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Guía de laboratorio
Tinción de Gram – Tinción de esporas y azul de lactofenol
Desarrollo de competencias:
● Comprender la importancia de la coloración de Gram y las coloraciones que se van a utilizar durante
el semestre en la asignatura.
● Reconocer las diferentes morfologías y agrupaciones bacterianas.
● Diferenciar las bacterias Gram positivas de las Gram negativas.
TINCIÓN DE GRAM
Las técnicas de coloración son imprescindibles para el estudio formal de las bacterias por microscopía
óptica, ya que las tinciones permiten resaltar su morfología (coco, bacilo, diplococos, cocobacilo),
agrupación (racimo, cadena, tétradas, sarcinas, empalizada), o diferenciar estructuras específicas como
flagelos, cápsulas, endosporas, gránulos metacromáticos, inclusiones citoplasmáticas, entre otras. En
muchos casos, elegir la tinción adecuada direcciona la metodología a seguir para lograr la correcta
identificación de las bacterias. Las dos coloraciones más usadas en bacteriología clínica son la coloración
de Gram y la de Ziehl Neelsen (ZN), esta última usada en bacterias ácido alcohol resistentes.
Morfología bacteriana
La coloración de Gram, fue creada en 1884 por el microbiólogo danés Hans Christian Gram. Esta tinción
Permite la visualización de bacterias, principalmente en muestras clínicas, así como una primera
aproximación a la diferenciación bacteriana a través de tres características: la morfología celular, la
coloración que adoptan y su agrupación
Los fundamentos de la técnica se basan en las diferencias en la composición de las paredes celulares de las
bacterias Gram positivas y Gram negativas, en donde las primeras se visualizan de color morado, y las
segundas de color rosado o rojizo.
Imagen 2: Representación esquemática de la pared celular de las bacterias Gram negativos y Gram positivas
Fuente: https://www.ugr.es/~eianez/Microbiologia/05pared.htm 25/08/2023
Debido a estas diferencias constitutivas de la pared de Gram positivas y Gram negativas, ambos tipos de
bacterias se tiñen diferencialmente, siendo crucial en este proceso la proporción de peptidoglicano
presente ya que es el material que confiere rigidez a la pared celular bacteriana. Durante la coloración de
bacterias Gram positivas el cristal violeta se fija al peptidoglicano de la pared celular y junto con el lugol
(mordiente), producen el complejo cristal violeta-yodo el cual es insoluble en soluciones acuosas. Al poseer
una pared celular más resistente y con mayor proporción de peptidoglicanos, estas bacterias son resistentes
a la acción del solvente orgánico alcohol/acetona por lo que al adicionarlo, este actúa deshidratando los
poros de la pared, cerrándolos, lo que impide que el complejo cristal violeta/yodo se escape y se mantenga
la coloración azul-violeta.
En las bacterias Gram negativas por otro lado, el complejo cristal violeta-yodo se fija a la membrana lipídica
externa, por lo que al adicionar el alcohol/acetona este disuelve los lípidos presentes en la pared, y debido a
que la capa de peptidoglicano es demasiado delgada, esta no logra retener el complejo cristal violeta/yodo
formado previamente, por lo cual este se libera. Esto da como resultado la pérdida de la coloración azul-
violácea, es decir la decoloración de la pared celular. Finalmente, para facilitar la visualización de bacterias
Gram negativas se utiliza un colorante secundario o de contraste, que habitualmente es de color rojo como
la safranina o la fucsina. Por lo que al final de la coloración de contraste las células Gram negativas se
visualizaran de color fucsia o rojo, y las Gram positivas permanecerán de color violeta.
A pesar de la gran utilidad de la coloración de Gram, este método debe ser valorado con precaución, ya
que la reacción puede variar por varios factores:
● Edad del cultivo: cultivos viejos de bacterias Gram positivas pueden perder capas de peptidoglicanos y
teñirse como Gram negativos.
● Medio de cultivo.
● Técnica de coloración empleada: al decolorar por un tiempo muy prolongado se puede correr el riesgo
que bacterias Gram positivas se tiñan como Gram negativas.
● Presencia de sustancias inhibitorias como antibióticos.
● Procesos de esporulación.
La solución de azul de lactofenol es una solución de tinción lista para usar para la tinción de hongos en
microbiología con muestras de origen humano o cultivos. El material se tiñe en un solo paso con solución
de azul de lactofenol. Los hongos aparecen de color azul oscuro.
Esta solución lista para usar es especialmente para frotis de material bacteriológico y secados al aire.
METODOLOGIA
Bibliografía
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