ver alumnado
que comienza a los 4 años de edad en nuestras escuelas de tenis. Además, es muy común que
los benjamines, a pesar de tener sólo 10 años, se interesen por la competición y por este
motivo debemos dedicar especial atención a esta etapa deportiva. La forma de enseñar esta
disciplina deportiva en la escuela base de tenis se debe adaptar a las características de niños y
niñas muy pequeños surgiendo la necesidad de iniciar en este deporte a través de actividades
pre-deportivas o pre-tenis que podemos definir como el conjunto de ejercicios y juegos que
ayudan a desarrollar las cualidades motrices que facilitarán el aprendizaje del tenis. Las
actividades de pre-tenis utilizan elementos propios del tenis haciendo hincapié en el desarrollo
de la coordinación general y de la coordinación específica a través de actividades que aunque
no se correspondan con técnicas propias del tenis ayudan al desarrollo psicomotor de los más
pequeños. El dominio de estas habilidades de pre-tenis facilita el aprendizaje del tenis real
adaptado o mini-tenis practicado a los 7 y 8 años de edad.

En la clase de pre-tenis el juego debe ser protagonista. En la actualidad y tal como hemos
dicho, la edad frecuente de iniciación son los 4, 5 y 6 años y no hay que olvidar que los más
pequeños están siempre dispuestos a jugar porque se divierten y disfrutan. Por lo tanto, el
juego y las actividades lúdicas deben ser contenido principal que permitirá hacer realidad una
de las máximas metodológicas de las actividades físicas y deportivas: aprender jugando. Juegos
motivantes y simples con pocas reglas, donde el alumnado esté siempre en acción porque en
esas edades no saben esperar y necesitan estar en movimiento continuo. Es muy importante
que entendamos que el aprendizaje en esta etapa de iniciación al tenis se realiza por
observación y reproducción de patrones, así que “hacer los ejercicios” para que aprendan es
mucho mejor que “explicarlos”. Las instrucciones deben ser muy concretas, que no necesiten
pensamiento abstracto. Juegos con o sin pelota, que enfaticen los saltos, desplazamientos con
cambios de dirección y sentido, cambios de ritmo y conocimiento del cuerpo: lateralidad y
esquema corporal. También juegos que familiaricen a los niños con el material del tenis y que
evalúen su habilidad para reproducir los patrones motores aprendidos. Actividades variadas y
repetidas con raquetas de tamaño adaptado o con manoplas pequeñas y ligeras en vez de
raquetas porque ayuda muchísimo en los primeros contactos con un deporte técnicamente
muy exigente como el tenis. Elementos como picas, aros, conos y bases permiten al
entrenador grandes recursos para diseñar decenas de ejercicios. Se utilizarán pelotas de
diferentes presiones y tamaños, materiales específicos para la enseñanza en este nivel de
iniciación, incluso conviene empezar con globos o pelotas de playa grandes antes de utilizar
pelotas de tenis. No hay que olvidar que cuanto más pequeño sea el niño, más grande tiene
que ser la pelota.

Son contenidos de esta etapa de aprendizaje (pre-tenis 4, 5 y 6 años): habilidades motrices,

capacidades coordinativas y técnica básica de tenis. Son objetivos específicos de este bloque
de contenidos: empuñar la raqueta correctamente, controlar el golpeo de la pelota con una
buena empuñadura de raqueta enviando la pelota a varias alturas y distancias, recibir una
pelota enviada desde distintas direcciones, saber posicionarse en la pista, adoptar la posición
básica de espera, moverse con semi-flexión de rodillas, etc.
A modo de ejemplo, juegos sin pelotas ni raquetas:

Tula venenosa: Todos los jugadores dentro de la cancha de tenis ocupando los límites de la
cancha de dobles, a una señal del profesor el que paga tratará de tocar a uno del grupo, el
tocado se unirá al que pagaba hasta conseguir que todo el grupo esté “envenenado”.

El semáforo: los jugadores trotan alrededor de la cancha a una señal del profesor: verde -
corre, amarillo - desplazarse saltando a pies juntos, rojo – detenerse; jugador que pierde sale
del juego (y conviene que realice una actividad preestablecida para que no se sienta
marginado o desplazado).

