Robb, J.D. - Eve Dallas 'Ante La Muerte' 48 - Connections in Death

Connections In Death
TRADUCCION SIN FINES DE LUCRO
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Resumen
La policía de homicidios Eve Dallas y su multimillonario esposo, Roarke, están

construyendo una escuela y un albergue juvenil completamente nuevos. Saben
que la vida difícil puede llevar a los niños hacia una encrucijada peligrosa y, con
este nuevo proyecto, esperan empujar a algunos más hacia el camino correcto.
Para obtener ayuda de expertos, contratan a la psicóloga infantil Dra. Rochelle
Pickering, cuyo propio hermano salió de una espiral de adicción y crimen con el
apoyo de Rochelle.
Lyle vive con Rochelle mientras recupera su vida, y está encantado de escuchar
sobre la nueva oferta de trabajo de su hermana. Pero en cuestión de horas, el
triunfo es seguido por la tragedia. Al regresar de una cena de celebración con su
novio, encuentra a Lyle muerto con una jeringa en su regazo, y la investigación
de Eve confirma que esto no fue solo otro caso de sobredosis. Después de todo su
trabajo para limpiarse, Lyle ha sido bombeado con veneno, y un vecino con una
mirilla informa haber visto a una desaliñada niña de cabello rosado huir de la
escena.
Ahora Eve y Roarke deben aventurarse en el territorio de las pandillas donde
solía correr Lyle, y en el feo mundo subterráneo de los salones de tatuajes y salas
de sexo donde todos se han equivocado de lugar. Ambos creen en dar a las
personas una segunda oportunidad. Tal vez incluso una tercera o cuarta. Pero en
lo que a ellos respecta, quien dio la orden sobre el asesinato de Lyle Pickering se
ha quedado sin oportunidades…
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todos los hombres están atrapados en una red ineludible de reciprocidad, atados con una sola prenda
del destino.
—Martin Luther King, Jr.
¿Qué expiación hay por la sangre derramada sobre la tierra?

—Aeschylus
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La legalizada tortura de socializar se alineaba directamente con el asesinato premeditado

cuando agregabas el requisito de zapatos elegantes.
Esa era la opinión de la Teniente Eve Dallas, y ella debería saberlo. Era una policía de
homicidios con zapatos elegantes a punto de socializar.
Además ...
Quien decretó que los zapatos elegantes para mujeres requerían altísimos y delgadísimos
tacones haciendo que dichos zapatos fueran inútiles para cualquier propósito práctico -
incluido el caminar- debería ser sometidos de inmediato a toda forma conocida de tortura,
legal o de otro tipo.
Seguramente para la casi primavera de 2061, en los Estados Unidos de América, los
inútiles zapatos de tacón de aguja deberían estar prohibidos. Golpearlos con martillos,
prenderle fuego y luego prohibirlos.
Caminó con esos malditos zapatos hacia un elegante ático, una alta y desgarbada mujer
con un elegante vestido jade que brillaba con sus movimientos mientras un gordo diamante
en forma de lágrima colgaba desde la cadena alrededor de su cuello.
En el corto y erizado copete marrón de su cabello destacaban los diamantes brillando no
demasiado sutilmente en sus orejas. Sus grandes ojos marrones se entrecerraron con
pensamientos oscuros.
¿A quién se le ocurrió el concepto de cóctel? se preguntó Eve. Quien quiera que lo hizo, en
su opinión, debería unirse al inventor de los zapatos elegantes en la cámara de tortura.
¿Quién demonios decidió que sería una idea fantástica crear una costumbre en la que la gente
daba vueltas de pie, generalmente al final de un día de trabajo, conversando mientras
balanceaba una bebida en una mano y un plato de minúscula comida, a menudo no
identificable, en la otra?
Y, oh sí, ¿ quién impuso la charla vacía como un imperativo social? Directamente a la
cámara de tortura.
Y mientras estamos en eso, tira al bastardo enfermo que agregó el requisito de un regalo
cada jodida vez que te reunías con otros.
Porque una persona cuerda no quería tener que pensar qué demonios comprar a alguien
que lo invitaba a una maldita fiesta. Una persona cuerda no quería ir a una fiesta al final de
un día de trabajo y andar por ahí en zapatos con estúpidos y delgados tacones y equilibrar
comida rara mientras compartía una pequeña charla idiota.
Una persona cuerda quería estar en casa, vistiendo ropa cómoda y comiendo pizza.
"¿Terminaste ya?"
Eve miró hacia la cara ridículamente hermosa de su marido -el tipo responsable del
elegante vestido, los malditos zapatos y todos los diamantes. Notó la diversión en esos ojos
azules asesinos, en la sonrisa fácil en esa boca perfectamente esculpida.
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Se le ocurrió que Roarke no solo disfrutaría de la tortura que se avecinaba, sino que él
mismo podría haber considerado y decretado todas esas reglas por si mismo.
Tuvo suerte de que ella no hiciera estallar una.
"¿Necesitas unos minutos más para el monólogo interno?", preguntó, el irlandés en su voz
sólo agregaba más encanto.
"Es probablemente la conversación más sensata que tendré en toda la noche".
“Bueno, que cosas dices. La primera fiesta de Nadine en su nuevo hogar estará llena de sus
amigos. Ellos y ella son personas inteligentes e interesantes".
"La gente inteligente está en casa tomando una cerveza y viendo a los Knicks patear el
culo de los Kings en la pantalla".
"Habrá muchos juegos por venir". Le dio una palmadita cariñosa en el trasero mientras se
acercaban a las puertas exteriores del ático de Nadine Furst. "Y", agregó, "Nadine merece una
fiesta".
Tal vez, tal vez podría admitir eso. La reportera as en pantalla, la autora más vendida y
ahora, la maldita ganadora del Oscar se había ganado una fiesta. Pero ella, policía de
homicidios, teniente policía de homicidios, merecía tal vez desear que un caso caliente
hubiera caído en su regazo en el último minuto.
Como Nadine se había ganado su crédito por la lucha contra el crimen, debería entenderlo.
Eve se volvió para mirarlo de nuevo -esa cara de ángel tallada románticamente,
enmarcada en seda negra. En sus elegantes zapatos, se encontraban casi cara a cara.
"¿Por qué una fiesta no puede ser cerveza, pizza y un juego de pelota en la pantalla?"
"Puede". Se inclinó para rozar sus labios con los de ella. "Sólo que no esta".
Cuando se abrieron las puertas, el tranquilo y elegante corredor se llenó de voces, música.
Quilla, la interna adolescente de Nadine, lucía un vestido negro con una hebilla plateada en
la cintura, con cinturón y botines rojos de corto tacón. Las rayas moradas en su cabello
brillaban.
"Hey. Se supone que debo decir buenas noches y bienvenidos. ¿Y puedo…debo? ", se
corrigió ella misma con un giro de sus ojos," ¿tomar sus abrigos?"
"¿Cómo sabes que no nos vamos a colar?"
"Además de porque te conozco?"
Eve asintió con la cabeza. "Además."
“Porque la seguridad del lobby tiene la lista de invitados y todo, y tuviste que pasar por
ella para llegar hasta aquí. Y si eres un imbécil que se les escapó o vive aquí o lo que sea,
Nadine te haría sacar. El lugar está lleno de policías”.
"Bastante bueno", decidió Eve cuando Roarke entregó sus abrigos.
"Te ves encantadora esta noche, Quilla".
Ella se sonrojó un poco. "Gracias. Um, ahora se supone que debo decirles que entren y
pasen una noche maravillosa. Hay un bar y un buffet en el comedor, así como camareros
pasando comida y bebidas".
Roarke le sonrió. "Lo hiciste muy bien".
"Ya lo he hecho un millón de veces. Nadine conoce una multitud, quiero decir, a mucha
gente.
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"Multitud lo cubre", dijo Eve. Y a medida que avanzaban por el vestíbulo, a través de las
puertas abiertas, se horrorizó un poco al ver que ella conocía a la mayoría de ellos.
¿Cómo ocurrió eso?
“Me gusta el vestido, Dallas. El color es, como, bang".
"Es verde."
"Jade", calificó Quilla.
"Exactamente". Roarke le guiñó un ojo a Quilla.
“De todos modos, también puedo tomar el regalo, a menos que quieras dárselo
personalmente. Tenemos una mesa de regalos en la sala de mañana".
"¿Sala de mañana?"
"No sé por qué se llama así", dijo Quilla a Eve. "Pero estamos poniendo los regalos de la
anfitriona allí".
"Genial". Ella empujó la elegante bolsa hacia Quilla.
"Genial. Vale, espero que tengas una patada.
"¿Una patada a qué?", se preguntó Eve mientras Quilla se marchaba.
“Creo que significa pasar un buen rato. Lo que deberías saber -añadió Roarke-, dado lo
que disfrutas pateando cosas. Él le pasó los dedos por la espalda. "Tomemos una copa".
"Consigamos varias".
Sin embargo, el camino al bar resultó lleno de obstáculos: personas que conocía. Y esas
personas tenían algo que decir, acorralándola para que respondiera algo.
Se salvó de una pequeña charla fría y sobria por los paseos de los camareros y las rápidas
manos de Rourke.
Su pensamiento rápido y sus movimientos suaves también la salvaron de la cháchara de
uno de los investigadores de Nadine. "Querida, ahí está Nadine. Necesitamos decirle hola.
Perdónanos."
Con una mano en la parte baja de la espalda de Eve, la alejó.
Nadine entró desde la terraza. Eve identificó el arreglo para la fiesta -un montón de rizos
cayendo- como la obra de Trina. Aunque lejos del habitual estilo pulido y profesional de
Nadine, Eve supuso que los rizos rubios a mechas se adaptaban al vestido. Sin tirantes, corto,
ceñido, en rojo tamal-picante.
Esos ojos verde-gato inquisitivos, aterrizaron en Eve y Roarke. Los encontró a mitad de
camino, se puso de puntillas con sus rascacielos rojos de tacón y besó a Roarke con
entusiasmo.
"Diría que esto demuestra que nuestro lugar es perfecto para el entretenimiento".
"Nuestro lugar?"
Nadine sonrió a Eve. "Bueno, es el edificio de Roarke. Gran parte de tu equipo está en la
terraza. Se calienta, y hay una pequeña barra montada y otro buffet".
A pesar de que la amistad a menudo la desconcertaba, Eve conocía su trabajo. "¿Entonces
donde esta?"
Nadine se alisó el pelo y batió sus ojos verde-gato. "¿Dónde está qué?"
"Bueno, si no quieres presumir…"
"Lo hago. Sí, lo hago” Riendo, Nadine agarró la mano de Eve. Con la habilidad de un
corredor, se deslizó entre las personas, se movió alrededor de los muebles, subió por la curva
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de las escaleras y entró a su maldito pequeño despacho. Contenía un par de sofás en elegante
azul, sillas que recogían el azul elegante en un patrón mezclado en blanco, mesas en gris
pizarra que combinaban con la estación de trabajo en forma de T frente a una vista
deslumbrante de la ciudad de Nueva York.
Una cuadrada y empotrada chimenea parpadeaba en la pared izquierda. La estatua de oro
estaba en la repisa de encima. Eve se acercó, la estudió. Un tipo extraño de oro sin pene,
pensó, pero la placa de identificación decía NADINE FURST, y eso era lo que contaba.
Pero si no iban a darle un pene, ¿por qué no le dieron pantalones?
"Bonito". Curiosa, la levantó y miró por encima del hombro. "Tiene peso. Un trauma por
fuerza contundente esperando a suceder".
"Sólo tú". Nadine deslizó un brazo alrededor de la cintura de Eve. "Quise decir lo que dije
en mi discurso de aceptación".
"Oh, ¿dijiste algo?"
Nadine agregó un fuerte golpe de cadera y, con una carcajada, Eve volvió a dejar el premio.
"Es todo tuyo, amiga".
"Ni de cerca, pero -puedo verlo todos los días. Así que”, girándose, extendió una mano
hacia Roarke. "Bajemos y tomemos mucho champán".
Jake Kincade entró por la puerta. La estrella de rock y galán de Nadine dijo: "Hey".
Su cabello oscuro se derramaba y barría alrededor de una cara fuerte que actualmente
lucía una barba descuidada de tres días. Usaba negro -no un traje, sino jeans negros con un
cinturón con tachuelas, camisa negra y botas negras que Eve admiró porque se veían
resistentes y cómodas.
¿Cómo es que, se preguntó, él podía vestirse como una persona real?
"¿Cómo te va?", le dijo a Roarke mientras se daban la mano. “Un aspecto de primera,
Dallas. ¿Le echaste un vistazo al tipo dorado? Él es brillante, pero tienes que preguntarte. Si
no iban a vestirlo, ¿por qué no darle sus herramientas? Lo uno o lo otro."
"Buen Dios", murmuró Roarke.
Jake le lanzó una mirada. "Lo siento."
"No, en absoluto. Es solo que conozco a mi esposa y no tengo dudas de que ella pensó
exactamente lo mismo".
"Tal vez. Más o menos. Es una pregunta razonable ".
"Al menos Jake no lo miró y vio un arma homicida".
Las arrugas de sus mejillas se profundizaron y Jake le sonrió a Nadine. "Tal vez. Más o
menos. De todos modos, tienes otra oleada llegando, Lois. ¿Cómo conoce alguien a tanta
gente?”
Ahora Roarke se echó a reír y tomó la mano de Eve. "Estoy empezando a pensar que es
bueno que la haya visto primero".
"Muchos policías", dijo Jake cuando comenzaron. "Aparte de ese viaje a la Central, no he
visto tantos policías desde ..." Miró a Eve. "Probablemente no debería mencionar el momento
en que tenía dieciséis años y usé una identificación falsa para conseguir un concierto en ese
club que fue allanado".
"¿Mataste a alguien?"
"Nop".
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"Lo dejaremos pasar".

"Hablando de policías, ¿sabías que Santiago puede tocar un teclado?"
"Ah ... ¿toca el piano?"
"Genial", confirmó Jake. "Renn trajo sus teclados -toda la banda está aquí- y el polluelo
empujó a Santiago a enredarse. El polluelo tiene pipas1".
"Ella puede cantar", interpretó Nadine para Eve. "Y esta ese Detective Carmichael, Jake.
Le pedí a Morris que trajera su saxo”, agregó Nadine.
“Déjame decirte que el doctor muerte puede fumar ese saxo. Hola, ahí hay uno de mi raza".
Mirando hacia abajo como hacía Jake, Eve vio a Mavis, una fuente de pálido, muy pálido
cabello azul, un espumoso vestido rosa con una flotante y muy corta falda, zapatos azules
con tacones altos formados por un trío de brillantes bolas plateadas.
A su lado, Leonardo parecía una especie de antiguo sacerdote pagano con un fluido
chaleco en tonos más profundos que su piel de cobre. Su cabello caía hasta los hombros en
lo que parecían cientos de trenzas delgadas. En ese momento, Mavis hablaba -burbujeaba,
más bien- con un pequeño grupo apretado.
Feeney -el capitán de la División de Detectives Electrónicos- vestía el mismo traje
arrugado y marrón que usaba para trabajar. A su lado estaba Bebe Hewitt, la gran jefa de
Nadine, en pantalones plateados brillantes y una larga chaqueta roja, pareciendo fascinada.
Luego, la adolescente Quilla, de ojos grandes, seguida por Crack. El dueño del sex-club
también llevaba un chaleco. El suyo terminaba en la cintura con tachuelas de aspecto letal en
los hombros, dejando su pecho y su torso desnudos, excepto por los músculos y los tatuajes.
A su lado, una mujer -desconocida- sonreía con facilidad. Vestía el clásico negro de Nueva
York y tenía una cara exótica con pómulos afilados como cuchillos y ojos de párpados
pesados.
"La niña es un poco joven para un cóctel", comentó Eve.
"Nunca se es demasiado joven para aprender cómo organizar un evento o cómo
comportarte en uno", respondió Nadine. Se deslizó por el resto de los escalones y se acercó
a saludar a Mavis.
"La niña está bien", dijo Jake a Eve. "Haciendo correr a Nadine".
"¿Lo está?"
Él sonrió con eso. “A lo grande. Hizo campaña para venir esta noche y organizó cómo
podía hacer un informe de video de tres minutos sobre la fiesta: un clip de noticias suaves.
La Pluma está en marcha”. Se tocó la sien. “Tengo un par de oídos en tu proyecto An Didean,
Roarke. Ella mantiene su propia oreja en el suelo en eso. Me gustaría hablar contigo sobre
eso alguna vez".
"Cuando quieras”
"Hey, Dallas". Mavis bailó un poco sobre sus bolas plateadas y agarró a Eve en un abrazo.
"Esta fiesta es una pasada". Agregó un apretón para Roarke, para Jake. "Todas mis personas
favoritas, agrega alimentos y bebidas para adultos, y está en marcha. Escuché que hay atascos
en la terraza. ¿Voy a conseguir entrar en eso?
1Got pipes, tener pipas, es un juego de palabras que se refiere a los tubos o pipas de la gaita. Se refiere a que
tiene voz para cantar.
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"Cuento con ello", le dijo Jake. "¿Qué tal si visitamos el lugar?"

"Estoy dentro."
"Conseguiré las bebidas", dijo Leonardo.
Después de que Leonardo besó la parte superior de su fuente de cabello, Mavis le sonrió.
“Gracias, Osito meloso. Nos vemos luego.”
"Me dirijo a la música". Feeney le disparó un dedo a Eve. "¿Sabías que Santiago puede
incendiar los teclados?"
"Escuché eso."
"Luz debajo de la modestia". Sacudiendo la cabeza, Feeney sacó su arrugado traje a la
terraza.
"¿Modestia de qué?", se preguntó Eve.
"Te lo explicaré más tarde. Es un placer verte, Bebe".
“Y a ustedes. Estoy agradecida, teniente, por el trabajo que usted y sus detectives hicieron
en la investigación de Larinda Mars".
"Ese es el trabajo".
Bebe asintió y miró su bebida. “Todos tenemos uno. Perdóneme."
"Ella está asumiendo demasiada culpa". Nadine la miró cuando Bebe se escapó.
"No fue culpa de ella".
"No." Nadine asintió a Eve. "Pero ella es la jefa. Solo voy a suavizar eso. Y enviar a alguien
con otra ronda de bebidas".
Crack levantó las cejas. "Los policías matan una fiesta".
La mujer a su lado le dio un fuerte codazo. "¡Wilson!"
El solo se rio. "Te ves bien para una flaca policía blanca".
"No te ves nada mal para un gran hombre negro dueño de un antro".
"Down & Dirty2 no es un antro. Es un tugurio. Eh, Roarke Quiero que conozcan a mi bella
dama. Esta es Rochelle Pickering.”
Rochelle extendió una mano a Eve, luego a Roarke. "Estoy muy feliz de conocerlos a los
dos. He seguido su trabajo, teniente, y el suyo, Roarke. Especialmente en lo que respecta a
Dochas y An Didean.”
"Ella es psiquiatra", anunció Quilla, y Crack le sonrió.
"Psiquiatra infantil. Vigila esos pasos, pequeña, o ella podría venir a por ti”.
"Como no", murmuró Quilla, pero se desvaneció entre la multitud.
"Wilson". Rochelle puso los ojos en blanco. "Soy psicóloga, especializada en niños.
Actualmente paso consulta en Dochas ".
"Estoy informado", le dijo Roarke, lo que la hizo parpadear.
"Eso es ... inesperado".
"Nuestro consejero principal habla muy bien de usted".
"Ella es una maravilla".
Según lo prometido, llegó otra bandeja de bebidas.
2Down & Dirty, se trata del nombre del local, por lo que respetamos el nombre original. La traducción sería,
Bajo & Sucio
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"Solo tengo que tomarme un momento", continuó Rochelle. "No parece real, estoy parada
en este increíble espacio. Los voy a conocer a los dos. Conocí a Nadine Furst y Jake Kincade,
Dios, Mavis Freestone -que es exactamente, sólo exactamente, tan encantadora como
esperaba que fuera. Y Leonardo, alguien cuyo trabajo me hace babear. Y estoy bebiendo
champaña".
"Quédate conmigo", le dijo Crack. "El cielo no tiene límites".
Eve tenía preguntas, muchas preguntas. Por ejemplo, nunca había conocido a nadie que
llamara a Crack por su nombre de pila. ¿Qué hacía diferente a esta mujer? ¿Y cómo una
psiquiatra infantil conectaba con el astuto dueño del D&D? ¿Y cuándo estuvo Crack todo -
¿Cuál era la palabra? Embelesado, decidió, la palabra era embelesado. ¿Cuándo había estado
embelesado del todo?
Ella podía ver el atractivo. La mujer era delgada y hermosa, pero ... ¿quién era ella de todos
modos?
Pensando, se dirigió a Mira. Toma a una psiquiatra, consideró, para psicoanalizar a otra
psiquiatra. Y nadie superaba a la principal perfiladora del NYPSD.
Mira se levantó del brazo de un sofá donde se había posado y besó la mejilla de Eve. Como
de costumbre, se veía perfecta. El vestido, del color profundo del vino tinto que estaba siendo
servido, flotaba hasta sus rodillas y terminaba en un borde delgado de elegante encaje que
combinaba con las mangas hasta el codo. Se había recogido el pelo color visón -ahora
resaltado con sutiles mechones cobre cortesía de Trina (a quien Eve, hasta ahora, había
logrado evitar).
"Nadine realmente hizo suyo este lugar. Elegante, sí, pero ecléctico y cómodo. Ella parece
feliz."
"El tipo de oro de arriba y la estrella de rock en la terraza lo consiguen".
“Ciertamente lo hacen. Me gusta, el Oscar, por supuesto, pero Jake. Me gusta el."
Eve miró hacia la terraza. A través del cristal vio a Jake y Mavis, casi cara a cara cantando
mientras los dedos de Jake volaban sobre la guitarra.
“Sí, él funciona. Más o menos hablando de eso. ¿Sabes algo sobre esta Rochelle Pickering
que está pegada a Crack?”
Las cejas de Mira se levantaron. "Un poco. ¿Algún problema?"
"Dímelo tú."
"Ninguno que yo sepa. Soy voluntaria en Dochas algunas veces al año. La conocí
brevemente cuando las dos estuvimos allí hace unos meses. Me pareció muy estable y
dedicada. Una mujer seria.”
"Sí, entonces ¿qué está haciendo con Crack?"
Mira miró hacia donde Crack y Rochelle se balanceaban con la música de la terraza.
“Aparentemente divirtiéndose. Es una fiesta, Eve. Es lo que la gente hace en las fiestas. Y aquí
está Dennis para demostrarlo".
Dennis Mira caminó hacia ellas con un plato de comida para picar. Llevaba un traje negro
con una camisa blanca crujiente y una corbata a rayas. Su corbata estaba torcida y su cabello
gris despeinado. Sus ojos, el verde más suave y dulce, le sonrieron a Eve.
Su corazón se derritió.
"Tienes que probar uno de estos".
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Tomó algo del plato y lo sostuvo en los labios de Eve. Vio lo que parecía un montón de
pequeños vegetales picados, todos brillantes con algo y amontonados en una gruesa rodaja
de calabacín. Algo que habría evitado poner en ningún lugar cerca de su boca, mucho menos
en ella, a toda costa.
Pero esos suaves y dulces ojos verdes la hicieron abrir la boca y dejar que se la diera de
comer.
"Delicioso, ¿no?"
Ella logró un "Mmm" cuando la fusión se completó.
Pensó que si todos tuvieran un Dennis Mira en sus vidas, ella estaría sin trabajo. Nadie
tendría otro pensamiento violento.
"Déjame conseguirte un plato".
"No." Ella tragó, decidió que su cuota de verduras estaba completa por un mes. "Estoy
bien". Y se encontró un poco decepcionada cuando Mira le enderezó la corbata.
"Una fiesta tan feliz, ¿no?", continuó. “Tantas personas interesantes y diversas en un solo
espacio. Siempre pienso lo mismo cuando tú y Roarke tienen una fiesta. Se necesitan
personas interesantes para reunir a tantas iguales”. Él le dio esa sonrisa. "Te ves muy linda.
¿No es así, Charlie?
Si Eve hubiera poseído un sonrojo, lo habría usado.
Roarke se deslizó a su lado -más parloteo- y los cuatro salieron a la terraza. Había evitado
la terraza, porque ahí estaba Trina. Pero no podía ser una cobarde toda la noche.
La música estallaba sobre Nueva York. Eve decidió que, si alguien llamaba a la policía por
violaciones de ruido, encontraría a un montón de ellos rompiendo ese registro, incluido su
escuadrón completo, un pedazo de EDD -y el comandante.
En este momento, el comandante Whitney estaba bailando con la fiscal adjunta Cher Reo.
Un montón de sacudidas de hombros y balanceo de cadera. La compañera de Eve, la detective
Delia Peabody, ejecutaba una especie de salvaje swing y saltos a juego con el hombre de sus
sueños y as de EDD, McNab.
Baxter, traje elegante, sin corbata, coqueteaba con la aterradora Trina, lo cual no era un
problema, ya que el Detective Salido coqueteaba con todas y cada una de las mujeres. Reineke
y Jenkinson chocaban copas mientras se unían al coro de cualquier dueto con chicas, el
detective Carmichael y Mavis cantaban a voz en grito.
Parecía que Carmichael incluso tenía voz. Y la corbata de Jenkinson resplandecía como las
lunas que la cubrían.
De pie con las piernas separadas, Santiago pasaba los dedos por un teclado. Lo que salía
era definitivamente música. ¿Quién lo diría? Trueheart, el joven y serio compañero de Baxter,
se sentaba con su novia y Feeney. Eve juró que los ojos de Feeney brillaban -o resplandecían
como la corbata de Jenkinson- mientras observaba cómo el batería de Avenida A golpeaba y
atizaba la batería.
Vio a Garnet DeWinter. La antropóloga forense se acurrucaba en una conversación con la
esposa del comandante mientras Morris hacía gemir su saxo.
EDD Callendar salió corriendo a la terraza, dando un "¡Guau!" mientras arrastraba a un
sonriente Charles con ella hacia los cuerpos temblorosos. Eve supuso que las habilidades de
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baile habían sido una vez un requisito laboral para el formalmente retirado compañero. La
Dr. Louise Dimatto, su esposa, enganchó un brazo a través de Eve.
"Yo diría que esta casa está ardiendo".
"Es una terraza climatizada".
"No." En una risa, Louise levantó su vaso. “La fiesta de inauguración, Dallas. Esta casa es
definitivamente cálida. Entonces, ¿quién es esa mujer deslumbrante que baila con Crack?"
"Eso es lo que me gustaría saber". Eve se encogió de hombros. "Psiquiatra infantil".
"De verdad. Me encanta su tinte de labios. Si probara ese color, me vería como un zombie.
¿Esa es…? Ese es la detective Carmichael cantando con Mavis ".
"Sí. Ella tiene pipas.”
"Las tiene. Bueno, desde que Callendar robó a mi hombre, voy a robar el de alguien más".
Giró un dedo en el aire. "Feeney", decidió, y rodeó a los bailarines.
Roarke le trajo a Eve otra bebida que borró incluso el recuerdo del calabacín. Cuando
cambiaron la música para bajar la velocidad y él la giró dentro de sus brazos, ella se balanceó
con él bajo los deslizantes rayos de la luna.
Sí, pensó, esta casa se está calentando.
Y si, en el camino a casa, sacó su PPC e hizo una pequeña búsqueda rápida sobre Rochelle
Pickering, ¿y qué?
Roarke estiró las piernas en la parte trasera de la limusina. "¿Qué estás haciendo ahí,
teniente?"
"Solo estoy revisando algo".
Él espero sólo un momento. "No me digas que estás investigando a Rochelle".
"Vale."
"Eve, Crack es un chico grande. Literalmente."
"Uh-Huh."
"Eve", dijo de nuevo, y puso una mano sobre la suya. "Deberías saber que ya la he
investigado".
"¿Qué? Tú no eres policía y ...”
"Y ella no es una sospechosa. Sin embargo, es la principal contendiente para el puesto de
terapeuta principal de An Didean".
"Pensé que ya tenías uno de esos".
"Lo tenía. Tuvo un problema personal que surgió la semana pasada y se está mudando al
este de Washington para estar con su hijo. Estoy revisando la posición nuevamente. La Dra.
Pickering ya era un candidato destacado cuando elegí a la Dra Po".
"¿Ella sabe eso?"
"Improbable. Puedo decirte que está altamente cualificada, tiene experiencia, es dedicada,
viene altamente recomendada. Y no tiene antecedentes penales".
“Eso es lo que encontraste. Bien, bien”, murmuró ella después de su mirada tranquila. "Si
ella tuviera algo, lo habrías encontrado". Ella se encogió de hombros. "Ahórrame tiempo
entonces".
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"Ella es la única chica y tiene tres hermanos. Su padre cumplió condena -dos veces- por
asalto, por ilegales. Su hermano menor cumplió condena, como menor, por robo, posesión -
y como adulto por lo mismo. Pertenecía a los Bangers3.
"Eso es un mal negocio. Su territorio se ha reducido, pero siguen siendo malos negocios".
“La mayoría de las pandillas lo son. Ha estado fuera de prisión dos años -sólo- completó
la rehabilitación y, por lo que parece, está limpio y ya no está afiliado a los Bangers".
Eve dejó eso a un lado para más tarde. Aunque los Bangers no eran tan grandes y malos
como solían serlo, tampoco se podían abandonar.
"Su padre murió en un incidente en la prisión cuando ella tenía quince años", continuó
Roarke, "y su madre se suicidó poco después. Desde ese momento -y leyendo entre líneas, la
mayor parte del tiempo antes- fueron criados por su abuela materna. Crecieron en el
Bowery”, agregó Roarke. "La parte más dura del barrio".
"Territorio Banger".
"Sí. El hermano mayor fue a la escuela de comercio y tiene su propio negocio de fontanería
en Tribeca. Está casado, tiene una hija de tres años y otro hijo en camino. El más joven está
en la facultad de derecho, Columbia, con una beca. El hermano del medio ha sido
lucrativamente contratado en la Casa del Sol, en Lower West Side, como cocinero -un oficio
que aparentemente aprendió en la cárcel- desde que salió. Se reporta a su oficial de libertad
condicional, asiste a reuniones regulares de AA y, con su hermana, es voluntario en un
refugio local dos veces al mes".
"Los Bangers no te sueltan".
“Los Bangers están en Bowery. Rochelle vive con su hermano en un apartamento de dos
habitaciones en el Bajo Oeste, muy fuera de su territorio. Tuvo una infancia dura y difícil -
algo de lo que tú y yo sabemos mucho. Ella sobrevivió. No es una coincidencia que haya
dedicado sus habilidades al bienestar emocional de los niños".
Ella conocía sus tonos, sus inflexiones. Lo conocía a él.
"La vas a contratar".
“Me parece un giro feliz del destino que nos encontráramos con ella esta noche. Ya había
planeado contactarla el lunes por la mañana para programar una entrevista. Si estoy
satisfecho después de eso, y ella está interesada, le ofreceré el puesto, sí".
Él se movió, deslizó un dedo por la hendidura poco profunda de su barbilla. "A menos que
me des una razón sólida para no hacerlo".
Ella siseó un suspiro. "No puedo. No voy a golpearla porque uno de sus hermanos era un
imbécil y porque su padre era otro".
Tal vez le preocupaba un poco. Pero Roarke tenía un punto. Crack era un chico grande.
3 Bangers, sin traducir ya que se usa como nombre de una pandilla, se puede traducir como Reventadores
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Para contrarrestar la fiesta, la socialización, las pequeñas charlas y los zapatos elegantes,
Eve tuvo un domingo tranquilo y fuera de servicio. Sin nuevos asesinatos en su regazo, pasó
el día con sensatez. Durmió hasta tarde, golpeó con Roarke como un martillo, comió crepes,
tomó una carrera virtual de tres millas en la playa, bombeó pesas hasta que sus músculos
pidieron piedad. Para rematarlo, tomó una sesión con el maestro en el dojo, luego siguió con
algo de natación y sexo en la piscina.
Luego tomó una siesta con el gato.
Después, se regaló a sí misma con una hora en el campo de tiro -determinó que la próxima
vez que ella y Roarke se enfrentaran cara a cara allí, le aplastaría su bonito culo irlandés.
Siguiendo con una cena tranquila junto al fuego, se acurrucó con ese bonito culo irlandés y
un tazón de palomitas de maíz empapadas de mantequilla para ver un video donde
explotaban muchas cosas.
Para celebrar el final de un día sin que Despachos se interpusiera, dejó que Roarke la
golpeara como un martillo. Luego durmió como un bebé.
Refrescada, renovada y sintiéndose un poco culpable por haber elegido la siesta en lugar
de gestionar su acumulación de documentos, se dirigió a la Central de Policía temprano el
lunes.
No lo suficientemente temprano como para evitar el crujiente y gruñón tráfico o el
conductor promedio que perdía cualquier moderada habilidad al volante debido a una fina
lluvia azotada por un fuerte viento de marzo. Aun así, pensó que lo desagradable era justo la
manera en que debía comenzar un día de trabajo policial.
Además, la ferocidad del viento dejó en tierra a los dirigibles publicitarios. Era un cambio
agradable ir al centro de la ciudad sin escuchar las explosiones sobre las ventas y los
descuentos de primavera en los cruceros de fines de invierno a cualquier lugar.
¿Qué era, de todos modos? ¿Principios de la primavera o finales del invierno? ¿Por qué no
podía decidirse marzo?
Podría ser optimista e ir con principios de la primavera. No estaba nevando ni granizaba
ni la mierda del hielo. Por otro lado, aún era jodidamente frío este aullante viento, y esos
cielos podrían decidir deshacerse de nieve en cualquier momento.
Además, los optimistas generalmente consiguen sus caras enterradas en la basura de la
decepción.
Finales del invierno sería, entonces, decidió mientras se metía en su plaza en el garaje de
la Central. Se dirigió hacia arriba, complacida de tener una hora completa antes del cambio
de turno.
Encontró a Santiago en su escritorio en la oficina de Homicidios.
"¿Cogiste uno?"
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Ella levantó la vista con cansados ojos de policía. "Sí. Carmichael está en la sala de
descanso consiguiendo café atómico. La policía local pilla a un John que quiere un BJ4. La
transacción se interrumpe cuando se mueven a una salida del Canal a menudo usada para lo
mismo, y encuentran un cadáver. Él John despega, pero la LC cumple con su deber, encuentra
un droide vigilante.
"¿Quién es el cadáver?"
“Un Distribuidor de ilegales de baja renta y una que hacía un uso considerable de su
propio producto. El LC5 la reconoció de verla por las calles, y había sido vista discutiendo con
un drogadicto local aproximadamente una hora antes cuando salió de esa mierda de la
puerta de al lado que usa para más servicios involucrados. Pero ella no sabe el nombre del
drogadicto. De todos modos, los detuvimos”.
Miró hacia atrás cuando el detective Carmichael salió de la sala de descanso con dos tazas
humeantes de café de policía. "Ah, sí, mi vida por ti". Santiago enganchó una, tragó un poco.
“Cuando llegamos allí, entraron un par de otros LC. Están disparando la mierda, y uno de
ellos soltó un nombre. Dice que está bastante seguro de que el primer LC quiso decir Dobber.
Del tipo perdedor, según el testigo, quien se mudó -el mismo maldito edificio del portal- un
par de meses antes.”
Santiago le indicó a Carmichael que se hiciera cargo.
“Así que dejamos a los vigilantes droides -llamamos a otro- con el DB y el testigo, y fuimos
a ver a este Dobber. Está en su cuchitril, volando alto sobre los felices poppers que le quitó
al traficante después de apuñalarlo en la garganta. El gilipollas todavía tiene el sticker,
Teniente".
“La golpeó con eso”, agregó Santiago. "Así que agregamos eso a los cargos a pesar de que
cayó de bruces".
“Se tropezó con sus propios pies. La sangre en el sticker coincide con la víctima. El
gilipollas confesó en menos de diez en la entrevista, alegando que tuvo que matar a la tia
porque le estaba cobrando demasiado. Era una cuestión de principios.”
"Entonces está envuelto".
"Y apretado", coincidió Carmichael. "El miserable tiene un historial tan largo como tus
piernas. Acaba de salir después de hacer un mínimo por asalto. Agregas todo eso y esta vez
tendrá una condena por vida".
"Buen trabajo."
“Los LC hicieron la mayor parte. Llegas temprano ¿Algo en marcha?"
"Papeleo". Eve comenzó a retroceder, para llegar a él, luego frunció el ceño a Santiago.
"Pensé que jugabas a la pelota, no al ..." Ella movió los dedos sobre teclas imaginarias.
"Ambos. Amaba el béisbol -prácticamente vivía para eso. Entonces los alquileres dijeron:
"No hay problema, juega todo lo que quieras. Mientras mantengas tus calificaciones altas, te
mantengas alejada de los problemas y tomes un año de lecciones de piano de tu tía. Mi tia es
4 BJ, abreviatura de Blow Job, aunque su traducción literal es Trabajo de soplar, es una forma muy vulgar de
decir una mamada
5 LC, abreviatura de Local Cop, Policía Local en español
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un dolor en el culo, por lo que el acuerdo demostró que quería la pelota. Resultó que también
me gustaba la música, así que me quedé con ella”.
"Ahora eres policía".
"Una jugadora de beisbol, buena teclista policía quien tuvo una sesión con los malditos
Avenue A."
"Y cantas", le dijo a Carmichael.
“Mato cuando puedo conseguir abrir la noche de micrófono abierto. Y ahora he cantado
duetos con Mavis y Jake. Gran noche, ¿verdad, compañera?”
Santiago golpeó su taza con la de ella. “Hey, deberíamos comenzar una banda de policías.
Llamarla La Placa.
Eve se retiró.
En su silenciosa oficina, programó café de su AutoChef, luego se sentó en su escritorio.
Debido a que el trabajo policial no se trataba solo de encerrar a los imbéciles que mataban
por felices poppers, se sumergió en horarios, solicitudes, informes, presupuestos. La parte
del presupuesto requería más café, pero sintió que había avanzado mucho antes de escuchar
el paso de Peabody hacia su puerta.
"Santiago dijo que llegaste temprano".
"Papeleo."
"Voy a terminar el informe sobre el doble que cerramos el viernes. Hombre, me alegro de
haberlo envuelto antes de la fiesta de Nadine. Qué noche."
En lugar del modelito brillante y levanta-tetas que había usado para "qué noche", Peabody
ahora estaba parada con pantalones resistentes y una chaqueta sensata, con su cabello
oscuro en el pequeño y raro remolino que solía usar en lugar de dejarlo suelto.
"Apenas pude hablar contigo", agregó Peabody.
"Estabas ocupada sacudiendo el culo la mayor parte de la noche".
“Cuanto más sacudes tu trasero, más flojos son tus pantalones. ¡Además, es divertido!”
El comunicador de Eve hizo una señal. Vio a Despacho en la lectura. "La diversión ha
terminado".
A los veinte minutos, Eve se paró con Peabody sobre el cuerpo arrugado en el rellano del
segundo piso de un edificio multiinquilinos. Por lo que parece, el edificio había sido una vez
un almacén, ahora convertido en apartamentos. Clase trabajadora, principalmente, y estaba,
en la estimación de Eve, mantenido decentemente y pobremente asegurado.
Los vecinos identificaron al tipo muerto como Stuart Adler, apartamento 305. Con los
uniformados reteniendo a esos vecinos, Eve se agachó para confirmar la identificación con
su notebook.
“La víctima se confirma como Adler, Stuart, de treinta y ocho años, de esta dirección.
Soltero. Divorciado, sin descendencia. Tengo algunos antecedentes aquí por borrachera y
desorden, borrachera pública. Dos rondas de rehabilitación obligatoria, y dado que todavía
no son las nueve de la mañana. y puedo oler el alcohol en él, eso no sirvió".
Sus ojos, azul pálido y llenos de sangre, la miraron mientras ella examinaba el cuerpo. "El
cuello está roto. De la herida en la cabeza, la salpicadura de sangre, parece que cayó con
fuerza por las escaleras. Luego agrega el cuchillo que aún sobresale de su abdomen.”
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“Golpearle”, sugirió Peabody, “le dio un buen empujón. Se cae abajo. Excepto…"
"Sí, excepto. El golpe -con una navaja abierta- se produjo después de la caída o habría más
sangre de la herida intestinal. No mucho de una cuchilla, ni mucho de una herida intestinal.
"¡Gary lo hizo!",gritó alguien desde arriba.
"¿Qué? ¿Estás loco?"
Ante el sonido de una pelea, Eve se enderezó. "Quédate con el cuerpo", le dijo a Peabody.
“Mira si puedes conseguir alguna huella del cuchillo. Y embolsa esa manzana en la esquina”.
Subió las escaleras, donde media docena de personas se estaban gritando.
"¡Déjenlo ya!" Apuntó con un dedo de advertencia hacia una mujer con ojos desorbitados
y un casco de cabello que ni siquiera las ráfagas del viento de marzo podía mover. "¿Quién es
Gary?"
" Yo soy Gary". El hombre que levantó la mano tenía una pequeña barba, un mechón de
cabello castaño con pintas doradas en los extremos. Llevaba una chaqueta de tweed con una
corbata floja y su camisa desabrochada en el cuello. "Gary Phizer. 304. Al otro lado del pasillo
de ... de Stuart. Llamé a la policía. Yo les llamé. Me estaba yendo a la escuela -soy maestro- y
lo vi. Corrí hacia él, pero podía ver ...”
"¡Estaban peleando anoche!" Pelo Casco miró a Gary. "Amenazaste con romperle el
cuello".
"Amenacé con romper su pantalla, Mildred, si no bajaba el volumen. Estaba borracho, otra
vez”, le dijo a Eve. “Y tenía algún video puesto -muchos gritos, choques, lo que sea. Vivo al
otro lado del pasillo. Eran las dos de la maldita mañana cuando discutimos. Ya le había
avisado dos veces. Lo bajaba y luego lo volvía a subir. Solo estaba tratando de dormir un
poco".
"Tuvo un altercado".
Nervioso ahora, Gary se movió. "Bueno… supongo. Trató de darme un golpe. Falló y casi
se cae. Y, vale, casi le golpeo, y nunca he golpeado a nadie en mi vida. Pero era un borracho y
estúpido. Sí, estaba enojado, así que tuvimos algunas palabras. Le dije que, si no bajaba la
pantalla, obtendría un maldito martillo y la rompería en pedazos".
"¿No pensaste en llamar a la policía por el ruido?"
Ahora suspiró. "Lo he hecho antes -y no soy el único. ¿Qué van a hacer? Le dicen que lo
baje, él lo baja, tal vez lo mantiene unos días. Luego se emborracha de nuevo, y volvemos a
empezar una y otra vez”.
"Esa es la verdad". Una mujer, todavía en pijama, sacudía a un bebé. “Mi esposo y yo
finalmente terminamos insonorizando la pared. Estamos en el 303. Cuando Stu se salía del
tiesto, que era al menos una vez a la semana, se ponía desagradable. Gary no mató a nadie,
Mildred, y lo sabes. Al igual que mi Rolo, y Rolo tuvo muchas palabras con Stu sobre el ruido
antes de que lo dejáramos e insonorizáramos esa pared”.
Ella movió el dedo de su mano libre hacia Mildred Pelo Casco. “Como tú, Mildred, y el resto
de nosotros. Lo mismo hizo la familia en el departamento debajo del suyo porque pateaba el
piso la mitad de la noche cuando estaba bebiendo. O se chocaba contra las cosas. ¿No tuviste
que llamar a los MT, Mildred, justo el mes pasado cuando escuchaste un choque y lo
encontraste tirado aquí en el pasillo? Se tropezó”, le dijo a Eve, “se rompió la nariz esa vez. O
se golpeó a si mismo inconsciente o se desmayó de la bebida.”
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Mildred cruzó los brazos sobre los senos prodigiosos. "No digo que no fuera un idiota
borracho, pero no se apuñaló en el vientre".
"O lo hizo", respondió Eve. “¡Peabody! Trae esa manzana.”
Peabody sacó la bolsa de pruebas que contenía una manzana de aspecto triste que se
volvía marrón enfermiza donde la cáscara colgaba lejos de la fruta.
"¿A Gary le gustaban las manzanas?"
Los ojos salvajes de Mildred se llenaron de lágrimas. "‘Una manzana al día. Eso es lo que
él diría. Le gustaba pelarlas, tratar de quitarles la cáscara de una vez. Dijo que era buena
suerte si lo hacías”.
"¿Con qué las pelaba?"
"Su navaja de bolsillo por lo general, supongo. Pero Gary ...”
"¿Conseguiste sacar huellas de la navaja en el cuerpo, detective?"
"Sí señor. Las de la víctima."
"Todavía tenemos trabajo por hacer, pero les diré que -con la evidencia y las
declaraciones dadas hasta ahora- esto no parece un homicidio. Se lee, en este punto, como
un accidente. El señor Adler estaba borracho, estaba usando su navaja para pelar una
manzana mientras bajaba las escaleras. Su ascensor está fuera de servicio".
"Hace cuatro días ahora", dijo Mildred con amargura. "El arrendador…"
"Señora, guarde eso", advirtió Eve. “Se tropieza, pierde el equilibrio, sufre una mala caída.
Cuando aterriza, se rompe el cuello y se fractura el cráneo, también tiene la desgracia de
aterrizar en su navaja abierta”.
"Suena justo como él", murmuró la mujer con el bebé.
"¿Por qué no regresan a sus apartamentos? Déjenos hacer nuestro trabajo".
"Me alegro de no haberlo golpeado", dijo Gary en voz baja. "Lamento haberlo llamado
gilipollas la pasada noche, pero me alegro de no haberlo golpeado".
Accidente o no, la muerte tenía que ser investigada, la evidencia reunida, las declaraciones
tomadas. Todo eso le dio un mordisco a la mañana. Cuando Eve volvió a sentarse en su
escritorio en la Central para escribir el informe, la administradora de Roarke, Caro, llevó a
Rochelle a su oficina en Midtown.
Rochelle trató de no cotillear. Nunca había visto una oficina tan grande, tan elegante.
Cuando el hombre mismo se levantó de su escritorio realmente grande, con ese marco
deslumbrante de Nueva York detrás de él, y cruzó esa alfombra de felpa para estrecharle la
mano, ella dejó escapar una risa sin aliento.
"Nunca esperé conocerle en absoluto, mucho menos dos veces en cuestión de días".
"Aprecio que hayas venido, y tan rápido".
"La curiosidad es un gran motivador".
"¿Qué tal un café? ¿O té?
"Lo que sea que esté tomando está bien. Gracias."
"Me encargaré de eso".
La administradora parecía tan elegante como la oficina, en la mente de Rochelle, con su
hermoso cabello del color de la nieve fresca, el elegante traje que hizo que el de Rochelle -
ahora en su tercera temporada- se sintiera triste.
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"Tomemos asiento". Roarke la condujo a un sofá tan lujoso como el resto del lugar.
Wilson le había asegurado que Roarke era "un tipo normal", ¡pero vamos! Este era Roarke.
Empresario multimillonario, filántropo, innovador. Y dejaba con la boca abierta
directamente.
Sus ojos realmente eran tan azules como se veían en la pantalla.
"Disfrutaste la fiesta".
"¡Mucho! Vi Avenida A en concierto cuando estaba en la universidad. Asientos de
gallinero, pero fue maravilloso. ¿Tan maravilloso como fue, ese concierto improvisado en la
terraza de Nadine? Bueno, me quede sin palabras. También he visto a Mavis en concierto, y
ahora es una perspectiva completamente diferente".
"Te gusta la música."
"De todo tipo". Miró a Caro cuando la administradora trajo una bandeja de café, tazas,
crema, azúcar. "Muchas gracias."
"No las merece. ¿Cómo lo toma?"
"Un poco de crema, un azúcar". Por supuesto, ambos eran falsos en su mundo.
"Gracias, Caro", dijo Roarke después de haber preparado el café.
Cuando Caro cerró las puertas detrás de ella, Rochelle levantó su taza. "Supongo que
quiere hablar de ..." Se interrumpió mientras tomaba un sorbo. "Oh", dijo ella. "Mi". Tomó
otro sorbo. “Todo mi sistema acaba de ponerse en pie y aplaudir. Había algunas menciones
en el libro de Icove y en el video sobre su café. Ahora lo sé."
"A menudo pienso que así es como convencí a mi policía para que se casara conmigo".
“Pudo haber sido un factor. En cualquier caso, supongo que quiere hablar conmigo sobre
algo de mi trabajo en Dochas. Sé que se toma mucho interés”.
"Es un factor", dijo, y le sonrió. "Conoces las instalaciones para jóvenes que estamos
completando en Hell’s Kitchen6".
"Por supuesto. ¿Realmente cree que lo tendrá listo para los estudiantes en mayo? "
Apreciaba el término estudiantes -otro punto a su favor. "Estamos en camino para eso. Soy
consciente de que, además de las consultas que has realizado en Dochas, has estado en el
personal del Centro de Orientación Familiar durante los últimos cinco años ".
"Sí."
"¿No ambicionas abrir tu propia consulta?"
Ella se movió, lo miró a los ojos sin dudas y sonrió. “Eso requiere más recursos de los que
tengo disponibles, francamente. Y, además, prefiero formar parte de un equipo. Cuando eres
parte, utilizas ese equipo, te apoyas en sus fortalezas para ayudarte a hacer un mejor trabajo,
para ayudar a tratar a todo el paciente. Por lo que entiendo, eso es exactamente lo que hará
An Didean. Asesorar, educar, rehabilitar, proporcionar estructura y seguridad y, sobre todo,
una comunidad donde los jóvenes puedan conectarse con otros, con adultos que quieran
guiarlos hacia una vida buena, saludable y productiva".
"Eso es precisamente. El trabajo de los últimos meses no se ha centrado solo en
rehabilitar, remodelar el edificio en sí, también en reunir un personal que no solo entienda
6 Hell´s Kitchen, en español, La cocina del Infierno, barrio de Nueva York, actualmente llamado Clinton. Se
trataba de un barrio marginal actualmente conocido por sus muchos bares y restaurantes con encanto .
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el propósito, tenga la capacitación y la dedicación para cumplir ese propósito, sino que crea
en él. Estoy seguro de que marcas todas esas casillas".
Esperó un segundo, observó cómo sus cejas se juntaban. "¿Está interesado en que pase
consulta en An Didean cuando sea necesario como lo hago en Dochas?"
"En realidad, espero que estés interesada en formar parte del personal en el puesto de
terapeuta principal".
"Lo ... lo siento". Debido a que la taza se sacudió en el platillo, Rochelle dejó su café con
cuidado. “Tenía la impresión de que la Dra. Susann Po había aceptado ese puesto. Sr. Roarke
...”
"Solo Roarke".
“Tengo un gran respeto por la Dra. Po, profesional y personalmente. Si bien lo aprecio – y
me siento muy halagada de que me considere para el puesto, nunca podría socavar a alguien
con las habilidades y la reputación de la Dra. Po ".
"Nunca le habría ofrecido el puesto a la Dra. Po si no compartiera tu respeto.
Desafortunadamente, está lidiando con una emergencia familiar y se está mudando al este
de Washington, tal vez de manera permanente. Lamentablemente renunció a su cargo a fines
de la semana pasada".
"Oh ya veo. No lo había escuchado. Lo siento mucho. Yo ...” Rochelle volvió a tomar su taza
y bebió más café. Respiró con mucho cuidado.
"La Dra. Po tiene casi treinta años de experiencia en psicología y asesoramiento juvenil.
Yo apenas tengo diez. Se siente grosero preguntar, pero tengo que preguntar: ¿Esta oferta
tiene que ver con mi relación con Wilson?”
“El otoño pasado, cuando le ofrecí a la Dra. Po el puesto -un puesto clave en un proyecto
que es muy importante para mí, para mi esposa- lo hice debido a su experiencia, reputación
y una variedad de otras razones. Había cinco nombres, cinco personas altamente cualificadas
que consideré antes de hacer esa oferta. Eras la segunda en esa lista.”
"Oh."
"No creo que estuvieras en una relación con ... Wilson en ese momento".
"No, no lo estábamos. Es decir, nos conocimos a finales de diciembre. Así que nos
conocemos desde hace unos meses. Pero no comenzamos a ... No nos involucramos de
inmediato".
"Le puedo asegurar que no sabía que se conocían en absoluto. De hecho, fue una sorpresa
interesante para mí conocerte el sábado en la fiesta de Nadine, con Wilson, ya que justo había
decidido esa mañana pedirte que vinieras para hablar sobre el puesto".
"Estoy muy contenta de escuchar eso. Si hubiera sabido que se trataba de una entrevista
para una posición tan vital, habría estado más preparada".
"Ya hemos tenido la mayor parte de la entrevista". Debido a que ahora sentía verdaderos
nervios, Roarke le sonrió de nuevo. “El sábado por la noche, y tomando un café aquí. Rochelle,
no habrías estado en la lista el otoño pasado si no hubiera hecho mi debida diligencia.
Conozco tus calificaciones educativas, tu trabajo profesional y tu reputación, tu trabajo
voluntario, incluidas las horas que le has dado a Dochas. Yo personalmente o Caro hemos
hablado con varios de tus colegas, tus superiores, tus profesores, etc. Al igual que con todos
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los demás que formarán parte de An Didean, yo completé este proceso así que estamos aquí.
Un cara a cara.”
Por la forma en que su estómago se revolvió, casi esperaba ver rebotar la falda de su traje.
"Un hombre con su -digamos alcance- sería consciente de que mi padre murió en la cárcel.
Era un adicto, un hombre problemático, a menudo violento. Y que la adicción de mi madre a
él y a las sustancias que él le facilitó contribuyeron a su suicidio".
"Lo soy. Tomamos nuestras decisiones, o no, para superar la brutalidad de nuestra
juventud o seguir ese camino en el ciclo de la misma. No necesito tus habilidades para intuir
que el camino que tomaste fue influenciado por tu propia infancia y el deseo de ayudar a los
vulnerables, los indefensos. Lo agregué a tu lista de calificaciones”.
"¿Más café?"
Ahora su garganta quería cerrarse. "En realidad, podría tomar un vaso de agua".
"Por supuesto". Se levantó, cruzó la habitación hasta un pequeño nicho, sacó una botella
de agua de una caja fría y sirvió un vaso. “Si tienes interés en el puesto, podemos discutir más
detalles. Descripción del puesto, estructura, salario, etc. "
"Eso sería ..." Tomó el agua que él le trajo, tomó tres sorbos cuidadosos. "Es una decisión
importante, un cambio de vida realmente. Debería tomarme un tiempo, pensarlo antes que
nosotros...”
Ella bajó el agua y se volvió hacia él. "¿Estoy loca? ¿Soy estúpida? No, yo no soy ninguna
de esas cosas”. Dejó escapar una risa. "Por supuesto que estoy interesada. Estoy temblando
y halagada y histérica hasta marearme mientras trato de ser sobria y digna".
Tuvo que parar, reír otra vez, pasar una mano sobre su corazón mientras él le sonreía.
"Y sí, me gustaría mucho hablar sobre los detalles de su increíble oferta. Realmente me
gustaría recorrer el edificio. Me gustaría ver dónde vivirán los niños, las instalaciones
educativas y recreativas, las áreas de asesoramiento grupal e individual. Todo ello."
"Por supuesto", dijo de nuevo. "¿Que tal ahora?"
Sus ojos se abrieron, parpadearon. "¿Que tal… ahora?"
“Podemos discutir esos detalles mientras te doy un recorrido. Estoy interesado en lo que
piensas".
Recogió el agua y volvió a beber. "Ahora funciona."
Después del recorrido, y del apretón de manos que lo concluyó, Roarke regresó a su
cuartel general. Se detuvo en la oficina de Caro.
"Puedes enviar el contrato, tal como está, a la Dra. Pickering, Caro".
"Me alegra escucharlo. Ella está extremadamente calificada, claramente tiene la pasión. Y
aunque sé que lamentas perder a alguien de la posición de la Dra. Po, la relativa juventud de
Rochelle Pickering puede agregar algo. Además, tengo un buen presentimiento de ella”.
"¿Lo tienes?"
“Estaba abrumada y luchaba por no mostrarlo. Agradecida por la oportunidad, y sin
miedo a mostrar eso. Me gustó la mezcla".
"A mi también. Puedes comenzar a hacer malabarismos en esas reuniones que manejas,
Caro".
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"Tienes la conferencia por enlace con Hitch en San Francisco y el equipo de Castor en
Baltimore en ..." Revisó su unidad de muñeca. “Ocho minutos. Jugué con eso cuando me
enviaste un mensaje de texto que estabas de regreso.”
"¿Qué haría yo sin ti?"
“Para probar tu punto, cambié tu reunión de almuerzo al comedor ejecutivo. ¿Por qué
salir en este clima feo de nuevo? Y te ahorrará el tiempo que perdiste esta mañana".
"Perfecto, como siempre. ¿Estás buscando un aumento?”
Ella agitó sus pestañas. "Siempre."
Él se rio y caminó hacia su oficina.
Para cuando llegó a casa esa noche, la lluvia había cesado y el viento se había atenuado
para mantenerse firme con la ocasional ráfaga de ira. Eso agitó su abrigo -un preciado regalo
de Navidad de Eve- se deslizó por su cabello y lo hizo sentir agradecido por el calor de su
hogar.
Summerset, siempre listo, tomó su abrigo mientras el regordete gato se enrollaba en sus
piernas.
"Una noche hecha para un whisky junto al fuego", comentó Summerset.
"No te equivocas". Todavía tenía trabajo, pensó Roarke, pero tomaría uno. "Tomemos
uno".
Entró en la sala y se ocupó del fuego mientras Summerset vertía el whisky.
Le gustaba esta habitación, los colores intensos, el brillo de las antigüedades, el arte que
había elegido. Se acomodó mientras el viento sacudía las ramas desnudas de los árboles fuera
de las ventanas.
Summerset -su padre en todo menos en el nombre, y la persona que manejaba la casa tan
eficientemente como Caro manejaba su oficina- se sentó frente a él.
Tenía grueso cabello del color del buen estaño; oscuros y canosos ojos; Una delgada y
angular cara de profundos huecos que a Eve le gustaba llamar macabros. Y una vez, había
salvado a una rata harapienta de las calles de Dublín de una vida de miseria, y mucho peor.
Roarke levantó su whisky en un brindis. “Sláinte. ¿Y cómo estuvo tu día?"
“Húmedo esta mañana para el mercado. Pero eso nos permitió a mí y a nuestro amigo
allí", agregó cuando Galahad saltó al regazo de Roarke y se tumbó, boca arriba, "una tarde
agradable en la cocina. Tenía un capricho para hacer pasta fresca, que no he hecho en mucho
tiempo".
Ante la mirada perpleja de Roarke, Summerset suspiró. “Los fideos en sí, chico. Frescos.
He preparado algunos capellini en una salsa con un poco de picante. Creo que la teniente
podría disfrutarlo.”
"La probaremos esta noche".
“Hablando de la teniente, también lavé un poco de ropa. La sudadera, o lo que queda de
ella, de la Academia ... "
"No vale tu vida", interrumpió Roarke.
"Es un trapo".
"Uno sentimental". Tomó un sorbo de whisky y rascó perezosamente el vientre del gato
con la otra mano. Y pensó en el botón gris que mantenía en el bolsillo. "Todos necesitamos
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nuestros talismanes, ¿no? En otro frente, me reuní con la Dra. Pickering esta mañana, y le di
un recorrido por An Didean. Va a tomar el puesto".
"Tomaré nota de eso. Ella me parece, por los informes que he leído, como muy adecuada.
¿Y el progreso de An Didean?”
"En la fecha prevista. Terminaron la cocina principal, casi completaron todos los baños y
la cocina de entrenamiento. La mayor parte del trabajo ahora se reduce a la cosmética.
Deberíamos tener el Uso y la Ocupación en aproximadamente un mes, tiempo suficiente para
que el personal se instale, para que podamos cargar muebles, suministros, etc. "
"Será algo bueno para los niños que tendrán su hogar allí".
"Lo será". Roarke dejó su vaso a un lado y le dio un codazo al gato. "Tengo algo de trabajo
que terminar antes de que Eve llegue a casa".
"Cuando quiera que eso suceda".
"Cuando sea. Termina tu whisky y gracias de antemano por la pasta.”
Cuando Roarke salió, el gato obviamente consideró sus opciones, luego decidió el regazo
de Summerset.
Como Roarke había hecho, Summerset sorbió su whisky y rascó la barriga de Galahad.
¿Crees que habrá sobrevivido al día sin ensangrentarse? Bueno, esperemos que si ".
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Ella llegó a casa sin sangre, pero con el cerebro quemado. ¿Por qué, por qué había optado
por terminar su día como lo había comenzado? ¿Con papeleo, con números, porcentajes,
informes?
Cualquier ligera satisfacción que obtuviera de estar al día por completo moriría en
veinticuatro horas cuando se acumulara nuevamente.
Salió del soplo del viento para enfrentar la acechante presencia de Summerset.
"Ni tarde ni sangrando". Sus cejas se arquearon con fingida sorpresa. "Uno espera
timbales".
Ella no sabía qué demonios era un timbal, pero sabía muy bien que lo tenía preparado.
Dos podrían jugar. Ella lo estudió mientras se quitaba el abrigo y el gato saludaba y se frotaba.
"¿Saliste con este tiempo hoy?"
"Tuve mercado".
"Eso explica los informes de un esqueleto volador". Arrojó su equipo al aire libre en el
poste de la escalera y, considerándolo un empate, subió las escaleras con Galahad trotando
detrás de ella.
Consideró ir directamente a la habitación, deshacerse de la ropa de trabajo, pero la
costumbre la envió a la oficina de su casa. Escuchó la voz de Roarke desde la oficina contigua.
Algo sobre números -¿por qué siempre eran números? Al menos no tenía que descifrarlos.
Encendió el fuego y eso fue una agradable bienvenida a casa. Ella decidió que el siguiente
paso de bienvenida equivalía a una copa de vino realmente grande.
Cuando eligió uno y lo abrió, se le ocurrió que no había tenido mucho gusto por el vino
antes de Roarke. Podría ser, pensó, debido al hecho de que el vino que podía permitirse en
esos días había estado un dudoso paso por encima de la orina de caballo.
Sirvió dos copas -la etiqueta italiana de Roarke porque tenía un capricho por espaguetis
y albóndigas- y entró en su oficina. Tenía la intención de simplemente poner la copa en su
escritorio y dejar que terminara la reunión por el enlace, pero él le indicó que esperara.
Observó a las dos personas -una masculina, una femenina- en la pantalla. Todos hablaban
de esos números, y márgenes y lo que sea la mierda. Así que sorbió su vino -definitivamente
nada de orina de caballo- y se acercó a las ventanas.
Una ráfaga fresca tenía los árboles, en este momento todavía tan huesudos como
Summerset, inclinándose y balanceándose. Podía ver las luces de la ciudad más allá de las
puertas. En ese momento, desde esa posición, parecía más fantasioso que la casa en la que
vivía.
Solo unos minutos antes ella había estado en medio de todo, empujando y abriéndose
paso a través del tráfico, observando el mar de peatones que cruzaban las intersecciones.
Cada uno de ellos, pensó, con una prisa desesperada por llegar a algún lado.
Ahora estaba fuera de eso, y en el lugar exacto dónde quería estar. Sumado a esto, una
noche sin asesinatos arañando su cerebro.
Tal vez debería sacar un caso frío al azar, ver si ojos nuevos y nuevos ángulos podrían
calentarlo.
"Muy bien, entonces", concluyó Roarke. "Mañana echaré un vistazo a la propuesta
revisada. Disfruten su velada”. Terminó la transmisión. "Aunque estarás trabajando toda la
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noche si quieres que esto salga". Esperó a que Eve se volviera, luego levantó su vino. "Gracias.
Me lees la mente."
"Quería vino porque mi cerebro estaba frito por pasar dos grandes pedazos de mi día con
números e informes. Tú lo estás bebiendo porque estás medio celebrando tu trato con ellos".
"¿No es encantador que el vino cubra ambos? Dado que has tenido dos pedazos de tu día
libres para manejar números e informes, supongo que no tienes un nuevo caso".
"Cogí uno, lo cerré".
"Ahí está mi policía inteligente". Giró la silla y se dio unas palmaditas en la rodilla como
invitación. "Escuchemos al respecto".
Ella le dirigió una mirada pétrea, luego optó por colocar una cadera en el costado de su
estación de trabajo como él solía hacer con la de ella. “Un borracho tropezó bajando las
escaleras en su edificio de apartamentos mientras pelaba una manzana con su navaja. Se
rompió el cuello y se apuñaló en el estómago. Casi simultáneamente según el ME. Tóxicos
sacó un BAC 7 de .20. Whisky casero encima. La caída sucedió antes de las nueve de esta
mañana.
"Ese es un final lamentable. Mi propia mañana tuvo lo que creo que será un comienzo feliz.
Me reuní con Rochelle Pickering, le ofrecí el puesto y un recorrido por An Didean. Ella
aceptó."
"Eso es muy rápido. Estás seguro…"
"Sí, lo estoy", dijo. “Pero tengo su archivo aquí mismo. ¿Por qué no le echas un vistazo
antes de cenar? Si estamos de acuerdo, le enviaré una copia del contrato firmado".
Realmente muy rápido, pensó. "¿Lo firmaste?"
“Firmado por ella y testigos, a última hora de la tarde, después de que lo revisara. Firmado
por mí y testigos, antes de irme a casa. Pero aún no se ha enviado, por lo que aún no es oficial.”
La estudió, su policía cínica, mientras tomaba otro sorbo de vino. Detrás de ella colgaba
un retrato de ambos que ella le había regalado el día de su boda.
"Este es tu lugar tanto como el mío, así que esperé hasta que pudieras intervenir".
"No voy a ..." Ella buscó una palabra, se apoyó en una de las suyas. "fastidiar esto. La has
investigado ".
"Lee el archivo. Él palmeó su regazo de nuevo.
"Esa es una manera astuta de hacer que me siente en tu regazo".
"Si no tuviera maneras astutas, ninguno de nosotros estaría en esta oficina tan agradable".
La tenía allí. Demonios, la tenía en todas partes de todos modos. Se sentó en su regazo. Y
cuando le alcanzó los informes sobre Rochelle, comenzó a leer.
Le tomó menos de quince minutos admitir que estaba siendo una imbécil. "Está bien, está
bien". Señaló con la mano el informe en pantalla. “Ella da el perfil. Necesitas un jefe de
psiquiatría, y los niños merecen uno no solo con los conocimientos, sino que le importe".
"Le importan. Agregaré que me gustó mucho. Al igual que a Caro.”
Dos personas, admitió Eve, quienes leían bien a las personas y no caían en la mierda
fácilmente.
7 BAC; Blood Alcohol Concentration, en español Concentración de Alcohol en Sangre
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"Todavía me gustaría saber dónde una educada psiquiatra infantil se encontró con el
dueño de un club de sexo".
“Le pregunté sobre eso hoy. Curiosamente, en un entierro, como tú y yo también nos
conocimos.”
¿Uno de sus pacientes?
“No, una amiga de uno de sus pacientes. La chica, que aún no tenía dieciséis años, se quitó
la vida. Rochelle fue al servicio con su paciente. Crack conocía a la niña y a su familia, así
como al paciente de Rochelle y a su familia. Eso fue la semana de Navidad.”
"Temporada de suicidios", murmuró Eve.
“Suficientemente triste. Rochelle vio cómo el niño se relacionaba con Crack y le preguntó
si consideraría capacitarse como mentor para jóvenes desfavorecidos y / o problemáticos".
"Huh. Sería bueno en eso".
“Eso es lo que ella pensó. Él pensó que no, luego lo reconsideró, y se reunieron para hablar
de ello. Hicieron clic en varios niveles. Ella estaba muy abierta sobre su hermano mediano y
cree que, aunque Crack no es su mentor, ha sido otra influencia estable. ¿Entonces?"
“Envía el contrato. Probablemente esté caminando por el piso esperándolo. Envíalo y
comamos espagueti y bebamos más vino".
La besó en la nuca y le envió el contrato. "De hecho, la pasta es justo lo que había planeado
para esta noche. Summerset hizo fresca”.
"¿Albóndigas?"
“La pasta -los fideos reales”.
"¿Se puede hacer eso? ¿Por qué hacer eso?"
"No puedo decírtelo, pero aparentemente le agrada. Es capellini -picante ".
"¿Tiene albóndigas?"
"Lo descubriremos".
Mientras Eve descubría el calabacín - ¿de nuevo?- en lugar de las albóndigas, Rochelle
dejó escapar un grito salvaje en el pequeño rincón de su habitación que había usado como
oficina desde que Lyle se mudó.
Ella lo siguió con un guau, luego un baile.
Giraba alrededor cuando Lyle entró corriendo.
"¿Qué demonios, Ro?"
"¡Oh! No sabía que estabas en casa ".
"Acabo de entrar. Pensé que estabas luchando contra un violador o alguna mierda".
"No. Nada”. Ella se echó a reír y agitó la mano. "Tienes la noche libre. Lo olvidé."
"Primera noche libre en ocho seguidas". Frunciendo el ceño, se apoyó en el marco de su
puerta.
Había recuperado el peso que había perdido con los ilegales y la prisión, y tenía un aspecto
saludable y en forma que le calentaba el corazón. Y aunque a ella le gustaba que estuviera
afeitado -¡era guapo!- no le importaba la tira de desaliñada barba alrededor de su mandíbula.
Llevaba el pelo en rastas cortas.
Lo mejor de todo, sus ojos, casi del mismo tono que los de ella, permanecían claros. Un
poco ccansados tal vez, pero claros.
J.D.Robb 29
"Te prepararé algo de comer".

