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ENFERMERÍA
1
Referencia para el alumno acerca de los íconos usados
en este curso:
2
INDICE
3
ELEMENTOS Y SÍMBOLOS ............................................. 18
ÁTOMOS Y MOLÉCULAS ............................................... 19
Teoría atómica de Dalton......................................................................................................... 19
Átomos y Moléculas ................................................................................................................. 20
Representación de Átomos y Moléculas ................................................................................. 20
4
TIPOS DE SOLUCIONES ................................................. 41
SOLUCIONES CRISTALOIDES .............................................................................................. 41
Soliciones salinas (fisiológica) ................................................................................................. 41
Solución glucosada .................................................................................................................. 42
Solución de bicarbonato de sodio............................................................................................ 42
AGENTES DESINFECTANTES .............................................................................................. 42
Alcoholes ................................................................................................................................. 42
Yoduros .................................................................................................................................... 42
Peróxidos ................................................................................................................................. 42
El agua es el principal solvente en los organismos ................................................................. 42
Estructura de la molécula ........................................................................................................ 43
El pH es una medida conveniente de acidez .......................................................................... 43
¿CUÁN ÁCIDOS O BÁSICOS SON? ...................................................................................... 44
Los amortiguadores minimizan los cambios del pH ................................................................ 44
Bibliografía.................................................................. 47
5
Objetivos
Criterios de evaluación
6
Glosario
7
UNIDAD I
El conocimiento científico
Los seres humanos somos bichos curiosos, si los hay. Desde siempre nos han fascinado los fenómenos
que suceden a nuestro alrededor y hemos intentado comprenderlos y explicarlos. Pero cuando
hablamos de ciencia, en esta búsqueda de explicaciones la realidad externa es el juez último de nuestras
ideas. Podemos generar hipótesis y proponer múltiples causas de lo que vemos, pero esas explicaciones
deben no sólo ser consistentes en su lógica interna, sino también coherentes con lo que observamos.
Y no sólo eso. Nuestras explicaciones de la realidad deben poder convencer a otros para ser
consideradas como ciertas. La ciencia tiene, en este sentido, un fuerte componente de debate. A
menudo se dice que la ciencia es una construcción social: ello implica que al buscar explicaciones
debemos persuadir a otros de que nuestros argumentos son adecuados (es decir, consistentes
internamente y contrastables empíricamente). Para eso, los científicos describen cuidadosamente cómo
arribaron a sus ideas y cómo éstas se ajustan o explican la realidad. Los demás participantes del debate
pueden, entonces, repetir las observaciones o experimentos y ver si sus resultados ios convencen.
Esta necesidad de demostrar lo que se dice trae una consecuencia muy pero muy interesante: en
ciencia, nada es verdadero sólo porque alguien lo diga, sin importar su rango social o académico, sino,
justamente, porquepuede ser demostrado rigurosamente. Dicho de otro modo, en ciencia no rige el
principio de autoridad (un "porque yo creo que es así" o "porque a mí me gusta" no alcanza para
defender una postura)1 y toda verdad es provisoria en tanto no sea refutada a posteriori por datos que
la contradigan.
Es precisamente su carácter de debate el que nos permite asegurar que nuestras explicaciones están
más cerca de las causas reales de lo que sucede.
Cuantos más científicos, en más lugares y por más tiempo estén dispuestos a probar y poner en duda
nuestras aseveraciones, más seguros estaremos que nuestras ideas y explicaciones son ciertas. Las
buenas explicaciones resisten las críticas más severas.
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Por supuesto que decidir si uno encontró la respuesta verdadera o la explicación adecuada de lo que
pasa no es una tarea trivial ni exenta de errores. De hecho, existen numerosos casos de teorías que han
sido descartadas o modificadas por nuevos descubrimientos. Las leyes científicas no son dadas de una
vez y para siempre: toda explicación tiene "puntos débiles", o casos que no contempla, y puede ser
completada o reformulada. El reemplazo de una teoría por otra no es sencillo, y sólo se da cuando la
nueva teoría es mejor o capaz de explicar más situaciones que su predecesora.
Y, para colmo de males, esto no termina ahí. El conocimiento científico abre siempre nuevas preguntas y
corre la frontera entre lo conocido y lo no conocido (¿quién dijo que esto de entender el mundo iba a
ser fácil?).
A decir verdad, esta "lógica del descubrimiento" está muy lejos de lo que un científico hace en su trabajo
cotidiano. La investigación científica no sigue un orden de pasos fijo, ías hipótesis se replantean todo el
tiempo sobre la base de los resultados que se van obteniendo, que aportan nuevas miradas ante el
problema, y las conclusiones se reelaboran a la luz de esos hallazgos, que, a su vez, abren preguntas que
llevan a nuevas investigaciones.
Creemos que no existe "el" método científico, sino muchos, tantos como científicos que investigan, cada
uno con su estilo personal, ya que la intuición y la creatividad son componentes fundamentales de la
investigación y del desafío que implica la producción de nuevo conocimiento.
Muchos grandes descubrimientos en ciencia se dieron casi por casualidad (el bacteriólogo escocés
Alexander Fleming, por ejemplo, descubrió la penicilina cuando el hongo Penniciiliurn contaminó un
cultivo bacteriano que estaba realizando), e ideas geniales surgieron incluso a partir de sueños (como el
descubrimiento de la estructura de anillo del benceno por el químico alemán August Kekule).
Las cosas se confunden un poco, además, por el modo en que los científicos comunican sus resultados a
sus colegas y a la comunidad, en revistas especializadas o artículos de divulgación. Los resultados suelen
presentarse como el producto final de una secuencia lógica y ordenada, lo que ayuda a que puedan ser
comprendidos por otros, pero tiene bastante poco que ver con la realidad del proceso de investigación.
El hecho de que no haya una "receta para investigar" hace que enseñar a investigar en la escuela no
resulte demasiado sencillo. Los científicos aprenden a hacerlo, por lo general, de la mano de otros
científicos más experimentados que los guían día tras día, durante años, a fin de aprender el sutil arte de
lo que despreocupadamente llamamos "método científico". Es importante tener en cuenta que imponer
un método único y rígido, que por otra parte ni siquiera es cierto para los científicos profesionales,
probablemente complique aún más las cosas.
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QUÍMICA GENERAL
La química es una rama de las ciencias naturales que estudia la materia, sus propiedades, estructura,
transformaciones y leyes que rigen dichas transformaciones.
Por ejemplo: el agua puede convertirse en dos gases, hidrógeno y oxígeno. Los químicos estudian que es
el agua, por qué y cómo puede convertirse en los dos gases y que son el hidrógeno y el oxígeno.
El problema de la energía liberada o absorbida por estos cambios también se incluyen en el campo de la
química.
Cuando la química investiga la realidad en procura de nuevos conocimientos se comporta como una
ciencia pura. Si persigue fines utilitarios aprovechando los conocimientos para beneficio de la
humanidad se convierte en ciencia aplicada.
