República Bolivariana de Venezuela

Instituto Autónomo Hospital Universitario de Los Andes

Postgrado de Psiquiatría
Catedra: Teorías del aprendizaje

Edwin Ray Guthrie.

Teoría de Guthrie
(Unidad curricular 4, tema 1)

Edmary Mora
Residente de 2do año
Profesora: Dra. Gipssy Molina

Mérida, 20 de mayo de 2020

 Biografía de Edwin Ray Guthrie
Edwin Ray Guthrie (1886 - 1945) fue un
matemático, filósofo y psicólogo estadounidense que
desarrolló importantes teorías para la tradición
conductista del siglo XX. Nació el 9 de enero de 1886
en la ciudad de Lincoln, Nebraska. Era hijo de una
profesora y de un gerente de negocios, así como uno
de cinco hermanos.

Después de terminar la secundaria, asistió a la

Universidad de Nebraska donde obtuvo su licenciatura
en matemáticas. Ahí permaneció para obtener su
maestría en filosofía. Se doctoró 1912 en filosofía de la Universidad de Pennsylvania. Luego
de obtener su doctorado, fue contratado en 1914 como instructor del departamento de
filosofía en la Universidad de Washington.

Después de 5 años, es decir, en 1919 se cambió al Departamento de Psicología,

donde permaneció el resto de su carrera. Se casó con Helen Macdonald, con la que viajó a
Francia, donde conoció a Pierre Janet. La obra de Janet impactó profundamente a Guthrie, y
él y su esposa tradujeron en 1924 al inglés el texto de Janet Principles of Psychology.

Para la década de 1930, Ray Guthrie ya era uno de los psicólogos más reconocidos en
Estados Unidos. Se había formado bajo la tutela del neuropsicólogo Stevenson Smith, de
quien había aprendido métodos de investigación comparativa aplicados en la psicología, así
como el funcionalismo de tradición norteamericana.

En 1945 se convirtió en presidente de la Asociación Estadounidense de Psicología, su

enfoque era conductista y, dado que su formación anterior había sido en ciencias exactas,
Guthrie estaba convencido de que era posible desarrollar un método científico objetivo para
estudiar la mente e intervenir en el comportamiento. Así mismo, debido a su formación en
filosofía, gran parte de su desarrollo teórico estuvo argumentado por principios de esta
última disciplina. Entre otras cosas, desarrolló de manera un principio de asociación, a través
del cual veía la posibilidad de vincular su teoría del aprendizaje con la investigación
contemporánea.

En la misma línea desarrolló un sistema de evaluación de la docencia en facultades

universitarias, que hizo posible que las evaluaciones fueran más accesibles para maestros y
estudiantes, pero también para administrativos responsables de ajustes salariales,
promociones y contrataciones.

En 1956 se retira definitivamente de la Universidad de Washington, en 1958 fue el

ganador de la segunda medalla de oro otorgada por la Asociación Americana de Psicología
por una vida plena de contribuciones a la Psicología. El 23 de abril de 1959 en Seattle
Washington Edwin Ray Guthrie murió por un paro cardiaco.

Definición de condicionamiento contiguo:

El condicionamiento contiguo es que cuando hacemos algo en una situación
determinada, la próxima vez que estemos en esa situación tendremos la tendencia a hacer lo
mismo (4). Por tanto, este tipo de aprendizaje es selectivo ya que, en un momento dado, una
persona se enfrenta a muchos estímulos y no le es posible establecer asociaciones con todos
ellos, en cuyo caso sólo selecciona una pequeña cantidad de estímulos, que forman
asociaciones entre ellos y las respuestas.

La ley de Guthrie sobre la contigüidad estipulaba que una combinación de estímulos

que estuviesen acompañando a un movimiento, en su emisión recurrente tenderían a ser
seguidos por ese mismo movimiento. El afirmaba que todo aprendizaje se basaba en
asociaciones estímulo-respuesta (2). Además, creía que el aprendizaje no requería que las
respuestas fueran recompensadas.

Es por esto que, la contigüidad es una característica fundamental del aprendizaje

escolar. Y el estímulo se convierte en una señal para dar una alternativa de respuesta, la
respuesta que se empareja con la señal debe ser más atractiva para el individuo.

Por otra parte, el olvido involucra un nuevo aprendizaje y se debe a una interferencia
en la cual se provoca una respuesta alternativa a un viejo estímulo. La teoría de la
contigüidad implica, que el olvido es una forma de inhibición retroactiva o asociativa. La
inhibición asociativa ocurre cuando un hábito impide que otro se manifieste, debido a que
posee una estimulación más fuerte. Guthrie establecía que el olvido es debido a la
interferencia, a que el estímulo se habría asociado con nuevas respuestas. Por tanto, para
romper con un hábito, hay que encontrar las señales que le dan inicio y practicar respuestas
diferentes ante tales señales (2).