Él la señaló. "Estás vestida elegante otra vez".
"Realmente no es elegante". Tenía puesto su segundo mejor vestido, el azul con los puños
con cintas -pero no creía que fuera elegante. "Voy a llevar a Wilson a cenar, pero tengo tiempo
para arreglarte algo".
"Soy cocinero, ¿recuerdas?"
Sí, lo era, pensó -y eso la emocionó.
“Un cocinero con una noche libre. Extrañaba tenerte cerca”, agregó y se acercó para
abrazarlo. Hubo un tiempo en que él no le habría devuelto el abrazo, pero lo hizo ahora,
incluso la levantó a una pulgada del piso junto con él.
"¿Por qué gritaste?"
"Estaba solo ... Oh, no puedo aguantarlo. ¿Por qué debería hacerlo? Es…"
Él la sujetó con fuerza cuando sus ojos se aguaron. "Dime lo que está mal, Ro. Ahora
mismo."
"Nada malo . Perfecto. ¡Mira mi cara! Estoy tan feliz. Es por eso que grité, por qué me
olvidé de tu noche libre. Por qué apenas puedo recordar mi nombre, excepto que está justo
allí, en el contrato".
Él miró hacia su minipantalla. "¿Qué contrato?"
“De mi nuevo trabajo. Del trabajo de mis sueños. Demonios, aquí voy otra vez.”
Ella gritó, lo agarró y bailó.
"Tienes un trabajo. Amas tu trabajo. ¿Qué trabajo soñado?”
“Como terapeuta principal en An Didean. El refugio y la escuela.”
"Sí, he oído algo sobre ese lugar. Nombre gracioso Espera. Ese es un trato de Roarke,
¿verdad? Vas a trabajar para Roarke y la policía con faldas".
Sonriendo como una tonta, Rochelle lo golpeó en el pecho. "Ella te arrestaría por lo de la
falda, pero sí. No tienes ningún problema con eso, ¿verdad?"
"¿Por qué lo tendría? Hombre, Roarke convierte la mierda en oro todo el tiempo. Debe
ser un buen lugar o no entrarías en él”.
“Será, un muy buen lugar. Está programado para abrir en mayo. ¡Tengo tanto trabajo que
hacer para prepararme!”
“Espera, vuelve atrás. Dijiste principal. ¿Como jefe? ¿Como número uno?”
"Con un personal de ocho consejeros, terapeutas y un asistente administrativo". Se llevó
la mano al oído como si estuviera escuchando.” ¿Oyes esa palabra, Lyle? ¡Personal!"
Toda su cara se iluminó, por ella. "Jesús, Ro. Este es un gran trato de mierda. Como un
monstruo jodidamente grande. ".
“Apenas puedo recuperar el aliento. Es por eso que invité a Wilson a cenar. Quería
decírselo. ¿Sabes qué? Le diré que venga aquí, ordenaremos y celebraremos como maníacos".
“Oh, demonios no, lleva tu elegante trasero fuera con tu hombre, ten una gran noche.
Estaba pensando en limpiar, irme a una reunión, luego pasar a ver a Gram y la pandilla. No
la he visto en un par de semanas, y me despellejará el trasero si pasa mucho más tiempo.
Llegaré tarde para cenar, pero siempre tiene sobras. Entonces pensé que me quedaría allí o
en casa de Martin esta noche".
O lo hacía ahora, para darle a su hermana y a su hombre el lugar para ellos.
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"¿Puedo contárselo?"
"Sí. Absolutamente sí. Y que me pondré en contacto mañana. Oh, Lyle, deberías ver el
lugar. Hoy conseguí un tour -¡del jefe!. Es simplemente increíble. El pensamiento y la
atención que están prestando. Vamos a cambiar vidas. Vamos a salvar vidas".
"Salvaste la mía".
"No, cariño, tú…"
"Eres una jodida maravilla, Ro. Estoy muy orgulloso".
"Yo también, de ti". Ella ahuecó su rostro. "Yo también."
"Ponte en marcha. Ponte elegante y dile a Crack que te dije que te llevara a bailar. Tal vez
vengas mañana a la hora del almuerzo. Te cocinaré algo especial".
"Voy a hacer todo eso". Agarró su abrigo y metió los brazos. "Esto va a hacer una gran
diferencia para nosotros, Lyle. ¡Qué diferencia! Le dices a Gram que planee una gran cena
familiar para tu próxima noche libre. Vamos a celebrar hasta que caigamos”.
"Mierda, voy a llegar tarde". Enganchó una bufanda y su bolso a la carrera. "Te amo, Lyle".
"De vuelta a ti al cuadrado, Ro".
Ella burbujeó como una fuente durante toda la cena. Crack no pudo dejar de sonreírle
mientras le contaba sobre la reunión, la visita, la oferta, el contrato. Sus planes -tantos planes
ya.
Era una de las cosas que amaba de ella. Planeaba con anticipación. Tenía una habilidad
para estar en el momento, enfocada en ese momento y en la persona, pero también sabía
cómo planificar con anticipación.
Sabía cómo ver qué era y qué podía ser.
"¿Quién sabía que cuando conocí a Roarke el sábado por la noche terminaría trabajando
para él? Creo que Nicci lo hacía. Conoces a mi supervisor, Wilson. Creo que ella tenía un
presentimiento. De todos modos, dijo que lo tuvo. Sentí que tenía que decirle que había
aceptado la oferta y que sólo estaba esperando el contrato por parte de Roarke. Estaba feliz
por mí, Wilson".
“Claro que lo estaba. No es tonta".
"Voy a extrañar trabajar con ese equipo. Pero oh, voy a tener un nuevo equipo, y con las
herramientas que tendremos, la financiación, los educadores, va a ..." Se interrumpió, riendo.
"Necesitas detenerme porque no puedo detenerme a mí misma".
"No en esta vida. Mi Dra. Ro, jefa de jefa de psiquiatras”. Puso su gran mano sobre la de
ella. "¿Qué tal si hago un recorrido por el lugar?"
“Sí, tienes que verlo. Está muy bien planeado, tan inclusivo. Tiene mucho corazón. Wilson,
¿recuerdas esa cosa horrible sobre todas esas chicas, los restos que encontraron cuando
comenzaron a trabajar allí?”
"Lo recuerdo."
"Tienen un jardín en la azotea, por lo que los estudiantes pueden plantar y cultivar cosas,
para que puedan tener lugares para sentarse afuera. Han puesto un monumento a esas
pobres muchachas allá arriba. Es triste, pero también es edificante. Sus vidas importaban y
son recordadas. Es hermoso, Wilson".
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"Te dije antes de que fuéramos a lo de Nadine sobre cómo son las mejores personas que
conozco. No sé cómo lo habría logrado después de que ese bastardo loco mató a mi hermana,
mi bebé".
Ahora Rochelle llevó esa mano grande a su mejilla y la acunó.
“Esa chica blanca y flaca se aferró a mí cuando me caí en pedazos. Consiguió justicia para
mi bebé. Y ambos plantaron ese árbol para ella en el parque. La cosa más amable que alguien
haya hecho por mí.”
Le dio un apretón a su mano y tomó su cerveza para estabilizarse. "Ahora sé que son lo
suficientemente inteligentes como para contratar a la mejor. Porque eso es lo que eres. Te
amo, Ro.”
"Wilson". Él hacía que todo dentro de ella se sintiera ligero y correcto. "Yo también te
quiero. Es tan extraño, ¿no? Nos conocimos en un momento tan triste, y aquí estamos,
haciendo algo tan bueno juntos. Siento que mi vida está cambiando mucho. Lyle
encontrándose a sí mismo de nuevo, tú, ahora esto. Puedo mirar hacia atrás, recordar, incluso
sentir cuán duras, aterradoras y rocosas fueron las cosas. Y ahora todo esto. Me siento
bendecida, Wilson.”
"Te ganaste cada bendición".
Ella sonrió y se inclinó hacia él. "¿Qué tal si nos saltamos el postre?"
"¿Tú? ¿Mi dama golosa?”
"Walt seguro que está en la residencia. Lyle se queda en casa de Martin. Tenemos el
apartamento para nosotros solos. Toda la noche."
"Conseguiré la cuenta".
Ella se rio por los escalones y lo agarró en la puerta del apartamento para darle un beso
humeante. Había mucho de él, todo duro, cortado y fuerte. La hacía sentir delicada cuando
ella era cualquier cosa menos eso.
Jugueteó con sus llaves en las cerraduras de grado policial que había pagado para instalar.
Y se recordó a sí misma que podrían permitirse un lugar mejor, un vecindario mejor, muy
pronto.
Crack tomó las llaves y abrió la puerta. La hizo pasar con toda la intención de completar
el círculo hasta que su espalda estuviera contra la puerta cerrada, y pudiera recuperarse y
comenzar.
Ambos vieron a Lyle desplomado en la silla en el pequeño espacio común, su camisa
vomitada, sus ojos vidriosos y fijos, y la jeringa de presión vacía en su regazo.
"¡No!" Ella comenzó a saltar hacia adelante, pero Crack la envolvió, la mantuvo firme
contra esa puerta cerrada.
"No puedes tocarlo, Ro. No puedes tocar nada".
"¡Déjame ir! Lyle Dios mío, Lyle. Déjame ir, maldita sea.”
Luchó contra él, una mujer fuerte y desesperada. Ella lo maldijo, lo golpeó, pero él la
contuvo. La sostuvo cuando se quedó sin fuerzas. La sostuvo mientras él bajaba con ella al
suelo.
"No, no, no. Lyle Por favor, por favor. Tal vez está ... "
"Bebé, mi bebé, se ha ido. Lo siento mucho. Lo siento mucho, Ro".
J.D.Robb 32
"No lo haría. No estaba usando, lo juro. Él no haría esto. Él nunca haría esto".
"Te creo. Mírame ahora. Solo a mí”. Cuando lo hizo, con lágrimas en los ojos, él siguió
balanceándose, pero mantuvo sus ojos en los de ella. “Necesitamos a la policía. Voy a buscar
a alguien en quien puedas confiar. Voy a llamar a Dallas".
Eve casi ignoró la señal de su enlace. Despachos usaría el comunicador, y ella realmente
no tenía nada que decirle a nadie más. Especialmente desde que Roarke había aceptado su
desafío en el campo de tiro.
Iba a derribarlo.
Pero miró el aviso y vio el nombre de Crack. Pensó que en todo el tiempo que lo conocía
él la había etiquetado tal vez una vez, así que algo debía estar sucediendo.
Ella dijo: "Yo".
Y Roarke, mientras se desabrochaba la camisa para cambiarse para el desafío, vio al
policía hacerse cargo en el siguiente chasquido.
"No toques nada. No te acerques al cuerpo. Sal, cierra . Espérame fuera de la escena. Voy
en camino."
Roarke ya se había abotonado la camisa otra vez y ahora le entregó el arnés del arma que
se había quitado. "¿Quién está muerto?"
"El hermano de Rochelle Pickering, en su departamento. Parece un OD ".
"Ah, Cristo". Pensó en la mujer que había brillado mientras recorrían An Didean, y se
sintió mal de corazón por ella. "Yo conduciré. Tengo la dirección.”
"¿Hoy habló de él?", preguntó Eve mientras trotaban escaleras abajo.
"Lo hizo, sí". Mientras se movían, sacó remotamente su vehículo del garaje. "Fue muy
abierta sobre él, el problema en el que había estado, su tiempo en prisión, en rehabilitación".
Cogió los abrigos que Summerset había guardado y le entregó el suyo. "Él pidió vivir con
ella después de esa lucha y su tiempo en una casa de recuperación, le pidió que lo ayudara a
mantenerse recto, que le diera un año".
El auto rodó cuando salieron al viento.
“Me dijo que consiguió un trabajo, que no se ha perdido un día de trabajo. De hecho,
recibió un aumento el mes pasado. Había cortado todos los lazos con los Bangers, iba
regularmente a reuniones, reparaba vallas con sus hermanos y los amigos que había tenido
antes de comenzar a usar".
Podía comprobar el registro en el camino, pero sabía que Roarke ya habría investigado a
Lyle Pickering. Lo usaría como fuente de datos por ahora.
"Dame una idea de él".
Roarke recitó la dirección en el tablero de mandos mientras conducía hacia las puertas.
"Si la memoria me funciona, tiene unos veintiséis años. Su problema comenzó en su
adolescencia. Absentismo escolar, hurto menor, pintado de edificios. Luego los ilegales, la
pandilla. Una detención por posesión y vandalismo mientras aún era menor. Una temporada
en reformatorio, rehabilitación, servicio comunitario. Vivió en uno de esos pisos de
pandilleros durante un par de años. Creo que encontrarás que tu división de ilegales tiene
bastante sobre él ".
"Sí". Revisaría eso.
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“Tomó el último cargo como adulto, en una pelea con un miembro de una pandilla rival.
Ambos tenían cuchillos por encima del límite legal, y tenía posesión de Zeus, Erotica y otras
sustancias con un valor en la calle de alrededor de seis mil ".
"De lo que probablemente se trataba la pelea".
“Cumplió más tiempo por ese, y ese momento difícil pareció abofetearlo directamente.
Completó la rehabilitación, obtuvo un certificado de cocina y la libertad condicional -ese
periodo de medio tiempo en casa, luego la condición de que viviera con un miembro de la
familia durante un año, buscara un empleo remunerado, y así sucesivamente. Durante el
último año, cumplió con todas las disposiciones de la libertad condicional, se sometió a
pruebas de drogas al azar y, aparentemente, por su propia iniciativa, se encuentra con el
terapeuta de la prisión aproximadamente una vez al mes tomando un café".
“Así que, en la superficie, una rehabilitación de libro de texto. Y ahora está muerto, con
sus herramientas y vómito en su regazo".
"Así que, el policía piensa, debajo de la superficie: ¿una vez usuario -de ilegales y
personas- siempre un usuario?"
"Mi amiga más cercana era un estafadora", le recordó. “El policía piensa que las personas
pueden cambiar. Es solo que no lo hacen con más frecuencia que los que no lo hacen. Casi
nunca lo hacen. Y el policía tiene que ver el cadáver, la escena antes de sacar conclusiones.”
"No has traído a Peabody".
"Si, después de observar la escena, examinar el cadáver, establecer la línea de tiempo, mis
conclusiones son que resbaló, retrocedió y sufrió una sobredosis, no hay necesidad de
hacerlo. De lo contrario, voy a estropear su noche.”
"Barrio rudo", agregó mientras miraba alrededor de las sombrías calles bordeadas de
salones de tatuajes, clubes de sexo, aceras prefabricadas colocadas después de las Guerras
Urbanas.”
"Sí. Entre los dos, se ganan bien la vida, pero hay gastos. El hermano menor está en la
facultad de derecho, beca parcial, trabajo a tiempo parcial, pero Rochelle y su hermano
mayor están complementando las tasas de matrícula y residencia. Es considerable".
Vio a Crack -no podía obviar a un hombre de su tamaño- y a Rochelle fuera de una casa
prefabricada de cinco pisos. Roarke se apretó entre un par de cacharros en la acera. En un
barrio como este, pensó, la elección era cacharros o transporte público.
La mayoría no podía pagar un cacharro.
Crack abrió la puerta y tomó su mano. "Gracias por esto."
Ella lo miró a los ojos, la tristeza en ellos, asintió.
Roarke fue directamente a Rochelle y, como era su costumbre, la abrazó. "Lo siento. Lo
siento mucho".
Ella cayó en llanto. "Él no haría esto. Él no se haría esto a sí mismo, a nosotros. Él nunca…”.
Como era su costumbre, Eve dio un paso adelante. “Esto es difícil para ti, pero necesito
hacerte un par de preguntas. ¿Cuándo viste por última vez a tu hermano?”
“Fue justo antes de ir a reunirme con Wilson para cenar. Fue justo después de que me
llegara el contrato. Creo que alrededor de las siete. Creo."
"Sí, envié el contrato alrededor de las siete", confirmó Roarke.
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"Él acababa de llegar a casa. Había trabajado el turno de almuerzo y la hora feliz. Tenía su
primera noche libre en ocho noches. Estaba cansado y feliz. Estaba feliz. Estaba feliz por mi.
Y él dijo que iba a limpiar, ir a una reunión, luego a recoger las sobras de Gram, una litera en
Martin esta noche. Él no haría esto".
"Bueno. Necesito que vayas a algún lado y esperes. Crack, tu casa no está lejos. ¿Por qué
no llevas a Rochelle allí?”
"No. Por favor. Necesito estar aquí. No puedo dejarlo solo".
“Necesitas salir del frío”, le dijo Eve, “y esperar. Voy a cuidar a Lyle. No estará solo".
“Necesitas confiar en ella, Ro. Te vienes a casa conmigo, luego Dallas vendrá en un rato.
Tengo las llaves aquí”. Crack las sacó de su bolsillo y se las entregó a Eve.
Entre su maestro y su maestro ladrón, ella no las necesitaba, pero las tomó.
"Necesito decírselo a mis hermanos, a mi abuela".
"¿Por qué no esperas por eso? Podrás contarles más cuando haya terminado aquí".
Con visible esfuerzo, Rochelle se recompuso y sus ojos se volvieron feroces cuando se
encontraron con los de Eve. "Sé una cosa que les diré. No se hizo esto a sí mismo. Conozco
las señales como conozco mi propio nombre. Depresión, evasión, retraimiento, agitación, ira.
Sé lo que vi en mi hermano, y no estaba usando de nuevo. No subas allí mirándolo como si
fuera un perdedor. No hagas eso".
"Él es una víctima, de una forma u otra. Y ahora es mío. Haré lo mejor que pueda por él".
"Vamos, Ro, vamos a caminar un rato. Te hará bien caminar un rato". Con un brazo
envuelto alrededor de su cintura, Crack se la llevó.
Eve dejó escapar un suspiro, tomó el equipo de campo que Roarke ya había sacado del
maletero. "Lo que sea que encuentre allí arriba, no va a ser fácil para ella".
"Encontrarás la verdad, y eso es todo lo que ella puede pedir".
Estudió el edificio. Un pedazo de basura ocupado sin cámaras, sin seguridad visible, y lo
que ella asumió sería un par de inútiles cerraduras en las puertas exteriores. Un sistema de
portero para hacer las cerraduras incluso más inútiles.
Una unidad de sótano donde la basura se esparcía sobre la plataforma de hormigón, y las
farolas dejaban sombras profundas.
El lugar perfecto para los hechos oscuros.
Notó a un policía local deteniendo a un John cerca de la esquina este, y el tipo que se cernía
en una puerta hacia la esquina oeste y que prácticamente llevaba un cartel que anunciaba:
Distribuidor de ilegales esperando por Comprador.
Un par de muchachos intentando parecer duros se pavoneaban al otro lado de la calle,
con las capuchas puestas y las manos en los bolsillos. Con el objetivo del distribuidor,
concluyó.
También podría estropear esos trabajos.
"¡Hey!" Levantó su placa. "¡NYPSD!"
Los muchachos despegaron en un trote suave. El vendedor desapareció.
"Sabes que volverán dentro de la hora".
"Claro". Se encogió de hombros. "Pero esos imbéciles tienen que cambiarse los pantalones
que acaban de ensuciarse primero".
Caminó hacia el edificio y sacudió la cabeza por las cerraduras. "¿Por qué molestarse?"
J.D.Robb 35
Antes de que pudiera probar una de las tres llaves, Roarke sacó una herramienta y
atravesó las cerraduras en segundos.
La entrada -pequeña, oscura, con olor a orina vieja- tenía una escalera recta y una cadena
sobre la delgada puerta de un ascensor que probablemente no había funcionado desde que
habían fabricado el edificio.
"Es en el segundo piso", dijo Roarke mientras subían una escalera tan oscura y maloliente
como la entrada.
Alguien se había preocupado lo suficiente como para tratar de pintar sobre el graffiti que
etiquetaba las paredes, y percibió un olor a lejía, por lo que tal vez alguien había tratado de
erradicar los gérmenes.
Mientras se movían por encima del primer piso, oyó golpes de música, un espectáculo de
pantalla murmurando, una discusión a media voz.
En el segundo, escuchó a alguien reírse en lo que sonaba como verdadero placer, un
zumbido de voces.
Estudió las cerraduras de la puerta Pickering.
"Son decentes". Encendió su grabadora. "Dallas, teniente Eve y Roarke, ingresan a las
instalaciones con el permiso del inquilino para investigar una muerte sospechosa".
Para el registro, ella usó las llaves, abrió la puerta.
Olía a limpiador con aroma a limón y a muerte.
Las luces estaban encendidas. La sala tenía un sofá, dos sillas, un par de mesas, algunas
fotos y recogedores de polvo. Se estiraba -apenas- para incluir una pequeña área para comer
fuera de lo que ella asumió que era una cocina.
Lyle Pickering se desplomaba en una de las sillas y, como Crack le había dicho, tenía una
jeringa en su regazo, un torniquete casero en su brazo izquierdo donde había levantado la
manga de su sudadera.
La sudadera lo anunció como un fanático de los Knicks. Llevaba pantalones anchos y
camiseta bien gastada. Vómito, con costra, corría por la camisa.
Se apartó de él para estudiar las cerraduras. “No hay señales de forzado, en cerraduras o
jamba. No hay signos de lucha aquí.”
Sacó el kit, tomó una lata de sellador, se roció las manos y las botas y se la entregó a
Roarke.
"¿Debo?"
"Sí. Echa un vistazo a la cocina, luego a las habitaciones mientras trato con el cuerpo.”
Ella fue paso a paso, confirmando su identificación. "La víctima se identifica como
Pickering, Lyle, de veintiséis años, en esta dirección".
"Hay un vaso de agua volcado en el mostrador de la cocina", le dijo Roarke. "Y supongo
que lo que es el enlace de la víctima en el suelo".
"Eso es interesante. Como esta pequeña y superficial muesca en la garganta de la víctima
y los pequeños moretones en su muñeca son interesantes".
"¿Debería contactar a Peabody por ti?"
Eve estudió el cuerpo, especialmente el brazo izquierdo donde un tatuaje de pandilla -un
puño rodeado por la palabra Bangers- mostraba signos distintivos de un proceso de borrado.
Antes de responder, se puso microgafas y estudió ese brazo.
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Y vio la pequeña -y reciente- marca de aguja en el primer nudillo del puño. La marca
circular de la jeringa de presión golpeaba el pulgar curvado.
"Sí. Sí, ¿por qué no haces eso?”
Se recostó sobre sus talones. "¿Cómo matas a un adicto en recuperación si eres brillante
pero no realmente brillante?"
Retrocediendo, Roarke estudió al hermano de Rochelle con pena. "Lo montas para que
parezca una sobredosis autoinfligida".
"Sí. Mejor que golpearlo en la calle, hacer que parezca un atraco, una venganza de
pandillas, una situación mal-lugar-mal-momento. ¿Venir aquí, a su casa e inyectarle para que
su hermana lo encuentre? Brillante, no, muy brillante. Y personal.”
Ella asintió, buscó en su kit la siguiente herramienta. "Sí, trae a Peabody. Pasaremos de lo
que parecía un asesinato esta mañana y se convirtió en accidental, a lo que parece una
sobredosis accidental pero es asesinato".
Después de contactar a Peabody, Roarke rodeó a Eve, avanzó por un pasillo corto hacia
las dos habitaciones enfrentadas y el baño individual al final.
Identificó la de Rochelle no solo por la decoración floral en la cama y el visillo con volantes
sobre la solitaria ventana, sino también por la cama cuidadosamente hecha sin ropa
esparcida sobre ella o en el piso. Había encajado un pequeño escritorio para un área de
trabajo en la esquina.
Se giró hacia la habitación del hermano.
Un edredón gris y delgado cubría la cama no tan bien hecha. En el armario, la ropa
amontonada en una canasta de plástico o colgada -de forma retorcida- en un riel.
Una cómoda de dos cajones sostenía una copia enmarcada de la Oración de la Serenidad.
Un frasco rechoncho, vacío, llevaba una etiqueta escrita a mano.
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¡Guardarlo!
El cajón superior colgaba torcido, un poco atascado cuando Roarke lo abrió. Encima de la
ropa interior y los calcetines, un revoltijo de pañuelos, había una segunda jeringa de presión
y un par de viales de diez centavos que imaginó que el distribuidor que Eve había espantado
antes vendía rutinariamente.
Uno de los viales estaba casi vacío.
Los dejó en el sitio, para el registro de Eve, se trasladó al segundo cajón.
Camisetas, ropa de entrenamiento, sudaderas.
En el cajón de una mesita de noche encontró un libro electrónico barato que se abrió con
un roce. Escaneó el contenido, lo dejó y se pasó al baño.
Cuando volvió a salir, oyó que Eve llamaba a los barredores.
"Hay otra jeringa de presión en el cajón superior de su tocador y dos frascos de ilegales.
Todos a la vista, Eve. Colocados sobre sus calcetines y boxers.
"Lo que hace que parezca que ha estado usando todo el tiempo. O al menos comenzó de
nuevo.”
"También hay un notebook en la mesita de noche. Un tipo de diario que parece que ha
mantenido fielmente durante unos dos años. Un poco de poesía, algunas recetas. Tiene su
horario de trabajo. Y una especie de registro -cuánto dinero está depositando en cada
período de pago y lo que gasta en su parte del alquiler, la comida, la ropa, la música, incluso
lo que pone en el frasco en las reuniones. Tiene un frasco en su tocador para ahorrar-
sospecho que monedas y créditos sueltos. Esta vacío"
Ella escuchaba mientras reemplazaba sus herramientas, las bolsas de evidencia que había
usado.
“Deben haber tomado el dinero. Lo único en sus bolsillos es su placa de dos años, sus
llaves y un pañuelo. Sin billetera, sin monedas sueltas. Pueden haber robado otras cosas.
Haremos que Rochelle pase por el lugar más tarde".
"¿Que ves?"
Mesándose el pelo, se volvió hacia la puerta. "Dejó entrar a alguien, y como la hora de la
muerte fue las diecinueve veintidós, no pudo haber sido mucho tiempo después de que su
hermana se fuera".
"Alguien vigilando el lugar entonces".
"Posiblemente, sí". Tenía que serlo, pensó, porque no compraba ese tipo de suerte con el
momento. "Así que los deja entrar. Alguien en quien confiaba, no estaba asustado o
simplemente quería tratar con ello. Luego va a la cocina, llena un vaso de agua. Tal vez saca
su enlace -para contactar a alguien. Ellos -porque probablemente sea más de uno- lo atrapan
por detrás. Los moretones en su muñeca parecen agarrones con la mano. Alguien con
músculo. El vaso se cae, el enlace golpea el suelo. Me imagino que lo pinchan con la aguja -
tiene una marca de aguja. Llevarlo alto o matarlo. Lo colocaron aquí, escenificando la
sobredosis. Tiene un pequeño corte en la garganta. Sostenían un cuchillo allí en caso de que
peleara o lo intentara”.
Roarke también podía verlo. "No habría tenido muchas posibilidades, ¿verdad?"
"No, y no llevaría mucho tiempo. Minutos, en realidad. Mientras se está muriendo, plantan
los ilegales y las herramientas donde son fáciles de encontrar".
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Volvió al cuerpo, levantó la sudadera para exponer el abdomen y las costillas inferiores, y
los moretones.
"No pudieron resistirse a darle un par de golpes antes de matarlo. Personal. Podría haber
sido limpio, pero no son tan inteligentes como piensan".
Volvió a caminar hacia la puerta para responder a un golpe.
"Buen tiempo", le dijo a Peabody y a McNab, que estaba con ella. "Tenemos un escenario
de homicidio, mal montado, para que parezca una sobredosis".
"¿El hermano de Rochelle?" Peabody miró más allá de Eve al cuerpo. "Hombre, eso es
duro".
“No hay cámaras en el frente o en la puerta. Ya tienes al dios de los informáticos", agregó
McNab. "Pero puedo ayudar si lo necesitas".
“Podrías tocar puertas con Peabody. No creo que tengamos mucha suerte, si es que
tenemos alguna, pero debemos verificar si alguien vio algo. Estoy buscando, en particular, a
cualquiera que haya entrado al edificio o acercado o abandonado esta unidad, entre las siete
y las siete cuarenta y cinco de esta noche".
"Puedo hacerlo."
"¿Rochelle?", añadió Peabody.
“Hice que Crack la llevara a su casa. Regresaron de la cena alrededor de las nueve y cuarto,
lo encontraron y me avisaron. Te informaré más tarde. Barredores y forenses están en el
camino. Intenta conseguirme un testigo”.
Mientras hablaba, la puerta al otro lado del pasillo se abrió. Una mujer, en sus cincuenta,
de raza mixta, con el pelo peinado recogido en una cola, salió.
"Vi algo."
Eve movió la puerta detrás de ella para bloquear la vista del cuerpo. "Señora."
"¿Son de la policía?"
"Sí, señora". Los tres sacaron insignias.
"Bueno, no voy a fingir que no escuché detrás de la puerta cuando escuché a estos dos
aparecer". Señaló con la cabeza en dirección a Peabody y McNab. "Han subido más las
escaleras esta noche de lo que escuché en un mes o más".
Entonces suspiró. "¿Es ese joven Lyle que vive ahí, ha llegado a un mal final?"
"Sí. ¿Podríamos tener su nombre?
"Soy Stasha-Jean Gregory. Voy a decir que llegué a casa del trabajo a eso de las seis, me
quité la ropa de trabajo, tomé una cerveza, me preparé la cena. Escuché a Lyle subir -pisa
fuerte por lo que reconocí los pasos- y, además, lo escuché abrir la puerta allí. Creo que eran
alrededor de las siete, tal vez un poco antes, pero no mucho. Entonces escuché a la dulce
Rochelle saliendo no mucho después. Me imagino que tenía una cita porque llevaba tacones.
No pudieron haber pasado más de diez minutos después de que Lyle entró".
"¿Y escuchó a alguien más venir?" Eve le preguntó.
“Vi a alguien. Olvidé que el día de basura es mañana, así que tuve que correr para bajar
mi bolsa. Ella estaba llegando”.
"¿Ella?"
"Una chica. Tenía una capucha puesta, tenía la cabeza baja, pero conseguí un buen vistazo,
y tenía un cuerpo de chica, ya sabe a lo que me refiero. Senos y eso. Rosa en el pelo. La escuché
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tocar a la puerta de Lyle llorando. Diciendo que estaba lista para recibir ayuda o que
necesitaba ayuda. No me la crucé en mi camino de regreso, así que supuse que la dejó entrar".
"¿Qué hora?"
"No más de cinco minutos desde la salida de Rochelle".
"¿No reconoció a esta chica?"
"Creo que tal vez la he visto por los alrededores antes. No aquí arriba. Entonces, apenas
estoy de vuelta en mi lugar cuando escucho más llegando. Creo que tres.! La Sra. Gregory dejó
escapar un suspiro. "Muy bien, sé que eran tres porque soy curiosa y miré por la mirilla".
"¿Los reconoció?"
"No vi caras, ya que estaban en la puerta cuando me levanté para mirar. Grandes, grandes
tipos con capucha. ¿La chica los dejó entrar? Los dejó entrar, salió directamente y corrió
escaleras abajo.
Se detuvo ahora y se pasó las manos por la cara. “Me gustaba ese chico. Me torcí el tobillo
el verano pasado, y ¿no me ayudó a subir estos escalones cuando estaba cerca? Cargaba las
bolsas para mí, o las bajaba en la noche de basura. Vi ese tatuaje de pandillas sobre él el
verano pasado, aunque trató de mantenerlo cubierto, y me vio verlo. Dijo que todo había
terminado y cómo estaba ahorrando para que se lo quitaran”.
Dejó escapar una bocanada de aire. "Si hubiera sabido que estaba en problemas, habría
llamado a la policía. El hombre con el que tuve el mal sentido de engancharme cuando era
más joven que ese chico de allí tuvo algunos encuentros con la policía, y tampoco fueron muy
buenos conmigo en ese entonces. Pero habría llamado para ayudar a Lyle y a su hermana".
"Los está ayudando ahora. ¿Los vio irse? ¿Los tres que vinieron?
“Los escuché. Me senté para mirar algo en la pantalla y los escuché. Riendo y golpeando
escaleras abajo. No estuvieron allí mucho tiempo. Supongo que eran las siete y media, pero
no me levanté para mirar. Se estaban riendo", dijo de nuevo, "y ahora dices que el joven Lyle
ha tenido un mal final".
Miró fijamente la puerta del otro lado del pasillo. "Desearía haberme levantado para
mirar. Ojala lo hubiera hecho. Escuché a Rochelle venir con ese hombre grande y guapo que
está viendo. Parecía que se estaban poniendo un poco juguetones en el pasillo. Tuve una
sonrisa al respecto y entré para cambiarme para dormir. No los escuché irse. ¿Está ella allí?
Creo que tengo algo de té, tal vez".
"No, no está aquí ahora".
"Pobrecita". Con los labios apretados, la Sra. Gregory sacudió la cabeza. "Pobrecita. Les
escuché venir y pensé: ¿qué demonios está pasando esta noche? Entonces miré. Te escuché
decir que eras la policía, y cuando abriste la puerta, pude ver a ese pobre chico. Así que me
quedé despierta y escuché”.
“Apreciamos eso, Sra. Gregory. ¿Cree que reconocería a la chica otra vez, si viera su foto?
¿O, en su defecto, trabajaría con un artista policial?
Ahora ella hinchó las mejillas. “Nunca quise tener mucho que ver con la policía, pero
miraré las fotos y demás. Por el joven Lyle y Rochelle.”
"Gracias. Peabody, por qué no entras con la Sra. Gregory, obtén una descripción. McNab,
puedes empezar a tocar puertas. Quizás tengamos suerte de nuevo".
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"Mataron a ese chico, eso fue lo que hicieron, luego se alejaron riéndose como si fuera una
gran broma". La Sra. Gregory sacudió la cabeza de nuevo y señaló a Peabody que entrara.
Para cuando Eve llamó a la puerta de Crack, tenía a grandes rasgos lo que creía que
sucedió. Había enviado a Peabody a la Central para redactar un preliminar. Tenía una vaga
descripción de la mujer de la Sra. Gregory, y podría necesitar traer a Yancy para un boceto.
Pero si Lyle conocía a la mujer, era probable que Rochelle también. Iría allí primero.
Crack respondió usando el mismo suéter y pantalón negro conservador para cenar. Sin
plumas, sin cuentas, sin tatuajes a la vista.
Down & Dirty los puso en contacto y Crack -o Wilson- no era un tonto como hombre de
negocios. Así que, su apartamento se elevaba varios pasos empinados sobre el de Rochelle.
Rochelle se sentaba en su sala de estar con su atrevido arte africano y los muebles de gran
tamaño para adaptarse al tamaño del hombre. Se puso de pie, con los ojos enrojecidos, la
cara pálida por el estrés.
"No habría hecho esto. Digas lo que digas, sé que no estaba usando de nuevo. Y nunca
traería ilegales a nuestra casa".
"Tienes razón. O mas bien, mi conclusión en esta etapa de la investigación se alinea con la
tuya.”
"Él ..." Los puños a los costados de Rochelle se aflojaron. Bajó temblorosamente a la silla
de nuevo. "¿Qué le pasó a mi hermano?"
"Siéntense las dos. No tengo nada de ese café que te gusta, pero compré Pepsi". Mientras
hablaba, Crack acariciaba la rizada melena de Rochelle. "Esa es tu bebida fría, ¿verdad?"
"Eso sería genial."
"¿Roarke?"
"Estoy bien con eso, gracias".
"Lo siento". Rochelle presionó un puño contra sus labios y luchó por sostenerse. "Ni
siquiera te he agradecido por venir tan rápido, por ayudar. Lo siento."
"No te preocupes por eso". Eve se sentó para que ella y Rochelle estuvieran cara a cara.
"Rochelle, Lyle tenía una jarra en su tocador".
“Su fondo de ahorro. Tiraba el cambio suelto allí todas las noches después del trabajo".
"¿Cuánto dirías que tenía en él?"
"Oh, no lo sé. Supongo que estaba medio lleno, tal vez un poco más.
"Estaba vacío."
"No, eso no está bien. Lo vi esta noche. Su puerta estaba abierta, la mantiene abierta para
mostrarme que no tiene nada que ocultar. Lo vi cuando fui a cambiarme para cenar con
Wilson. Estaba lleno al menos hasta la mitad.”
"Estaba vacío", repitió Eve, "y en su cajón superior encontramos una segunda jeringa de
presión y dos viales de lo que parecen ser ilegales, uno casi vacío".
Esos ojos de párpados pesados se endurecieron como el granito. "No te creo. Ni por un
minuto.”
“Deberías porque creo que quien vació ese frasco plantó la jeringa y los ilegales. Quien
haya hecho eso mató a tu hermano e intentó que pasara como una sobredosis.
"Asesinado. Asesinado. Asesinado…"
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"Respira, Ro". Crack se apresuró con las bebidas. "Respira hondo". Después de dejar los
vasos, la levantó de la silla, luego se sentó y la acunó en su regazo.
"Sabía que no lo hizo -pero escuchar ... Asesinado. Alguien asesinó a Lyle. No puedo
pensar. Necesito un segundo. Abrázame, Wilson.”
"No te preocupes. Te tengo."
Eve cogió el vaso, tomó una bienvenida infusión de cafeína mientras esperaba que
Rochelle se estabilizara nuevamente.
"Estaba tan feliz", murmuró ella. "Se había vuelto a encontrar, había vuelto a encontrar al
verdadero Lyle. Tengo que estar agradecida por eso, que tuvo este tiempo para ser él mismo.
Le dije, cuando me fui esta noche, "Te amo", y él dijo: "De vuelta al cuadrado. Nos dijimos eso
el uno al otro, la última cosa. Tengo que estar agradecida por eso. Oh Dios, si hubiera insistido
en quedarme en casa, haciendo esa comida de celebración ...”
"Hubieran venido en otro momento", terminó Eve. “Se ve como si esperaran a que te
fueras. Es probable que conocieran su horario lo suficientemente bien como para saber que
tenía la noche libre. ¿Quién querría lastimarlo, Rochelle?"
"Juro que no lo sé. Si me hubieras preguntado hace un par de años, podría haber
nombrado una docena. Pero ha estado fuera de esa vida, y se ha mantenido alejado. Va a
trabajar, a reuniones, a ver a nuestros hermanos y a Gram. Ni siquiera está saliendo con nadie
todavía. Acaba de obtener su chip de dos años por sobriedad".
“Tenemos un testigo que vio a una mujer ir a la puerta de tu apartamento poco después
de que te fueras. Llevaba una sudadera con capucha, pantalones anchos, botas. Todo oscuro.
El testigo cree que era caucásica, veinteañera, de complexión pequeña. Muy delgada. La
describió -y solo echó un vistazo- como si tuviera una cara delgada y dura. Rosa en el pelo.
"Suena como Dinnie".
"¿Dinnie?"
“Dinnie Duff. Vivieron juntos en ese cuchitril. Ella es una de las perras Banger. Así se
llaman ellas mismas. Estaba con ella antes de ser arrestado. Ella también ha cumplido
tiempo. No habría comenzado a verla de nuevo. Violaría su libertad condicional".
"Creemos que la dejó entrar esta noche".
"Dios."
"El testigo cree que ella estaba llorando, dijo que necesitaba o quería ayuda".
"Eso lo haría", confirmó Rochelle. “Podría haber abierto la puerta si le hubiera pedido
ayuda. Creo que se preocupaba por ella, incluso cuando estaba en su peor momento. Ella
mató a Lyle.”
“Creo que la enviaron para que dejara entrar a los que lo hicieron al apartamento. Se fue
cuando los dejó entrar.”
La ferocidad regresó. "Ella es igual de culpable".
"Sí, lo es. Voy a arrestarla cuando salga de aquí, y espero acusarla de cómplice de asesinato
".
Rochelle cerró los ojos y apoyó la cabeza sobre el hombro de Crack. "No pretendo seguir
aprovechándome de ti".
"La chica blanca y flaca no se preocupa que te aproveches", dijo Crack.
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"Si lo hiciera, estaría en otra línea de trabajo. También espero, durante el interrogatorio,
obtener los nombres de los tres hombres que ella dejó en tu apartamento”.
"¿Qué aspecto tenían? Podría haberlos visto antes. Yo podría conocerlos”.
"El testigo no vio sus caras. Eso no significa que no los encuentre. Lo haré. Mientras tanto,
tu apartamento está sellado. Deberías quedarte aquí esta noche. Contactaré contigo mañana.
Quiero que pases por tu apartamento conmigo y me digas si falta algo o está fuera de lugar.
Cualquier cosa."
“Sí, cuando quieras. Pero necesito ver a Lyle. Tenías razón, Wilson, tenías razón al evitar
que fuera con él. Pero ahora, tengo que verlo".
"Lo arreglaré para mañana".
"¿Pediste a Morris?"
Eve asintió a Crack. "Sí. Morris se encargará de Lyle”.
"Eso es exactamente lo que hará, Ro. Él se encargará. Iré contigo."
“Mis hermanos -Martin y Walter- y nuestra abuela. Necesito decírselo ¿Cómo se lo digo?”
Ella giró su rostro hacia el hombro de Crack por un momento. "Pero tengo que hacerlo. Cara
a cara. Necesitamos estar juntos".
"Iremos a la escuela de Walt. Nos conseguiré un auto e iremos a buscar a Walt, luego
iremos a donde Martin".
"Arreglaré un auto y un conductor para vosotros", dijo Roarke.
"No tienes que hacer eso".
"Está hecho. Eres familia", le dijo a Crack. “Y Rochelle es una de mi gente ahora. Lyle es de
Eve. Tendrán un automóvil y un conductor a su disposición todo el tiempo que lo necesiten".
"No sé cómo agradecerles", dijo Rochelle. "Esto no parece real, luego lo es, horriblemente
real, entonces no lo es. Tengo que decirles, incluso sabiendo cómo les hará daño ".
"No estarás sola". Crack besó su cabello. "Estaré justo contigo".
Mientras caminaban de regreso al auto, Eve desenterró la última dirección conocida de
Dinnie Duff. "Territorio Banger", murmuró. "¿No será esto divertido?" Se metió en el auto,
tecleó la dirección. "Estoy llamando para obtener el respaldo de un par de uniformados que
trabajan en esa área".
"No crees que podamos manejarlo ... ¿chica blanca flaca?"
"Oh, podríamos manejarlo, aterrador muchacho irlandés, pero no estoy buscando una
pelea de pandillas. Enviaron tres para sacar a Lyle. Ese no es un pequeño trabajo, no es una
mierda insignificante. Es otra cosa y mucho más. Dinnie Duff no solo conoce a los tres que lo
mataron, es probable que sepa quién los envió".
"¿Tendrían ellos un capitán?"
"Sí". Consideró la configuración más probable cuando Roarke tomó el volante. “Y
probablemente un puñado de lugartenientes hacia abajo en el orden jerárquico. Pero alguien
a cargo, alguien que supervisa los negocios de la pandilla -ilegales, finanzas, comercio sexual.
Luego están las negociaciones o los golpes contra las pandillas rivales. Ahí está la red de
protección, y así sucesivamente".
"Es un negocio", comentó Roarke.
"Es una excusa para matar, mutilar, robar y aterrorizar. Pero sí", admitió, "un negocio. Así
que no matas a un ex miembro porque está viviendo su vida afuera. Lo haces porque tienes
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un rencor personal, o porque él hizo algo mientras vivía su vida que se metió en el negocio
de las pandillas".
"Puede haber algo que al menos insinúe eso en su diario".
"Lo buscaré. Pero si Duff estaba con Lyle en su tiempo de pandillero, y todavía está con
los Bangers, sabrá algo".
Se abrieron paso hacia las entrañas del Bowery. Si bien la mayor parte del sector había
sido aburguesado y revitalizado después de las Urbanas, este puñado de bloques de mala
muerte pareció preferir la miseria.
Exclusivo aquí significaba que las obscenidades pintadas en las paredes de los edificios
eran gramaticalmente correctas.
Muchos de los que trabajaban para ganarse la vida aquí ganaban su paga en los clubes, los
antros y los agujeros del infierno subterráneos. Aquellos sin habilidades básicas y la
necesidad de comida o una solución tendían a vender sus cuerpos allí, para uso individual o
para grupos en juegos sexuales.
Los Banger gobernaban esta pequeña porción del subsuelo, habitualmente en guerra con
los Chinatown Dragons en un intento de expandir su territorio.
En las calles y aceras, asaltaban a los turistas lo suficientemente tontos como para vagar
por su territorio en busca de color, y atendían a los adictos y a las prostitutas de la calle que
no podían cumplir con las reglas para obtener una licencia.
Los comerciantes que se resistían a pagar dinero por protección generalmente
encontraban sus lugares de negocios quemados o sus mercaderías destruidas por bombas
caseras. A menudo con el comerciante recalcitrante todavía dentro.
Hasta donde Eve sabía, el único edificio fuera de los límites era la Iglesia del Santísimo
Redentor en East Third. Fuera de los límites no porque los Bangers respetaran una casa de
culto, sino porque muchas de sus madres y abuelas rezaban allí por las almas de sus
descendientes, almas que esos descendientes ya habían vendido al mejor postor.
Eve examinó las calles -ventanas cerradas o tapiadas, puertas de acero cerradas y
pintadas, cascaras de vehículos incendiados.
Dado el frío, el viento, la mayoría de los negocios y el entretenimiento fueron a los
subterráneos, pero algunos miembros deambulaban con los colores de las pandillas (negro
y rojo) en las capuchas y en los pañuelos que se deslizaban de los bolsillos, en las pulseras.
"¿Estás armado?" Eve preguntó casualmente cuando Roarke se detuvo.
"No te preocupes". Él le dio una palmadita en la mano antes de que salieran por ambos
lados.
Vio las miradas de los pandilleros -tres hombres, una mujer- un par de metros más abajo.
Y cuando cambiaron de dirección y comenzaron a jactarse hacia ella, se retiró el abrigo y
puso una mano, muy abiertamente, sobre su arma.
Y sonrió, mostrando sus dientes. "Sigan moviéndose", aconsejó.
El más alto -flaco como un palo, blanco pálido con una dispersión de viejas cicatrices de
acné- le devolvió la sonrisa. "Vamos, bebé. ¿Por qué no te enrollas con nosotros? Te
mostraremos cómo se hace".
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Cuando se frotó la entrepierna, sus compañeros aullaron con hilaridad. Eve notó que sus
pupilas eran grandes como lunas, por las sustancias químicas que bailaban en su torrente
sanguíneo.
"¿Con esa pequeña cosa?" Ella ladeó la cabeza. "Mi gato tiene mejor paquete. Sigan
moviéndose”, repitió ella. "O llevaré sus traseros con muerte cerebral por uso de ilegales,
posesión de los mismos e interferencia con un oficial de la ley".
"¿Sí?" Este era grande, hombros enormes, tan negro como su compañero era blanco. Los
Bangers sí iban por la diversidad. "¿Tú y qué ejército, perra?"
Eve volvió a inclinar la cabeza, esta vez hacia Roarke. Eso trajo más hilaridad.
"Es bonito". La única mujer, de raza mixta, el pelo una bandera ondeante de colores de la
pandilla, se lamió los labios y meneó la lengua con su clavo plateado. "Quiero probar esa
carne".
Roarke miró casualmente a Eve, pero el azul de sus ojos era tan agudo como el viento.
"¿Son estos los Bangers entonces?"
"Ooooh, incluso habla bonito".

“De dónde vengo, bangers son salchichas. Eso no parece estar muy lejos, de verdad. Si
tienen más cerebro que una salchicha, lo usaría para moverse como sugirió la teniente. De lo
contrario, su grupo terminará ensangrentado antes de aterrizar en una jaula.”
"Jódete, pijo inglés". Aullando con más hilaridad, el tercer hombre -rechoncho como un
barril, con el pelo largo y blanquecino volando- lanzó la piedra de el bolsillo al auto.
Rebotó en el escudo de seguridad que Roarke había activado y golpeó la cara sonriente
de la mujer. Ella cayó como, bueno, una roca.
"Soy irlandés, por cierto". Roarke se preparó para un asalto. Eve sacó su arma.
Un patrullero rodó con las rápidas luces intermitentes encendidas.
Los dos policías que salieron -un hombre y una mujer- hicieron que el gran Banger
pareciera como un gatito en la arena.
La mujer policía cargó con su rifle de aire. No mataría a nadie, pero una explosión dolería
como un infierno sagrado.
"¿Causando problemas de nuevo, Shake 'n Bake8?"
El tipo pálido obviamente no se preocupó por el apodo y le gruñó. "Solo estamos
caminando. Podemos caminar hacia donde carajos queremos en un país libre de mierda".
“Entonces recoge a la pequeña facilona allí y sigue haciendo eso. A menos que deseen
asumir la posición y dejar que revisemos sus bolsillos".
"Putos policías, es broma".
Pero el grande levantó a la aturdida hembra y todos siguieron caminando.
8 Shake 'n Bake: sin traducción similar, es un método de cocinar metanfetamina. Llamado Shakeń Bake
porque tienes que 'agitar' la botella para que la reacción comience. Supongo que aquí se aplica como insulto
estilo “drogata” o así
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El oficial masculino los observó irse. “Ese grupo es principalmente basura y ruido.
Empeora mucho más allá. ¿Qué busca aquí, teniente?”
"Estoy detrás de Dinnie Duff". Eve hizo un gesto hacia un edificio de cuatro pisos con un
salón de tatuajes y perforaciones a nivel de calle. Hacía que el edificio de apartamentos de
Rochelle pareciera un palacio. "Última dirección conocida".
“Sede actual de los Banger. La mayoría de las veces anda por allí”. La mujer frunció el ceño
ante el edificio. “Y algunas de las cosas peores que mencionó mi astuto compañero también
lo hacen. Puede que esté trabajando en los subterráneos a esta hora de la noche, pero si
vamos allí, vamos a querer más policías".
"Diez y cuatro", su compañero estuvo de acuerdo. "Lo peor de lo peor".
"Comprobaremos el antro. Tuvo una noche muy ocupada, así que puede estar adentro”.
“Te respaldamos. ¿Por qué la estás buscando?"
"Es una sospechosa principal de cómplice de asesinato".
Ambos uniformados se quedaron mirando. La hembra encontró su voz. "¿Dinnie? Ella es
una usuaria, una ramera, y tan inútil como las tetas de toro, pero no la etiquetaría por
asesinato".
"¿Cuánto tiempo lleva trabajando en este sector?", preguntó Eve.
"Ocho años. Zutter aquí lleva siete”.
“¿Conocen a Lyle Pickering?”
"Por supuesto. Lo arrestamos una o dos veces. Adicto, gilipollas, tuvo algo de violencia
allí, pero era principalmente el Go” .
Zutter asintió con la cabeza. “Seguro que le gustaba su Go. Está fuera. Lo último que
escuché fue que estaba probando el camino recto. Incluso desayunamos en Casa del Sol hace
aproximadamente un mes, donde él cocina. Parecía que lo estaba haciendo bien".
“Lo estaba -consiguió su chip de dos años, hizo el trabajo. Y esta noche, tengo razones para
creer que Duff consiguió entrar a su apartamento, ayudó a tres hombres desconocidos a
entrar en el mismo. Y ahora está muerto".
"Dinnie". Zutter hinchó las mejillas y sacudió la cabeza. “Más tonta que un poste astillado
y medio loca. Lástima lo de Pick. Demasiado malo. Bien”. Rodó los hombros. "¿Preparada,
Norton?"
"Nací preparada", dijo. "Vayamos a rodar".
Se acercaron a la puerta adornada con el puño Banger.
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Zutter dio un paso al frente. "Tienen un toque secreto para la guardia interior".
Eve lo miró fijamente. "¿No es broma?"
"No es broma". Zutter golpeó su puño rápidamente, una, dos, tres -pausa- uno, dos -pausa-
uno.
"Y un código irrompible, también".
Zutter abrió los labios en una sonrisa. "Los guardias de las puertas no suelen ser los
mejores y más brillantes".
Para demostrarlo, el guardia que abrió la puerta presumía de más grasa que músculo, un
anillo de toro en la nariz que le causaría un serio dolor cuando alguien con sentido tirara de
él en una pelea, y un partido de un juego de monstruos aún haciendo grring en su PPC.
"No necesito policías".
"Slice quiere charlar".
"¿Slice quiere?"
“Olí un poco de aliento de Dragón. Qué mierda, Toro, primero hacheas a los zombis.
Utilizas el hielo para los Crawlers9, agarra las antorchas para freír a los vampiros.”
Toro frunció el ceño hacia el juego. "¿Los zombis primero?"
9 Crawlers, zombis nazis en Call of Duty
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Mientras se preguntaba sobre eso, Zutter empujó la mayor parte de él a un lado para
despejar el camino hacia las escaleras. "Monster Hunter", dijo Zutter mientras caminaban.
“Mi hijo de ocho años lo juega. Como dije, no los más brillantes”.
Eve escuchó golpes de música, gemidos guturales, jadeos exagerados. No era necesario
ver la acción para reconocer un video porno en juego.
Las escaleras se abrían en una línea de cuartos. La mayoría estaban abiertos -en primer
lugar, la mayoría no tenía puertas para cerrar.
El de la izquierda tenía unas dobles, ambas abiertas. El golpe y la rutina de la música porno
salían de ahí.
"Ese es el antro de Slice. Es el principal capitán", explicó Norton. "Bueno, el único capitán
ahora, desde que el reclutamiento se redujo y las redadas han aumentado. Banger de segunda
generación.”
"¿Cuántos cuartos aquí?"
"Difícil de decir. Tal vez veinte, veinticinco habituales. Pero podría tener el doble antes de
un golpe. Su territorio se ha reducido y se aferran a lo que tienen, presionando para
recuperar lo que perdieron. Muchos de ellos morirían por ello. Algunos lo hacen."
Eve se acercó a la abertura. Al otro lado de una amplia sala de estar en una pantalla de
tres metros y medio, numerosas personas con máscaras participaban en diversos actos
sexuales en una especie de elegante salón de baile. La música, proporcionada por una banda
en un escenario, golpeaba fuerte en el bajo.
Juzgó que el espacio vital debía su tamaño a la eliminación de las paredes para combinar
un par de cuchitriles en uno. La mayoría de los muebles consistían en sofás de gel de baja
altura en brillante rojo y negro, y la mayoría estaban ocupados por parejas -o tríos-
intentando imitar la acción en la pantalla.
En la única silla de dormir de gran tamaño, dos mujeres -obviamente drogadas-
manoseaban y se arrastraban lúgubremente sobre un hombre. Él daba golpes de culo y tetas
ausentes con una mano, trabajaba su PPC con la otra.
El humo de Zoner, con un punto de Erótica, flotaba en el aire como una niebla de ensueño.
Una docena de personas, contó Eve, la mayoría demasiado desnuda para ocultar cualquier
arma. Aun así, mantuvo una mano en la suya cuando golpeó un puño contra la jamba.
"NYPSD".
Las pocas personas que no estaban completamente aturdidas por las drogas o el sexo, se
revolvieron. El hombre en la silla empujó al suelo a una de las mujeres y despidió a la
segunda. Y con una media sonrisa, ajustó su erección de vuelta en sus pantalones.
De raza mixta, con la piel del color del café habitual de Peabody, tenía los ojos oscuros y
duros y una cicatriz larga y delgada en la mejilla izquierda, un tatuaje de una cuchilla
goteando sangre sobre la otra.
Llevaba el pelo en unas apretadas trenzas negras y rojas que le caían por la espalda desde
una banda en la nuca. La camiseta negra de manga larga no ocultaba otra cicatriz en el
costado de su garganta.
Vio a uno de los tipos desnudos comenzar a buscar bajo del sofá de gel, luego congelarse
cuando ambos rifles de aire emitieron sus clic de armados.
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"Ahora, todo el mundo tranquilo, ¿de acuerdo?", Slice habló en un barítono grave,
mantuvo esa media sonrisa en su lugar. “Nos conseguimos algo de compañía. Te conozco”.
Señaló con un dedo largo, lleno de baches en los nudillos, a Eve. "Seguro que sí. Te vi allí
arriba”.
Hizo un gesto hacia la pantalla y a un primer plano de genitales inflamados trabajando
duro.
"Me traéis un policía famoso y su hombre rico. ¡Necesitamos algunos refrescos! Bulge,
ponte algo de ropa, ve allí y saca a Toro de la puerta. Mofo no ha tenido el sentido de decirnos
que tenemos compañía".
"Todo el mundo está bien justo donde están", dijo Eve. "Estamos buscando a Dinnie Duff".
"¿Qué quieres con esa pequeña puta?"
"Hablaré con ella sobre eso".
"Ahora, ella es una puta, seguro, pero es mi puta. Cuidamos de los nuestros, ¿no?", dijo a
la habitación en general. "¿Estás aquí para darle problemas?"
“¿Está ella en la casa?”
Slice le enseñó los dientes, una sonrisa y un desafío a la vez. "Tienes tu trasero duro
encendido esta noche, ¿verdad?"
"Siempre está encendido. ¿Vale la pena una redada por ella? Hay suficiente Zoner
colgando en el aire para que pueda arrastrarlos a todos".
"Saldremos de nuevo en un instante".
"Sí, tal vez, pero ¿teniendo en cuenta que tendría una causa probable para buscar más?"
Echó un vistazo a la habitación, notó que más de un par de personas en la habitación sabían
que el instante no funcionaría para ellos. "Tal vez no. Dinnie Duff”.
"A la mierda todo". Él se encogió de hombros y empujó a la segunda mujer al suelo.
"Probablemente está trabajando en Sueños Húmedos. No la he visto".
"¿Qué tal si echamos un vistazo?"
"¿Qué tal si veo una orden judicial?"
Ahora Eve sonrió. “Puedo conseguir una en menos de cinco minutos. Dudo que eso te dé
tiempo para librarte de todos los ilegales y las armas, y de cualquier persona menor de edad
aquí. Pero podemos jugar y ver".
"Jódete todo y tú con eso". Ya no sonreía, se puso de pie. "Bolt, has estado tirándote a esa
perra más recientemente. ¿Dónde está ella?”
“Trabajo”, dijo ella. “Necesitaba la pasta”.
El llamado Bolt se tomó su tiempo para ponerse los pantalones y rascarse su vientre
desnudo. La mirada en sus ojos, pensó Eve, era feroz a pesar de los movimientos flojos.
Enojado, pensó Eve. Este está enojado porque lo atraparon con los pantalones bajados y
sin arma en la mano.
Era blanco con una complexión de boxeador resistente y compacta, cabello rojo
puntiagudo, su tatuaje de pandilla sobre su corazón. Dos tatuajes de rayos caían por sus
brazos.
"¿Cuándo la viste por última vez?"
"No mantengo una correa en esa perra". Como para probarlo, Bolt extendió la mano para
apretar el seno más cercano. Lo suficientemente fuerte como para que la dueña del seno
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gritara. "Dijo que necesitaba algo de pasta, que tenía mierdas que hacer y que no podía ir de
fiesta esta noche".
"¿Cuál es su cuarto?"
"Hombre, ella no tiene uno propio. ¿Por qué ella necesita la pasta, entonces? Ha estado
quedándose conmigo por el sexo. ¿Qué carajo, Slice? No necesitamos aguantar esta mierda.
Tenemos derechos y esa mierda. Tienes que levantarte, hombre, decirle a esta perra que la
chupe.”
"Sé lo que tengo que hacer", respondió Slice. "No estoy teniendo la mierda de la policía en
nuestro lugar".
Eve sacó su placa, la levantó y dirigió una mirada fría a Slice. "Dijiste que me conoces,
entonces sabes que soy un policía de homicidios. ¿Crees que estoy aquí para empapelarte
por tener putas sin licencia en el trabajo sexual, por los ilegales?"
"No sé por qué demonios estás aquí".
"Estoy aquí porque Dinnie Duff es una persona de interés en una investigación de
asesinato. Sigan con esta mierda, ustedes también serán sospechosos. ¿Dónde está ella?"
Él se rió y, como si fuera una señal, algunos de los otros se unieron.
“Debes estar fumando algo bueno si estás buscando a esa perra por algún asesinato. Chilla
si ve un pulgar ensangrentado. Ella no ha matado a nadie".
"Lyle Pickering no estaría de acuerdo si pudiera, pero está muerto".
La cara de Slice se volvió pétrea, y la risa persistente se cortó. "¿Dices que Pick está
muerto? ¿Dices que está muerto y que Dinnie lo hizo?”
"Estoy diciendo que está muerto, y necesito hablar con ella. ¿Dónde esta ella?"
"¿Cómo murió?"
"¿Dónde está Dinnie Duff?"
"Te dijimos que no está aquí. Y de ninguna manera haría algo para terminar con Pick. Los
Bangers se protegen, y ese chico era un Banger”, Botó a una de las mujeres en el suelo. "Loose,
¿sabes dónde está ella? Lo dices directamente.”
“Debe estar trabajando, Slice. Ella dijo, como dice Bolt, que tenía que hacer una mierda,
necesitaba pasta. Ella no ha pagado su parte por el cuarto en un tiempo. Tu dijiste…"
"Adelante."
"Dijiste que tenía que pagar o encontrar otro lugar, porque distribuir para Bolt no era
suficiente para su parte. Ella dijo que tenía una mierda que hacer. Eso es todo."
"Así es, lo hice". Él asintió lentamente y miró a Eve. “Las perras tienen que pagar lo mismo
que cualquiera, y jodidamente solo pagar. Pick está muerto, deberías mirar a los Dragones.
No matamos a los nuestros".
"Los había abandonado".
"Mierda abandonado". Los ojos de Slice dispararon odio, un odio violento y frustrado. "Él
quiere vivir su vida como un saco, eso depende de él. Pero una vez que prestas juramento,
eres uno de nosotros. Incluso esa puta de Dinnie sabe cómo es eso”.
Consideró empujar, pero había plantado las semillas y formado sus impresiones.
“La encontraré. Si algo le sucede mientras tanto, vendré por ti ".
“Ven todo lo que quieras, perra. He tomado culos más duros que tú ".
J.D.Robb 50
Ante eso, Roarke dejó escapar una risa rápida. "Sigue pensando eso", aconsejó, luego se
volvió con Eve hacia los escalones.
Afuera, Zutter hinchó las mejillas. "Él enviará algunos chicos a buscarla. Si quieres llegar
a ella primero, tenemos que bajar. Vamos a necesitar más policías".
"¿Qué tan bien conoces a Slice?"
"Lo vi luchar todo su camino hasta llegar a ser el perro mayor", dijo Norton. "La pandilla
es lo que tiene".
"¿La pegaría un tiro por lo que le dije?"
Zutter se frotó la barbilla mientras él y Norton se estudiaban. Ambos sacudieron la cabeza.
"Querría hablar con ella, exprimirle lo que sabe".
"Si ordenó el golpe a Lyle, ya lo sabe", señaló Eve. “Y si lo hizo, ella siguió sus órdenes. ¿La
sacaría ahora?”
"Más que sacarla", dijo Norton. “Quizás ya lo hizo. Llevarla a algún lado hasta dejar que
las cosas se asienten”.
"Entonces, de cualquier manera, no la va a ejecutar". Eve se paró en el viento, calculando
mientras el neón en la sala de tatuajes comenzó a zumbar como un pequeño enjambre de
abejas. "Si él no ordenó el golpe y averigua que ella fue parte de él, ¿seguirá el código, tendrá
un juicio?"
"Así es como suena. La destripará el mismo si se trata de eso, pero no antes de que la
encuentren y la hagan hablar primero".
"Bien. Quedáos en el lugar, avisadme si veis que alguien se va y se dirige al subterráneo.
Eso está un par de cuadras al oeste, ¿verdad?"
"Afirmativo."
"¿Y dónde están Sueños Húmedos desde esa entrada?"
Ahora Zutter se echó hacia atrás la gorra del uniforme y se rascó la cabeza. “Primer túnel
a la derecha, luego a la izquierda. No está en el fondo. Teniente, no debería ir allí sin un
equipo".
“Acabo de conseguir la cobertura. Agradezco la asistencia.”
"Es lo que hacemos en este pequeño pedazo de cielo en la tierra, ¿verdad, Zut?"
"Así es."
Roarke se deslizó detrás del volante. "Un par de cuadras al oeste, ¿verdad?"
"Sí, luego haremos un viaje a Sueños Húmedos".
"Querida Eve, la vida contigo es una serie interminable de ellos".
"Gracioso."
Ella le indicó que se estacionara en una zona de carga, encendió el letrero de En servicio.
Del baúl, estudió sus armas y tomó dos cuchillos de filo serrado y le pasó uno a Roarke.
"Gracias cariño. Es justo mi talla".
Ella lo conocía, sabía que él podía manejarse solo. Sabía que lo disfrutaría.
"¿Qué estás llevando?"
Él abrió su abrigo, sacó del bolsillo interior un aturdidor policial.
"Jesús, debería arrestarte".
"Promete que lo harás cuando lleguemos a casa". Se inclinó para besarla. "Sabes cómo me
emociona".
J.D.Robb 51
"Aún gracioso", murmuró. "Tenlo a mano".

