Directrices para soldar hierro fundido

El hierro fundido es difícil, pero no imposible, de soldar. En la mayoría de los casos, la soldadura sobre hierro
fundido implica la reparación de piezas fundidas, no unir piezas fundidas a otros miembros. Las reparaciones
se pueden realizar en la fundición donde se producen las piezas fundidas, o se pueden hacer para reparar
defectos de fundición que se descubren después de mecanizar la pieza. Las piezas de hierro fundido mal
mecanizadas pueden requerir soldadura de reparación, como cuando se perforan orificios en la ubicación
incorrecta. Con frecuencia, las piezas de hierro fundido rotas se reparan mediante soldadura. Las piezas de
hierro fundido rotas no son inusuales, dada la naturaleza frágil de la mayoría del hierro fundido.

Si bien existe una variedad de tipos de hierro fundido, el más común es el hierro fundido gris, y estas pautas
están dirigidas a este tipo de material.

Algunos datos sobre el hierro fundido ayudan a comprender los desafíos de la soldadura. El hierro fundido
normalmente tiene un contenido de carbono del 2% al 4%, aproximadamente 10 veces más que la mayoría de
los aceros. El alto contenido de carbono hace que el carbono forme escamas de grafito. Este grafito le da a la
fundición gris su aspecto característico cuando se fractura.

Cuando se hacen las piezas fundidas, el hierro fundido se vierte en un molde y se deja enfriar lentamente.
Cuando se permite que este material con alto contenido de carbono se enfríe lentamente, se pueden hacer
piezas fundidas sin grietas. Recordar esto es útil cuando se suelda hierro fundido: durante y después de la
soldadura, se debe dejar que la fundición se enfríe lentamente o se debe mantener lo suficientemente fría para
que la velocidad de enfriamiento no sea importante.

Una temperatura crítica en la mayoría del hierro fundido es de aproximadamente 1450 grados F. Cuando se
encuentra a esta temperatura, se producen condiciones que pueden provocar agrietamiento. Si bien el arco
calentará la pieza fundida a temperaturas superiores a este nivel, es importante que la pieza fundida no se
mantenga a esta temperatura durante largos períodos de tiempo.

Selección de electrodos

Si la pieza se va a mecanizar después de soldar, se requerirá un electrodo de níquel. Utilice el electrodo de

varilla Tech-Rod® 99 para soldaduras de alta dilución de una sola pasada. Se prefiere Tech-Rod® 55 para
soldaduras de múltiples pasadas. A veces, las pasadas de raíz se colocan con Tech-Rod 99, seguidas de pasadas
de relleno con Tech-Rod 55. Para soldaduras donde no se requiere mecanizado y donde se espera que la
soldadura se oxide como el hierro fundido, el electrodo de varilla Lincoln Ferroweld® puede ser usado.
Calentar o no calentar

En general, se prefiere soldar hierro fundido con precalentamiento, y mucho. Pero otra forma de soldar hierro
fundido con éxito es mantenerlo fresco, no frío, sino frío. A continuación, se describirán ambos métodos. Sin
embargo, una vez que seleccione un método, apéguese a él. Manténgalo caliente o fresco, pero no cambie de
caballo en medio del arroyo.

Técnicas de soldadura con precalentamiento

El precalentamiento de la pieza de hierro fundido antes de soldar reducirá la velocidad de enfriamiento de la

soldadura y la región que rodea la soldadura. Siempre se prefiere calentar toda la fundición, si es posible. Las
temperaturas de precalentamiento típicas son 500-1200 grados F. No caliente a más de 1400 grados F ya que
eso pondrá el material en el rango de temperatura crítico. Precalienta la pieza lenta y uniformemente.

Suelde usando una corriente baja para minimizar la mezcla y las tensiones residuales. En algunos casos, puede
ser necesario restringir las soldaduras a segmentos pequeños de aproximadamente 1 pulgada de largo para
evitar la acumulación de tensiones residuales que pueden provocar grietas. El granallado de cordones de
soldadura también puede ser útil a este respecto.

Después de soldar, deje que la pieza se enfríe lentamente. Envolver la pieza fundida en una manta aislante o
enterrarla en arena seca ayudará a disminuir las velocidades de enfriamiento y reducirá la tendencia al
agrietamiento.

Técnicas de soldadura sin precalentamiento

El tamaño de la pieza fundida, u otras circunstancias, pueden requerir que la reparación se

realice sin precalentamiento. Cuando este es el caso, la pieza debe mantenerse fría, pero
no fría.

Es útil elevar la temperatura de fundición a 100 grados F. Si la pieza está en un motor, es

posible que se haga funcionar durante unos minutos para obtener esta temperatura.
Nunca caliente el yeso tan caliente que no pueda colocar su mano desnuda sobre él.

Haga soldaduras cortas, de aproximadamente 1 ”de largo. El granallado después de la

soldadura es importante con esta técnica. Deje que la soldadura y la pieza se enfríen. No
acelere la velocidad de enfriamiento con agua o aire comprimido. Puede ser posible soldar
en otra área de la fundición mientras se enfría la soldadura anterior. Todos los cráteres
deben rellenarse. Siempre que sea posible, las cuentas deben depositarse en la misma
dirección y se prefiere que los extremos de las cuentas paralelas no se alineen entre sí.
Sellado de grietas

Debido a la naturaleza del hierro fundido, tienden a aparecer pequeñas grietas junto a la soldadura incluso
cuando se siguen buenos procedimientos. Si el yeso debe ser estanco al agua, esto puede ser un problema. Sin
embargo, las fugas generalmente se pueden eliminar con algún tipo de compuesto sellador o pueden oxidarse
muy pronto después de volver al servicio.

El método Studding

Un método utilizado para reparar roturas importantes en piezas de fundición grandes es perforar y roscar
orificios sobre las superficies que se han biselado para recibir el metal de soldadura de reparación. Atornille los
pernos de acero en los orificios roscados, dejando 3/16 ”(5 mm) a ¼” (6 mm) del perno por encima de la
superficie. Usando los métodos discutidos anteriormente, suelde los pernos en su lugar y cubra toda la
superficie de la rotura con un depósito de soldadura. Una vez que se obtiene un buen depósito de soldadura,
los dos lados de la grieta se pueden soldar entre sí.