Esta ciencia está estrechamente relacionada con varias disciplinas, desde la astronomía hasta la
zoología, por lo tanto se encuentra en la mayoría de las ciencias naturales. Así la físico-química se
relaciona con la física; la geoquímica con la geología y la mineralogía; la bioquímica con la biología,
zoología y botánica; etc.
Como resultado de su extensión y diversidad se han establecido algunas divisiones básicas, muy
relacionadas entre sí en la actualidad.
Química Orgánica:
Estudia primordialmente los compuestos del carbono, muchos de los cuales se obtienen a partir de
sustancias naturales. Un aspecto que actualmente tiene importancia es la creación de compuestos
sintéticos cuyas propiedades se desconocen antes de obtenerlos y que luego son caracterizados y
aplicados a lograr el producto en el laboratorio por reacciones específicas, la mayoría de las veces
catalizadas.
Química Inorgánica:
Trata de todos los elementos y sus compuestos. Los metales y no metales, formas simples y complejas.
Ocurrencia, estructura, propiedades y aplicaciones.
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Físico-Química:
Estudia el equilibrio y la termodinámica de las reacciones químicas, la energía asociada a las mismas, la
estructura de las moléculas y las propiedades espectroscópicas.
Química Analítica:
Se ocupa del desarrollo de métodos que sirven para determinar la composición química de las
sustancias y sus mezclas. El análisis puede ser cualitativo y/o cuantitativo, el primero determina cuales
son los componentes presentes en una muestra y el segundo las cantidades relativas de cada uno de
ellos.
Materia:
La química estudia la materia, siendo este concepto el primero que debemos fijar. Diremos de manera
muy general y concreta que: materia es todo aquello que tiene masa e inercia y ocupa un lugar en el
espacio.
Por lo tanto, todo lo que cumpla con estas condiciones será considerado material.
Es materia el aire que respiramos, el agua que bebemos, el vidrio que forma un vaso, etc.
Es conveniente aclarar los conceptos de masa e inercia. En nuestra vida diaria pensamos que la masa de
un objeto y su peso son una misma cosa, usamos las palabras masa y peso indistintamente, sin embargo
es incorrecto ya que por definición son diferentes.
Masa:
Es la cantidad de materia contenida en un objeto y es invariable, definición incompleta por cuanto no
especifica como se mide esa magnitud. La masa de un objeto se mide pesándola, y se expresa en las
mismas unidades que el peso (kilogramo o gramo).
No hay que confundir la masa con el tamaño (capacidad para ocupar espacio).
Peso:
Fuerza con que un objeto es atraído por la tierra. Es la fuerza igual y opuesta, a la necesaria y suficiente
para evitar que un objeto caiga cuando se lo abandona dentro del campo gravitacional de la tierra.
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La fuerza de atracción de la tierra aumenta a medida que nos acercamos al centro de la misma, por lo
tanto, el peso aumenta ligeramente a medida que descendemos de la cima de una montaña o vamos del
ecuador hacia los polos.
Donde masa es la relación entre la fuerza aplicada a un objeto y la aceleración que este adquiere. Siendo
en consecuencia un valor constante.
Un objeto que reposa sobre la tierra ejerce una fuerza (su peso) que es igual a:
F=m.g ó P=m.g
Hablando con precisión entonces, la masa es cantidad de materia y el peso es una fuerza que no tiene
los mismos valores en distintos planetas.
Un astronauta que pesa 78 kgr en la tierra, solo pesa 13 kgr en la luna (atracción de la gravedad de la
luna 1/6 de la atracción de la gravedad terrestre)
g = 0; m = constante P=m.g=0
Por lo tanto el peso de un cuerpo tiene distintos valores según el lugar donde se determine, de ahí que
debe hablarse de peso local.
La masa es una propiedad que no depende del lugar donde se determine, pero el peso sí.
Inercia:
Es la propiedad por la cual un objeto tiende a seguir en el estado en que se encuentra mientras no actúe
sobre él una fuerza o dicho de otro modo, es la resistencia que un objeto ofrece a cualquier cambio en
su estado de reposo o movimiento rectilíneo y uniforme.
Estos y otros hechos de experiencia corriente nos dicen que los objetos son inertes; esto es: incapacidad
de modificar por si mismos su situación de reposo.
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muestran algunas características coincidentes en todos ellos: tienen masa, ocupan un lugar en el espacio
(volumen), son impenetrables, son divisibles, etc. Estas características generales de los cuerpos se
deben a un componente común a todos ellos que es la materia. Por eso, suele definirse a los cuerpos
como una porción limitada de materia. Además, observamos que hay distintas clases de materia,
diferenciables entre sí por su color, olor, estado físico, textura, aspecto, sabor, etc. A cada una de estas
clases de materia se la denomina sustancia. Así, el vidrio, el hierro, la sal, el azúcar, son sustancias
diferentes y las características propias que las distinguen se llaman propiedades.
Propiedades de la Materia
Los atributos o cualidades de la materia o sustancias se conocen con el nombre de propiedades. Estas
propiedades se pueden clasificar en dos grupos:
Propiedades Intensivas Entre las propiedades de las sustancias hay algunas que se pueden apreciar por
medio de los sentidos, como el color, sabor, sensación al tacto, sonido, etc., y que se denominan
caracteres organolépticos. Si bien son fáciles de percibir, presentan el inconveniente de que, en muchos
casos, no permiten distinguir claramente dos sustancias, pues no hay una diferencia apreciable entre
ellas. Así, por ejemplo, la sal y el azúcar tienen color blanco, son inodoras y de brillo parecido, a pesar de
ser sustancias distintas.
Existen otras propiedades que deben ser determinadas a través de mediciones experimentales, tales
como el punto de fusión, punto de ebullición, densidad, índice de refracción, calor específico, etc., que,
al ser establecidas en las mismas condiciones, tienen valores definidos y constantes para cada sustancia
y que suelen denominarse constantes físicas. Estas propiedades permiten diferenciar las distintas
sustancias con mucha mayor certeza. Los caracteres organolépticos y las constantes físicas reciben el
nombre de propiedades intensivas o específicas. Estas propiedades no dependen de la masa de que se
dispone, puesto que para una misma sustancia son iguales, tanto en una pequeña porción como en una
cantidad mayor. Así, 10g de agua pura, a 4º C, tienen una densidad de 1g/ml, igual que 100g en las
mismas condiciones. Propiedades Extensivas Además de las propiedades intensivas, hay otras que sí
dependen de la masa con que se cuenta, como es el caso del volumen, peso, superficie, capacidad
calorífica, etc. A estas propiedades se les da el nombre de extensivas, resultando obvio que no permiten
identificar una sustancia diferenciándola de otras. Por el peso, el volumen o la superficie no se puede
decir qué sustancia es, pues se puede tener el mismo volumen de agua que de éter, o igual peso de sal
que de cal, o la misma superficie de hierro que de madera, a pesar de ser sustancias distintas.