"¿Crees que podría ordenar ese golpe?"
“Desde el momento en que fui a buscarla, ella estaba en la mira. Me inclino hacia la opinión
de los uniformados", agregó. "Si ella estaba siguiendo sus órdenes sobre Pickering, la
escondería hasta que las cosas se calmaran. Pero…"
"Estás pensando en su reacción, sopesando si fue genuina".
"Se sintió real así qué, si se volvió pícara, estaba acabada. Pero él tiene su código, por lo
que es más probable que trate de llegar a ella antes que yo, llevarla a juicio. Y ya sea que haya
ordenado o no el golpe, debe hacer que parezca que está siguiendo el código".
Ella tomó el aviso de Norton.
"Tiene a tres de sus hombres saliendo ahora", dijo Eve a Roarke, luego rodó los hombros.
"Hagamos esto."
Olía a desperdicio humano, podredumbre y peor. En la oscuridad resonante, las sombras
se alejaron de la linterna que Eve sostenía en su mano izquierda. Unos pocos acurrucados
contra la pared, demasiado apedreados para escabullirse a cualquier lugar, con los ojos
vidriosos por lo que habían ingerido o esnifado.
Los rodeó, luego golpeó con el codo la garganta de alguien que saltó hacia adelante.
Cuando cayó, ella giró a tiempo para ver a Roarke usar casi la misma maniobra, aunque su
codo golpeó el cartílago de la nariz.
"Tenía un amigo", dijo Roarke fácilmente, y sonrió.
Sí, pensó de nuevo, él lo disfruta.
"A veces se juntan cerca de las entradas, esperando un puntaje rápido".
Tomó el túnel izquierdo. A lo lejos, la música golpeaba y algunas luces brillaban. En el
tenue destello de ellas, un hombre, con los pantalones alrededor de los tobillos, el culo
peludo bombeando, clavaba a una mujer en la pared. Sus gruñidos ásperos puntuaban cada
frenético ataque.
En lugar de parecer horrorizada o excitada, la mujer simplemente parecía aburrida. Pero
cuando su mirada pasó por encima de Eve y Roarke, descubrió lo que quedaba de sus dientes
en algo parecido a una sonrisa.
"Pronto habré terminado aquí, te hago un doble por la mitad".
"Esa es una oferta que no recibes todos los días", murmuró Roarke mientras avanzaban.
"Y la enfermedad de transmisión sexual es gratis". Eve pisó una salpicadura de vómito y
tomó el siguiente túnel.
Más luces aquí cuando aparecieron los clubes subterráneos, con algunas tiendas
dispersas. Mundo Bondage alardeaba de modelos en vivo promocionando sus productos.
Una mujer con enormes pechos hechos por el hombre expuestos por los recortes en su
traje de piel sintética gemía de manera impresionante mientras una segunda mujer con un
cinturón vibratorio demostraba la manera correcta de unir las cadenas de las abrazaderas
de los pezones a los ganchos de pared.
Un par de matones con tatuajes de cuerpo entero desanimaban a cualquier cliente
potencial de intentar participar activamente en la demostración.
J.D.Robb 52
Pasaron junto a Bang-O-Rama, un bar donde los voluntarios pagaban el privilegio de ser
follados en grupo en el escenario. Por el momento, un grupo de mujeres gritaban y
vitoreaban a alguien llamada Coco, que tenía el escenario -y se retorcía mientras las
trabajadoras sexuales penetraban cada orificio en su cuerpo.
No llevaba nada más que una tiara proclamándola como la FUTURA NOVIA.
"Un significado completamente nuevo para noche de chicas", comentó Roarke.
Más abajo en el túnel, alguien gritó de una manera que no se tradujo en placer en ningún
nivel. Así como la risa que siguió no sonó humorística.
Ignorando ambos, Eve apuntó a Sueños Húmedos.
Más pequeño que la mayoría de los otros, equivalía a un agujero en la pared con mala
iluminación, aire lleno de humo, música grabada. Eve asumió que la iluminación era un
intento de disfrazar el hecho de que el personal consistía en adictos que se movían por la
motivación de ganar lo suficiente para la próxima dosis.
Por otra parte, de su exploración, una buena parte de la clientela iba de lo mismo. Algunas
de las miradas vidriadas podrían haber provenido de la ingestión del humo Zoner cubriendo
la habitación.
Un par de mujeres en la plataforma -demasiado pequeña para calificar como escenario-
se manoseaban la una a la otra mecánicamente, mientras que una tercera intentaba una
torpe rutina en un tubo.
Detrás de la barra, un hombre solo con anillos en los pezones, posiblemente comprados
en Mundo Bondage vertía líquido del color del lodo en vasos miserables. El tipo en un
taburete se bajó uno mientras recibía un baile en el regazo de una trabajadora sexual tan
huesuda que Eve podía contar sus costillas.
Si él había visto su decimoctavo cumpleaños, ella se comería su placa.
Se acercó una mujer con un traje rojo de piel. La carne pálida se desplomaba del cordón
abierto que corría por ambos lados, mientras que otro par de tetas hechas por el hombre se
elevaban increíblemente alto desde el corpiño ceñido.
Llevaba una peluca negra como el carbón con un flequillo por el lado izquierdo que no
ocultaba las cicatrices de quemaduras en su mejilla.
"¿Buscando una mesa o una habitación privada?" Tenía una voz como el humo, espesa y
ligeramente drogada.
"Ninguno. Dinnie Duff.”
"Si está buscando un servicio personal, tengo algo mejor".
Eve sacó su placa. "Dinnie Duff".
La mujer siseó. “Solo guarda esa cosa. El negocio ya es bastante malo por aquí. Ella no está
trabajando esta noche. No ha venido desde hace dos, tres noches".
"¿Es este tu lugar?"
"Mierda no. Lo llevo en su lugar”.
"Nombre."
"Taffy Pull. Lo cambié legalmente cuando estaba trabajando en el escenario”.
"Está bien, Taffy, ¿Qué es, un par o tres desde que Duff ha estado por aquí?"
"Bueno, mierda". Cuando la mujer se rascó la cabeza, la peluca se movió. "El lunes por la
noche es lento. Demonios, la mayoría de las noches es lenta, pero lo hacemos decente el fin
J.D.Robb 53
de semana. Podría haberla usado durante el fin de semana, pero no se presentó. Así que
supongo que no ha estado desde el último ... tal vez el jueves por la noche estuvo y trabajó.
Quizás la noche anterior. Me imaginé que debía haber hecho lo suficiente para mantenerse o
que había sido arrestada.”
"Le dijo a un par de personas que estaba trabajando aquí esta noche".
"Bueno, no lo está. Mira, no me dolerá si le rompes el culo. Ella trabaja, ella cobra". El
encogimiento de hombros no movió los senos ni una fracción. "Ella no trabaja, se le paga a
otra persona. Todo es lo mismo para mí."
"¿Cuánto tiempo ha trabajado aquí?"
“Jesús, supongo que unos tres años. Dentro y fuera. Un montón de fuera. Si la encuentras,
dile que está fuera para siempre. No puedo tener policías viniendo por aquí. No es bueno
para los negocios".
Eve vio a los tres Bangers bajando por el túnel, liderados por Bolt. "Si descubro que me
estás engañando, cerraré este lugar".
La mujer se encogió de hombros. “No tengo ninguna razón para mentir sobre una adicta
demasiado perezosa para trabajar. Y este lugar -no es una gran pérdida, ¿verdad? Lo cierras,
siempre hay otro lugar".
Eve lo dejó así.
Bolt se detuvo y la miró de arriba abajo. "Mierda mala le sucede a los policías en los
subterráneos".
"Peor mierda le sucede a la gente que comienzan algo con un policía que tiene un
aturdidor apuntando a ellos".
"Un policía", agregó Roarke. "Dos aturdidores".
Esta vez, cuando miró hacia abajo, ella tenía el aturdidor en la mano, al igual que Roarke.
Bolt les sonrió, pero siguió caminando.
"Ese tiene una actitud muy pobre", comentó Roarke.
"Sí, supongo que abandonó Maneras 101. Lástima que sólo mida alrededor de 1’70 y no
se ajuste a la descripción de grande de la declaración de la testigo".
“Bueno, parece compensar su falta de estatura siendo un gilipollas provocador. Pero
volvamos a nuestra encantadora anfitriona. No creo que sepa el paradero de su antigua
empleada".
"No, yo tampoco." Gilipollas provocador, se repitió. "Tengo que recordar eso".
Ella ignoró los vítores cuando otro miembro de la fiesta de bodas subió al escenario en
Bang-O-Rama. Luego, la demostración de Mundo Bondage del Electric O, lo que le hizo pensar
en un producto para ganado que funciona con baterías. Y los aullidos de la humanidad en un
infierno elegido mientras regresaban y subían a la calle.
"Bueno, ahora, después de esta noche fascinante, podría conseguir una buena y larga
ducha".
“Bastardos enfermos. ¿Qué clase de bastardo enfermo quiere que alguien le dé un
calambrazo en las bolas?”
"A mi no me mires". Roarke le abrió la puerta del auto. "Entonces, si ni el jefe de los Banger
ni la curiosamente llamada Taffy Pull están mintiendo, eso solo deja un par de posibilidades".
"Sí, está corriendo como un conejo, o está muerta".
J.D.Robb 54
Roarke dio la vuelta, se deslizó detrás del volante. “Debe haber logrado anotar. Se le
podría haber pagado por traicionar a Pickering. Se drogó y se dejó caer en cualquier otra
parte.”
"No es imposible", admitió. “Quizás Slice tiene razón, y esto es un golpe de una de las
pandillas rivales. La reclutaron, ella ayudó con el golpe y ahora está quedándose con ellos.
Pero…"
"¿Por qué una pandilla rival ordenaría un golpe a un antiguo Banger?"
“¿Por qué lo haría alguien? Eso lo hace más más importante de lo que parece”. Y ese era
el rompecabezas. "Necesito saber más sobre los jugadores".
Ella sacó su PPC, comenzó a buscar.
“Ella realmente cambió su nombre legalmente. Rita Razowitz a Taffy Pull. Trabajó en los
clubes de sexo -un par de clubes de alta gama en el pasado. Algunos antecedentes en el
camino, pero nada importante. Hace unos doce años se metió con uno de los otros
trabajadores sexuales por algún tipo. La rival le prendió fuego a su cabello.”
"Eso es amor para ti", dijo Roarke.
“Explica la peluca, las cicatrices. Cayó en espiral -un gusto por los opiáceos de cualquier
clase, detenida por ilegales, por trabajar sin licencia. Bla, bla. Lleva cuatro años manejando
ese lugar.”
"No puedo pensar que el tipo valiera la pena todo eso", consideró Eve. "Sin matrimonios,
sin pareja legal, sin descendencia, y sin detenciones en los últimos cuatro que se muestre".
"La triste vida y tiempos de Rita Razowitz".
La gente toma sus decisiones, pensó Eve. ¿Quién sabe por qué?
"No va a mentir para encubrir a una drogadicta que trabaja de vez en cuando. Slice es,
legalmente, Marcus Jones Junior. Parece que Senior, un tipo de la calle Rock, no solo era un
Banger sino un capitán. No convivía con la madre, cumplió algún tiempo. Fue golpeado casi
hasta la muerte hace unos diez años.”
"Un riesgo laboral para un gángster".
“Eso sacó a Jones Senior. Estoy leyendo traumatismo craneal severo, daño cerebral. Él
está en un centro médico por lo mismo. La madre pasó la infancia de Jones Junior entrando
y saliendo de la cárcel, por lo que fue criado principalmente por su abuela materna".
Roarke la miró. "Así que tenía algo en común con Lyle Pickering".
"Sí. Huh Es dueño del edificio, la comuna. O un porcentaje de eso -y lo mismo con Sueños
Húmedos, y un par de otras empresas. Como el salón de tatuajes en el edificio, algunos antros
de stripers. Los posee con un tal Samuel Cohen y una tal Eldena Vinn.
“¿Alguna campana en esos dos?”, preguntó ella.
"Lo siento, no. Pero eso es muy interesante ".
"Sí, me llamó la atención. Investigaré a sus socios. Jones tiene cerebro, habilidad o suerte.
Quizás todos. Lo han detenido para interrogarlo muchas veces, pero no le han podido cargar
nada desde que cumplió seis meses cuando tenía dieciocho años".
“Un cerebro vendería ese pozo subterráneo y pondría suficientes cambios en ese edificio
de apartamentos para cobrar un alquiler real -lo que me dice que si tiene cerebro, no los está
usando para nada más que enseñarlo".
J.D.Robb 55
"Así como el lavado de dinero, el comercio ilegal, el fraude, el tráfico, etc." Continuó
trabajando mientras Roarke se abría paso entre el tráfico. "Está bien, su socio, Cohen, era
abogado".
"'¿Era?"
“Inhabilitado, hace ocho años. Actualmente se publicita a sí mismo como consultor. Tiene
cuarenta y tres años, también figura como propietario de su residencia: Lower East, a unas
pocas cuadras -bloques importantes- de la sede de los Banger. Área de clase trabajadora.
Convive con Eldena Vinn, veinticinco años, empleada en Bump and Bang10, también - el club
de striptease de Jones, Cohen y Vinn. Ha puesto su profesión como bailarina, que se lee como
stripper".
Eve se recostó cuando -por fin- Roarke atravesó las puertas y las luces de la casa brillaron
más adelante.
"¿Cómo un pandillero, un abogado inhabilitado y una stripper se convierten en socios
comerciales?"
"No tengo dudas de que lo descubrirás".
"Sí lo haré. Puede o no ser relevante para el asesinato de Pickering, pero lo descubriré.
Huelo hechos sucios"
“Puede que solo sean los restos fragantes de nuestra interesante noche en la ciudad. Cristo
Jesús, quiero esa ducha".
Cuando llegaron a la habitación, notó que Galahad estaba tendido en diagonal sobre la
gran cama, los cuatro pies estirados, boca arriba.
Disfrútalo mientras puedas, pensó Roarke mientras comenzaba a desnudarse.
También notó los engranajes girando detrás de los ojos de su esposa cuando ella
desabrochó el arnés de su arma y se quitó las botas.
Decidió, como un marido diligente, que debía distraer su mente del trabajo para que ella
pudiera dormir bien.
Esperó hasta que ella se lo quitó todo y alcanzó una camisa para dormir. Y la levantó de
sus pies.
"¡Oye!"
"Necesitamos esa ducha".
"Conseguiré una por la mañana. Conozco tus juegos pervertidos, amigo.”
"Tal vez tengo algunos nuevos juegos de pervertidos". En el baño, ordenó los chorros a
varios grados más que sus propias preferencias. Y tomó su boca con la de él mientras entraba
con ella en el rocío pulsante.
Ella decidió que una ducha no era una mala idea después de todo, así que se envolvió
alrededor de él cuando la puso de pie. El vapor ya bombeaba, y el latido ardiente de los
chorros se sintió casi tan bien como el roce de sus manos sobre su piel desnuda.
Para conseguir algunas por si misma, lo apoyó contra los azulejos resbaladizos y húmedos
y se ocupó con sus propias manos, su propia boca.
No, no es una mala idea en absoluto, pensó mientras agarraba y apretaba los músculos
tensos y ondulantes, mientras sentía su corazón tropezar con el de ella. Usó sus dientes,
10 Bump and Bang, se traduce literalmente como Golpe y Estallido.
J.D.Robb 56
rápidos y hambrientos bocados, mientras la carne húmeda se deslizaba y se apretaba contra

la carne húmeda.
Golpeando el dispensador, se llenó la palma de la mano con jabón líquido. Enjabonó y
extendió sobre él, a su alrededor. Bajó por la pared sólida de su pecho, bajó por el corte
estrecho del torso, bajó por el vientre tenso.
Abajo.
Ella podría haberlo guiado hacia ella, tomarse el momento, tomarlo, pero él la hizo girar.
Con un brazo encadenado alrededor de su cintura, apretando su espalda contra él, deslizó su
mano, el jabón sedoso sobre sus senos, ahuecándolos, su pulgar acariciando el pezón
mientras se deleitaba en la parte posterior y lateral de su cuello.
Bajó por ese largo y delgado torso mientras su sangre latía caliente como los chorros. Una
provocación a lo largo de las lados de las caderas cuando esas caderas comenzaron a
bombear en invitación.
Todavía no, todavía no, aunque podría haberla devorado como un hombre hambriento.
En cambio, pasó los dedos sobre su vientre, sintió el temblor de su necesidad. Un ligero golpe,
para atormentarlos a ambos, por el interior de esos muslos suaves y fuertes.
Con un gemido, ella se echó hacia atrás para enganchar su brazo alrededor de su cuello,
temblando ahora, temblando por él.
Lista y abierta y suya.
Un cepillado, solo un cepillado sobre su centro, ahuecándola ligeramente allí mientras su
cuerpo se arqueaba contra su brazo restrictivo. Y dentro de ella, ligero, casi perezoso
mientras su aliento acelerado escapaba en jadeos.
Lento, pensó, lento, aunque sus propias necesidades golpeaban. Lento mientras la sentía
caer en el placer, derretirse en él, rendirse a él.
Eso la saturó, pareció convertir incluso sus huesos en mantequilla. Se hundió en él, con
todas esas sensaciones melosas, flotando a través de ellos en el aire espeso y húmedo. Y
cuando la levantaron, arriba, arriba, ella se aferró a las alturas, luego abrazó la asombrosa
caída.
"Móntalo", la instó cuando ella se quedó sin fuerzas. "Solo móntalo".
Él podría llevarla de nuevo, y lo haría. No tan lento ahora, no tan ligero.
Nada, nada lo excitaba más que tener a su fuerte policía de ojos duros empapada de lo que
podía darle. Una vez más, pensó mientras sus propios músculos temblaban, solo una vez más
cuando lo sintió creciendo dentro de ella nuevamente.
Cuando la sintió estremeciéndose en ese borde, con el cuerpo tenso, la azotó. De espaldas
a las baldosas, se hundió en ella, duro, rápido, profundo. Sostenido allí, encadenado allí
mientras su grito de liberación resonó.
"Dios. Dios”. Su cabeza cayó sobre su hombro mientras luchaba por respirar.
Sin aire, pensó, aturdida y drogada, solo calor.
Luego él comenzó a moverse de nuevo.
"Hay más", dijo mientras ella levantaba la cabeza.
Sus ojos, imposiblemente azules, tan intensos, tan centrados en ella. Solo ella. El amor
lanzado como una flecha, estalló a través de la lujuria para que la mezcla de ambos la
abrumara.
J.D.Robb 57
Con el aliento hecho jirones como el de él, agarró la seda húmeda de su cabello y arrastró
su boca hacia la de ella. Alimentándose allí mientras todas las necesidades salvajes y
maravillosas se extendieron nuevamente.
Apoyando sus manos sobre sus hombros, miró dentro de ese azul milagroso una vez más.
"Puedo soportarlo tanto como tú".
Ella se levantó, envolvió sus piernas alrededor de su cintura. "Ahora móntalo tú".
No pudo parar. Dejando a un lado cualquier apariencia de control, se condujo en ella, una
y otra vez, con una desesperación ciega, casi brutal. Escuchó sus lágrimas mientras
empujaba, mientras sus dedos se clavaban en sus caderas. No lágrimas de rendición, no esta
vez. Pero si de triunfo.
Ahora era él quien estaba perdido, deshecho, conquistado. Cuando llegó su liberación, le
cortó como cuchillas para abrirlo y vaciarlo.
Casi se tambaleó, tuvo que apoyar una mano en la pared, sujetar a Eve allí con su cuerpo
para mantenerlos a ambos en posición vertical. Luego renunció a eso, los deslizó a ambos al
piso de la ducha y trató de recuperar el aliento.
Vapor hinchado y emplumado. Chorros de agua cortaron el aire espesado y llovieron
sobre ellos. Debería apagar eso, pensó distraídamente mientras Eve se extendía sobre él.
"Quizás tengas algunos nuevos juegos pervertidos".
"¿Qué?"
"Un poco de ducha".
Se las arregló para reír. "Tendremos que levantarnos y salir de aquí en algún momento".
"Se siente bien."
Ella acurrucó su cabeza en la curva de su hombro, como si, pensó, tuviera la intención de
acostarse allí por la noche. "¿Sabes cómo cocinar una rana?"
“¿Por qué alguien querría cocinar una rana? Y tú no cocinas de todos modos".
“Lo pones en una olla de agua y enciendes el fuego muy bajo. El agua se calienta, pero es
una cosa gradual, por lo que la desafortunada rana no trata de salir de la olla porque no se
da cuenta de que está siendo hervida lentamente hasta la muerte ".
Sus cejas se juntaron. "¿Has cocinado una rana?"
"Es una analogía. En este momento somos la rana y, en este caso, diría que estamos siendo
gradualmente cocinados al vapor. Así que…"
Se las arregló para moverla, para que ambos se sentaran. Luego sonrió. "Húmeda es una
de mis imágenes favoritas de ti". Se inclinó para besarla entre los ojos. "Chorros fuera".
Se levantaron el uno al otro. Eve salió y entró en el tubo de secado. Roarke agarró una
toalla.
Ella lo miró a través del cálido remolino de aire. "Tenemos buen sexo, ¿verdad?"
Echó un vistazo y observó cómo el aire enviaba sus cortos mechones de pelo a volar. "Creo
que acabamos de confirmar eso".
"Correcto". Ella salió y regresó a la habitación.
Cuando él salió, ella se puso una camisa de dormir, quitó el edredón en un intento de
desalojar al gato -quien la ignoró.
J.D.Robb 58
Así que se arrastró, dándole al estirado gato un empujón sólido hacia el costado de
Roarke. Roarke levantó una ceja y resolvió el asunto arrastrando a Galahad y arrojándolo a
los pies de la cama.
Deslizándose, enganchó un brazo alrededor de Eve y la atrajo hacia él.
"Incluso tenemos, como, sexo aventurero".
“De nuevo, recién confirmado. ¿Qué hay en esa mente tuya?"
"Me imagino que las personas pueden hacer lo que quieran, en cuanto al sexo, siempre y
cuando todos sean adultos y estén dispuestos. Mientras nadie termine en una losa. Pero…"
Se dio la vuelta y, como todavía no había pedido que apagaran las luces, volvió a mirarlo
a los ojos. "Nunca voy a golpearte las bolas con un palo eléctrico para excitarte".
"Es difícil encontrar las palabras adecuadas para expresar mi gratitud por eso".
"Bien. Y no quiero que sujetes ningún juguete extraño en mis pezones ".
"Puedo estar de acuerdo con eso."
"Vale entonces. Estamos bien."
"Estamos muy bien". La besó de nuevo. "Apagar luces."
"Tampoco voy a comer rana".
“Fuera del menú. Ve a dormir."
Él sonrió en la oscuridad, acariciando su espalda hasta que la sintió alejarse. Y pensándolo
de nuevo, estaban muy bien.
J.D.Robb 59
Cuando ella despertó, Roarke, en su lugar habitual de la sala de estar, estaba mirando los
informes financieros en silencio. El gato estaba durmiendo frente al fuego que ardía
lentamente.
Ella olió a café y pensó que el olor, la vista de Roarke en uno de sus trajes de dios de los
negocios, y el gato roncando cerca del lento fuego equivalía a una forma bastante estupenda
de despertarse.
Se levantó de la cama y se dirigió directamente al AutoChef porque el olor a café no era
suficiente.
"Buenos días."
Ella tragó café, mirando hacia la ventana. "Puede serlo. Aún no está cayendo nada del
cielo".
"Y no está previsto que lo haga", le dijo Roarke. “Deberías estar contenta de saber que el
pronóstico incluía un buen toque de primavera. Es un comienzo frío, pero se espera que
llegue a los 15 grados esta tarde".
"Huh". Eso la animó casi tanto como el café.
"Y también están hablando de unos días, al menos, de esta tendencia al calentamiento,
comenzarán a excavar en el estanque hoy".
"¿El estanque?" Le tomó un minuto recordar el paseo que habían tomado en los terrenos
meses antes. De alguna manera habían decidido poner un pequeño estanque, escogieron el
lugar. "¿Realmente estamos haciendo eso?"
"Será agradable, cuando la primavera decida venir y quedarse, tomarse un rato para
pasear y sentarse junto al agua".
"Sí, lo será. ¿Cuándo sucede toda esa cosa relacionada con marzo?”
"¿Qué cosa es esa?"
Rodeó un dedo en el aire mientras tragaba más café. "El de las ovejas acostadas con el
león".
J.D.Robb 60
"Cordero. El león se acuesta con el cordero.”

"Un cordero es una oveja, y el león está acostándose para comer la estúpida oveja. No
entiendo qué tiene que ver con marzo".
“Porque no tiene nada que ver con eso. Creo que te refieres a que marzo entra como un
león y sale como una oveja. Un cordero”, corrigió, pasando sus dedos por su cabello. "Es un
sangriento cordero".
"Sí, lo sería si está dando vueltas con un león".
Él la observó entrar al baño contiguo y pensó: Bueno, ella tiene razón.
Él tenía el desayunó esperando bajo cúpulas calientes cuando ella salió. Cuando él levantó
las cúpulas, ella ladeó la cabeza.
"¿No hay avena?"
"Para celebrar la tendencia al calentamiento".
"Entendido como la primavera".
Él había ido por un irlandés completo porque quién sabía cuándo o si ella se tomaría un
tiempo para una comida decente durante el día. En lugar del budín negro, que le disgustaba
intensamente, había seleccionado un pequeño yogur y un postre helado de frutas.
Ella se sentó y empezó. "Entonces, después de tu enlace u holo o de cualquier reunión pre-
madrugada, probablemente salgas por más".
"Tengo una cosa o dos".
"Tienes ese informe revisado que ordenaste ayer".
“Firmado esta mañana. Y tú, espero, estarás en la caza.”
"Sí". Curiosa, estudió un bocado de salchicha. "¿Por qué las llamas bangers?"
"No estoy completamente seguro, algo sobre cómo suenan cuando están siendo fritas.
Creo."
"Huh. Bien, son buenas como quiera que se llamen". Se comió la salchicha y continuó: "De
todos modos, espero que recibamos un golpe del BOLO en Duff. De cualquier manera, me
dirijo a la morgue esta mañana. Quiero tener una conversación con el sórdido ex abogado en
algún momento, y una mirada más cercana al Banger que estaba liado con Duff”.
"Bolt", recordó Roarke. "Tiene un asesino en los ojos".
"Sí, lo tiene. También necesito una conversación con quien esté manejando casos de los
Bangers. Probablemente debería hablar con los hermanos de Lyle, su abuela. Podría haberles
dicho algo que no le dijo a Rochelle".
Ella empezó con el tocino. “Si estaba yendo a las reuniones, ganó su placa del segundo año,
probablemente tenga un patrocinador. Otra conversación Tengo que configurar la pizarra y
el libro, escribir un informe sobre la visita al cuartel de los Banger, a los subterráneos".
"En la caza", repitió.
"Sí, y no voy a estar arrastrándome por la nieve o la lluvia haciendo eso".
Pensando en ello, cuando terminó el desayuno, sacó una simple camisa blanca de su
armario. No había necesidad de un suéter. Luego se detuvo, abrumada por los rieles de los
pantalones, las chaquetas y los estantes de las botas.
Se había acostumbrado tanto a sacar ropa de clima frío que no estaba muy segura de qué
agarrar.
J.D.Robb 61
No iba a preguntarle a Roarke ni a usar el computador del armario (Él escucharía eso,
¿no?). Sabía cómo demonios vestirse. Era solo ... largo invierno.
Agarró pantalones. Marrón. No era el marrón mierda de Feeney, sino un marrón chocolate
que le recordó revisar las baldosas del techo de su oficina, asegurarse de que la barra de
chocolate que había escondido como trampa aún estaba allí. Luego enganchó una chaqueta
azul marino porque tenía ese cuero marrón ribeteado en los puños y las costuras laterales.
Estudió su selección de botas, cuyo número seguía siendo una vergüenza para ella. Una
vergüenza más leve que antes, pero aun así.
Comenzó a agarrar unas marrones, pero sabía muy bien que las azul marino con el cuero
marrón a los lados iban con la maldita chaqueta, y si ella tomaba las marrón claro, Roarke las
cambiaría de todos modos.
¿Por qué darle la satisfacción?
Se puso los pantalones, un sujetador deportivo y alcanzó la camisa.
Y maldición, si Roarke no entró, la tomó y la reemplázalo con otra camisa blanca.
"Estás jodiendo conmigo ahora".
"Aunque esa es una de mis cosas favoritas, es simplemente una cuestión de que el blanco
más suave -me atrevo a decir color de avena- es una mejor opción que la otra".
"Vale. Lo que sea”. Se la puso. Encajaba como si hubiera sido diseñada para ella -lo cual
supuso que había sido.
No discutió -¿cuál era el punto?- cuando él le ofreció un cinturón azul marino.
"Sabes, a los bastardos asesinos no les importa si voy conjuntada”.
Llevó la chaqueta y las botas al dormitorio.
"Y, sin embargo, se suma al factor de intimidación cuando presentas una apariencia fuerte
y competente".
"Tal vez". Se enganchó el arnés de su arma, agregó su parafernalia de bolsillo y el cinturón.
"Un sólido gancho de izquierda agrega intimidación".
"Te verás bien vestida cuando entregues uno". Asintió con aprobación mientras ella se
ponía la chaqueta y las botas. "Fuerte y competente", repitió mientras se acercaba y la
besaba. "Esa es mi policía. Cuida de ella hoy.”
"No te quejes si consigo sangre en las botas".
"¿Alguna vez lo he hecho?"
"No." Y como no lo había hecho, ella le devolvió el beso. "Estamos bien", dijo mientras
salía. "Nos vemos más tarde."
Definitivamente se sentía como el león, pensó Eve cuando caminó afuera. El aire mordía
y el viento contenía un rugido bajo y gutural. Saltó a su auto esperando, agradecida por la
explosión de la calefacción.
Mientras se dirigía hacia las puertas y luego a través de ellas, le envió a Peabody un
mensaje de voz para informar en la morgue.
Los dirigibles aéreos estaban de vuelta, haciendo estallar sus anuncios desde un cielo azul
maravilloso. Sin hielo, sin lluvia que redujera la competencia de los conductores de Nueva
York al volante hasta cero, sin montones de nieve gris arenoso amontonados en las aceras.
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Tal vez el león realmente se estaba preparando para acostarse.

Por supuesto, la falta de gris y tristeza, la lluvia y el aguanieve no impidieron que el tráfico
que se dirigía al centro se enredara, obstruyera o rompiera las leyes de contaminación
acústica con aullantes bocinas.
Pero ella lo tomaría.
El sol realmente brillaba -lo suficiente como para que ella se clavara en la consola central,
y se sorprendiera gratamente al localizar un par de gafas de sol.
Mientras peleaba su camino al centro, pensó en sus impresiones de Marcus Jones, también
conocido como Slice.
Un tipo rudo, sin duda, y uno que podría terminar muerto en la calle o pasando mucho
tiempo de calidad en una jaula. Pero no del todo estúpido. Lo suficientemente inteligente y
rudo como para llegar a un puesto de mando en los Bangers y, más aún, tener intereses
comerciales externos.
Un propietario, un dueño de propiedad con socios comerciales. Sórdidos, pero socios
comerciales que no son miembros de pandillas.
Entonces, ¿dónde había conseguido la pasta para comprar bienes raíces?
Ilegales, robo de identidad, estafas de protección. Podría haber un poco de la parte
superior -o inferior- del negocio de las pandillas involucrado. O algunos acuerdos paralelos
- un pequeño chantaje tal vez, alguna acción ilegal en solitario.
Considerando esto, envió un memorando a un contacto en Ilegales. La Detective Strong,
sólido policía, que podría completar algunos espacios en blanco.
Una cosa se destacó para ella, y lo repitió en su cabeza mientras estacionaba. La reacción
de Slice cuando escuchó que Lyle Pickering había sido asesinado.
Conmoción -que había leído genuinamente- e ira. No la sonrisa burlona que podría haber
esperado, no el encogimiento de hombros despectivo. Tal vez, solo tal vez, poseía las
habilidades de actuación que podrían ganarle uno de los tipos de oro sin polla de Nadine.
¿Pero por qué mostrarlas?
Si él no había arreglado el golpe a Pickering -y tenía que darle un cincuenta-cincuenta en
este punto- ¿quién lo hizo?
¿Y por qué?
Se metió las gafas en el bolsillo del abrigo mientras bajaba por el túnel de azulejos blancos
de la morgue. Olía a café malo, al burrito del desayuno de alguien, al limpiador químico y a la
muerte que ninguno de esos otros aromas podía sofocar.
Cuando llegó a las puertas dobles de Morris, escuchó el sonido familiar dirigiéndose hacia
ella. Peabody trotaba por el túnel. No con sus botas de nieve rosadas bordeadas de plumas,
sino con las botas vaqueras rosadas. Eve -en un momento de debilidad- había permitido que
Roarke la convenciera de que era un buen regalo de recuerdo para su compañera.
Luego estaba el abrigo mágico rosa, otro momento de debilidad. El color, pensó Eve, no la
magia. Otra bufanda convertía el rosa en lo que Eve asumió que era verde primavera.
Al menos los pantalones eran de un negro digno, incluso si se había peinado el cabello en
una corta pero alegre cola.
"¡Buenos días!" Peabody casi lo cantó. "¿No es ese un hermoso cielo allá afuera? Y nos
dirigimos a los 15° C grados hoy".
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"Estoy segura de que el hombre muerto en la losa allí comparte tu alegría".

"Aw". Entonces Peabody hizo un par de rebotes en los hombros. "Está muerto de
cualquier manera, pero podemos cazar a su asesino bajo un cielo azul".
Difícil de discutir, decidió Eve. Y como lo era, empujó las puertas.
Debajo de su capa protectora, el médico forense principal llevaba un traje que no era del
color del hermoso cielo de Peabody, sino más suave, más el tono que tomaría al anochecer.
Lo había emparejado con una camisa del color del salmón que Galahad prefería.
Lo cual, tenía que admitir, era una especie de rosa.
Su corbata hacía juego con el traje, al igual que el cordón tejido a través de la trenza negra
que le bajaba por la espalda. Aunque la sangre manchaba sus manos selladas, sus ojos
oscuros se calentaron cuando miró hacia arriba -y se detuvo en el acto de pesar algunos
órganos internos.
Riñones, decidió Eve.
"Ah, dos de mis personas favoritas y mis primeros visitantes vivos de este hermoso día".
Su tono coincidía con la -maldita- música alegre en sus altavoces. Ella comenzó a
preocuparse de que la primavera no fuera tan ganadora después de todo.
Ordenó que bajara el volumen de la música y se apartó para limpiarse las manos
ensangrentadas.
“Una buena captura en la marca de la aguja, Dallas. Está casi disimulada por lo que queda
de la tinta del tatuaje de su pandilla. Lo habríamos encontrado en el análisis, por supuesto,
pero encontrarlo en la escena nos dio a todos una ventaja".
"¿Qué era? ¿Ya lo tienes?
“Lo puse urgente para tóxicos. Con suerte, no tomará mucho tiempo. Puedo decirte que la
nueva marca de la aguja, la nueva marca de la jeringa de presión son los únicos signos en el
cuerpo del uso de drogas. Además de la salud de sus órganos internos, su tono de piel, etc.,
lo consideraría limpio antes de la sobredosis".
"Los moretones en sus muñecas".
“Estoy de acuerdo con tu análisis allí también. Agarradas por manos de buen tamaño, con
algo de fuerza detrás de ellas. Desde el ángulo " -ordenó un primer plano en pantalla, lo
mejoró- "Puedes ver los moretones de los pulgares, de los dedos. Desde el ángulo", repitió,
"estaba agarrado desde atrás".
“Agarra sus muñecas por detrás, lo mantiene bloqueado mientras un segundo asaltante
le golpea con la aguja para sacarlo. Será un barbitúrico de algún tipo. Algún tipo de
tranquilizante”
“Lo más probable es que sí, y nuevamente, estoy de acuerdo. Encontré trozos
microscópicos de tela en la marca de la aguja. El laboratorio, sin duda, confirmará que
provienen de su camisa. Así que, le inyectaron directamente a través de su camisa.”
"Apurado. Lo mata o, al menos, a punto, entonces puedes organizar el auto inducido. El
torniquete para sacar la vena, la jeringa de presión, agobiado. Planta ilegales en su
habitación.”
"Solo otro adicto que pierde la batalla", dijo Peabody. "Se imaginaron que eso es lo que los
policías verían, dirían".
"No son tan inteligentes como nosotros, ¿verdad, Peabody?"
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Ella asintió con la cabeza a Morris. "Ni siquiera de cerca."

"Es descuidado", agregó Eve. “Inteligente en la superficie, tal vez, pero no piensa. Malas
tácticas. Apresurado, tal vez. Porque si lo querías muerto, envía a los tres muchachos a
golpearlo una noche cuando se dirija a una reunión o de vuelta a casa del trabajo. Es ... un
prejuicio de la policía. Está pensando, los policías no mirarán más allá del espectáculo obvio.
Él es solo otro drogadicto. Estúpido golpearlo con un tranquilizante, pero sin él, va a pelear.
Y el corte en su garganta. En caso de que tuviera problemas, incluso después del
tranquilizante, mantiene un cuchillo en su garganta mientras le inyecta.
Deslizó las manos en los bolsillos, balanceándose sobre los talones mientras estudiaba el
cuerpo. "Son pésimas tácticas. No veo cómo escalas hasta el puesto de comandante en una
pandilla usando tácticas de mierda. ¿Lo matas en su apartamento, lo matas con la sustancia
que ha trabajado duro por patear? Hay algo personal aquí. Descuidado, apresurado,
personal.”
Ella sacó las manos junto con su comunicador mientras señalaba. "Despacho", dijo.
“Quizás algo en el BOLO.”
"Dallas".
Dallas, Teniente Eve, el cuerpo del sujeto de su BOLO, Duff, Dinnie, se ha encontrado en Broadway
Este debajo del paso subterráneo del puente de Manhattan. Ver a los oficiales en ese lugar. Probable
homicidio.
"Entendido. La detective Peabody y yo estamos en camino. Maldita sea”, añadió,

guardando el comunicador en su bolsillo. "Te enviaré otro cuerpo, Morris".
"Estamos aquí para servir".
"Avísame, ¿quieres?, cuando esta víctima esté lista para que venga su familia"
"¿Por qué no me comunico directamente con Rochelle para ahorrarte ese tiempo?"
"Lo aprecio. Movámonos, Peabody ".
"En movimiento". En las puertas, Peabody miró hacia atrás. "Clavaste totalmente el saxo
donde Nadine, Morris".
Él le sonrió. "Tiempos más felices". Cuando las puertas se cerraron, suspiró y miró hacia
el cuerpo. "Veamos qué podemos hacer por ti".
Peabody trotó para ponerse al día. "No parecías sorprendida por la muerte de Duff".
"Porque no lo estaba. Tenía que estar muerta o corriendo, y muerta era la mejor apuesta.
Los drogadictos no son confiables, así que, si usas una para matar, te desharás de ella antes
de que la atrapen por algo y lo suelte para intentar salir de eso. O hable la próxima vez que
esté drogada, o hable para tratar de alcanzar una dosis".
"Te imaginaste que estaba muerta, esencialmente, en el momento en que abrió la puerta
del apartamento de Pickering".
"Sí". Eve se deslizó detrás del volante. “Era sobre todo un tiro fácil. Solo una drogadicta
más que cambiaría sexo por un cuarto o una dosis. Su utilidad aquí era la conexión con
Pickering.”
Eve entró en el tráfico de la ciudad. “Y esa utilidad terminó cuando ella abrió la puerta. La
convirtió en una responsabilidad. Tácticas inestables de nuevo.”
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"¿Por qué? -Espera". Peabody entrecerró los ojos y dejó que se asimilara. “Porque una
mejor sería matarla allí mismo en el apartamento, de la misma manera que Pickering.
Entonces parece que se drogaron juntos y fueron demasiado lejos".
“Lo tengo el primero. Quien lo ordenó no contaba con que alguien mirara y viera a los tres
que Duff dejó entrar, pero incluso entonces, si se lo hubieran hecho a ambos, podría leerse
como una fiesta en la que dos festejaron demasiado. Dejas más ilegales alrededor, junto con
los cuerpos, tal vez algo de alcohol. Desnúdalos un poco para que parezca que al menos
planeaban tener algo de sexo junto con el subidón”.
"Es un buen plan. Qué bueno que estás de nuestro lado".
“El primer error fue golpearlo con un tranquilizante, el segundo fue dejar que Duff se
escapara así que tuviste que matarla más tarde. Necesitamos saber más sobre Marcus Jones.
Esto es lo que tenemos hasta ahora".
Informó a Peabody mientras conducía.
"No siento haberme perdido el viaje al subterráneo. Lo que destaca es que Jones tiene
suficiente dinero para entrar en una sociedad de bienes raíces. Claro, el área donde tiene
propiedades es en su mayoría basureros, pero aún tiene que tener lo suficiente para
descansar".
"Sí, y no puedo darle más de cincuenta-cincuenta en organizar estos golpes. Determinar
los bienes raíces generará ingresos, lo suficiente para establecerlos, trabajar en una sociedad,
etc. Se necesita cálculos y algo de cerebro. Y algunas ideas progresistas. ¿Estos golpes?”
"Descuidados", terminó Peabody.
Eve se abrió paso hasta la ventosa trampa de arena donde el camino superior hacía eco y
vibraba con el tráfico. Mientras salía mostró su placa a uno de los cuatro uniformes que
aseguraban la escena.
Dos droides, dos vivos, pensó. Inteligentes ya que, si tenía razón, se encontraban
prácticamente en la frontera entre los territorios de los Banger y los Dragon.
"Oficial Grogan, Teniente".
Sacó su equipo de campo del maletero, luego se agachó bajo la barricada policial. "¿Qué
sabe, oficial?"
“Nancy la loca la encontró. Esa es Nancy Tobias, señor. Por aquí, ella es Nancy la loca.
Durmiente en la acera, busca basura, se pone un sombrero de vez en cuando, canta y baila
por dinero. Mi compañera y yo acabamos de llegar, y ella acerca la cesta a nosotros, dice que
hay una chica muerta aquí abajo, y ¿cómo se supone que va a conseguir una audiencia si hay
una chica muerta? Hicimos que nos la mostrara. La víctima es un desastre bastante malo y
no tiene identificación. Le pusimos el pulgar en la almohadilla, golpeamos tu BOLO.
"¿Dónde está Nancy?"
“Le pedimos que se sentara afuera en la calle, le compramos un bocadillo de huevo. No la
dejarán entrar al café allí. Ella es bastante apestosa, así que no puedes culparlos. El droide la
tiene".
"Peabody, ¿por qué no vas a hablar con ella? Averigua si vio algo además del cadáver,
donde durmió anoche. Sabes qué hacer."
Ella se dirigió hacia el cuerpo con Grogan. “Esta sería la encrucijada, más o menos, entre
el territorio Banger y Dragon. ¿Es correcto?"
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"Más o menos. Este es un territorio neutral porque no vale la pena escupir. Lo usan a veces
cuando declaran un desafío. Imbéciles luchando por una posición de liderazgo, o el campeón
de una pandilla enfrentando al campeón de otra. Ella no es el primer cadáver que hemos
encontrado aquí".
Eve miró hacia el cuerpo. Pudo haber sido, en algún pasado lejano, que Dinnie Duff tuviera
algo bonito en ella. La foto de identificación que Eve había estudiado había mostrado un
desgaste considerable para una mujer de veinticuatro años, pero algunos restos de ese lejano
pasado.
Su asesino o asesinos le habían golpeado incluso eso.
Su rostro era una masa de moretones negros y morados, sangre seca, heridas, hinchazón.
Como no llevaba abrigo, ni camisa, más moretones -negros a lo largo de las costillas- florecían
en el torso huesudo.
Uno de sus pies descalzos se ladeaba torcidamente y probablemente había sido pisoteado.
Sus medias, cubiertas de corazones sangrantes, se arremolinaban alrededor de sus tobillos
mientras una corta tira de falda revoloteaba sobre su abdomen y dejaba los violentos
moretones en sus muslos y sus genitales, expuestos.
"La he visto de vez en cuando", dijo Grogan, "incluso la anoté varias veces por trabajar sin
licencia. La detuve por posesión el verano pasado. No tenía mucho de vida, pero seguro que
destrozaron la poca que tenía".
"Sí, lo hicieron".
"Es una violación de la zona neutral", agregó. "Si resulta que los dragones hicieron esto,
vamos a tener una guerra de pandillas".
Considerándolo, ella se volvió y lo miró. "¿Es este el tipo de cosas que hacen los
Dragones?"
"Me parece que, si cruzó alguna línea y decidieron golpearla hasta matarla y además,
violarla, luego no dejarían el cuerpo aquí. Lo tirarían en territorio Banger. ¿Dejarla aquí,
violada, arruinándola así de mal cuando todo el mundo sabe que es una zorra banger? Estás
pidiendo una guerra".
Interesante, pensó Eve, agachándose y abriendo su kit.
Verificó la identificación, registrando el cuerpo in situ. “Evidencia de violación,
posiblemente múltiples violaciones. La víctima ha sido golpeada -cara, torso, abdomen. Su
pie izquierdo y tobillo parecen estar rotos. No tiene identificación, ni abrigo ni camisa, ni
zapatos. Las lágrimas en los lóbulos de sus orejas indican que ella había estado usando
aretes, y un asaltante se los arrancó de las orejas. Los moretones en su garganta indican
estrangulamiento. Asfixia manual.”
Cuidadosamente, Eve pasó sus manos selladas sobre el cabello enmarañado de sangre,
alrededor de la parte posterior de la cabeza. "El cráneo está aplastado. Golpeado contra el
suelo”, agregó. "Eso es lo que hicieron”.
“La atraen aquí. Tengo algo bueno, el pago por el trabajo que hiciste esta noche.
Comienzan a golpearla. Tiene contusiones profundas alrededor de la boca. Ponen una mano
sobre su boca para que no pueda gritar. Serán los mismos tres que hicieron lo de Pickering.
Van a ser los mismos tres".
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Tres grandes machos contra una hembra con bajo peso. Valientes bastardos, un orgullo
para su pandilla.
Hijos de puta.
“Golpean, patean, violan. Toman turnos allí. La ahogan. Golpean su cabeza contra el
concreto. Toman su abrigo, sus botas. Lo más probable es que su camisa se rasgara, ¿por qué
llevársela? Toma su enlace si tiene uno, cualquier otra cosa, le quitan los malditos pendientes
de las orejas y la abandonan".
Sacó su medidor y comprobó la hora de la muerte.
Justo antes de las veintidós treinta. Alrededor de la hora que llegamos a la sede de los
Banger. Ella ya estaba aquí, sacándole la mierda a golpes cuando estábamos hablando con
Slice".
"¿Estás pensando que Slice ordenó esto, Teniente?"
Ella se puso de pie. "¿Usted no?"
"Bueno, usted es de homicidios, pero ..."
"Pero usted trabaja en esta área".
"Lo hago."
"Entonces, dígame por qué no cree que Slice ordenó esto".
"No lo veo queriendo una guerra de pandillas, no de esta manera. Quiere más territorio,
claro.”
"Orgullo del territorio", añadió Eve. "Es poder y dinero".
"Eso es correcto. Pero estás pidiendo lo que está consiguiendo de esta manera. Un grupo
de policías haciendo todo tipo de preguntas. Como dije, dejarla aquí es una violación. No
estoy diciendo que sea compasivo, pero si él hubiera ordenado su muerte, sería más limpia".
Se pasó un dedo por la garganta. “Le gustan las cuchillas. Golpearla y violarla lleva tiempo.
Lo querría rápido y hecho. Dejarla en algún lado, tal vez en el río. Que parezca más un trato
sexual que salió mal, un atraco, lo que sea. Mantenerlo alejado de su territorio. Los policías
harán preguntas, pero no como las haremos ahora, y no a un escupitajo de su cuartel
general".
Su opinión corría en la misma pista que la de ella.
"Tienes puntos, Grogan. Justo en la línea. Te necesito a ti y a tu pareja para hacer un
sondeo. La hora de la muerte es justo antes de las veintidós treinta, pero no fue rápido.
Estamos buscando cualquier cosa, desde las veintiuno hasta las veintitrés. ¿Sabes si ella tenía
amigos?”
"No sé mucho sobre ella, teniente. Tenía algo loco en ella -no, ya sabes, benigno como
Nancy la loca. Una mala clase de locura. No recuerdo haberla visto pasar mucho tiempo con
nadie. Me parecía más como una percha que como parte del círculo interno, si me entiende.”
“Te entiendo. Quédense con el cuerpo”, le ordenó a los droides y pidió los barrenderos y
el forense.
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Mientras Eve terminaba, Peabody regresó con una camisa ensangrentada y rota en una
bolsa de evidencias.
"Estoy bastante segura de que es de la víctima", dijo. “Nancy la tenía. Dijo que solo estaba
allí, y que podía usarla. Cambié una barra de energía por ella”.
"Buena atrapada. Ahora se ha visto comprometido, pero la enviaremos al laboratorio.
¿Tenía botas o zapatos, un abrigo?”
"No. Lo que tiene es sobre todo cosas rotas, un par de calcetines extraviados, tapas de
botes. Basura. Ella dijo que había visto a la chica por los alrededores con la cara morada".
Peabody miró el cuerpo. “Cara púrpura es bastante preciso en este momento. Reconoció
el cabello, el cabello rosado, y supuso que era Meanie quien murió. Eso es lo que ella llamó a
Duff, porque estaba mal”.
"El oficial Grogan está de acuerdo".
“Ella le dijo cosas malas a Nancy -quien realmente debería estar en un refugio. Ella no irá,
Dallas. A ella le gusta acampar. La de acampar en la acera va con ella".
"¿Cuánto le diste?"
Peabody suspiró. "Veinte. Sé que es mear en el viento, pero ...”
"No, no es. Ella obtendrá un par de comidas decentes". Y un poco de matarratas, pensó
Eve, pero ¿por qué decirlo? "Apunta una mordida por eso".
“Gracias, pero fue personal. Me gustó. Ella me llamó oficial Puppy. Dijo que tengo ojos de
cachorro.”
"No está muy equivocada. Y no estamos lejos de la sede de Banger. Vamos a charlar con
Jones".
"Dijo que no ordenó el golpe en Pickering", comenzó Peabody mientras caminaban de
regreso al auto. “¿Podría haber ordenado este? ¿Venganza por su papel en lo de Pickering?”
"El tiempo no cuadra, a menos que se enterara antes de que se lo dijéramos. Si la
hubiéramos encontrado flotando en el East River, o con la garganta cortada, bien dentro o
fuera del territorio Banger, me inclinaría más a ese lado. El policía de la zona dice que la zona
del asesinato es territorio neutral, y el asesinato viola el código. El tipo de violación que
puede iniciar una guerra de pandillas”.
Mientras Eve se acomodaba tras el volante, Peabody lo consideró. “Quizás quiera una.
Quiere más territorio, y no hay nada como sangre y guerra para cimentar la credibilidad de
un comandante".
"Me inclinaría más por esa idea si no supiéramos que tiene intereses comerciales que
podrían terminar quemados o atacados en una guerra. El policía me dio una idea bastante
clara de la política. Y tengo una llamada prevista con la Detective Strong para ver qué sabe o
puede averiguar sobre el comercio de ilegales en el territorio de Banger".
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"Ella investigará. Es buena. Tal vez los Dragones montaron esto para poner a Jones y a los
Bangers en el asiento caliente. Atarlos con policías, erosionar el poder. Fuiste a su cuartel
general anoche y volveremos esta mañana. Ese asiento está bastante caliente".
“Podría apoyarme en eso. Pero ...” Se acercó a la acera cerca del cuartel general de los
Banger. “Lo de Pickering me parece personal. Así que le dio la espalda a la pandilla", agregó
cuando salieron del auto. “Y eso podría ganarle una bofetada, una amenaza o una paliza
seguida de burla, no un asesinato. Estuvo en prisión y no dio nombres, no entregó a su familia
de la pandilla. Eso le dio una credibilidad seria. Pensarías que lo suficiente como para
comprarle seguridad".
En la puerta, ella repitió el toque secreto. El que abrió le dio una dura mirada. "¿Tienes
una orden?"
Un tipo no tan fácil como el de la noche anterior, calculó Eve. Más músculo que grasa, un
tatuaje de serpiente enrollada sobre su cabeza afeitada. Y una mirada de, al menos,
inteligencia promedio en sus duros ojos.
"Necesitamos hablar con Slice".
"Hoy no recibe visitas. Especialmente de coños de policía”.
"¿Por qué no le haces saber que la teniente Dallas está aquí y ves lo que dice?"
"Jódete".
Cuando él comenzó a cerrar la puerta, ella golpeó su hombro contra ella. La fuerza y la
sorpresa lo llevaron un par de pasos atrás. Ella no pensó que eso duraría.
"Bien. Simplemente llamaré a la oficina del Fiscal por esa orden. Mi compañera y yo
daremos un paseo por la manzana".
"Un buen día para un paseo", agregó Peabody.
"Sí. Y cuando regresemos, nos llevaremos a Marcus Jones -ese es Slice, por cierto- a la
Central de Policía para una entrevista bajo sospecha de asesinato. Dos cuentas.”
"Mierda, perra".
Sacó su enlace, tecleó. "Sí, Reo", comenzó mientras se alejaba. “Necesito una orden
judicial. En realidad, dos”, continuó, dejando que su voz se retrasara. "La primera es una
búsqueda e incautación".
"¡Inténtalo, perra!", gritó fuera. "Terminarás ensangrentada".
Deliberadamente, se detuvo y se volvió para mirar al guardia de la puerta. “Haz tres.
También podrías tener una lista por obstrucción y asalto a un oficial de policía. ¿Cómo te
llamas, gilipollas?”
"¡Jódete!"
Él cerró la puerta de golpe.
"Entonces, Reo".
"Apenas estoy tomando mi primera taza de café en la oficina", se quejó Reo. "Y alguien ya
te está gritando que te jodas".
"Bueno, tengo dos cuerpos en menos de doce horas, hice un viaje al subsuelo y
actualmente estoy intercambiando insultos con el guardia de la puerta en el cuartel general
de los Bangers en Bowery".
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"Está bien, tú ganas". Reo, una elegante rubia y feroz litigante con un toque de magnolia,
puso los ojos en blanco. "¿Quieres búsqueda e incautación para el cuartel general de los
Banger? ¿Y anticipando un altercado?”
“Podría llegar a eso. Démosles un minuto. Entonces ...” Eve cambió a una pequeña charla.
"¿Cómo están las cosas?"
En la pantalla de enlace, Reo la miró fijamente. "¿Me estás preguntando cómo están las
cosas?"
"Estoy matando un minuto. Esto es una pequeña charla. Yo digo, ¿cómo están las cosas?.
Tú dices, bien o, explotan. Yo digo, genial o, caramba, eso apesta. Luego dices, ¿qué tal tú?, y
yo digo -no importa", terminó cuando Jones abrió la puerta. "Minutos muertos. Te volveré a
llamar.
Estaba de pie en pantalones sueltos negros, con el torso desnudo y descalzo, con la
molestia hirviendo en los ojos nublados por el sueño.
"¿Qué carajo quieres ahora?"
"Dinnie Duff está muerta. Podemos hablar de eso aquí, allí o en Central. Escoge, y ahora.”
"¿Cómo está muerta?"
"Elige", repitió Eve. "Ahora."
"Mierda". Se pasó una mano por la cara con fuerza. "Dame cinco."
Cuando cerró la puerta, Eve miró su unidad de muñeca. "Si supera los cinco, llama a Reo
de nuevo, haz que comience con las órdenes".
"Sabes que probablemente tenga sustancias ilegales, armas y otros artículos
cuestionables recogidos y retirados".
“Si tiene cerebro, hizo al menos algo de eso anoche después de nuestra conversación. En
este momento, necesita vestirse porque no quiere hablar de Duff dentro o fuera en la calle.
Seguro que no quiere que le meta el culo en Central".
"¿Cuál es su otra opción?"
"Ya veremos."
"Está bien". Peabody esperó un momento. "¿Y qué tal te va?"
Eve no pudo detener la risa rápida. "La mejor manera de matar esos cinco es cavar en
Duff, encuentra a los familiares para la notificación. Movimiento en un par de ventanas en el
segundo nivel -el tercero está tableado, pero tenemos un par de personas lo suficientemente
despiertas como para vigilarnos aquí".
“Slice calcula. Tiene un cuerpo de gente en marcha. Personalmente, no pienso mucho del
de la manga tatuada".
"Es por eso que la charla pequeña es inútil y molesta".
"No completamente. También noté que su tatuaje tiene el mismo diseño y en el mismo
lugar que el que Pickering estaba borrando -incluso mientras admiraba sus abdominales de
seis paquetes".
"Está bien, eso te gana un punto".
“Duff tiene una madre en Jersey City, cuarenta y ocho años, empleada doméstica. Y un
padre en Attica, un salvavidas. No lo hicieron legal. Un hermano, hombre, de veintiséis años,
con una dirección en Atlanta, empleado en una empresa de construcción, el mismo padre en
la lista".
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"Iremos con la madre".

“Sin antecedentes. El padre es una mala semilla, dentro y fuera, y ahora está para siempre
esta vez por asalto agravado. Parece que el hermano tuvo algunos problemas como juvenil,
se enderezó. Lleva ocho años en Georgia, empleado en la misma empresa durante los últimos
cinco. No hay detenciones recientes”
"Duff, por otro lado".
“Sí, hojeé el suyo. Ilegales, posesión, posesión con intención de distribuir, trabajar sin
licencia. Una larga fila de pequeñas cosas. No hay crímenes realmente violentos en su hoja”.
"Ahora está muerta, y si no lo estuviera, la estaría investigando por cargos de cómplice de
asesinato".
Jones logró salir en unos tres, sudadera roja, pantalón negro, top con agujeros.
Negro, notó Eve, pero no la marca Lightning.
"Quiero algo de desayunar".
Como siguió caminando, Eve le hizo una señal a Peabody y se unió a él.
“Tengo que concedértelo. No sé si tendría apetito si los policías vinieran preguntando
sobre los asesinatos de dos personas con las que estoy conectado".
"No estoy preocupado por eso".
Torció en una trampa de grasa llamada Comidas 24 Horas
Olía a cebolla demasiado cocida, café tremendamente malo y carne falsa empapada en esa
grasa.
La decoración comprendía paredes pintadas de color naranja brillante, decoradas con
imágenes de comida maravillosamente optimistas. El blanco amarillento del mostrador tenía
cicatrices de quemaduras, y el puñado de taburetes sin respaldo llevaba tiras de cinta
adhesiva a lo largo de los asientos.
La fila de cabinas no parecía más prometedora, pero Jones se movió a la última, una
esquina, se deslizó y golpeó con la mano el laminado con cicatrices de la mesa como si fuera
el dueño del lugar.
Lo que era, pensó Eve. Al menos de una parte del mismo.
Una camarera, en algún momento de sus cuarenta, calculó Eve, con muchas tetas
estirando contra un uniforme amarillo- atómico, se arrastró de inmediato con una cafetera.
"¿Cómo te va, Slice?"
Vertió lo que pretendía ser café en la taza marrón que él giró. Eve agitó una mano
señalando que no sobre la de ella. Peabody sacudió la cabeza.
"Tráeme la sémola de queso, Melba y tres huevos revueltos, salchichas y tostadas".
"Voy a pedir eso justo para ti".
Se fue, deteniéndose para llenar las tazas de un par de hombres que parecían estar
terminando la noche en lugar de comenzar la mañana.
La mesera golpeó un plato frente a una mujer solitaria etiquetada como prostituta
callejera.
Jones agregó tres envases de crema no láctea y tres paquetes de azúcar falsa a su café.
"¿Cómo consiguió morir Dinnie?"
"Probablemente al permitir que tres matones asesinos entraran al apartamento de Lyle
Pickering. Terminó siendo golpeada hasta la muerte, violada repetidamente, ahogada y
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pisoteada. Sus asaltantes le robaron sus zapatos, su abrigo, su enlace, si tenía uno, le
arrancaron los pendientes de las orejas y la dejaron debajo del puente de Manhattan”.
No había mostrado ninguna reacción al listado de violencia de Eve, pero su rostro se
iluminó con furia por el lugar.
"Malditos dragones".
"No lo creo."
"Jódete, ¿sabes?"
“Sé que ella, según los informes, le dijo al menos a dos de tu gente que tenía la intención
de ir a trabajar, necesitaba la pasta. Pero nunca apareció, y no ha trabajado allí en días. Sé
que fue al apartamento de Pickering con el propósito específico de ayudar a sus asesinos con
la entrada".
"Ella le tenía cariño a Pick". Señaló con un dedo sobre la mesa. "Digo tonterías sobre que
ella lo ayudó a morir".
"Sin embargo, eso es exactamente lo que hizo, y unas horas más tarde, de hecho, sobre el
momento en que tú y yo tuvimos nuestra primera conversación, fue violada en grupo -y no
en el escenario por dinero- y golpeada, pateada, huesos rotos y su cráneo se fracturó".
“Si le hizo eso a Pick, se lo ganó. Si ella hizo eso, entró con los Dragones, eso es lo que es".
"A menos que puedas darme una razón sólida por la cual los Dragones ordenarían un
golpe en Pickering, y Duff trabajaría con ellos en eso, no voy a comprar que la mataron ellos".
"Los dragones no necesitan una razón". Pero su tono carecía de convicción. Luego se puso
feo. "Chinos hablando Chino más de lo que ellos hablan americano. ¿Por qué no vas a
Chinatown y golpeas a ese mofo Fan Ho en lugar de meterte con mi trasero?"
"Dejaremos tu racismo en tablas por ahora. ¿Quién haría eso a Pick?”
"Le dije, habla con Fan Ho sobre eso, porque no es nada mío. Ahora, a algunos quizás no
les gustó cómo Pick no regresó cuando salió, pero no matas a un hermano por eso. Ahora, tal
vez Dinnie levantó su trasero al ver que él tampoco volvió a ella. Tal vez ella se drogó y se
enojó y consiguió algunos hijos de puta para hacerlo".
"Acabas de decir que ella era suave con él, que no participaría en matarlo".
"Tal vez no quiso hacerlo". Él se encogió de hombros y bebió café. "Tal vez solo darle una
buena muestra de lo que se había estado perdiendo. Ese chico amaba su Go. Tal vez piensa
que si consigue que caiga en eso, vuelva a ella”. Se encogió de hombros otra vez. "¿Cómo
diablos lo sabría?"
Ella se inclinó, ignorando a la camarera que dejó su plato -sémola tan anaranjada como
las paredes, con huevos en polvo, salchichas que olían a algo en lo que los cerdos se
revolcaban y tostadas tan finas como el papel.
"Yo jodidamente sé que los hombres que entraron en el departamento de Pickering
entraron con la intención de matarlo".
"¿Pick?" La camarera chilló, luego trotó en lugar de caminar cuando Jones la miró
fijamente.
"No sabes una mierda sobre lo que estaba en sus cabezas".
“Vinieron por detrás de él, le sujetaron y le clavaron una aguja a través de la camisa para
tranquilizarlo. Le tendieron una trampa para que se viera, si no mirabas de cerca, como si se
hubiera llenado el mismo de ese Go, plantando más en su habitación.”
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"Duff comenzó eso, y ahora también está muerta. ¿Y sabes lo que voy a encontrar? Voy a
encontrar que los mismos tres que mataron a Pickering, mataron a Duff. Para callarle la boca.
Voy a encontrar que esos tres son tres de los tuyos".
"A la mierda lo harás".
"Cuenta con eso. ¿Quién quiere una guerra con los dragones? ¿Quién quiere una lo
suficiente para violar su zona neutral con violación y asesinato?”
“Pregunta a los dragones. Si quieren una, obtendrán una".
Eve observó su rostro mientras él exprimía la anémica salsa de tomate en sus huevos en
polvo. "Hay mucho daño colateral en las guerras. La gente se acurruca en casa, no sale a
comer ni a comprar. No buscan mudarse a la zona. Las guerras son malas para los negocios,
Slice, y tienes un negocio considerable en este sector".
Comenzó a comer, sus ojos ahora en su plato más que en ella. "Mi negocio es mi negocio".
"¿De dónde sacaste la pasta para comprar el edificio donde vives? ¿Y este lugar? ¿Y los
Sueños Húmedos?
"Mi negocio" -recogió más huevos- "es mi negocio".
“El negocio de los Bangers se dirige principalmente a ilegales, trabajo sexual, estafas por
protección, algo de robo de identidad, algo de fraude. Ganarías una parte de eso, la parte del
león, pero es difícil ver que esa parte se extienda lo suficiente como para comprar una
propiedad".
“Nosotros estamos en el negocio de la seguridad. Ofrecemos seguridad a los locales,
ayudamos a mantener seguro el vecindario”.
Hizo un gesto a la camarera. "Mantenemos el vecindario seguro por aquí, ¿Melba?"
Ella sonrió como una mujer con un aturdidor en la garganta. "Seguro que lo haces, Slice".
"Obtenemos licencias para el trabajo sexual", continuó. “Tenemos a quienes viven en uno
de nuestros lugares pagando alquiler por ello. Si tengo negocios, eso no significa que no soy
leal a mi gente".
No era solo temperamento bajo su tono, apenas controlado, sino nervios. No le gustaba
que ella empujara en sus empresas externas.
Así que, ella empujó de nuevo.
"Tal vez no veas como desleal sacar un poco más de la parte del león. Otros pueden estar
en desacuerdo. De hecho, algunos miembros de tu banda podrían preguntarse cómo es que
puedes comprar una propiedad con un abogado inhabilitado y su chica -y luego cobrar el
alquiler”.
Ahora podía oler los nervios sobre él, como podía oler lo que pasaba como salchicha en
su plato.
"Tener mierdas no es delito. Me parece que estás diciendo que todo esto fue para
desencadenar una guerra, y cómo tengo intereses comerciales que podrían ser exprimidos
por una guerra. Para mi no tiene sentido que la ponga en marcha".
"Tal vez, tal vez no. Los valores de las propiedades bajan, tú las compras más barato. Todo
tipo de ángulos aquí, Slice.”
"Revisa tus ángulos". Él movió los ojos, llenos de ira ahora, hasta los de ella. "No tengo
nada más que decir".
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"Entonces piensa en esto mientras terminas tu desayuno. Si no ordenaste estos golpes,

alguien de tu pandilla te rodeó y los ordenó. ¿Quién quiere una guerra?”, repitió, y salió de la
cabina.
"Algo en lo que pensar", agregó, dejándolo con sus huevos y granos naranja.
"No crees que él ordenara ninguno de los golpes", dijo Peabody mientras caminaban de
regreso al auto.
"Cincuenta-cincuenta se reducen a sesenta-cuarenta en contra. Ambas muertes fueron
descuidadas. No creo que sea tan descuidado. Es un asesino, y si tuviera razón, los habría
sacado a los dos".
Una vez más, se puso al volante y estudió la sede. "Luego están esos cuarenta. Quizás lo
descuidado tenía un propósito. Tal vez tenga un ojo en comprar más, asustar a la gente para
que venda o se mude. Luchas para llegar a lo más alto porque quieres poder. Entras en los
negocios porque quieres ganar dinero. En este momento, tiene ambos en marcha ".
Comenzó a salir cuando su enlace hizo una señal. Lo tomó en su unidad de muñeca
mientras conducía. "Dallas".
"Strong. Acabo de entrar -tuve una operación de cierre- y recibí tu mensaje. Lyle
Pickering.”
“En la morgue. También lo está su chica anterior, Dinne Duff. ¿Qué sabes?"
“Sé que necesitamos hablar. Puedo llegar a ti."
Algo en el tono de Strong hizo que Eve decidiera omitir el viaje a la Casa del Sol para hablar
con el jefe y los compañeros de trabajo de Pickering. "Me dirijo a Central. Dame treinta”.
"Te veré en tu oficina en treinta".
"Querré a Peabody, así que el salón podría ser mejor".
“Tu oficina, señor. Por favor."
"Bien entonces. En treinta. Algo allí", reflexionó Eve. "Por ahora, Peabody, verifica con
EDD el enlace de Pickering. Tenía que tener un patrocinador. Veamos si podemos precisar
eso y que él o ella vengan a Central. Me parece que un adicto en recuperación podría decirle
a otro adicto en recuperación más que a su familia. Agrega la familia a la lista también.
Necesitamos tener conversaciones. Vienen a nosotros o nosotros vamos a ellos, lo que
funcione".
Mientras Peabody trabajaba, Eve reflexionó. Le dio vueltas a lo que sabía con lo que creía.
Jugó todo de nuevo, lo volteó de nuevo.
Cuando llegó al garaje de la Central, pensó que le quedaban unos quince de sus treinta
para armar su pizarra, su libro.
"Bien, EDD identifica al patrocinador por la frecuencia de las transmisiones y el contenido
de las mismas como Matthew Fenster. Cuarenta y un años, está empleado en el centro de
rehabilitación Casa Limpia y también ayuda a administrar su casa de reinserción -donde
Pickering hizo su tiempo después de la libertad condicional".
"Eso lo convierte en una conexión aún más estrecha".
"Tiene un matrimonio -divorciado. Un hijo. Antecedentes por posesión, por fraude. Perdió
su puesto en una empresa de inversión financiera debido a ese fraude. Entró en una prisión
de cuello blanco hace nueve años -cuando su hijo tenía dos años. Hizo tres años- tiempo
durante el cual su esposa se divorció de él. Completó la rehabilitación obligatoria, hizo una
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temporada como voluntario cuando salió a Casa Limpia, vivía en su casa de reinserción.
Parece que tomó algunos cursos de asesoramiento. Se unió al personal hace tres años".
Se desplazó más mientras se dirigían al ascensor. “Sus ganancias se hundieron. Antes de
ser despedido y encerrado, obtenía seis cifras altas, sin incluir algunas bonitas
bonificaciones. Actualmente, bueno, yo gano más. Tiene un apartamento para residentes en
Casa Limpia, incluido en su salario. Sin delitos desde su liberación.”
"Contacta con él mientras preparo las cosas, mira si puede venir. Si se niega, lo
visitaremos en el trabajo".
Eve salió del elevador, se dirigió a los planeadores después de una parada debida a los
ojos locos de una mujer con esposas entre dos uniformados.
Ella no quería ninguna distracción.
Cuando giró en la sala de homicidios, lamentó haber dejado las gafas de sol en su
automóvil. Podrían haber evitado que sus ojos sangraran con una mirada a la última corbata
de Jenkinson, que presentaba garabatos de esperma azul irregulares sobre un campo del
color de los chiles. Si les habías infundido plutonio.
"Trae a Strong cuando llegue aquí", le dijo a Peabody, y escapó a su oficina.
Arrojó su abrigo a un lado y programó café. Cuando comenzó a armar su tablero,
consideró que solo el día anterior había pasado varias horas sueltas en su escritorio
abordando el papeleo.
Ahora tenía dos asesinatos incuestionablemente relacionados, una potencial guerra de
pandillas a la vista y un montón de preguntas.
En el centro, Lyle Pickering, adicto en recuperación. Un hombre que parecía conducirse a
un nuevo comienzo. El sistema había funcionado en su caso. Crimen, castigo, rehabilitación.
Ahora sería su trabajo asegurarse de que el sistema continuara funcionando para él y
encontrarle justicia.
Dinnie Duff. Eve fijó la foto de identificación, una de una mujer de aspecto desgastado con
una libra o dos de pringue de ojos y mechones rosas en el pelo, y al lado las fotos de la escena
del crimen, de los muertos maltratados y ensangrentados.
Una adicta, una que había vendido su cuerpo y probablemente cualquier porción restante
de su corazón y alma por la próxima dosis o un lugar para descansar. Dentro y fuera de la
cárcel, trabajadora sexual en los subterráneos a tiempo parcial y cómplice en el asesinato de
Lyle Pickering.
Y aun así, el sistema del que se había deslizado funcionaría para encontrarle la misma
justicia.
Marcus "Slice" Jones. Un mal tipo, consideró mientras agregaba su foto. Tal vez, tal vez no
detrás de los asesinatos, pero de todos modos un mal tipo, y uno que no dudaba que había
matado u ordenado golpes.
No era un adicto, pensó. Probablemente sorbía un poco de Zoner de vez en cuando, se
bebía su parte de cervezas, pero no mostraba signos de abuso de sus propios productos.
Demasiado inteligente para eso, decidió. Tenía algo de cerebro allí, y algo astuto con eso.
Si hubiera usado esas cualidades en el lado correcto de la ley, probablemente habría obtenido
un éxito razonable y una vida decente. Y no la tendría determinada a darle una bofetada en
una jaula.
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Porque ahí era donde pertenecía.

