Los hermanos o Adelfos), es una comedia escrita en latín por Publio Terencio

Africano, dramaturgo romano del s. II a. C. Fue representada por primera vez en el

año 160 a. C., en los juegos celebrados con motivo de los funerales de Lucio Emilio
Paulo Macedónico1 y es, según todos los criterios de ordenación de la obra de
Terencio, la sexta y última obra conocida de este autor. Según la didascalia, se basa
en un original griego de Menandro, pero, además, Terencio reconoce en el prólogo
haber tomado también una escena de la comedia Synapothnescontes,
de Dífilo. Plauto también se habría inspirado en esta comedia de Dífilo para escribir
sus Commorientes, pero no habría incluido en su versión la escena que Terencio sí
aprovecha para la presente pieza.
Como sucede habitualmente en el teatro de Terencio, no es exactamente una obra
de acción y personajes, sino que se trata más bien de teatro de ideas. El autor
pretende contraponer dos modelos de educación, uno rígido y estricto, y otro
basado en la comprensión y la tolerancia. Aunque al final, el padre que encarna el
modelo autoritario se arrepiente, Terencio tampoco parece inclinarse por una
educación excesivamente permisiva. Más bien parece abogar, como en tantas otras
ocasiones, por un ideal basado en el término medio.2
Personajes principales

 Mición - hermano de Demea, adopta a Esquino y lo educa de manera liberal

 Demea - hermano de Mición, padre de Ctesifonte y de Esquino. Educa de
manera estricta a Ctesifonte
 Sanión - mercader de esclavos, amo de Báquide
 Esquino - hijo de Demea, educado por Mición con gran libertad
 Siro - esclavo de Mición
 Ctesifonte - hijo de Demea, criado por su propio padre Demea, con severidad
 Sóstrata - viuda, vecina de Mición
 Pánfila - hija de Sostrata
 Cántara - nodriza de Pánfila
 Geta - esclavo de Sostrata
 Hegión - viejo, amigo cercano del difunto marido de Sostrata
 Dromón, esclavo a las órdenes de Siro

Personajes que no hablan

 Báquide, meretriz
 Calidia, esclava robada por Esquino
 Estórax, esclavo de Mición
 Estefanión, joven esclavo de Mición
 Parmenón, esclavo de Esquino
 Símulo, padre de Pánfila

Argumento
Como ya se ha advertido al principio, la comedia trata sobre qué tipo de
educación es mejor, una severa y rígida, u otra más liberal y abierta. Ambos
modelos de educación están encarnados por los personajes de Demea y Mición,
dos viejos hermanos de temperamento muy diferente: mientras que el primero es
un padre muy estricto y muy preocupado por sus dos hijos, Esquino y Ctesifonte,
el segundo es un solterón jovial y permisivo, que ha adoptado a uno de sus
sobrinos, concretamente a Esquino.
Esquino, el joven educado de manera liberal, se apodera de la cortesana
Báquide, pero no lo hace para satisfacer sus propios instintos, como todos creen,
sino para entregársela a su tímido hermano Ctesifonte, que no se atreve a obrar
por miedo a su padre. En realidad, Esquino estaba enamorado de Pánfila,
prototipo de muchacha pobre, pero virtuosa.
Al final, todo se descubre, y los dos jóvenes logran casarse con la muchacha a la
que amaban: Ctesifonte, con la cortesana Báquide; Esquino, con la virtuosa
Pánfila. Por su parte, el viejo Demea renuncia a los viejos principios que habían
guiado la educación de su hijo