Los diversos y variados cambios que constantemente ocurren en la Naturaleza reciben la denominación
genérica de fenómenos naturales. Existen, sin embargo, ciertas diferencias que permiten clasificarlos en
dos grandes grupos: fenómenos físicos y fenómenos químicos. Fenómenos Físicos Los cambios de
estado antes analizados son transformaciones en las cuales las sustancias no sufren alteraciones de sus
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propiedades en forma definitiva. El hecho de que el agua sea sólida, líquida o gaseosa no hace que deje
de ser agua, es decir que las moléculas no se modifican; cambia el estado de agregación, pero siempre
es la misma sustancia. Por otra parte, modificando la temperatura es posible pasar de un estado a otro y
viceversa, o sea que estos fenómenos son reversibles.
MAGNITUDES FÍSICAS
Es todo aquello que se puede expresar cuantitativamente, dicho en otras palabras es susceptible a ser
medido.
¿Para qué sirven las magnitudes físicas? sirven para traducir en números los resultados de las
observaciones; así el lenguaje que se utiliza en la Física será claro, preciso y terminante.
Son aquellas que sirven de base para escribir las demás magnitudes.
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B. Magnitudes Derivadas
Son aquellas magnitudes que están expresadas en función de las magnitudes fundamentales; Ejemplos:
C. Magnitudes Suplementarias
(Son dos), realmente no son magnitudes fundamentales ni derivadas; sin embargo se les considera
como magnitudes fundamentales:
Son aquellas magnitudes que están perfectamente determinadas con sólo conocer su valor numéricoy
su respectiva unidad.
Ejemplos:
B. Magnitudes Vectoriales
Son aquellas magnitudes que además de conocer su valor numérico y unidad, se necesita la dirección y
sentido para que dicha magnitud quede perfectamente determinada.
Ejemplos:
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SISTEMA DE UNIDADES
La necesidad de tener una unidad homogénea para determinada magnitud, obliga al hombre a definir
unidades convencionales.
Convencionalmente:
1 pulgada = 2,54 cm
1 pie = 30,48 cm
1 yarda = 91,14 cm
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2. UNIDADES SUPLEMENTARIAS
3. UNIDADES DERIVADAS
NOTACIÓN EXPONENCIAL
En la física, es muy frecuente usar números muy grandes, pero también números muy pequeños; para
su simplificación se hace uso de los múltiplos y submúltiplos.
1. MÚLTIPLOS 2. SUBMÚLTIPLOS
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Los símbolos de los prefijos para formar los múltiplos se escriben en mayúsculas, excepto el prefijo de
kilo que por convención será con la letra k minúscula. En el caso de los submúltiplos se escriben con
minúsculas. Al unir un múltiplo o submúltiplo con una unidad del S.I. se forma otra nueva unidad.
ELEMENTOS Y SÍMBOLOS
En la actualidad se conocen cerca de tres millones de sustancias químicas diferentes. De ellas, sólo un
centenar son sustancias simples; las restantes, son compuestas. Tanto las sustancias compuestas como
las simples se forman a partir de unidades químicas fundamentales que se denominan elementos
químicos.
Así, el agua está formada por los elementos hidrógeno y oxígeno, el óxido de hierro por oxígeno y
hierro, la sal común por cloro y sodio, el oxígeno por oxígeno, el hidrógeno por hidrógeno, etc. Como
podemos observar, las sustancias simples se designan generalmente con el mismo nombre del elemento
que las origina. Los elementos químicos conocidos son 105, de los cuales 92 son naturales y los
restantes artificiales, es decir, obtenidos por el hombre en el laboratorio. A cada elemento se le asigna
un nombre y se representan por medio de abreviaturas convencionales, llamadas símbolos. Los
nombres con que se designan los distintos elementos se deben a diversas razones: alguna propiedad
importante del elemento, el nombre del país del cual es originario o donde ha sido descubierto, el astro
al que han sido dedicados, en homenajes a destacados investigadores, etc.
Los símbolos actuales fueron introducidos por el químico sueco Jöns Jacob Berzelius en el siglo XIX. Estas
abreviaturas se forman con la inicial en mayúsculas del nombre griego o latino, seguida por una
minúscula cuando es necesario diferenciarlo de otro con la misma inicial. Así, el símbolo del carbono es
C; del cobre, Cu; del cobalto, Co; del calcio, Ca; del cesio, Cs; del nitrógeno, N; del sodio, Na; del níquel,
Ni; etc. En el caso de elementos cuyos nombre comienza con la letra A, se ha establecido que el símbolo
esté formado por dos letras para diferenciarlos de símbolos usados con otros fines (argón, Ar; astato, At;
aluminio, Al; americio, Am; plata, Ag; oro, Au; arsénico, As). También en la actualidad se ha convenido
que todo nuevo elemento que se obtenga esté formado por dos letras (laurencio, Lw; kurchatovio, Ku;
hafnio, Hf). Al examinar las propiedades de los distintos elementos químicos, se ha observado que
pueden clasificarse en tres grandes grupos, a saber: metales, no metales y gases inertes. Entre los
metales se pueden mencionar: sodio (Na), potasio (K), calcio (Ca), hierro (Fe), aluminio (Al), oro (Au),
plata (Ag), cinc (Zn), cobalto (Co), Cromo (Cr), níquel (Ni), mercurio (Hg), magnesio (Mg), manganeso
(Mn), platino (Pt), plomo (Pb), estaño (Sn), litio (Li), etc. Los principales no metales son: carbono (C),
nitrógeno (N), oxígeno (O), hidrógeno (H), fluor (F), silicio (Si), fósforo (P), azufre (S), cloro (Cl), arsénico
(As), bromo (Br), yodo (I), etc. Los gases inertes son: helio (He), neón (Ne), argón (Ar), kriptón (Kr),
xenón (Xe), y radón (Rn). También se los denomina gases raros o gases nobles. Las principales
propiedades físicas y químicas de cada grupo se resumen en el siguiente cuadro:
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ÁTOMOS Y MOLÉCULAS
El físico y químico John Dalton (1766-1844) se propuso explicar los hechos experimentales conocidos en
su época, tales como las leyes de la conservación de la masa y de las proporciones químicas. Para ellos
incorporó a la Química el concepto filosófico de que la materia es discontinua, y está constituida por
minúsculas partículas indestructibles denominadas átomos. A partir de allí, desarrolló un conjunto de
hipótesis que fueron publicadas en 1808 y que se conocen como teoría atómica de Dalton. Las
conclusiones de Dalton pueden resumirse en los siguientes postulados:
1. La materia está formada por partículas muy pequeñas e indestructibles, llamadas átomos.
3. Todos los átomos de un mismo elemento son idénticos entre sí, principalmente en su masa,
forma y tamaño.
4. Las sustancias compuestas están formadas por átomos compuestos que resultan de la unión de
átomos simples de elementos diferentes.
