Apuntes de Geología

Tema 1. Principios Fundamentales de la Geología

1. Principio de uniformidad de procesos (uniformismo o actualismo): resumen:

cualquier suceso del pasado puede explicarse con las leyes de las ciencias de la
naturaleza que conocemos en la actualidad, ya que siempre han sido las mismas.
2. Principio de superposición de estratos (Steno): En resumen: si no se ha producido
una inversión de materiales, los estratos más antiguos siempre se ubican abajo y los
más recientes se encuentran arriba.
3. Principio de continuidad lateral (Steno): Los estratos tienen la misma edad a lo
largo de toda su extensión horizontal y permanecerán horizontales si no actúa
ninguna fuerza sobre ellos. En resumen: los materiales que forman los estratos tienen
la misma edad, sin importar la extensión de los mismos.

4. Principio de intersección o de las relaciones de corte: Toda estructura litológica,

todo acontecimiento tectónico o de erosión que afecta a una capa o a varias (y
genera cambios de geometría en dichas capas), es posterior a la formación que
afecta. En resumen: si algo afecta a una secuencia de estratos, siempre habrá sucedido
tras su formación.

5. Principio de sucesión faunística: En resumen: puesto que en cada época de la

historia de la Tierra hubo organismos diferentes, estratos con los mismos fósiles deben
pertenecer a una misma época.
6. Principio de la sucesión de eventos: Todo acontecimiento que afecte a las rocas
es posterior a las mismas.

Otros Principios
7. Principio de desarrollo del paisaje. Los paisajes con mayor relieve topográfico
son más jóvenes que los de menor relieve(los agentes geológicos externos
desgastan dichos relieves).

Tema 2. La Tectónica de Placas

Composición química de la Tierra

Fe -> 35%, O -> 30%, Si -> 15%, Mg -> 12-13%, Otros < 10%
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Métodos de investigación del interior terrestre

La mayor parte de la información viene de investigaciones indirectas.

-Métodos directos: Minas y sondeos (Península de Kola)

-Métodos Indirectos:

El método sísmico: Este método consiste en analizar las trayectorias y las velocidades
de las ondas sísmicas al atravesar el interior de la Tierra (pueden ser generadas de
forma natural o no). En función de cómo se propagan las ondas distinguimos varios
tipos de ondas:

a. Ondas P o primarias: Son las más rápidas. Son de tipo compresivo-distensivo. Se

pueden transmitir tanto por sólidos como por líquidos.
b. Ondas S o secundarias: Se transmiten a menor velocidad. Su desplazamiento es
transversal a la dirección de propagación. Se transmiten únicamente por
materiales sólidos.
c. Ondas superficiales: sólo se transmiten en la superficie del terreno, perdiendo
amplitud con la profundidad y son más lentas que las ondas de cuerpo. Suelen
inducir los movimientos que causan mayores daños en las construcciones
afectadas por un terremoto; en concreto las ondas L afectan de manera
especialmente dañina a los cimientos de los edificios.
1. Ondas Rayleigh (ondas R) mueven el terreno exactamente igual que el
oleaje del mar, con un movimiento cíclico y elíptico que pierde
intensidad con la profundidad.
2. Ondas Love (ondas L) producen un movimiento de oscilación horizontal
de la superficie y, al igual que en las ondas R, pierden intensidad con la
profundidad.

La velocidad de las ondas al ser modificada (por la densidad, la rigidez o la naturaleza

del material) puede sufrir dos procesos:
•Reflexión: Son las ondas que se reflejan cuando hay un cambio de medio.
•Refracción: Las ondas son capaces de atravesar el medio pero se desvía su dirección
de propagación.
Deducciones:
•Cuando se transmiten las ondas P pero no las S se trata de un material líquido/fluido.
•Cuanto más denso es el medio mayor será la velocidad de propagación (ya que las
partículas o átomos que lo forman se encuentran más cerca).
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•La velocidad de propagación aumenta con la rigidez del material.

El método térmico: Se basa en el incremento que la temperatura sufre a medida que

aumentamos la profundidad en el interior terrestre (gradiente geotérmico). El gradiente
no es constante, es mayor al principio y disminuye con la profundidad.

Evidencia: minas, pozos, etc.

El método astronómico: Se basa en el estudio de los meteoritos para deducir cómo es el

interior terrestre. Estos cuerpos son restos de planetas que fueron similares a la Tierra
pero se disgregaron en los primeros momentos de la formación del sistema solar. Su
composición es similar a la de las capas internas de la Tierra: los menos densos serían
similares a las rocas de la corteza y los más densos y metálicos serían similares a los
materiales del núcleo terrestre.

Otros métodos indirectos

Gravimetría: Consiste en medir el valor real de la gravedad en un lugar y compararlo

con el valor teórico. Esto permite detectar anomalías gravimétricas. Se deben a la
presencia de zonas más o menos densas que la media bajo la superficie terrestre.

Se utiliza por ejemplo en la búsqueda de yacimientos minerales.

Isostasia: La corteza flota sobre el manto en equilibrio gravitacional, si se rompe ese

equilibrio la corteza se hundirá o levantará.

Geomagnetismo: La Tierra se comporta como un imán gigantesco con sus respectivos

polos magnéticos. El campo magnético terrestre varía, en dirección e intensidad, muy
lentamente con los años (variación secular). Como consecuencia de esto, los polos
magnéticos van cambiando de posición.