Agregó el informe de tóxicos de Pickering cuando llegó a través de su buzón. Suficiente
Go en su sistema para matarlo dos veces -y una sólida y mejorada dosis de Out, como un
sedante inyectado.
¿No sabría un hombre, uno con cerebro, uno que traficara con ilegales, que un pesado
tranquilizante aparecería en la autopsia?
¿Le importaría? se preguntó. Si no, ¿por qué hacer el esfuerzo para hacerlo parecer una
muerte por sobredosis?
Descuidado, descuidado, pensó mientras lo agregaba a la pizarra. Quizás incluso
impulsivo. Consideraba a Slice más calculador que impulsivo.
Con más café, se sentó en su escritorio y comenzó su libro del asesinato. Apenas había
comenzado cuando escuchó el ruido de las botas vaqueras de Peabody.
La detective Lilah Strong entró con ella.
El primer pensamiento de Eve fue que la detective de Ilegales parecía cansada, con
sombras debajo de los ojos, en contraste con la piel color caramelo. Se había dejado crecer el
pelo, pero a diferencia de la pequeña cola alegre de Peabody, Strong dejó que el suyo
explotara en una nube de rizos alrededor de su rostro.
Llevaba una chaqueta de color óxido sobre su arma de servicio, botas de servicio y una
expresión sombría.
Se profundizó cuando los cansados ojos de Strong examinaron el tablero de asesinatos.
"Teniente."
"Detective". Eve le dio a Peabody la mirada de “Vamos allá” cuando se levantó. “Cierra la
puerta, Peabody. ¿Quiere café, detective Strong?”
"Tan fuerte y negro como lo tengas, gracias. Estaba terminando un largo día, no recibí tu
mensaje hasta ... Maldita sea, Lyle".
"Lo conocías". Eve le entregó a Strong su café negro, a Peabody su café regular. Entonces
las tres mujeres se pararon con sus tazas, frente al tablero. "Trabajaste en la detención que
lo envió la última vez, con los oficiales Zutter y Norton".
"Sí. Era pedante y estúpido, yo estaba encubierta. Trató de venderme Go, con un relajante
para derribarme después del subidón. Luego corrió, entonces consiguió darme un puñetazo
bastante sólido antes de que lo tuviéramos bajo control. Sabes, más tarde, me dijo que eso
fue lo mejor que le había pasado".
Eve pudo escucharlo. No solo arrepentimiento, sino pena. "¿Seguiste con él?"
“Me contactó desde la prisión, me pidió que fuera a hablar con él. Supuse que tal vez tenía
algo de información, que quería cambiar por algunos privilegios o libertad condicional
anticipada. ¿Qué quería? Disculparse por el golpe y los nombres poco halagüeños que me
llamó. Parte de sus doce pasos. Voy a decir que no lo compré de inmediato, pensé que tenía
algún ángulo".
Ella bebió un poco de café. “Pero no me pidió nada, solo dijo que iba a tratar de
mantenerse limpio. Sabía que tenía trabajo que hacer, sabía que no sería fácil.”
“De todos modos, sentí la curiosidad suficiente para hablar con el director y el consejero
de adicciones de la prisión. Ambos dijeron que sentían que había doblado una esquina, o al
menos estaba parado en una. Aun así, no lo compré demasiado".
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"¿Cuándo comenzaste a comprarlo?"

“En su audiencia de libertad condicional. Su familia estaba allí, su hermana habló. Lo
dejaría mudarse con ella, con la condición de que terminara su tiempo en la casa de
reinserción sin problemas, fuera a reuniones regulares, consiguiera trabajo y se mantuviera
alejado de cualquier persona en los Bangers. Se podía ver que ella no estaba mintiendo. No
era tanto la fe ciega como la esperanza. Y ... coraje", decidió Strong. “Ella quería a su hermano
de regreso. Lyle habló de remordimiento, de mantenerse limpio, aprender a cocinar y
encontrar autoestima y orgullo aprendiendo una habilidad".
Strong dejó escapar un suspiro. “Dios, estaba realmente orgulloso de poder cocinar. Luego
dijo lo que giró la llave para mi. Dijo que, con la ayuda de su hermana y la ayuda del psiquiatra
de la prisión, había llegado a comprender que su adicción a los ilegales estaba relacionada
con su adicción a la pandilla. Había usado los ilegales como una excusa para no enfrentar la
vida como era, y la pandilla como una forma de distanciarse de la familia a la que estaba
lastimando. Así que tenía que trabajar, todos los días, para no retroceder y usar, tampoco. No
sonaba como una mierda".
"¿Después de que salió?"
“Le seguí el rastro. Me preguntaba, porque no sonaba como una mierda, si podía caminar
el camino. Me detuve en el lugar donde trabajaba y salió en su descanso. Pude ver que todavía
estaba limpio, pude ver cómo la camarera, lo suficientemente mayor como para ser su madre,
lo adoraba. Fue entonces cuando me dijo que ser arrestado, encerrado, había sido lo mejor
que le había pasado".
Strong se detuvo y se frotó la nuca. "Maldita sea. Dijo que tenía su familia, que tenía un
trabajo. A veces, cuando estaba realmente cansado o se deprimía, pensaba lo fácil que sería
recibir un pequeño impulso. Cómo se decía a sí mismo que tal vez lo haría -después iba a una
reunión. Si era muy malo, avisaba a su patrocinador”.
Strong bajó la mirada hacia su taza. “¿Alguna posibilidad de otro café? Conseguir el real
es un gran momento ".
"Claro". Eve señaló a Peabody.
“Le pregunté si alguno de los Bangers le daba pena. Se sacudió como si no fuera
importante. Sí, un par de veces algunos vinieron queriendo colgar o drogarse o tirar de él
hacia atrás. Si lo sacudía, llamaba a su patrocinador o iba a ver a su hermano menor, tal vez
a su abuela”.
Strong tomó la taza rellena y señaló la foto de Duff. “¿Esa de allí? Me dijo -no esa primera
vez, sino más tarde- que había venido a buscar cosas con él -sexo y drogas. Se preocupaba
por ella, ese era el problema. Le dio información sobre la rehabilitación y Casa Limpia, donde
trabaja su patrocinador. Intentó conseguir que fuera a una reunión con él, ese tipo de cosas.
Y estoy bastante seguro de que le dio un poco de dinero de vez en cuando cuándo ella venía
llorando".
"¿Cuándo lo captaste?", preguntó Eve. Strong suspiró.
"Todavía no estoy segura de si lo capté o se captó a si mismo. Algo entre los dos, supongo,
algo entre ambos. Pero durante los últimos diez meses ha sido uno de mis informantes
confidenciales. Y estoy enferma, solo enferma, Dallas, pensando que podría ser la razón por
la que está ahí arriba en tu tablero".
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Eve apoyó una cadera en su escritorio. "En este momento no puedo decirte por qué está
ahí arriba. Se cómo. Sé que Duff es una de los que lo puso, pero no tengo un motivo claro".
“Podría ser el que te acabo de dar. No lo sé."
"¿Por qué lo tomaste como un confidente?”
“Me contactó, me pidió que lo conociera. Eso fue hace casi un año. No quería encontrarse
conmigo donde trabajaba, pero si en ese lugar cerca del de su abuela. Cerca de uno de sus
sitios de reunión, también. Un sitio de falso café donde muchos de los que están en
recuperación van después de las reuniones. Bien fuera del territorio Banger, un buen trecho
de donde trabajaba”.
Eve asintió con la cabeza. "¿Así que te diste cuenta de que no quería ser visto contigo por
si alguien lo conocía?"
“Sí, tuve que entenderlo. Parecía estresado, dijo que había estado en una reunión y que
iría a otra después de hablar conmigo. O tal vez simplemente iría a pasar el rato con su
patrocinador. Pero había luchado para decirme lo que me iba a decir, y no podía volver a
trabajar si se lo tragaba".
"¿Por qué no te sientas?", dijo Eve. “Toma la silla del escritorio. La otra es asesina".
"Gracias". Mientras se sentaba, Strong se tomó otro momento, reuniendo sus
pensamientos. “La camarera de la que te hablé tenía un niño todavía en casa, el más joven.
Dieciséis. Entonces, Lyle me dice que el niño ve a un par de Bangers tratando de venderle a
su primo -y ese tiene catorce- algo de basura. Es como empujarlo, diciéndole cómo podría
hacerlo, porque si no lo hace, simplemente se llevarán lo que tenga sobre él y sus zapatos, y
no obtendrá nada. Entonces el niño mayor se dirige a buscar a su primo y le dice que se largue
y se vaya a casa. Y termina recibiendo una paliza. Terminó en el hospital. Lo estropeó bien.”
"Lyle conocía al niño".
“Sí, y conocía a los dos Bangers. El niño tenía miedo de darle una descripción a la policía,
pero se lo contó a Lyle.”
"Y Lyle te lo dijo".
"Sí". Hizo otra pausa, bebió más café. "Quiero decir que no fue fácil para él delatarlos, pero
realmente había dado vuelta a esa esquina, Dallas. Golpearon a ese niño por proteger a su
primo, y Lyle no se quedaría quieto, ¿sabes?"
“El niño le importaba. La madre del niño".
"Sí. Y hacer lo correcto también importaba. Dijo que, si los deteníamos por esto, caería
sobre el niño, tal vez sobre el primo, tal vez sobre la madre también. ¿Pero no podría hacer
algo? "
"Hiciste algo."
“Esto fue cuando Oberman todavía tenía a Ilegales en su bolsillo, así que tuve que hacer
algo bajo cuerda. Tenía mucho más tiempo libre en ese entonces, ya que nuestro equipo era
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básicamente la cubierta de Oberman, así que lo usé para ver a los dos de Lyle identificados.
Ni siquiera me tomó mucho tiempo atraparlos haciendo un trato. Otro menor,
aparentemente su especialidad. No los atrapé por el asalto, sino por posesión e intención de
vender a un menor y dentro de cincuenta pies de una escuela. Eso los envolvió.
"Estaba agradecido", incitó Eve.
Strong volvió a mirar el tablero, a Lyle. “Me horneó pastelitos, de los elegantes.
Malditamente buenos, también. Me aproveché de eso, teniente. Me aproveché ".
"Hiciste tu trabajo, detective".
"Ah, que me jodan". Después de dejar el café, Strong presionó los dedos sobre sus
cansados ojos. “Todo el asunto de Oberman -sabía que era una policía corrupta, peor que
sucia. Pero no pude hacer nada. Me guisó, y aquí vi una manera de hacer mi trabajo, como
dijiste, y trabajar evitándola. Nunca lo mencioné como mi confidente. Nunca se lo dije a ella
ni a nadie, no al principio, que tenía una fuente. Una que empecé a ordeñar. Estaba
agradecido”, murmuró ella. "Había desarrollado un código moral genuino, se podría decir.
Así que me alimentaba con trocitos -mucho lo sacaba de Duff. En su mayoría resultaron ser
buenos trocitos, y podría usarlos. Pequeñas condenas, sobre todo, pero los dos nos sentimos
bien al respecto".
"Creo que eso probablemente lo ayudó", agregó Peabody. "Le dio algo, como su cocina.
Estaba haciendo restitución".
"Supongo. Saben que se estaba quitando el tatuaje de su pandilla. Me mostraba el
progreso. Lento -cuesta más quitarlos que ponerles tinta. Me presentó a su patrocinador,
Matt Fenster.”
Strong dejó escapar otro aliento. "Ah, mejor decirles que Matt y yo nos hemos estado
viendo recientemente".
"Bueno."
“Solo quiero que lo sepan por mi primero. ¿Se lo han notificado?”
"Aún no."
“¿Me dejarían hacer eso? Me gustaría decírselo en persona. Se lo va a tomar mal, LT.
Estaba realmente orgulloso de Lyle, y ellos, bueno, tenían una conexión real".
"Peabody, ¿lo localizaste?"
"Sí señor. Le pregunté si podía venir, y dijo que estaría aquí antes del mediodía. No le dije
por qué".
"Tómese unos minutos con él, detective".
"Se lo agradezco". Calmada, Strong volvió a tomar el café. “Después de que derribamos a
Oberman, esa perra, y sacamos la suciedad del escuadrón, seguí manteniendo a Lyle en
secreto por un tiempo. Solo quería tener una buena idea del nuevo Teniente, los transferidos.
No se lo conté a mi jefe hasta hace unas semanas cuando, -entre lo que obtuve de Lyle, lo que
pude reunir a partir del patrón, por algún zumbido- pensé que había conseguido una compra
ilegal bastante importante.
“Atrapamos a tres Bangers, conseguimos un par de cobardes comprando basura para un
gilipollas con fondo fiduciario en Long Island. Lo atrapamos, también, pero consiguió un
trato”. Con el ceño fruncido, Strong hizo un gesto con su taza. "El dinero habla."
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"He oido sobre eso. Buena operación. ¿No está el gilipollas de los fondos fiduciarios
haciendo seis meses -palacio de rehabilitación de mínima seguridad- pero seis meses
dentro?”
"Sí. Los Bangers están haciendo diez cada uno, y él recibe un golpe de nudillo. Pero es algo.
Pensé que tenía suficientes escudos, Dallas, para cubrir a Lyle, pero si no lo hice ... "
“Hizo una elección, una valiente. No le quites eso".
Strong volvió su mirada hacia Eve. “Necesito estar en esto. Él era mío. Necesito estar en
esto".
"Pensé que eso se daba por supuesto".
Eve sabía que Strong era dura, por lo que el remolino de lágrimas en sus ojos le causó
cierta preocupación. "Está bien, escucha…"
Pero Strong agitó una mano y contuvo las lágrimas. "Te copiaré todos mis archivos donde
jugó un papel. ¿Cómo consiguieron llegar a él?"
Eve se lo contó, le dio a Strong un minuto para absorberlo.
"Sí, sí, la habría dejado entrar. Es lo primero que sé sobre ella yendo a su casa, entrando
en su casa. Al menos, él nunca me dijo que lo hubiera hecho. Se quedaba afuera del edificio,
atrapándolo yendo o viniendo al trabajo. A veces esperaba fuera de donde él trabajaba.
Últimamente no la veía tanto, y escuchó que había comenzado a acostarse con un Banger
llamado Bolt".
"Sí, eso coincide".
"Es uno malo, Dallas. Bolt, junto con una mujer -no una perra Banger, sino un soldado-
Tank, porque está construida como uno, y Riot son lugartenientes por una razón".
Frunciendo el ceño, Strong estudió su café antes de beber. "Podría ser que Duff conectara
con Bolt para tratar de obtener un estado más estable con la pandilla. No puedo decirlo con
certeza, pero si ella vino llorando y pidiendo ayuda, veo a Lyle abriendo la puerta, incluso
solo para darle un par de dólares y hacer que se vaya".
"¿No lo ves involucrado con ella otra vez?"
“¿Arriesgar su libertad condicional, su trabajo, la vida que estaba construyendo? Un gran
no. En algún nivel sentía pena por ella. La veía atrapada en el mismo ciclo que finalmente
había roto por sí mismo. Y tenían una historia, así que trataría de ayudarla".
A una llamada a su puerta, Eve se acercó y le abrió a Santiago.
“Lo siento, Teniente. Hay un Matthew Fenster aquí afuera. Dice que le pediste que
viniera”.
"Si gracias. Pídele que espere un minuto. Peabody, verifica si tenemos una sala de
entrevistas abierta para que Strong pueda hablar con él en privado. Llámame cuando esté
lista, detective", le dijo a Strong. "Hazlo rápido. Quiero su opinión sobre esto.”
Cuando tuvo espacio para respirar en su oficina nuevamente, Eve se volvió hacia su
tablero. De vuelta a Dinnie Duff.
¿Por qué Duff habría traicionado a un tipo tan amable? Los adictos como ella siempre
necesitaban dinero para la siguiente dosis, y parecía que había podido sacar unos cuantos
dólares de Pickering de forma rutinaria.
Por otra parte, los adictos como ella podrían y traicionarían a cualquiera.
Aun así.
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Por otra parte, Pickering no se drogaría con ella, no tendría sexo con ella, no saldría con
ella. Todas esas serían necesidades esenciales para alguien como Duff.
Le daba unos cuantos dólares aquí y allá, pero, por otro lado, él cortó su conexión. Sin
golpes, sin fiesta.
¿Eso lo convertiría en otro Mark? No, consideró, más que solo otro. Un Mark, pero que
quería pagar por dejarla de lado.
Tal vez.
¿Estabas enojada con él, Dinnie? Sí, apuesto a que lo estabas. El jodido pensaba que era
mejor que tú, con su vida recta y su trabajo de gilipollas. Tal vez algo de venganza aquí.
Tal vez, tal vez, pero podría perforar una docena de agujeros en eso, pensó Eve. Y el
primero sería si no faltara nada.
Envió un mensaje de texto a Rochelle.
Necesitaba un recorrido por la escena del crimen.
Cuando recibió el aviso de Strong, se dirigió a Peabody en la sala. "¿Dónde están?"
"Interrogatorios B"
Eve señaló a Peabody de nuevo. "Tengo esto. Necesito que notifiques a los familiares de
Duff, y quiero saber el último contacto. Ya sabes que hacer. Necesito que busques en el diario
de Pickering cualquier mención de Strong, Duff, los Bangers. Cuando terminemos aquí, nos
encontraremos con Rochelle en el apartamento".
Salió, bajó y abrió la puerta de Interrogatorios B.
Strong se sentaba junto a un hombre que rivalizaba con la explosión de cabello pelirrojo
de Feeney. Tenía ojos verdes pálidos que, en este momento, estaban borrosos con nubes de
dolor. Tenía una nariz larga y afilada y un cuello largo y delgado que hacía que su rostro -
entre la explosión y el cuello- se viera extrañamente grande. Un único perno plateado
brillaba en su oreja izquierda.
"Matt, esta es la teniente Dallas".
Se puso de pie, un tipo delgado con una sudadera gris, y extendió la mano. "Teniente.
Cualquier cosa que pueda hacer para ayudarle”.
"Le agradezco que haya venido tan rápido, Sr. Fenster".
"Matt. Solo Matt.”
Se sentó frente a él. “Entiendo que estaba cerca de Lyle. Siento su pérdida. ¿Cuándo lo vio
o habló con él por última vez?”
“Hace un par de noches. El jueves por la noche. Fuimos a una reunión, tomamos café
después. Intentamos contactar todas las semanas si podemos. Solo contactar, hablar”.
"¿De qué hablaban?"
“Trabajo, de ambos. Cómo iban las cosas conmigo y con Lilah -la Detective Strong. Su
familia. Deportes”. En un gesto de impotencia, Matt levantó las manos y las dejó caer de
nuevo. “Éramos amigos. Conseguimos ser amigos”.
"¿Mencionó a Duff, o alguna preocupación que tenía sobre otros miembros de la
pandilla?"
“No el jueves por la noche. Voy a decir que lo había desanimado de darle el dinero que
tanto le costaba ganar a Dinnie. No hablamos sobre eso el jueves, pero lo hicimos antes,
varias veces. Traté de demostrarle que estaba, tratando de ser amable, habilitándola".
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"Todavía tenía un apego por ella", preguntó Eve.

“Tenía la esperanza de que eventualmente entrara a Casa Limpia o fuera a una reunión
con él. Básicamente, quería salvarla, incluso sabiendo que ella tenía que salvarse a sí misma".
"Tenía sentimientos por ella".
"No románticos, idealizados, si me sigue".
Porque lo hizo, Eve asintió. "Bien."
“Retrocedí allí porque tenía que tomar sus propias decisiones, y parecía que estaba
empezando a entender mi punto. Ella no lo soltaría, teniente, y él tuvo que hacerlo. Creo que
lo habría hecho, pero ...”
Bajó la cabeza y agarró la mano de Strong. “Nunca vi venir esto. Sabía que ella era un
problema, pero no así. Ahora los dos están muertos".
"No es culpa tuya, Matt".
"Tuya tampoco", le dijo a Strong, presionando sus manos unidas contra su corazón. "No
depende de ti, Lilah. La advertí una vez”.
"Cuéntame sobre eso."
"Hace solo un par de semanas, Lyle me llamó, dijo que sentía que necesitaba una reunión
después del trabajo, y que podía encontrarme con él".
"¿Era eso habitual?", Preguntó Eve.
"No inusual. Todavía llamo a mi patrocinador cuando, por cualquier razón, siento el tirón.
Es un respaldo", explicó. "Tu consigues eso. A veces necesitas respaldo.”
"Por supuesto."
“Fui al restaurante para que pudiéramos caminar juntos a una reunión, y ella estaba
afuera. Estaba enojada porque sabía que no sacaría nada de Lyle si yo estaba cerca. Trató de
sacudirme en su lugar ".
Strong lo miró fijamente. "Jesús, Matt".
Él solo se encogió de hombros. “Dijo que necesitaba dinero para el alquiler. Si no quería
que lo consiguiera de Lyle, necesitaba apoquinar -y me ofreció un BJ11 a cambio".
"No escuché sobre esto", murmuró Strong.
“Tampoco Lyle. No vi el punto. Le pregunté si le gustaría que llamara a la policía, que la
detuvieran por solicitar sin licencia, mendigar sin licencia. Tal vez yo también podría
acusarla por estar al acecho allí. Nos dijimos algunas cosas poco amables, pero se fue. ¿El tiro
de despedida? A menos que yo estuviera -perdón por el lenguaje- "chupando la polla de Lyle",
lo recuperaría y yo me podría ir al infierno".
"Deberías habérmelo dicho, Matt".
"Cariño, si te lo dijera cada vez que tengo palabras difíciles con un adicto, es de lo único
que hablaríamos. Se fue, Lyle y yo fuimos a la reunión, tomamos café después. Me dio las
gracias por ir con él, dijo que se sentía un poco deprimido".
"¿Le dijo por qué?", preguntó Eve.
"Sí. Era el aniversario del suicidio de su madre. Lo superó, y sentí que quitarle a Dinnie de
encima ese día en particular fue, bueno, significativo, ¿sabe? Simplemente no necesitaba esa
mierda".
11 BJ, puede tratarse de las siglas de Body Job. En español, trabajo corporal o de cuerpo.
J.D.Robb 83
"¿Algún otro altercado reciente con ella, o alguien más en la pandilla?"

"No. No estoy en su territorio. Sé que Slice entró en el trabajo de Lyle justo después de
que Lyle consiguiera el trabajo. Volvieron, ya sabes, a cuando eran niños. Slice pensó que
volvería a la pandilla, Lyle dijo que había terminado con esa vida. Se metieron un poco en
eso, pero Lyle dijo que Slice retrocedió -en una manera del estilo de "jódete entonces".
"¿Alguna visita de regreso?"
"No lo creo. Realmente creo que me habría dicho si Slice quedara con él".
Matt volvió a alcanzar la mano de Strong, obviamente necesitaba la conexión. “Lyle me
contactó después de ese tiempo, necesitaba hablar. Sé que le dijo a su oficial de libertad
condicional, y su jefe lo respaldó. Algunos de los otros Bangers entraron de vez en cuando en
las primeras semanas, tratando de obtener una reacción. No les dio una. Se mantuvo".
Matt se pasó una mano por la cara. "No es fácil, teniente, apegarse, hacer retroceder su
antigua vida, las personas que la integran, mantenerse derecho y sobrio todos los días
cuando alguien te tienta para que cambies. Pero se quedó".
Esa imagen salió bastante clara, pensó Eve. “¿Qué tal el psiquiatra de la prisión? Lyle
también se reunió con él de vez en cuando. ¿Lo conoce?"
"Por supuesto."
"¿Le habría dicho Lyle algo que no le diría a usted o a la detective Strong?"
"No puedo decirlo, pero por lo que sé, Lyle solo quería mantener esa conexión abierta. Le
dio crédito a Ned por ayudarlo a doblar la esquina mientras estaba dentro”.
Matt se movió, se inclinó un poco hacia adelante y se encontró con los ojos de Eve.
“Los adictos son mentirosos, teniente. Pasé una buena parte de mi vida fumando,
esnifando, bebiendo cualquier cosa que tuviera a mano y mintiendo al respecto. Estoy
pasando esta parte de mi vida tratando con personas haciendo lo mismo o intentando
romper el ciclo. Probablemente soy casi tan bueno detectando a un mentiroso como ustedes
dos. Y creo que Lyle me dijo que lo que pesaba sobre él, lo que lo levantaba, lo preocupaba,
lo enorgullecía. Ser un confidente lo hacía sentir orgulloso, pero nunca lo habría hecho si no
hubieran puesto a ese niño en el hospital. Me habló de eso antes de hacer la llamada.”
Miró a Strong, sonrió un poco. "Respaldo", repitió. "Yo era su respaldo, así que digo cómo
podría haber sido para él. No en el hospital, pero poniendo a un niño allí. Golpeando a un
niño solo porque podía. Y hasta que no se enderezó, no le habría importado. El niño debería
preocuparse por lo suyo, ¿verdad? No debería ponerse en frente del negocio de los Banger.
Preguntar por él. Ahora veía las cosas diferentes".
"Bueno. Si piensa en algo más, avíseme. Detective Strong, estaré en contacto ".
Cuando ella se levantó, Matt también. "¿Teniente? ¿Está bien si voy a ver a la abuela de
Lyle? Yo conozco a la familia. Demonios, me invitaron a la cena de Acción de Gracias. Me
gustaría ir a verlos, hacer algo".
"No tengo ningún problema con eso. Mantenga su estatus de confidente fuera de esto, por
ahora.”
Eve fue a buscar su abrigo y a su compañera. "El patrocinador de Lyle se presenta sólido
y constante. Está claro que tenían una amistad personal y cercana, también sólida y
constante".
"¿Cómo lo está llevando Strong?"
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"Ella se mantendrá. ¿Notificaste sobre Duff?

"Sí. La madre de Duff lo tomó como si hubiera estado esperando la notificación la mayor
parte de la vida de Duff. Triste, resignada, no sorprendida".
Salieron de la oficina cuando Peabody la atravesó.
"Dijo que no había hablado con Duff en más de un año. Duff se había ido a casa, alegando
que estaba en problemas, que necesitaba volver a casa para recuperarse, y así
sucesivamente. No por primera vez", agregó Peabody. "Un par de días después, la madre llega
a casa del trabajo, la hija se ha ido, la pantalla de la sala de estar, las joyas de fantasía y el
dinero se fue con ella".
"Eso tampoco podría haber sido una gran sorpresa", dijo Eve mientras bajaban al garaje.
"Realmente no. La madre la había recibido con la advertencia de que si volvía a
equivocarse, nunca la dejaría volver. Ella la jodió. A la mamá le cambiaron todas las
cerraduras y les dijo a sus vecinos que, si veían a su hija, deberían avisar a la policía. Y dejó
un mensaje que decía lo mismo en el número de enlace que tenía".
Se abrieron camino hasta el garaje.
"Dijo que su hija no tenía amigos. Tenía perdedores y matones. Siempre culpaba a todos
los demás cuando algo salía mal, comenzó a usar cuando tenía catorce años. Despegaba
cuando le apetecía, volvía llorando, lamentándose, haciendo promesas, y luego lo hacía todo
de nuevo. Topó con los Bangers, y la madre impuso la ley. Si se enredaba con esos tipos, no
podría volver a casa. De todos modos, no sabía con quién andaba, específicamente, solo la
pandilla, el tipo".
Y esa imagen, pensó Eve, también fue bastante clara. "Bien."
"En la búsqueda en el diario", dijo Peabody mientras se acomodaba en el auto, "hay
menciones de Duff, de la pandilla, de Slice y de otros miembros, de Strong, su patrocinador -
pero, a simple vista, no escribe sobre ser un confidente".
“Lo mantuvo en secreto, incluso de su diario. No estaba codificado, probablemente para
mostrarle a su hermana que no tenía nada que ocultar, pero es cuidadoso. Tal vez alguien
irrumpa, lo tome y lo lea”.
"No tuvo ningún problema para escribir sus pensamientos sobre Duff. Vas unos meses
atrás, están en conflicto. Ella necesita ayuda. Quizás él pueda ayudar, ese tipo de cosas. Pero
leí una entrada que hizo hace solo unos días donde escribió sobre decidir que tenía que
cortar con ella, por completo, y por qué. Lo que él le dijo, lo que ella dijo.”
"Eso concuerda con la opinión del patrocinador. ¿Cuál era el por qué?”
“Finalmente se dio cuenta de lo que su patrocinador, el psiquiatra de la prisión, su familia,

su jefe, la camarera en el trabajo le habían estado diciendo todo el tiempo. No estaba
ayudando, sino habilitándola. En el caso de su jefe, fue un poco más directo. Ella era una puta
drogadicta, y solo porque él no lo estaba haciendo con ella no significaba que ella no lo estaba
follando, y él le pagaba por ello".
“Parece que su jefe lo hizo bien. Pero Lyle todavía la dejó entrar a su apartamento.”
“¿De algo que hojeé en el diario?” Comenzó Peabody. “Tenía muchos puntos débiles. El
testigo dijo que estaba llorando y que necesitaba ayuda. En el diario, Lyle escribió que le dijo
que podría acudir a él si estaba lista para admitir que necesitaba ayuda -por su adicción. La
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ayudaría a entrar en Casa Limpia, a llevarla a reuniones, pedirle a su patrocinador que la

patrocinara. De lo contrario, que volara, básicamente. Si ella seguía viniendo, drogada o
ansiosa por drogarse, llamaría a la policía".
“Entonces ella viene a su casa y dice que necesita ayuda. Tal vez diga que él tenía razón,
que está lista para pedir ayuda. Por favor ayuda. Lo compra, abre la puerta. Ella puede tejer
un montón de mierda, pero tiene que sacarlo de la habitación el tiempo suficiente para que
deje entrar al músculo. Así que, ¿puede tomar un poco de agua? -llorando, temblando. Él va
a la cocina a buscarlo, saca su enlace. Probablemente para llamar a su patrocinador. Y pasó
lo que pasó."
Mientras lo pensaba, Eve tamborileó con los dedos sobre el volante. "Pero, ¿cómo se le
ocurre a la puta drogadicta un plan para entrar al apartamento, cuando Lyle está solo, y
distraerlo lo suficiente como para meter todo ese músculo allí -con el sedante, con los
ilegales. ¿Y por qué, si ella lo configuró todo, no se queda y lo ve caer? Si esta es su venganza
por él cortando con ella, ¿no querría un pedazo más grande?”
Miró la cara pensativa de Peabody. "¿No quieres quedarte, asegúrate de que se haga bien?
¿Y de dónde sacó los ilegales, o el dinero para comprarlos?”
"Todos los puntos buenos y válidos", admitió Peabody, "pero tenemos lo suficiente para
confirmar que así fue como sucedió".
"Tenemos suficiente para confirmar que ella hizo que él abriera la puerta, y luego dejó
entrar a los asesinos. ¿Qué me dice todo esto? Ella es la carnada. Tal vez ella también lo quería
muerto -pero, de nuevo, ¿por qué se fue?”
"Ella no quería ver el resto".
Eve se despidió de eso. "No le estoy dando el crédito de los sentimientos reales. Se fue,
creo, porque había hecho lo que vino a hacer. Lo que alguien con suficiente fuerza -y acceso
a ilegales- ordenó. Sumado a que no lo matan en una pelea, no le sacan la mierda ni le dan
una lección. Porque no fue tanto una venganza. Fue ... negocios", decidió.
“Descuidado, mal planificado, pero negocios. Negocios personales. Con Duff como cebo. Y
una vez que el negocio estaba hecho, ellos -¿qué es?- mataron al cebo”.
“Solo cortar. Cortar el cebo.”
"Lo que sea". Eve se detuvo frente al edificio de apartamentos al borde de Tribeca.
"Sí, y “lo que sea" tiene sentido". Peabody se inclinó en su asiento. "Duff se queja a la
persona correcta -o la equivocada- acerca de que Lyle la cortó, incluso la amenazó. Y esa
persona ve una oportunidad. Sacar al ex-Banger -¿quién se cree que es él?- y usa a la adicta
que no puede mantener la boca cerrada para hacerlo, luego la mata. El ángulo de la guerra
de pandillas, Dallas”, continuó mientras salían del auto. "Jones dijo que no está buscando eso,
pero tal vez sí -el ángulo del valor de la propiedad con el que jugaste. O tal vez uno o más de
sus lugartenientes están intentando un golpe de estado.”
“Disidencia en las filas, muy posible. O Jones vio esto como una forma de consolidar su
autoridad.” Ella necesitaba pensar en eso, los entresijos de eso.
Entraron, empezaron. "Sacrificar a un ex miembro y un polvo fácil no es un gran
sacrificio".
"Como peones en el ajedrez".
Eve lo consideró. "Si, como eso."
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Encontraron a Rochelle ya en el nivel de su departamento, en los brazos del testigo al otro

lado del pasillo.
Un joven que Eve reconoció por las fotos de identificación como el hermano menor estaba
de pie a unos pasos de distancia.
"Lo siento mucho, Ro, lo siento mucho. Cuando pienso que vi a esas personas horribles ir
allí ... "
"Si no lo hubiera hecho, podríamos no saber lo que hicieron. Así que estoy agradecida.
Todos estamos agradecidos".
"Era un buen chico. Volvió a ser un buen chico", dijo la Sra. Gregory mientras volvía.
"Déjame saber cuándo hagan su memorial. Voy a estar allí ". Soltó un suspiro y asintió con la
cabeza hacia Eve. "Tengo que ir a trabajar. Avíseme si necesita algo.”
“¿Si pudiera tener solo un minuto, Sra. Gregory? Peabody, ¿por qué no llevas a Rochelle y
a su hermano adentro?"
"Me siento mal por todo esto", dijo la mujer cuando ella y Eve estaban solas en el estrecho
pasillo.
“Solo quiero confirmar lo que nos dijo ayer. Vio a la mujer que identificamos como Dinnie
Duff en las escaleras".
"Lo hice, y la escuché tocar a la puerta de Lyle. Llamando y llorando".
"¿Recuerda lo que dijo?"
"Algo sobre necesitar ayuda, pedirle que la ayudara, llorar sus lágrimas de cocodrilo y
decir que no podía seguir, estaba lista para recibir ayuda".
"No podía seguir".
"‘No puedo seguir así " -o algo así. Diciendo cómo él prometió ayudarla. No lo escuché
todo. Me dirigía hacia abajo, como dije. Noche de basura.”
"Sí. Pero también vio a los tres que dejó entrar -a través de su mirilla. ¿Estás segura de
que eran hombres?"
“Tipos grandes. Los vi desde atrás, pero no ves muchas mujeres con esa construcción”.
Pensó en la hembra que Strong había mencionado -construida como un tanque.
Tal vez.
“¿Algo sobre ellos, cualquier cosa, se destaca? ¿Algo que dijeran, un gesto, ropa?”
"No dijeron una palabra en los pocos segundos que miré. Simplemente parados allí en las
sudaderas oscuras con capucha –capuchas puestas- y pantalones sueltos. Simplemente no
vi... "
Ella frunció el ceño, sacando su labio inferior, luego mordiéndolo mientras pensaba.
"Bueno, ahora que lo pienso de nuevo, uno de ellos estaba de los nervios".
"¿De los nervios?"
"No podía estar quieto". Ella lo demostró, moviendo los hombros, arrastrando los pies un
poco. "Y él siguió…”. Ella bajó los brazos a los costados, comenzó a chasquear los dedos, una
mano, la otra y viceversa. "No pensé en eso anoche. Supongo que era como si estuviera
escuchando música. Podría haber sido eso. Entonces esa perra abrió la puerta, y entraron,
ella salió a hurtadillas. No sé cómo eso le ayuda".
"Es muy útil. Si se le ocurre algo más, avíseme”.
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"Puedo prometerle eso. Tengo que irme. Tuve la mañana libre, pero debo irme ahora
mismo".
"Gracias de nuevo."
Cuando la Sra. Gregory se apresuró a bajar las escaleras, Eve entró en el departamento de
Pickering. Todavía podía oler la muerte desvanecida y el olor persistente de los químicos de
los barrenderos.
"No veo nada fuera de lugar aquí", decía Rochelle. Se detuvo y se volvió hacia Eve. “Todo
aquí parece como siempre está. En la cocina también. Lo siento, este es mi hermano Walter.
Walt, esta es la teniente Dallas.”
Él mantenía su cabello recortado cerca del cráneo y su rostro bien afeitado. Al igual que
su hermana, tenía los ojos pesados. Por el momento, parecían dormidos de hambre.
"Leí el libro, vi el video". No sonrió cuando lo dijo, sino que extendió una mano. "Espero
que sea tan buena como le hicieron parecer".
"Walt". Rochelle habló en voz baja, apoyando una mano sobre su hombro.
"No quise decirlo como un insulto".
"¿Por qué no pasamos por el resto del apartamento?", sugirió Eve. "Rochelle, estarás más
familiarizad con tu propia habitación. Comencemos por ahí".
Caminaron hacia dentro -otro pasillo estrecho.
"Parece tal como la dejé".
"¿Por qué no revisas el armario, los cajones de la cómoda, los cajones del escritorio?"
"De acuerdo. Realmente no tengo nada que valga la pena robar. Siempre trato de guardar
veinte dólares en efectivo de emergencia en el bolsillo de esta chaqueta. Y aquí está. No veo…"
Exactamente, pensó Eve. "¿Qué no ves?"
"Iba a decir que no veo que falte nada, pero mi bolso rojo se ha ido. He tenido este viejo
bolso rojo por años. Siempre lo tenía colgando de este gancho. La abuela me lo compró -
¿recuerdas, Walt?- cuando conseguí el trabajo. Decía que el rojo es buena suerte. Todavía lo
uso a veces. No está aquí."
"¿Puedes describirlo?"
"Es solo un bolso rojo -brillante, rojo brillante- imitación charol, ya sabes, nada
extravagante. Tiene una cadena plateada si deseas usarlo en tu hombro y un cierre
magnético. Es lo que se llama un bolso sobre, supongo. Aproximadamente de un pie de largo,
tal vez, y no sé, ocho pulgadas de ancho. No vale nada".
“Rojo brillante, cadena plateada. Llama la atención. ¿Algo más?"
"No." Presionó una mano contra su sien. "Amaba ese maldito bolso".
Con los ojos un poco borrosos, salió, abrió un cajón de la cómoda. "Mataron a mi hermano,
y me enojo pensando que vinieron a mi habitación y manosearon mis cosas".
"Ro". Walter se movió detrás de ella y le acarició la espalda. "Es natural."
"Nada se siente natural". Sacó una caja larga y delgada del cajón superior. Y abriéndola,
dejó escapar un jadeo ahogado. "Oh, Walter, se llevaron el broche de mamá. Ese terrible, viejo
y llamativo broche. Y, oh, los pendientes que Wilson me regaló para el día de San Valentín. Y,
oh Dios, solo un brazalete barato que encontré en la calle una vez. Son solo joyas de fantasía,
pero se las llevaron de todos modos".
"¿Tienes fotos de algo de lo que fue tomado?"
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"Yo ... Dios". Rochelle enmarcó su rostro con las manos y empujó con ellas. "Mi mente está
agotada. Me tomé una selfie el día de San Valentín, usando los aretes. Uno de mí y Wilson
juntos. Está en mi enlace".
Debido a que su mano tembló, Walter tomó su enlace cuando ella lo sacó de su bolsillo.
"Lo encontraré, Ro. Deberías sentarte.”
"Solo necesito moverme un minuto". Caminó por la pequeña habitación, luchando por
regular su respiración. “Nunca usé el broche. Era barato y llamativo, pero era de mi madre,
así que lo guardé ".
"Gram tiene una foto de ella usándolo".
Ella se detuvo y miró a Walter. “Por supuesto que lo tiene. Lo olvidé."
"¿Me la puedes conseguir?"
"Me encargaré de eso", dijo Walter, y le tendió el enlace a su hermana. "¿Es esta la foto?"
"Sí, sí, esa es. Son muy bonitos".
Y brillantes, pensó Eve mientras estudiaba la foto en pantalla. Colgantes de oro brillando
con gotas rojas y claras en forma de corazón.
"Peabody".
Peabody se acercó a Walter y le dio los códigos para enviar una copia de la foto.
"No creo que tenga una del brazalete".
"Descríbelo."
"Alrededor de una pulgada de ancho, tres círculos de piedras de colores. Como cabujones,
en ah… púrpura, verde y ámbar. No vale la pena robarlo, pero me gustó".
"Revisa el resto".
Una vez que lo hizo, Rochelle sacudió la cabeza. "No veo nada más".
"Vamos a revisar la habitación de Lyle".
Rochelle agarró la mano de Walter antes de cruzar el pasillo.
“Su tarro de ahorrar. Sé que al menos estaba medio lleno”. Ella se acercó a su armario. Su
voz se había engrosado, pero logró mantenerla firme. “Sus zapatillas buenas se han ido. No
las usaba para trabajar -grasa y derrames. Solo las usaba cuando salía, a casa de Martin o, a
veces, cuando iba a la iglesia con Gram".
"Ganó sus puntos", murmuró Walter y compartió una sonrisa con su hermana.
"Está bien. Puntos Grammy. Zapatillas altas negras con relámpagos, con el rayo blanco en
la parte posterior. Talla ... creo que talla 44.”
Caminó hacia la cómoda. "No sé lo que tenía, quiero decir, lo que podría haber guardado
en su tocador".
“¿Hay algo que sabes que tenía que podría faltar? Algo brillante, digamos, como tus joyas,
o llamativo como tu bolso. ¿O usable como los zapatos?”
"Realmente no ..."
“¿Tenía sus auriculares puestos?”, preguntó Walter. "Los habría tenido en su bolsillo, o si
iba a ducharse y cambiarse como le dijo a Ro, los habría puesto en el tocador".
"No tenemos auriculares entre sus efectos personales".
"Son unos buenos. Martin y Clara se los dieron para Navidad. Redondos. Negros. Nivel
profesional. Los apreciaba. Y valen algo".
Eve los hizo buscar, pero ya sabía que se habían ido.
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"Seguiremos los objetos que faltan", les dijo Eve. "Si intentan empeñar algo, lo
rastrearemos. Esto es muy útil."
"Simplemente no lo entiendo". Rochelle se pasó una mano por la cara, por el grueso
mechón de pelo, hasta la nuca. “Si intentaron hacer que pareciera que Lyle estaba usando
nuevamente y tuvo una sobredosis, ¿por qué se llevaron cosas? Hubiéramos sabido que
alguien robó esas cosas".
"Si hubieras creído que Lyle estaba usando de nuevo, ¿qué pensarías cuando te faltaran
las joyas?"
Mientras bajaba su mano inquieta, Rochelle suspiró. "Que las había tomado para obtener
dinero para ilegales. Si hubiera creído lo primero, creería lo segundo. Pero tampoco es
cierto".
“Exactamente, y ahora tenemos más líneas para tirar. El apartamento está libre para que
te quedes".
"En realidad, voy a empacar algunas cosas. Me quedaré en casa de Wilson unos días y
pasaré tiempo con mi familia. Vamos a ver a Lyle más tarde hoy ".
“Puedes seguir adelante y empacar lo que necesitas. Walter, ¿por qué no hablamos en la
otra habitación?"
"¿Estás bien, Ro?"
"Sí. Adelante, Walt.
Él la abrazó primero, la sostuvo un minuto, luego salió para dejarla sola para empacar.
"Voy a ver si Ro tiene algo frío. ¿Usted quiere?"

"Por supuesto."
Entró en la cocina, necesitaba tiempo para recomponerse, pensó Eve, aunque había
aguantado bien por su hermana.
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"Ella tiene ese jugo de insecto -basura saludable. Yo no iría allí. Unas cuantas Coca-Cola
porque esas eran de Lyle ... Ese era el veneno de Lyle, especialmente desde que dejó de
beber".
"No me importaría el jugo del insecto", le dijo Peabody.
"Está bien, eso depende de ti. Voy por un golpe de una de los Coca-Cola ".
"Iré con eso". Eve lo miró desde la puerta. Sabía dónde estaba todo, no tenía que buscar.
"¿Alguna vez te has quedado aquí?"
“Viví aquí antes de la universidad. Ro consiguió el lugar después de que consiguió el

trabajo, y entramos en este apartamento de dos habitaciones. Ahora vivo en el campus, pero
a veces me dejo caer en el sofá desde que Lyle ... "
Dejó de servir, apoyó las manos en el mostrador. "Rochelle, necesita llorar por unos
minutos, luego se calmará. Ella es una maldita roca".
"Lo estás haciendo bastante bien".
"Ella nunca se va a sentir bien viviendo aquí de nuevo. Está bien, debería encontrar un
lugar mejor y más seguro. Con el nuevo trabajo, puede hacerlo. Shine está fuera de eso, en
este momento, pero volverá".
Terminó de servir. "No estaba seguro sobre que ella lo dejara mudarse, no al principio,
incluso después de que él obtuvo la autorización de la casa de reinserción".
"Lleva tiempo reconstruir la confianza".
"Era solo que Ro estaría aquí sola con él, ¿y si se resbalaba?"
Miró por encima del hombro a Eve con los ojos que compartía con su hermana. “Creía que
estaba limpio, se podía ver, pero pensé que primero debería quedarse más tiempo en la casa
de reinserción. Rochelle no lo quiso, y tenía razón. Estar aquí, con ella, lo ayudó con esa
transición. Él mismo me lo dijo. Tener a Ro aquí para él, hablar con ella, sabiendo que ella
creía que podía hacerlo, lo ayudó".
Le entregó un vaso a Eve y, sacudiendo la cabeza, le ofreció a Peabody otro vaso lleno de
líquido verde militar. "No diga que no se lo advertí".
Entró y se sentó. "Quieren saber la última vez que hablé con él, así que comenzaré allí. Me
llamó la noche que murió. Dijo que se dirigía a casa desde el trabajo, tenía la noche libre y
planeaba ir a ver a Gram, en caso de que yo pudiera hacerlo. Tenía que estudiar, así que pasé".
"¿Con qué frecuencia se veían o hablaban?"
“Hablábamos o nos enviábamos mensajes de texto cada dos días. Le gustaba saber cómo
iban las cosas. A veces venía a verme si tenía tiempo libre, y nos relajábamos o íbamos a ver
un video. De vez en cuando, se quedaba en mi dormitorio si nos quedábamos despiertos
hasta tarde hablando".
"Eran cercanos". Peabody le dedicó una sonrisa comprensiva. "Tengo hermanos. Sé cómo
es esto."
Walter miró su bebida. "No lo habíamos estado, pero trabajamos en ello. Llegamos allí.
Supongo que diría que podría decirme cosas que no quería decirle a Martin, tal vez incluso a
Ro. Martin puede ser un poco negro o blanco".
"¿Qué tipo de cosas?" Eve incitó. "¿Dinnie Duff?"
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"Sí. Se sentía como responsable de ella. Estaba metida en toda esa mierda antes de que se
engancharan, pero después de que lo hicieron, él le hizo más fácil conseguir la basura,
trabajar en las calles -o no trabajar. Él la cuidó, y veía eso como ayudar a empujarla hacia
abajo. ¿Y debajo de eso? Se preocupaba por ella. Tenían un terreno común, ya que su padre
solía golpearla, incluso la violaba cuando tenía dieciséis años, así que ...”
Se interrumpió cuando Eve levantó una mano. "El padre de Duff se fue mucho antes de
que ella cumpliera dieciséis años. Él habría estado en prisión cuando ella tenía dieciséis
años".
"Pero ella le dijo ..."
"Los adictos mienten".
"Lo sé". Obviamente sacudido, Walter se pasó una mano por el pelo. “Lo sé, pero ella le
contó todo esto y él la creyó. Le dijo que su madre era una borracha que hacía estafas y estaba
encerrada la mitad del tiempo, así que no tenía a nadie, tenía que vivir en las calles la mitad
del tiempo".
"Su madre es una trabajadora doméstica, sin antecedentes penales ni indicios de abuso
de alcohol. Duff tiene un hermano mayor en Atlanta viviendo una vida decente”.
“Jesús, ella jugó con él. Él le creyó. No me estaba mintiendo, teniente. Él le creyó y sentía
pena por ella.”
"Lo sé."
"La hacía parecer vulnerable, incluso indefensa", agregó Peabody. “La convirtió en una
víctima, les dio ese terreno común. ¿Podría haber descubierto la verdad?”
"No lo sé. Simplemente no. Sé que finalmente decidió que tenía que dejar de darle dinero,
escuchar sus quejas. Parecía un poco enojado, supongo, pero no dijo que descubriera que
todo era una mierda. Me alegré de que hubiera decidido cortar con ella, así que no hice
demasiadas preguntas".
Se pasó las manos por la cara. "Un corte limpio, dijo. A la mierda eso. ¿Es por eso que ella
lo mató?”
"Estamos viendo todos los ángulos".
“La extrañaba -no solo el sexo, sino a ella. Tener a alguien con quien estar. También echaba
de menos el sexo.” Walter sonrió un poco. "Dijo que extrañaba tener una mujer, pero que no
iba a ir allí todavía. Sabía que no era fácil para él seguir rechazando a Dinnie. Podría haber
tenido un polvo y alejarse -pero no quería arriesgarse".
“¿Te habló sobre la pandilla?”
“Algo, cuando recién salió, no tanto en los últimos meses. Él y Slice, se vieron, así que fue
otro problema para él. Creo que fue más fácil alejarse de la pandilla porque tenía familia.
Pero las personas en ella, era más duro. Slice, él fue más un hermano para Lyle que Martin y
que yo, durante mucho tiempo. Y Slice lo quería de regreso, le dijo a Lyle que lo haría su
siguiente al mando ".
"¿Lo intentó?", preguntó Eve.
“Sí, justo después de que Lyle salió, y nuevamente unas semanas después cuando
consiguió el trabajo. Me pidió que no le dijera nada a Ro, así que no lo hice. Pero fue difícil
para él decir que no. Él era alguien en la pandilla antes de ser arrestado. Y después, todavía
era alguien porque mantuvo la boca cerrada, cumplió su condena. Sabía que podía caminar
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de regreso allí, especialmente con Slice apoyándolo, y ser importante, estar al cargo. Tener
toda la basura y las mujeres que quería, caminar por la calle y ver respeto y miedo. Pero dijo
que no.”
Walter levantó su vaso y bebió profundamente. “Eligió ser un cocinero de platos rápidos
en un restaurante nocturno, viviendo con su hermana, yendo a reuniones en lugar de ir a un
club. Ahorrando su paga en lugar de embolsarse su parte del negocio de la pandilla”.
Finalmente, la voz de Walter se quebró, sus ojos nadaban. “Era un maldito héroe.
Encuentra quién hizo esto, porque Duff no lo hizo sola. Encuentra quién le inyectó a mi
hermano con lo que había luchado cada maldito día. Haz que importe”.
"Si importa. El importa”.
Con esfuerzo, se recuperó antes de que Rochelle regresara, se levantó para tomar la
pequeña maleta que llevaba.
"Podemos darte un aventón", ofreció Eve.
"No, pero gracias. Voy a dejar esto en casa de Wilson, luego recogeremos a nuestra familia
e iremos a ver a Lyle".
"Estaremos en contacto", prometió Eve, y los dejó solos.
"Conseguiré las fotos de las dos piezas que hemos enviado", dijo Peabody mientras
caminaban hacia el auto. “Y descripciones del resto. Un gran error estúpido robar.”
“Descuidado de nuevo. Planificación horrible. El testigo me dio más sobre uno de los
asesinos.”
Cuando Eve lo transmitió, Peabody lo anotó. "Probablemente adicto".
"Tal vez. Vamos a pasar y hablar con Crack. Bolso rojo, joyas brillantes. Llaman la
atención.”
"Como las urracas".
"¿Como qué?"
"Urracas. Ya sabes, el pájaro que se siente atraído por los objetos brillantes, los usa en su
nido".
Eve sabía -más o menos- qué era una urraca porque Roarke se las había señalado en
Irlanda. "Urracas", murmuró. "Sí, al menos uno es como una urraca. Las otras cosas -¿los
zapatos, los auriculares?- Es alguien que puede usarlos, o sabe quién puede. Puedes empeñar
los auriculares, vender los zapatos, pero es más probable que los uses o los cambies. Envía a
los policías de la zona, Zutter y Norton, las descripciones, las fotos. Quiero saber si ven algo
de eso.”
Tuvo que cazar un estacionamiento cerca del Down & Dirty. Hacía la mayor parte de sus
negocios después del anochecer, pero el estacionamiento no era más fácil a la luz del día.
Cuando encontró un hueco a dos cuadras, lo agarró.
"Siente eso". En la acera, Peabody levantó la cara. "Así se sienten 15° C . Y sol. ¡El invierno
ha terminado! ¡Está terminado!"
"Dices eso y solo pides que arroje una ronda de nieve húmeda en tus 15°".
Pero maldita sea, si no se sentía bien caminar sin ser abofeteado por el viento o atravesar
la última ronda de humedad, sea lo que sea lo que decidía caer.
“¿Qué tal un perro de soya? Yo invito"
J.D.Robb 93
Eve sabía que los perros callejeros eran asquerosos, pero incluso los increíbles menús de
Roarke nunca habían matado su gusto por ellos. "Cargado"
"¿Hay otra manera?" Peabody casi bailó con sus botas rosas hasta el carro. "Estoy
tomando agua con gas. El jugo del insecto era bastante bueno, pero no puedo deshacerme
del sabor de las espinacas".
"El agua con gas está bien". Porque ¿el café del carrito? Por eso, ella había perdido el gusto.
Masticando los perros cargados, caminaron hacia el club de sexo.
"Entonces, ¿qué tan serio crees que es Crack acerca de Rochelle?"
"¿Realmente, porque tendría eso en mente en este momento?"
Peabody dio otro mordisco y habló al respecto. "Siempre hay espacio en el cerebro para
el romance. Y, ya sabes, primavera.”
"¿Qué tiene que ver la primavera con eso?"
"Es romántico". Seriamente radiante, Peabody lamió un poco de mostaza de su pulgar. "La
gente se pone romántica en primavera".
"Pensé que se ponían románticos en invierno por el calor corporal".
“No sexo, romance. Aunque en primavera podrías tener sexo en un prado, porque es
romántico.”
"Bichos, abejas, posiblemente mordeduras de serpientes en culos desnudos".
Sin inmutarse -porque la primavera- Peabody siguió adelante. “Le dio unos pendientes
bonitos para V-Day. Eso dice serio.”
"En este momento está conectado a través de los pendientes y la mujer de cuyos lóbulos
colgaban a un par de asesinatos muy serios". Eve le quitó el perro. "Sigamos con eso".
El Down & Dirty era, como su propietario declaró, un tugurio, y eso es exactamente lo que
quería ser. Hacía un sólido y sórdido negocio con una clientela mixta de personajes sombríos,
turistas con los ojos como platos que querían una arriesgada y atrevida experiencia antes de
volver a la rutina, el cachondo que pagaba por tener suerte en una de las habitaciones
privadas, y el tipo melancólico que parecía contento de beber el trago mientras el servicio
estaba mayormente desnudo.
Había tenido su despedida de soltera (estúpido término) en el D&D, vio a sus amigas
emborracharse estúpidamente y había frustrado -apenas- un atentado contra su vida por
parte de un policía equivocado.
Buenos tiempos.
Cuando entró, una banda de holo tenía el escenario. El cantante principal, una mujer,
vestía una elaborada pintura corporal con los colmillos de una especie de gato de la jungla
empalando sus tetas. Un gran pájaro -tal vez un halcón- volaba sobre su entrepierna, con las
garras listas. Varios otros depredadores acechaban, luchaban y merodeaban por el resto de
ella.
Sus compañeros de banda llevaban tanga y botas hasta la entrepierna, mientras que un
par de bailarines -en vivo y usando brillo estratégicamente colocado- giraban.
Como los bailarines se pusieron a sudar, el brillo corrió en corrientes brillantes mientras
la banda golpeaba el coro: "Te voy a bombear como un pozo, te voy a llevar al infierno".
Romance, pensó Eve, y se dirigió al bar.
J.D.Robb 94
El único camarero, un bruto con brazos como acero cortado, se sentaba en un taburete
jugando con su PPC. Ociosamente, Eve se preguntó si los monstruos luchaban en su pantalla.
Sea lo que sea lo que jugaba, tenía tiempo, ya que solo un número de clientes bebía el trago
o veía el espectáculo.
"¿Está Crack por aquí?"
"Ocupado". El cantinero no se molestó en levantar la vista. "Bebe o lárgate".
Como era precisamente el nivel de servicio encantador que Eve esperaba en el D&D en
una tarde de primavera, palmeó la placa en lugar de exhibirla.
"Dile que Dallas y Peabody quieren una palabra".
Levantó la vista, le dio un duro análisis y asintió. "Haberlo dicho".
"Lo estoy diciendo ahora".
“Atrás en la oficina. Esperen”.
Se levantó, todo ondulado acero cortado, una trenza azul se derramaba de una cabeza
afeitada y atravesó una puerta detrás de la barra.
"¿Cómo consiguen cuerpos como ese?", se preguntó Peabody. “¿Levantan pesas veinte
horas al día? ¿Comen una proteína especial? ¿Sacrifican cabras a algún dios primitivo?”
Esto último recibió una risita de Eve.
"Es aterrador y excitante al mismo tiempo. Me alegro de que McNab no esté construido
así. No creo que pudiera soportar estar asustada y excitada todos los días".
Crack salió -más acero ondulado. Llevaba una camisa azul profundo, una completamente
abotonada y casi lo hacía parecer un hombre de negocios.
"¿Los tienes?"
"Aún no. ¿Podemos hablar?"
"Sí". Hizo un gesto mientras rodeaba el bar, guiando el camino a una de las cabinas
privadas. Aunque hizo que la espalda de Eve temblara un poco cuando bajó la cúpula, no se
opuso. Especialmente cuando golpeó Mute en el control, y el ruido de la banda se redujo a un
leve murmullo.
"Dinnie Duff fue asesinada anoche".
"Hijo de puta. ¿Cómo?"
“Golpeada hasta la muerte, múltiples violaciones, algo de estrangulamiento. Morris lo
confirmará. Él es mi próxima parada. La dejaron en la zona neutral entre el territorio Banger
y Dragon.”
"Escuché un informe sobre un cuerpo encontrado allí, pero no dieron un nombre ni
mucho más".
"Lo harán ahora, ya que lo hemos notificado a sus familiares".
"La mataron para que no pudiera hablar. No tienes que ser un policía culo-flaco para darse
cuenta. ¿Cómo vas a encontrar a esos tres hijos de puta ahora?”
“Haciendo el trabajo. Si ser un policía culo-flaco fuera fácil, todos lo harían”.
"Es el trabajo incluso cuando el policía no tenga el culo flaco".
Crack le dirigió una sonrisa a Peabody. "Tienes un buen culo, chica. Solo estoy preocupado
por Rochelle, su familia también. La señorita Deborah lo tomó mal, muy mal”.
"La abuela."
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“Ella tenía a sus niños todos juntos de nuevo, ya ves. Tenía uno que todos pensaban que
estaba perdido, de vuelta en casa. Realmente de vuelta en casa. Y ahora ... Lo van a ver hoy, y
sé lo difícil que es eso. Pero pensé que era mejor quedarme atrás, dejarlos ir en familia.
Quizás debería ir. Tal vez debería."
"Creo que tomaste la decisión correcta", le dijo Peabody. "Dales esto esta vez, entonces
estarás allí".
“Acabamos de dejar a Rochelle y su hermano Walter en el apartamento. Estaba
empacando algunas cosas”
Él asintió con la cabeza a Eve. "Me hizo saber que iba a encontrarse contigo, y ya habíamos
hablado de que se quedaría conmigo. No hay mucho espacio en casa de Martin. No voy a dejar
que regrese a ese apartamento. Esa es una charla que tendremos cuando se estabilice un
poco más".
"Faltaban algunas cosas".
"También le robaron a ella". Sus ojos, ya duros, se convirtieron en piedra. "¿Qué se
llevaron?"
"Vaciaron el tarro de monedas de Lyle, tomaron sus zapatillas buenas, sus auriculares.
Voy a confirmar los auriculares, asegurarme de que no los dejó en el trabajo".
"No lo hubiera hecho. De ninguna manera. No era solo porque eran los mejores, sino que
los obtuvo de Martin. Martin era un poco obsesivo con Lyle. Es el que más tardó en aceptar
su vuelta, ¿y los auriculares? Bueno, decía que confiaba en Lyle nuevamente, que estaba a su
espalda de nuevo. Nunca los habría dejado en ninguna parte".
“Rochelle tenía un bolso rojo en su armario. Se fue."
"¿Ese pequeño rojo?" Obviamente desconcertado, extendió sus grandes manos para
indicar el tamaño. "¿Tenía dinero dentro?"
"No. Solo el bolso.”
"Eso no tiene mucho sentido".
"¡Que lo tendría! Tomaron el enganche de su madre -un broche- de una caja en su tocador
y un brazalete".
"Eso tiene más sentido. No valen nada, pero si eres un imbécil podrías pensar que valen
algo. Ese broche era sentimental. Espero que puedas recuperarlo.”
"Se llevaron los pendientes que le diste para el día de San Valentín".
"Bueno, mierda". Golpeó el menú y pidió una cerveza. "¿Quieren una bebida?"
"No, estamos bien. Las otras joyas eran baratijas, sin valor real. Apuesto a que los
pendientes eran el verdadero negocio, sea lo que sea que Rochelle piense".
"Si le dijera cómo eran de reales, estaría demasiado nerviosa para usarlos".
"¿Están asegurados?"
"Sí, sí". Mientras su mano grande golpeaba, golpeaba, golpeaba la mesa, frunció el ceño a
través de la cúpula. "¿Me veo como un tonto?"
"Pareces un gran hombre negro, de cuerpo duro que se ha vuelto blando con una mujer
para mí".
Sin volver la cabeza, cambió el ceño a fruncido para Eve.
"Si están asegurados, tienes la descripción exacta", continuó, sin inmutarse, "el peso en
quilates de los rubíes y los diamantes".
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“Diamantes. Rubíes.” Peabody encogió los hombros ante las miradas gemelas de sus
compañeros. "Lo siento. Solo guau."
“Solo los pequeños,” respondió Crack. "Me gustó su aspecto, eso es todo".
"¿Por cuánto están asegurados?"
"Diez."
"M-mil?" Peabody se encorvó de nuevo. "¡Lo siento!"
"Necesitaré esa información. Probablemente intentarán empeñarlos. Tomar objetos
fácilmente identificables de la escena del crimen es un estúpido error. Tengo que pensar que
tomaron las joyas porque era algo que podrían pensar que se atribuiría a Lyle -si creen que
los policías son lo suficientemente estúpidos como para comprar la sobredosis. Pero el bolso
me dice algo más. La teoría de la urraca de Peabody".
"Cosas brillantes, coloridas". La bebida de Crack finalmente salió de la ranura de servicio.
"Puede ser que no estén buscando empeñarlas. Guardarlo para su nido o dárselas a alguna
zorra”.
"Y cuando los policías de calle vean a alguna zorra de pandilleros luciendo diamantes y
rubíes, los tendremos. Tenemos una pista más. La mujer del otro lado del pasillo recordó algo
más. Uno de los tres no podía quedarse quieto. Como si tal vez tuviera música en su cabeza.
Me hace pensar en los frikis en EDD -siempre en movimiento. Y este tenía los brazos hacia
abajo a los lados, chasqueando los dedos.”
"Aquí tienes mucha gente turbia y no estás lejos del territorio Banger. Tal vez has visto a
alguien así por aquí".
"Te lo diría si lo hubiera hecho, y le pediré a mi gente que observe. Dejo ser a los clientes,
a menos que se salgan de la línea. ¿Entonces?”. Simuló dos cabezas chocando. “Tenemos
algunos Bangers aquí de vez en cuando". Se encogió de hombros. "Saben que si causan
problemas en mi lugar, les doy más y peor".
Tomó un largo y lento sorbo de su cerveza. “Sé que ustedes hacen el trabajo, las dos. Y
estás a punto de decirme algo sobre no hacer algo que creo que debería ser hecho si veo a un
Banger chasqueando los dedos, o alguna zorra usando los aretes de mi Ro. No tienes que
hacerlo. Encontraste al hijo de puta que me quitó a mi Alice. Y encontrarás a los que le
quitaron el hermanito a Ro. De todos modos, a ella no le gustaría que hiciera lo que creo que
debería hacer.”
“Si hiciera algo, te cabrearía y la decepcionaría. No pretendo cabrear a los policías culo-
flaco o bonito-culo, ni decepcionar a mi mujer. Especialmente cuando voy a pedirle que
cohabite conmigo".
"Cohabitar", repitió Eve, tan aturdida como Peabody había estado sobre diamantes y
rubíes.
"He tenido mi parte de mujeres bonitas". Se recostó en la silla, mirando hacia la parte
superior de la cúpula como si viera un desfile de esas hermosas mujeres.
"Te diré que ninguna de ellas diría que no la traté bien, correctamente. La primera vez
que me senté a hablar con Rochelle, supe, en ese momento, que no era una mujer hermosa.
No, no lo era. Ella era la buena mujer. No mucho asusta a un rompe cabezas como yo, pero
sabiendo el susto que eso me dio -tú llamas a eso una señal. Sí, tuve una señal”.
Peabody casi se desmayó. "Eso es muy romántico".
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Él le lanzó una sonrisa. "¿No lo es? Después de la pausa, pensé: Bueno, eso será todo. Lo
he estado tomando con calma porque es la buena mujer, vale la pena el tiempo. Quería
pedirle que viviera conmigo desde hace un tiempo, pero sabía que tenía que darle a Lyle todo
lo que pudiera. Estaba pensando que podría buscar un lugar más grande, y ambos podrían
mudarse, pero ahora ... De todos modos, ella no va a volver a ese apartamento".
Golpeó con un dedo la mesa y lo pasó por la superficie. "Esa es una línea justo ahí.
Hablaremos sobre esa línea, pero no aceptaré un no. En este momento ella necesita su tiempo
de duelo, y tú necesitas tu tiempo de policía”.
Dio otro tirón. "Te conseguiré esa póliza del seguro".
"Bien. Una última cosa. ¿Lyle te dijo algo sobre cortar con Duff? ¿Decirle que llamaría a la
policía si seguía molestándolo?”
"No. Nos llevábamos bien, Lyle y yo, pero no soy con quien hablaría sobre eso. ¿Lo hizo?"
"Se ve de esa manera".
"Ahora está muerto, y si ese es el motivo, estaré más enojado y me estoy quedando sin
espacio para enojarme. Y, aun así, maldita sea, me alegro de que haya marcado esa línea. Un
hombre tiene que marcar su línea. Las mujeres también”, dijo con una mirada brillante. "Así
que no te vuelvas una perra".
“Volverme una perra es una de mis líneas. Estaremos en contacto". Eve hizo un gesto hacia
la cúpula.
Cuando la levantó, Peabody se levantó, luego dudó. "Sé que sientes que no hay mucho que
puedas hacer para ayudar. Estás ayudando al estar ahí para Rochelle. Si quieres algo, no sé,
más tangible ... La gente lleva comida para la muerte. Podrías enviar comida a donde vive su
familia para que no tengan que pensar en eso. Simplemente estaría allí".
"Esa es una buena idea, Peabody. Te lo agradezco”. Lo dejaron pensando con su cerveza
mientras la holo banda golpeaba y los bailarines giraban.
"Ese fue un buen pensamiento, Peabody", dijo Eve cuando volvieron al auto. "Le da algo
que hacer".
“Se veía tan triste. Cabreado, sí, pero triste también. Él la ama -me refiero a la gran A. Jesús,
le regaló unos aretes de diez mil dólares para el Día V”. Le dio a Eve un golpe en el codo. “¿Qué
dije sobre el romance? ¡Primavera!"
"El día V es en invierno". Eve le devolvió el pinchazo. “Los regalos brillantes equivalen a
sexo habitual, lo que equivale a calor corporal para algunos tipos. Entonces, ¿qué dije?”
"Maldición. No, Tengo algo mejor". Peabody disparó un dedo en el aire. "El romance no
conoce la estación".
"Nos dirigimos a la morgue. Mira lo que eso le hace al romance.”
"Todavía será primavera".
10
Dinnie Duff no vería la primavera, ni esta ni ninguna otra.
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Yacía sobre la losa con el preciso corte de Morris en Y cerrado con sus puntadas
igualmente precisas.
Él se giró desde un pequeño mostrador donde había estado trabajando y se levantó.
"Y aquí los tres nos encontramos de nuevo, sin los truenos, los relámpagos o la lluvia".
"Conozco eso". Peabody levantó un dedo. "Shakespeare, ¿verdad?"
"De hecho lo es". Cruzó hacia el cuerpo en la losa. "Desafortunadamente para la joven Duff,
no tuvo el mismo final que el bardo Macduff".
Como Eve no sabía de qué demonios estaban hablando, se concentró en el cuerpo. "¿Causa
de la Muerte confirmada?"
“Si bien varias de estas lesiones, particularmente las lesiones combinadas, probablemente
habrían causado la muerte sin tratamiento, fue, como notaste en el sitio, la fractura del
cráneo. El golpe repetido del mismo contra el concreto y la grava. Tenía varias piezas de
ambos en las heridas. Costillas rotas -y un pulmón perforado por las roturas. Nariz rota,
retina desprendida, pómulos fracturados -ambos- los moretones en su cuello indican
repetidos estrangulamientos”.
“La estrangulan, dejan que vuelva, la estrangulan de nuevo. Probablemente durante las
violaciones.”
"No puedo decirte cuántos la violaron, ya que se protegieron, pero fue violada
repetidamente y por la fuerza. Al menos una vez post mortem.”
"Jodidos enfermos".
"No puedo estar en desacuerdo, aunque los enfermos no se hayan dado cuenta de que
estaba muerta. Estoy terminando el informe ahora, pero puedo decirles que, en términos
técnicos, la golpearon, la violaron y la mataron golpeándole la cabeza contra el suelo hasta
que su cráneo se rompió como un huevo."
"Se protegieron". Había mantenido una pequeña esperanza de que hubieran dejado
rastros en su interior. "Ya sea porque les preocupaba que les diera una ETS o porque eran lo
suficientemente inteligentes como para preocuparse por el ADN. O ambos. ¿Ella se defendió,
consiguió un pedazo de alguno de ellos?
Morris hizo un gesto para que bajaran la cabeza sobre el cuerpo. "¿Los moretones en los
brazos, las piernas -principalmente en el área de la pantorrilla o cerca de los tobillos?"
"Uno entra, los otros la sujetan".
"Sí. Y aunque es difícil distinguirlo sin microscopio debido a la extensión del daño facial,
también sostuvieron una mano sobre su boca en algún momento. Apretando Y luego la asfixia
también habría evitado que pidiera ayuda. No puedo decir cuántos, como dije, pero diría que
no menos de tres".
"Serán los mismos tres que dejó entrar al apartamento de Pickering. Cortar el cebo”,
murmuró Eve.
“Su tóxico resultó positivo para Zoner y Funk. No encontré ninguna señal de que hubiera
sido una usuaria habitual de Funk, al menos no a largo plazo".
"La querían complaciente", reflexionó Eve. "Tal vez le dijeran que era su mezcla habitual".
“Una cantidad mezquina de ambos, así que, aunque estoy de acuerdo con lo de
complaciente, también la querían despierta y consciente. Y mientras se cubrían, encontré
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algo de pelo, algo de fibra. No hay coincidencias de ADN en el registro de mi escaneo para el
cabello, pero lo envié todo a la reina del cabello y la fibra".
"Harvo lo encontrará si puede encontrarse". Y más rápido, Eve lo sabía, que cualquier otra
persona dentro o fuera del planeta. “Anoche hizo frío. ¿Por qué desvestirse cuando puedes
simplemente bajar la cremallera? Descuidado de nuevo. Si eres inteligente, la bombeas con
basura como lo hiciste con Pickering, pero hey, ¿qué hay de divertido en eso?"
Como le había contado todo lo que tenía que contar, ella se apartó del cuerpo. “Estos
fueron golpes, ambos, llevados a cabo por matones. Subordinados. Y ambos personales. Tal
vez hacerla donde lo hicieron, dejarla allí tiene el beneficio secundario de provocar tensiones
entre pandillas, pero es algo personal".
“Dudo que esta pobre y condenada mujer no esté de acuerdo. Ella sufrió. Calculo que los
primeros golpes ocurrieron aproximadamente una hora antes de la muerte”. Morris volvió a
mirar la cara de Duff. "Una hora muy larga para ella".
"Sí. Estaba muerta cuando Lyle abrió la puerta, pero fue una larga hora.
Cuando salieron, Peabody tomó una profunda bocanada de aire. “Todavía primavera,
incluso si eso le pone un freno. Un amortiguador más grande sería decir que volvemos a la
sede de los Banger".
"Dejaremos que los policías del barrio mantengan un ojo allí por el momento. Quien
ordenó esto quería que ella sufriera, la quería lastimada y violada. Personal. Estaba liada con
el llamado Bolt, uno de los lugartenientes. Averigüemos más sobre él".
"Veré lo que puedo desenterrar".
Mientras Eve conducía, Peabody excavó.
“Está bien, lo tengo. Kenneth Jorgenson es un chico muy malo. Edad veinticinco años, hijo
malo de Oliver Jorgenson y Pauline Grant, quienes terminaron su matrimonio de once años
poco después de que Oliver -también un chico malo- fue acusado de fraude, malversación de
fondos y lavado de dinero. Una hermana, Jessica, edad veintiocho años. Esta es Sargento del
Estado Mayor Grant -tomó el apellido de su madre- armada de los Estados Unidos,
actualmente con sede en Nevada, diez años dentro. Se alistó a los dieciocho años.”
"¿Dónde está la madre?"
“Dos residencias -Palm Beach, Florida, y Bar Harbor, Maine. Casada, siete años, con
Humphrey Merkle, sin descendencia de esa relación. Está forrado -fundador de la pizza
congelada Bertinili ".
"Esa es la mierda de la línea de ensamblaje".
“Y vende. También hacen pastas y todo eso. De todos modos, forrado”.
"Entonces, el Banger proviene del dinero".
"Bueno, él comenzó con eso". Excavando, Peabody cambió y se desplazó. “Todo se fue al
sur cuando el padre cayó. Tuvieron que reducir el nivel, a lo grande. Mamá fue a trabajar para
-¡ja! la compañía de Bertinili, subió por la cadena y se casó con el gran tipo. Pero para
entonces, había pasado un tiempo considerable tratando con el chico malo. O no tratando -
difícil de decir.”
"¿Qué clase de malo?"
J.D.Robb 100
"Dado que su registro de juveniles ya no está sellado, puedo decirte que tiene absentismo
escolar, destrucción de propiedad, robo de tiendas, allanamiento, posesión de ilegales,
posesión de un cuchillo por encima del límite legal y asalto".
Las cejas se alzaron, Peabody miró a Eve. "Todo eso antes de que cumpliera trece años".
"Eso es bastante malo, y navegando hacia lo peor".
"Sí. La madre realmente intentó una escuela militar. Fue expulsado. Luego tenemos más
asaltos, algunos allanamientos, ilegales, más destrucción de propiedad, etc. Eso es justo lo
que le cargaron antes de los dieciséis".
"Cruzado a lo peor", decidió Eve.
“Y siguió adelante. Tiene un cargo de violación aquí que no cuajo -la víctima se retractó.
Parece que ya era un banger en ese momento".
Peabody continuó desplazándose cuando Eve entró en el garaje de la Central. "Whoa.
Dallas, fue tras su madre -agresión física- y la hermana le pateó el trasero. Anda tu. Parece
que tenía unos diecisiete años”.
"Obtengamos el informe sobre eso. Quiero los detalles.”
"Lo haré. Ha hecho algunas temporadas. Ha estado fuera por cerca de cuatro años. Ha sido
arrestado algunas veces, pero salió limpio”.
“Podría ser que quiera un rango más alto que el que tiene, más poder del que tiene.
Consigamos todo lo posible sobre él".
"Jesús, Dallas". El brillo que había traído la primavera se había atenuado cuando Peabody
subió al elevador. “Golpeó a su propia madre. ¿Y si la hermana no hubiera estado allí para
detenerlo? Eso es más que chico malo. Quiero decir, si golpeas a tu propia madre ...”
"¿Por qué discutir sobre matar a tu jodido colega?"
Una mujer con un mechón de cabello blanco como el invierno y una expresión agria entró.
"¡Ese lenguaje!" Le espetó a Eve.
"Sí, señora, eso era lenguaje".
"¿Eres un oficial de policía?"
"Eso es correcto."
Ella clavó un dedo largo y de punta roja en el pecho de Eve, repetidamente.
"Señora, voy a pedirle que pare eso".
Ella pinchó de nuevo. "Pago su salario, joven dama, y no espero que los oficiales de la ley
usen ese lenguaje".
Mientras hablaba, golpeando con el dedo, las puertas se abrieron en el siguiente nivel y
dejaron entrar un par de uniformados discutiendo sobre el idiota que acababan de traer.
La mujer en realidad dijo: "¡Harrumph!", luego salió del ascensor.
"Debe ser su primer viaje a una tienda de policías". Eve se frotó distraídamente donde ese
dedo había intentado atravesar la carne, y esperó otro nivel antes de saltar.
"Consigue esos informes sobre Jorgenson", dijo mientras usaban los planeadores. "No es
un tipo grande -y el testigo es firme en eso. Es poco probable que, si está involucrado, sea
uno de los tres que mataron a Lyle. Como Lugarteniente, probablemente tendría acceso al
alijo de ilegales, podría cortar lo suficiente para sacar a Lyle y plantar el resto".
"Para pasar la basura a Dinnie, también".
"Sí, él es una posibilidad definitiva".
J.D.Robb 101
"¿Podría hacer todo eso sin que Jones lo supiera?"