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Átomos y Moléculas
Molécula es la menor partícula de una sustancia, formada por átomos, que puede existir libre y
presenta todas las propiedades de dicha sustancia.
Las moléculas se pueden clasificar en: 1 - Simples: cuando están constituidas por átomos iguales. Estas
moléculas simples, a su vez, se pueden dividir en: a - Monoatómicas: en los casos que están formadas
por un solo átomo, como en los metales y en los gases inertes. b - Biatómicas: cuando las constituyen
dos átomos, como en los gases simples (H2, N2, O2, F2, Cl2). c - Poliatómicas: si están constituidas por
más de dos átomos, como P4, S8, etcétera. 2 - Compuestas: en aquellos casos en que están formadas
por átomos diferentes, como por ejemplo: H2O (agua), NaCl (cloruro de sodio), CaO (óxido de calcio),
CO2 (dióxido de carbono).
• Habitualmente, los átomos se representan por medio de sus respectivos símbolos: átomo de
hidrógeno= H; átomo de carbono= C; átomo de nitrógeno= N; átomo de oxígeno= O.
• En el caso de las moléculas, la forma más usada para su representación es la fórmula molecular.
Así, los ejemplos antes mencionados, se expresan del siguiente modo:
• H2 O Molécula de agua
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• Símbolos que indican la clase de átomos que forman la molécula.
• Subíndice, que es el número que indica la cantidad de átomos de cada clase que constituyen la
molécula. Cuando hay un solo átomo no se escribe el número 1.
En consecuencia:
La fórmula molecular es una forma abreviada de representar las moléculas de las sustancias simples y
compuestas.
Partículas fundamentales
La teoría atómica actual se basa en cuatro hechos experimentales: la electrólisis, la descarga en gases, la
radioactividad y la espectroscopia química. La investigación del proceso de electrólisis posibilitó inferir
que la materia es de naturaleza eléctrica. Los experimentos sobre descargas eléctricas en gases a baja
presión permitieron comprobar que los átomos están formados por partículas materiales negativas
(electrones) y positivas (protones). A partir de estos descubrimientos Thomson propuso el primer
modelo atómico. El descubrimiento de la radioactividad posibilitó la realización de experiencias que
llevaron al sabio Rutherford a sostener que el átomo tiene un núcleo central con carga positiva. El
análisis de los espectros atómicos producidos por el hidrógeno permitió a Bohr proponer una hipótesis,
basada en la teoría cuántica de Planck, que supone que los electrones están ubicados en órbitas
circulares, denominadas niveles de energía. Como resultado de estas investigaciones surgió el modelo
atómico de Rutherford-Bohr, que se puede resumir del siguiente modo:
• El átomo consta de un núcleo formado por protones y neutrones. Estas partículas son las
responsables de la masa del átomo debido a que la masa del electrón (9,1 x10-28 gramos, o lo
que es igual a 0,00055 u.m.a.) se considera despreciable con respecto a la masa del protón
(1,67 x10-24 gramos o 1,00732 u.m.a.) y del neutrón (1,6748 x10-24 gramos o 1,00866 u.m.a.).
• El núcleo tiene carga positiva porque los protones son positivos y los neutrones carecen de
carga.
• En la zona extranuclear, también llamada corteza, se encuentran los electrones. Esta zona
presenta varios espacios vacíos.
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• Los electrones se ubican a diferentes distancias del núcleo en determinados niveles de energía.
Cada uno de estos niveles de energía sólo admite un cierto número de electrones (el número
2
máximo de electrones de cada nivel se calcula aplicando la fórmula 2.n ).
Asimismo, fue posible definir dos números importantes (número atómico y número másico), establecer
el concepto de isótopos y profundizar la noción de iones. En razón de que la hipótesis de Bohr no
explicaba nuevos hechos experimentales, Sommerfeld sugirió que los electrones describen órbitas
elípticas. El estudio del espectro de diferentes elementos llevó a concebir la existencia de subniveles
energéticos. Al sostener De Broglie que las partículas muy pequeñas como los electrones presentan la
dualidad onda-partícula, Heinserberg enunció el principio de incertidumbre, el cual establece que es
imposible conocer con certeza en forma simultánea la velocidad y la posición de una partícula en
movimiento. A partir de este principio y aplicando el cálculo de probabilidades se llegó a la noción de
orbital atómico en reemplazo del concepto de órbita. En consecuencia, se puede imaginar al núcleo
positivo del átomo rodeado por una nube de carga negativa, producida por el electrón en movimiento.
Dicha nube es más densa en la región en que existe mayor probabilidad de encontrar al electrón. Es
conveniente aclarar que en la actualidad se habla del electrón no tanto como partícula sino como onda
o nube de carga negativa que ocupa un espacio alrededor del núcleo.
A partir de esta interpretación se estableció el concepto orbital atómico, que puede expresarse así:
Orbital atómico es la zona alrededor del núcleo donde existe la mayor probabilidad de encontrar al
electrón. Esta concepción del átomo surge al resolver la ecuación de onda de Schödinger que permitió
introducir los números cuánticos.
MODELOS ATÓMICOS
Los átomos están formados por partículas aun más pequeñas llamadas electrones (partículas cargadas
negativamente), protones (partículas cargadas positivamente), y neutrones (partículas sin carga).
Una ves aceptada la existencia de estas partículas subatómicas el mundo científico tuvo que afrontar el
desafío de encontrar la posición de cada una de ellas en el átomo, lo que llevo a formular modelos
atómicos que se han ido sucediendo.
MODELO DE RUTHERFORD: Propuso un modelo con un núcleo donde están los protones y los neutrones
y unas órbitas circulares por donde circularían los electrones, el número de protones del núcleo se llama
número atómico ( Z ), y al numero de protones mas neutrones se lo denomina numero másico ( A ). El
número de electrones en la corteza será Z por lo tanto el átomo será neutro; si Z y el número de
electrones no coinciden el átomo poseerá una carga eléctrica se denominara ion.
MODELO DE BOHR: Propuso un átomo con varias órbitas circulares que poseen cada una de ellas una
energía determinada(nivel energético), y en cada nivel un número limitado de electrones dado por la
expresión N = 2n², donde n es el nivel energético y N el número de electrones.
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MODELO DE SCHRÖDINGER: Propuso el reemplazo de las órbitas (trayectorias lineales perfectamente
definidas), por orbitales (zonas del espacio en donde la probabilidad de encontrar un electrón es
mayor), en cada orbital es posible encontrar como máximo 2 electrones.
A los electrones de la ultima capa de un átomo se los denomina electrones de valencia dado que serán
ellos los que determinaran como se comportara el elemento al combinarse con otros elementos para
dar moléculas de otras sustancias más complejas.