Estructura Interna de la Tierra.

La estructura interna de la Tierra puede definirse según su composición o su

comportamiento físico.

1. Modelo geoquímico o estático: Según la composición química.

2. Modelo geodinámico: En función de las propiedades físicas de los materiales
(rigidez/fluidez, Tª, resistencia, etc.) las distintas zonas se COMPORTAN de
manera diferente.
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Modelo geoquímico o estático

Corteza: Capa más externa y menos densa.

-El elemento más común es el oxígeno (49%), que se encuentra combinado con otros
elementos (Si, Al, Na, K o Ca).

-Corteza continental: Forma los continentes. Las rocas son ricas en SiO2 (sílice) y
pobres en Fe y Ca (granitos). El espesor varía desde los 25-70 km. La densidad es de
2,7-8g/cm3. La edad puede llegar a los 3800 m.a.

-Corteza oceánica: Forma los fondos oceánicos. Las rocas son pobres en SiO2 y ricas
en Fe y Ca (basaltos). El espesor varía desde los 6-12 km. La densidad es de 3g/cm3. La
edad nunca llega a los 200 m.a.

•Discontinuidad de Mohorovicic: Separa la corteza del manto. En ella las ondas P y S

aumentan su velocidad. Se sitúa como mínimo a los 6 km de profundidad hasta los 70 km (c.o y
c.c.).

Manto: Es la capa más voluminosa (2900 km). Esta capa está compuesta
principalmente de peridotita (rica en olivino y piroxeno = ferromagnesianos).

•El manto inferior acaba a los 670 km de profundidad.

•Químicamente el manto es muy similar, pero la condiciones físicas varían mucho:

Presiones --> Densidad.

Discontinuidad de Gutenberg: Se sitúa a 2900 km de profundidad separando el manto del

núcleo.

Las ondas P reducen su velocidad de 13 km/s a 8 km/s y las S se dejan de propagar (cambio a
material líquido) ---> Manto inferior (sólido) a Núcleo externo (líquido).

Núcleo: Es la capa más interna (Fe, Ni y S). Su composición es similar a la de los

meteoritos que llegan a la Tierra.
- Núcleo externo: Se sitúa entre los 2900 y los 5155 km. Está en estado líquido (la alta
temperatura compensa la presión). Está compuesto de Fe (+90%) y Níquel (5 %). Su
densidad es de 12 g/cm3.
Discontinuidad de Lehmann: Se sitúa a unos 5000-5200 km. Las ondas P aumentan su
velocidad (no hay S).
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-Núcleo interno: Es más denso que el externo y de naturaleza sólida (por la elevada
presión). Abarca desde los 5000-5200 hasta el centro de la Tierra (6378 km).

Modelo dinámico

Litosfera: Corteza + Parte superior del manto.

•Litosfera continental: 150-250 km de espesor.
•Litosfera oceánica: 100 km de espesor.
El límite lo marca la peridotita que se comporta de forma rígida hasta que llegamos a la
Astenosfera.
La litosfera continental es más deformable que la oceánica por ser rica en cuarzo y feldespato,
dos minerales que se deforman bien a altas temperaturas.

Astenosfera: Comprende el resto del manto superior. Es una capa plástica con
capacidad de fluir.

•En la astenosfera las ondas viajan lentamente, por lo que también se le conoce como
canal de baja velocidad.

•La temperatura se incrementa en esta capa hasta los 2500ºC lo que aumenta su
plasticidad y permite el movimiento de las placas litosféricas situadas encima.

Mesosfera: Abarca el manto inferior hasta los 2900 km. Aunque es sólida las
altas presiones y las altas temperaturas (hasta 3500ºC en la zona más profunda)
hacen que fluya lentamente.

•Nivel D: Es la base del manto. La velocidad sísmica es muy baja debido a fusiones
parciales. El Nivel D es especialmente grueso bajo África y el Pacífico.

•Se considera que en esta capa se generan las plumas térmicas o penachos térmicos.

Endosfera: Engloba al núcleo externo y al núcleo interno.

•El núcleo externo al ser líquido fluye rápidamente.

•Las corrientes frías descendentes llegan hasta el núcleo y lo enfrían. Las corrientes
del núcleo más calientes generan las dos zonas más activas (la pacífica y la africana).

•A medida que la Tierra se enfría, el núcleo interno va creciendo en espesor a expensas

del núcleo externo.
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Teoría de la Deriva Continental

Enunciada en 1915 por Alfred Wegener pero, no fue capaz de explicar qué generaba el
movimiento de los continentes (¿fuerzas centrífugas, mareas…?)

• Los continentes estuvieron unidos en un pasado formando un macro continente

llamado Pangea que comenzó a romperse hace unos 200 MA.
• Los continentes se han movido lentamente por encima del manto hasta alcanzar
las posiciones actuales.

