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1. ¿Qué es?
El Sistema de Posicionamiento Global (GPS) es un sistema desarrollado,
instalado y utilizado por el Departamento de Defensa de Estados Unidos, y
actualmente es propiedad de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos.
Su uso es establecer la posición en coordenadas de latitud y longitud en
cualquier lugar de la Tierra.
2. Historia
El GPS surgió durante la década de 1960 en los Estados Unidos como
parte de experimentos de navegación satelital para el monitoreo de
submarinos militares portando misiles.
Durante casi veinte años, el GPS fue de uso exclusivo militar, Estados
Unidos negaba el acceso al sistema GPS por razones de seguridad
nacional. Sin embargo, en mayo del 2000, por orden del presidente Bill
Clinton, dejó permitir el uso del GPS a usuarios civiles y comerciales a nivel
global.
3. ¿Cómo funciona?
El GPS funciona a través de una técnica llamada trilateración. La trilateración
recopila señales de los satélites para enviar información de ubicación. Utilizada
para calcular la ubicación, la velocidad y la elevación.
Los satélites que orbitan la Tierra envían señales para que las lea e interprete
un dispositivo GPS situado en la superficie de la Tierra o cerca de ella. Para
calcular la ubicación, un dispositivo GPS debe poder leer la señal de al menos
cuatro satélites.
Su objetivo es poder determinar la posición de un objeto en cualquier parte del
mundo con una precisión que puede llegar a ser de centímetros o algunos
metros.
4. Características
El GPS se compone de tres segmentos: Satélites, Control terrestre (Incluye
estaciones de monitorización y antenas en diferentes continentes), Equipo
de usuario (dispositivos que reciben y transmiten señales como relojes,
smartphones y dispositivos telemáticos)
Cada satélite está construido para durar unos 10 años. Los reemplazos se
construyen constantemente y se ponen en órbita.
Los satélites GPS se alimentan por energía solar, pero cuentan con
baterías de reserva a bordo en caso de que se produzca un eclipse solar.
Algunos de los factores que pueden afectar a la precisión del GPS (masas
voluminosas o cañón urbano, factor climático, orbital desfasado).
5. Aplicaciones
En topografía, levantamientos topográficos.