Antecedentes:
Los principios de condicionamiento contiguo fueron esbozados mucho tiempo antes de
que Guthrie diera a conocer su teoría:

 En la antigua Grecia, Aristóteles ya había expresado la noción de que las ideas se

asocian por su proximidad en el tiempo.
 En el siglo XVIII, Hume describió que la contigüidad temporal es uno de los tres
principios de la asociación de ideas junto con la similitud y la causa-efecto.
 El trabajo de Guthrie fue integrar diferentes fenómenos en el aprendizaje bajo un
solo principio.
Experimentos:
Desde el año 1936 hasta el año
1949 Guthrie realizó un estudio en
colaboración con George P. Horton, que
involucraba la observación de 50 gatos
en una caja problema. Ilustrando con
este experimento la teoría asociativa del
aprendizaje.

Para este experimento utilizaron

una caja con paredes de plástico
transparente, para fotografiar los
movimientos de los gatos.

La caja estaba construida de

manera que el gato podía abrir la puerta
tocando un poste. Le tomaba
aproximadamente a cada gato 15
minutos tocar el poste, pero, la segunda
vez que lo intentaban los gatos
mostraban la tendencia de repetir su
primer comportamiento. Las fotos mostraban que los gatos repetían la misma secuencia de
movimientos asociados con su escape previo de la caja. Entonces se podía asumir que los
animales aprendieron una asociación entre la situación de estímulo y el acto conductual,
posterior a una sola experiencia.

Conceptos fundamentales:

 Movimiento: conductas discretas resultantes de contracciones musculares.

 Acto: conjunto de movimientos que producen un resultado.
 Habilidades: Un componente de las denominadas habilidades motoras, entendiendo
esta como la capacidad adquirida por aprendizaje para alcanzar resultados fijados
previamente con un máximo éxito, y a menudo con mínimo tiempo, energía o ambas
conjuntamente
 Motivo: El estado motivacional del organismo (necesidades básicas), es importante
para la secuencia de estímulo-respuesta que ocurre.
 Estado motivacional: Determina la presencia y el vigor de los movimientos que
pueden hacer conexiones asociativas.
 Intención: La conducta se organiza en secuencias en las cuales las personas formulan
planes y los llevan a la práctica, o al menos comienzan a ejecutarlos.
  Fuerza asociativa: es la fuerza con la que ocurre el emparejamiento del estímulo con
la respuesta. Según Guthrie: “Un patrón de estímulo adquiere toda su fuerza
asociativa en el momento de su primer emparejamiento con una respuesta”.
 Hábito: son conductas aprendidas, al repetir respuestas previas, establecidas ante
muchas señales. Principio de recencia: Si el aprendizaje ocurre por completo en un
ensayo, aquel que se produjo en último término en presencia de una combinación de
estímulo será el que se lleve a cabo cuando la combinación de estímulo ocurra de
nuevo.
 Vacío: Verdadera asociación que se da entre eventos simultáneos.

Procedimientos de modelamiento básico:

Bandura y Jeffrey (1973) distinguen cuatro procesos básicos implicados en cualquier
proceso de modelado o modelamiento de la conducta:

1. Atención: La actividad del observador consiste en concentrarse en lo que se modela,

es decir, en eventos relevantes para percibirlos de manera significativa.
2. Retención: Hace referencia a la codificación simbólica o lingüística, la organización
cognitiva y el ensayo encubierto del modelo presentado. Por lo tanto, requiere que la
información modelada se organice a nivel cognoscitivo, se repase, se codifique y se
transforme para su almacenamiento en la memoria.
3. Reproducción: La capacidad del observador para reproducir o practicar la conducta
cuyo modelo ha sido observado.
4. La motivación: Predisposición favorable del observador para asumir como propios
los objetivos propuestos a través del uso de las técnicas de modelado. Los individuos
ejecutan aquellas acciones que creen que producirán resultados positivos y evitan
actuar en formas que consideran les traerán consecuencias negativas. Las personas
también actúan con base en sus valores, y realizan las actividades que valoran y
evitan aquellas que consideran insatisfactorias sin importarles muchas veces las
consecuencias que tengan.