Pruebas de la Deriva Continental

● Encaje de los continentes
● Clima pasado (restos glaciares en zonas tropicales)
● Continuidad de formaciones geológicas (Tales como cordilleras montañosas que
empiezan en un continente y terminan en otro.)
● Distribución de los fósiles (En continentes separados encontramos fósiles
iguales dado que esos organismos vivieron en esa zona de Pangea.)
● Distribución de las especies actuales (Determinadas especies situadas en
lugares alejados comparten antepasados comunes. )

Expansión del Fondo Oceánico

-Se descubren las enormes cordilleras submarinas (dorsales) y las fosas abisales.
-El espesor de los sedimentos marinos es mayor cuanto más alejado de la dorsal.
-En la parte central de las dorsales el flujo de calor era muy alto.
Con esto se concluyó que en las dorsales la roca fundida del interior terrestre asciende para
formar la corteza oceánica.
-Dorsales: Las placas se separan y al disminuir la presión, los materiales procedentes
del manto se funden generando nueva litosfera al solidificar a ambos lados de la dorsal.
-Fosas: En ellas dos placas se acercan y una se introduce bajo la otra (subducción)
destruyéndose litosfera que se incorpora al manto.

Pruebas de expansión del fondo oceánico

-Relieve del fondo oceánico:
Los fondos oceánicos presentan un relieve complejo
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-Edad de la litosfera oceánica:

Rocas más jóvenes a medida que nos acercamos a la dorsal.
Estratos de roca más antiguos a medida que nos alejamos de la dorsal (hacia la costa).
-Volumen y distribución de los sedimentos:
Existen acumulaciones mucho mayores de sedimentos en zonas cercanas a la costa en
comparación con los centros de los océanos.
-Paleomagnetismo:
El campo magnético terrestre se ha invertido cada cierto tiempo, intercambiándose los
polos norte y sur.
Las rocas magmáticas contienen minerales metálicos que se orientan en bandas
paralelas al eje de las dorsales con la polaridad normal e invertida alternante.

Teoría de la tectónica de placas

La superficie terrestre, litosfera, se divide en una serie de placas rígidas que se mueven
unas en relación a las otras: las placas tectónicas o litosféricas.
-Existen tres tipos de bordes según sea el movimiento de las dos placas situadas a
ambos lados: constructivo, destructivo y pasivo.
-Las placas se desplazan sobre el manto superior sublitosférico (deriva continental).
-Las placas son diversas en tamaño, forma, estructura y movimiento y esto cambia con
el tiempo.
-La mayor parte de la actividad geológica se sitúa en los bordes de placas (orogénesis o
formación de montañas, terremotos, volcanes…), aunque también existen puntos
calientes intraplaca.
-Las placas se mueven entre 2 y 20 cm al año.
Tipos de placas
• Placa oceánica: Contiene solo litosfera oceánica. Ej. Placa de Nazca.
• Placa continental: Contiene solo litosfera continental. Ej. Placa arábiga.
• Placa mixta: Contiene ambos tipos de litosfera. Ej. Placa sudamericana.

Tipos de bordes de placas

-Bordes divergentes o constructivos (Dan lugar a dorsales, en zonas oceánicas, como
por ejemplo la dorsal atlántica, y zonas de rift, en áreas continentales, como por
ejemplo el Rift Valley. Las placas se separan entre sí.
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•Dorsal oceánica: Se genera nueva corteza oceánica. Las placas situadas a ambos lados
bajo la dorsal son empujadas y separadas, lo que amplía el tamaño del océano. Ej:
Dorsal Atlántica.
•Rift continental: Una fuente de calor abomba la litosfera continental y la adelgaza.
Esto lleva a que se formen volcanes y fallas que terminan por fragmentar la litosfera en
dos.
Ej: Rift Valley africano.

Geiser: tipo especial de fuente hidrotermal que emite periódicamente una columna de
agua caliente y vapor al aire. Esta actividad es causada por el contacto entre el agua
superficial y rocas calentadas por el magma ubicado subterráneamente.

El agua calentada geotérmicamente regresa a la superficie por convección a través de rocas

porosas y fracturadas.

-Bordes convergentes o destructivos:

-Se destruye litosfera oceánica.
-Las placas se acercan.
-En todos ellos se producen terremotos.
Tipos:
Orógenos pericontinentales: Litosfera oceánica – litosfera continental. La placa
oceánica, más densa y delgada, subduce (se introduce) bajo la continental siguiendo el
plano de Benioff. Presenta vulcanismo por fricción de la placa que subduce y se
produce la formación de una fosa oceánica. Ej. Andes

Arcos isla: Litosfera oceánica – oceánica. Una de las placas (la más antigua y densa)
subduce bajo la otra. Presenta vulcanismo por fricción de la placa que subduce y se
produce la formación de una fosa oceánica. Ej. Japón
Grandes cadenas montañosas: Litosfera continental – continental. Al no poder
subducir (placas gruesas y ligeras), colisionan y se forman grandes orógenos
(orogénesis). No presenta vulcanismo. Ej. Himalaya

-Bordes con movimiento lateral o pasivos

-Ni se crea ni se destruye litosfera.
-Movimiento lateral de placas.
-Se da en fallas transformantes…………………..-Terremotos. Ej. Falla de San Andrés.
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Movimiento de las placas

El origen de estos movimientos es el calor del interior terrestre y la gravedad
(deslizamiento desde la dorsal y tiró un subductivo en las fosas).

La Tierra se formó por un proceso de acrecimiento. Después de la creación de nuestro

sistema solar, los meteoritos se atrajeron gravitacionalmente y formaron objetos más
grandes, que atrajeron, a su vez, masas más grandes. Este proceso acumuló mucho
calor (porque cuando dos objetos chocan, se genera calor) . Sin embargo, la principal
fuente de calor es la descomposición de los elementos radiactivos.