Los números que caracterizan a los átomos son el número atómico y el número de masa. Número
Atómico (Z) Los átomos de cada elemento presentan un determinado número de protones en su núcleo,
número que le es propio y distintivo. Así, los átomos de hidrógeno tienen un protón; los de oxígeno, 8;
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los de carbono, 6; los de hierro, 26; etc. Ese número que sirven para identificarlos se denomina número
atómico y se representa con la letra Z. En consecuencia:
En el caso del hidrógeno su Z=1 porque tiene un protón; en el oxígeno Z=8; en el carbono Z=6; en el
hierro Z=26; etc. Como los átomos son neutros desde el punto de vista eléctrico, el Z indica también el
número de electrones que tiene. Entonces los átomos de hidrógeno cuentan con un electrón; los de
oxígeno, con 8; los de Carbono, 6; los de hierro, 26; etc. Número Másico o de Masa (A) La masa de un
átomo está concentrada en el núcleo formado por protones y neutrones, porque la masa de los
electrones es tan pequeña que puede no tenerse en cuenta. Por eso, la suma de protones y neutrones
de un átomo se denomina número de masa o número másico y se representa con la letra A. Entonces:
Número de Masa (A) es igual a la suma del número de protones y neutrones que tiene un átomo en su
núcleo.
Así, si un átomo de oxígeno tiene 8 protones y 8 neutrones, su número de masa (A) es igual a 16. En un
átomo de cloro, que tiene 17 protones y 18 neutrones, su A=35, etc. Como la masa del protón y del
neutrón es aproximadamente igual a 1 u.m.a., el valor del número másico es aproximadamente igual a
la masa atómica.
Tomando como ejemplo un átomo de sodio (Na), la representación del mismo puede efectuarse de la
siguiente forma:
Esto significa que el sodio tiene protones = 11; electrones = 11 y neutrones = 23 -11 = 12.
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Isótopos
El estudio de los átomos de un mismo elemento permite encontrar casos como el siguiente:
Todos estos átomos pertenecen al elemento carbono, pues tienen 6 protones en su núcleo (Z=6). Sin
embargo, presentan diferente número de neutrones, por lo cual su número másico es distinto ( A=12;
A=13; A=14). Estos átomos con igual número de protones pero diferente masa se denominan isótopos.
En consecuencia:
Isótopos son átomos que tienen el mismo número atómico pero distinto número de masa.
Concepto de ión: De acuerdo con la estructura electrónica, los elementos que manifiestan actividad
química son aquellos que presentan su órbita externa incompleta. Hay átomos que tienden a ceder
electrones y otros a recibirlos. Se llama ión a toda partícula cargada eléctricamente por cesión o
ganancia de electrones. Los átomos que tienen uno, dos o tres electrones en su última órbita tienden a
cederlos, quedando con una órbita externa de ocho electrones y formando iones positivos con tantas
cargas positivas como electrones ceden. Estos iones cargados positivamente se llaman cationes. Los
metales son electropositivos y forman cationes. Por otro lado, los átomos que en su última órbita
poseen cinco, seis o siete electrones tienden a recibir electrones, para completar su órbita. Es así como
se forman iones negativos con tantas cargas negativas como electrones reciben. Los iones cargados
negativamente se llaman aniones. Los átomos que presentan cuatro electrones en su última órbita no
manifiestan, en general, tendencia a ceder ni a recibir electrones.
CONFIGURACIÓN ELETRÓNICA
La configuración electrónica del átomo de un elemento corresponde a la ubicación de los electrones en
los orbitales de los diferentes niveles de energía. Para determinar la configuración electrónica hay que
indicar la capa, el tipo de orbital y los electrones que contiene, número éste que se pone como
superíndice.
5
Así, para indicar que los orbitales d de la capa 4 tienen 5 electrones, se escribirá 4d .
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PRINCIPIO DE EXCLUSION DE PAULI
Esta regla establece que en cada espacio u orbital, puede haber únicamente 2 electrones, y ambos
deben poseer spin contrario.
Si repasamos o recordamos los diferentes modelos atómicos veremos que en esencia un átomo es
parecido a un sistema planetario. El núcleo sería la estrella y los electrones serían los planetas que la
circundan, girando eso sí (los electrones) en órbitas absolutamente no definidas (orbitales), tanto que
no se puede determinar ni el tiempo ni el lugar para ubicar un electrón (Principio de Incertidumbre de
Heisenberg).
Los electrones tienen, al girar, distintos niveles de energía según la posición (en el átomo se llama capa o
nivel) que ocupen, más cercana o más lejana del núcleo. Entre más alejada del núcleo, mayor nivel de
energía en la capa, por la tendencia a intercambiar o ceder electrones desde las capas más alejadas.
Entendido el tema de las capas, y sabiendo que cada una de ellas representa un nivel de energía en el
átomo, diremos que:
1. Existen 7 niveles de energía o capas donde pueden situarse los electrones para girar alrededor
del núcleo, numerados del 1, el más interno o más cercano al núcleo (el que tiene menor nivel
de energía), al 7, el más externo o más alejado del núcleo (el que tiene mayor nivel de energía).
2. A su vez, cada nivel de energía o capa tiene sus electrones repartidos en distintos subniveles ,
que pueden ser de cuatro tipos: s, p, d, f.
3. En cada subnivel hay un número determinado de orbitales que pueden contener, como
máximo, 2 electrones cada uno. Así, hay 1 orbital tipo s, 3 orbitales p, 5 orbitales d y 7 del tipo
f. De esta forma el número máximo de electrones que admite cada subnivel es: 2 en el s; 6 en el
p (2 electrones x 3 orbitales); 10 en el d (2 x 5); 14 en el f (2 x 7).
26
ENLACE QUÍMICO
Cuando se acercan dos átomos mutuamente, se ejercen varias fuerzas entre ellos. Algunas de estas
fuerzas tratan de mantener los átomos unidos, otras tienden a separarlos. en la mayoría de los átomos,
con excepción de los gases nobles , las fuerzas atractivas son superiores a las repulsivas y los átomos se
acercan formando un enlace. Así, se considera al enlace químico como la fuerza que mantiene unidos a
dos o más átomos dentro de una molécula.
Los átomos tienden a perder, ganar o compartir electrones en forma tal que queden con un
total de 8 electrones en su nivel energético más exterior, esta configuración les proporciona
gran estabilidad, con excepción del hidrogeno que trata de completar con 2 electrones su nivel
energético más exterior.
EJEMPLOS:
+
Na0 → Na + 1e-
La estructura electrónica del ion sodio resultante es exactamente igual a la del gas noble neón. este ion
es una especie muy estable.
Otros elementos ganan electrones para llenar la capa de valencia y alcanzar la configuración estable de
8 electrones. El cloro es un ejemplo:
-
Cl0 → 1e- + Cl
1s2; 2s2, 2p6; 3s2, 3p5 → + 1s2; 2s2, 2p6; 3s2, 3p6
27
TIPOS DE ENLACES
Ejemplo formación del enlace covalente en la molécula de cloruro de hidrogeno gaseoso, HCl.