Juegos individuales con pelotas

Lluvia de pelotas: El profesor lanza con su raqueta una pelota al aire, el alumno la debe atrapar
con la menor cantidad de botes posible, luego lanza 2, de igual manera el alumno las debe
tratar de atrapar con la menor cantidad de botes posible. Finalmente lo hace con tres.

El malabarista: Lanzar la pelota - Con aplausos entre los lanzamientos de las pelotas - Con
recepción de las dos manos - Alternando las manos - Dando un giro sobre sí mismo antes de
recogerla - Dejándola botar y saltar al mismo ritmo que la pelota bota – Seguir la trayectoria de
la pelota con el dedo después que bote.

Juegos individuales con raqueta y pelotas

Botar la pelota con la raqueta, con aumento del número de botes, con cambio de
empuñadura, con desplazamientos en distintas direcciones y sentidos, imitando a un
compañero, siguiendo las líneas de la pista, etc.

Juegos en pareja con pelotas

Pases con bote aumentado las distancias, las velocidades y las alturas.

Juegos con dos pelotas lanzando y recibiendo pelotas de manera alternada: un jugador por
arriba, el otro por abajo, también uno con bote y el otro sin bote, uno cruzado y el otro
paralelo.

Juegos en grupo

Batalla de pelotas: se forman dos grupos y cada participante tiene una pelota. Cada grupo a un
lado de la cancha, un grupo del lado derecho de la red y el otro grupo al otro lado. El objetivo
es tratar de dejar la mayor cantidad de pelotas del otro lado de la cancha.

El quemado: Dos grupos, uno con gorra y otro sin gorra, los grupos se forman en dos filas, cada
grupo nombra un capitán que tratará de eliminar a cada uno de las filas lanzándole la pelota al
cuerpo.
El mini tenis es una adaptación del tenis jugado por adultos. La modalidad de mini tenis es
practicado por niños y niñas de 7 y 8 años de edad una vez que han finalizado la etapa de pre-
tenis. En estas edades infantiles se juega en una pista de dimensiones reducidas con una red
baja, una pelota lenta y una raqueta pequeña. Estas adaptaciones permiten potenciar las
habilidades básicas con raqueta y pelota como lanzar, recoger, golpear y pasar. También
mejorar la coordinación óculo-manual, la condición física, el juego de pies asimilando la
ejecución de pasos laterales y cruzados sencillos (parar y pegar) y los gestos técnicos junto con
el aprendizaje de la táctica básica a través de la competición con partidos que se juegan con el
objetivo de facilitar el aprendizaje de forma divertida y eficaz. El alumnado deberá saber poner
la bola en juego y tener un control de 5/6 golpes seguidos con la pelota de mini tenis para
poder participar en torneos de esta categoría.

Parece adecuado que niños y niñas de 7 y 8 años de edad compitan sin presiones de ningún
tipo, con una frecuencia de partidos moderada, con unas reglas flexibles, unos horarios
adecuados y entendiendo la competición como juego divertido. Circuitos por equipos parece
una herramienta muy apropiada ya que está abierta a todos los clubs que quieran inscribir al
alumnado de las escuelas de tenis siendo recomendable hacer equipos mixtos. Es muy
importante tener en cuenta que en los campeonatos de mini tenis los equipos se organizan
teniendo en cuenta en primer lugar el nivel de juego y en segundo lugar la edad: no importa
que sean niños o niñas, el nivel de juego es la clave.

El mini tenis se juega con las mismas reglas básicas del tenis pero con objeto de introducir a los
niños en la competición se sugiere un sistema de puntuación simplificada. En vez de utilizar 15-
0, 15-15, etc., se contará simplemente el número de puntos que gane cada jugador: 1-0, 1-1,
etc., resultando ganador el primero que llegue a anotarse 7, 9 y 11 puntos. Si el tanteo señala
7-7, el partido continuará hasta que el ganador disfrute de dos puntos de ventaja, por ejemplo:
9-7. En cuanto al servicio, el jugador que pone la pelota en juego lo hará detrás de la línea de
fondo pudiendo efectuarse por encima o por debajo del hombro. Los servicios se alternan de
lado después de cada punto.