Pruebas que avalan la tectónica de placas

-Sismicidad: Las ondas generadas nos reflejan las propiedades de las rocas, las zonas
donde se producen (límites de falla) y los movimientos resultantes:
•Dorsal ---> Movimientos distensivos.
•Zona de subducción ----> Movimientos compresivos.
•Falla transformante ---> Movimientos laterales.

-Volcanes: Se sitúan en los límites de placas o cerca de ellos (tanto en bordes

divergentes como en bordes convergentes).

-Edad de la corteza oceánica: Tal y como decía la expansión del fondo oceánico, éste es
más joven cuanto más nos acercamos a las dorsales oceánicas.

-Volumen y distribución de los sedimentos en las cuencas oceánicas: La acumulación

de sedimentos en el fondo oceánico es mucho menor de lo que debería ser ---> El
fondo se renueva constantemente

-Bandeado magnético: A través del paleomagnetismo (magnetismo fósil) podemos

observar, en las rocas que tienen minerales ferromagnéticos, la polaridad normal e
invertida de la Tierra en el momento que dichas rocas se formaron.

Pruebas continentales: geográficas y geológicas, paleontológicas, paleoclimáticas y

paleomagnéticas.

Efectos de la Tectónica de placas

-Cambios en la distribución de océanos afectan a la humedad, a las corrientes marinas

y al atemperamiento en las zonas de costa.
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-Cambios climáticos: emisiones volcánicas de gases de efecto invernadero.

-Distribución de rocas: ubicación de rocas magmáticas y metamórficas ligadas a la

dinámica de las placas, así como las sedimentarias ligadas a las grandes cuencas
sedimentarias.

-Variaciones en el nivel del mar: relación entre hielo en continentes/agua líquida y

volumen de las cuencas oceánicas.

-Localización de estructuras tectónicas

-Cambios en la biodiversidad: cambios ambientales fuerzan cambios en poblaciones,

separación de poblaciones fuerza especiación (aislamiento genético).

el ciclo de Wilson

Actividad geológica en el interior de las placas

Puntos calientes:
-Son áreas volcánicas originadas en el interior de una placa (no asociadas a los bordes)
debidas al ascenso de una rama de una corriente de convección (pluma térmica o
penacho térmico).
-La pluma origina el abombamiento de la corteza y, a medida que se ve sometida a
menor presión, se funde y se originan magmas.
Fenómenos asociados:
-Archipiélagos de islas volcánicas situadas en línea. Las islas han ido surgiendo con el
desplazamiento de la placa sobre el punto caliente. Ej. Hawaii.

Riesgo sísmico y tectónica de placas

En torno al 95% de los terremotos están asociados al movimiento de placas litosféricas.
En los bordes convergentes están mayoritariamente asociados al plano de Benioff.
Escala de Richter
-Mide la magnitud de un terremoto (energía liberada) con valores de 1 a 10. Es una
escala logarítmica, por lo que cada grado equivale a 10 veces la energía liberada en el
anterior.
-Es objetiva.
Escala de Mercalli
-Mide la intensidad, indicando el grado de destrucción del terremoto (variable de un
lugar a otro).
-Se mide en valores de I al XII……………..-Mide daños, es subjetiva…
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Factores que determinan el riesgo sísmico (R)

-Peligrosidad (P): Probabilidad de que ocurra un fenómeno potencialmente dañino.
-Exposición (E): Número de personas, bienes y ecosistemas potencialmente afectados.
-Vulnerabilidad (V): Sensibilidad de la población ante el riesgo. Capacidad de hacer
frente al evento. Se reduce mediante la predicción (saber cuándo va a suceder) y la
prevención (minimizar la vulnerabilidad)

Predicción
-Estudio de la historia sísmica de una región.
-Elaboración de mapas de riesgo.
-Detección de indicios que preceden a los terremotos (variaciones en el terreno,
temblores, elevaciones…).

Prevención
-Las medidas preventivas pueden mitigar los daños.
-Construcciones sismorresistentes.
-Ordenación del territorio evitando usos inadecuados.
-Sistemas de vigilancia, alerta y evacuación a la población.
-Educación.

Tema 3. Tectónica, la deformación de las rocas y la formación

de las cordilleras

Tipos de esfuerzos en la Tierra:

-Presión litostática: ejercida sobre un material en el interior terrestre. Aumenta con la
profundidad (mayor P confinante) y hace que aumente el comportamiento dúctil. Es un
esfuerzo constante y no dirigido.
-Tectónicos:esfuerzos dirigidos inducidos por la dinámica interna.

Los esfuerzos tectónicos van desde la escala microscópica (estructura de los minerales)
hasta la formación de las grandes cordilleras.

Esfuerzo y deformación: E = F / S
Cambios: De posición. De orientación: Un cambio en la inclinación. De forma: Plegamiento o
rotura de las rocas (Pliegues y fallas).
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Deformación de las rocas: comportamientos frágil y dúctil

La deformación se produce cuando la intensidad del esfuerzo es mayor que la
resistencia interna de la roca.
Tipos:
-Deformación elástica: Es aquella en la que una vez el esfuerzo finaliza el material
recupera su posición inicial. Ej: Las ondas al atravesar el interior terrestre (no hay
deformación=poco interés en este tema).

-Deformación plástica o dúctil (comportamiento dúctil): La deformación permanece

una vez cesa el esfuerzo y el material no llega a romperse.