Por otra parte, Según Bandura (1986), el modelamiento tiene tres funciones
fundamentales:

 Facilitación de la respuesta: se refiere a las acciones modeladas o incitadores

sociales que alientan al individuo a realizar determinada actividad.
 Inhibición y desinhibición: La inhibición ocurre cuando los modelos son castigados
por exhibir ciertos comportamientos, lo cual detiene o evita que los observadores se
comporten de la misma forma y la desinhibición ocurre cuando los modelos se
comportan de maneras amenazadoras o prohibidas sin sufrir consecuencias
negativas, lo cual lleva a los observadores a comportarse de la misma manera.
 Aprendizaje por observación: ocurre cuando los observadores manifiestan nuevos
patrones de conducta que, antes de estar expuestos a las conductas modeladas, no
 tenían ninguna probabilidad de manifestar, incluso aunque estuvieran muy
motivados a hacerlo.

Formación y cambio de hábitos:

Los hábitos son disposiciones aprendidas al repetir respuestas previas (Wood y Neal
2007) por lo que son, conductas establecidas ante muchas señales, y es por esto que Edwin
R. Guthrie decía que: “la clave para modificar la conducta consiste en encontrar señales que
inicien la acción y practicar otra respuesta ante ellas”; e identifico tres métodos para
eliminar los hábitos:

 El Umbral: en este método el estímulo para modificar el hábito (la respuesta

indeseada), se presenta a un nivel tan bajo que no provoca la respuesta, luego de
manera gradual se va aumentando la intensidad del estímulo hasta que alcance toda
su fuerza.
 La fatiga: en este método el estímulo se presenta con toda su fuerza y el individuo
emite la respuesta hasta que se siente muy cansado, de este modo se convierte al
estímulo en una señal para no emitirla respuesta.
 La respuesta incompatible: En este método la señal de la conducta indeseable se
empareja con una respuesta que es incompatible con la respuesta indeseada, lo cual
significa que no es posible emitir las dos respuestas al mismo tiempo. La respuesta
que se emparejará con la señal debe ser más atractiva para el individuo que la
respuesta indeseada, de este modo el estímulo se convierte en una señal para dar la
respuesta alternativa y no la respuesta inicial que era considerada como no deseada.
 Cuadro tomado de Shunk D. (2012) TEORIAS DEL APRENDIZAJE. Pag 86

Aprendizaje por observación:

El aprendizaje por observación también es llamado aprendizaje por modelamiento,
por imitación, aprendizaje sin ensayo, aprendizaje vicario, por identificación y aprendizaje
social y su premisa fundamental consiste en que una persona o un animal observa el
comportamiento de otro y entonces es capaz de ejecutar en forma parcial o total el
comportamiento observado.

Ahora bien, el modelamiento puede darse en diversas formas, aunque la premisa

fundamental es la misma en todos los casos.

1. Observación de un modelo vivo: Quizás la forma más común de aprendizaje por

modelamiento es la observación directa de un modelo vivo que observa el aprendiz.
Esto generalmente ocurre en situaciones sociales, e implica a individuos con quienes
el sujeto, tiene frecuentes contactos (tales como padres, maestros o compañeros).
2. Aprendizaje Vicario: El aprendizaje vicario se presenta cuando un sujeto no
solamente es capaz de tomar nota de la respuesta del modelo, sino también de
observar las consecuencias de la misma.
3. Aprendizaje simbólico – modelamiento verbal: Algunas formas de modelamiento
dependen de representaciones verbales de un comportamiento, más que de la
observación de un comportamiento real. Por encima de cualquier otra característica
esta habilidad distingue a los seres humanos de otras especies y hace que su rango
de posibilidades sea más amplio.
4. Imitación pura: Cierto modelamiento implica la imitación exacta de alguna
respuesta. En determinados casos, esto puede significar que la imitación se da sin
comprensión, es decir, se copia la respuesta, pero el imitador no reconoce el
significado de la misma.

Condicionamiento contiguo y modelamiento

El condicionamiento contiguo y el modelamiento están íntimamente relacionados ya
que en ambos presentan las siguientes características:

Observación y atención tanto del medio externo como interno

Tendencia a repetir acciones en determinada situación
Los intereses, valores y características particulares son elementos motivacionales
Los elementos motivacionales nos permiten asociar ciertos estímulos, así condicionar
respuestas y por último, modificar la conducta, generando así un aprendizaje.

Utilidad clínica
 En la actualidad podemos utilizar los métodos de Edwin Guthrie para ayudar a cada
uno de nuestros pacientes teniendo en cuenta que cada vez que una persona realiza algo
ante una situación se tenderá a repetir cuando esta situación de presente otra vez, y allí,
podremos evaluar las respuestas de los pacientes antes determinadas situaciones, además,
de intentar una modificación de sus hábitos, aunque, quizás, actualmente el
condicionamiento contiguo no se considere una teoría del aprendizaje por no describirse en
él, procesos cognoscitivos, pero, definitivamente aun, nos brinda múltiples posibilidades y
alternativas para modificar las conductas no deseadas, que podemos evidenciar en nuestra
práctica clínica, es por esto, que quizás podríamos:

Aplicar el método de umbral en aquellos pacientes depresivos que no desee

levantarse de la cama, solicitándole que salga de su cuarto por veinte minutos, luego por
veinticinco, posteriormente por treinta minutos y así sucesivamente, teniendo en cuenta
que se debe evitar la frustración del paciente. Por otra parte, podemos usar el método de la
fatiga en personas que comen algo en abundante cantidad, les pedimos que coma diez o
veinte veces más de lo que come normalmente, esto efectivamente hará que el paciente en
un momento pierda el interés de hacerlo, dado a que se siente cansado.