28
El átomo de cloro completa el octeto compartiendo el electrón del átomo de H; así, el cloro alcanza la
configuración del gas noble y el hidrogeno alcanza la configuración del gas noble
En una molécula, el número de partículas con carga negativa es igual a el número de partículas con
carga positiva, por lo que las moléculas son eléctricamente neutras.
En el caso de moléculas donde se unen distintos elementos químicos, uno de los átomos
tendrá mayor electronegatividad que el otro y, en consecuencia, atraerá mas fuertemente hacia
sí al par electrónico compartido. El resultado es un desplazamiento de la carga negativa hacia
el átomo más electronegativo, quedando entonces el otro con un ligero exceso de carga
positiva. Por ejemplo, en la molécula de HCl la mayor
electronegatividad del cloro hace que sobre éste aparezca una
fracción de carga negativa, mientras que sobre el hidrógeno aparece
una positiva de igual valor absoluto. Resulta así una molécula polar,
con un enlace intermedio entre el covalente y el iónico.
ΔEF-H = EF - EH
EF = 4,00
EH = 2,10
Si reemplazamos:
El resultado es:
Hagamos el mismo cálculo para otra molécula que tenga dos átomos diferentes
29
ΔEO-C = EO - EC
ΔEO-C = 1
la misma es perfectamente simétrica, y además el átomo central no posee electrones libres que
puedan alterar dicha simetría.
Por lo visto no solo hay que tener en cuenta el momento dipolar de los enlaces de la molécula sino
tambien su disposición geométrica que puede provocar que estos momentos se anulen entre si.
ΔEO-H = EO - EH
ΔEO-H= = 1,40
30
FUERZAS INTERMOLECULARES
A diferencia de lo que sucede con los compuestos iónicos, en las sustancias covalentes existen
moléculas individualizadas y como consecuencia de la estructura que presentan las moléculas, se
producen entre ellas diferentes fuerzas de atracción que debido a su debilidad, no pueden considerarse
ya como fuerzas de enlace. Estas fuerzas son de distinta intensidad y mantienen más o menos unidas a
las moléculas entre sí, determinando las propiedades de las sustancias, tales como: estado de
agregación, punto de ebullición, solubilidad, etc.
DIPOLO INDUCIDO
En ciertas ocasiones, una molécula polar (dipolo), al estar próxima a otra no polar,
induce en ésta un dipolo transitorio, produciendo una fuerza de atracción
intermolecular llamada dipolo-dipolo inducido.
Esta fuerza de atracción entre dos dipolos es tanto más intensa cuanto mayor es la
polarización de dichas moléculas polares.
Observe
31
Entre las fuerzas dipolo-dipolo tiene particular importancia la:
En algunas sustancias que contienen HIDRÓGENO, como fluoruro de hidrógeno HF, agua H2O , y
amoniaco NH3 , se observa una forma de unión entre sus moléculas, denominada unión puente de
hidrógeno. En general se da en moléculas donde el hidrógeno esta enlazado a AZUFRE, CLORO,
NITRÓGENO, OXÍGENO o FLUOR (que son muy electronegativos y poseen pares de electrones no
compartidos)
En el caso del HF, las moléculas son covalentes polares como consecuencia de la diferencia de
electronegatividad que existe entre el hidrógeno y el flúor.
Esta polarización provoca la atracción de la zona positiva de una molécula con la zona negativa de otra,
formando un puente entre ambas moléculas.
Las moléculas de agua también son dipolos a causa de la diferencia de electronegatividad entre el
oxígeno y el hidrógeno, y forman entre ellas uniones puente de hidrógeno.
como se ve estos enlaces no son todos iguales, hay NH, OH y FH. Poseen distinta fuerza.
El oxígeno es más electronegativo que el nitrógeno, por lo que el enlace O-H es más polar que el enlace
N-H y su H (del O-H) más positiva.
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Dos moléculas de agua unidas mediante puente de hidrógeno
SISTEMAS MATERIALES
Si se atiende a las propiedades en el interior de cada sistema, se adopta otro criterio clasificador, según
el cual hay dos posibilidades: sistemas homogéneos y sistemas heterogéneos.
Sistemas Homogéneos: si observamos las propiedades intensivas de una muestra de agua pura
contenida en un recipiente (P.F., P.E., etc.), veremos que ellas permanecen constantes para cualquier
porción de agua que se considere. El agua es el único componente del sistema.
Si ahora consideramos un sistema formado por el agua a la que le hemos agregado una pequeña
cantidad de azúcar -sistema formado por dos componentes: agua y azúcar, podemos observar y
comprobar que las propiedades intensivas en este caso son iguales en todos los puntos de su masa.
Decimos entonces que, el sistema de un componente -agua pura- y el sistema de dos componentes -
agua y azúcar- constituyen sistemas homogéneos.
Definimos sistema homogéneo: a aquel que presenta las mismas propiedades intensivas en todos sus
puntos.
Todo sistema homogéneo se caracteriza por presentar continuidad cuando se lo observa a simple vista,
al microscopio y aún al ultramicroscopio. No es posible, en el ejemplo anterior, observar y distinguir el
agua del azúcar.
Hay infinidad de sistemas homogéneos, entre otros: agua potable, aire (varios componentes); alcohol ,
agua (un componente), etc..
Sistemas Heterogéneos: si analizamos un sistema formado por agua y aceite (dos componentes),
comprobamos que no posee homogeneidad, ya que a simple vista se distinguen la zona ocupada por el
aceite y la zona ocupada por el agua. También podemos comprobar que ciertas propiedades intensivas
(densidad por ejemplo) no se mantienen constantes cuando pasamos de un punto ocupado por el aceite
33
a otro punto ocupado por el agua. Lo mismo sucede en el sistema formado por agua líquida, hielo y
vapor de agua un componente.
Los sistemas anteriores son heterogéneos y los podemos definir como: aquellos sistemas que presentan
distintas propiedades intensivas en por lo menos dos de sus puntos.
Otros ejemplos de sistemas heterogéneos son: agua y arena, agua y limaduras de hierro, pólvora
(clorato de potasio, carbono y azufre), etc.
Dado que son numerosos los instrumentos utilizados: lupa, microscopio óptico común, microscopio
electrónico, equipo de rayos X, etc., se ha convenido lo siguiente: los sistemas homogéneos y
heterogéneos serán establecidos mediante el microscopio óptico habitual en laboratorios químicos y
biológicos, con este aparato se visualizan hasta 10-4 cm (0,0001 cm).
Si consideramos el sistema heterogéneo formado por agua líquida, hielo y vapor de agua, está
constituido por tres sistemas homogéneos y un componente; dichos sistemas homogéneos se
denominan fases.
Definimos entonces fase: es cada uno de los sistemas homogéneos (con superficie de separación
perfectamente definida) en que puede dividirse un sistema heterogéneo.
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Separación de fases (sistemas heterogéneos):
Las distintas fases de un sistema heterogéneo se pueden separar por varios procedimientos físicos
llamados métodos de separación de fases.