Deformación frágil (comportamiento frágil): La deformación permanece una vez cesa el

esfuerzo y el material se rompe.
Factores que participan la deformación: A parte de la naturaleza fisicoquímica del
material, influyen otros factores:

-Presión litosférica: Con la profundidad la presión aumenta. Este aumento de presión

favorece el cambio de comportamiento frágil a dúctil.

-Temperatura: El aumento de temperatura cambia el comportamiento de frágil a dúctil

(ej. hierro en una fundición).

-Presencia de fluidos: Potencia la deformación (plasticidad) de las rocas. En

profundidad incrementa el comportamiento dúctil, en superficie el frágil.
-Tiempo: Esfuerzos cortos favorecen la rotura del material (frágil) y los esfuerzos
prolongados aunque sean de poca magnitud favorecen comportamientos dúctiles.
-Otros: tipo de esfuerzo, planos de discontinuidad…

¿Cómo afecta la presencia de fluidos?

Tiende a debilitar las rocas y a aumentar la ductilidad del material.:
-Baja compresibilidad de fluidos: al aumentar la presión confinante sobre un material
con agua esta se comprime pero los poros que ocupa no. Esto aumenta las presiones
internas de la roca y es más sencillo deformarla.
-Si hay agua cargada iónicamente cerca de las paredes de los cristales: se producen
reacciones que debilitan los enlaces de los silicatos y se debilita la roca.

Principales Estructuras Geológicas

Pliegues: Son curvaturas en los materiales rocosos producidas por esfuerzos

compresivos. Son un ejemplo de deformación plástica o dúctil.
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Tipos de pliegues:

Isópacos: el grosor
se mantiene
constante.

Anisópacos: mayor
grosor en la
charnela que en los flancos.
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Fallas: Se producen cuando en una deformación frágil se produce una rotura que define
dos bloques. Si hay desplazamiento entre los bloques hablamos de falla, si no, diaclasa.

Fallas normales. Son fallas con desplazamiento vertical en las que el bloque de techo se
desplaza hacia abajo en relación con el bloque de muro.
La mayoría tienen buzamientos de unos 60°, que tienden a disminuir con la
profundidad.
Debido al movimiento descendente del techo, las fallas normales acomodan el
alargamiento, o la extensión, de la corteza.
La mayoría de las fallas normales son pequeñas, con desplazamientos más o menos de
un metro. Pero hay algunas que se extienden decenas de kilómetros.
Las fallas inversas son fallas con desplazamiento vertical en donde el bloque de techo
se mueve hacia arriba con respecto al bloque de muro. Dado que el bloque de techo se
mueve hacia arriba y sobre el bloque de muro, las fallas inversas reflejan un
acortamiento de la corteza. Son resultado de fuertes esfuerzos compresivos.

El resultado de este movimiento a gran escala es que los estratos más antiguos se superponen
sobre las rocas más jóvenes.

Orientar una formación geológica:

 Apuntes de Geología

-Grandes estructuras en zonas distensivas:

Horst y graben: Se forman por esfuerzos distensivos. Estas estructuras aparecen

delimitadas por fallas normales.

Grandes estructuras formadas por fallas

Valle de rift:

-Fosa tectónica: Sistema de fallas normales (ascenso del magma a favor de falla)

-Rifting: Los bloques continúan separándose (mar estrecho)

-En el rift Valley africano se pueden observar todos estos procesos.

-Resultado del intenso vulcanismo son el Kilimanjaro o el monte Kenia.

Los bordes convergentes provocan la

formación de grandes fallas inversas
o cabalgamientos:

(cabalgamientos: Aparecen cuando los

buzamientos son muy bajos. Pueden llegar
a generar mantos de corrimiento.
Himalaya, Andes, Pirineos, Rocky
Mountains)

Evolución de un cabalgamiento: Material autóctono: son las rocas que corresponden a esa
zona (sector 1). Material alóctono: rocas que se forman en otros sectores (sector 2).

Reconocimiento de un cabalgamiento
1. Material más antiguo (manto tectónico) sobre más moderno (material
autóctono)
2. El material de arriba, el alóctono, no tienen nada que ver en su formación
con el de abajo (facies completamente diferentes)
3. El material de arriba, el alóctono, presenta un mayor grado de deformación y
metamorfismo que el de abajo.
4. Se aprecia una falla inversa, horizontal o subhorizontal.
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Grandes estructuras de fallas en zonas transcurrentes o de dirección (bordes pasivos):

-Son los desplazamientos laterales --> Fallas en dirección o desgarres

-Cuando son de gran tamaño: Fallas transformantes. (Falla de San Andrés)

El movimiento de las placas crea tres tipos de límites tectónicos: límites convergentes, donde las
placas se acercan unas a otras, límites divergentes, donde se separan, y límites transformantes,
donde las placas se mueven de lado en relación unas con otras. (donde ni se crea ni se destruye
la corteza).
Orogénesis: la formación de las montañas

Orogénesis: Es la formación o regeneración de montañas y cordilleras por la

deformación compresiva de regiones más o menos extensas de litosfera (se incluyen,
aunque no sean cordilleras, los archipiélagos de islas formadas).

-El resultado de la orogénesis es el orógeno o cadena montañosa.

-Como resultado de los choques de placas se produce un engrosamiento de la litosfera,

estos procesos irán acompañados de deformación, procesos magmáticos,
metamorfismo y sismicidad en distintos grados.