Eve rememoró la visita a la sede y las reacciones de Jorgenson. Empujando a Jones,
empujándolo para ponerse de pie, para devolver el golpe.
"Eso es algo más que descubrir".
En su oficina, Eve golpeó la rutina. Café, actualización del tablero y libro. Luego se sentó,
con las botas sobre el escritorio y el café en la mano, para reflexionar.
La evidencia, y cada instinto, le dijo que ambos asesinatos llegaron a través de los Bangers,
con Lyle Pickering como el objetivo principal. El método, la configuración en Pickering se lee
como un intento de enmascarar el asesinato con una sobredosis accidental. Un adicto que se
rinde a los viejos hábitos.
Ese método también se lee como rencor personal. Es más fácil asaltarlo en la calle una
noche después de un turno tardío, si sacarlo fuera el único objetivo.
El porqué de sacarlo, pensó Eve. ¿Orgullo de pandilla? Se había separado de su "familia",
incluso comenzó el proceso de quitarse el tatuaje de la pandilla.
No es suficiente, pensó. Suficiente para una paliza, posiblemente, pero no suficiente como
para matar. O gastar tanto producto valioso en el intento de encubrimiento.
Pero más que suficiente, consideró, si alguien de la pandilla descubría la conexión de
Pickering con Strong.
Y, sin embargo, ¿no calificaría eso para una paliza, una paliza seria, seguida de una
ejecución? ¿No es una sobredosis relativamente sencilla?
Había traicionado a esa familia, había trabajado con el enemigo. Y para eso, la muerte -
pero en este caso relativamente indolora.
¿Porque el encubrimiento calificaba como alto, o posiblemente más alto, que el crimen?
Se levantó, paseó mientras le daba vueltas, rodaba, giraba.
Luego rompió su propia regla -realmente, solo tomaría un minuto- y llamó a Mira en su
enlace personal.
"Eve."
Ella lideró con "lo siento. Esto no es personal, pero supuse que si estuvieras en una sesión
o consulta no responderías".
"Estoy a punto de irme -temprano. Cita con la dentista. Rutina, dice ella, con suerte, como
siempre.”
Instintivamente, Eve se pasó la lengua por sus propios dientes. "Sí, buena suerte. Se trata
de los asesinatos relacionados con las pandillas. Te envié los informes y me doy cuenta de
que probablemente todavía no los hayas leído".
“Les eché un vistazo. No me los habías marcado como urgentes, pero después de conocer
a Rochelle, quería ver qué podía hacer. ¿Por qué no me acerco? Tengo un poco de tiempo
antes de irme a la cita.”
"Excelente. Gracias."
"Me sacará la mente de la silla del dentista. Cinco minutos."
Eve lo usó para hacerse una especie de tabla, trabajando las conexiones, víctimas,
sospechosos, jugadores, testigos.
Decidió que había muchos enlaces allí, y agregó la tabla a su pizarra.
Se giró al oír los tacones de Mira.
J.D.Robb 102
Quizás Peabody tenía razón sobre la primavera, pensó. Mira ciertamente se había vestido
para eso, eligiendo el amarillo soleado en uno de sus elegantes trajes. Y los tacones le hicieron
pensar en el prado de Peabody con flores brotando desde la punta hasta el talón. Llevaba un
abrigo ligero de color azul pálido sobre su brazo.
"Gracias por el tiempo."
"No es un problema". Mira dejó el abrigo en la silla de visitantes. “Me gustó bastante
Rochelle. Lamento mucho que esté pasando por esto".
Mientras hablaba, caminó hacia el tablero y lo estudió. "¿Le has dicho que era el
confidente de la detective Strong?"
"Aún no. Si ese fue el motivo, o parte del motivo, me gustaría mantenerlo en silencio por
ahora".
"¿Crees que se lo dijo a alguien, aparte de su patrocinador?"
“Creo que las posibilidades son bajas. Todavía tengo que leer detenidamente su diario,
pero no encontramos ninguna mención allí. Si no lo escribió en su diario personal, no se lo
contó a su hermana, es difícil verlo hablar sobre eso. Eso no significa que alguien no se
enterara o sospechara".
Los ojos de Mira, suavemente azules, estudiaron la tabla de Eve. "Si lo hicieron, ese tipo
de traición casi seguramente equivaldría a una sentencia de muerte".
“¿Quién lo planeó, lo ordenó y eligió a los tres para llevarlo a cabo? Porque no estoy
comprando a Duff, quien termina golpeada hasta la muerte solo unas horas después. Ella no
tenía peso en la pandilla, ni poder. Agrega que era una adicta seria. Así que es difícil para mí
comprar que no solo tendría acceso a los ilegales, sino que los dejaría atrás para tratar de
encubrir el asesinato. Pero…"
Eve dio la vuelta. “Ella estaba enojada con él. Recientemente le había dado el cierre.
Piérdete o te entrego. Puedes apostar a que ella se quejó sobre eso. A las otras zorras Banger,
a este tipo”. Eve tocó la foto de identificación de Jorgenson. "Ya que ella le estaba cambiando
sexo por alojamiento".
"Lo cual le daría a ella el motivo para ayudar a sólo castigar a Pickering", coincidió Mira.
"El asesinato parece extremo si ella o los demás no sabían sobre su estatus de confidente".
Eve volvió a golpear -Slice y Bolt. "Estos dos. Jones es actualmente el gran perro, y él y
Pickering se vieron de nuevo. Historias bastante similares, y lo que podría haber sido una
amistad genuina a la vez. Ofreció a Pickering ser segundo al mando si regresaba, y eso me
dice que valoraba a Pickering.”
"¿Segundo al mando?" Mira apoyó una cadera en el escritorio de Eve y asintió. "Eso es
más que amistad, estoy de acuerdo. Sí, diría que valoraba a Pickering, confiaba en él y lo
respetaba para hacer tal oferta".
“Entonces volvemos al signo de interrogación. Si posteriormente se enteró de que
Pickering era un confidente, sería un asunto de honor acabar con él. ¿Iría por el montaje de
la sobredosis, más elaborada, -y pobremente ejecutada- en lugar de tener al traidor
cuestionado, luego sacado y arruinado, y asesinado?”
"No te equivocas. Pero ha sobrevivido tanto tiempo porque no es del todo estúpido.
Demonios, se está ganando una vida decente en bienes raíces con sus socios -y voy a hablar
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con ellos más tarde. Eso dice plan de respaldo. Cuando terminen sus días como el gran perro,
tendrá el cojín".
Mira ladeó la cabeza y estudió a Eve ahora. “En base a esto, no crees que él ordenara un
golpe en Pickering".
"Sería más fácil si lo creyera", admitió Eve. "Es un asesino que se enorgullece de serlo, y
quiero meterlo en una jaula y cerrar la puerta. Pero no lo creo. Cada vez que lo armamos, no
encaja".
"¿Por qué?"
“Primero, ¿justo desde arriba? Su reacción cuando le conté sobre Pickering fue
indignación. Un poco de sorpresa, pero indignación. Es un buen mentiroso, no hay duda, pero
compro el ultraje".
“Porque alguien pasó por encima de su cabeza y sacó a un antiguo Banger. Alguien no
respetó la cadena de mando".
"Eso es." Eve golpeó un puño en el costado de su muslo. "Exactamente eso. Uno de mis
detectives pasa sobre mi cabeza y voy a patearle el culo. Y eso es lo que vi. La idea que tal vez
alguien lo hizo. Y eso lo sacaría del golpe a Duff, porque ¿por qué? Además, el horario está
muy cerca. Está muerta porque cumplió su propósito y además tenía una boca grande y
llorona".
"¿El otro? Jorgenson. Te estás inclinando por él".
"Está en la carrera y justo ahora liderando la pandilla. Tiene la cabeza caliente y se esforzó
por empujar a Jones mientras estábamos allí. Y tiene una hoja larga, con un montón de
violencia en ella”. “Llevar a cabo la ejecución de esta manera, debido a su historia. Es posible.
Muerto, humillado, intenta establecer una escena que haga que la víctima parezca que ha
mentido y engañado. Esto lo castiga a él y a su familia".
Eve señaló y asintió. "Así es, y hay alguna estrategia allí. Aun así, más inteligente hacerlo
en otro lugar, dejar el cuerpo con algunos ilegales en él así como con él.”
"Jones no me parece estúpido", agregó Eve. "Es un asesino. Está justo allí en sus ojos".
"Lo es, ¿no?", Murmuró Mira. "No siempre lo puedes ver, pero ¿por esto? Se enorgullece
de lo que es".
Estudió nuevamente su foto de identificación. “Aun así, necesito investigar y hacerme una
idea de los otros lugartenientes o recién llegados. Tengo que echar un vistazo a los archivos
del caso, ver si puedo encontrar una conexión cercana en la pandilla para los que Strong
arrestó usando a su confidente. Y uno más.”
Eve se detuvo y miró la hora. "Te estoy entreteniendo".
"Tengo un par más. Termínalo ".
“Está bien, tengo que acabar con Duff, y rápido. Pero fue exagerado. Le golpearon la
mierda, la violaron. A Pickering le sedaron y luego lo llenaron de basura. Probablemente no
sintió nada después de ese primer agarre y disparo.”
"Eso podría reducirse a una misoginia básica", señaló Mira. “Al ex pandillero -hombre-
que peleó las peleas, que hizo tiempo, vistió los colores, se le da una muerte fácil. La mujer
que sobrevivió a su utilidad, que era principalmente el sexo -y hay otras para proporcionar
eso- es brutalizada. Solo otra puta.”
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Mira cruzó sus muy finas piernas por los tobillos. “Entonces, desde mi análisis de tus
informes, el aspecto de tu tablero y esta conversación, mi perfil inicial sería un verdadero
creyente. La pandilla primero y último, siempre. Y uno con ambición y algo de influencia. La
suficiente como para tener tres hombres -o dos si se unía a ellos- y Duff hace lo que les dijo.
Suficiente para tener acceso a los ilegales utilizados y plantados. Es impulsivo. Más pensado,
Más cuidadosamente pensado, habría tapado los agujeros obvios. Pero Pickering tenía que
ser castigado, humillado, la reputación y la confianza por las que había luchado para
recuperar, hechas añicos.
"Si no es el gran perro con toda la intención de quedarse allí, tiene la intención de serlo.
Si no es Jones, es alguien que tenía el motivo adicional de matar a uno de los viejos amigos
de Jones ".
"Y agregar un poco de confusión".
“Sí, particularmente con el segundo asesinato -esa brutalidad, la ubicación. Agita el
problema, ayuda a solucionar el problema- como un pirómano que se une a la línea de fuego".
"Gana más credibilidad".
"Sí. Ambicioso, impulsivo, brutal y leal sobre todo a la pandilla -tal como lo ve. Si, de nuevo,
no es Jones, es alguien que ya está trabajando para deponerlo. Las mujeres están para ser
usadas de la forma que él elige usarlas. Pudo haber visto a su padre o a otra autoridad
masculina abusar y / o humillar a su madre. Si ella lo tolera, es una puta. Si no lo hizo, es una
perra".
"Peabody está investigando un informe en este momento. Jorgenson fue tras su madre,
físicamente. Su hermana -militar- lo detuvo.”
Las cejas de Mira se levantaron. "Eso es ciertamente interesante, y ciertamente encaja.
¿Atacar a su madre, ser detenido por su hermana? Es probable que tenga una visión muy
sesgada de las mujeres".
Con evidente reticencia, Mira se apartó del escritorio. "Voy a echar un vistazo más de
cerca a tus informes después de que termine en el -absolutamente de rutina- dentista". Cogió
su abrigo. "Escribiré un perfil más coherente una vez que lo haya hecho".
"Gracias. Y la cosa de la buena suerte otra vez.”
"La acepto. Eve, cuando hables con Rochelle, por favor, dale mis condolencias. Y hazle
saber, aunque probablemente tenga sus propios contactos, si quiere los nombres de
consejeros de duelo, yo puedo ayudarla con eso”.
"Lo haré."
Cuando Mira salió en sus zapatos de jardín, Eve se volvió hacia su tablero.
Pasó la siguiente hora repasando los datos que Peabody le envió sobre Jorgenson,
revisando los archivos de los casos de Strong para encontrar conexiones aún en la pandilla
con cualquiera que hubiera detenido. Y después de una llamada rápida, hizo que Strong le
enviara la mejor suposición sobre la cadena de mando de los Banger.
Con eso, comenzó a investigar, a jugar con probabilidades.
Echó un vistazo cuando su computador señalizó una entrada, captó el informe de Harvo.
"¡Salve a la jodida reina!"
Golpeó su enlace, hizo las llamadas mientras trabajaba los pasos en su cabeza. Luego,
navegando en su abrigo, se dirigió a la oficina exterior.
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“Oficiales Carmichael, Shelby, preparense. Nos estamos moviendo, Peabody. lo de Harvo

entró.”
"¿Tenemos uno?"
“Barry Aimes, también conocido como Puño. Reo está consiguiendo la orden. Excavó en
su archivo juvenil por la coincidencia de ADN en uno de los pelos que Morris encontró en
Duff. Sin suerte en la segunda muestra. Aimes solo tiene diecisiete años. Fue expulsado de la
escuela por pelear, pasó un corto tiempo en la cárcel de niños por lo mismo. Y dejó su cabello
sobre Duff.”
Le mostró a Peabody la imagen en la pantalla de su enlace. "Lo lleva largo y actualmente
está teñido de rojo. Tiene un trabajo legal -reponiendo estantes en un mini- y una residencia.
Primero tocaremos el mini".
"Diecisiete". Peabody empujó sus brazos en su abrigo. "Y ya ha matado dos veces".
"Chico malo", dijo Eve, deseando hacerle sudar los nombres de sus compañeros asesinos
una vez que lo tuviera en la caja. "Así es como lo vamos a organizar".
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A Eve no le importaba aparcar en doble fila en el negocio de la policía, pero en este caso,
tenía el propósito de molestar a los conductores cuando se deslizó junto a la chatarra en la
acera frente al mini-mart.
Si Aimes lograba pasar por delante de ella, le perseguiría a pie mientras Peabody saltaba
en el auto para detenerlo.
Si lo intentaba por detrás, tenía sus dos uniformados esperando.
Un tipo grande de 1’90 y 120kg le había recordado a su equipo de derribo -y uno que
probablemente portaba cuchillos y no se podía esperar que se fuera en silencio.
Con Peabody, entró en el mini, una tienda rápida aproximadamente del tamaño de su
armario. Sus productos incluían paquetes de comida basura, algunos productos enlatados,
dulces, condones, una sección de maquillaje barato y tinte para el cabello. Se imaginó que los
boletos de lotería y los productos de tabaco del mercado negro que se vendían ilegalmente
bajo la mesa mantenían el lugar a flote.
No vio a Aimes -y hubiera sido imposible no verlo en un espacio de ese tamaño con los
únicos ocupantes, un hombre de mediana edad con un trapo y una expresión agria detrás del
mostrador, y una mujer sola con un infante en un carro y una cesta abollada en la mano.
Eve se acercó al mostrador con su pequeño stock de barras de caramelo dentro de una
caja cerrada.
"¿Ayuda?"
"Estamos buscando a Barry Aimes".
"¿Sí?" Su expresión agria se agrió aún más. “Avíseme cuándo encuentre su vago culo de
punk para que pueda despedirlo. No ha estado aquí desde hace dos días".
Demasiado ocupado matando gente, pensó Eve. "¿Es eso habitual?"
"No es inusual, ¿verdad? ¿Policías?”
Eve sacó su placa. "No parece sorprendido que los policías estén buscando a su
empleado".
“Los empleados se presentan a trabajar, ¿verdad? Lo que él es, es el sobrino culo-perezoso
y punk de la prima de mi mujer, así que ella me fastidia hasta cagarme para que le de un
trabajo. ¿Qué hizo esta vez?”
"¿Sabe dónde podría estar?"
"Infierno". Después de empujar su trapo, el hombre dejó escapar un largo suspiro sufrido.
“Probablemente fuera drogándose o en su casa, donde se burla de su anciana madre -que
trabaja para ganarse la vida- durmiendo su último subidón. Lo encuentras, le dices que ha
terminado aquí. La última vez que apareció terminé con sesenta menos. Se terminó, y si la
basura de los Banger con la que corre no le gusta, que se jodan".
"¿Los Bangers le extorsionan por su cuestionable protección?"
"Este lugar no es mucho, pero es mi `no es mucho´. No tengo nada que decir al respecto.
Pero eso no significa que tenga que cargar con el vago culo punk de Barry".
"De acuerdo. ¿Podría tener su nombre?"
"¿No tienes uno tuyo?" Él sonrió ante su propio humor. "Hoobie. Kent Hoobie.”
"Señor Hoobie, si él viene o lo ve, agradecería que no le mencionara esta visita y
contactara conmigo".
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Cuando le pasó una tarjeta, Hoobie comenzó a meterla en su bolsillo, luego se detuvo y
entrecerró los ojos. "¿Homicidio? Saltando a Jesús, ¿ese estúpido niño mató a alguien?”
"Necesitamos hablar con él" fue todo lo que dijo Eve.
Afuera, contactó a sus uniformados y les dijo que se acercaran. "Peabody, ¿desenterraste
la ubicación exacta del apartamento?"
“Quinto piso, lado este. Mi mapa muestra un callejón entre ese edificio y el que está
directamente al este.”
"Bien. El sospechoso no ha venido a trabajar en los últimos dos días", dijo a los
uniformados. "De modo que así es como nos organizamos en la residencia".
Unos pocos bloques después, Eve volvió a estacionarse en doble fila. Se habían movido
más allá del territorio de Banger, hacia el tipo de tierra fronteriza entre las tierras baldías y
la clase media sólida.
Edificio de clase trabajadora, juzgó, con una sola cámara en la entrada que incluso podría
funcionar. Ella entró por delante mientras los uniformados tomaban el callejón.
Dentro del vestíbulo con sus paredes de color beige opaco había dos ascensores con
opacas puertas verdes.
Ella tomó las escaleras.
"Cinco pisos", se quejó Peabody. “Pantalones sueltos. Su madre trabaja como dependienta
en Trendy, una cadena de tiendas en el Centro comercial Sky. Largo viaje al trabajo."
"El alquiler es más barato aquí".
Podía escuchar música y voces apagadas de los programas en pantalla, algunos bebés
lanzando gritos salvajes como si estuvieran siendo comidos por lobos. Y mucho silencio.
Clase trabajadora, pensó de nuevo. Demasiado pronto para que la mayoría esté en casa.
"Es el 516", dijo Peabody mientras, respirando un poco pesado, llegó al quinto piso.
Eve se acercó, notó la cerradura adicional y otra cámara que realmente podría funcionar.
Golpeó el costado de su puño en la puerta, escuchó con atención por cualquier sonido,
cualquier movimiento. No escuchó nada. Golpeó más fuerte.
La puerta justo al final del pasillo se abrió. Una niña de unos catorce años, con la cara de
asco aburrido de un adolescente, asomó la cabeza. "¿Qué pasa, pareja? No hay nadie ahí, ¿de
acuerdo? Algunas personas están tratando de hacer su tarea".
"Estamos buscando a Barry Aimes. ¿Lo has visto?"
La chica, con un montón de cabello castaño ondulado con mechones azul desvaído, se
asomó un poco más. "No. ¿Por qué querría hacerlo? Si él estuviera allí, tendría la música o la
pantalla encendida. Probablemente ambos, así que tengo que ponerme mis auriculares para
hacer mi tarea. Así que él no está allí. Quizás en el trabajo. Probablemente no, pero tal vez.”
"¿Cuándo fue la última vez que lo viste o lo escuchaste?"
“Hace un tiempo, supongo. Mi madre cree que se mudó. Eso espero. Se supone que nunca
debo abrirle la puerta, incluso si ella está en casa. Dice que es un problema. ¿Para qué lo
quieres de todos modos?”
Eve levantó su placa. "Es un problema".
La chica parecía levemente impresionada con la insignia, y se estiró para mirarla más de
cerca.
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"Hombre, ¿cómo es que ella siempre tiene razón? Si eres policía, ¿cómo es que tienes ese
abrigo tan genial? ¿Y ella tiene esas botas chulas?”
"Si eres una niña, ¿por qué no estás en la escuela?"
"Hey, la escuela terminó hace horas".
Eve tuvo que admitir que el giro ocular que lo acompañó era practicado y perfecto.
"Mi madre dice que la Sra. Aimes trabaja muy duro, hace todo lo posible y no merece
problemas como su hijo, y cómo va a terminar muerto o en la cárcel. Apuesto a que lo meterás
en la cárcel para que vuelva a tener razón".
Eve sacó una tarjeta. “Si lo escuchas regresar, contáctame. No le hables y, como dijo tu
madre, no le abras la puerta".
"No hablo con él de todas maneras – y si mi madre supiera cómo me miró un par de veces,
ella ..." Levantó la vista de la tarjeta, los inteligentes ojos azules se estrecharon. “Sé lo que es
Homicidios. Necesito llamar a mi madre. Ella está en el trabajo. No quiero que venga
caminando sola a casa si ese imbécil mató a alguien".
“Llama a tu madre. Por otra parte, mantén esto en silencio. ¿Sabes cuándo suele llegar su
madre a casa?”
“Creo que alrededor de las siete u ocho la mayoría de las noches. Excepto los viernes y
sábados, que ella trabaja hasta tarde y son más como las once, supongo. Trabaja en el Centro
comercial Sky en Trendy. Me da cupones de descuento a veces. Ella es agradable. Necesito
llamar a mi madre. Estará a punto de venir a casa".
"¿Cuál es tu nombre?"
"Carrie Dru".
"Carrie, tenemos una orden de arresto contra Aimes, y eso incluye la entrada a su
residencia. Así que vamos a entrar".
"¿Puedes hacer eso?"
Eve tocó su placa. "Sí. Entra, quédate dentro.
Sin otra palabra, Carrie desapareció dentro, cerró la puerta. Eve escuchó un clic en las
cerraduras.
Enganchando su grabadora, Eve regresó a la puerta del departamento de Aimes. "Dallas,
teniente Eve y Peabody, detective Delia, entrando al apartamento del sospechoso".
Sacó su arma e hizo exactamente eso.
"Despejado. Puede que esté acostado o durmiendo el subidón”.
La sala de estar, limpia, ordenada sin enloquecer, contenía muebles decentes sin mucho
alboroto, la pantalla de entretenimiento estándar, una gran cantidad de fotografías,
incluyendo una que pensó que era el sospechoso de bebe.
La cocina al lado de la sala de estar -también limpia- le dijo que la chica de al lado tenía
razón. Incluso acostado bajo o alto, si un asesino adolescente estuviera en la residencia,
habría platos sucios.
El dormitorio de la madre, limpio y ordenado, daba a uno con un candado perforado y un
cartel escrito a mano.
¡MANTENTE FUERA DE MI ESPACIO!
"Hoy no, Barry".
Eve entró.
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El olor le dijo que la madre obedecía la señal. Apestaba a Zoner rancio de las pequeñas
colillas de la misma llenando un plato pequeño; a hombre sudoroso que necesita una ducha;
y de los restos de un burrito de días.
Ropa sucia cubría el suelo junto con tubos vacíos y descartados de Cola Blast y un par de
botellas marrones empañadas de lo que ella dedujo que había sido una cerveza barata y
casera.
Dudaba que las sábanas hubieran sido cambiadas este año, y por las diversas manchas
que las decoraban, tenía que estar agradecida de no ser ella la que se ocuparía de ellas.
Peabody hizo un suave sonido de náuseas. "No sé si es científicamente posible, pero juro
que hay unos seis meses de pedos atrapados en esta sala".
"Oh, es posible", dijo Eve, respirando entre los dientes. "Es posible."
Con más renuencia de la que habría sentido al acercarse a un cadáver destrozado, Eve se
acercó al estrecho armario y lo abrió por completo con un codo.
Y vio un bolso rojo brillante colgando de su cadena plateada.
"Kit de campo, Peabody".
"Tengo una mini lata de sellador aquí." Peabody se la pasó, y Eve selló sus manos, se la
devolvió para que Peabody pudiera hacer lo mismo.
“Parece que la mayor parte de su ropa se ha ido de aquí -si alguna vez usó el armario. Pero
dejó esto.
"Podría estar acampando en otro lugar y no quiere que nadie más lo vea", sugirió Peabody.
"Tal vez incluso en el cuartel general de los Banger”.
"Sí, podríamos intentarlo allí, ver si Reo puede ampliar la orden de entrada. Podríamos
atraparlo, pero enviaríamos una bandera a los otros dos, y a quien sea que ordeno el golpe.
Puede que esté allí, pero está huido si tiene suerte, muerto si no la tiene".
Sacó el bolso del gancho y lo abrió.
"Y mira aquí".
Peabody miró dentro y vio el par de pendientes de aro extra grandes en llamativo oro
falso. "Jesús, Dallas, ni siquiera limpió su sangre de ellos".
"Son de Duff, pero los enviaremos al laboratorio, que lo confirmen. A menos que tengas
bolsas de evidencia en tu bolsillo, vamos a necesitar un kit".
"Pantalones sueltos", dijo Peabody, y se fue.
"Dile a los uniformados que se queden abajo pero que esperen", gritó Eve.
Sacó los pendientes y los estudió. No solo sangre, notó, también pequeños trozos de carne.
Cosas brillantes, pensó mientras salía del armario, escaneando la habitación. ¿Esta urraca
asesina en particular dejaría atrás sus cosas brillantes si corriera?
Ropa sucia tirada, y un par de camisas, andrajosas, en el piso del armario. Sin zapatos.
Sosteniendo el bolso con cuidado, se agachó y miró debajo de la cama. Unas pocas ropas
más dispersas, mucha suciedad y polvo, otro plato con una mancha mohosa de Dios sabe qué.
Sin zapatos.
Abrió uno de sus tres cajones de la cómoda y encontró un par de calcetines realmente
sucios que no habían llegado al suelo.
Peabody volvió a entrar rápidamente. “Me rendí, tomé el ascensor. Lo justifiqué porque
es más rápido".
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“Embolsa los aretes, luego ponlos de nuevo dentro del bolso, Embólsalo también. No hay
zapatos en su habitación.”
"Puede que solo tenga un par", señaló Peabody mientras guardaba la evidencia, la
marcaba y la sellaba.
"Sí, quizás. Esto es lo que vamos a hacer. Hacemos que los dos policías de anoche se
sienten en el lugar, esos son los oficiales Zutter y Norton. Vigilar si entra o sale. Haz que eso
suceda -y mientras lo haces, pregúntales si conocen al tipo del chasquido de dedos. Tal vez
podamos empujar allí”.
Paseó mientras pensaba. "Va a tener un enlace, y tiene diecisiete años. Lo va a usar, a
menos que esté muerto. Pongamos a EDD en eso. A ver si pueden localizarlo. Yo haré eso. Tú
averigua quién en el departamento no está trabajando en algo caliente. Pónlos al día.
Mándalos al Sky Mall para hablar con la madre ".
"Si la niña tuviera razón con el horario, podría estar camino a casa".
Eve miró su unidad de muñeca y dijo: “Mierda. Tienes razón. Largo viaje. Que vengan a
sentarse en este lugar, hablan con la madre cuando llegue a casa. Ella no ha estado en su
habitación, en semanas de todos modos, y no es probable desde que puso la cerradura. Ella
no sabe dónde está, pero podría saber algo.”
"Cristo, ¿quién podría vivir con este olor?"
Salió, dejó la puerta abierta y sin llave.
Afuera, se encontró con Carmichael y Shelby.
"Podemos sentarnos en el lugar, teniente", le dijo Carmichael. “Hasta que consigas otro
equipo. Es una noche agradable para una vigilancia, ¿verdad, Shelby?"
"Por supuesto. Señor, tenemos la identificación del sospechoso en los enlaces. Podemos
generar copias si quiere que preguntemos".
"Aún no. Seguramente tendrá una persona por aquí que no cree que sea un imbécil
pervertido o un idiota vago. Si solo se está enfriando en alguna parte, lo asustaríamos. Solo
siéntate aquí por ahora.”
Mientras conducía de regreso a Central, Eve contactó a EDD.
"Feeney, necesito un rastro y un objetivo".
“Necesito una cerveza y el juego en la pantalla. Maldita sea, es la noche de chicas de la
esposa. Estoy recogiendo pizza de camino a casa, con malditas anchoas".
“Engancha a McNab. Todavía tengo a Peabody, así que probablemente esté en la Central.
O alguien. Solo un rastro y un objetivo. El nombre es Aimes, Barry”. Ella recitó la dirección.
"Podría estar bajo el nombre de su madre. Ella es ... "
"¿Crees que no puedo encontrar el nombre de la madre de un gilipollas? Deja de perder
mi tiempo. Anchoas”. Sus ojos caídos brillaron un poco. "Ni siquiera puedo tenerlos en la casa
cuando la esposa está en ella. El chico te devolverá la llamada cuando obtenga lo que
necesitas".
"Deberíamos hacer una noche de chicas", dijo Peabody. “Ir a un club y -no, ¡a un piano bar!
De buen tono. Todos podríamos tomar bebidas elegantes y ...”
"Considera esta conversación lo más cerca que puedes llevarme a un piano bar con un
grupo de mujeres borrachas en bebidas elegantes. ¿Quién está con la madre?”
J.D.Robb 111
“Santiago y Carmichael, entonces -ji, ji- Carmichael va a relevar a Carmichael. Zutter y

Norton están comprobando con su Teniente sobre sentarse en el cuartel general de los
Banger, no veo ningún problema. Y Zutter dijo que ha visto al chasca dedos. Bastante seguro.
No tienen un nombre, no creen que sea un Banger oficial a menos que sea nuevo, pero lo han
visto por ahí, colgando con algunos de los niveles inferiores. Chico grande, dicen que
alrededor de 1’87 m., tal vez 120 kg . Negro, al final de la adolescencia o en sus veinte.
Preguntarán por ahí -saben cómo".
Otro asesino en su adolescencia, pensó Eve.
“Lo que hizo -sea quien sea- es tirar de los niveles inferiores, jóvenes, estúpidos. Del tipo
que haría lo que él dijo, quieren impresionar, dejar su huella. Así que, descuidado.”
Se detuvo en la Central. “Escríbelo. Si McNab da en el blanco, avísame lo antes posible. Por
otro lado, cuando termines, pasen los dos por la Casa del Sol, hablen con el jefe de Pickering,
sus compañeros de trabajo, y luego llévense eso a casa".
"¿Vas a casa?"
"Voy a ver a un abogado sórdido e inhabilitado".
"Estoy preparada para eso".
"En este caso, voy a ver si puedo enganchar a alguien que conozca abogados sórdidos.
Escríbelo -copia a Mira. Podrías agregarlo a su perfil".
"Todo claro. ¿Qué tal si veo si Reo puede ampliar la orden -por si acaso?”
"Haz eso. Fuera."
Eve introdujo la dirección del abogado sórdido y salió. Y probó a Roarke en el tablero.
"Teniente. Estoy de camino a casa y supongo que tu no ".
"Yo no. Identificamos a uno de los asesinos".
"Trabajo rápido".
"Depende", decidió, y lo puso al día.
"Eso un paquete bastante grande en tu día", comentó. "¿Y más por venir?"
"Sí. Podría haberlo hecho sin el recuerdo apestoso de los pedos atrapados al final, pero
ese es el trabajo ".
"Estoy haciendo todo lo posible para agradecerte que hayas compartido esa experiencia
en particular conmigo".
"La narración no se acerca a la experiencia, confía en mí. Así que tenemos un BOLO en
Aimes, y voy a tirar de otra línea. ¿Qué tal si tomas un desvío y agregas un tirón tuyo?”
Él sonrió. "¿Dónde?"
"Voy a visitar a Samuel Cohen, el socio comercial de Jones en bienes raíces".
“Ah sí, el ambicioso y emprendedor gángster de la calle. Me pone nostálgico".
"Lo apuesto. Por eso pensé que serías útil cuando hablara con el socio".
Se apartó bastante de un pesado maxibus, cortó ágilmente delante de él para dar el
siguiente giro.
El abogado inhabilitado, ¿recuerdas? ¿Quién vive con una stripper de aproximadamente
la mitad de su edad?”
"Eso puede compensar por la inhabilitación".
"Sí, la mayoría de las personas con pollas pensarían eso".
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"Querida, eso es sexista. Estoy seguro de que hay algunas lesbianas encantadoras que
piensan lo mismo ".
“Está bien, estoy llegando allí. Espérame."
Apurando un poco, Eve se coló entre una furgoneta de carga aparcada en doble fila y un
equipo trabajando en una sección de la calle. Y atravesó la intersección segundos antes de
que cruzaran los peatones.
“De todas formas…"
"¿Están esos gritos e improperios dirigidos a ti?"
"Tal vez. El nombre de la stripper también está en los papeles. Tienen un lugar en el Lower
East Side ".
"Dame la dirección, te veré allí".
Ella lo hizo y agregó: "Asegúrate de llevar puesto tu traje de bastardo rico e intimidante".
“No tengo de otra clase. Nos vemos en breve".
Atravesó el tráfico junto con lo que parecía la mitad de la ciudad de Nueva York, y pensó
en el largo viaje de la madre de Barry Aimes. un tranvía aéreo o un autobús de cercanías,
pensó Eve y, probablemente cerca de una hora en ambos sentidos a menos que tuviera
suerte.
Y mientras mamá permanecía de pie la mayor parte del día tratando con clientes, luego
se arrastraba a casa después de un día en el centro comercial -lo cual debería calificar para
el pago de combate- su hijo estaba engordando y tirándose pedos en su sucia habitación
fumando Zoner, o fuera matando gente.
¿Cómo reaccionaría ella, qué pensaría cuando llegara a casa y encontrara a la policía en la
puerta?
¿Resignada, defensiva, llorosa?
Podría ser cualquiera de esas, pensó Eve, pero las probabilidades son que sorprendida no
estaría en la lista.
Lo que la madre trabajadora del mal chico Aimes, debería hacer es encontrar un pequeño
apartamento para si misma cerca del centro comercial. Aunque Eve admitió que preferiría
aturdirse a sí misma varias veces que acurrucarse en los suburbios. Pero una vez que él
estuviera en una jaula -y maldita sea que estaría, a menos que terminara en la losa de Morris-
no tenía sentido agregar un par de horas a un día de trabajo para poder pagar un
apartamento de dos habitaciones en Manhattan para acomodar a su hijo culo-perno que no
te respetaba lo suficiente ,como para poner un candado y un letrero en la puerta de la
habitación por la que pagabas.
Lo dejó a un lado -no era su problema- y comenzó a buscar estacionamiento. Cuando
divisó un sedán asomando desde la acera, golpeó verticalmente, se adelantó y se cernió
mientras el conductor demasiado cauteloso avanzaba, esperaba, avanzaba, esperaba.
En el momento en que su paragolpes trasero se despejó, ella golpeó abajo, destruyendo
las esperanzas de un todoterreno compacto que intentaba superar su reclamo.
Satisfactorio, pensó Eve, luego salió a la concurrida calle de la ciudad. Los peatones
pasaron corriendo cuando pisó la acera. En chaquetas ligeras, muchos en mangas de camisa,
aprovechando el bálsamo nocturno. Olió los gyros y las brochetas de carne de un lugar griego
con sus puertas abiertas y un par de mesas, ya ocupadas, flanqueando la puerta.
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A años luz del puñado de bloques que albergaban el cuartel general de los Banger.
Cuando comenzó a caminar, el tráfico se enganchó y tocó la bocina, obstaculizado por un
camión de reparto que acaparaba la mayor parte de la calle. Un par de mujeres se
apresuraron a conversar sobre alguien llamado Julio que pensaba que era un regalo de Dios
cuando se encontraron en un bar después del trabajo.
Un niño con una sonrisa demoníaca se acercó en una Aero tabla. Las probabilidades de
que una manada de ambulantes ratas callejeras lo derribaran y le robaran en este vecindario
eran bajas.
Se detuvo frente al edificio de Cohen. Un agradable bloque de cuatro unidades -dos arriba,
dos abajo, con desteñidos ladrillos rojos, las puertas todas blanco-nieve. Seguridad decente
en las cuatro unidades, a simple vista, y con pantallas de privacidad activadas en todas las
ventanas.
Según los datos, Cohen / Vinn tenía ambas unidades del lado oeste. Lo que en este
tranquilo vecindario de medio a casi exclusivo no sería barato.
Vio a Roarke caminando hacia ella y esperó. Más de un par de cabezas se volvieron. Vio a
una mujer empujar a su compañera y luego tocar su corazón.
Sí, tenía una forma de disparar los latidos del corazón.
Él se acercó a ella, le tomó la mano y la besó antes de que ella pudiera detenerlo.
"De turno".
"Y mírala", dijo. "Cada pulgada. Es una tarde encantadora, ¿no lo es?, para asar a los
sospechosos".
"Siempre es una tarde encantadora para asar a los sospechosos, pero voy a Cohen más
como conexión. Hace negocios con Jones. ¿Hace negocios con los Bangers? ¿Cuánto sabe él?
Vale la pena una conversación. Tiene ambas unidades de este lado".
Se acercó a la puerta y presionó el timbre.
Segundos después, el intercomunicador zumbó, luego dejó escapar una alegre voz
femenina. “¡Guau, Jimmy, eso fue rápido! Bajo enseguida".
"Podría ser Vinn", dijo Eve. “Eldena. La stripper”.
"Debes haber volado. Yo no ... Oh".
Tenía el cuerpo para el trabajo, pensó Eve. Ahora mismo, un top negro ajustado y
pantalones de piel negra cubrían las curvas. Tenía el pelo castaño quemado, recogido en una
cola desde una cara dominada por grandes ojos marrones y actualmente desprovista de
mejoras.
Sus pies descalzos tenían las uñas pintadas de verde brillante.
Parecía joven y húmeda, y sorprendida.
"Lo siento, pensé que era Jimmy con la comida china".
"Soy la teniente Dallas, del NYPSD".
Eldena frunció el ceño ante la insignia que Eve le ofreció. "¿Puedo ayudar…?" Se
interrumpió, los ojos muy abiertos se ampliaron aún más mientras se enfocaban en Roarke.
"¡Oh, oh! Dallas, Dallas y Roarke. Dios, me encantó la Agenda Icove. Quiero decir, crees que
eso no podría suceder, pero sucedió. Esto es incluso mejor que los fideos del Dragón Rojo, y
son magníficos. ¿Quieren entrar?”
"Precisamente."
J.D.Robb 114
"Lo siento, estaba trabajando en algunas coreografías, así que estoy hecha un desastre.
Soy bailarina. Entren y siéntense. Me llevaré sus abrigos. ¿Puedo ofrecerles una bebida?"
"Estamos bien. Srta. Vinn ...”
"Oh, por favor, llámeme El".
"Estamos aquí por asuntos policiales, y me gustaría hablar con usted y el Sr. Cohen".
"Oh. Por supuesto. Lo siento, les estoy distrayendo. Sam está atrás en su oficina. Iré a
buscarlo. ¿Están seguros de que no puedo conseguirles una bebida?"
"Estamos bien", dijo Eve nuevamente.
“Bueno, siéntanse como en casa. Volveré enseguida".
Mientras se apresuraba a salir, con la cola de caballo castaña rebotando, Eve sacudió la
cabeza. "¿Ves? ¿Ves? ¿Qué te dije? Lo del Oscar solo lo empeora. La policía en tu puerta, y tú
eres todo. Oh, me encantó el video. Jesús."
Simulando simpatía, Roarke le palmeó la espalda. "Una cruz brutalmente pesada para
soportar".
"Muérdeme", murmuró y evaluó la sala de estar.
Supuso que esperaba más ornamentación de una stripper y un sórdido ex abogado. Pero
las paredes, de un verde relajante y apagado, contenía algunos alegres estampados florales.
Los muebles eran sencillos, incluso de buen gusto, un amplio sofá en forma de U en color
crema -cubierto de almohadas brillantes y recargadas, por supuesto. Las sillas tenían un
diseño geométrico que recogía el verde y el crema.
Muy combinado, más o menos estudiado, pero ... promedio, decidió.
"No es tu guarida habitual de iniquidad", comentó Roarke, sonriéndole. "Creo que estás
un poco decepcionada".
"No, pero es interesante. El hecho de que se salga de lo normal.”
Se volvió cuando escuchó a Eldena apresurarse en su calzado casero. "Está en el enlace…
justo terminando. Por favor tomen asiento."
Ella se sentó, cruzó sus excelentes piernas. “¿Hay algo en lo que pueda ayudar? Espero
que no haya habido ningún problema en el vecindario. No hemos tenido ninguno".
"Me gustaría hablar sobre su asociación comercial con Marcus Jones".
"¿Quien?"
"Marcus Jones", repitió Eve. "Tal vez lo conoce como Slice".
"No lo creo. No tengo ninguna asociación comercial". Ella sonrió, obviamente perpleja
pero dispuesta. "Soy bailarina."
"Durante el curso de una investigación, leí los documentos, su conexión comercial con
Jones, los propietarios -Jones, el Sr. Cohen, usted misma- de varios edificios en Nueva York".
Ella realmente se rio. "Oh, eso no está bien. Lo siento. No somos dueños de ningún edificio.
¡Ya me gustaría!"
No mentía, pensó Eve. Más interesante. Sacó su PPC, tecleó el archivo con los documentos
del cuartel general Banger. Levantándose, se lo ofreció a Eldena. "¿Esa es tu firma?"
"Yo ... seguro que lo parece".
Eve se desplazó hasta los papeles de otra propiedad. "¿Y esta?"
"No entiendo. Esto es ...” Miró a Eve.
J.D.Robb 115
Ojos muy abiertos, claros, pensó Eve, pero no estúpida. “Necesito saber de qué va esto,
¿de acuerdo? ¿Qué investigación?”
“Asesinato, Srta. Vinn. Dos de ellos."
Cada onza de color se drenó. "Asesinato. ¿Quien? ¿Cómo? No puede tener nada que ver
conmigo y con Sam. Simplemente no puede. No lo entiendo."
Alguien más vino corriendo por el pasillo. "Ahora, ¿quién está aquí, lindura, quién es tan
especial?"
La gran sonrisa blanca de Sam Cohen desapareció en el instante en que entró en la
habitación. Luchó por volver a ponerla en su lugar. "El, deberías haberme dicho que la policía
estaba aquí".
"Quería sorprenderte". Ella lo miró con esos ojos muy abiertos y fríos. "Sorpresa."
12
Mantuvo la sonrisa, aunque parecía un poco enfermiza a los ojos de Eve. Medía alrededor
de 1’77 m., cargaba un vientre suave debajo de una camisa blanca y un abrigo deportivo azul
marino. Su cabello dorado no mostraba canas mientras se recortaba de una frente alta. Sus
ojos, azules, parecían preocupados y calculadores.
J.D.Robb 116
Dijo: "¡Ja, ja!" Luego pareció recuperar el equilibrio mientras entraba en la habitación. "El,
cariño, ¿qué tal si consigues que el droide de la casa prepare café para nuestros invitados?"
"No estamos aquí para tomar un café".
Ante la declaración plana de Eve, su equilibrio se tambaleó un poco, pero mantuvo el tono
jovial. "¡Bien entonces! Llevemos esto a mi oficina ".
"Aquí está bien. Estamos aquí, Sr. Cohen, para discutir su relación comercial con Marcus
Jones".
"Negocios son negocios. Discúlpanos, El.”
"Ella se queda", dijo Eve. "Como el nombre de la Srta. Vinn está en el papeleo de las
propiedades inmobiliarias con usted y el Sr. Jones, también tenemos preguntas para ella".
"Sí, ¿cómo sucedió eso, Sam?" La voz de Eldena, ya no era alegre, goteaba veneno. "¿Cómo
es que tenemos bienes raíces, poseemos edificios, pero me quito la ropa cinco noches a la
semana en el Bump and Bang para que podamos pagar el maldito alquiler?"
"Es complicado, bebé, complicado. Tenemos algunas inversiones. Estoy mirando por
nuestro futuro. Estoy…"
Ella movió un dedo en el aire que cortó sus palabras como si le hubiera cortado la
garganta.
“Dijiste que la única forma en que podíamos arreglarnos, que podríamos vivir en un lugar
decente, era que me quedara en el club mientras trabajabas para establecer tu negocio de
consultoría. Y ahora hay bienes raíces, somos socios con un tipo del que nunca oí hablar. Mi
firma está en los papeles, pero nunca me dijiste nada de esto".
"Hablaremos de todo eso, no te preocupes, cariño". Él se movió para darle una palmadita
en la mano, pero ella se apartó. "¿Cuál es el problema?", le preguntó a Eve. "No está contra la
ley poseer propiedades".
"Su socio comercial, Marcus Jones, es el líder actual de la pandilla urbana conocida como
los Bangers, quienes son conocidos por traficar con ilegales, robo de identidad, redes de
protección y comercio sexual sin licencia".
"Oh, Dios mío, Sam". El horror reemplazó al veneno. "¡Oh Dios mío!"
"Jones es actualmente sospechoso de dos asesinatos".
"Nada de eso tiene nada que ver conmigo". En realidad, movió las manos en el aire como
si lo estuviera limpiando. "No soy legalmente culpable de ninguna manera por las presuntas
acciones criminales de un individuo que tiene un interés menor en mis propiedades
inmobiliarias".
"¿Incluyendo la explotación donde Jones y su pandilla tienen su cuartel general?"
"Creo que me voy a enfermar". Pálida como la muerte, Eldena se llevó una mano al
estómago.
"¡Solo cállate, Eldena!" espetó Cohen, y su color saltó de vuelta.
"¿Disculpa?" Ella puso sus manos en las caderas. "Perdona, jodido manipulador".
"Este es un asunto legal, El". Aunque calmado, Cohen puso autoridad en su tono. "Es mejor
que no digas nada. Alguien está en la puerta ", agregó cuando sonó el timbre.
Eldena simplemente cruzó los brazos sobre el pecho y se quedó plantada.
“¡Bien entonces, bien! Yo abriré."
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"Iré contigo". Roarke se levantó, con una helada sonrisa. "En caso de que necesites tomar
el aire".
"No seas ridículo".
Cuando Cohen pateó fuera, Roarke lo siguió.
"No sabía nada sobre esto". Girándose, Eldena extendió sus manos hacia Eve, un gesto
suplicante. "Nada de esto, lo juro".
"Te creo", dijo Eve.
"Pero, pero, pero ..." Cerrando los ojos por un momento, apretó esas manos y se tocó el
pecho. "He firmado documentos sin realmente leerlos, lo que me hace una idiota. Sam se
ocupa de cosas como impuestos y seguros, y yo no sé. Él dice: firma esto, cariño. Oh Dios
mío."
Cohen volvió a pisotear dentro y dejó las bolsas para llevar sobre una mesa. "Eldena, estas
personas no tienen tu mejor interés en el corazón. Déjame manejar esto, entonces tú y yo
hablaremos en privado.”
"¿Por qué no me cuenta cómo conoció a Marcus Jones?", preguntó Eve.
"A través de un cliente".
"Ese sería un antiguo cliente, ya que ha sido inhabilitado".
En sus ojos apareció una furia rápida y aguda. "Eso no viene al caso, y es algo que tengo la
intención de rectificar. Mi relación con Jones es estrictamente comercial. Supe que tenía
interés en comprar la propiedad en el centro y, mientras estaba buscando una inversión,
formamos la sociedad. No hay nada más".
"¿Estaba al tanto de su historial criminal y afiliación a pandillas?"
"No viene al caso", repitió con otro movimiento de su mano. "Estrictamente negocios".
"Si viene al caso que Jones obtenga su dinero para invertir con usted a través de
actividades criminales".
"Entonces pruébelo y arréstelo".
"¿Cuándo fue la última vez que vio o habló con el Sr. Jones?"
"No tenemos necesidad de comunicarnos a menos que se trate de una de las propiedades".
"Eso no es una respuesta."
Apuntó una mirada pedregosa a la pared. "No puedo recordarlo".
"¿No puede recordar la última vez que vio o habló con un socio comercial con el que posee
varios millones de dólares en bienes raíces?"
"Millones", exhaló Eldena.
"Eso es en el papel, cariño. No entiendes cómo funcionan los negocios. No sé nada sobre
la vida personal del señor Jones, y como no puedo ayudarla con su investigación, no tengo
nada más que decir ".
"Pruebe esto. ¿Dónde estaba anoche entre las seis y las diez de la tarde?”
"¡Esto es indignante! Y estaba en casa, con Eldena.”
"Estuvo entre las seis y, al menos, hasta las ocho", confirmó Eldena. “Me fuí alrededor de
las ocho -para trabajar para vivir. Pero estuvo aquí al menos hasta entonces.”
"¿A qué hora volvió a casa, Srta. Vinn?"
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"Alrededor de las tres. Sam estaba en la cama, como siempre, cuando llegué a casa
después de pasar horas desnuda o desnudándome, y haciendo bailes privados a gilipollas
porque recibo un porcentaje de la tarifa".
"Todo eso terminará pronto", comenzó Cohen.
"Muy mal para ti". Eve decidió girar el cuchillo. "Desde que tú y Jones, y aparentemente la
Srta. Vinn, son dueños del club donde trabaja".
"Tú…" Eldena perdió el aliento, empujó la palma de la mano sobre su pecho como para
encontrarlo. "¿Como pudiste? ¿Como pudiste hacer eso?"
"Te lo explicaré todo, te lo explicaré".
"Así que no tiene coartada entre las ocho de la tarde y las tres de la madrugada?”,
interrumpió Eve.
Cohen le dirigió a Eve una mirada de disgusto, o lo intentó, mientras el pánico se agitó en
sus ojos. “Estaba en casa y no necesito una coartada”.
"Piense de nuevo", aconsejó.
"Es interesante, ¿no?", Dijo Roarke casualmente. “¿Que alguien con antecedentes legales,
aunque nefasto, entraría en múltiples asociaciones con alguien de quien dice saber poco o
nada? Eso haría a esa persona una tonta o una mentirosa”.
"Podría ser ambos", agregó Eve.
“Podría, sí. Además, uno más. Esta persona también puede tener un interés financiero en
otras empresas comerciales -también nefastas- de los socios. Del tipo ilegal.”
"Esta entrevista ha terminado". Cohen se puso de pie. "Si quieren volver a hablar conmigo,
será a través de mi abogado".
"Puede contar con eso". Eve se levantó, sacó una tarjeta y se la entregó a Eldena. "Si
piensas en algo más, puedes contactarme".
"Gracias. Les acompañaré hasta la puerta ".
"No hay necesidad de ..."
Eldena se volvió hacia Cohen. "Ahora cállate".
Cuando abrió la puerta, Roarke le tocó el brazo con una mano. “La teniente
probablemente se siente incapaz de darle algún consejo en este momento. No estoy tan
obstaculizado. Debería conseguir su propio abogado. Uno bueno."
"Gracias. Puede contar con eso."
Mientras se alejaban, Eve miró a Roarke. ¿Ese último comentario -a él, no a ella? Buen
momento para eso. Y buena, qué es eso, burla.”
"Sinceridad". Se detuvo junto al auto. "¿Sabes cómo a menudo dices, después de haber
hecho algo, que me debes una?"
"Sí."
"Me gustaría cobrar".
"¿Cómo exactamente?"
“Necesitas dejarme cavar en este condenado tipo y enterrarlo una vez que lo haga. Tendrá
más escondido aquí y allá, y posiblemente algo de eso ayudará en tu caso. De todos modos,
quiero cavar, y profundo. No debería necesitar lo no registrado, pero si lo necesito, lo usaré.
Ese es el pago".
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“Si necesitas lo no registrado, dímelo. Si obtienes algo que sirva para la investigación,
necesito saber cómo lidiar con eso”.
"Convenido. Tú conduces. Voy a comenzar".
Desde que sacó su PPC tan pronto como se subió al auto, ella lo dejó tranquilo para
trabajar. Tenía mucho en qué pensar.
No tenía dudas de que Cohen estaba tan sucio como parecía - un mentiroso, un tramposo,
muy probablemente metido en algún fraude, evasión fiscal. No le sorprendería en lo más
mínimo saber que obtenía un pequeño porcentaje de los ingresos de los Banger.
La pregunta era: ¿qué tan profundo era? ¿Solo negocios? ¿Los negocios incluía ser
cómplice de asesinato?
¿Por qué poner el nombre de la mujer en los documentos? Le habría preguntado a Roarke,
pero él ya estaba murmurando para sí mismo mientras trabajaba.
Tenía una teoría. Todas las propiedades tenían hipotecas. ¿Estaba ella cubierta? ¿Algo va
mal y la deja sosteniendo la bolsa?
Considerando eso, llamó, ordenó vigilancia en la residencia. Si Cohen se iba, quería saber
a dónde iba.
"Su asociación con Jones se extiende a una empresa", dijo Roarke mientras continuaba
trabajando. “CoJo Corp. La usan para alquileres bancarios, para pagar mantenimiento,
impuestos, seguros. Todo muy estándar, y cada uno de ellos toma un porcentaje cada mes, -
que ellos informen, en cualquier caso ".
"Tienes más que eso", dijo Eve mientras conducía por las puertas.
"Lo tengo. Ya encontré dos cuentas enterradas en el tiempo que ha tomado llegar a casa,
y eso es en un condenado portátil. Es una lástima, ya que jugar con los no registrados sería
un poco más divertido. Simplemente no es lo suficientemente bueno en esto como para
molestarse ".
"O tú eres demasiado bueno para necesitar molestarte".
Cuando salieron del auto, él bordeó el capó y le tomó ambas manos. "Ojalá no supiera,
absolutamente, que firmas nuestros documentos sin leerlos".
"Les doy un escaneo". A veces. "Si me jodes, soy policía. Sé cómo hacerte pagar sin dejar
rastro. Como, en donde drogo tu vino, te visto con pañales y cubre pezones, te llevo a tu
oficina y transmito la imagen a nivel mundial".
"Has pensado en esto".
"Sólo en mi tiempo libre". Ella le apretó las manos antes de apartar las suyas y ponerlas
en sus mejillas. "¿Conclusión? Ella no se equivocó al confiar en un hombre que ama -porque
tiene que ser amor. No es rico, ni guapo ni poderoso. Ella simplemente ama al hombre
equivocado. Yo no."
"Bueno, ahora", murmuró, luego se inclinó para tomar su boca en un suave, lento y dulce
beso.
“También está esa otra donde cubro el interior de todos tus boxers con un producto
biológico que hace que tus pelotas desarrollen forúnculos supurantes".
Lo hizo hacer una mueca. "Cristo Jesús, obviamente tienes demasiado tiempo libre".
"Tengo una lista completa", dijo mientras él abría la puerta principal. "Para él, también",
agregó, disparando un dedo a Summerset.
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Summerset simplemente alzó las cejas. “No hay lesiones visibles una vez más. Parece que
estamos en racha".
"Para él, le quito el palo de su trasero quirúrgicamente, y sin él, todo su cuerpo se
derrumba en un charco de ghoul" (demonio malvado).
Arrojó su abrigo sobre el poste de la escalera. "Tú estarás demasiado ocupado con
forúnculos supurantes para reanimarlo".
"No preguntes", dijo Roarke a Summerset cuando Eve subió las escaleras con el gato
pisándole los talones.
Él subió tras ella.
"Quiero otros treinta en esto", le dijo. "Y querrás configurar tu tablero".
"Treinta está bien".
Ella se ocupó de su tablero. Dos asesinatos, pensó, y tampoco había tenido cinco minutos
en la oficina de su casa. Eso cambió ahora.
Sentada en su centro de comando, escribió notas sobre la entrevista de Cohen / Vinn.
Rodeó un dedo en el aire cuando entró Roarke. "Necesito otros cinco".
"Y una comida".
Entró en la cocina y consideró las opciones. Cuando ella terminó, él tenía los platos en
cúpulas y una botella de vino sobre la mesa.
"Sabes que es lo que nunca preguntó -como lo hizo Vinn- quién murió y cómo".
"Me di cuenta". Roarke sirvió el vino y levantó las cúpulas.
"Porqué era parte de eso, escuchó sobre eso y / o Jones contactó con él para pedirle
consejo legal después de nuestra visita". Ella se sentó y agregó, en su opinión, demasiada sal
y mantequilla a su puré de papas.
"Una vez más, podría ser todo lo anterior".
"Podría ser". Ella probó las papas, las consideró buenas, cortó una rodaja del medallón de
cerdo. "La verdadera pregunta es cuánto tiempo lo hará y dónde -no si".
"Puedo darte evasión fiscal".
"¿Ya?"
Roarke estudió su vino, sorbió. “Lamento haber pedido el pago en este. Pero lo que está
hecho está hecho. Compañías fantasmas, tan delgadas que podría haberlas roto con un
pensamiento. Tendrá una identificación falsa para acceder a algunas de sus seis cuentas".
"¿Seis?"
“Sin contar las legítimas, o la que tiene con Jones. Le daré un poco de crédito por saber lo
suficiente como para vivir dentro de los medios de Eldena y para presentar cuidadosamente
sus impuestos sobre lo que informan. Lo que no informa es considerablemente más. Más
renta que las que muestran -lo que significa que probablemente puedas abofetear a Jones
con evasión de impuestos, etc. También es dueño de la residencia -y cobra una renta muy
agradable de las otras unidades y de Eldena”.
"Tuve una sensación. ¿También está el nombre de ella en eso?”
"Lo está. Jones no está, así que lo mantuvo aparte. Está hipotecado, ya ves, como los
demás. Cohen necesitaba sus ingresos para pagar los préstamos. El alquiler más cubrir los
gastos, y él deposita las ganancias. El maldito bastardo toma la mayor parte de sus ingresos
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-lo que imagino que le dice que es para pagar el alquiler, etc. Bancos también. Te daré
números concretos, pero por el momento, diremos que está muy bien provisto".
Como solía hacer por ella, Eve partió un panecillo por la mitad y le entregó una parte.
“Está bien, fraude y evasión fiscal, buen comienzo y una excelente manera de hacerle
sudar cualquier otra cosa. Compraré la conexión con Jones a través de un cliente debido al
factor sordidez. Pero conoce más que lo de las propiedades inmobiliarias. Debería haber
preguntado sobre los asesinatos, al menos debería haber tratado de parecer sorprendido
sobre un par de homicidios".
Debido a que sentía que ambos se lo habían ganado, Roarke llenó sus copas. "Tengo que
decir, después de desenterrar tan fácilmente su sistema y sus cuentas, que no es
particularmente inteligente. Se ve a sí mismo como lo que mis compañeros y yo llamaríamos
un lindo hoor 12 . Alguien que levanta la pierna en silencio. Pero es un torpe. Lo
suficientemente astuto o codicioso para configurar todo esto, pero no lo suficientemente
brillante como para hacerlo muy bien. ¿Y atarse a alguien como Jones?”
Sinceramente desconcertado por la ineptitud, Roarke sacudió la cabeza con otro sorbo de
vino. “Un gángster violento ya conocido por las autoridades. Jones se enfrenta a esas
autoridades, comienzan a cavar -como ha sucedido- y Cohen está en la piscina. Condenado
eejit13”.
Eve lo estudió mientras comía. "Estás realmente enojado. ¿Porque fue demasiado fácil, no
lo suficientemente divertido?
"Es una decepción menor, pero no. Eldena Vinn. Él la usó, le robó, todo mientras le
acariciaba la cabeza y le decía que se ocuparía de las cosas. No es lo mismo, ni de cerca, como
decirle a alguien que un ser querido está muerto, pero, Eve, su mundo se vino abajo en ese
mismo momento. Podías verlo. Se vino abajo porque él valoraba más sus cuentas bancarias
que una mujer que lo amaba”.
"Mejor que ella lo sepa", dijo Eve simplemente. "Ahora veremos qué hace ella al respecto.
No puedo verla llevándole un pastel y una sonrisa el día de visita o preparándose para un
conyugal. Mientras tanto, es un no lindo hoor -lo cual no tiene sentido en ningún idioma- un
condenado eejit y un sórdido y descarado abogado. ¿Pero es cómplice de asesinato?”
"¿Te lo estás preguntando a ti misma o a mí?"
“Puede ser a ambos. Comencemos por ti".
Mientras comía, Roarke lo consideró. "Él es un aficionado, básicamente un estafador
ejecutando una larga estafa en un objetivo fácil -porque ella se preocupa por él, confía en él,
es fácil. Una parte de él cree que la estafa es -se está ocupando de las cosas".
Se recostó, gesticulando con el vino. “Tuvo suerte, tal como lo veo, teniendo una mujer
joven y atractiva enamorada de él, y de nuevo contactando con alguien como Jones. Él le da
a cada uno lo que quieren o necesitan de él".
"¿Lo que es?"
"Para la mujer, es atento, encantador, le compra sus pequeños regalos románticos,
apuesto a que la hace sentir especial. Mientras tanto, juega con sus esperanzas para el futuro.
12 Hoor: en escocés, puta.