Además, tenemos el método de respuesta incompatible donde podemos ejemplificar

a un adolescente quien siente mucha rabia y comienza a gritar y patear cosas cuando su
madre le grita es por esto que le indica que cada vez que su mama le pelee debe recoger una
flor siendo esto una respuesta incompatible con la respuesta indeseada.

Por último, recomendaciones de Guthrie

 Si quieres fomentar una conducta o eliminarla, debes conocer las circunstancias en

que se dan.
 Si quieres que se repita una conducta, se debe estimular.
 Cuanto más se estimule la conducta deseada en su ambiente, se inhibirá la conducta
NO deseada.
 Para mejorar las habilidades: se debe practicar.
Bibliografía
1. https://psicologiaymente.com/biografias/edwin-ray-guthrie
2. Gutrie. Teorías del aprendizaje. 2011.
http://teoriadaprendizaje.blogspot.com/p/gutrhie_04.html
3. Edgar Tovar. Aprendizaje por modelamiento.
https://www.monografias.com/trabajos94/aprendizaje-modelamiento/aprendizaje-
modelamiento.shtml
4. Escobar, Rogelio; Roca, Alicia, La teoría de la asociación por contigüidad temporal de
Edwin Guthrie, Revista Mexicana de Psicología, vol. 29, núm. 1, enero-, 2012, pp. 5-
15
5. Shunk, Dale H. Teorias del aprendizaje: una perspectiva educativa, sexta edición,
Pearson, 2012
6. https://www.monografias.com/trabajos94/aprendizaje modelamiento/aprendizaje-
modelamiento.shtml
 Cuestionario

1) Con sus propias palabras señale ¿qué es el condicionamiento contiguo?

Es un aprendizaje que se produce por contigüidad e implica que una conducta en una
situación se repetirá cuando, dicha situación se presente de nuevo

2) ¿En qué se diferencia el movimiento del acto?

La diferencia es que el movimiento es una conducta resultante de contracciones

musculares y se necesita de varios movimientos para que se produzca un acto

3) verdadero y falso:

a.- George P. Horton ayudó a Guthrie en el experimento, en donde fotografió a 50 gatos,

en una caja plástica ( V )

b.- El 23 de abril de 1959 nace en Seatle Edwin Ray Guthrie( F )

c.- Edwin Guthrie realizo estudios de Filosofía y de matemáticas ( V )

4) De un ejemplo donde haya utilizado uno de los tres métodos descritos por Guthrie
para la formación y cambio de hábitos

Los niños en edad preescolar que no quieren comer, por lo cual se le da una prueba de
diversos alimentos poco a poco, hasta que ya por ellos mismo ingieren los alimentos
(método de umbral)

5) Según Bandura (1986), el modelamiento tiene tres funciones fundamentales ¿Cuáles

son estas?

a. Atención, reproducción y motivación

b. Desinhibición, reproducción y atención

c. Facilitación de la respuesta, Inhibición y desinhibición, Aprendizaje por observación

6) En la imitación pura:

a. Se presenta una representación verbal de un comportamiento

b. un sujeto no solamente es capaz de tomar nota de la respuesta del modelo, sino

también de observar las consecuencias de la misma.

c. el imitador se copia la respuesta, pero, no reconoce el significado de la misma.

 7) ¿usted considera que el condicionamiento contiguo tiene alguna utilidad clínica?
Justifique su respuesta

Considero que si tiene una utilidad clínica, porque nos brinda estrategias que podemos
implementar para eliminar algunos hábitos, tanto en niños, adolescentes y adultos.
Además en nuestra práctica clínica nos puede ayudar de forma terapéutica en aquellos
pacientes neuróticos

8) Describa un ejemplo de su vida personal o profesional donde allá utilizado el

método de la fatiga descrito por Guthrie.

Como ejemplo del método de la fatiga, mi hija cuando le compraba un helado siempre quería mas,
aunque no se lo comía completo, un día le compre tres helados y le dije que se los tenía que comer
todo, cuando llevaba dos healdos lloraba y me decía que estaba muy llena; desde ese momento solo
se come una sola cosa que le demos