EL LIBERALISMO UTILITARISTA DE STUART MILL

QUÉ ES EPICUREÍSMO:
Como epicureísmo se denomina el sistema filosófico fundado por Epicuro que tenía por objeto la búsqueda de la felicidad a partir
del equilibrio de los placeres y la eliminación de los temores que causan ideas como el destino, los dioses o la muerte.
El principio de la existencia humana radica en el bienestar del cuerpo y de la mente, para lo cual el individuo debía valerse de la
ataraxia, que no era sino el perfecto equilibrio entre ambos.

Epicuro, su creador, nació en Atenas en el siglo IV a. de C. Se le reconoce haber elaborado una ética del placer, que sostenía que
el objetivo de una vida feliz consistía en la ausencia del dolor tanto físico como moral. En este sentido, señalaba que la presencia
del placer era indicativa de la ausencia de dolor, así como de cualquier tipo de aflicción, bien fuera de índole física, como el
hambre o la tensión sexual, o mental, como el aburrimiento o la apatía.

Consideraba, asimismo, que los placeres no debían limitarse al cuerpo, sino que también debían abarcar la mente, pues los
primeros, si bien eran importantes de satisfacer, eran breves, mientras que los del alma eran duraderos y ayudaban a mitigar los
dolores del cuerpo. En este sentido, proponía buscar un equilibrio consciente entre ambos.

Para Epicuro, tanto los placeres como los sufrimientos eran causados por la satisfacción o el impedimento de la satisfacción de
los apetitos, que consideraba que podían ser de tres tipos: naturales y necesarios, como alimentarse o dormir; naturales, pero no
necesarios, como la satisfacción carnal o una buena charla; no naturales ni necesarios, como las ansias de poder o fama; y los no
naturales pero necesarios, como el vestido o el dinero.

Los seguidores del epicureísmo eran conocidos como epicúreos. Los epicúreos debían evitar el dolor y las perturbaciones, así como
los lujos y las comodidades excesivas para llevar una vida en armonía y poder disfrutar de la paz. Pese a que llevaban una vida
aislada del mundo, no prescindían totalmente de la compañía, sino que era grandes cultores de la amistad, pues creían que ella
generaba un enriquecedor intercambio de ideas y pensamientos.

JOHN STUART MILL

Nacimiento: 20/05/1806, Londres, Reino Unido, Fallecimiento: 08/05/1873, Aviñón, Francia

Fundo la escuela de economía clásica, mayores logros: Defensor del utilitarismo enfocado en la calidad, la libertad, la igualdad de
género y la búsqueda de la felicidad para la mayoría de las personas. Obras destacadas, Sobre la libertad, consideraciones sobre el
gobierno representativo

John Stuart Mill (1806 – 1873) fue un filósofo, economista y político escocés defensor del utilitarismo enfocado en la calidad, la
libertad, la igualdad de género y la búsqueda de la felicidad para la mayoría de las personas, su padre fue el economista y filósofo James
Mill. Parte a estudiar a Francia filosofía, economía y derecho y empieza a crear obras originales. A los 20 años sufre una crisis
depresiva probablemente resultado de la exigencia desmedida a la que le habían sometido. Tras varios años consigue recuperarse
abriéndose a otras fuentes intelectuales más alejadas de las ideas que le enseñara su padre. En particular se interesa por las ideas
del positivismo de Comte, el socialismo y el romanticismo, trabajó en la oficina de inspección de las Indias Orientales hasta la
disolución de la compañía en 1858. Desde 1865 y durante tres años fue miembro del Parlamento Británico por el partido liberal.
Allí defendió con ahínco medidas a favor de las clases menos privilegiadas, la igualdad de derechos de la mujer y propuso reformas
al sistema electoral, sus principales ideas:

Positivismo y empirismo: El conocimiento se deriva de la experiencia por lo que necesariamente es limitado (no podemos
observar todo, solo una parte y sacar conclusiones).
Libertad y principio del daño: Todos los individuos deben ser libres de tomar las acciones que consideren pertinentes siempre y
cuando no impongan daño sobre otros.
Libertad de expresión: La libertad de expresar y discutir ideas es una condición necesaria para el progreso social. Aunque las
ideas de otros no nos gusten, el debate ayuda a las personas a reconocer los fallos de sus ideas, abrirse a otros puntos de vista y a
reforzar el adecuado razonamiento. Democracia con respeto de las minorías: Las sociedades deben crear mecanismos para limitar
el poder de los gobernantes que solo buscan su propio beneficio. Asimismo, se debe proteger a las minorías de la tiranía de la
mayoría, en donde se imponen ideas solo por el número, pero sin respeto a grupos minoritarios.
No a la esclavitud: Renegó de las ideas que supuestamente justificaban la esclavitud (por asumir una inferioridad genética e
intelectual).
Feminismo: El sometimiento de la mujer constituye un modelo social obsoleto basado en prejuicios y que afecta gravemente el
progreso social.
Propiedad pública de los recursos naturales: El progreso económico no debe ser a costa de la sobreexplotación y posible extinción
de los recursos naturales.
Utilitarismo: Se trata del principio de actuar con el fin de conseguir la mayor felicidad para el mayor número de personas posible
(dentro de algunos limites como el respeto a minorías). Mill distinguió su concepto de utilidad basándose en la calidad del
sentimiento de satisfacción (intelectual y moral es superior al físico) en vez de la cantidad como habían propuesto autores.