Tipos de orógenos: Todos se producen por la convergencia de dos placas.

-De colisión entre una placa continental y una oceánica:
• La corteza oceánica subduce bajo la continental por la diferencia de densidad.
• El agua contenida en las rocas reduce el punto de fusión de las rocas.
• Al producirse la fusión de estos materiales su densidad baja y tenderán a
ascender.
• Esto provoca erupciones volcánicas (ricas en sílice por atravesar la corteza
continental) o el enfriamiento del magma en el interior terrestre.
Orógeno térmico o andino:
○ Alta actividad sísmica.
○ Alta actividad volcánica.

-De colisión entre una placa oceánica y otra placa oceánica:

• Una placa (la más antigua) subduce bajo la otra.
• Se origina una fosa submarina muy profunda (fosa de las Marianas)
• Vulcanismo (mismo proceso de antes) y sismicidad.
• Formación de arcos insulares como consecuencia de la actividad volcánica.
• Ejemplo: Japón e Indonesia
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-De colisión entre una placa continental y otra placa continental:

• Dos placas chocan y al principio la parte oceánica subduce.
• Cuando se consume chocan dos masas continentales---> Intensa
deformación.
• Los materiales se superponen y se eleva el terreno.
• En este proceso no hay vulcanismo reseñable, los terremotos son más
superficiales pero se produce un intenso metamorfismo en profundidad.
• Se genera así el orógeno continental o alpino.

Orógenos del pasado

● OROGENIA ALPINA
Es la más reciente. El movimiento convergente de las placas litosféricas empezó en el
Cretácico (aprox 100 m.a) y la colisión continental se inició hace aprox. 60 m.a
África y el subcontinente indio chocaron contra Eurasia, formando un extenso
cinturón de montañas, llamado orógeno alpino, que se extiende desde la
península ibérica hasta Sumatra, incluyendo cordilleras como los Alpes, Cáucaso,
Himalaya...etc.

● OROGENIA VARISCA/HERCÍNICA
Tuvo lugar a finales del Paleozoico (aprox. 380 m.a) y acabó 100 m.a más tarde,
Se debió al choque entre los continentes Laurasia, Gondwana, Avalonia y Armórica,
que al fusionarse en uno solo darían lugar a Pangea.

Supercontinentes
(Hace 300 m.a. se formó el supercontinente Pangea, rodeado por el océano Pantalasa. )

CAUSAS DE LA FRAGMENTACIÓN DE LOS CONTINENTES

• Grandes masas continentales impiden la disipación de calor del interior terrestre.
• Bajo los supercontinentes se concentra una cantidad anormal de calor, que fundirá
enormes volúmenes de rocas a medida que el manto se va fundiendo.
• El calor provoca que el continente se vaya elevando y arqueando, así se inicia la
fracturación, incrementada por la presión ejercida por el magma.
• Los estudios más recientes demuestran que posiblemente hay una relación entre la
formación de los supercontinentes y la génesis de penachos del manto de gran
tamaño, que provocan la ruptura de aquellos y la dispersión de sus fragmentos.
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Tema 4. Minerales

Definición de mineral:
• Inertes.
• Sólidos.
• Inorgánicos.
• Homogéneos
• (composición química y estructura cristalina).
• Forman parte de la
• corteza terrestre de forma natural.

Mineral. Es un elemento o compuesto químico sólido, normalmente inorgánico, con

estructura cristalina y composición química definida, que se ha formado como
resultado de un proceso geológico.

Los minerales se forman en el interior de la Tierra y en su superficie, mediante

diversos procesos geológicos (ígneos, metamórficos, sedimentarios y de meteorización).

Son inertes: carentes de las cualidades propias y exclusivas de la vida.

Son sólidos: mantienen constancia en forma y volumen en las condiciones físicas (P y

T) de la corteza terrestre.

Son inorgánicos: que no tenga estructura de ser vivo o que la haya perdido si su origen
es orgánico.

Son homogéneos: estructural y químico: los elementos químicos se ordenen

periódicamente y se pueden expresar con una fórmula química concreta (definida pero
no fija). físico: las propiedades se mantiengan idénticas.

ESTRUCTURA => MATERIA

Cristalina Amorfa
CRISTAL
Materia sólida cuyos átomos, moléculas o iones se disponen ordenadamente en las tres
direcciones del espacio.
AMORFOS O MINERALOIDES
Materia sólida cuyos átomos, moléculas o iones se distribuyen de forma caótica, esto
es, sin orden.
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Un mineraloide es una sustancia de origen orgánico o inorgánico, sólida o líquida, con

apariencia similar a la de los minerales y como estos, formadora de rocas, pero a
diferencia de ellos sus átomos no se ordenan en estructuras cristalinas, o no es
uniforme, y se dice por ello que son sustancias amorfas. (Ópalo, Limonita, Sepiolita,
Crisocola, Colofonia, Garnerita)

Casi todos los sólidos naturales tienen estructura cristalina. Sólo unos pocos son materia
amorfa.

En la actualidad se da el nombre de CRISTAL a cualquier sustancia sólida con estructura

cristalina aunque externamente no veamos formas geométricas.

Cristal => cualquier estructura interna ordenada.