Es posible intentar la aplicación de nuevos métodos que permitan decidir si una fase a su vez está
formada por uno o más componentes. Por ejemplo podemos separar el agua de la sal a partir del
sistema homogéneo agua salada. En este caso la fase debe ser fraccionada.
Definimos sustancia pura como un sistema homogéneo a partir del cual no es posible obtener otras
sustancias por métodos de fraccionamiento de fase.
35
Una sustancia pura queda caracterizada por propiedades específicas constantes, siempre que sean
determinadas en las mismas condiciones experimentales.
En adelante cuando hablemos de sustancias, nos referiremos a sustancias puras llamadas también
especies químicas.
Definimos solución como un sistema homogéneo formado por dos o más componentes que puede
fraccionarse por medio de destilación o cristalización.
En cambio, si se trata de fraccionar una sustancia pura, no hay posibilidades de hacerlo. Todas las
porciones que se obtienen presentan las mismas propiedades intensivas. Por lo tanto:
Cuando en un recipiente se encuentra una sustancia pura, todas las moléculas tienen la misma
composición. Así, una muestra de agua es pura si todas las moléculas que la forman están constituidas
por dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno. Por el contrario, si además de moléculas de agua hay
otras compuestas por un átomo de cloro y otro de sodio (cloruro de sodio) el agua no es pura, pues
contiene sal y entonces es agua salada.
Por lo tanto:
Una sustancia es pura cuando todas las moléculas que la constituyen son
iguales.
En resumen:
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SOLUCIONES
Una solución es una mezcla homogénea de dos o más sustancias. La sustancia disuelta se denomina
soluto y esta presente generalmente en pequeña cantidad en comparación con la sustancia donde se
disuelve denominada solvente. en cualquier discusión de soluciones, el primer requisito consiste en
poder especificar sus composiciones, esto es, las cantidades relativas de los diversos componentes.
Las propiedades físicas de la solución son diferentes a las del solvente puro : la
adición de un soluto a un solvente aumenta su punto de ebullición y disminuye
3.
su punto de congelación; la adición de un soluto a un solvente disminuye la
presión de vapor de éste.
SOLUBILIDAD
La solubilidad es la cantidad máxima de un soluto que puede disolverse en una cantidad dada de
solvente a una determinada temperatura.
b) Agitación: Al agitar la solución se van separando las capas de disolución que se forman del soluto y
nuevas moléculas del solvente continúan la disolución
37
MODO DE EXPRESAR LAS CONCENTRACIONES
La concentración de las soluciones es la cantidad de soluto contenido en una cantidad determinada de
solvente o solución. Los términos diluida o concentrada expresan concentraciones relativas. Para
expresar con exactitud la concentración de las soluciones se usan sistemas como los siguientes:
a) Porcentaje peso a peso (% P/P): indica el peso de soluto por cada 100 unidades de peso de la
solución.
b) Porcentaje volumen a volumen (% V/V): se refiere al volumen de soluto por cada 100 unidades de
volumen de la solución.
c) Porcentaje peso a volumen (% P/V): indica el número de gramos de soluto que hay en cada 100 ml de
solución.
d) Fracción molar (Xi): se define como la relación entre los moles de un componente y las moles totales
presentes en la solución.
Xsto + Xste = 1
CONCEPTO DE MOL
Peso molecular gramo:
Es el peso molecular relativo expresado en gramos. También se lo llama molécula gramo o mol.
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e) Molaridad ( M ): Es el número de moles de soluto contenido en un litro de solución. Una solución 3
molar ( 3 M ) es aquella que contiene tres moles de soluto por litro de solución.
EJEMPLO:
Cuántos gramos de AgNO3, se necesitan para preparar 100 cm3 de solución 1M?
Usando la definición de molalidad , se tiene que en una solución 1M hay 1 mol de AgNO3 por cada Litro
(1000 ml ) de H2O (solvente) es decir:
39
EJEMPLO:
Cuántos gramos de AgNO3, se necesitan para preparar 100 cm3 de solución 1m?
Usando la definición de molalidad , se tiene que en una solución 1m hay 1 mol de AgNO3 por cada kg
(1000 g ) de H2O (solvente) es decir:
Se necesitan 17 g de AgNO3 para preparar una solución 1 m, observe que debido a que la densidad del
agua es 1.0 g/ml la molaridad y la molalidad del AgNO3 es la misma
El peso equivalente de un compuesto se calcula dividiendo el peso molecular del compuesto por su
carga total positiva o negativa.
El conocimiento de estos fundamentos permitirá adoptar las medidas oportunas en cada circunstancia
eligiendo de forma correcta el tipo de solución intravenosa (composición y concentración) y el ritmo de
administración adecuados para cada circunstancia.
40
El agua y electrolítos del organismo se encuentran distribuidos en distintos compartimentos en
constante equilibrio. El agua corporal total es aproximadamente de 600 ml/Kg con variaciones
individuales, disminuyendo con la edad y el contenido adiposo.
El mayor volumen se encuentra en el líquido intracelular (400-450 ml/Kg), mientras que el volumen de
líquido extracelular abarca 150-200 ml/ Kg. De ellos, 60-65 mL/Kg representan el volumen sanguíneo
(volemia).
Las indicaciones del uso de eso de estas soluciones van a ser todas aquellas situaciones en las que existe
una severa alteración de la volemia, del equilibrio hifroelectrolítico o ambos, y que requieren medidas
de actuación urgentes encaminadas a restaurar las alteraciones de ellas. Algunas causas de estas
alteraciones son por ejemplo:
TIPOS DE SOLUCIONES
SOLUCIONES CRISTALOIDES
Son soluciones electrolíticas y/o azucaradas que permiten mantener el equilibrio hidroelectrolítico,
expandir el volumen intravascular y en caso de contener azúcares aportar energía.
En ocaciones contiene además lactato sódico que tiene un efecto buffer ya que primero es
transformado en piruvato y luego en bicarbonato durante el metabolismo del mismo.
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Solución glucosada
Contienen Glucosa como soluto. Sus indicaciones principales son como solución para mantener vía, en
las deshidrataciones hipertónicas (por falta de ingesta de líquidos, intensa sudoración etc) y para
proporcionar energía durante un periodo corto de tiempo.
AGENTES DESINFECTANTES
Cualquier sustancia química o algún agente físico utilizado para eliminar o inhibir el crecimiento de
diversos microorganismos.
Alcoholes
Principalmente el etanol y el isopropanol. Con una concentración óptima de 60 al 90% en agua. El
alcohol de fricción corriente tiene concentraciones de aprox. 70%.
Yoduros
Tiene un efecto bactericida en un 1 min, y un efecto esporicida en 15 min. Viene en presentaciones de
Tintura de Yodo usp (2% o al 2,4% + Na+).
En sala de operaciones se limpia con una solución jabonosa, y luego pasan la tintura de yodo y lo dejan
secar sobre la superficie.