Principales obras de John Stuart Mill

Las principales obras de John Stuart Mill son:

1843: Un sistema de lógica.

1844: Ensayos sobre algunas cuestiones disputadas en economía política.

1848: Principios de economía política: con algunas de sus aplicaciones a la filosofía social.

1859: Sobre la libertad.

1860: Consideraciones sobre el gobierno representativo.

1863: El utilitarismo.

1865: Examen de la filosofía de sir William Hamilton.

1869: El sometimiento de la mujer / La esclavitud femenina.

1873: Autobiografía.

LA HUIDA DEL DOLOR

“He aprendido a buscar mi felicidad limitando mis deseos en vez de satisfacerlos”. John Stuart
Mill (1806 -1873) uno de los principales autores del utilitarismo, mantenía que el deseo de ser feliz por encima de
todos los demás deseos (eudemonismo) se presenta en todo ser humano.

Consideraba la felicidad como la búsqueda del placer y la huida del dolor, aunque no todos los placeres tienen el
mismo valor, ya que los hay superiores e inferiores, y nuestras acciones deben dar preferencia a los primeros.

UTILITARISMO, LA FILOSOFÍA DE LA FELICIDAD

¿Qué querría expresar John Stuart Mill, padre del utilitarismo, cuando dijo “pregúntate si eres feliz y dejarás de serlo”? ¿Acaso es
mejor no cuestionarse nada en la vida? Tal vez lo mejor sea que veamos en qué consiste.
John Stuart, fue un político, filósofo y economista inglés que postuló y potenció las teorías morales del utilitarismo. Para ello se
basó en los principios éticos promulgados por su padrino, Jeremy Bentham.

El utilitarismo doctrina filosófica que basa la utilidad como el principio de la moral. Mill desarrolló un sistema ético teológico
cuyo fundamento estaba determinado por la concepción moral basada en el resultado final.
Por ello, uno de los principios fundamentales de esta doctrina es el bienestar social. Y a este solo se puede llegar, según estos
postulados, mediante el fomento del conjunto de libertades. Es decir, una población más libre será más feliz y, por ende, tendrá
un mayor bienestar. “El genio solo puede respirar libremente en una atmósfera de libertad”.
Tanto Mill como Bentham pensaban que todo cuanto da placer al mayor número posible de personas es algo bueno. Y para ello
no se debía tener en cuenta el estatus social de los individuos.
Como destaca Sánchez Migallón, de la Universidad de Navarra, el utilitarismo es una teoría muy sencilla. Tanto es así que “le
otorga una ventaja indudable para defenderse frente a la complejidad de otros sistemas morales”. Según Sánchez Migallón, esta
simplicidad se aprecia en tres campos:
 1. Enunciado teórico. El utilitarismo sostiene un único principio y de esta forma obtiene claridad y sencillez.
2. Descripción psicológica. Lo único relevante para la moralidad es la intención de producir felicidad.
3. Aplicación. Se trata de una misma doctrina tanto para la moral individual como para la pública.

Por ello, uno de los principios fundamentales de esta doctrina es el bienestar social. Y a este solo se puede llegar, según estos
postulados, mediante el fomento del conjunto de libertades. Es decir, una población más libre será más feliz y, por ende, tendrá
un mayor bienestar.
Cabe destacar una serie de consideraciones importantes respecto a las teorías utilitaristas de Mill. Por ejemplo:

El todo un utilitarista considera un todo como algo mayor que la suma de sus partes. Por ejemplo, una sociedad es mucho más
que la suma de las relaciones sociales. Por eso, un bien individual nunca estará a la altura del bien que se puede obtener de un
bien social, cuyos beneficios derivarán en todos los integrantes de la sociedad.
Manos unidas simbolizando utilitarismo
El cambio, Aunque el utilitarismo se basa en ciertas leyes, ninguna es eterna e inmutable. El mundo está en cambio constante. De
ahí que la colaboración sea indispensable.

Así se promueve tanto la utilidad individual como la colectiva. Además, así se logra que los derechos individuales contribuyan a
una utilidad social más grande y elevada.

A pesar de los posibles buenos resultados que beneficien a una sociedad derivados de una postura egoísta, esta no es la idea que
defiende el filósofo inglés en su doctrina, pues nada tienen que ver con el egoísmo, sino todo lo contrario. La acción individual
moral lleva hacia un mayor bien común.

ACTIVIDAD
1¿Haga un breve resumen donde exponga que es el epicureísmo y la importancia? 2¿haga un mapa mental
donde explique la biografía y obras de John Stuart Mill?

3. ¿De acuerdo al fragmento huido del dolor de una afirmación acerca de este planteamiento?
4. ¿De acuerdo al texto presentado sobre el utilitarismo, la filosofía de la felicidad plantee cuatro preguntas con su
respectiva respuesta, estas preguntas serán aplicadas y socializadas en el salón de clases?
5. ¿“El valor de una nación no es otra cosa que el valor de los individuos que la componen”
¿Tal vez pensamos mucho, como creía Mill? Sin duda, sería bonito vivir en un mundo más ético, donde cada
beneficio individual redunde en un mayor bien social, ¿no te parece?