Sus componentes cumplen las propiedades de:
Periodicidad: distribución espacial periódica de los átomos o iones en una estructura
tridimensional (celda).
Simetría: planos de simetría, centros de inversión, ejes de rotación. Por el hecho de ser
periódica la materia cristalina es simétrica.
Homogeneidad: uniformidad composicional. El valor de una propiedad medida en una
porción de un cristal se mantiene en cualquier porción de él.
Anisotropía: muestra variaciones en las propiedades físicas según la dirección
considerada.
En los materiales cristalinos, los átomos aparecen ordenados en el espacio formando figuras
geométricas que se denominan REDES CRISTALINAS.

Estructura Cristalina: Disposición ordenada de los elementos de un sólido en las 3

dimensiones del espacio y que se repite periódicamente.
Puede manifestarse:
Externamente en formas características como: agujas, láminas, cubos, etc. conocidas
como hábito de un mineral. Está condicionado por el ambiente de formación (espacio
de crecimiento). Ejemplo: distintos hábitos en yeso.
Internamente: la disposición ordenada se manifiesta por la repetición de unidades
elementales, con una forma geométrica definida: (cubos, prismas, etc.) llamada celdilla
o celda elemental.
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Procesos que intervienen en el crecimiento cristalino

Un cristal se forma por alguno de estos procesos

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En ocasiones, los cristales se forman dentro de una cavidad, hacia dentro. Esto se llama
GEODA.
¿De qué depende el tamaño de los cristales?
1 - TIEMPO de cristalización (de crecimiento)
2- ESPACIO LIBRE para cristalizar (crecer).
A más tiempo cristalizando (creciendo) y con una velocidad lenta de cristalización y a
más espacio para poder crecer… MAYORES CRISTALES

PROPIEDADES FÍSICAS DE LOS MINERALES

Son consecuencia directa de su composición y características estructurales.
Dependientes de la luz:
-Diafanidad
-Color
-Brillo
Asociadas a esfuerzos mecánicos:
-Dureza
-Tenacidad
-Color de la raya
-Exfoliación y fractura
Otras propiedades:
-Peso específico
-Solubilidad, efervescencia, conductividad, propiedades magnéticas, luminiscencia y
doble refracción.

Diafanidad:
Si la luz se refracta coherentemente, el mineral será transparente como en el Diamante
(C) y el Espato de Islandia variedad de calcita, CaCO3.
Si lo hace de manera incoherente será traslúcido como en la Baritina, sulfato de bario
(BaSO4)
Si la luz se refleja o es absorbida como en la Galena (PbS), la muestra será opaca.

+ birrefringencia o doble refracción es una propiedad óptica que consiste en desdoblar

un rayo de luz incidente en dos rayos linealmente polarizados de manera perpendicular
entre sí como si el material tuviera dos índices de refracción distintos. Ejemplo: espato
de Islandia.
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Color: Es resultado de la interacción del mineral con la luz.

Depende de las longitudes de onda reflejadas, refractadas y absorbidas. El color es el
resultado de las longitudes de onda que llegan al ojo.
Es de utilidad relativa ya que existen muchas variedades de algunos minerales.

Los minerales idiocromáticos siempre se presentan con un color característico, ya que el

color se debe a que están compuestos por elementos que le dan su color característico.
Ejemplos: la malaquita, el olivino o la epidota, de color verde, la azurita, de color azul, o la
pirita y el azufre, de color amarillo.

Los minerales alocromáticos son aquellos minerales cuyo color es muy variable. Estas
variaciones de color se deben a la presencia de impurezas e inclusiones en el mineral.
Si no tienen impurezas, suelen ser minerales incoloros o blancos, pero si aparece algún
otro elemento puede hacer cambiar su color. (cuarzo)

Brillo: Se debe a la dispersión y reflexión de la luz.

Es el aspecto de la superficie del mineral cuando refleja la luz.
a) Metálico
b) Vítreo
c) Resinoso
d) Nacarado
e) Sedoso
f) céreo

Dureza: Evalúa la reacción a una tensión sin rotura.

Resistencia que ofrece la superficie lisa de un mineral a ser rayado. Depende de la
estructura cristalina y es una forma de evaluar la reacción a la tensión sin rotura.

Escala de MOHS
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Tenacidad: Es la residencia de un mineral a ser fracturado o molido.

Si esta resistencia es alta, será tenaz.

Si se rompe fácilmente, será frágil.

Si es maleable es posible sacar de él hojas delgadas.

Si es séctil se pueden cortar virutas.

Si es dúctil si se puede estirar en forma de hilo.

Es flexible si cuando se dobla no recupera su forma original. Si recupera dicha forma entonces
es elástico.

Raya: Color que presenta una sustancia tras ser rayada o pulverizada.
Las partículas desprendidas presentan el color genuino del mineral ya que quedan
eliminados los efectos ópticos secundarios de la superficie.

El color de la raya es independiente del color del mineral y de su brillo.

Exfoliación: Rotura ordenada de un mineral siguiendo uno o más sistemas de planos de

exfoliación. Se debe a que existen planos reticulares unidos por menos enlaces o por
enlaces más débiles. Ejemplo: exfoliación perfecta en micas.

Fractura: Se produce cuando en una estructura cristalina la resistencia de los enlaces

es aproximadamente la misma en todas las direcciones.