En ocasiones se utilizan alcohol yodado, y se usa así para evitar que el alcohol se volatilice más rápido
por la presencia de yoduros, y además, que se tienen afectos añadidos: alcohol + yoduros. Lo
recomendable es aplicar y dejar cierto tiempo, no se recomienda limpiar inmediatamente.
Peróxidos
Tienen alto efecto oxidante. Por ejemplo, agua oxigenada (peróxido de hidrógeno).
Por sus moléculas polares es un solvente insuperable, un líquido capaz de disolver muchos tipos de
sustancias, en particular compuestos polares y iónicos. Las moléculas de agua, polares, atraen los iones
de sustancias iónicas de manera que éstas se disocian. Sus propiedades de solvente y la tendencia de los
átomos de ciertos compuestos a formar iones cuando están en solución hacen que el agua tenga una
importante función facilitadora en las reacciones químicas. Las sustancias que interactúan fácilmente
con el agua son hidrófilas ("afines al agua"). Sin embargo, no todos los compuestos presentes en los
42
organismos tienen esta propiedad. Muchas sustancias hidrófobas ("que
repelen el agua") presentes en los seres
Estructura de la molécula
La molécula de agua está constituida por dos átomos de H
(hidrógeno) y uno de O (oxígeno), en condiciones normales estos
dos elementos son gases, pero cuando se encuentran combinados
forman agua en estado líquido. Cada átomo de H está unido al de
O por un enlace covalente, esto significa que el único electrón de
cada átomo de H es compartido por el átomo de O, que también
aporta un electrón a cada enlace. En conjunto la molécula es
eléctricamente neutra pero resulta polar por la disposición
asimétrica de sus cargas.
El núcleo de oxígeno por su gran electronegatividad ejerce una gran atracción por los electrones que
pasan más tiempo cerca del oxígeno que de los hidrógenos lo que produce una densidad de carga
negativa sobre el oxígeno y una densidad de carga positiva sobre el hidrógeno.
43
Las sustancias que no son ácidas se denominan básicas o alcalinas. La manera más fácil de probar si una
sustancia es ácida o básica es utilizando un indicador. Un indicador es una sustancia que adquiere un
color diferente según esté en presencia de un ácido o de una base. Por ejemplo, el papel tornasol es
normalmente amarillento, pero si se lo pone en contacto con un ácido, el color cambia a rojo. En
presencia de una base, cambia a azul.
En agua pura (recién destilada), la concentración de iones hidrógeno es igual a la de iones hidróxido.
Como ya se dijo, una solución en la cual las concentraciones son iguales es neutra. Las soluciones ácidas
(con más iones hidrógeno que iones hidróxido) tienen valores de pH menores de 7; las soluciones
básicas (con más iones hidróxido que iones hidrógeno) tienen pH mayor de 7. Una solución más ácida
tiene pH menor. La concentración de iones hidrógeno de una solución con pH de 1 es 10 veces la de una
solución con pH de 2.
Muchos mecanismos homeostáticos operan para conservar los valores de pH adecuados. Por ejemplo, el
pH de la sangre humana es cercano a 7,4; y sus fluctuaciones deben mantenerse dentro de un intervalo
muy estrecho. Cuando la sangre se vuelve demasiado ácida (p. ej., por enfermedades respiratorias),
suelen sobrevenir el coma y la muerte. La alcalinidad excesiva tiende a causar hiperexcitabilidad del
sistema nervioso e incluso convulsiones.
Uno de los sistemas amortiguadores más comunes reviste importancia en la sangre humana. El dióxido
de carbono (CO2), un producto de desecho del metabolismo celular, ingresa en la sangre, cuyo principal
constituyente es agua. El CO2 reacciona con el agua para formar ácido carbónico, un ácido débil que se
disocia en un hidrogenión y un ion bicarbonato. El sistema amortiguador es descrito por la expresión:
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A veces se utilizan amortiguadores como remedio contra la acidez estomacal.
Como lo indican las flechas, todas las reacciones son reversibles. Dado que el ácido carbónico es débil,
siempre hay presentes moléculas sin disociar, como el resto de los componentes del sistema. La
expresión anterior describe el sistema cuando se encuentra en equilibrio, en el cual las velocidades de
reacción hacia derecha e izquierda son iguales y las concentraciones relativas de los componentes no
cambian. Si un sistema está en equilibrio, puede "desplazarse a la derecha" agregando reactivos o
retirando productos. A la inversa, puede "desplazarse a la izquierda" agregando productos o retirando
reactivos. Los iones hidrógeno son el producto importante en este sistema.
Si se agregan iones hidróxido, éstos se combinan con los iones hidrógeno para formar agua, con lo que
se elimina de manera eficaz un producto y por tanto se desplaza el sistema a la derecha. Entonces se
ioniza más ácido carbónico, con lo que se reponen los iones hidrógeno que se extrajeron.
Los organismos contienen muchos ácidos y bases débiles, de modo que mantienen una reserva esencial
de capacidad amortiguadora y evitan los extremos de pH.
Una sal es un compuesto en que el átomo de hidrógeno de un ácido es sustituido por otro catión. En
otras palabras, contiene un catión que no es el H+, y un anión que tampoco es el OH-. El cloruro de
sodio (NaCl) es un compuesto en que el catión Na+ sustituye al ion hidrógeno del HCl.
Una sal, un ácido o una base que se disuelven en agua se disocian en partículas cargadas que pueden
conducir la corriente eléctrica, sustancias que se denominan electrolitos. Los azúcares, alcoholes y
muchos otros compuestos no forman iones al disolverse en agua, tampoco conducen la corriente
eléctrica y se denominan sustancias no electrolíticas.
Las células y los líquidos extracelulares (como la sangre) de animales y plantas contienen diversas sales
en disolución. Estas son la fuente de muchos iones minerales de importancia, indispensables para el
equilibrio de líquidos y acidobásico, y, en los animales, para las funciones nerviosa y muscular,
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coagulación sanguínea, formación de huesos y muchos otros aspectos del funcionamiento corporal.
Sodio, potasio, calcio y magnesio son los cationes principales, en tanto que cloruro, bicarbonato, fosfato
y sulfato son los aniones de importancia.
Los líquidos corporales de los animales terrestres difieren mucho del agua marina en su contenido total
de sal. Sin embargo, se asemejan a dicha agua en los tipos de sales presentes y su abundancia relativa.
La concentración total de sales en los líquidos corporales de muchos animales invertebrados marinos
equivale a la del agua marina, de casi 3,4%. Los vertebrados, sin importar que sean terrestres, de agua
dulce o de agua salada, tienen menos de 1% de sales en sus líquidos corporales.
Aunque la concentración de sales en las células y los líquidos corporales de plantas y animales es
pequeña, las cantidades y concentraciones de los cationes y aniones respectivos se mantienen bastante
constantes. Todo cambio de importancia obstaculiza las funciones celulares y puede originar la muerte.
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Bibliografía
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