13 Eejit: Idiota en argot irlandés.
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Si ella tan solo puede apoyarlo ahora -emocionalmente, financieramente- solo hasta que él
se restablezca, le dará todo lo que ella quiere. Odia preguntarlo, por supuesto, odia poner
tanta carga sobre ella. No es digno de ella".
“Lo que la hace sentir especial, nuevamente. La pone en una posición de demostrar que
es digno".
"Es probable ,una pregunta para Mira el por qué se enamoraría ella, pero en todos los
sentidos, lo hizo. Con Jones, él es el profesional. El tipo inteligente, el abogado. Inhabilitado,
pero eso es solo un tecnicismo, y le da esa ventaja. Conoce los entresijos, las puertas traseras,
los puntos flacos. Y si uno de su pandilla tiene un pequeño problema legal, puede intervenir
y dar consejos al margen -esas entradas y salidas. Le da a Jones una forma de poseer algo, de
mirar estas propiedades y pensar: Esto es mío. Eso es poderoso, te lo digo yo".
Intercambiar ideas con Roarke nunca fallaba, pensó Eve. Porque realmente conocía los
entresijos.
"No se trata solo de compartir con Cohen un porcentaje de la acción -eso son negocios",
dijo. "Es la confianza de nuevo. Tiene un abogado, uno con conexiones, uno que lo ayuda de
vez en cuando y uno que no es quisquilloso acerca de dónde proviene el porcentaje. Cohen
también está en eso, y eso genera confianza. Yo caigo, tú caes".
"Una vez más, me referiría a Mira, pero ¿no sería ese el tipo de vínculo en el que Jones
confiaría? Parte en las ganancias, los edificios reales. Jones puede creer que lo que le dice a
Cohen cae bajo el privilegio de abogado-cliente".
"No me sorprendería. Tampoco me sorprende, que estemos en la misma página. Cohen
sabe de los asesinatos. Cómplice antes o después del hecho aún está por determinar".
Y ella bien que lo determinaría.
"¿Cuán pronto puedes conseguirme esos números reales?"
"No tomará mucho tiempo".
"Y armarlos de manera que me consiga una orden judicial".
Ahora sus cejas se alzaron. "¿Qué? ¿Como un informe?
"No tan formal, suficientemente claro para que pueda enviárselo a Reo, así ella puede
alimentar a un juez". Ella sonrió. "Te debo una".
"Cobraré más cuidadosamente la próxima vez. En realidad, pase libre con esto. Dije que
quería fastidiar al bastardo, así que ahí está la satisfacción".
"Mantén ese pensamiento", dijo cuando su comunicador sonó. "Dallas".
“Señor, oficial Trace. Cohen acaba de salir de la residencia con una pequeña maleta. Se
metió en un taxi. Le estamos siguiendo ".
“Sigan con él, oficial. Hágame saber dónde aterriza.”
"Sí señor."
"Le di sus papeles para caminar", asumió Roarke cuando ella desconectó. "Y bien con ella".
"¿Y eso que significa? ¿Quién necesita papeles para caminar? Pero él está en movimiento,
así que deberíamos hacer lo mismo. Voy a llamar a Reo, hacerle saber que le estás enviando
datos cargados para la orden".
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"Muy bien entonces". Se levantó, luego frunció el ceño. “Creo que debe ser como despedir
a alguien. Del tipo del documento rosa14. Ya sabes, ya terminaste, comienza a caminar".
"Entonces, ¿por qué papeles?", insistió ella. “Un documento rosa -y nadie consigue un
documento rosa en la actualidad- es un papel, no papeles. Entonces un papel para caminar.
¿Por qué no decir que ella le dijo que se largara? Y eso tampoco funciona, porque se subió a
un taxi".
Él decidió que quería una segunda copa de vino para el trabajo, sirvió una y le sonrió. "Te
adoro, Eve".
"Sí, sí, comienza a caminar".
13
Cohen no fue muy lejos. Se registró en un hotel a unas diez cuadras de la residencia.
Entonces, pensó Eve, tomó su papel rosa para caminar y se largó en un taxi.
14Pink Slip: o documento rosa, se llama así al antiguo título de propiedad de los coches, cuando empezaron
a fabricarse. Era de color rosa, de ahí el nombre. Los actuales son de color azul.
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Ahora tenía que esperar a que giraran las ruedas. Roarke a Reo, Reo a un juez, luego de
vuelta a ella.
Tomó café, se sentó con las botas arriba y estudió el tablero.
La teoría más simple: Pickering se deslizó en alguna parte, y su estado de confidente se
filtró. No solo había roto con la pandilla, no solo se estaba quitando el tatuaje de su pandilla,
yendo a reuniones aburridas, trabajando en un trabajo de mierda, sino que estaba delatando
a sus propios hermanos y hermanas a la policía.
Eso es un coñazo.
En lugar de un juicio, una paliza y una garganta cortada, Jones decide otro camino.
Teniendo una conexión tan cercana -amigos desde la infancia- Pickering traicionando a su
familia se ve mal para el liderazgo. Le dice a Duff que prepare la trampa, recluta a tres jóvenes
de bajo nivel o aspirantes para organizar la sobredosis. La sobredosis para humillarlo.
Me humillas, yo te humillo hasta la muerte.
Podía ver esto. Le habría dado más crédito a Jones por su astucia, pero podía verlo.
Duff. Tal vez ella se queja o hace demandas. Tal vez ella hace ruidos sobre decirle a
alguien. Tiene que sacarla. Los mismos tres asesinos, y les da el visto bueno para que se
diviertan con ella mientras lo hacen.
Más difícil ver eso, más difícil ver la estrategia en la ubicación de la muerte, pero podría
jugar.
Simplemente no se asentó cómodo en sus entrañas.
"Si no fuiste tú, ¿quién?", se preguntó. Y entrenó sus ojos, sus pensamientos sobre Kenneth
"Bolt" Jorgenson.
Ese, pensó, era cómodo.
Un criminal violento desde la infancia, con un padre que va a prisión por delitos no
violentos – y acaba con la estabilidad familiar.
Un minuto, pensó Eve mientras paseaba, eres un niño rico con todas las ventajas. Buenas
conexiones, buenos hilos. Enganchas la escuela cuando te apetece, intimidas a quien quieras
intimidar.
Entonces bam, tu padre está en una jaula, tu madre está buscando trabajo. No más niños
ricos porque tu familia apesta.
Eve regresó a la foto de Jorgenson y descubrió que sí, él se asienta justo en sus entrañas.
Encuentra una nueva familia, una más a su gusto, con los Bangers. Se mete en problemas,
algunos problemas reales -pero le gusta eso. Le gustan los problemas.
Luego ataca físicamente a su propia madre solo para que su hermana le dé una patada en
el culo. Eso tuvo que picar.
Se abrió camino como teniente bajo Jones, pensó ella. Pero él quiere más. Tal vez -
territorio de Mira- todavía estaba buscando el estatus que perdió su padre.
Y -un giro inesperado para ella- había estado intercambiando un espacio en su cuarto con
Duff por sexo.
Roarke regresó. “Envié los datos a Reo, así que mi trabajo está hecho. Aunque si vas a la
Central a boxear con Cohen, me gustaría mucho mirar ".
"Quiero hacerlo, pero es más inteligente dejarlo sudar toda la noche. Para cuando llegue
la orden de arresto y lo tenga localizado, arrestado, encerrado y todo eso, será demasiado
J.D.Robb 125
tarde para una audiencia de fianza. Entonces, en lugar de mirar pornografía y gastar el aire
acondicionado del hotel, sintiendo lastima por sí mismo, se sentará en una jaula de
contención sintiendo lastima por sí mismo e intentando calcular cuánto sé"
“Tiene poco menos de cuatro millones en sus cuentas. Eso no incluye el capital acumulado
en el sector inmobiliario ".
Eve sacudió la cabeza. “No es bueno para él. Ganancias mal obtenidas. No podrá sacar de
eso para un abogado o para una fianza. O tomará tiempo resolver lo que es legítimo y lo que
no lo es, por lo que está estancado.”
"No creo que sea Jones", continuó. "Simplemente no encaja. Me gusta más Jorgenson
porque si lo hace. Pero si no es Jones, ¿cómo entra Cohen? Porque malditamente sabía algo
sobre algo.”
Casi podía ver su cerebro dando vueltas. "Vamos a dar un paseo".
"¿Un qué?"
“Un paseo, uno que no requiere papeles. Hace más frío, pero sigue siendo una tarde
encantadora".
Frunciendo el ceño, miró hacia la ventana. "Esta oscuro."
"Por eso tenemos luces. Un paseo te aclarará la cabeza.
"Estoy esperando la orden de ..."
“Toma tu comunicador. Salgamos, veamos qué han hecho en el estanque".
Ella ya tenía su comunicador -y su enlace, su placa, su arma, pero eso no explicaba salir a
caminar en la oscuridad. "¿Quieres caminar afuera, en la oscuridad, para mirar un agujero en
el suelo?"
"Eso hago, sí." Para alejarla del tablero y sus pensamientos por unos minutos, Roarke la
tomó de la mano. "Después de todo, es nuestro agujero en el suelo".
Debido a que, mayormente, había estado pensando en círculos, dejó que él la sacara de la
oficina y bajara las escaleras.
Sacó su abrigo del armario.
"¿Por qué cuelga esto cuando lo va a volver a poner donde lo dejé por la mañana?"
"Tiene un alma ordenada".
"¿Summerset tiene un alma?"
Roarke deslizó un dedo por la hendidura en su barbilla, luego tomó su propio abrigo.
"Saldremos por el costado".
La casa tenía un millón de habitaciones y fácilmente tres millones de puertas. Ella lo dejó
navegar de regreso hacia la cocina, luego giró a la izquierda a través de lo que sabía que él
llamaba la sala de mañana con su pared de vidrio y cómodos sofás y un pequeño jardín
interior.
Ella se detuvo y señaló. "¿Son esas limas?"
"Creo que son limones, con algo de maduración pendiente aún".
“Tienes limones creciendo en un árbol en la casa”.
"Dudo que lleven bien los inviernos de Nueva York".
Abrió la puerta de vidrio en la pared de cristal donde, afuera, los jardines ya estaban
iluminados en todo su esplendor.
"Probablemente puedas ver este lugar desde Marte".
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Él solo tomó su mano de nuevo. "Esperaba verlo antes de la cena, pero había
delincuentes".
Está bien, no estaba mal. Fresco, pero no frío, y las luces brillando a través de todos los
árboles aún desnudos imbuían todo en una especie de paisaje fascinante. Sobre sus cabezas,
finas nubes se deslizaban sobre la media porción de luna, y los sonidos de la ciudad, solo un
murmullo realmente, le aseguraban que no estaba caminando en algún extraño bosque en el
campo.
“¿Cuál fue el primer lugar que compraste? Bienes raíces."
“Un pequeño y cutre hotel en Dublín. Una trampa para ratones, realmente, y uno de mis
colegas dijo que sería mejor quemarlo hasta el suelo. Pero lo quise. Podía ver sus huesos”,
agregó mientras caminaban. "Y lo que podría ser con un poco de cuidado y cariño, y una
inversión considerable".
"¿Cómo te lo permitiste?"
"Bueno, ahora". Él besó su cabello. “Robé un collar de perlas -tres hebras con un pequeño
broche de rubí. Luego tomé el ferry a Liverpool, a alguien que conocía, y lo empeñé. Fue
suficiente para la compra, pero no para la rehabilitación".
"Perlas".
"Y unas muy buenas", recordó. “Llevé a Summerset a ver la propiedad y le dije lo que
quería hacer. Tomó un préstamo para el resto. Y en ocho meses, abrimos el Green, un
pequeño y elegante hotel que comercializamos para los turistas que buscaban un servicio
personalizado".
"¿Cuántos años tenías?"
“Alrededor de dieciséis, más o menos. Saqué lo suficiente para devolverle el préstamo en
un par de años, pero él no lo quiso. Así que lo poseemos juntos ".
"¿Todavía?"
En el resplandor de las luces, sus ojos se encontraron con un azul impresionante mientras
la miraba. "Lo que sea que haya comprado y vendido, solo hay un primero. Cuando lo
atravesé por primera vez, cuando era mío, con sus paredes húmedas y ventanas rotas, fue
una revelación. Algo me pertenecía y podía atenderlo. Podría ...convertirlo en algo más.”
"Todavía robaste las perlas".
“Y les di un muy buen uso. Ah, ahí está. Nuestro agujero en el suelo.”
Ella vio el agujero, una especie de óvalo, de unos seis metros de ancho, y la potente
excavadora estacionada cerca. Cruzando hacia él, miró hacia abajo. Diez pies de profundidad,
tal vez.
"Podrías enterrar un montón de cuerpos aquí".
"Vamos a probar con nenúfares en su lugar". Deslizó un brazo a su alrededor. "Creo que
disfrutaremos esto cuando haya tiempo para dar un paseo".
"¿Qué hicieron con toda la tierra?"
“La saqué para otros proyectos. Lo que me recuerda que el proyecto de Nebraska está casi
terminado. Tendré que mostrarte las fotos actuales".
Él la giró, la besó. "Y no robé ninguna perla para este".
"Pero sigues comprando agujeros para ratas".
J.D.Robb 127
"Eso es lo divertido". La besó de nuevo. Cuando ella levantó los brazos para envolverse
alrededor de él, su enlace sonó.
Ella empujó hacia atrás, lo sacó. "Reo. ¿La conseguiste?"
Obtuvo su orden, pensó Roarke mientras ella paseaba y acechaba, confirmando con Reo.
Él escuchó con media oreja, imaginando el estanque como lo estaría en los años venideros
mientras ella cambiaba de enlace a comunicador para enviar órdenes al uniformado
vigilando a Cohen.
Lirios de agua y algún tipo de sauce llorón con sus ramas arrastrándose hacia el agua. Un
banco para sentarse. Girándose, estudió la casa, elevándose en el cielo nocturno. Recordó
cómo el niño de dieciséis años se había sentido caminando a través de un viejo y triste
edificio maltratado, sabiendo que le pertenecía.
Y cómo se había sentido el hombre la primera vez que había caminado por la casa que
había hecho en Nueva York, sabiendo que le pertenecía.
No era nada, pensó, comparado con el ahora, mirándolo ahora que compartía esa casa con
su policía, esta vida con ella. Sabiendo que ella le pertenecía a él, y él a ella.
"Lo están deteniendo".
Él la miró entonces, y dentro de esos ojos fijos de ese policía. "No había un policía que
pudiera poner un dedo sobre mí, sobre ese chico que robó las perlas, y mucho antes y
después. Puños y botas, pero no pudieron meterme en una jaula. Y me pregunto, si tú y yo
nos hubiéramos cruzado en el camino antes, bueno, ¿quién habría ganado eso?”
“Justicia, as. Te habría perseguido por eso ".
Sin duda ella lo habría perseguido hasta el final. ¿Cómo podría no adorarla?
"Sin embargo, me hubiera enamorado de ti y tú de mí". Se acercó a ella y la abrazó. "Estaba
destinado."
“Se siente así. Entonces ... te hubiera llevado un pastel y una sonrisa".
Riendo, él besó su cabello de nuevo. "Bueno, este fue un agradable paseo, y ese es un
bonito agujero en el suelo. Ahora vuelve el trabajo, ¿verdad? "
“Necesito actualizar a Peabody. Quiero comenzar con Cohen por la mañana. Y quiero la
confirmación de los uniformados cuando esté bajo custodia".
"Como dije." Él tomó su mano, caminando de regreso a la casa. "Eso es trabajo".
Se despertó temprano y sola. Bueno, sola no, pensó aturdida, mientras el gato se
acurrucaba en la parte inferior de su espalda. Mientras esperaba que su cerebro se
despertara, consideró el hecho de que la cama se acercaba al tamaño de Utah, y
rutinariamente terminaba atrapada entre Roarke y el gato.
Por extraño que parezca, estaba bien con eso.
Debido a que su cerebro estaba, principalmente, despierto, optó por salir de la cama.
Primero tomó café, bebiéndolo mientras se ponía pantalones cortos, un top y zapatillas
deportivas.
Quería sudar bien antes de meter a Cohen en la caja, así que tomó el ascensor
directamente al gimnasio.
J.D.Robb 128
Programó tropical para su carrera, pero eligió un terreno montañoso en lugar de la plana
playa. Sus cuádriceps se despertaron y se quejaron en la primera media milla, por lo que
mantuvo el ritmo constante hasta que dejaron de quejarse.
El sudor rompió en la milla dos mientras se empujaba colina arriba hacia una especie de
selva tropical. En el aire espeso y húmedo, la vegetación goteaba verde y flores locamente
coloridas se amotinaban junto a su rastro.
Dado que, en su opinión, se sentía un poco espeluznante, aceleró el paso. Al llegar a la
milla tres llegó a la base de una cascada que se precipitaba desde un acantilado y golpeaba
contra un río azul. Un pájaro blanco con una envergadura tan ancha como un maxibus se
abalanzó sobre el agua. Y emergió con un pez aleteando en su pico largo y afilado.
Mientras juzgaba la mirada en sus ojos definitivamente homicida, siguió corriendo. Y con
tanto alivio como satisfacción, vio esa playa blanca y curva y las olas rompiendo abajo.
Bajó el ritmo, trotando ligeramente hasta que su corazón latió a su ritmo de nuevo,
mantuvo un ritmo constante mientras pájaros tan brillantes como las flores se deslizaban
por encima. Luego corrió a toda velocidad durante la última media milla para llegar a la playa
goteando como la vegetación en las colinas.
Disminuyó la velocidad, trotando ligeramente hasta que su ritmo cardíaco volvió a subir,
redujo a una caminata mientras bebía agua.
Satisfecha, bombeó pesas durante quince, estiró, luego caminó a través de la versión de
Roarke de un bosque tropical cubierto hasta la piscina. Desnudándose, se zambulló.
Después de algunas vueltas perezosas, se dio la vuelta para flotar y pensar en Cohen y sus
conexiones. No se había resistido al arresto, aunque se había negado a abrir la puerta de la
habitación del hotel. Una vez que los oficiales obtuvieron la admisión, se quejó -según el
Oficial Trace- sobre sus derechos civiles, con demandas contra el NYPSD y los oficiales
individuales, incluso el hotel.
Se había quejado -su palabra- todo el camino hasta la Central, a través del proceso de
arresto, y mientras lo metían en su celda.
Y en algún lugar allí le había ofrecido al oficial de arrestos su unidad de muñeca y
doscientos en efectivo por dejarlo ir.
Por lo tanto, se agregó un cargo adicional por intento de soborno solo para endulzar la
olla.
Se le había permitido su único contacto. Y el informe indicaba que quien fuera quien había
contactado, no acudió. Así que hubo un poco de lloriqueo, además de graznidos y quejas.
Habría apostado dinero que había contactado a Vinn, rogando por su ayuda. Un tipo no
lloraba después de llamar a su abogado.
Lo que lo hizo -las palabras del oficial Trace- un indeciso.
Ella comía indecisos para el desayuno.
Deseándolo, salió, se secó. Y, envuelta en una bata, regresó a la habitación, donde Roarke
programaba café.
"Te levantas temprano", comentó él.
"No tan temprano como tú, pero solo quería entrenar, no dominar el mundo". Ella tomó
el café que él le ofreció. “Hice unas cinco millas en algún lugar de playa y montaña en la jungla
J.D.Robb 129
con pájaros asesinos y plantas que parecían comer pequeños mamíferos. Probablemente por
eso hice las cinco en unos cuarenta y cinco".
"Con eso en tu haber, deberías estar lista para el desayuno".
"Ducha rápida primero".
Cuando salió, vio gofres, fruta y el tocino que no era tocino, sino una especie de jamón. Y
bueno.
"Me imagino que estás preparada para Cohen", dijo mientras ella se ocupaba de ahogar y
sofocar los gofres.
“Necesito una ronda rápida con Whitney. La mierda de los impuestos es federal, pero
quiero hablar con él primero antes de que lo abofeteen ellos. Y van a confiscar todos sus
juguetes electrónicos, así que quiero verlos primero".
"Holo con Whitney", sugirió Roarke, "entonces puedes conseguir ese primer encuentro
camino a la Central y a Cohen".
"Huh".
"Mejor gestión del tiempo".
Se dijo a sí misma que no lo había pensado porque no estaba acostumbrada a la función
holo en su centro de comando.
"Lo es". Se levantó, agarró su enlace del aparador y se ocupó enviando mensajes de texto.
“Peabody puede encontrarme en la residencia, traer a McNab. Puede arreglarlo con Feeney.
Puedo comunicarme vía holo desde aquí con Whitney tan pronto como él establezca una
hora. Ya estoy hurgando en la electrónica y en todo lo demás para cuando Whitney contacte
con los federales y que comiencen a diseñarlo. Además, consigo un salto sobre Cohen.”
Ella levantó la vista cuando terminó. "Es por eso que la dominación global está a tu
alcance".
Él solo sonrió. "¿Necesitas una mano activando la función holo?"
"¿Por qué lo necesitaría? Puedo entender ... Sí. ¿Por qué luchar contra esto?”
Se sentó de nuevo y fue tras los gofres. "Gracias."
"De nada."
"¿Dónde está el gato?", se preguntó. "Hay jamón en el plato, y no está tratando de
escabullirse y robarlo".
“Comienzo temprano para nosotros. Me imagino que está abajo con Summerset
llenándose el estómago. Estará decepcionado porque perdió su oportunidad aquí.
¿Contactarás a Eldena y le harás saber que vas?"
“No tiene sentido arriesgarse a que tenga un cambio de corazón y se ablande con Cohen.
Está enojada, pero la gente deja de estar enojada. ¿Todavía quieres observar cuando tenga a
Cohen en la caja?”
"Avísame cuando lo lleves a la entrevista y veré si puedo manejarlo".
"Suficientemente bueno."
Ella terminó el desayuno, entró en su armario para hacer frente al guardarropa.
Tiempo de primavera o no, quería parecer malvada, y eso le decía negro. Pantalones
negros, camiseta negra, chaqueta negra de cuero fino porque el cuero decía malo cuando lo
usabas bien.
Agrega botas negras y un ceño fruncido, y ahí lo tienes.
J.D.Robb 130
Cuando salió para abrocharse el arnés de su arma, Roarke levantó las cejas. "Vamos a
matar, ¿verdad?"
"Eso es exactamente". Enganchó su enlace y leyó el texto de Whitney. "Diez minutos.
Mierda"
"Mucho tiempo". Se levantó y fue con ella a su oficina.
"Querrás quedarte, imagino".
"Sí."
"¿Dónde?"
"Ah ..."
“Con tu centro de comando a tu espalda en lugar de la habitación misma. Modo de trabajo.
Ordenando abrir operaciones. Podría hacerlo, sí, pero se mantendrá mejor si lo haces tú
misma".
"Sí, sí. Dallas, abrir operaciones”.
El centro se encendió. Las unidades D y C zumbaron y luego pasó a esperar en silencio.
"¿Asumo que Whitney todavía está en casa?"
"Sí, es temprano".
"Entonces necesitas solicitar la opción holo, seguir con cuándo quieres que comience y
dónde deseas la conexión del enlace".
Ella podía hacer eso, y lo hizo.
"Muy bien, por último, como él es tu superior, dile que espere la conexión del enlace de
Whitney, luego procede. Si estuvieras incluyendo a otros, simplemente enumerarías los
nombres y ubicaciones, y cuándo querrías meterlos".
"Lo tengo. Espere por la conexión del enlace de Whitney, comandante Jack, y luego
proceda con la comunicación holo.”
"Bien hecho". Él tomó su rostro con la mano y la besó. "Si piensas en la electrónica como
herramientas en lugar del enemigo, te será más fácil".
"Son herramientas y el enemigo".
"Bueno, entonces estoy en mi oficina si necesitas ayuda en la batalla. Cuando termines,
solo dile que desactive la opción de holo".
"Bien. Gracias."
Sola, caminó hacia su tablero, le dio un largo estudio y luego volvió a su lugar cuando la
computadora anunció:
Conexión por enlace de Whitney, Comandante Jack, en progreso.
Su imagen formada, real como la vida. Su traje, gris pizarra, le quedaba bien sobre los
hombros anchos y fuertes. El gris se enroscaba a través de su cabello oscuro y recortado que
leía acero
"Comandante, le agradezco que se haya reunido conmigo tan rápido".
"Estoy interesado, teniente, en saber cómo un abogado inhabilitado que está enfrentando
cargos de evasión de impuestos y fraude se conecta con dos asesinatos de pandillas".
"Eso es lo que pretendo averiguar y por qué necesito entrevistar a Cohen antes de que los
federales se hagan cargo. Creo que Cohen y Jones tienen más que una relación comercial,
como se describe en mi informe. Y, de hecho, el sospechoso Cohen puede estar actuando
como asesor legal de facto de Jones. Como tal, puede tener información sobre los asesinatos".
J.D.Robb 131
Aunque le había enviado una copia escrita de su informe, expuso su teoría.

"No hay duda de que los asesinatos están relacionados, señor. Si Cohen tiene algún
conocimiento, usar los cargos actuales como peso ayudará a romperlo. Además, lo que sabe
sobre la organización Banger ayudará a las investigaciones concurrentes sobre su comercio
ilegal, sospechas de robo de identidad, sus estafa de protección y otras actividades
criminales".
"Son una plaga", dijo Whitney. “Una relativamente pequeña en comparación con lo que
eran incluso hace una década, pero una plaga. Me pondré en contacto con el FBI, transmitiré
esta información cuando llegue a la Central". Miró deliberadamente su unidad de muñeca.
"Tiene una ventaja de noventa minutos antes de ese momento, y probablemente una hora
más antes de que se muevan sobre Cohen. Haga su mejor esfuerzo."
"Sí señor."
"Todos y cada uno de los datos relacionados con la evasión fiscal se transmitirán a las
autoridades federales, teniente".
“Absolutamente, señor. Si es posible, comandante, la agente especial Teasdale podría ser
un buen contacto en el FBI.”
"Lo sería". Whitney le dio a Eve el más mínimo asentimiento. "Muévase", dijo, y se
desvaneció.
"Está bien entonces". Ella comenzó a darse la vuelta, recordando. “¿Qué era ahora?
Mierda. Espera. Ah, desconecta la opción holo. Y cierra operaciones.
Opción de Holo desconectada.
El centro se cerró. "No es tan difícil", murmuró, y entró en la oficina de Roarke.
"Espera un momento, Peterby". Su pantalla se volvió azul relajante mientras se giraba
hacia ella. "¿Hecho?"
“Sí, tengo que moverme. Gracias por la ayuda.”
"Sin problema". Pero él torció un dedo mientras ella ponía los ojos en blanco, luego se
inclinó sobre su centro de mando para encontrar sus labios con los suyos.
"Te llamaré cuando esté listo para sudar".
“Y trataré de hacer malabarismos con las cosas para poder verlo y entretenerme. Si no
puedo, cuida a mi policía y dale una patada en su lamentable y genial trasero de hoor".
"Afirmativo sobre ambos".
Salir temprano le dio ventaja sobre el tráfico de la mañana, y cualquier dios que decidiera,
la suerte vehicular del día le sonrió, por lo que cogió casi todos los semáforos en verde. Como
resultado, llegó al Lower East Side mucho antes de la hora que le había enviado por mensaje
de texto a Peabody.
Como no veía ningún punto en esperar, se metió en un aparcamiento y subió un par de
cuadras al bloque de cuatro pisos en la fresca brisa de marzo.
Pantallas de privacidad activadas, notó. Lo más probable es que Vinn todavía estuviera
durmiendo. Nunca dolía, en la mente de Eve, atrapar a alguien antes de tomar su cafeína
matutina y comenzar a pensar con claridad.
Zumbó, esperó, vio a un tipo adolescente pasear a un trío de perros ladradores que
trotaban sobre patas rechonchas con las orejas aleteando. Zumbó de nuevo, más tiempo.
J.D.Robb 132
La puerta se abrió un poco y se asomó un ojo. No el marrón de Vinn, sino verde e inyectado
en sangre.
"¿Sabes que jodida hora es? La voz, oxidada por el sueño, hacía juego con la molestia en
el ojo inyectado en sangre.
"Sí". Eve levantó su placa. “Teniente Dallas, NYPSD. Tengo una orden de ingreso y
búsqueda". Ahora levantó la copia que había impreso.
"Hombre, ¿acaso ese imbécil no le ha causado suficientes problemas y angustia? ¿Por qué
quieres meterte con ella?”
La puerta se abrió unos centímetros más, por lo que Eve estudió a la mujer con el cabello
azul enredado por el sueño, usando una camiseta arrugada que se deslizaba justo al sur de
su entrepierna y que la identificaba como una STRIPPER FUERA DE SERVICIO.
"Estoy aquí para meterme con la fuente de sus problemas y angustia".
"¿No recibiste el memo de policía, hermana? El gilipollas está en la cárcel".
"Lo sé. Lo puse allí.”
La mujer empuñó una mano sobre su cadera, que desplazó la camisa una fracción
peligrosa hacia el norte. "Me gustas más". Abrió la puerta por completo, dio un paso atrás
para dejar entrar a Eve. "El me llamó anoche por un poco de apoyo emocional, y eso incluyó
un par de botellas de vino. Ella todavía está fuera. ¿Qué estás buscando?"
"Lo sabré cuando lo encuentre. Si la SrTa. Vinn duerme en la habitación que compartió
con Cohen, voy a tener que molestarla ".
"Bueno, mierda".
"¿Puedo saber su nombre?"
"¿Yo? El verdadero es Lisa Killagrew. En el escenario soy Tequila".
"Srta. Killagrew, si pudiera informar a la Srta. Vinn que estoy aquí, con una orden de
registro debidamente autorizada, podríamos hacer esto lo más rápido posible".
"¿Debería, como, traer a su abogado?"
"¿Ha contratado a un abogado?"
“Sí, contrató a Pete. Él es un abogado. Nos contrató hace un par de años para una fiesta
privada -la despedida de soltero de su hermano. Dijo que ella debería- ... probablemente no
se supone que deba decirle lo que dijo que ella debería".
"Leese, ¿con quién estás hablando?"
Eldena apareció en lo alto de las escaleras luciendo increíblemente joven y pálida con un
camisón negro -transparente como el aire, con tres corazones rojos estratégicamente
ubicados.
¿Para agregar un toque de misterio? se preguntó Eve.
Mirando a Eve, Eldena dejó escapar un jadeo que terminó en un sollozo ahogado.
"Oh Dios, ¿está aquí para arrestarme?"
"No. No lo estoy…"
Rompiendo en llanto, Eldena se dejó caer para sentarse en los escalones. "Lo siento. Soy
un desastre".
"Ahora, deja de llorar". Lisa usó el tono de una madre severa que Eve admiró, e hizo que
Eldena absorbiera los sollozos. "¿No te dijo Pete que todo iba a estar bien?"
"Me siento tan estúpida".
J.D.Robb 133
"Entonces no seas estúpida. Necesitas café, eso es. Cristo sabe que yo lo necesito.
¿Quieres?” Comenzó, volviéndose hacia Eve, luego disparó un dedo en el aire. "Mierda.
Dallas".
Eve sintió que se le encogía el estómago.
"El me lo contó y todo eso, pero mi cerebro aún no funciona del todo. Yo y El fuimos a una
matiné para ver el video. Me gusta cómo pateas traseros. Voy a por café. El, ¿recuerdas lo que
dijimos anoche?”
Eldena asintió con firmeza, incluso si sollozaba mientras. “Dura, fuerte, mala. Era más fácil
con el vino”, dijo con una media sonrisa mientras Lisa se acercaba a ella.
"No quieres que te pisen, no seas un felpudo". Después de una palmada en el hombro de
Eldena, Lisa continuó escaleras arriba.
“Le pedí a Lisa que viniera. Se suponía que íbamos a trabajar anoche, pero ella dijo que
tomaríamos un descanso de salud mental y bebimos mucho. Antes de eso, hice que Sam se
fuera. Le dije que tenía que ir a otro lado anoche para que pudiera pensar. Tuvimos una gran
pelea al respecto, pero lo hice irse. Más tarde, Pete -es abogado- dijo que eso era bueno
porque la posesión es nueve décimas y todo eso. Y cómo debería cambiar las cerraduras".
"No podría estar más de acuerdo."
Eldena se levantó, se frotó la cara con las manos mientras caminaba hacia Eve. "Tengo un
cerrajero que viene esta mañana. Sam, me llamó y dijo cómo había sido arrestado, y que tenía
que ayudar. Cómo me necesitaría para pagar la fianza, y ... le dije que se jodiera".
"Sabias palabras."
“Estaba tan enojada, y había tomado vino, y Leese estaba aquí ayudándome a seguir
enojada. ¿Debo contactar a Pete? Es muy temprano".
"Usted puede hacer eso. Le voy a decir..." Eve se apagó cuando sonó el timbre. "Esa será
mi compañera y un detective informático".
"Oh Dios."
"Tenemos una orden de registro".
Cerró los ojos por un momento, luego asintió y fue a abrir la puerta.
Los ojos de McNab se ampliaron -Eve le dio crédito por evitar que su lengua aterrizara en
sus botas de aire.
"Esta es la Detective Peabody y el Detective McNab", dijo Eve. “El detective McNab
accederá a su electrónica. Si tiene los códigos de acceso, eso le ahorraría tiempo".
"Solo tengo mi enlace y mi PPC -y la tableta separada que uso para trabajar en la
coreografía. No están codificados. Yo, yo, no sé los códigos de acceso de Sam. Lo siento."
"Todo está bien. Detective Peabody, ¿por qué no sube las escaleras con la Srta. Vinn y toma
esos dispositivos mientras se viste? Ella tiene una amiga arriba tomando café.
"Por supuesto. ¿Srta. Vinn?”
"Está bien, ah, la tableta está de vuelta en mi estudio, pero el resto está arriba. Creo que
tal vez debería contactar a Pete, aunque sea temprano".
"Adelante. El detective McNab y yo empezaremos aquí abajo”
"De acuerdo. Oh, ¿la oficina de Sam? Él lo cierra. No tengo la llave ni los códigos ni ninguna
maldita cosa".
J.D.Robb 134
"Tengo un maestro". Eve esperó hasta que Peabody acompañó a Eldena escaleras arriba.
"Si babeas, no esperaré a que Peabody te patee el trasero".
Deliberadamente, McNab se pasó el dorso de la mano por la boca. Su sonrisa era tan
brillante como el rango de aros a lo largo de su lóbulo.
“Tienes que mirar. ¿Dónde quieres que empiece?”
"Tomaremos la oficina". Como Cohen había venido desde atrás, hizo un gesto.
McNab caminaba junto a ella en sus botas de aire, su abrigo azul electrificado hasta la
rodilla ondeando sobre sus bolsillos amarillos yema de huevo.
“El cuerpo me atrapó. Te imaginas que el tipo está vinculado a los asesinatos, y ahora lo
tienes acusado de fraude y mierda".
"Y es mucha mierda". Eve miró hacia el estudio -dos paredes espejadas, un estante con
botellas de agua, algunas toallas enrolladas y una mesita.
"Su tableta está allí sobre la mesa. Esperaremos por eso".
En cambio, se volvió hacia la puerta cerrada y se abrió paso.
La estación de trabajo, observó, sosteniendo una unidad de lujo D y C, una bonita silla de
escritorio de cuero falso. AC15 de oficina, de lujo, pantalla de pared. Vio un aseo a través de
una puerta abierta.
"Tiene mucho más espacio que ella", comentó McNab.
"Es un imbécil además de un estafador. Sigue adelante y comienza. Yo tomaré el piso alto
primero".
14
Encontró a Peabody en las escaleras.
15 AC, en este caso, auto chef
J.D.Robb 135
"Se está vistiendo", dijo Peabody. "Su amiga está con ella".
“¿Se puso en contacto con el abogado?”
“Dijo que quería vestirse primero, tomar el café, tomar un bloqueador para la resaca. Allá
arriba, tienes una suite principal de buen tamaño, una sala informal y otros dos dormitorios,
otro baño, la cocina y un área para comer. Bonito lugar."
"Sí. Lleva esos a McNab. Puedes tomar la oficina mientras él está cavando en los
electrónicos. Pongámonos en movimiento".
"En eso."
Eve continuó, mirando en la sala informal. Obviamente, por las botellas de vino vacías,
vasos, restos de comida china, las mujeres habían usado la habitación para beber y ese apoyo
emocional.
Vagó por el resto del segundo piso, notó que todo estaba ordenado, excepto la cocina, que
mostraba actividad reciente.
Volvió a la puerta cerrada del dormitorio y llamó.
"Sí, adelante".
Eldena estaba sentada -pantalones pegados, top suelto, pelo cepillado y recogido en una
cola - mientras tomaba café e ignoraba el bagel que su amiga probablemente le había traído.
Lisa se había puesto pantalones de chándal y se sentaba con ella, comiendo su propio
bagel.
"Voy a llamar a Pete en un minuto, pero usted debería seguir adelante y buscar lo que sea,
ya que tiene una orden judicial. Solo le decía a Lisa cómo vence el alquiler la próxima semana
-Sam siempre lo maneja- pero tengo suficiente para cubrirlo. Solo necesito averiguar dónde
enviarlo.”
Eve decidió que podía tomarse un minuto. "Eldena, debe informar a su abogado que su
nombre, junto con el de Cohen, está en la hipoteca de esta propiedad".
"Lo siento, ¿qué?"
"Actualmente son copropietarios de esta propiedad, este edificio", explicó Eve, ya que
Eldena parecía desconcertada. “Puedo decirle que usó lo que te dijo que era renta para su
beneficio personal. Del mismo modo que utilizó la renta de los inquilinos en la otra mitad
para su propio beneficio. Si su abogado es bueno, debería poder asegurar este lugar para
usted".
Eldena levantó una mano y una vez más pareció que necesitaba recuperar el aliento.
"¿Estás diciendo que esta es mi casa?"
"Estoy diciendo que Cohen utilizó sus ingresos y su nombre en la solicitud para asegurar
la hipoteca de esta propiedad".
“Oh, Dios, él es un embustero mentiroso". Ella se levantó, agitando las manos mientras
caminaba por la habitación. "Dijo que tenía que trabajar en el club, solo unos meses más,
luego, cuando pasaban, eran unos pocos más, solo decía unos pocos más. Para pagar el
alquiler y todo eso. Renuncié a mi sueño porque amaba al mentiroso hijo de puta. ¡Estuve en
Swing en Broadway, dos veces! Llegué a Swing, pero él dijo que necesitábamos el dinero”.
Extendió las manos y respiró hondo. "Pero esta podría ser mi casa?"
J.D.Robb 136
“Hable con su abogado. Debería ser bastante fácil demostrar que sus ingresos son los que
han estado pagando la hipoteca. Dígale que estaremos encantados de compartir cualquier
información relevante cuando podamos".
"Gracias". Ella cuadró los hombros. "Lisa, llevemos esto abajo, metamos a Pete en esto y
dejemos a la teniente Dallas para que haga lo que tiene que hacer".
"Ese es el camino, El".
Con los hombros todavía cuadrados, Eldena miró a Eve. "Sam irá a prisión, ¿no?"
"Creo que puede contar con eso".
"Quiero saberlo, porque incluso ahora no puedo creer que lo haría. Pero quiero saber si
tuvo algo que ver con las personas muertas. Vamos, Leese.”
Lisa se levantó, tomó el café y los bagels mientras Eldena salía. "Patea su trasero y dale
una fuerte".
Tenía la intención de hacerlo, pensó Eve. Ella tenía toda la intención de hacerlo.
No encontró nada de interés en el segundo nivel -y no le sorprendió que Cohen usara

químicos para acostarse con su joven amante. Sus intereses comerciales los mantuvo
guardados en su oficina, y McNab golpeó una mina de oro.
"Está todo aquí", le dijo. "Mantuvo buenos registros, ni siquiera trató de ocultarlos. Quiero
decir, uno pensaría que habría intentado una limpieza o algo así cuando ella lo echó".
"Pensó que volvería después de hablar. Y no creo que ella le haya dado el tiempo o el
espacio antes de que lo expulsara para tratar de limpiarlo de todos modos. Así que se imagina
regresar y luego cubrir todo lo que puede cubrir una vez que vuelva. Es estúpido, y pensó
que ella era ingenua, tonta y suave.”
"Copia todo", le dijo a McNab. "Los federales lo asarán, pero vamos a comenzar el fuego".
"Ya está copiado".
"Buen trabajo. Vamos a movernos. Quiero escuchar todo lo que hayas encontrado en Jones
y / o los Bangers cuando salgamos de aquí".
Se dirigió a la Central con Peabody montando de pasajera y McNab en la parte de atrás.
"¿Puedo hacer lo del café?", preguntó él.
"Hazlo mientras informas".
"Primero, no hay nada que implique a Vinn o a Jones. Ah, y solo quiero decir, hojeando su
tableta -ella es buena". Él solo sonrió ante la mirada fría que Peabody apuntó sobre su
hombro. "No solo los movimientos sexys -que mi Cuerpo tiene en abundancia".
"No lo hagas", advirtió Eve cuando su ojo tembló. "No lo hagas."
"Ella tiene otras cosas que grabó allí. Como cosas de ballet y claqué y todo eso. Y no es
estúpida. En su PPC encontré una pequeña cuenta personal. No es mucho, pero me parece
que tal vez ella apartó parte de su propina -así es como se lee- y estableció su propio nido ".
"Excelente. ¿Podemos pasar al comportamiento criminal?”
“Puedes apostar. Mantiene un calendario -citas. Y tiene reuniones periódicas con Jones.
Una vez al mes. Y eso coincide con los depósitos que hace. Se encuentra con Jones, esconde
dinero.”
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"Dijiste que lo mantuviera en movimiento", agregó McNab, "así que no me quedé, más que
para obtener una visión general, ¿verdad? Y parte de eso es él también moviendo producto
para Jones. Ilegales.”
"¿Es así?", reflexionó Eve.
“Como dije, buenos registros. ¿Mi idea? Jones escaquea parte del producto, se lo pasa a
Cohen, Cohen se lo vende a sus contactos y se dividen las ganancias. O lo hacían".
"¿Qué significa eso?"
"Ese final se ha estado cayendo -desde mi punto de vista- los últimos ocho, nueve meses".
Desde la parte posterior, McNab hizo un gesto con su café, tomando un poco. “Menos
producto pasado, por lo tanto, menos ganancias para Cohen. Tiene una lista de clientes -
inhabilitado o no- y lista a Jones como un cliente, y la parte de los ilegales como parte de su
provisión para obtener asesoramiento legal. Hace unos seis meses, tomó a un cliente que
llama Bang-Two, y parece que está trabajando con el mismo tipo de trato. Más pequeño, pero
el mismo tipo de trato, y con este, está obteniendo algo de su comercio sexual".
"¿Tiene un corte?", exigió Eve.
"Más o menos. ¿Cómo se lee? “Ahora McNab se levantó en su asiento. “Los policías
arrestan a una de las trabajadoras sexuales, Cohen entra como su representante. No tiene
que ser un abogado acreditado para hacerlo, siempre que la persona representada sepa que
no lo es. Él cobra una tarifa y enumera eso como parte de su negocio de consultoría. Está
enredado, Dallas, pero todo está ahí abajo en sus registros".
"¿Ninguna mención de Pickering?"
"Hice una búsqueda del nombre para acelerarlo, no obtuve nada".
"Está bien". Ella entró en el garaje de la Central. “Quiero que afines esto mientras llevamos
a Cohen al interrogatorio. Todo lo que obtengas, cualquier cosa, me lo pasas en cuanto lo
tengas.”
"Es mucho. Puedo pedirle al capitán o tal vez a Callendar que entre”.
"Lo que sea necesario". Pensó en su entrada mientras caminaban hacia el ascensor.
Peabody, hazlo venir. Él puede sudar en la caja mientras yo trabajo esto fuera un poco. Y
necesito actualizar a Whitney. McNab, copia todo a mi computadora de oficina”.
"Ya está hecho."
"Te estás ganando el café". Impaciente con el elevador, salió y saltó sobre un deslizador
con Peabody trotando tras ella.
En su oficina se puso en contacto con Whitney, le informó y le envió un mensaje de texto
rápido a Roarke de que iba a entrar.
Deseó tener tiempo para leer, al menos echar un vistazo, a lo que McNab había sacado,
pero el reloj estaba corriendo.
Bang-Two, pensó. Había sacado a otro socio / cliente de los Bangers, alguien ambicioso,
que buscaba socavar a Jones.
Jorgenson. Él seguía ajustando la factura.
Jones redujo la parte de Cohen, pensó, así que Cohen está bien con socavarlo.
¿Matando a dos personas y poniendo el objetivo de la policía en la espalda de Jones? Grave
socavamiento. ¿Cuánto sabía Cohen?
J.D.Robb 138
Armó un archivo -uno agradable y grueso- se tomó tiempo para otro golpe de café, y luego
salió.
"Vamos a quemar sus bolas, Peabody".
Peabody le dirigió una mirada -la mirada del oficial Puppy. "¿Tengo que ser el buen
policía?"
"¿Hoy? No hay buenos policías en la caja.”
"¡Woo! Está en Interrogatorios A".
"Probablemente va a comenzar a quejarse sobre arresto improcedente, acoso y otros
disparates", dijo Eve mientras caminaban. "Cuando empecemos, todo será un gran
malentendido y cómo lo estamos culpando por asociación".
"Bueno, él es culpable por asociación".
"Oh, sí". Eve se detuvo fuera de la sala de entrevistas. "Una vez que se dé cuenta de que lo
tenemos en la evasión de impuestos, el fraude, el beneficio de ilegales, comenzará a hablar
de un trato".
"Y decimos que se joda eso".
"Depende".
Peabody, actualmente bailaba en el lugar -el baile frustrado. "Aw, vamos, Dallas".
“¿Cuánto nos importa que pase tiempo en una jaula de cuello blanco por la mierda de los
impuestos? Esa es la preocupación de los federales -pero la usamos como un martillo en los
asesinatos".
"¡Ooooh! Exprimirlo con los impuestos, el fraude” Después, Peabody asintió y cambió a
una mezcla acelerada y satisfecha. "Entonces cuelga un trato, tal vez, si él suelta el resto".
"Correcto. Usamos un trato, la idea de uno, como los dulces al final del palo”.
"Es una zanahoria al final del palo".
"¿Quién diablos quiere una zanahoria cuando hay dulces? Reo está al día, de camino.
Veamos cómo va".
Cuando entraron, Eve notó que Cohen se veía mucho peor por lo que llevaba, y el traje
naranja no hacía mucho por su tez cetrina.
“Grabando. Dallas, teniente Eve y Peabody, detective Delia, entrando en una entrevista
con Cohen, Samuel.”
Ella leyó los archivos de los casos correspondientes sobre sus quejas como se esperaba.
¡Indignante! Demandas de hablar con su superior. Amenazas de tener su placa.
"¡Cállese!" Espetó Peabody, con suficiente latigazo en su voz como para que Cohen la
mirara.
"¿Quién se cree que es?" se las arregló para responder cuando se recuperó.
"Peabody, detective Delia". Ella se sentó frente a él. "También conocida como su peor
pesadilla".
Eve podría haber puesto los ojos en blanco, pero Peabody entrando fuerte y enojada, dejó
a Cohen obviamente conmocionado.
Eve se sentó, dejó el archivo y usó un tono plano y frío en contraste. “¿Le han sido leídos
sus derechos, señor Cohen?”
“No seré interrogado por un par de subordinados. Exijo hablar con su superior y
presentar una queja formal.
J.D.Robb 139
"Bien entonces. Samuel Cohen, tiene derecho a permanecer en silencio.”

Mientras leía el Miranda revisado en el registro, él habló una y otra vez a su alrededor.
"¿Entiende sus derechos y obligaciones en estos asuntos?"
"He sido acosado, mi reputación cuestionada. ¡Pasé la noche en una celda de detención!
“Deje que el registro muestre que el Sr. Cohen se niega a responder. Esta entrevista se
pospondrá y el sujeto volverá a Detención hasta el momento en que una evaluación
psiquiátrica pueda determinar si el sujeto es capaz de comprender sus derechos
constitucionales.”
"Estamos retrasados en las evaluaciones psicológicas, ¿no es así, Peabody?"
"Retrasados". Peabody le dedicó a Cohen una sonrisa feroz. "Pasarán dos, tres días antes
de que puedan llegar a él".
"Sé a qué juego están jugando", dijo Cohen cuando Eve se levantó, sacudiendo sus
restricciones mientras cruzaba los brazos. "No voy a volver a una celda".
Eve golpeó sus palmas sobre la mesa lo suficientemente fuerte como para hacer que
Cohen saltara. "Estás tratando de reventar mis bolas con una pregunta básica de sí o no.
Responda o pasará las próximas setenta y dos en una jaula, en la lista de espera de
psicología".
“Por supuesto que conozco mis derechos y obligaciones. Soy abogado, por el amor de
Dios".
"¿Y le dio asesoría legal a Marcus Jones, alias Slice, y / o algún miembro de la pandilla
conocida como los Bangers a cambio de remuneraciones financieras, por bienes y / o
servicios?"
Hizo una imitación decente de un ceño insultado. "No sea ridícula".
"¿Está usted relacionado con Marcus Jones y, de hecho, tiene una sociedad comercial con
él que involucra varias propiedades inmobiliarias?"
Obviamente había tenido tiempo de trabajar en su rostro indignado e impaciente en
Detención, pensó Eve.
"Ya he explicado que mi ligera relación con Jones es y ha sido de negocios. Un hecho que
torció y usó para molestar y asustar a mi prometida.”
"Es una asociación financiera considerable formada con un “ligero conocido", y uno al que
incluso una investigación mínima habría revelado como miembro de una pandilla, y alguien
que ha cumplido condena".
"Formar una asociación de este tipo con un personaje cuestionable no es ilegal".
“No, tampoco está usando el dinero de su -y déjeme darle la noticia- ex prometida para
financiar la asociación ilegal. A menos, por supuesto, que obtenga ese dinero a través de
medios fraudulentos, lo cual hizo. Y a menos que haya creado compañías fantasmas y cuentas
subterráneas para ocultar las ganancias de esas empresas, evadiendo así los impuestos y las
tarifas adeudadas por las mismas”.
"Eso es ridículo. Eldena firmó todos los acuerdos y documentos ".
"Eso es algo que su abogado -ella tiene uno, por cierto- se encargará con usted". Mientras
su boca se abría y cerraba, ella continuó: "Pero no firmó en esas compañías fantasmas, en
esas cuentas clandestinas".
J.D.Robb 140
Su mirada se desvió, clavada en la pared de espejo. "No tengo idea de lo que está
hablando".
"Mantiene muy buenos registros", dijo Peabody con otra sonrisa feroz. (Alguien más ha
estado practicando, pensó Eve.) "Luego agrega a lo estúpido de mantener esos registros
realmente buenos en su computadora".
La indignación regresó, pero esta vez con las primeras gotas de sudor brotando. “El no
tenía derecho, ni autoridad, para permitirle comprometer mi oficina o el equipo allí.
Presentaré una moción para ... "
Se interrumpió cuando Eve abrió el archivo, sacó la orden y la empujó sobre la mesa.
“Debidamente autorizado. Dejemos de lado -para que el abogado de Eldena lo recoja- la
manera fraudulenta en que usted engañó a una mujer que tuvo el mal criterio de confiar en
usted. Pero lo que tengo aquí ...“ Empezó a examinar los papeles del archivo. "Sí, se crearon
varias cuentas con el propósito expreso de evadir impuestos".
"Establecer refugios fiscales es perfectamente legal".
“No de la forma en que lo hizo -nombres falsos, Sam, direcciones falsas. Ya sabes, tsk. Por
supuesto, los federales van a hacer más que mover un dedo sobre esto".
"No hay absolutamente ninguna necesidad de involucrar a las autoridades federales". Dio
una palmada en el aire como para decirle que redujera la velocidad. Más gotas de sudor
aparecieron sobre su labio superior. "Estoy seguro de que podemos llegar a un acuerdo".
Ella retrocedió, arqueó las cejas hacia Peabody. "¿Un acuerdo?"
"Es mucho dinero", especuló Peabody.
"Ciertamente estoy dispuesto a compensarlas por mantener este asunto -uno que cae en
un área gris - contenido ".
"¿Compensar"? Peabody frunció los labios.
"Diremos cinco por ciento".
"El cinco por ciento de los fondos mantenidos en todas esas cuentas", cálculo Peabody, "si
no notificamos al FBI y miramos hacia otro lado en el fraude".
Sonriendo un poco, Cohen extendió sus manos hasta donde sus restricciones lo
permitieron. "Todos nos beneficiamos".
"Solo negocios", dijo Eve. "Excepto ... Eso suena como un soborno, ¿no es así, Peabody?"
"Tiene esa pinta. Como el que probó con el oficial de detenciones”.
“¡Eso fue un malentendido! Me está malentendiendo ".
“No, usted fue realmente claro. Para que conste, ese es un segundo cargo de intentar
sobornar a los agentes de policía. Y ni siquiera hemos llegado al hecho de que Jones, usted y
los Bangers operan como crimen organizado, lo que os lleva a RICO. Sus registros realmente
buenos enumeran los porcentajes que obtuvo de sus tratos ilegales, de sus trabajadoras
sexuales sin licencia, su club clandestino, su estafa de protección, de su operación de robo de
identidad".
“No tuve nada que ver con nada de eso. Esos son simplemente honorarios de consultas
por asesoramiento legal. No participé en ninguna actividad ilegal ".
"Usted se benefició de ello, lo sabía y no informó de estas actividades a las autoridades".
"Yo… yo estaba trabajando como asesor legal y, por lo tanto, obligado por la
confidencialidad".
J.D.Robb 141
"¡Mierda! ¡Mierda!” Peabody explotó, levantándose para empujar su rostro hacia el de

Cohen. "Fue inhabilitado en primer lugar de mierda".
“Eso fue un malentendido, y tengo la intención de corregirlo. Como una cuestión de
integridad ...”
Peabody hizo un intento de agarrarlo -una finta- pero incluso mientras Eve tragaba una
carcajada, sabía su papel. Se levantó de un salto y contuvo a su compañera. "Ahora tranquila."
"¿Este pedazo de mierda está hablando de integridad? ¡Toma un porcentaje de dinero de
vender ilegales a adictos, a niños! De personas que simplemente intentan administrar un
negocio y temen que se los quemen o que los manden al hospital. Y ni siquiera hemos llegado
a los dos cadáveres".
Le enseñó los dientes a Cohen. “¿Cuál fue tu tarifa por eso, jodido saco de mierda? ¿Cuál
es su porcentaje de dos cuerpos en la morgue?"
“No tuve nada que ver con eso -ni siquiera conozco a esas personas. ¡Han perdido la
cabeza! Tú ... tú me amenazaste. No tengo nada más que decir. Voy a contratar asesoría legal".
"¿Con qué?" Eve se arrojó hacia atrás. "Sus cuentas están congeladas".
"¡No pueden hacer eso!"
"Hecho. Pero dado que tiene derecho a un abogado, haremos los arreglos para un defensor
público".
"No acepto eso. No acepto eso. Invoco mi derecho a un abogado. Aún tengo contactos.
Debes permitirme contratar a mi propio abogado".
“Claro, y buena suerte con eso. Asegúrese de informar a quien sea que intente acorralar
que lo estará defendiendo por cargos de cómplice por asesinato -dos cargos- y varios otros
delitos estatales y federales. Entrevista suspendida mientras el sujeto intenta contratar
asesoría legal".
Ella salió, avisó a un uniformado y le ordenó que llevara a Cohen de regreso a Detención
y le permitiera contactar a un asesor legal.
“¿Fui demasiado lejos?”, le preguntó Peabody. “Sentí que lo tenía a punto, pero luego llama
a un abogado”.
“No, estuviste bien. Él iba a tratar lo del abogado tarde o temprano. Se imaginó que podría
salir de esto, pero siguió cavándose un agujero más grande.”
Observó a la Detective Strong y a Reo salir de Observación. Strong sonrió y le disparó un
dedo a Peabody. "Tipa mala".
"Gracias."
"Él podría llamar a un abogado tan viscoso como él", comentó Eve. "Eso no va a ayudar.
Probablemente vamos a tener al FBI tocando antes de que lo metamos de nuevo allí, lo más
probable. Necesito que los detengas”, le dijo a Reo.
“Ya en esa página. Me diste una buena munición para eso. Les estamos entregando una
fuente llena de golosinas. Puedo darte tu tiempo para sacar algunos nombres de él sobre los
asesinatos. Se rompe, podría conseguirte incluso más".
"Se romperá".
Demonios, pensó Eve, ya podía ver cómo se formaban las grietas.
"Está tomando tiempo porque, Jesús, está delirando. Él cree su propia mierda. Solo
negocios, no involucrado, honorarios de consultoría. Supongo que tendremos algo de eso,
J.D.Robb 142
luego lo envolveremos en su propia mierda. ¿Quién consultó con él sobre eliminar a

Pickering y Duff?
Ella volvió a mirar a Reo. "Cuando supere la mierda delirante que ha montado, querrá un
trato".
"Necesita dirigirlo a cualquier parte que haya jugado con Lyle", insistió Strong. "Con Duff,
también."
"No dije lo contrario. ¿Cuánto tratarán los federales?”, le preguntó a Reo. "Si él vende a la
pandilla -si pueden conseguir jugadores clave en el crimen organizado".
"Dallas…”
"Tengo una idea de cómo jugar esto", interrumpió Strong. “Necesito algo de espacio para
eso. El imbécil ya ha probado dos sobornos -uno en el puto registro. Así es como él piensa.
Compensación. Quiero ofrecerle alguna compensación. Maldición."
Ella tiró de su comunicador cuando sonó.
Despacho, Dallas, Teniente Eve. Vea a los oficiales en 21 Forsythe re: el cuerpo identificado como
Aimes, Barry.
“Respondiendo ahora. Maldita sea, maldita sea “, murmuró mientras empujaba su
comunicador de vuelta en su bolsillo. “Reo, trabaja con esos federales. Son tres cuerpos
ahora. Strong, ¿quieres participar en esto?”
"Maldita sea, claro."
"Entonces, vamos a movernos".
"El barrio chino de Forsythe", dijo Peabody cuando llegaron al garaje y se subieron al
vehículo de Eve.
"Lo sé."
"Así que tenemos un aspirante a Banger muerto dentro de lo que probablemente sea
territorio Dragón".
"Alguien quiere una guerra de pandillas". La base de eso, pensó Eve, era así de simple. "Es
un dos por uno. Corta un cabo suelto, como Duff, y avanza más en la competencia por el
territorio. Alguien está tocando los tambores de guerra, y eso es estúpido. Porque
seguiremos el ritmo directamente hacia él ".
"Teniente", comenzó Strong desde el asiento trasero, "no voy a cuestionarlo. Sería uno de
los últimos en hacer eso ".
"¿Pero?" Eve preguntó.
“Lyle era mío. Se merece justicia. Por lo que vi en la caja, por lo que tenemos sobre él, no
veo que deba suceder un acuerdo con Cohen ".
“Tres muertos, detective. Dos más de los que podrían ser, y Cristo sabe cuántos serán si
esto escala a una guerra. Un acuerdo en el lado federal me da una palanca con Cohen. Él
entiende los tratos".
Echó un vistazo por el espejo retrovisor al rostro duro e infeliz de Strong.
"Peabody, en el tiempo que hemos trabajado juntas, ¿alguna vez me has conocido por
defender, y mucho menos por presionar, por un acuerdo que niegue justicia a las víctimas?"
"No." Peabody se movió, miró a Strong. "No", repitió ella.
"Diré cómo veo la jugada por ti", dijo Eve a Strong. "Voy a quererte a bordo".
J.D.Robb 143
Describió su estrategia mientras entraba en Chinatown, atravesando el tráfico que

atascaba las calles, y los turistas aprovechando un día decente para comprar y tomar videos.
En lugar de perder el tiempo buscando estacionamiento, se detuvo en una zona de no
estacionamiento y encendió su luz de servicio.
Vio la barricada policial más adelante y la gente agolpada en ella, estirando el cuello para
ver algo emocionante.
Y el muy audaz ladrón callejero serpenteando a través de la multitud como un río
tranquilo mientras descargaba los bolsillos.
"Por el amor de Dios", se quejó Eve.
Se abrió paso entre la multitud y, dado que el ladrón estaba en el acto de sacar una
billetera del bolsillo trasero, logró agarrarlo por el cuello antes de que la viera.
Intentó dar una vuelta -ágilmente- intentó un puñetazo hacía atrás que ella evitó, casi por
completo. Molesta por el casi por completo, barrió sus piernas por debajo de él y lo sujetó al
suelo con la rodilla.
Él soltó una serie de lo que ella asumió que era chino, y uno de los espectadores -femenino,
afrutado acento británico- gritó: “¡Policía! Esta mujer atacó a este joven. ¡Policía!"
"Yo soy la policía". Eve sacó su placa y aplicó más presión con su rodilla mientras su
cautivo se movía como un gusano. "Señor", le dijo al hombre directamente frente a ella,
"debería dejar esa grabadora y asegurar su billetera".
Frunció el ceño y extendió la mano. Su boca se abrió. "¡Margo! ¡Estaba robando mi
billetera! Santa vaca, esto es emocionante. ¿Podría decir su nombre, oficial, y decir algo, ya
sabe, oficial?”
Un montón de cosas que no podía decir se le pasaron por la mente. "Peabody, consigue
un uniformado para manejar esto".
"Strong ya fue a por eso".
Mientras Eve le ponía las esposas, el ladrón siguió moviéndose, retorciéndose y
protestando en chino a toda velocidad.
Varias personas más se apiñaron para registrar el momento para sus páginas de redes
sociales y / o amigos en casa.
Un oficial uniformado entró, ordenando a la gente que se apartara. Luego miró hacia abajo
y sacudió la cabeza. “Corta el mandarín, Charlie, naciste en Nueva York. Tengo esto, teniente,
lo aprecio. Trabajando en la escena de un crimen, Charlie, imbécil. Justo al final de la
manzana, señor, y al callejón de la izquierda.”
"Pareció como que él conectó el golpe", dijo Peabody mientras despejaban la barricada.
"Apenas". Aun así, Eve movió la mandíbula de lado a lado. Apenas, pensó, todavía podía
doler como una perra.
15
J.D.Robb 144
Strong subió a la entrada del callejón.