Otras Propiedades
● PESO ESPECÍFICO o densidad relativa: la relación entre su peso y el peso de
un volumen igual de agua a 4ºC. Si un mineral tiene peso específico igual a 2,
ello significa que una muestra determinada de dicho mineral pesa 2 veces lo que
pesaría un volumen igual de agua.
● SOLUBILIDAD: La solubilidad puede tener en medio acuoso y medio ácido.
● EFERVESCENCIA: La calcita y la dolomita reaccionan con efervescencia de
distinta intensidad en contacto con el ácido clorhídrico diluido (al 10%)
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CLASIFICACIÓN DE LOS MINERALES:

Los minerales se dividen en clases según el anión o grupo aniónico predominante.
CLASIFICACIÓN DE STRUNZ

Elementos nativos son los elementos que aparecen sin combinarse con los átomos de
otros elementos como por ejemplo oro (Au), plata (Ag), cobre (Cu), azufre (S), diamante
o grafito (C).

Sulfuros: Los sulfuros se distinguen con base en su proporción metal - azufre.

Ejemplos son galena (PbS), esfalerita (ZnS), pirita (FeS2), calcopirita (CuFeS2), argentita
(Ag2S), cinabrio (HgS).

Haluros: Los aniones característicos son los halógenos F, Cl, Br, I, los cuales están
combinados con cationes relativamente grandes de poca valencia. Por ejemplo Halita
(NaCl), Silvinita (KCl), Fluorita (CaF2).

Óxidos e Hidróxidos: Los óxidos son compuestos de metales con oxígeno como anión.
Por ejemplo cuprita (Cu2O), corindón (Al2O3), Hematita (Fe2O3), CUARZO (SiO2),
rutilo (TiO2), magnetita (Fe3O4).
Los hidróxidos están caracterizados por iones de hidróxido (OH-) o moléculas de H2O,
estos enlaces son más débiles y por eso son menos duros. P.ej. limonita FeO(OH).

Desde el punto de vista económico son importantes ya que son menas principales de hierro,
estaño, manganeso, uranio. etc.

CUARZO: SiO2 Mineral más común de la corteza terrestre. Presente en una gran cantidad de
rocas ígneas, metamórficas y sedimentarias.

-2
Carbonatos, Nitratos y Boratos: El anión es el radical carbonato CO3 , por ejemplo:
calcita CaCO3, dolomita CaMg(CO3)2, malaquita Cu3[(OH)2/CO3].

• Forman un triángulo equilátero plano con el átomo de carbono en el centro y los

oxígenos en los vértices.
• Los nitratos tienen la misma estructura que los carbonatos: nitrato NaNO3, salitre
KNO3.
• En los boratos forman triángulos BO3 (bórax) o por tetraedros BO4 (colemanita).
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SULFATOS, WOLFRAMATOS, MOLIBDATOS Y CROMATOS: En los sulfatos el

2-
anión es el grupo (SO4) en el cual el azufre tiene una valencia 6+, p.ej. en la barita
BaSO4, en el yeso CaSO4*2H2O.

• En los wolframatos el anión es el grupo wolframato (WO4)4-, p.ej. Scheelita o bien

esquilita, CaWO4.

• En molibdatos y cromatos la fórmula química es Am(XO4)n donde X en el molibdeno

o wolframio y A es un catión.

3-
Fosfatos, Arseniatos, y Vanadatos: En los fosfatos el complejo aniónico (PO4) es el
complejo principal, como en el apatito Ca5[(F, Cl, OH)/PO4)3

3- 3
Los arseniatos contienen (AsO4) y los vanadatos contienen (VO4) - como complejo
aniónico.
Ejemplos:
Apatita Ca5 [F, PO4)3], Fosfosiderita (Mn2+,Fe2+)2(PO4)(F,OH)

Silicatos: Es el grupo más abundante de los minerales formadores de rocas donde el

4-
anión está formado por grupos silicatos del tipo (SiO4) .

FAMILIAS DE SILICATOS:

Diagramas de fases: En termodinámica se denomina DIAGRAMA DE FASE a la

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representación de las fronteras entre diferentes estados de la materia, en función de

ciertas variables. Por ejemplo, el diagrama de fase del agua muestra las fronteras de
transición entre los estados sólido (hielo), líquido (agua líquida) y gaseoso (vapor de
agua), en función de la temperatura y la presión.

El Carbono no se ioniza, los 4 electrones de su última capa se combinan con un

máximo de 4 átomos con los que comparte electrones en una configuración tetraédrica,
de esta manera puede llegar a formar muchos compuestos.

Polimorfismo: Transformación polimórfica: cambio de fase del

mineral debido a que cambian las condiciones físicas (P y Tª )de su entorno.

DIAMANTE Y GRAFITO:
Minerales con la misma fórmula química pero con sus átomos dispuestos de manera
distinta (distinta estructura cristalina).
Están hechos de lo mismo: Carbono (C), pero su estructura cristalina es distinta.
El grafito cristaliza en láminas hexagonales, mientras que el diamante es una red de
tetraedros.

Isomorfismo: La misma estructura cristalina pero distinta composición química.

Maclas: Agrupación simétrica de dos cristales idénticos, sucede cuando dos cristales
que crecen a la vez.

Geodas y Drusas: Son formas cristalinas en las que sobre una única base crecen
numerosos cristales.
Geoda=> presenta superficie curvada, recubierta de por agregados minerales en
disposición radial que no cierran completamente la cavidad.
Drusa=> agregado de cristales paralelos recubre una superficie plana o ligeramente
convexa.

El ciclo petrológico explica el origen y evolución de los distintos tipos de rocas así como los
procesos geológicos asociados.