«Restaurante familiar, residencia en el apartamento de arriba. Suzan Ho, jefa de hogar,
bajó con algunos materiales reciclables, encontró el cuerpo detrás del contenedor y hace la
cosa de gritar. La vecina en el departamento al otro lado del callejón -Mae Ling Jacobs- asoma
la cabeza por la ventana, ve la situación, llama al nueve-uno-uno. Los que respondieron
revisaron las huellas, identificaron el cadáver, aseguraron la escena".
Desde la boca del callejón, Eve echó un rápido vistazo. "Ho podría ser un nombre bastante
común, pero no va a ser una coincidencia que el cuerpo haya sido abandonado en este
callejón en particular. Jones se mantuvo repitiendo sobre Fan Ho -lider de los Dragones”.
"Tienes razón. No he tratado con él, pero conozco el nombre. Estoy bastante segura de
que este es el restaurante de su familia".
Caminaron mientras hablaban hasta que Eve se detuvo junto al cuerpo, alguien lo había
intentado, pobremente, ocultar detrás de la unidad de reciclaje comercial.
Sobre una enredada lámina de plástico manchada de sangre, Aimes yacía boca arriba, con
la boca abierta como si expresara sorpresa al encontrarse muerto en un callejón del Barrio
Chino. Sangre de la profunda herida que le atravesaba la garganta había empapado y se había
secado sobre el sonriente cráneo de su camiseta.
"Sin salpicaduras, sin charco de sangre en el plástico", señaló Eve. "Lo mataron en algún
otro lugar, sin terminar lo envolvieron en la lámina y lo dejaron aquí".
A su lado, Peabody asintió. "Parece que lo rodaron más o menos detrás del reciclador, por
lo que salió del plástico".
A toda prisa, pensó Eve, y conseguir colocar el cuerpo aquí era lo principal.
“Strong, toma a Ho, Peabody toma a Jacobs. Tengo el cuerpo. Peabody, consigue algunos
uniformes para comenzar una encuesta. Tenían que tener un transporte para llevar un
cadáver del tamaño de este desde sitio de la muerte. Y averigua cuándo cerró el restaurante
anoche -la última vez que alguien usó esta unidad de reciclaje. Strong, notifica a los
barrenderos, al coche forense.
Registro encendido, Eve se selló, luego se agachó para verificar la identificación. Para el
registro, leyó sus datos, la ubicación, los nombres de los testigos.
Se puso micro gafas para examinar la herida. “Un corte profundo, sin marcas de vacilación
visibles. La ausencia de salpicaduras y sangre en la escena indica que no es donde murió la
víctima. Basurero. La víctima tiene moretones en los nudillos, algo de hinchazón. Parecen de,
al menos, un día de antigüedad. Confirmar. Mi opinión es que son contusiones de golpear a
Dinnie Duff ".
Metódicamente, buscó en sus bolsillos y salieron vacíos. Él todavía tenía sus zapatos, notó,
pero estaban rotos, gastados y sin valor.
“Oreja izquierda perforada, pero sin anillo. ¿Un tipo grande como este? Un chico grande y
rudo, habría peleado si hubiera sabido que venían. El ángulo de la herida indica que el ataque
vino desde el frente. Si estaba encarando a su atacante, lo conocía, no se sentía amenazado.
¿Y dónde está su tatuaje? Habría tenido uno ".
Sacó su medidor y leyó. “Hora de la muerte, una y quince. Entonces no corriste, ¿verdad,
Barry? Apuesto a que te escondiste, te encontraron. Tal vez alardeó un poco de embolsar un
par de asesinatos. Tal vez hizo algunas demandas. Así que tenías que irte. El sitio de descarga
J.D.Robb 145
es deliberado, justo en la puerta del líder del Dragón. Porque son idiotas", dijo con disgusto.
"Y piensan que buscaremos en la zona por los asesinos".
Lugares más fáciles para hacer de basurero, incluso si quisieras señalar con el dedo a una
pandilla rival. Pero alguien quería ir a la cima.
Se recostó sobre los talones, cerró los ojos y se lo imaginó.
“Ataque desde el frente. Tal vez, solo tal vez, un compañero que se mueve desde atrás
para agarrarlo, lo mantiene quieto durante unos segundos. Solo toma unos segundos”.
“¿Ya tenían el plástico, ya lo habían resuelto, o fue algo en el momento? No es un problema
para ti, ¿no, Barry?”, dijo ella, mirando la cara joven y vacía.
"Lo enrollaron en la sábana, envuelto porque lo van a transferir a un vehículo, y no te
molestarías con eso si vas a robar uno".
Ella se enderezó. "No, tenías acceso a un vehículo y no querías sangre en la parte trasera
del camión, la furgoneta, el maletero del automóvil. Tenías cerebro suficiente para eso.”
Llamando a un par de uniformados para ayudarla a girar el cuerpo, terminó su examen.
Mientras empacaba su kit, Strong regresó.
"La Sra. Jacobs y la Sra. Ho son amigas, y Jacobs trabaja en el restaurante. También su hijo
adolescente, los fines de semana. Había llevado a sus hijos -tres- a la escuela, su esposo ya se
había ido a trabajar. Es un técnico médico. Escuchó los gritos, corrió hacia la ventana, vio a
Ho, vio el cuerpo. Ella dijo que llamó a Ho para que entrara, que estaba llamando a la policía.
El tiempo coincide.
“Trabajó anoche hasta las diez, pero dice que el resto del personal -la limpieza- saldría
sobre las once. Ella y su esposo se acostaron a medianoche, y sus tres hijos estaban en casa
y acostados”.
Strong levantó la vista hacia la ventana y midió la distancia al cuerpo.
"Jacobs cree que escuchó a algunas personas discutiendo en el callejón y algunas
sacudidas, pero no está segura del momento. Piensa que eran alrededor de las dos, pero
estaba medio dormida y no puede decirlo con certeza".
"Bien."
“Le pregunté sobre la actividad de pandillas. Ahí es donde ella se puso evasiva. Se aseguró
de decir cómo su hijo -el que trabaja en el restaurante- está estudiando para ser médico.
Cómo él nunca ha estado en problemas. Tampoco sus dos hijas -de catorce y once años. Pero
había algo".
"Sí, hay algo, ya que es amiga y trabaja para la madre de Fan Ho". Veamos qué tiene
Peabody ".
Atravesaron la puerta del callejón y subieron al apartamento.
"Hice una búsqueda rápida sobre el hijo de Jacobs, y está limpio".
"Va a ser el restaurante. Ese es el vínculo ".
Golpeó la puerta. Cuando se abrió, vio la conexión cara a cara.
Ella lo situó a principios de los veinte. Fuertemente construido, oscuros y duros ojos en la
cara de una estrella de videos de acción. Llevaba el pelo en una sola trenza corta. Un dragón
rojo y dorado tatuado respiraba fuego sobre su bíceps derecho.
"Teniente Dallas, Detective Strong". Levantó su placa. "¿Eres un miembro de la casa?"
J.D.Robb 146
"Fan Ho. Muchos policías para hablar con una mujer, ya conmocionada, sobre un cuerpo
en el callejón.”
"¿Qué tal si hablo contigo en su lugar?"”
Él se encogió de hombros, desdeñoso. “La otra chica policía está en la cocina, empujando
a mi madre y mis abuelos, quienes vinieron a estar con ella. Viven al otro lado del pasillo.”
Eve echó un vistazo al apartamento de enfrente. "¿Alguien más allá ahora?"
"No."
"¿Por qué no nos movemos allí? Detective Strong, puede unirse a la Detective Peabody,
hacerle saber que estoy recibiendo la declaración del Sr. Ho en el apartamento de sus
abuelos".
"Sí, señor". Y como ella entendió lo no declarado, Strong sacó su PPC mientras caminaba
hacia atrás y comenzaba a buscar.
Ho cruzó el pasillo, introdujo números en una cerradura y abrió la puerta.
En el interior, el apartamento olía a hierbas y flores, y mantenía un orden tranquilo y
sereno a pesar de sus colores llamativos y reflejos dorados.
Además de lo llamativo, la decoración eran fotos familiares y una colección de estatuas
del dios sonriente y barrigón que reconoció como Buda.
Ho se dejó caer en un sofá rojo y dorado y deslizó una mano en el aire a modo de
invitación.
“Ya le dije al otro policía que estaba durmiendo. Mi habitación está al otro lado del
apartamento. No escuché nada hasta que mi madre entró corriendo. Me despertó y me dijo
que había alguien muerto en el callejón".
"¿Y qué hiciste?"
“Me levanté, fui a la cocina, me asomé por la ventana para mirar. No era nadie conocido,
así que nada que ver conmigo. Le hice un poco de té porque estaba molesta. Eso es todo."
"¿Trabajas en el restaurante de tu familia?"
El encogimiento de hombros otra vez. “A veces ayudo. No es mi trato ".
"¿Dónde estuviste esta mañana entre la medianoche y las tres de la mañana?"
“En casa la mayor parte. Estuve fuera con amigos por un tiempo, llegué a casa alrededor
de las doce y media, la una. Mi padre todavía estaba despierto, trabajando en impuestos o
algo así”.
Su tono, recortado, le dijo que había hablado con la policía con la frecuencia suficiente
para saber que no tenía que dar detalles, para darle la información suficiente para cubrirse.
Pero debajo de eso, leyó una furia ardiendo a fuego lento. Alguien había traído policías a
su puerta. No le parecía del tipo que dejaba pasar el insulto.
"¿Viste a alguien?", comenzó ella, ya sabiendo cómo respondería. "¿Alguien alrededor del
edificio?"
"No vi nada, no sé nada. ¿Es todo?"
"No. ¿Cuál es tu posición dentro de los dragones? "
Se echó hacia atrás y cruzó la pierna sobre la rodilla. "¿Quién dijo que tengo una?"
"Así que tienes vergüenza o miedo de admitir tu afiliación".
Eso consiguió una respuesta. Sus ojos ardieron -desatando la furia. "¿Parezco asustado de
algún policía con tetas?"
J.D.Robb 147
"Avergonzado entonces de los problemas y la deshonra que traes a tu familia".

Se puso de pie y ella también. Esas luces asesinas se encendieron cuando él se movió hacia
una posición de lucha.
"Sería un error enfrentarme en el apartamento de tus abuelos. Y tu madre ya está molesta.
Odiaría decirle que tuve que llevar a su hijo a una jaula ".
"¿Tú?" Él soltó una carcajada. "Podría sacarte ese aturdidor en dos segundos, darte una
buena sacudida".
Con su mirada fría contra su calor, Eve colocó su puño derecho en su palma izquierda en
Bao Quan Li antes de mover su propio cuerpo. "Inténtalo y terminaremos esta conversación
en la Central".
Podía sentirlo vibrar desde él -la necesidad, casi lujuria, de venir hacia ella, de causarle
dolor. Ganar a pesar de, tal vez porque, sabía que ella lo había cebado.
Luego se dejó caer de nuevo, movió los dedos. "No vales la pena".
Algún control entonces, decidió. Y tal vez algo de respeto por sus abuelos, su madre. Más
aún, estaba más enojado y molesto por el cuerpo en la puerta de lo que quería mostrar.
“Si miraste por la ventana, como dijiste, a menos que haya algo mal con tus ojos, verías el
tatuaje de los Banger en el cuerpo. Y a menos que seas un idiota, sabías que los policías te
preguntarían sobre tu afiliación a una pandilla, tu paradero y si conocías o no a la víctima ".
“¿Así que crees que maté un poco de basura Banger y luego lo dejé donde mi madre se
tropezaría con él? ¿Dónde llevaría policías a la puerta?
"No."
Sus ojos se agudizaron ante eso, buscando una mentira, una estratagema.
"Creo que sabes sobre el cuerpo dejado en la zona neutral, y si fueras a tomar represalias
por ese delito, habrías dejado un mensaje en el territorio Banger. Alguien quiere que hagas
eso y enciendas el fusible que inicie una guerra.”
"Los bangers quieren la guerra, obtendrán una".
Este y Jones, pensó, el mismo molde.
"No dije que los Bangers quisieran la guerra. Dije alguien. Y si eres lo suficientemente
estúpido como para morder el anzuelo, le estás dando lo que quiere. Y tu familia se afligirá".
"Yo puedo apañármelas solo."
"Apuesto a que tienes primos, amigos con madres. Y hay un restaurante abajo que podría
ser un objetivo si lo dejas ir tan lejos. ¿Tú? No doy un culo de rata por ti, pero sí por las
personas que quedarían atrapadas en la violencia, y debes preocuparte por lo que le hará a
tu reputación, a tu margen de beneficio, a la seguridad de tu familia si enciendes el fusible
que alguien más preparó”.
"Los dragones respiran fuego". Se tocó un dedo en el tatuaje de su pandilla. "Le faltaron
el respeto a mi familia".
"Deliberadamente. Deja que se meta debajo de tu piel y la sangre correrá sobre ti y tu
familia. Déjame hacer mi trabajo, y quien quiere esa sangre estará en una jaula.”
"¿Tu trabajo?" Intentó burlarse, pero la ira ganó. “No significa nada aquí. Quien quiera
sangre verá la suya propia derramada”.
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Ella caminó hacia la puerta, se detuvo. "Hoy no estoy interesada en ti. Pero tarde o
temprano te encontrarás en mi pantalla. Si no es porque ya estás en la morgue, terminaré
poniéndote en una jaula".
Salió, una vez más llamó a la puerta al otro lado del pasillo. Y se preguntó cuánto tiempo
pasaría antes de que tocara para notificar a la familia de Fan Ho.
"Son una familia agradable, Dallas". Mientras conducían de regreso a Central, Peabody
miraba por la ventana del pasajero. “Amable, amorosa, trabajadora. Brilla a través. Y sé en
mi interior que el primer temor de la madre cuando vio el cuerpo era que su hijo lo había
hecho. Tiene miedo por él, eso también brilla. Tienes que preguntarte por qué eligió la vida
que tiene cuando proviene de personas tan sólidas ".
"Esa es una pregunta para Mira. Lo que puedo decirte es que, aunque no mató a Aimes, si
lo hubiera hecho, no sería el primero".
"Su nombre de pila es George", dijo Strong. “Él usa Fan, que significa letal en chino. Los
problemas comenzaron con él, antecedentes, bastante pronto. Absentismo escolar,
destrucción de propiedad, peleas. Fue tras una maestra y la noqueó justo en clase. Tenía once
años”.
Sin sorprenderse, Eve asintió. "No tienes que ser Mira para ver que, aunque
probablemente ama a su madre, a su abuela, fuera de la familia, no piensa mucho en las
mujeres y, por supuesto, no respeta ninguna autoridad".
"Sin cargos por ilegales", continuó Strong, "nada sobre posesión, uso, distribución, lo que
podría ser la razón por la que no ha aparecido en mi pantalla. Su archivo lo enumera como el
capitán de los Dragones. Hizo su tiempo como menor de edad, y desde entonces ha sido
arrestado por varios cargos –y se libró de todos ".
"Odia a los policías", agregó Eve. "Gran sorpresa. No piensa mucho en las mujeres como
seres humanos reales, y considera a los Bangers, basura. Tiene toda una olla llena de ira, pero
tiene cierto control. Esperamos que lo use mientras cerramos esto".
“Nació en Nueva York -sus padres y abuelos también nacieron aquí. Pero tengo un informe
aquí. Tiene una hermana. Se cree que estaba viendo a un tipo que conoció en la escuela, Hugh
Lanigan, no chino. Al chico lo asaltan una noche después de llevar a la hermana a casa.
Mandíbula rota, brazo roto -mariscal de campo de fútbol que nunca volverá a lanzar una
pelota en espiral. No puede o no quiere identificar a su atacante. Pero rompió las cosas con
la hermana y terminó su último año fuera- en línea ".
"¿Hace cuánto?", preguntó Eve mientras entraba al garaje.
"Tres años. El niño perdió una beca de fútbol. Está en la universidad en Miami. La hermana
está en la universidad en Seattle".
"Tres años y unos pocos miles de millas podrían ser suficientes", consideró Eve. "¿Por qué
no hablas con él para ver si su memoria se ha aclarado? Fan Ho necesita ser encerrado".
"¿No sería eso dulce?"
Peabody y yo iremos con Cohen de nuevo. Veamos si logró encontrar un abogado y si otro
cadáver lo sacude ".
J.D.Robb 149
“¿Puedo usar un escritorio de la sala exterior?” le preguntó Strong a Peabody mientras

caminaban hacia el elevador. "Veré si puedo convencer al ex de la hermana para que
coopere".
"Te conseguiré uno".
"¿Es la máquina en tu nivel tan mala como la nuestra?"
"Al menos."
Strong suspiró y entró en el elevador. "Oh bien. Me arriesgaré".
“Escribe esto, Peabody. Necesito hablar con Reo, actualizar el tablero”.
Una vez en el nivel de Homicidios, Strong frunció el ceño a la máquina y Eve entró en su
oficina para contactar a Reo.
"Todavía estoy en la casa", le dijo Reo. "Iré hacia ti."
Mientras esperaba, Eve agregó las nuevas fotos de la escena del crimen, fijadas en la foto
de identificación de Fan Ho, los testigos.
"Café, por favor", dijo Reo mientras entraba, y Eve levantó dos dedos.
"¿Tu cadáver se relaciona con los demás?"
“Formó parte del equipo que mató a Pickering y Duff. Lo dejaron en el callejón detrás del
restaurante familiar y la residencia del capitán de los Dragones.”
"Ni siquiera sutil". Reo le pasó el café a Eve y, conociendo los peligros de la silla del
visitante, se sentó en el escritorio. “Cohen contrató a un abogado, quien entró para hablar
con su cliente. Salió en muy poco tiempo. Cohen ha vuelto a ser un tonto y representarse a sí
mismo ".
“Debería facilitar el trabajo. ¿Federales?
"¿Mis poderes de persuasión?" Reo se esponjó su cabello ya esponjoso. "Son
impresionantes. Además de eso, después de algunos murmullos y reclamos, les gustó tu plan.
No lo aman, pero les gustó. Mis increíbles poderes cambiaron la situación”.
"¿Dejarán a Eldena Vinn fuera de esto?"
Reo sonrió. “Poderes de persuasión. Increíbles. Tendrá que testificar, pero ya he hablado
con su abogado. No solo está dispuesta, sino que está ansiosa. Los agentes deberían estar,
mientras hablamos, en su lugar obteniendo su declaración, confiscando la electrónica y los
registros de Cohen".
"Bien. Eso los mantiene ocupados mientras pongo un tercer cuerpo a los pies de Cohen.
¿Este tipo?”. Tocó la foto de Aimes en la pizarra. “Asesinó a dos personas, participó en la
brutal paliza y violación en grupo de la mujer que ayudó en el primer asesinato. Él tenía sus
pendientes, con su sangre todavía en ellos de donde los arrancó de sus orejas, en un bolso
que robó del armario de Rochelle después de asesinar a su hermano".
Eve miró a Aimes -un rostro joven y desafiante en su foto de identificación, muerto y
drenado en el vertedero. "El laboratorio confirmó la sangre y el tejido de Duff en los
pendientes. Lo hubiéramos encerrado por el resto de su vida. Ahora nunca verá los
dieciocho".
Soltando un suspiro, Eve se frotó la nuca. "Y ahora tengo que enviar policías y un
consejero de duelo al maldito Sky Mall para notificar a su madre porque no lo recogí y lo
encerré antes de que alguien le cortara la garganta".
“¿Estás mirando a Jones por eso?”
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"Si Jones descubrió que Aimes lo rodeó para matar a Pickering y a Duff, ejecutaría a Aimes.
Pero no lo veo ordenando que arrojaran el cuerpo a la puerta trasera de un capitán Dragón".
Ella hizo un gesto con su café. “Jones es un falso. Claro, él está tocando el tambor Banger -
pero está engañando a sus compañeros de pandilla mientras está en eso. Ganancias
bancarias, entrar en una asociación fuera del grupo para ganar más. Para el mismo. No quiere
que la atención se centre en él, y los asesinatos descuidados tienden a hacer precisamente
eso".
"Y si Cohen se asoció con él, y Jones comenzó a recortar el porcentaje ..."
"Cohen podría haberse asociado con otra persona", terminó Eve. "Alguien en la posición,
y con la ambición de hacerse cargo, si pudieran deponer a Jones".
Esta vez, Eve señaló con un dedo la foto de identificación de Jorgenson. "Va a ser él. El
quiere la guerra. Él quiere liderar ".
"Si es así, ¿por qué no simplemente matar a Jones?"
"Un objetivo más difícil, pero eso puede estar llegando". Se terminó el café. "Así que. Es
hora de acabar con esto”.
"Estoy atenta si necesitas mis increíbles poderes de persuasión".
Se separaron en la sala exterior. Desde el escritorio de Trueheart -él y Baxter iban camino
al Sky Mall- Strong le hizo una señal a Eve.
"Sé que quieres ir con Cohen, pero me puse en contacto con el ex novio de la hermana de
Ho. Buen momento para eso. El hermano menor de Hugh Lanigan está en su primer año de
universidad en Cambridge. Chico inteligente, entró en Harvard. Los padres se mudaron a
Carolina del Sur hace unos meses".
"Me vas a decir que Ho amenazó a su familia, así que mantuvo la boca cerrada".
“Deberías ser un detective. Mantente alejado de mi hermana, o estás muerto. Ve a la
policía y tu hermano pequeño está muerto. Y, oye, tu mamá se ve bastante bien. Sería una
pena si alguien le arruinara la cara.”
"Ahora Lanigan cree que están fuera de su alcance así que puede hablar".
"Está listo para presentar cargos, testificar, hacer lo que sea necesario para alejar a Ho.
Habló con su familia sobre esto hace solo unos días, y ellos están detrás de él. Simplemente
estaba construyendo las agallas para ello".
"Reo está en observación. Ve a buscarla, prepara esto.”
Con un movimiento de cabeza, Strong se levantó. "Dallas, si esto sigue nuestro camino,
vamos a hacer daño a dos pandillas. No los aniquilaremos, pero les dolerá".
Un agradable beneficio adicional, pensó Eve mientras tocaba a Peabody. "Rompamos a
este capullo".
"¡A por él! ¿Estamos bien con los federales?"
"Están con Vinn ahora".
Ella abrió la puerta de la sala de entrevistas. Si era posible, Cohen parecía más miserable
de lo que era esa mañana. “Grabando. Dallas y Peabody reanudando la entrevista con Cohen.
No veo a su representante legal, Sam. ¿Deberíamos ir a buscarlo por vd.?”
"En consideración adicional, he elegido representarme en esta cacería de brujas".
"Entonces, para que conste, ¿renuncia a su derecho a un abogado?"
"Soy un abogado".
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Eve simplemente se sentó y lo miró fijamente.

"De acuerdo, sí".
"Bien entonces. Y, para que conste, estamos agregando un tercer cargo de cómplice de
asesinato".
"¿Qué? Esto es ridículo. ¡Esto es ... esto es una mierda!”
"Aimes, Barry, diecisiete años". Eve imitó cortándose el cuello con el dedo. "Es uno de los
imbéciles que alistaste para matar a Pickering y Duff. ¿Sabes qué es una mierda, Sam? Que si
no hay honor entre los ladrones, incluso hay menos honor entre los asesinos".
"Ni siquiera conozco a esta persona".
Informal, confidente, Eve se echó hacia atrás en su silla. "Sabes, no dudo que no supieras
su nombre. Su nombre no sería importante. Solo que él haga el trabajo que querías hecho.
Pero sabes muy bien el nombre del Banger que te ayudó a configurar todo esto. Dame el
nombre, Sam. Incluso un abogado mediocre aconsejaría a su cliente que se retirara cuando
enfrenta tres cargos de asesinato ".
"Incluso un policía medio tonto sabría que he estado bajo custodia desde anoche y no
podría haber tenido nada que ver con cortarle el cuello a algún miembro de una pandilla".
"Dios, Sam, has olvidado todo sobre complicidad antes del hecho. Tal vez necesites volver
a repasar los libros de leyes. Agrega esto: el nuevo hombre muerto fue parte de tu
conspiración para asesinar, y ahora está muerto debido a su parte en esa conspiración".
"Compra una pista", agregó Peabody. “Y danos el maldito nombre. Incluso un sospechoso
de asesinato medio tonto sabe que el que habla primero obtiene el mejor trato”.
Ante la mirada dura y enojada que Eve le disparó, Peabody se encogió de hombros.
"Vamos, Dallas, no puede ser tan tonto".
“¿Qué tipo de trato? No, no”, dijo Cohen de inmediato. "No quiero escucharlo. No sé nada
sobre ninguno de estos asesinatos. Mi asociación con Marcus Jones fue inmobiliaria. Cómo
se ganó su parte de la inversión no tiene nada que ver conmigo. Si es un criminal,
¡arrestadlo!"
"Tal vez les pongamos en Detección juntos", especuló Peabody. "Después de que le
dejemos a él y al resto de la pandilla saber por qué estás aquí".
"A veces ocurren terribles accidentes en Detección", agregó Eve, cambiando a Peabody.
Afuera también. Digamos, si alguien pagó una fianza y fue liberado, y se corrió la voz de que
había derramado sus tripas ante la policía ... Terrible accidente".
"¡No pueden hacer eso!"
"¿Hacer qué?" Eve se movió hacia atrás. "Solo estamos hablando aquí".
"No te he dicho nada. Esas personas son criminales violentos ".
"Deberías haber pensado en eso antes de cruzarte con ellos. Y no vuelvas a empezar con
la mierda. Tus registros, por el amor de Dios. Tus registros muestran tu porcentaje de
ganancias de las actividades ilegales cometidas por Jones y su pandilla. Entonces, sí, vamos
a terminar con Jones, usando tus registros. Y a menos que contrate a un idiota por abogado,
descubrirá de dónde sacamos nuestra información. Se llama descubrimiento de pruebas.
¿Recuerdas?"
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"Un tipo como Jones probablemente te rompa la columna vertebral solo por eso", agregó
Peabody. "A menos que trabajemos para que Jones no pueda llegar a ti. Pero no tenemos
ningún incentivo ".
"Una vez que arrestemos a Jones usando la evidencia reunida de los registros de Sam, está
hecho". Eve levantó los hombros y los dejó caer. “¿Esos terribles accidentes? Aumentan
exponencialmente en prisión".
Los ojos de Cohen brillaron, no por ira, sino por el comienzo de las lágrimas. "Es mi vida
de la que están hablando".
“Tres personas en la morgue, joder. Cada una de ellas tenía una vida. Y eso no comienza a
contar la puntuación por las vidas arruinadas o terminadas debido a las actividades
criminales de su socio, de las que se benefició".
“Yo ...yo necesito un poco de agua. Necesito un poco de agua. Y tengo que pensar.”
“Dallas y Peabody saliendo para conseguirle agua al sujeto y darle tiempo para pensar.
Tiene diez minutos. Pausa de la entrevista.”
"Conseguiré el agua", dijo Peabody. "¿Quieres café?"
"Pepsi". Eve sacó fichas para la máquina. "No uses mi código o las máquinas escupirán
cualquier cosa menos la que pides".
"Pensé que empezaría a hablar antes".
“Primero tuvimos que romper sus delirios -y son bastante fuertes- para que pudiera
agitarse. Finalmente llegamos allí.”
Mientras Peabody caminaba hacia Vending, Eve vio a Roarke salir de Observación.
"No sabía que estabas aquí".
“Acabo de llegar. Parece que me perdí gran parte del espectáculo y otro asesinato. Y ...” Le
pasó la yema del dedo sobre el leve hematoma en la mandíbula.
Ella se había olvidado de eso. "Vamos, esto ni siquiera se nota".
“Conozco esa cara, cada centímetro. ¿Una pelea con un sospechoso?”
“No, y no fue una pelea. Un derribo. Un ladrón callejero consiguió un desviado -y
afortunado- golpe”. Ahora que Roarke se lo había recordado, la enojó de nuevo. "La diversión
nunca termina".
"Y con toda la diversión, apuesto a que te has perdido el almuerzo".
"He estado un poco ocupada, y la máquina apesta de todos modos".
Sacudiendo la cabeza, tocó con el dedo la hendidura de su barbilla. "En realidad, hay
alimentos que comerás sin quejarte en tu oficina".
"Correcto. Siempre lo olvido. Conseguiré algo después de que rompa a este hijo de puta.
Me imagino que estás aquí principalmente porque sientes lástima por Vinn, así que te lo diré:
se puso de pie. Tiene un abogado, está cooperando con los federales, y aparentemente tiene
una amiga stripper que la respalda y no toma ninguna basura".
"Me alegra oírlo. Peabody”, dijo él mientras ella regresaba con las bebidas. "Te ves
encantadora y formidable".
Sus ojos se pusieron un poco brillantes cuando le pasó a Eva el tubo de Pepsi. "Gracias. Ha
sido un día muy largo".
"Mucho más por venir". Eve rompió el tubo. "Antes de que terminemos estaremos
arrestando a un capitán Dragón por asalto agravado, con un endulzante de amenaza de daño
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corporal. Y vamos a reventar a Jones por un conjunto -¿cómo lo llaman?- plétora de cargos.
Plétora. Tiene un punto".
Ella engulló Pepsi. "Y si podemos terminar rompiendo a Cohen, alguien irá por asesinato
primero, tres cargos".
"Ese es un resto del día muy ocupado", comentó Roarke. “Espero unirme a algo de eso.
Tengo alrededor de una hora ahora, luego algunas cosas que ver. Si no te veo antes, avísame
cuando comiences".
Dicho esto, sacó una barra de caramelo del bolsillo y la partió por la mitad. "Así que
ustedes dos mantengan su energía".
“¿Pantalones sueltos o chocolate? ¡Chocolate!” Peabody tomó el caramelo.
Eve lo miró fijamente. "¿Conseguiste esto de mi oficina?"
"No lo hice, no. Lo traje conmigo bajo la sospecha de que mi policía -o policías en este
caso- no había comido desde el desayuno".
"Tenía una mini barra de energía crujiente de avena", dijo Peabody. "Esta es mejor."
Eve estudió la envoltura y notó que no tenía la marca de la que había puesto en el
escondite de su oficina. Pero eso no significaba que no revisaría su escondite más tarde.
Pero por ahora comió el chocolate, bebió la Pepsi. Y decidió que el aumento rápido de
energía no podía doler. Le entregó a Roarke el tubo vacío. "Nos vemos más tarde."
"Te deseo buena suerte allí, pero por lo poco que he visto tienes todo lo que necesitas".
Lo tendría, pensó Eve cuando abrió la puerta de la entrevista, cuando le arrancara el
maldito nombre a Cohen.
“Grabando. Dallas y Peabody entran para reanudar la entrevista.”
Se sentó y notó que los ojos de Cohen estaban un poco rojos contra un rostro más pálido
que antes. El miedo podía exprimir algunas lágrimas.
De una vez bebió la mitad del agua que Peabody puso sobre la mesa.
"Has tenido tu agua y tu tiempo para pensar".
"Yo ... hipotéticamente. Si tuviera información sobre ciertas actividades delictivas y
empresas, y ofreciera voluntariamente esta información a las autoridades, ¿esto resultaría
en inmunidad de cualquier inadvertida conexión con esas actividades?”
"'Inmunidad'? ¿En serio?"
"Proporcionando esta información, de nuevo, hipotéticamente, pondría mi vida en
peligro. Con inmunidad, podría trasladarme fuera de peligro".
Manipulador hasta el final, pensó Eve. Justo con lo que ella había contado. "Vas a
trasladarte a la cárcel. Deja de perder el tiempo.”
"La información que proporcionaría podría y debería conducir a la condena de múltiples
delincuentes violentos". Su voz adquirió un tono desesperado ahora. "Estoy seguro de que la
fiscalía estaría interesada en esta información. Otorgando inmunidad en el área gris de mis
prácticas comerciales, la fiscalía y el gobierno federal romperían la espalda de una notoria
pandilla".
Frunciendo el ceño, Eve se recostó. "No voy a poder conseguir la inmunidad, ni con los
federales ni con la fiscalía. Al final del día, los Bangers son un cambio bastante pequeño”.
"Tres asesinatos", insistió Cohen. "Quieren a la gente realmente responsable".
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Ella frunció el ceño nuevamente, mostrándole la cara de un policía en conflicto entre el

deber y la aversión. Y de mala gana deja que el deber gane.
"Puedo citar la cooperación y presionar más si esa cooperación conduce al arresto y la
condena, pero la inmunidad nunca va a suceder. Has estado engañando al gobierno federal,
Sam. Se enojan mucho con eso”.
Se limpió los labios con el dorso de la mano. "Si supiera la ubicación de ilegales con un
valor en la calle de más de cien mil dólares, y el equipo utilizado para hacer identificaciones
falsas y realizar fraudes de identidad, podrían estar menos molestos".
Eve tamborileó con los dedos sobre la mesa. "Pueden estar marginalmente menos
molestos, pero eso no te dará inmunidad".
Peabody se inclinó para susurrarle al oído a Eve y dijo las palabras "Protección de
testigos" lo suficientemente fuerte como para escucharlas.
Eve volvió a tamborilear con los dedos y luego se recostó en Peabody. Asintiendo,
Peabody se levantó.
"Peabody saliendo de la entrevista", dijo Eve. “Podríamos tratar algunos de los cargos,
dependiendo de la información. ¿Va a estipular que Eldena Vinn no estaba al tanto de sus
actividades en este asunto, no tenía conocimiento del fraude o la evasión de impuestos, de
hecho, fue engañada para firmar documentos y que tomó su dinero bajo las mismas falsas
pretensiones? De lo contrario", dijo Eve cuando dudó, "los federales la llevarán y la
interrogarán en busca de información, y esa información agregará peso a los cargos que ya
están en su contra".
"No hay necesidad de eso. Puedo estipular que yo manejaba las finanzas del hogar ".
"Hazlo mejor, o ni siquiera voy a subir al plato y mucho menos ir a batear por ti".
“Ella no estaba al tanto. Yo estaba cuidando sus intereses financieros".
Con los ojos planos y firmes, Eve se inclinó hacia él. "Asegura esto, Cohen, o salgo de aquí,
voy a buscar a Jones, y eso es todo".
"De acuerdo, de acuerdo. La usé, no estoy orgulloso de eso. No es culpa mía que no haya
leído los papeles que puse delante de ella".
“La defraudaste. Usaste los fondos que le quitaste con el pretexto de los gastos del hogar
para engordar tus propias cuentas bancarias y citaste sus ingresos, sin que ella lo supiera,
para asegurar préstamos para bienes inmuebles".
"Le di una muy buena vida", comenzó, luego tropezó con sus palabras cuando Eve
comenzó a levantarse. “Le mentí a ella. Lo admito. Usé sus ingresos para obtener préstamos
sin su conocimiento. Mis registros son muy claros sobre el dinero que le quité, y ella puede
recuperarlo. Menos, por supuesto, gastos de vida razonables.”
Unas lágrimas se arremolinaron en sus ojos cuando Eve comenzó a ponerse de pie
nuevamente. "¡Todo ello! Ella puede tenerlo todo. No es importante. ¿Qué importa? Estoy
preparado para darle información sobre mucho más. Información valiosa. Tomaré
Protección de testigos ".
Como si fuera una señal, la puerta se abrió para Peabody y la ayudante del fiscal Cher
Reo”.
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16
"Detective Peabody entrando en entrevista con la ayudante del fiscal Reo".

En su hermoso traje gris perla, Reo se sentó y dejó una taza de lo que Eve sabía por el olor,
era café de su oficina y un archivo.
Sonrió como si se sentara en un elegante almuerzo con una amiga. La ayudante del fiscal
parecía un objetivo fácil. Joven, rubia, bonita, de constitución ligera.
Nadie notaba los colmillos hasta que se hundían en su cuello.
"Cher Reo, Sr. Cohen, de la oficina del fiscal. Me han dicho que tiene información sobre la
actividad de las pandillas y me gustaría proponerle para un acuerdo con respecto a los
diversos cargos que se le imponen actualmente".
Viendo un objetivo en lugar de sus colmillos, Cohen volvió. "Quiero inmunidad de todos
los cargos, estatales y federales".
"Oh". Reo golpeó sus bonitos ojos. "Oh cielos, me temo que ha habido una falta de
comunicación. La inmunidad no está sobre la mesa. Teniente, estoy en Central coordinando
un cargo de asalto. No puedo tomarme tiempo libre para lidiar con fantasías. Si el señor
Cohen consigue controlar la realidad, avíseme.”
"¡Solo espere!"
Reo sonrió de nuevo. "Sr. Cohen, me doy cuenta de que está en una situación precaria,
pero solo hay un número limitado de horas en un día. Simplemente no puedo desperdiciar
ninguna de las mías".
"¡Espere!"
Lo sacó. El mismo tono, pensó Eve, lo había usado cuando le dijo a Eldena Vinn que se
callara.
Tampoco funcionaría aquí.
Reo miró su unidad de muñeca y de vuelta a Cohen con el mordisco helado de enero.
"Sesenta segundos, comenzando ahora".
Eve decidió que había sentido el primer mordisco de los colmillos cuando su tono cambió.
“Puedo ayudarles a romper la espalda de los Banger. Podrían confiscar ilegales, armas y
equipos por valor de miles de dólares. No puedo ir a la cárcel. ¡Podría ser asesinado! Quiero
protección de testigos.”
"Señor Cohen, Protección de testigos es un programa federal. Soy fiscal asistente para
Nueva York".
"Puede trabajarlo", insistió. “Puede conseguir el trato. Los federales van a confiscar los
bienes inmuebles y los fondos de todos modos. ¿Por qué les importa si voy a prisión? ¿Por
qué importa si puedo darles más, mucho más que yo? Soy un consultor legal, eso es todo".
Los ojos de Reo se abrieron cuando ella tomó un sorbo de café. "¿Como un consejero?"
"Sí. No.” Se pasó el dorso de la mano por la boca. "Informo, aconsejo, eso es todo".
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"¿Y usted afirma, en ese puesto, tener un conocimiento valioso que conducirá a arrestos
y condenas?"
"Absolutamente."
"¿Ejemplo?"
"Necesito un trato".
"Oops, tic tac". Otra mirada a su unidad de muñeca. “Necesito un ejemplo. Demuestre su
conocimiento, y podemos hablar de acuerdo. De otra manera…"
"Hay una tienda de electrónica en Broome -o había. Cuando se negaron a pagar una tarifa
de protección mayor, Jones ordenó que se golpeara el lugar. Un par de cócteles molotov justo
antes del cierre. El dueño todavía estaba dentro. Salió con heridas leves, pero lo perdió todo".
"¿Y cómo llegaste a este conocimiento?"
"Después del hecho". Ahora, sinceramente, Cohen dio unas palmaditas en el aire. "Por
supuesto, habría aconsejado que no se destruyeran las propiedades, poniendo en peligro
vidas. Después del hecho, uno de los pandilleros, Rufus Miller, fue arrestado. Hubo un testigo
que afirmó que lo vieron incendiar el lugar. Me llamaron como su representante.”
"¿Cuándo ocurrió esto?"
"El pasado noviembre."
Reo sacó su PPC, lo introdujo y se desplazó. "Hmm. Veo que el testigo se retractó”. Reo
pasó otro minuto desplazándose. “También veo una Alerta Ambar sobre la hija de ocho años
del testigo, quien fue secuestrada mientras regresaba a casa de la escuela -el mismo día del
arresto de Miller. Fue devuelta, ilesa e incapaz de dar información sobre su secuestrador".
Otro indicio de colmillo apareció ahora cuando Reo sonrió. "¿Coincidencia?"
Mirando hacia otro lado, Cohen tiró del cuello de su traje. "Solo sé que el testigo se
retractó".
Las tres mujeres permanecieron en silencio, latido tras latido.
"Bien, bien. Jones lo ordenó. Ordenó que no se lastimara a la niña, solo asustarla. Solo
fueron unas pocas horas. Ese es un ejemplo. Necesito un trato, por escrito, antes de darle
más. Más grande."
“¿Más grande que las bombas incendiarias, los secuestros y la intimidación de testigos?
No, no."
Reo sacó una tableta de su maletín. "Deje que el registro muestre que estoy trayendo a la
Agente Especial Teasdale del FBI. Veamos qué podemos hacer, señor Cohen".
Eve pensó que merecía algunos premios de actuación por fingir molestia y disgusto. Ella
personalmente había solicitado a Teasdale para esta parte del plan de juego. Habían
trabajado juntas antes, y sabía que la mujer disparaba directamente.
Reo señaló la tableta, trajo la imagen de Teasdale a la pantalla.
“Ayudante del fiscal Reo”
“Agente especial Teasdale, buenas tardes. Como se discutió anteriormente, tenemos al Sr.
Cohen en la entrevista, ha dado un ejemplo verificado de su conocimiento interno de la
organización Banger y sus supuestas actividades que violan las leyes estatales y federales ".
"Como se discutió, el FBI actualmente tiene agentes revisando y registrando los registros
del Sr. Cohen. Estos registros documentan sus actividades, que rompen las leyes estatales y
federales".
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"Entendido. Sin embargo…"

Reo propuso; Teasdale retrocedió. Cohen se quejó, prometió nombres, fechas, lugares. A
medida que avanzaban las negociaciones, Eve lanzó objeciones.
¿Por qué no solo darle unas vacaciones de por vida con todos los gastos pagados en el jodido
Tahití?
Peabody lanzó un comentario burlón sobre el Club Fed.
En un punto, Eve salió furiosa. Cuando entro en la oficina, comenzó a ladrar órdenes.
"Todo el mundo en la sala de conferencias en treinta para una sesión informativa sobre una
operación doble".
"¿Qué pasa, Teniente?", preguntó Baxter.
"Estamos enfrentando a los Bangers y a los Dragones. Si estás en un caso, necesito saberlo.
De lo contrario, estarás en esto hasta que esté terminado. Detective Strong, mi oficina.”
Golpeó el AC para tomar un café e hizo un gesto a Strong para que hiciera lo mismo.
"Reúna un equipo", le dijo Eve. "Ho es tu presa y encabezarás esa operación"
"Lo aprecio."
“Lo trabajaste. Tienes treinta, así que muévelo. Necesito actualizar a Whitney y obtener
SWAT a bordo”.
¿Te dio un nombre? Sobre Lyle.”
"Eso llegará, pero ya nos ha dado lo suficiente sobre Jones para encerrarlo durante un
largo y agradable periodo. Veremos a quién más voltea. Muévete, Strong”.
En quince, Eve regresó a la entrevista. Cohen, no tan pálido ahora, estaba sentado con la
cabeza gacha mientras Teasdale y Reo trabajaban en los detalles.
"Necesito elegir dónde me reubican".
"No." El tono de Teasdale era plano y firme. “A diferencia del viaje del teniente Dallas a
Tahití, Protección de Testigos no son vacaciones. Si se cumplen todos los términos del
acuerdo, si su información resulta válida y termina en arrestos, se le dará una nueva
identidad y se le reubicará donde el gobierno federal lo considere. Entonces se adherirá a
todos los términos del programa, o su estado será rescindido".
"Pero…"
"Si esos términos no le resultan agradables, señor Cohen, puedo prometerle que pasará
los próximos diez a veinte en un centro penitenciario federal -y no será el insulto del" Club
Fed "del detective Peabody".
"Lo necesito por escrito".
"Lo tendrá. Ayudante Reo, como estoy actualmente ocupada, ¿puedo enviar el acuerdo
completo al Sr. Cohen a través de usted?”
"Por supuesto. A cambio, le copiaré la información que el Sr. Cohen ofrezca para nuestro
registro".
“Aprecio la cooperación entre agencias. Le enviaré la documentación en breve".
Cuando Teasdale cerró la sesión, Reo se volvió hacia Cohen.
"Señor Cohen, ¿entiende el acuerdo, sus términos, sus obligaciones?”
"Sí". Él se enderezó de nuevo, y la expresión de sus ojos era presumida. "Soy abogado, Sra.
Reo. Entiendo el trato sobre la mesa.”
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“¿Y entiende que las declaraciones que haga, la información que dé bajo la aceptación del
trato debe ser válida y veraz? Si prueban lo contrario, el acuerdo queda rescindido ".
“Lo entiendo, ¿de acuerdo? Mi vida está en juego aquí. Lo entiendo. ¿Puedo conseguir un
sándwich y una Coca-Cola?”
Reo lo miró fijamente. "¿Quiere un sándwich?"
"Apenas he comido desde que me detuvieron".
"Detective Peabody, ¿le daría al Sr. Cohen un emparedado?"
"Y una Coca-Cola", agregó.
"Por el amor de Dios", murmuró Eve cuando Peabody salió con el ceño fruncido. “Peabody
saliendo de la entrevista. Quizás también quiera unas galletas.”
Él realmente le sonrió. "No diría que no".
"No presione, señor Cohen", agregó Reo.
Eve se giró para mirar su propio reflejo en el cristal de dos vías. Se preguntó si Roarke
todavía estaba en Observación. Lo dudaba. Las negociaciones habían tomado más de una
hora y, a pesar de que se habían desarrollado exactamente como esperaba, tenía como
resultado un dolor de cabeza pequeño y molesto.
En poco tiempo, se recordó a sí misma, se estaría moviendo de nuevo.
"El agente Teasdale es eficiente". La tableta de Reo señaló un entrante. Ella escaneó la
pantalla. Asintió y ordenó la impresión.
"Marcará su inicial en cada página a medida que lea el acuerdo, Sr. Cohen. La agente
Teasdale ya lo ha hecho y ha firmado previamente. Teniente Dallas, será testigo de la firma
del Sr. Cohen, al igual que yo".
Eve no dijo nada.
Peabody regresó, actualizó el registro, arrojó un emparedado de la máquina y un tubo de
Coca-Cola sobre la mesa. Se sentó, dando una muy buena imitación de un huracán humeante.
Cohen desenvolvió el sándwich, lo mordió -arrugó la nariz- pero siguió comiendo
mientras Reo deslizaba los papeles y un bolígrafo sobre la mesa. Con el labio inferior
extendido en concentración, leyó, rubricó, leyó, frunció las cejas, rubricó.
"Parece estar en orden". Firmó y le dirigió a Eve una sonrisa tranquila y satisfecha.
"Muy bien, señor Cohen". Reo firmó por turno y le tendió la pluma a Eve.
Eve agregó un garabato de mal genio.
"Voy a escanear este documento a la Agente Especial Teasdale. Le enviaré el original una
vez que finalice esta entrevista. En este punto, estoy reabriendo la entrevista al Agente
Teasdale. Responderá sus preguntas, Sr. Cohen, responderá las mías, responderá las de la
teniente Dallas y / o la detective Peabody. Todas y cada una de las preguntas formuladas,
todas y cada una de las respuestas que dé o las declaraciones que haga deben, según lo
acordado, ser válidas y verdaderas".
"Solo espera, maldita sea." Eve dio una palmada en la mesa. "No me voy a quedar aquí
mientras algunos federales se burlan de este imbécil sobre el transporte de ilegales a través
de fronteras estatales o mierdas financieras. Quiero un nombre. Una pregunta, una
respuesta. ¿Quién ordenó los asesinatos de Lyle Pickering y Dinnie Duff?”
"No sé quién lo hizo realmente. Quiero enfatizar que aconsejé en contra de esto,
enérgicamente. No estaba al tanto ...”
J.D.Robb 160
“Una pregunta, una respuesta,” exigió Eve. "¿Quién ordenó los asesinatos?"
"Jones". Miró hacia otro lado y apretó los labios. "Marcus Jones".
"Oído. ¿Por qué?"
"Él ... él estaba enojado. Pickering no volvería, no trabajaría para él. Quería dar un ejemplo
de él y hacerlo parecer inútil. Entonces podría matar a la chica, señalar con el dedo a los
Dragones. Asegurar su posición, recuperar algo de territorio, devolver a los Bangers a lo que
habían sido.”
Volvió a mirar a Eve ahora, pero nunca la miró a los ojos.
“Le dije que era una locura. Pensé que escuchaba. Después, tuve miedo de decir algo.
Miedo de que me matara. Necesita estar encerrado. Es peligroso. Tiene que arrestarlo”.
"Sabías que dos personas iban a ser asesinadas".
"Aconsejé en contra de eso".
"Sabías que una tercera persona, Barry Aimes, iba a ser asesinada".
"No, lo juro". Él le dirigió una mirada directa y suplicante. "No lo sabía, exactamente. Tal
vez habló sobre tirar algo justo en la puerta de Fan Ho, pero no lo sabía".
“Vamos, Peabody. Ya he tenido suficiente de este imbécil. Dallas y Peabody saliendo de la
entrevista.”
Peabody salió trotando tras ella.
"Estaba mintiendo sobre Jones", dijo Peabody mientras se apresuraba hacia la sala de
conferencias que Eve había reservado.
"Sí, lo estaba. Bien por ti, Peabody.”
"Bueno, ni siquiera era muy bueno en eso. Simplemente no entiendo por qué. ¿Por qué
mentir cuando eso rompe el trato?”
"Debido a que no es solo un abogado inhabilitado de mala calidad, es uno pésimo -por lo
que realmente no entiende lo que acordó. No todo va en una jaula para él. Piensa que con lo
que nos dio sobre Jones, lo que le dará a los federales, tendremos a Jones bien envuelto. Jones
niega los asesinatos, ¿quién va a creerle? ¿Por qué, en opinión de Cohen, realmente
desenterraríamos y trabajaríamos en el caso? Nos dio al asesino, hecho y hecho.”
"Tengo todo lo que necesitamos en el cuartel general Banger y los jugadores listos para la
sesión informativa", dijo cuando llegaron a la sala de conferencias. "Strong está dirigiendo la
parte de los Dragones, así que trabaja con lo que obtenga".
“Todo sobre eso y de regreso en un jodido arco. ¿Qué pasa con los ilegales y el equipo de
fraude que Cohen dice conocer fuera de la sede?
"Eso es de Teasdale".
"Sí". Peabody resopló. "¿Está bien que me sienta un poco molesta por eso?"
"Sí, pero trágatelo". Eve ya lo había hecho. "Porque vamos a atrapar a un montón de
malos".
Mientras Peabody trabajaba, Eve llamó a Feeney.
Él dijo: "Hey. Justo me pillaste saliendo”.
"Vas a querer regresar. Necesito un par de equipos electrónicos. Listo para el combate.
Estamos entrando a los cuarteles generales de los Bangers y los Dragones. Vamos a tener una
fiesta".
"Conseguiré mi sombrero de fiesta".
J.D.Robb 161
"Sala de conferencias dos, tan pronto como puedas llegar aquí".

Cortó con él y le envió un mensaje de texto a Roarke.
Esto empieza en aproximadamente una hora. Estoy informando a los equipos en
aproximadamente diez.
Se puso en contacto con el comandante, terminó cuando llegó la respuesta de Roarke.
Estoy contigo, teniente.
"Sí", murmuró ella. "Lo sé."
Ella tomó las fotos que Peabody generó en la pizarra. Jones, Ho -objetivos principales.
Luego los tenientes. Mientras los organizaba, Eve los estudió de nuevo.
"Esta de aquí". Tocó una foto. "Ponle un anillo a su alrededor".
"¿Cuál es ese?" Peabody se movió para leer el nombre en la foto de identificación.
"Jorgenson".
"Él es a quien siempre vuelvo".
“¿Por qué él, especialmente?
"Duff. Ella está liada con él -está en la ruina, una adicta llorona, quemada, gastada. Muchas
otras que no están tan lejos como ella, pero él se lía con ella. Conexiones, Peabody. Está
conectada con Pickering, y Pickering tenía una debilidad por ella".
"Y aun así, cortó con ella".
"Sí, lo que hizo que ella quisiera devolvérsela".
"Nunca podremos preguntarle", dijo Peabody, "pero sí, así es como lo veo".
“¿El porqué de Jorgenson? Podría ser que se enteró, a través de nuestro amigo Cohen,
sobre cómo Jones está estafando, cómo estaba engordando sus propias cuentas, separadas
de la pandilla. Jones comenzó a rebajar los beneficios de Cohen, por lo que Cohen busca a
alguien que estaría agradecido por alguna información, que estaría dispuesto a sacar a Jones.
No directamente. Jones tiene demasiado poder y empuje. Pero pones a la policía sobre él,
agitas un poco esa cuerda. Comienzas una guerra -y si los policías no tienen a Jones en una
jaula, termina siendo una víctima de la guerra".
"Entonces Jorgenson interviene -con la ventaja de saber dónde tiene Jones enterrado su
dinero".
“Y Cohen termina siendo dueño de todas esas propiedades. Gran victoria para él ".
"Podría jugar así", consideró Peabody, "porque Cohen miente y engaña como otras
personas respiran. Es como un reflejo involuntario. Pero el asesinato de Lyle Pickering
podría rastrearse hasta lo de ser el confidente de Strong, y eso saliendo de alguna manera. Y
entonces…"
Peabody se interrumpió cuando Strong entró. Tanto ella como Eve dejaron que ese final
de la discusión se extinguiera.
“Reuní cinco de mi escuadrón”, les dijo Strong, “y tengo un traductor disponible en caso
de que alguno de los que atrapemos afirme que no habla inglés. Mi equipo es sólido".
"Suficientemente bueno. Tendrás un equipo electrónico y uno táctico además. Trabaja con
Peabody en los objetivos. Golpearemos el cuartel general de Ho. Si no lo atrapamos ahí,
golpearemos su residencia".
J.D.Robb 162
Baxter entró a continuación. "Trueheart le está haciendo saber a su madre que llegaremos
tarde a cenar. En serio”, añadió cuando Eve frunció el ceño. "Su madre me invitó a una comida
casera".
Consiguió café malo del AutoChef de la sala de conferencias, lo bebió mientras estudiaba
el tablero. “Malos tipos - y una tipa, aunque vaya, ella es una gran mamá 16 . Esto será
divertido".
Mientras el resto entraba, la habitación olía a ese café malo de policía. Cuando Jenkinson
se sentó, se dio cuenta de que había logrado evitar mirar directamente sus lunares de color
rosa loco sobre la corbata verde, hasta ese momento.
Ahora sus ojos vibraban.
Cuando comenzaron a acomodarse, McNab apareció junto con Callendar y un par de e-
geeks más vestidos como artistas de circo.
Incluso cuando cerró sus ojos vibrando de nuevo, los colores pulsaban detrás de ellos.
Feeney entró arrastrando los pies, calmante en beige arrugado y marrón. Luego el
comandante Whitney con el comandante SWAT Lowenbaum. Ella les dio a todos un
momento para acomodarse, luego se acercó al tablero.
“Esta será una operación doble. La detective Strong encabezará el equipo dirigido a este
individuo. George Ho, también conocido como Fan Ho, líder de la organización Dragones. En
este momento está acusado de asalto agravado y amenazas de causar daños corporales. Es
muy probable que haya cargos adicionales pendientes. El equipo de la detective Strong
contará con la asistencia de EDD y Tácticos. Todos los miembros del equipo usarán chalecos
y cascos. Este es un individuo peligroso y violento. Supongan que está armado, supongan que
cualquiera con él también está armado y es peligroso.”
"Peabody, cuartel general de los Dragones en pantalla".
Ella describió las posiciones, el tiempo, agregó tres uniformados experimentados al
equipo de Strong.
"Detective Strong, ¿algo que agregar?"
"Sí, señor, un par de cosas".
Roarke entró mientras Strong agregaba algunos detalles.
Se apoyó contra la pared del fondo y observó a su policía ejecutar la sesión informativa
mientras Strong terminaba.
“Mi equipo tomará el cuartel general de los Bangers y este objetivo principal. Marcus
Jones, alias Slice. Él lidera la pandilla. Está acusado de conspiración para secuestrar,
encarcelamiento forzado de un menor, intimidación de testigos. También acusado de
destrucción de propiedad, intento de asesinato al ordenar incendiar dicha propiedad -con un
individuo dentro. Hay numerosos cargos federales, además. También estamos buscando un
hombre, edad y raza indeterminada. Chasquea los dedos”.
"¿Chasquea los dedos?", repitió Reineke.
Eva lo demostró, sosteniendo sus brazos a los costados. "Es todo lo que tenemos. Es
sospechoso de tres asesinatos. Estos cinco”. Hizo un gesto a los lugartenientes: cuatro
hombres, una mujer. "Los traemos. Pero este". Le clavó un dedo a Jorgenson. "Kenneth
16 En el original, Big Mama,se suele aplicar a una mujer negra de gran tamaño.
J.D.Robb 163
Jorgenson, también conocido como Bolt. Encabeza mi desfile de sospechosos de ordenar esos
tres asesinatos. Jones, Jorgenson, todos son peligrosos, violentos. Supongamos que están
armados. Mi equipo será asistido por EDD y Tácticos".
Ella asintió con la cabeza a Peabody, quien puso el cuartel general Banger en pantalla.
"Así es como va a ir".
A Roarke le fascinó cómo ella, como un general con un mapa, colocaba sus tropas,
presentaba las tácticas, los pasos, el momento.
Puede que no tenga el enfoque para buscar accesorios en su propio centro de comando,
pero sabía cómo planificar y trazar una operación.
También estudió a esas tropas, prestó atención, el leve asentimiento con la cabeza de
Feeney como si dijera: Sí, así es como lo enfocamos
Luego dirigió la atención a su tablero. Ella quería a Jones por múltiples razones, pero no,
pensó, por los asesinatos que los habían llevado a todos a este punto.
Como hombre de negocios, estuvo de acuerdo. Las guerras podrían ser rentables,
suficientemente cierto, pero una guerra en este caso arriesgaba la exposición de los negocios
más lucrativos que Jones tenía con Cohen.
No quería eso, concluyó Roarke. Lo que Jones quería era el status quo. Los asesinatos y
golpes a una pandilla rival sacudían el statu quo.
Pero un teniente ambicioso, tal vez uno sediento de sangre, no quería nada más que
cambiar ese status quo.
Él colocó su gancho fácilmente mientras era el que le daba una cama a Duff a cambio de
sexo, el que había dicho que se había ido a trabajar la noche de su asesinato.
Lo que, a su vez, lo vinculaba con la mujer que había puesto la trampa a Pickering para
asesinarlo justo antes de su brutal muerte.
Y las ecuaciones simples, pensó, a menudo demostraban verdades simples.
"¿Teniente Lowenbaum?"
Él se levantó, tomó un puntero láser para indicar en el mapa dónde colocaría sus equipos
especiales armados en ambos lugares.
"Capitán Feeney", dijo Eve, "necesitaré que organices dos equipos".
“Lo tengo cubierto. Llevaré a Callendar y Stipper a Chinatown. Eso te da a Roarke, McNab
y Marley en el Bowery. Te conseguiremos números y ubicaciones dentro de ambos edificios
antes de que te muevas".
"Eso funciona. Si alguien tiene preguntas, ahora es el momento. Luego, prepárense”, dijo
ella. “Equipo antidisturbios completo. Los equipos se coordinan en el garaje, nivel cinco,
sección uno. Vamos a patear algunos culos de gansters".
Cuando los equipos salieron, Peabody se acercó a ella. "El abrigo mágico cuenta, ¿verdad,
en lugar de un chaleco?"
“Abotónalo y mantenlo abrochado. Y busca un arma de repuesto y una funda de tobillo.
"Bueno. ¿Preparada para lo peor?"
"Vamos a arrinconarlos. Todos ellos son violentos. Algunos de ellos son estúpidos.
Muchos de ellos son ambos. Es probable que tengan algún tipo de protocolo para manejar
una redada, y no creo sea levantar las manos diciendo nos rendimos".
"Entonces, lo peor".
J.D.Robb 164
"Consigue un arma de repuesto y un casco", repitió Eve.

"Para ti también."
"El casco". Hombre, ella los odiaba. "Tengo un arma de repuesto. Y un tercer casco para el
consultor civil, y un arma de mano. Tomaremos mi vehículo, nos encontraremos con McNab
y la camioneta".
Eve caminó hacia Roarke. "Estás en electrónicos, pero aun así te preparas. Peabody te está
buscando un casco y una pistola ".
Sus cejas levantadas lo decían todo.
"Usa el arma del departamento si te obligan a usar una. Simplifica. No te quites el abrigo".
"¿Y el tuyo?"
"Voy a conseguirlo".
"Entonces caminaré contigo".
"Viajarás con McNab", le dijo mientras se dirigían a su oficina. "Peabody y yo nos
encontraremos con ustedes".
"Me perdí la primera parte de la sesión informativa, pero supongo que obtuviste lo que
querías de Cohen".
"Obtuve una mentira, y eso lo va a hundir. Señaló a Jones, y no es Jones ". En su oficina, se
puso el abrigo. "A menos que esté equivocada, Jones no quiere una guerra o exposición, y los
asesinatos coquetean con ambos".
"Dudo que estés equivocada del todo. Señalar con el dedo a Jones elimina a su socio
comercial. Cohen puede tener la esperanza de poder recuperar algunos de sus fondos y
propiedades”.
Se dirigió a los ascensores para ahorrar tiempo. “Era difícil de descifrar. Es territorio de
Mira, pero lo veo como que él cree en su propia mierda. Como que le había dado una buena
vida a Vinn, solo la estaba cuidando, invirtiendo en su futuro. Y todo el tiempo eran solo
negocios con Jones, solo consultoría. No mató a nadie, Dios. Él solo aconsejó, solo asesoró.
Así que tenías que seguir cortando en eso para exponer la carne y extraer algo de sangre”.
Ella trató de ignorar el apretón mientras más policías y personal de apoyo se acumulaban.
"No sé si eso lo convierte en un sociópata o simplemente en un mentiroso realmente
bueno".
"Pueden ser las dos cosas". Una de las hembras encajada volvió la cabeza hacia Eve.
“Estuve casada con uno de esos durante tres años, ocho meses y catorce días. Pueden ser
ambos.”
“Sí, pueden ser ambos. Tu nivel”, le dijo a Roarke. "Te veré allí."
"Toma una bebida de proteína del AC de tu auto". Con el estrecho espacio, no pudo evitar
el beso en la frente. "Te dará un impulso y te aliviará el dolor de cabeza".
La mujer suspiró cuando Roarke se bajó. “En tres años, ocho meses y catorce días, ese
imbécil nunca se preocupó por mi proteína. Y él era mi dolor de cabeza. Tienes suerte."
Ella supuso que sí.
Cuando llegó al garaje -finalmente- Eve abrió su maletero, estudió su armamento móvil.
Eligió un cuchillo de combate, enganchándolo en el cinturón.
Y al escuchar las botas vaqueras de Peabody, se puse al volante. Listos para rodar.
J.D.Robb 165
17
Eve estacionó al borde del territorio Banger. El anochecer proporcionó algo de protección
mientras ella y Peabody se movían rápidamente a través de los bloques hacia la camioneta
de los EDD. Ella quería tener una idea de las calles antes de moverse.
Tiendas cerrando, notó, bajando sus puertas de acero. Barras abiertas, Los neones
comenzando a latir. Luces encendidas en apartamentos -muchos con barras antidisturbios
sobre las ventanas- incluso en los pisos altos.
No mucho movimiento en las calles todavía -demasiado pronto.
Dio un toque, un-dos-tres, en las puertas de carga de la furgoneta. McNab la abrió.
"Solo estamos configurando. Roarke te está consiguiendo algunas orejas. Marley está
trabajando en el sensor de calor".
Marley, notó Eve, parecía tener unos doce años con rizos femeninos -negros como un
cuervo moteados con rosa de Peabody- cayendo por la espalda. Su piel se veía tan suave y
cremosa como la mousse de chocolate. Llevaba anchos pantalones de peto con bolsillos en
rojo brillante con ribetes azules en zigzag sobre una camisa de piel cubierta de gatitos de
grandes ojos.
"Rodando, McNabber". Sopló una burbuja morada y la rompió. “Les conseguí algunos
filtros. Deben estar descargando. Ataquemos”.
"Ella dice que pagaron por unos escudos bastante buenos para ..."
"Lo tengo". Eve cortó la comunicación de McNab.
"Sólido". Marley golpeó los talones de sus manos juntas. “Tomará un momento. ¿Orejas,
Pastelito?”
Roarke le sonrió a Marley con obvio deleite. "Casi. Filtros decentes, pero no excelentes”.
"Nope, no excelentes".
McNab colocó un taburete en un mostrador corto, comenzando a jugar con diales y
controles, sus ojos verdes enfocados en las estremecedoras y punzantes líneas en una
pantalla. "Vamos a presionar".
"Bien hecho", le dijo Roarke. "Podemos obtener algo de sonido", le dijo a Eve. "Un portátil
en el sitio daría más, pero estamos amplificando. Es posible que escuches algo útil”.
"Céntralo en donde hablamos con Jones".
"Justo delante de ti". Se tocó los auriculares. “Juego de baloncesto en pantalla, por lo que
parece. Ruidos de fondo”. Inclinando la cabeza, hizo algunos ajustes en sus controles y cerró
los ojos. “Voces, unas cuantas. Algo de música, ya sea a un volumen más bajo o más lejos".
“Tengo imagen. Uno detrás de la puerta, sentado. Moviéndome hacia arriba”, continuó
Marley. “Parece una fiesta. Tengo un montón".
"Ese es el espacio de Jones". Eve se acercó y siguió las imágenes generadas por el calor.
"Tenemos una docena allí".
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"Tengo un par más … Oooh, poniéndolo en marcha. Tengo sexo, dos en ello. Vacío, vacío,
vacío, tengo un durmiente”.
Cubrió el piso, dándole a Eve una cuenta de quince. Luego subió.
"Seis. Dos horizontales -probablemente durmiendo. Cuatro trabajando, tal vez comiendo.
Sentados, pero con las manos en movimiento. Subimos uno más. Nadie en casa. Uh-uh-uh”.
Levantando una mano, movió un dedo de un lado a otro. "Furtivos. Filtrando allí.
Mantenemos. No puedes esconderte del Marlimator. Cha-cha, te tengo. Tres, de pie,
moviéndose. Y esa es la cuenta. Veinticinco humanos identificados desde la puerta hasta la
cima”.
"¿Puedes conseguirme oídos en esa habitación superior?" Eve le preguntó a Roarke.
"Trabajando en eso", murmuró Roarke. "Filtros -y algunas insonorizaciones son mi
suposición. Puertas y paredes reforzadas, apostaría. Bits llegando. Danos un impulso aquí,
Ian.”
"¡Le estoy dando todo lo que tiene, Capitán!", Dijo McNab en un espeso acento e hizo reír
a Roarke.
"Star Trek", murmuró Peabody. "McNab es total en eso".
“´Sácale la mierda. Que se joda ...´ La respuesta no está clara. Ńo hay líder. Es hora de que
los Bangers golpeen´. Más ruido sin identificar. ´Jode esa mierda, Bolt´".
"Eso es. Sigue así”. Eve dio un paso atrás, contactó a los líderes del equipo. "Tenemos
veinticinco dentro de esta ubicación. Uno en la puerta, quince en el piso siguiente, seis arriba
y tres encima. ¿Strong?"
"En posición. Dieciocho dentro. Cuatro acaban de marcharse.”
"Entren cuando estén listos. Casco, Peabody”.
"Aquí está el tuyo".
"Cascos, e-geeks," ordenó Eve mientras ataba el suyo. “Y manténganse alerta. Si alguno
nos esquiva, podrían detectar la furgoneta, intentarlo.”
Marley volteó una correa del peto y palmeó su arma. "Estaremos bien aquí".
Eve asintió y miró a Roarke. "Nos vamos. ¡Muévanse, muévanse!"
Cuida a mi policía, pensó Roarke mientras ella empujaba las puertas de carga.
Corrió con fuerza, arma en mano. Señaló al equipo de derribo que golpeara la puerta con
el ariete.
El guardia dentro -el de la primera noche, que ahora lucía un ojo morado y un labio
hinchado- se puso de pie de un salto. Su PPC cayó al suelo cuando alcanzó a sus espaldas.
“Tíralo, al suelo. ¡Manos arriba!”, Ordenó Eve. "¡Ahora! Reténganlo”, espetó ella, y subió
las escaleras. "Toma la sala de sexo", le dijo a Peabody. “Baxter, Trueheart, este piso.
Siguiente equipo, arriba, arriba".
Alguien disparó una corriente, luego otra salió del cuarto de Jones. Eve devolvió el fuego
para cubrir a sus hombres mientras corrían.
“Marcus Jones, esta es la policía. Usted y su gente están rodeados. Bajen las armas y salgan
con las manos en alto”.
La respuesta llegó en un grito "¡Jódete!" Y más ráfagas. Un idiota salió corriendo con un
cuchillo y un grito de guerra. Jenkinson lo abatió con un aturdidor en la mitad del cuerpo.
"Estúpido", fue la opinión de Jenkinson.
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Eve vio volar el explosivo casero. Se zambulló por él, luego lo lanzó de vuelta.
En la explosión, las nubes de humo, los gritos que siguieron, ella y su equipo cargaron en
la sala. En el caos, aturdió a dos, empujó a un lado a una mujer semidesnuda que gritaba,
esquivó un golpe de cuchillo.
Una mujer de ojos salvajes con bíceps como pelotas de fútbol corrió hacia ella con un bate
cuando el del cuchillo lo intentó de nuevo.
Tank, pensó Eve. En toda su gloria.
Eve la sacudió con el aturdidor, lo que apenas la detuvo, luego golpeó su bota en la rótula
del navajero detrás de ella, lo que lo derribó.
Un bate pasó por encima del casco de Eve -y chico, eso hizo que las orejas sonaran. El puño
que Eve encajó en la cara de Tank obtuvo un chorro de sangre, pero la mujer solo sonrió,
girando de nuevo.
Tank -y ella encajaba con el apodo perfectamente. Músculo serio, pensó Eve mientras se
agachaba. Músculo serio más Zeus. Estrelló su mano libre contra el suelo, se preparó y pateó
hacia arriba y hacia atrás. El golpe atontó a su oponente lo suficiente como para saltar y
disparar otra corriente. Entonces gimió.
Ella tomó uno pocos. Más que unos pocos, pero los golpes y los disparos sacaron parte del
jugo de esos bíceps. Usando su casco, golpeó su cabeza en la sección media de Tank, golpeó
con el tacón de su bota en el empeine de la mujer.
El bate palmeo en el hombro a Eve, y aunque la fuerza detrás de él estaba disminuida,
todavía lo sintió en la punta de sus dedos mientras giraba, bailaba hacia atrás y disparaba
otra corriente.
Tal vez ella probó su propia sangre en su boca, pero el maldito tanque finalmente cayó
temblando.
"No podía llegar a ti, LT". El detective Carmichael, con un ojo hinchado, se dejó caer y
esposó las gruesas muñecas. Luego un segundo par por si acaso. "No podía conseguir un
disparo claro".
"¿Jones?"
Carmichael señaló. "Estoy en tus seis".
Más despacio ahora -de los doce que habían visto en la habitación, siete estaban abajo y
restringidos- se movió a través del desorden de la sala de estar hacia lo que consideró que
era una especie de sala de reuniones. Mesa grande, sillas, un par de pantallas de pared.
Una ventana estaba abierta de par en par con el viento de la noche soplando. Hizo un gesto
a Carmichael para que la sostuviera, luego se agachó y rodó.
Jones estaba plantado, aturdidor en alto. "Estás acabada, perra".
Él disparó, y por la rápida palmada y calor contra su abrigo, juzgó que la había golpeado
por completo, apuntando a su corazón.
Solo tomó un instante para que su sonrisa feroz se desvaneciera en sorpresa, y otro para
que ella lo tumbara.
"Parece que él es la perra que está acabada", dijo Carmichael. "Tengo que conseguirme
uno de esos abrigos".
"Espósalo y vamos a limpiar el resto de este desastre".
J.D.Robb 168
Lo rodeó, a través de otra puerta del pasillo. Encontró a Baxter limpiando los cuartos
individuales. "Tu nariz está sangrando, LT", dijo con una mirada hacia ella.
"No está rota".
“Apuesto a que duele de todos modos. Trueheart está sacando a algunos de ellos.
Encontramos a una chica desnuda tratando de esconderse en una bañera. Mi chico se
sonrojó, pero la está sacando y metiéndola en el carro ".
"Bien."
“Tuvieron un poco más de problemas que nosotros arriba, así que les echamos una mano.
Tengo los tres contenidos. Todo tipo de golosinas allá arriba, jefe. Un poco de dinero en
efectivo, un creador de identificaciones, armas y suficientes ilegales para mantenerte
volando durante un par de años".
"También bien. ¿Tenemos a los veinticinco?”
"No puedo decirlo con seguridad. Nosotros atrapamos a ocho”.
"¿Jorgenson?"
"Oh si. Fue el más problemático arriba.”
"Muy bien". Se secó la sangre que goteaba de su nariz. "Hagamos un recuento. ¿Dónde está
Peabody?"
"Aquí estoy."
Eve se giró para ver a su compañera subiendo las escaleras cojeando. Tenía sangre
goteando de varios cortes y rasguños en su cara pálida.
"Ouch", dijo Baxter, luego se apresuró a rodearla con un brazo de apoyo.
"¿Qué demonios pasó?"
“Me caí por las escaleras -con el chico desnudo teniendo sexo. Se volvió un poco loco, y
tuve que enfrentarlo, luego me tiró por las escaleras. Pero lo tengo. Tengo al chico desnudo”.
"Jesucristo."
“Me golpeé un poco. Tú también."
"¿Te rompiste algo?"
"No creo".
"Creo que está un poco en shock, Dallas".
Asintiendo con la cabeza a Baxter, Eve pasó las manos por los brazos de Peabody, bajando
por sus piernas. Nada se sintió roto. "Espera."
Ella regresó a la sala de estar. “Jenkinson, Reineke, consigan un equipo y revisen la casa,
cada habitación. Santiago, Carmichael, lleven el resto a la camioneta”.
"Algunos necesitarán atención médica, teniente".
"Eso es lo siguiente". Golpeó su comunicador. "Lowenbaum, estamos controlados y
despejando".
"Entendido. Tenemos cinco que se escaparon. Un par de ellos pensaron que la camioneta
parecía una buena forma de escapar. No funcionó para ellos".
Cinco afuera, pensó, ocho del recuento de Baxter. Contó siete personas más restringidas
o siendo restringidas en la sala de estar.”
"Limpieza a fondo. McNab, necesitamos los MT. Tengo algunos tipos malos abajo. Escucha,
Peabody se golpeó un poco. La estamos sacando".
J.D.Robb 169
Al igual que Baxter, rodeó a Peabody con un brazo y comenzó a llevarla escaleras abajo.
No habían llegado a la mitad cuando McNab cargó.
"¡Hey, hey!" Vio sangre, moretones, ojos aturdidos. "¿Recibiste un golpe?"
“Golpeé muchos lugares mientras caía por las escaleras. Mi cara."
"Es la mejor cara de mi chica".
"Aw".
"La tengo". Él la abrazó. "Marley está consiguiendo ayuda médica. La tengo "
"Vuelve atrás y ayuda a limpiar", dijo Eve a Baxter. “Necesito registrarme con Strong y la
camioneta. Vuelvo enseguida."
Caminó detrás de McNab y la coqueta Peabody, luego parpadeó cuando el culo-flaco de
McNab recogió a Peabody para llevarla el resto del camino.
"Strong", dijo en su comunicador. "¿Puedes reportar?"
“Puedo y lo haré. Ho y otros ocho están bajo custodia. Tenemos algunos golpes, sin
lesiones graves. ¿Su equipo?"
“Embolsados todos. Algunos golpes”, agregó mientras veía a McNab llevar a Peabody a
una unidad médica móvil. “Revisen el lugar, Strong. Buen trabajo. Les veré de vuelta en la
Central".
Siguió caminando hacia la furgoneta, donde un par de hombres aún estaban en el suelo.
Uno de los uniformados puso a uno de pie. El otro, como Peabody, podría necesitar ser
llevado.
Cuando se dio cuenta de que él que ahora estaba en sus pies, con las manos retenidas
detrás de la espalda, comenzaba a chasquear los dedos, sonrió.
Hizo una seña a un uniformado, le dio instrucciones, luego continuó hacia la furgoneta
justo cuando Roarke salió.
"Peabody", dijo.
“Un poco golpeada. Está con McNab y los MT. ¿Tuviste algún problema?”
Marley saltó fuera, extendió un puño para que Roarke golpeara. “Nosotros dimos el
problema. Somos el maldito problema. ¿Los tontos pensaron que podían llevarse la
furgoneta? Dijimos, uh-uh. ¡Pastelito de ensueño tiene un buen golpe!” Luego, Marley hizo
una mueca. "Parece que alguien consiguió un par de golpes contigo".
“Yo conseguí más. Sigue adelante y llama a los barrenderos, y vamos a necesitar coordinar
la confiscación de ilegales, armas, equipos de fraude".
“Oído y en marcha. Genial trabajar contigo, Pastelito”.
"Y contigo, detective adorable".
Cuando Marley volvió a entrar, Eve hizo un gesto hacia el chasqueador de dedos. "¿Es uno
de tus atacantes?"
“Lo era, en realidad. McNab y Marley manejaron la mayor parte, con la ayuda de
Lowenbaum. Ese pensó que se podría abrir camino detrás del volante. Cayó de un solo golpe.
No puede tener más de dieciséis años".
"Lo descubriremos. Mira sus manos”. Su sonrisa regresó. Sus dedos continuaron
chasqueando mientras el uniformado lo llevó lejos.
J.D.Robb 170
“Ah, bien ahora. De repente me arrepiento de haberlo golpeado solo una vez. Has hecho
una buena redada, teniente, y espero que estarás por aquí por un tiempo. Me gustaría echar
un vistazo a Peabody antes de comenzar la siguiente fase de esto".
“Se tropezó con uno de los malos. Ambos bajaron los escalones por el camino equivocado.
Está lúcida", dijo Eve mientras cruzaban hacia la ambulancia. "No creo que se haya roto
nada".
"¿Y tu?"
“La mayor parte de esto es de una mujer con brazos como el cemento. La llaman Tank
por una razón. Pero ella se ve peor”. Siempre había satisfacción en eso. "Hola, esa es Louise".
Roarke estudió a la mujer que aplicaba parches de hielo en la cara de Peabody. "Así es.
Sabemos que nuestra Peabody está en buenas manos con la Dra Dimatto".
Cuando la alcanzó, Roarke le dio un suave beso en la frente a Peabody. "¿Cómo está
nuestra chica?"
"Louise me dio muy buenas drogas".
"Sí, lo hice. Y pondremos un cabestrillo en ese brazo hasta que obtengas otro pase con una
varita curativa. Sin roturas”, continuó Louise. “Pero un hombro atascado y su rodilla
necesitará más tratamiento. Mi clínica está abierta".
Miró a su alrededor, estudió la cara de Eve con fríos ojos grises. "Tú eres la próxima."
"Estoy bien."
"¿Cuál de nosotros tiene el título de médico?"
Parecía prudente cambiar de tema. "¿Qué estás haciendo aquí?"
“Se corrió la voz de que había muchas lesiones en este lugar. Siéntate y yo ...”
Pero la atención de Eve se trasladó a otra parte. "Más tarde. McNab, lleva a Peabody a la
clínica. Ve con ella”. Eve ya se estaba moviendo.
Agarró el brazo de una mujer que estaba siendo cargada en una furgoneta.
"¿Dónde conseguiste el brazalete?"
"¡Jódete!" La mujer mostró los dientes. Las capas de maquillaje de los ojos se habían
desangrado para acumularse bajo sus ojos, costándole algunos puntos a la ira que brillaba
en ellos.
"Acuse a está como cómplice de asesinato, tres cargos".
"¿Qué?" Trató de liberarse del agarre del uniformado, sacudiéndose de un lado a otro y
exponiendo aún más su seno izquierdo y su rosa negra tatuada. "¡No hice nada!"
"El brazalete."
"Qué carajo. Gilipollas quería un polvo. Yo conseguí el brazalete.”
“¿Qué gilipollas es ese? Nombre, o tres cargos”.
"Ticker. Eso es todo lo que sé. Un tipo nuevo”.
"Espera", dijo Eve al uniformado, y fue a buscar una bolsa de pruebas. "Estás usando
propiedad robada". Con cuidado, desenganchó el brazalete con sus grandes piedras de
colores y lo deslizó en la bolsa. "¿Cuándo y dónde hiciste el trato?"
"Esto es una mierda".
"Puedo agregar solicitud sin una licencia".
"Anoche, después de que salí del trabajo".
"¿A qué hora sales del trabajo?"
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“Como a las tres. Él está saliendo de la casa y dice que le haga un trabajo y puedo tener el
brazalete. Entonces, qué, ¿él lo robó? ¿Cómo se supone que debo saberlo? "
Sacudiendo la cabeza, Eve regresó a Roarke y levantó la bolsa de pruebas.
"Esto sería de Rochelle".
“Coincide con su descripción, y estaba en la muñeca de una Zorra Banger que lo obtuvo
de un nuevo recluta llamado Ticker a cambio de un trabajo de sexo. Él estará en esta redada.
Los tengo. Solo tengo que clavarlo.”
Roarke miró a su alrededor. Los detenidos todavía estaban siendo cargados o tratados.
Policías tratando a los detenidos o pululando dentro y fuera del edificio. La gente del barrio
se apiñaba detrás de las barricadas. Y si no se equivocaba, un helicóptero de los medios
flotando sobre la cabeza grabando la escena.
Agrega eso a lo que sea que la detective Strong tenía en su ubicación.
"¿Tiene la intención de manejar el arresto esta noche?"
¿No estaría bien? Pensó Eve. Pero. "No. Necesitamos un inventario de lo que
confisquemos, todas estas personas tienen que ser procesadas. Primero, quiero ver qué hay
en la habitación con los filtros adicionales. El que creo que es el tipo del trabajo de sexo y el
chasqueador de dedos estaban allí hablando con Jorgenson.”
“Necesito identificar a este Ticker. Entonces necesito coordinarme con Strong, escribir
esto. Entonces veremos."
"En algún momento tendrás una ronda con parches de hielo y una varita curativa".
"En algún momento."
"Y una comida".
Ella lo pensó. "Podría comer. Pero quiero ver esa habitación. Deberías ir a casa."
"Entonces, ¿quién proveería los parches de hielo, la varita curativa y la comida?"
"Puedo encargarme de eso". La sonrisa que le dio le picó un poco el labio ensangrentado,
pero valió la pena. "Pastelito".
Él le sonrió. "Veamos la habitación y cualquier cosa que necesites aquí. Iré a la Central
contigo. Entonces veremos."
Ella podía ir con eso y volver a la casa con él. Encontró a Baxter bajando las escaleras.
"La mayor parte de este lugar es una pocilga", le dijo. “Cuartos individuales en lo alto del
estilo pocilga. Estamos registrando ilegales, papel para falsificaciones, aturdidores del
mercado negro. ¿Cómo está Peabody?"
"Ya debería estar en la clínica de Dimatto. Los barrenderos se dirigen hacia adentro.
Puedes buscar a Trueheart, ir a disfrutar de tu comida casera”.
"¿Sí?"
“Reunión informativa a las siete y media mañana. Vamos a estar rotando policías y chicos
malos dentro y fuera de la caja. Tomará horas procesarlos a todos esta noche, por no
mencionar procesar lo que saquemos de aquí".
"¿Te quedas?", preguntó mientras ella se ponía en marcha.
"Solo quiero echar un vistazo", dijo, sabiendo que, si decía que se estaba quedando, él
también se quedaría.
"Bueno. Nos veremos por la mañana. Buena redada, jefe. Maldita sea, una buena redada”.
Lo consideraría una buena redada cuando acusara a tres personas de asesinato.
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Encontró a Jenkinson y Reineke, este último con su propio labio ensangrentado. Mientras
hablaba con ellos, Roarke vagaba. Baxter no estaba equivocado sobre el estilo. Más allá de
los muebles rotos, las mesas derribadas, los vasos y el caos de lo que obviamente había sido
una pelea desagradable, sentía el olor de cuerpos y ropa sin lavar, sexo rancio y el humo
Zoner que había penetrado las paredes a lo largo de los años.
Había tenido sus momentos, pensó Roarke, en lugares no mucho mejores. Algunos,
considerablemente peores. Pero incluso en aquellos días había mantenido breves esas
visitas. Summerset había arraigado estándares en él, supuso.
Echó un vistazo a lo que supuso que era la habitación de Jones. Más limpia que los cuartos
y con una cama decente. Como no se había sellado, Roarke se cuidó de no tocar nada. Se paró
fuera del armario, notó que la ropa era más nueva, mejor, más abundante -y usó un codo para
apartarla un poco.
Luego volvió de nuevo a Eve.
"Creo que encontrarás una pared falsa en el armario. El armario de la habitación de Jones.
Y no, no lo toqué", dijo, anticipándose a ella.
"¡Que alguien me traiga un kit!", ordenó, luego se dirigió a la habitación.
En el armario vio lo que Roarke había visto -una costura en la pared que no tenía lugar
allí y una pequeña cerradura con teclado.
Agarró el kit que Reineke empujó hacia ella, se selló. Después de un rápido debate, le pasó
la lata a Roarke.
“Séllate, ábrelo. No tiene sentido llamar a Marley cuando estás aquí".
"Prueba diecinueve, doce, nueve, tres, cinco".
"¿Por qué?"
"Su nombre. Slice. Ellos son imbéciles ladrando, Eve. Prueba el equivalente numérico de
su nombre de calle”.
Ella lo hizo, y la cerradura se desenganchó. La puerta se deslizó, temblorosa, dentro de su
ranura. Dentro, sólo un mini D y C, pero llenaba el pequeño espacio.
"Imbéciles ladrando", ella estuvo de acuerdo. "¿Qué apuestas a que sus registros -todos
sus negocios paralelos, los negocios de los Banger- todo está ahí?"
"Apostaría bastante por eso".
“Reineke, etiquétalo para EDD, y deja que los barrenderos revisen si hay otros paneles,
otras paredes falsas. Esto es prioritario. Entonces tú y Jenkinson pueden irse a casa. Reunión
a las siete y media de la mañana”.
Energizada, fue directamente a la sala blindada y encontró a los detectives Carmichael y
Santiago.
Carmichael, con las manos en las caderas y un ojo morado, miraba mientras Santiago, con
sangre en los zapatos, manejaba un estante lejos de la pared.
"Déjame echarte una mano allí", comenzó Roarke, pero Carmichael lo rechazó.
"Se puso viril, apostó conmigo a que podría moverlo él mismo".
"Cristo, Santiago". Eve solo pudo sacudir la cabeza. "Tienes un problema."
"Puedo hacer esto."
El estante se estremeció, chirriando contra el suelo -que mostraba cicatrices de ocasiones
anteriores.
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"Puedes ver que tienen configuraciones para hacer identificaciones falsas", continuó
Carmichael mientras su compañero luchaba. “Ya etiquetamos las computadoras para EDD.
Vimos las marcas en el piso. Demonios, un novato borracho y de un solo ojo las habría visto.
Así que pensamos, siendo detectives, que hay algo detrás de la estantería".
"Casi lo tengo", afirmó Santiago con los dientes apretados.
“Hablando de ojos”. Roarke sacó un parche de hielo del bolsillo.
"Hey, gracias." Carmichael lo rompió, lo puso contra su ojo. "¿Llevas esto por ahí?"
"Esta noche lo hago".
"Entendido. ¿Ves?"
Carmichael miró por un ojo. Gruñó. "Huh! ¡Grande! ¡Fuerte!"
Santiago solo movió su dedo medio contra su barbilla. "Teclado aquí".
Eve se le acercó. "No será ´Slice´ esta vez. Esta es para la pandilla, no para Jones
personalmente. Código simple que las personas autorizadas podrían recordar. ¿'Puño'? Ese
es su símbolo".
Cuando comenzó a contar con sus dedos, Roarke recitó los números.
“Seis, nueve, diecinueve, veinte. He ... jugado con códigos en mi tiempo. Es básico".
Y correcto, pensó Eve mientras se desbloqueaba la cerradura.
Este panel se abrió y condujo a un espacio de almacenamiento razonablemente
organizado. Ilegales en una sección, suministros de identificación en otra, unos cuantos
paquetes envueltos de dinero en efectivo, productos electrónicos -en su mayoría tabletas y
PPC, y probablemente robados- un alijo de armas y joyas, unidades de muñeca.
"No puede ser más de cinco o seis mil a precio de calle en los ilegales", comentó Santiago.
"Podría ser para uso personal o para ventas rápidas en la calle".
"Tienen otro lugar para almacenar y distribuir. Los federales tienen eso. ¿Esto? Esto es
como una reserva. Todos intervienen y los lugartenientes reparten beneficios cuando es
necesario".
"Estúpido" fue la opinión de Carmichael. “Incluso una redada a medias encontraría esto.
Y vamos a encontrar huellas, ADN. Los imbéciles están entrando en una jaula porque no son
lo suficientemente inteligentes como para esconder sus estupideces"
“Creo que solían ser más inteligentes. Etiquétala”, agregó Eve. "Y ve a casa. Reunión
informativa a las siete y media. Santiago, ¿es esa tu sangre en los zapatos?”
“¿Qué sangre? ¡Mierda! Estos son casi nuevos. No, no es mía. ¿Peabody está bien?
Escuchamos que la golpearon un poco”.
"Un poco. Está bien. Las siete y media”, repitió Eve, y salió con Roarke. "Imbéciles
ladrando. Me gusta eso, y encaja. Una jauría de perros salvajes tiene más cerebro”.
Se desvió para hablar con los barrenderos que ya aparecían en escena con sus trajes y
botines blancos. Pensó que podría sacar tiempo al día siguiente para otro vistazo cuando el
lugar estuviera vacío de policías y CI.
"Tú conduces", le dijo a Roarke. "Necesito revisar algunas cosas".
“Louise la cuidará bien. Es nuestra buena suerte que Louise estuviera cerca ".
"Sí. Pero eso no es lo único que necesito verificar ".
Solo lo primero. Ella llamó a McNab.
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"Hey". Alivio se escuchó en la sola palabra. “Sin lesiones internas, sin roturas. Le dolerá el
hombro durante un par de días, pero no necesitará cabestrillo. Es la rodilla la que está mal.
Louise la trató y nos está dando algunas cosas para ello. Tendrá que usar un aparato
ortopédico durante unos días, y no está muy feliz por eso. Maldita buena cosa que llevara
puesto el casco. El imbécil que la arrastró con él tiene una conmoción cerebral y una docena
de puntos en la cabeza. También se rompió el codo. ¿No es una pena?"
"Vale, bien. Estoy informando mañana a las siete y media. Si ella no está bien para eso ...”
"Lo estará. Necesita terminarlo. La caída, bueno, también sacudió un poco su orgullo,
¿sabes?”
“Dile que no sea estúpida. Siete y media."
Ella colgó, dejó escapar un suspiro. Y Roarke le dio unas palmaditas en la mano mientras
se ponía al volante. Luego sacó el estuche de los bloqueadores que llevaba en el bolsillo.
"No."
"Todavía tienes trabajo", señaló. "¿Por qué estar distraída por dolor e incomodidad?"
“No me distraeré por eso. Lo usaré".
Y usándolo, contactó al Comandante Whitney.
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18
Eve golpeó su AutoChef para tomar café en el instante en que entró en su oficina. Roarke
la siguió programándole una pizza.
"Oh, Dios mío, nada huele tan bien en la historia de los olores".
“Procura comértelo y úsalos”. Puso algunos parches de hielo en su escritorio.
"Está bien, sí. ¿Quieres un par de rebanadas antes de volver a casa?”
"No me dirijo a casa sino a EDD, donde apuesto a que encontraré a Feeney, Callendar y mi
nueva amiga Marley. Ordenaré algo allí. Avísame cuando termines las cosas por la noche".
Antes de que ella se sentara, él tomó su rostro magullado, suavemente, muy suavemente,
en sus manos y puso sus labios sobre los de ella.
Sostenidos allí, solo sostenidos allí.
Comprendiendo, se inclinó. "Probablemente se ve peor de lo que es".
"De todas las mujeres que he conocido en mi vida, eres la única que ni siquiera se habría
molestado en mirar para verlo por sí misma".
Ella se encogió de hombros -sintió el movimiento en varios puntos doloridos como el
infierno sobre su cuerpo. "Mirar no lo cambiaría, ¿verdad?"
De nuevo suavemente, le pasó una mano por el pelo. "Come tu pizza".
"Cuenta con eso."
Sola, tomó esa primera porción, la mordió, solo suspiró y masticó. Se bebió el café, cada
gota, porque lo necesitaba, luego recordó que Roarke almacenó Pepsi en su AC y ordenó un
tubo.
Si no podías tomar cerveza o vino, una Pepsi se adaptaba bien a una pizza de pepperoni.
Comiendo con una mano, contactó a Reo.
La APA respondió rápidamente. “Dios mío, Dallas. ¡Te ves terrible! ¿Qué tan mal estás
herida?”
"No es nada". Reo no se veía terrible, notó Eve. Se había quitado la mugre de la cara y
parecía algo fresca. “Tenemos veinticinco. Strong tiene nueve. Estoy completamente segura
de que tengo los dos que aún están vivos de los que mataron a Pickering, Duff y Aimes. Y el
que lo organizó. Estoy informando mañana a las siete y media. Vas a presentar un montón de
cargos".
"Incluyendo atacar a un oficial, por la pinta de tu cara".
"Sí. Con una letal. Tank lo consiguió”.
"¿Tenemos un nombre real?"
"En algún lado."
"Lo encontraré."
“Podemos procesar por intento de asesinato de un oficial de policía a Jones, ya que disparó
contra mí -aturdidor policial en máxima potencia. Eso sería la guinda del pastel.
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Encontramos ilegales, armas, que resultarán ser propiedad robada, equipo para hacer
identificaciones falsas, las chicas. Y EDD está trabajando en la electrónica que confiscamos”.
"Avisaré a mi jefe".
Eve terminó con el trozo de pizza y enganchó otro. "¿Cohen?"
“Cantando como un brillante canario amarillo. Querrás hablar con Teasdale, pero me
enteré de que los federales allanaron el edificio que sirve de almacén, una propiedad también
en manos de Cohen, Jones y Vinn -y recogieron mucho. Incluyendo un puñado de
trabajadoras sexuales sin licencia que estaban, en ese momento, empleadas”.
"¿Debo llamar a la Detective Strong?"
"Mañana es suficientemente pronto. Vamos a estar procesando por un tiempo todavía".
"Entonces informaré a mi jefe, conseguiré mi sueño de belleza y te veré en la mañana.
Buena redada, Dallas. Pon algo de hielo en esa cara.”
"Correcto."
Después de que cortó la transmisión, presionó un par de dedos en su mandíbula. Se sintió
como si atravesará su cráneo con una espina. Quizás el hielo no era una mala idea.
Después de que terminara su segunda rebanada.
Intercambió informes con Teasdale, sintió una sólida satisfacción. Pensó en un tercer
trozo mientras se preparaba para escribir su informe. Miró a su alrededor cuando llamaron
a la jamba de su puerta.
"Oficial Shelby. No sabía que todavía estaba aquí ".
“Estaba ayudando en el procesamiento, teniente. El oficial Quirk tiene a la persona que le
dijo que mantuviera separada. Él es Denby Washington, se apoda Snapper".
"Por supuesto que lo hace."
"Teniente, tenía unos pendientes que coincidían con la descripción de los tomados del
departamento de Pickering en su persona".
"Me estás tomando el pelo, Shelby".
“No, señor, no estoy bromeando. Más, señor, tenía un juego de auriculares negros de nivel
Bodell Exec también en su persona.”
"Eso cierra de golpe la puerta de la jaula de Snapper".
Shelby sonrió un poco. “Ayudé a procesar a un individuo que se apoda Ticker. Burke
Chesterfield. Y tenía un broche que coincidía con la descripción del que había sido tomado
del departamento de Pickering en su persona. Estaba usando…"
"Zapatillas de caña alta con rayos", dijo Eve. “Negras con un rayo blanco en la parte
posterior. Talla diez.”
"Eso es afirmativo. Señor, enviamos sus chaquetas al laboratorio, ya que pueden coincidir
con las fibras recuperadas del cuerpo de Duff. También obtuve ADN de Washington, ya que
él no está en la base de datos. Le conseguí un tubo de Coca-Cola, que aceptó. El tubo vacío se
dirige al laboratorio".
Eve se recostó y dejó que le pasara por la mente. Como había captado la rápida mirada
que Shelby le dirigió a la pizza, la señaló. "¿Quieres un trozo?"
“Gracias, teniente. No quiero tomar tu cena ".
"Estoy bien. Toma un trozo.”
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"Gracias". Tomó uno, lo mordió, y Eve vio la misma oleada de gratitud y placer moverse
sobre la cara de Shelby que se había movido dentro de su propio sistema. "Esta no es una
pizza de restaurante".
"¿Esforzándose por ser detective, oficial?"
"No señor. Me gusta el uniforme. Estoy aprendiendo mucho del oficial Carmichael. Quiero
decir que estoy agradecido de que me haya puesto con él. Es un policía sólido".
"Si, lo es. Hazme un favor, Shelby, y asegúrate de que Washington y Chesterfield se
mantengan alejados el uno del otro. Y ambos lejos de Jones y Kenneth Jorgenson.”
“Puede hacerlo, señor. Aprecio la porción”.
"No hay problema. Toma el resto”.
"Oh, pero…"
"Ya terminé". Eve levantó el plato con el trozo restante. "Tómalo. Buen trabajo, oficial
Shelby.”
"Gracias, teniente".
Después de un largo suspiro, Eve se volvió hacia su computadora. Tuvo que dejar a un
lado la ira, pero, como le había dicho a Roarke, usó el dolor para superar el informe.
Cuando terminó, envió una nota a Harvo en el laboratorio para marcar las chaquetas como
prioridad. Envió uno a Dickhead -el jefe del laboratorio- para que la muestra de ADN se
analizara rápidamente.
No lo sobornó como solía hacerlo para ahorrar tiempo, pero utilizó la amenaza silenciosa
de agregar a Whitney al memo.
Envió una nota rápida a Reo, dándole los nombres de los sospechosos y, dada la edad de
uno, pidiéndole que tratara a Chesterfield como adulto.
Se ordenó levantarse, actualizar su tabla, simplemente dar los pasos. Reunir los archivos
para la sesión informativa, reservar la sala de conferencias, reservar salas de interrogatorios,
todas ellas, y asignar equipos rotativos para esas entrevistas.
Pensó en contactar a Crack, pero eso era personal. Tenía que esperar por eso.
En cambio, contactó a Nadine.
"¡Finalmente! Un mensaje devuelto. Si puedo obtener una declaración ... Whoa, Dallas,
alguien pasó tu guardia. Unas pocas veces."
A diferencia de Reo, Nadine estaba completamente maquillada -lista para la cámara. Eve
imaginó que había estado frente a la cámara y volvería a estar frente a ella antes de que su
noche terminara.
Después de todo, el NYPSD acababa de completar grandes ataques en dos pandillas
urbanas.
"Tienes que esperar la declaración".
"Vamos, Dallas, ya estamos corriendo con la historia -y felicitaciones, por cierto. Esto es
grande. Me hicieron volver para informar en directo. Lo acabo de entregar, pero con una
declaración puedo ...”
"Tienes que esperar."
El chasquido en la voz de Eve hizo que los ojos de Nadine se estrecharan. "¿Qué tan mal
estás herida?"
"Estoy bien. Peabody está peor”.
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"Peabody? ¿Qué pasó? ¿Dónde esta ella? Qué…"

Eve cortó a Nadine de nuevo. Pero ella sabía que el amigo preguntó, no el periodista.
"Ella está bien. Louise cuidó de ella. No es eso. Esta noche no hay otra declaración que la
que está enviando el enlace porque todavía está en curso. Te estoy haciendo saber que te
prepares para mañana, y lo que te estoy diciendo no va a ninguna parte hasta que te dé el
verde ".
"De acuerdo."
"Esto fue un ..." Se interrumpió, presionó sus dedos en sus ojos en un intento de aclarar
su cabeza.
“¿Quieres que vaya contigo? ¿Puedo ayudar?"
"No. No. Esta fue una operación coordinada entre el NYPSD y el FBI ".
¿El FBI? ¿Qué tan cerca mantuviste esa? Quien…"
“Solo espera, Nadine. Entre el departamento y la Oficina se realizaron docenas de
arrestos, se confiscaron varios miles de dólares -necesitas obtener los números reales- de
ilegales junto con armas y bla, bla. Puedes conseguir todo eso.”
"Sí, lo conseguiré".
“Además, el NYPSD recuperó artículos robados del departamento de Lyle Pickering.
Artículos tomados cuando fue asesinado. Estos artículos estaban en las personas de Denby
Washington, de dieciocho años, y Burke Chesterfield, de diecisiete años. Nos esforzaremos
para que Chesterfield sea entrevistado, juzgado y tratado como un adulto, y no espero que
tengamos problemas allí".
"¿Los has entrevistado?"
"Mañana. Y mañana les diré que hemos acusado a un tercer individuo, Kenneth Jorgenson,
de veintitrés años, así como a Washington y Chesterfield, por los asesinatos de Pickering,
Dinnie Duff, quien fue cómplice en el asesinato de Pickering, y por el asesinato de Barry
Aimes quien, junto con los otros nombrados, asesinó a Pickering y Duff. Un cuarto hombre
será acusado como cómplice antes y después del hecho: Samuel Cohen”.
“¿Las redadas fueron para atrapar a estas personas? ¿Por qué? ¿Por qué todas estas
personas conspiran para matar al hermano de Rochelle?”
"Voy a averiguarlo. Necesito que ... necesito que ...
"Pregunta y ya está hecho".
"No, no, no es personal. El infierno no lo es", dijo Eve en un suspiro. "El infierno no lo es.
Lyle Pickering era un informante confidencial”.
"¿Tuyo?"
"No. Necesito que hagas lo que haces, Nadine. Necesito que cuentes su historia. Necesito
que informes sobre la forma en que cambió su vida, cómo estaba haciendo todo bien,
trabajando para recuperar la confianza de su familia. Arriesgando su seguridad física para
trabajar con la policía. Sabes cómo hacer todo eso".
"Sí, lo sé. Y lo haré."
Sí, pensó Eve. Si, ella lo haría.
"No sé cuánto tiempo estaremos en esto mañana antes de que pueda darte luz verde".
"Tenemos mucho de qué informar. Quiero compartir esto con mis investigadores -sabes
que puedes confiar en ellos. Quiero tanto de Lyle Pickering como podamos conseguir- antes
J.D.Robb 179
de hablar con su familia. Después de que me des el verde”, añadió Nadine. "Y necesito lo que
pueda conseguir de las personas que lo mataron".
“Agrega a Marcus Jones. No creo que haya estado involucrado en los asesinatos, pero va a
caer. Eso es todo por ahora. Me voy a casa."
"Bueno. Pon algo de hielo en esa cara.”
"La gente sigue diciéndome eso".
Ella cortó, se recostó. Debería ir a EDD, ver lo qué habían sacado ella misma. Pero estaba
sin fuerzas, agotada, acabada.
Así que, consiguió sus cosas y le envió un mensaje de texto a Roarke para que se
encontrara con ella en el garaje.
Llegó allí antes que él, tomó el asiento del pasajero, echó la cabeza hacia atrás y cerró los
ojos. Si hubiera podido, se habría obligado a dormir, al olvido durante unas horas. Entonces
podría despertarse y hacer lo que tenía que hacer sin tener su mente llena de todo eso.
Porque la fatiga que sentía no era física.
Mantuvo los ojos cerrados cuando escuchó a Roarke abrir la puerta del conductor.
"Despierta", dijo ella. "¿Conseguiste algo que pueda usar?"
La estudió un momento y, por lo que vio, claramente, ella no había usado los parches de
hielo. Bueno, lidiaría con eso una vez que llegaran a casa, pero por ahora.
Sacó su caso. “Toma un bloqueador ahora. No discutas sobre eso ".
Lo consideró, solo por despecho, luego se dio cuenta de lo estúpido que sería. Tomó el
bloqueador y se lo tragó. "¿Qué obtuviste?"
“Todo tipo de datos -y no tengo dudas de que el FBI querrá participar en ellos. Hay más
para encontrar, pero estábamos preparándonos para la noche cuando enviaste el mensaje
de texto. Feeney y el resto volverán a buscar por la mañana.
Él la miró de nuevo mientras conducía. "Ni siquiera fue un desafío, nada de eso. Algunos
conocimientos de TI rudimentarios y poca habilidad para trabajar con ellos. Como las
paredes falsas y los teclados, juego de niños. El hecho es que la mayoría de los niños son
mejores en esas cosas".
Él puso una mano sobre la de ella. "Dime que está mal."
Ella solo sacudió la cabeza. "¿Conseguiste más datos de la unidad de Jones?"
“Como ya creías, él tenía sus registros en el que estaba escondido en su habitación. Sus
ganancias y gastos de su sociedad con Cohen. Cuánto comerció, el porcentaje de Cohen. Y
también mantuvo registros sobre los negocios de la pandilla. Los tratos de ilegales, sus
estafas de protección, quien manejaba los robos, quemaduras, palizas. Todo eso, Eve. Y
parece que estaba planeando mudarse. A Aruba. Tenía búsquedas de propiedades allí.”
"Así que está engañando a su propia pandilla con el objetivo de reunir lo suficiente como
para comprarse un lugar en los trópicos. Hipócrita de mierda.”
"Bueno, sí, pero creo que la hipocresía es el menor de sus pecados".
"¿Lo es? ¿Lo es realmente? ¿No es todo parte de eso? ¿Toda una jodida parte de eso?”
Ella se movió, tanta ira surgiendo. "Corriste con una pandilla en Dublín".
"No diría que nos consideráramos una pandilla, pero está bien, en términos generales, sí".
"¿Les habrías traicionado por dinero, engañado a cualquiera de ellos con fines de lucro?"
“No, ni ellos a mí. Pero eso puede ser una diferencia entre una pandilla y compañeros".
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"Prometen lealtad".
"Y los amigos no necesitan una promesa, ¿verdad?"
Ella sacudió la cabeza y volvió a sentarse. “Lo que Jones estaba haciendo bajo cuerda sentó
las bases para todo esto. Su liderazgo apestaba -y tal vez deberíamos estar agradecidos por
eso porque no eran tan poderosos como lo fueron antes. Está suavizado, así que no hay tanto
para que el conjunto se divida. Está evitando la confrontación con pandillas rivales, no está
presionando por más territorio, y así es como ganan poder y reputación. No lo hace porque
está más interesado en las ganancias bancarias y sueña con enloquecer Aruba".
"Y, entonces, alguien con más interés en el poder y la representación planea formas de
deponerlo y hacerse cargo".
“Pickering. Alguien que vuelve con Jones. Alguien que una vez prometió lealtad y ahora le
dio la espalda. Tal vez su estado de confidente se filtró, no puedo estar segura. Pero ... creo
que matar y humillar a Pickering para atacar a Jones no hubiera sido suficiente si eso se
supiera".
"¿Crees que el asesinato de Lyle Pickering fue un golpe personal a Jones?"
“Creo parte fue por eso, sí. Y castigo por darle la espalda a la pandilla. Tal vez incluso
asegurarse de que no podría cambiar de opinión, volver ".
"Ah". Roarke la siguió perfectamente. "Y competir por el papel de liderazgo".
"Sí. Es Duff. Es Duff, cómo la mataron, dónde la mataron. Es el asesinato de Duff lo que
usaron para intentar encender la mecha para una guerra de pandillas. Luego Aimes.”
Considerando la ira mejor que la miseria, se mantuvo hablando. "Crees que él -Jorgenson-
planeó matar a Duff todo el tiempo, incluso antes de que la coaccionara, convenciera, la
sobornara para ayudarlo con el asesinato de Pickering".
“Pickering se conecta a Jones, Duff se conecta a Pickering. Sí, ella siempre iba a morir.
Pickering fue más una patada en las bolas. Los policías están zumbando, ¿verdad? Esa es la
palabra ahora. Los policías ven un drogadicto con sobredosis, lo archivan, lo olvidan. Pero
Duff, eso atraerá algo de atención, y es algo que se puede usar para irritar a las tropas. Los
dragones follan con uno de los nuestros, nosotros follamos con todos los suyos.”
Mientras atravesaban las puertas, volvió a cerrar los ojos.
"Sabes qué hacer mañana, qué ángulos tomar, qué botones presionar".
"Sí, sé lo qué hacer".
No le gustaba escuchar el desánimo en su tono, pero lo dejó pasar por ahora.
A pesar de la hora tardía, Summerset esperaba en el vestíbulo.
"Saben dónde encontrar el botiquín", le dijo a Roarke.
"Si gracias."
"Ha habido numerosos informes de los medios sobre las redadas y arrestos de esta
noche".
"Sí, es por eso que entramos. Por el tiempo de pantalla". Eve arrojó su chaqueta sobre el
poste de la escalera.
"Me imagino que hay personas que tienen casas y tiendas en esas áreas, y ven los
informes, y que dormirán mejor esta noche", agregó Summerset.
Esperó hasta que comenzaron a subir las escaleras antes de levantar su abrigo y
examinarlo.
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Sangre, por supuesto -y por su aspecto, al menos parte de ella. Se había vuelto bastante
hábil para eliminar las manchas de sangre del cuero. Se llevó el abrigo con él a sus
habitaciones para revisarlo.
No tenía dudas de que Roarke revisaría a la teniente.
El gato se estiró sobre la cama y se agitó cuando entraron. Sus ojos bicolores parpadearon
en su cara cuando Eve desenganchó el arnés de su arma. Luego saltó de la cama para frotarse
contra sus piernas, para golpear la cabeza contra sus pantorrillas.
Ella se inclinó para darle un masaje tranquilizador, e incluso con el bloqueador sintió que
cada músculo lloraba.
"Voy a darme una ducha".
“Un baño en la bañera podría ser mejor para ti. Y una copa de vino.”
"Tal vez. Sí, quizás."
Entró para llenar la bañera y comenzó a desnudarse. Roarke le trajo una copa de vino,
luego tomó un frasco de vidrio de un estante. Arrojó un par de cucharadas de sales azul
pálido al agua.
"Ayudará con los moretones". Mientras ella lo observaba, él colocó parches de hielo en los
peores daños de su rostro. "Y esto también".
"¿Vas a usar uno en los nudillos con los que tu golpeaste al chasquea dedos?"
“Tenía la mandíbula como un malvavisco. Mantén los chorros a baja altura.”
"Sí, doctor".
La besó ligeramente y la habría dejado sola, pero el gato saltó a un taburete,
aparentemente para hacer guardia.
Eve terminó de desnudarse, se revisó en el espejo de cuerpo entero. Unos pocos pasaron
su guardia, como Nadine había dicho, un pequeño hematoma a lo largo de las costillas,
algunos en los brazos de los bloqueos. Definitivamente la cara recibió lo peor.
Se encontró con los ojos de Galahad en el espejo. "He estado peor. Has estado cerca cuando
estuve peor. La llamaban Tank, ¿entiendes? Tenía brazos como vigas de acero. Y un bate”,
añadió cuando él no parecía impresionado.
"Aguántate."
Se metió en la bañera, ordenó que los chorros bajaran y cogió el vino.
Cuando salió, Roarke se había cambiado a lo que ella consideraba ropa cómoda de hombre
rico: pantalones de chándal de algodón de tan alta calidad que las suaves nubes estaban
celosas y un suéter delgado y ancho.
Se sentaba con su vino y su PPC, sin duda poniéndose al día con el trabajo. Levantó la vista,
la estudió detenidamente y asintió. “Muy bien, mejor. Vamos a terminarlo ".
Después de tocar el cojín a su lado, sacó la varita curativa del botiquín sobre la mesa.
“Ella tenía un bate. Podría no haber mencionado que tenía un bate”.
"Y los bíceps, los recuerdo, como el hormigón".
"Eso no es una mierda. Puedo mostrarte su foto policial.”
“La vi en tu tablero. Y considerando eso, creo que te mereces otra copa de vino.”
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Se la sirvió, luego comenzó a pasar la varita sobre su rostro. "Me gusta mucho esta cara",
dijo mientras trabajaba, "así que espero que la foto policial de esta noche muestre la ira de
mi policía".
“Le rompí la nariz. Tenía que estar de Zeus porque se sacudió las primeras descargas con
la que la golpeé ".
“Bíceps de hormigón, un bate y Zeus. Gira un poco. Ahí lo tienes."
"El abrigo mágico es mágico. Jones me golpeó con una descarga -y en pleno, lo comprobé.
Eso va a ser un intento de asesinato de un oficial de policía- tal vez culpable de agresión
agravada con arma mortal, pero comenzamos con la nota alta. Si Reo lo juega bien, cuando lo
sumas todo, podría hacer los siguientes setenta y cinco en una jaula. Más", calculó. "Nunca
cambiará eso".
"Nada de brisas tropicales para él".
"No."
Después de bajar la varita, Roarke ahuecó su barbilla. "Querida Eve, habla conmigo”.
"Estoy hablando contigo. Las palabras están saliendo de mi boca. Las escucho.”
Simplemente mantuvo sus ojos en los de ella y la inexplicable tristeza en ellos.
“Coordinaste dos operaciones, exitosas, que muy bien pudieron haber roto las espaldas de
dos pandillas. Múltiples miembros pasarán tiempo en prisión y, como dijiste, el propio Jones
podría pasar más de tres cuartos de siglo en prisión. No tengo dudas de que mañana también
romperás a los tres que son responsables de Lyle Pickering y Duff. Y Aimes.”
"¿Por qué estas triste?"
"No estoy triste. Estoy ... no sé lo que estoy".
Se levantó, caminando con una bata del color de los albaricoques.
“Rompimos las espaldas, al menos de los Bangers, porque son estúpidos, descuidados,
mal dirigidos. Un montón de lo que dijiste -imbéciles ladrando. ¿Por qué no los rompimos
antes? No lo sé. Tal vez porque su territorio se había reducido, tal vez no era el momento, tal
vez porque las personas de las que se aprovecharon no vinieron a nosotros.”
"No lo sé. No lo se. Tal vez se mantenían juntos mejor antes de que Jones decidiera hacer
negocios por su cuenta”.
Volvió a buscar su vino, se lo llevó mientras paseaba de nuevo. “La mayoría de los
criminales son estúpidos. La mayoría, dije”, repitió cuando Roarke arqueó las cejas. “Actúan
por impulso o cometen errores. Algún imbécil decide matar a su esposa, vamos a resolverlo
casi siempre. Estos imbéciles que empapelaré mañana son más que estúpidos. Ellos son -
¿cuáles son esas palabras que usas? Eejits, Bastardos, pendejos.
"Todos esas funcionan", respondió Roarke.
“Y aun así, tres personas en la morgue. Una familia de personas decentes nunca será la
misma. Un par de madres perdieron hijos. No están locos ni son diabólicos. Y seguro como el
infierno que no son mentes brillantes. Solo son pequeños bastardos viciosos. Y tres personas
están muertas.”
Roarke no dijo nada porque, finalmente, ella estaba hablando con él, finalmente estaba
diciendo lo que se había alojado dentro de ella y había puesto esa mirada en sus ojos.
"¿Sabes qué más?" Hizo un gesto con el vino, luego tragó un poco. “La rehabilitación es
mayormente una gilipollez. Mayormente. Encierras a alguien, las posibilidades de que salga
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y se quede en el camino correcto son escasas. ¿Alguien cómo Pickering? Jesús, padre abusivo,
muere en prisión, madre adicta y suicida. ¿Un gángster serio, un adicto? Las probabilidades
dicen que volverá a una jaula, morirá en la calle en alguna pelea, o por sobredosis. Nunca va
a caminar por la línea.”
“Pero lo hizo. Él venció las probabilidades, y estaba haciendo algo de sí mismo. ¡Maldita
sea!”
Su voz sonó con furia -indignación cubierta de pena.
“Tú y yo sabemos lo difícil que es eso. Hizo todo bien, Roarke. Todo bien, y está muerto
porque un hijo de puta quería abrirse camino hasta la cima de las filas.”
“Me dije antes que el sistema funcionaba. Crimen, castigo, rehabilitación. Pero no
funcionó, no funcionó para Lyle Pickering. El sistema le falló. Le fallamos".
Allí estaba, pensó Roarke, la raíz de la tristeza. Una que podría desenterrar, y con suerte
arrojar a un lado.
“Al contrario, tenías razón la primera vez. El sistema lo salvó”. Él levantó una mano antes
de que ella pudiera hablar. "Ahora es tiempo de escuchar. No soy el mayor fanático de lo que
llamas el sistema, y pasé la mayor parte de mi vida eludiéndolo, así que tengo una perspectiva
diferente. La mía puede ser un poco más como la de Lyle.
“Ven, siéntate. Escucha la perspectiva de alguien que trabajó alrededor del sistema en
lugar de hacerlo en él ".
"Está muerto", dijo rotundamente, pero volvió a sentarse.
“Y entre el momento en que entró en prisión -un adicto, un hombre violento cuya vida
parecía tener un solo camino condenado- y su muerte, vivió. Decidió vivir, y tu sistema le dio
la opción. ¿Quién le enseñó a cocinar y a conocer la satisfacción de tener esa habilidad?
¿Quién le ofreció asesoramiento y ayuda con su adicción? ¿Quién lo escuchó, ayudó a
profundizar en los problemas que lo enviaron por ese camino condenado? ¿Cristo, quien lo
encerró en primer lugar, lo obligó a tomar decisiones para aceptar la ayuda y el
entrenamiento o rechazarla?”
"Él tomó las decisiones", continuó Roarke, "tu sistema se las dio para que las tomara.
Degradas las elecciones que hizo, Eve, el esfuerzo que le tomo hacerlas, al pensar que el
sistema le falló.”
Él deslizó sus dedos, ligeramente, muy ligeramente sobre su rostro maltratado.
Y peleaste por él, pensó, pelearás por otros como él. Una y otra y otra vez.
"Cinco personas son responsables de su muerte", le recordó, "y dos de ellos han pagado
con sus propias vidas. Tú y tu sistema se encargarán de que los otros tres paguen, exigirán
justicia para Lyle y darán consuelo a su familia. Una familia, Eve, que recordará y apreciará
al hombre que comenzó a ser en prisión, y no el que era cuando entró.”
"Siento que es ... ¿Realmente crees eso?"
"¿Creerlo? Soy una prueba de ello”. Le pasó una mano por el pelo hasta la nuca, todavía
tensa. “¿Crees que trabajo contigo y con la policía solo por el entretenimiento? No es por
minimizar ese factor en absoluto, ya que es considerable. Pero como tú - tú y tu sistema, no
importa cómo pueda presionarlo de vez en cuando- he visto lo que puede hacer y ser en las
manos adecuadas. ¿Y tener parte en eso? Me ha demostrado que puedo marcar la diferencia
en mi camino. Quizás compensar algunas de mis obras más oscuras.”
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Él besó su rostro magullado. “Conozco un sistema fallido, ya que me falló como niño y,
Cristo, te falló a ti. Pero lo cambiaste, por ti misma, por los demás. Para mí. El sistema que
representas no le falló a Lyle, Eve. Y no le está fallando ahora".
Ella lo acercó más y apoyó la cabeza sobre su hombro. Y se dio cuenta de que le había
dado lo que ella no había podido encontrar por sí misma. Tranquilidad de espíritu.
"Voy a recordar todo eso, todo lo que acabas de decir, cuando los rompa mañana".
"Lamentaré no estar allí para eso, pero…"
"Alguien tiene que comprar la próxima galaxia".
"Muy cierto. Ahora, veamos al resto de ti. Acuéstate y veré lo que le ha hecho a mi policía
bíceps-de-hormigón-colocada-de-Zeus Tank".
"No es tan malo. De verdad”, insistió ella cuando él le tomó la mano y la levantó.
"Yo juzgaré eso". Al costado de la cama, hizo un círculo en el aire. "Quítate la ropa,
acuéstate".
"Solo quieres jugar al doctor".
"Uno de mis favoritos". Para molestia de Galahad, Roarke levantó su bulto de la cama y lo
colocó frente al fuego que tenía ardiendo lento.
Eve se quitó la bata y se sentó a un lado de la cama. “Mira, no está demasiado mal.
Consiguió darme un par de golpes en las costillas -puño, no bate. El bate golpeó mi casco y
luego rebotó en mi hombro.”
"Mmm-hmm". Él comenzó a revisar el arcoíris atronador de moretones en su hombro. "¿Y
fue ella la única con la que trataste mano a mano?"
"Un par más, pero realmente no consiguieron nada. Carmichael consiguió un labio
hinchado y Reineke se ensangrentó un poco. Nada grave. Peabody consiguió lo peor de
nuestro lado. Un montón de ellos consiguieron lo peor del todo. Uno de ellos arrojó una mini
bomba”, recordó.
A pesar de lo casualmente que lo mencionó, todavía detuvo su corazón por un latido. "¿Y
nadie resultó herido?"
"Por su parte, algunos, porque la atrapé y la devolví. Por suerte para ellos, no tenía mucho
jugo". Ella giró la cabeza y le sonrió. "Me siento mejor."
"Bueno. Hay un poco de bálsamo en el kit que Summerset prepara. Intentaremos algo en
tu cara, pero el resto, como dijiste, no es tan malo".
"Me siento mejor", repitió. "Y estoy desnuda".
Su mirada enfocó la de ella. "Me di cuenta, pero estoy tratando de mantener mi ética
médica".
"Que se joda la ética", dijo, y lanzó una pierna, lo empujó hacia atrás y lo montó a
horcajadas. “Me remojé en esas cosas, hice lo del hielo, conseguí la varita. Lo menos que
puedes hacer es pulirme.”
"Cuando lo pones de esa manera".
"Podrías ponerlo de esta manera". Ella levantó sus manos y las presionó contra sus senos.
"Definitivamente te sientes mejor".
"Sí. Eres tan bonito. Me alegra que nadie te haya dado un puñetazo en la cara”. Ella se
inclinó y rozó sus mejillas con los labios. "Pastelito".
"Lo siento, ese apodo ha sido tomado. Tienes que pensar en el tuyo propio”.
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"Se me ocurrirá algo. Mientras tanto”. Ella le quitó el suéter, le pasó las manos por ese
excelente torso, luego las colocó sobre su pecho, sus hombros y su cabello mientras se
inclinaba para tomar su boca con la suya.
Un beso largo y tranquilo, uno que calmó su alma, un alma que se había sentido más
maltratada que el resto de ella. Aliviada ahora, pensó, por sus palabras, por su fe en ella.
Le calentó, en este momento, este fácil apareamiento de labios y lenguas. Centrada en ella
otra vez. Y toda la violencia se desvaneció.
Sus manos se deslizaron sobre ella, suavemente, encendiendo pequeñas chispas dentro
del calor, pequeños parpadeos de necesidad dentro del amor.
Él sintió que ella cedía, sintió que se liberaba del día con todas sus pruebas y tensiones.
Presionó sus labios contra las contusiones en su hombro, las heridas de guerra del soldado
constante.
Moviéndose, se quitó los pantalones para que pudieran entrelazar carne con carne. Su piel
tenía el aroma de su baño, de sombras y secretos del bosque. Lo atrajo mientras presionaba
sus labios contra su garganta, al pulso que latía allí, a su vida.
"Mi amor, el mío, el único", murmuró en irlandés.
El pulso se aceleró.
Ella lo acogió, lento, lento, lento, con un suspiro estremecedor. Él la llenó, latiendo con un
latido tembloroso, sus manos rozando sus costados para ahuecar sus caderas.
Mientras se movía sobre él, y él en ella, sintió que el placer aumentaba, sintió que se
extendía, sintió que se consumía. Todo lo que ella era estaba con todo lo que era él.
Él se acercó a ella para envolverla mientras se tomaban el uno al otro, aún lento, lento,
lento. Envuelta alrededor de él, encontró sus labios nuevamente cuando ese placer, una ola
larga y fuerte, la atravesó.
Cuando su cabeza cayó hacia atrás, vio la luna, la rebanada blanca flotando en la oscuridad
a través de la ventana del techo. Hermosa y pura como el momento, como el fácil
apareamiento.
Y con él, solo con él, lo alcanzó.
Más tarde, acostada en la oscuridad, acurrucada contra él y comenzando a quedarse
dormida, sonrió. "Puedes ser el Dr. Sexperto".
"No creo que ..."
"Solo por esta noche."
"Entonces nunca más".
Él le acarició la espalda para llevarla el resto del camino al sueño, luego sintió que el gato
saltaba para tomar su lugar favorito. Y entonces, rozó sus labios sobre su frente y se unió a
ella mientras dormía.
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19
Se despertó rígida, adolorida y temprano. A la luz del fuego, Roarke estaba de pie,
bebiendo café, observando las letras en la pantalla de la pared que informaban desde algún
lugar donde asumió que, debido a la estúpida rotación del planeta, trabajaban más tarde.
Pensó, adormilada, que se veía casi tan bien con un traje como desnudo. Y eso era decir
algo.
Comenzó a salir de la cama, debió haber hecho algún ruido que reconoció la molestia de
sus dolores. Él se volvió y la estudió a la tenue luz.
"¿Lo sientes esta mañana?"
"Tal vez."
"Haremos otra ronda de hielo y varita".
"Tal vez". Se levantó de la cama y se dirigió directamente a la ducha para golpear algunos
de los dolores con chorros calientes.
Ayudó, al igual que el café que Roarke le entregó, junto con un bloqueador, cuando salió.
"La hinchazón está bajando”. Él acarició suavemente su mandíbula con un dedo. “Y los
moretones disminuyeron. Veamos qué más podemos hacer ".
"No hace daño parecer que me dieron un puñetazo en la cara durante los arrestos
registrados en la entrevista".
"Siempre un lado positivo".
Cuando se sentaron, él colocó los parches de hielo y deslizó la varita sobre su rostro.
"Veamos el resto".
En lugar de discutir, ella se desabrochó la bata y dejó que él tratara el hombro, las costillas
y los brazos.
"Deberías intentar tomar un descanso en algún momento del día, hacer otra ronda".
"Romper a esos bastardos es toda la curación que necesito".
"Podrías hacerme un favor", dijo mientras levantaba las cúpulas con el desayuno.
"Infórmame cuando lo hagas".
Tocino, notó -al estilo americano- una tortilla, fruta, bollos y mermelada. No está mal.
"Puedo hacer eso."
"¿Cuál es tu plan de ataque?"
"Después de la sesión informativa, tomaré al que golpeaste primero -y si Gilipollas no
tiene el ADN, ¿no se le ha pasado a Harvo por el otro cabello encontrado en Duff? Le estoy
soltando a Whitney sobre él. El chasqueador de dedos es el gilipollas que tenía los pendientes
de Rochelle y los auriculares de Lyle en su idiota bolsillo. Lo rompo, todo se desmorona. Y
puedo decirle a Cohen que incluso el trato de mierda que firmó se rescinde”.
"¿Por qué mierda?"
"¿No te conté sobre eso?" Abriendo un bollo, Eve amontonó sobre él suficiente
mantequilla y mermelada para deleitar a cualquier niño de cinco años. "Los federales
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aceptaron meterle en Protección de Testigos -en la estipulación de que él no diría falsedades-

después de haber sido procesado por los cargos de cómplice por nosotros. Así que sí, después
de haber cumplido cincuenta años como mínimo, podría ser Horace Dickwad de Bullshit,
Iowa".
"¿Estuvo de acuerdo con eso?"
"Sí, lo hizo, porque es un jodido abogado inhabilitado y no leyó la letra pequeña". Mordió
el bollo relleno. "O tal vez lo leyó y simplemente no lo entendió".
"Seguimos volviendo a los imbéciles".
"Sí, lo hacemos, y con Cohen mintiendo -es patológico con él. Desde que mintió sobre
Jones, y probablemente más, no hay trato. Nunca volverá a ver la calle. Cuando terminemos
con él, los federales lo meterán en una jaula por lo de los impuestos y el fraude. Reo consiguió
muchos puntos sobre cómo manejó a este".
No le sorprendió encontrar espinacas en la tortilla, pero al menos estaban bien
disfrazadas con queso y otras cosas.
"Tomaré al tipo Ticker a continuación. Será su cabello, su ADN".
"Y guardaras a Jorgenson para el último de los tres".
"Bajará más duro, si puedo hacer que eso suceda. Y estaré coordinando con los otros
equipos de entrevista mientras toman el resto. Strong y sus equipos”.
"Un gran día".
"Los derribamos, después los envolvemos". Comió mientras Roarke se detenía para
señalar con un dedo de advertencia al gato que se arrastraba por el vientre. Galahad se dio
la vuelta, levantó una pierna para lavarse.
El dedo medio felino.
"¿Y cuál es tu plan de ataque para el día?", preguntó Eve.
"Bueno, ahora tengo que finalizar la compra de esa galaxia".
"Chico divertido". Ahora se detuvo. "No realmente, ¿verdad?"
Él le sonrió, luego tomó una tablet que había dejado sobre la mesa. "Trabajaré un poco
más en esto".
La abrió, hizo una cosa u otra, y la imagen de la tablet apareció en la pantalla de la pared.
Eve vio una casa en expansión, blanca con bordes azules, muchos campos, lo que parecía
un paisaje en progreso. "¿Qué es?"
"Querida Eve, es tu granja en Nebraska".
"¿Qué…" ¿Cómo demonios había logrado convertir un basurero aterrador en una postal?
Quizás todavía da miedo a sus ojos urbanos con toda esa tierra vacía, pero ...
“Todavía se está trabajando en el interior, por supuesto, aunque está siendo terminado. Y
las dependencias ...” Tecleó en la tableta, hizo un recorrido por un gran establo rojo, lo que
ella sabía que era un silo -otro par de edificios, áreas cercadas.
"Has tenido que verter enormes cubos de dinero en ese lugar".
“Se requirió una inversión, sí, y algo de visión, algunos trabajadores cualificados. Aún está
en progreso, como dije, pero en plazo. Y aunque todavía no está en el mercado, he tenido dos
ofertas. O debería decir que has tenido dos ofertas. Una es un veinte por ciento mayor que el
desembolso".
"La gente simplemente está loca". Cogió más tortilla. "¿Estás aceptando la oferta?"
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"Eso dependería de ti, pero te aconsejo que esperes. Deja que terminen el trabajo.”
"Saliste bien en esto, ¿no?"
Roarke hizo algo más con la tablet, dividió la pantalla con la casa de la postal y el basurero
que compró -en su nombre- en una apuesta. "¿Quién no?"
Ella lo consideró mientras comía. "Te quiero dar las gracias."
“¿Por la granja?”
"No, Jesús, porque eso es una locura. Por ... lo que dijiste anoche. No sé, no exactamente,
por qué esto me golpeó tan fuerte, por qué simplemente golpeó algo en mí. He lidiado con
cosas peores. Lidiaré con cosas peores, tal vez mañana. ¿Quién diablos lo sabe? Y sé que vas
a tener mi espalda, como yo tengo la tuya. Reglas del matrimonio".
"Y soy muy exigente con las reglas".
"Lo eres -cuando son tus reglas. De todos modos, no fue solo que me empujaste a sacarlo,
porque eso está en las reglas. Fue lo que dijiste sobre por qué te tomas el tiempo de comprar
galaxias para trabajar conmigo, con el escuadrón y con Feeney.”
Ella se movió hacia él. “Nunca lo pensé realmente, de esa manera, quiero decir. Importaba.
Importa. Quizás aún más porque no siempre tenemos las mismas líneas, pero tenemos el
mismo propósito. Eso es lo grande. Importará como te dije, cuando vaya hoy, para hacer el
trabajo, lo recordaré".
Él no podía pensar en nada, así que enmarcó su rostro y la besó.
"Hay algo más. Tal vez deberías recordar que construiste Dochas, no por reglas o líneas,
sino por quién eres. Y estás haciendo lo mismo con An Didean. Ese, bueno, ese es tu sistema.
Y funciona."
"Eve. Me deshaces.”
Ella tomó su mano y la presionó contra su mejilla. "Esas son todas las cosas azucaradas
que tengo".
"Es más que suficiente."
"Tengo que moverme". Se levantó y miró hacia su armario. "Infierno. Quiero parecer
malvada. Tal vez, solo esta vez, podrías conseguir cualquier cosa que me haga parecer mala”
Él sonrió, se levantó. “No solo mala. Arrogante y valiente.”
"Eso suena bien."
Le hizo un gesto para que lo siguiera al armario. “Pantalones de cuero, negros. No, no
esos", dijo cuando ella comenzó a buscar un par. "Aquellos."
Quería preguntar cual demonios era la diferencia, pero vio la sutil diferencia. La
apariencia dura del botón metálico, las trabillas gruesas.
“Camisa, no suéter. Ni blanco ni negro. Este."
Ella frunció el ceño y notó que el color reflejaba el metal. Su ceño se profundizó cuando él
eligió un chaleco negro con un trío de gruesos ganchos de metal en lugar de botones.
"Confía en mí", le dijo. “En lugar de una chaqueta, el chaleco. Mostrará el arnés de tu arma
durante la entrevista. Malvada, arrogante, intrépida. Y sangrientamente intimidante.”
Por último, seleccionó unas resistentes botas negras a media pantorrilla con cordones que
les daban un aspecto militar y un cinturón negro con una hebilla metálica ancha.
"Los vas a aterrorizar", prometió.
Bueno, ella lo había pedido, se recordó a sí misma.
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Una vez vestida, se miró en el espejo. "Bueno. Está bien, tú sabes de tus cosas.”
A su espalda, él puso las manos sobre sus hombros. "Ve a por ellos, teniente".
"Apuesta tu bonito culo irlandés".
“Cuida a mi policía -y su cara”.
Ella le asintió en el espejo. "Estoy en ello."
Cuando ella se fue, Roarke miró hacia atrás y vio que mientras él estaba distraído, Galahad
había aprovechado al máximo. Había llegado a la mesa y ahora con entusiasmo lamía los
platos.
"Debería volver a llamarla y hacerte arrestar".
Con un eructo silencioso, el gato se sentó y estudió cuidadosamente la mermelada de sus
patas.
Una vez más, Eve -en su mayoría- se libró del tráfico de la mañana. Considerando la
redada de la noche anterior, se desvió hacia Jacko, haciendo acopio de bollos de canela. Había
probado uno en una investigación previa, sabía de su magnificencia.
Porque estaban allí, añadió algunas Danesas.
Incluso con la parada, llegó a Central con tiempo de sobra para prepararse para la sesión
informativa. Antes de mudarse a la sala de conferencias, pasó por Evidencias y comprobó lo
que necesitaba.
Y dado que el café de policía se sentía como un insulto a los bollos de canela, sacó cafeteras
del auto chef de su oficina.
Jenkinson y su corbata llegaron primero. ¿Una horda, un rebaño? Un montón de
mariposas multicolores pululaban sobre gritos azules.
"LT, Reineke se detuvo para ..." Se interrumpió, olisqueó el aire como un sabueso en la
caza. "Eso es café de verdad. ¿Bollos rellenos? ¿Roarke viene a la sesión informativa?"
"No."
Jenkinson -rápido sobre sus pies- ya tenía un bocado de bollo. "¿Los envió? Agradable."
"No, él no los envió". Gruñó sinceramente. "No es el único que puede pensar en estas
cosas".
"Tenemos el mejor LT en la historia de los LT". Muy rápido en sus pies. "¿Cómo está
Peabody?"
"Ella está viniendo a menos que escuche algo diferente, así que puedes verlo tú mismo".
Reineke entró con un par de cafés de la máquina. Al igual que su compañero, olfateó el
aire. Arrojó los cafés en la recicladora, agarró la jarra con una mano y la pila de bollos con la
otra.
"¡Roarke es el hombre!"
“Conseguí los malditos bollos. Conseguí el maldito café. Soy el hombre."
"El hombre", dijo Reineke con la boca llena.
Baxter entró con Trueheart y dijo: “¡Bingo! ¿Dónde está ... "
"Ix-no en el ray-orke", advirtió Jenkinson.
"¿Cómo voy a romper tu código diabólico?" Con disgusto, Eve se sirvió más café.
Otros entraron, sus comentarios y preguntas sobre Roarke se ahogaron cuando las pilas
de bollos y pasteles se agotaron.
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Luego, la atención -incluso para los bollos pegajosos- cambió cuando Peabody entró con
McNab.
Eve notó que cojeaba ligeramente, porque favorecía la rodilla derecha, algo de NuSkin en
cortes faciales y rasguños, pero en general Peabody se veía bien. Incluso un poco sonrojada
cuando sus compañeros oficiales chocaron palmas con ella y golpes de puño.
Trueheart sirvió su café, lo manipuló a su gusto. McNab le consiguió una silla, luego acercó
otra y le levantó la pierna mala.
"Doc dijo que sería bueno mantenerla elevada cuando está sentada", explicó McNab.
"Bien". Y sentarse sería lo que haría hasta que la rodilla se curara. Pero le daría esa orden
a su compañera en privado. "Vamos a establecernos, comenzar. Nos espera un largo día".
Durante la confusión, entró Whitney. Levantó las cejas ante lo que quedaba de los bollos
pegajosos y las danesas. "¿Son esos de Jacko? Roarke no se pierde un truco".
Jenkinson se aclaró la garganta. “Le debemos la gloria de los bollos pegajosos y el café
real, Comandante, a la generosidad de la teniente golpea-traseros, Dallas. Ella es el hombre."
Aplausos siguieron.
"Eso es suficiente. Pongan sus propios culos golpeadores en las sillas.”
"Antes de comenzar, teniente -y permítame añadir mi agradecimiento por el café y los
pasteles- me gustaría decir unas palabras".
Whitney se tomó un momento para escanear la habitación. "Primero, quiero que sepan
que el Jefe Tibble habría estado aquí esta mañana, pero está en el este de Washington
asistiendo a una convención. Sin embargo, se le mantuvo completamente informado y les
envía sus felicitaciones y agradecimiento por un trabajo bien hecho. Agregaré el mío al suyo.
Ayer, asestaron un duro golpe contra la delincuencia que ha afectado a dos barrios de esta
ciudad. A través de sus acciones y la investigación que condujo a ellas, han detenido a
múltiples sospechosos que creemos que son responsables de tres asesinatos, y otros que han
cometido delitos de violencia e intimidación contra las personas a las que servimos.”
“No tengo dudas de que lo que hagan hoy librará a esos vecindarios, nuestras calles,
nuestra ciudad de casi tres docenas de personas que se aprovecharon de ellos. Para cada uno
de ustedes, buen trabajo. Maldición, muy buen trabajo.”
Miró a Eve. "No voy a evitar que haga el trabajo que necesita ser hecho para cerrar esto.
Tendremos una conferencia de prensa esta tarde -hora por determinar. El jefe Tibble
regresará hoy del este de Washington y asistirá, al igual que yo, la agente Teasdale
representando al FBI, el fiscal y la ayudante del fiscal Reo, la teniente Dallas como principal
de la investigación, con las detectives Peabody y Strong, y el capitán Feeney representando
a EDD”.
Él le sonrió. “No es una buena asignación, teniente. Kyung le informará cuándo y dónde
más tarde hoy.
"Sí señor."
"Le dejaré con esto. Y me llevo uno de estos". Se acercó a la mesa y cogió un bollo pegajoso.
"Buena decisión sobre los pasteles porque lo que han hecho es un gran jodido trabajo.
Continúe”, dijo y salió.
"Está bien", comenzó Eve. “Eso lo dijo todo, y solo diré lo mismo de mi parte. Resumiré -
brevemente- las dos partes de la operación antes de asignar equipos de dos hombres por
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individuo para la entrevista. Vamos a rotar para cubrirlos a todos, con el APA Reo disponible
en todo momento".
Reo levantó una mano. “El fiscal y otro ayudante del fiscal también estarán en casa. Como
dijo el comandante, este es un BFD, y tenemos la plena intención de acusar y procesar a todos
los que tenemos bajo custodia tanto como sea posible. Estamos disparando al cien por cien
en eso. Estamos revisando, y continuaremos revisando, los registros de todos los arrestados
en las redadas, y trabajaremos con los equipos de entrevista según sea necesario ".
"Comenzaremos a subirlos cuando terminemos aquí. De acuerdo, resumen. Dos
operaciones, sin esperas”, empezó Eve, y corrió por los puntos más destacados antes de
repartir las tareas.
"Oficial Carmichael, si hace los arreglos para que la primera ola de entrevistados sea
llevada a sus cajas designadas, comenzaremos esta fiesta. Todos, revisen la documentación
y los cargos de la noche anterior a medida que suban. Y clávenlos. Pueden irse."
Se trasladó a las cafeteras, no se sorprendió al encontrarlas vacías. Oh bien.
"McNab, ¿no tienes trabajo que hacer?"
"Solo iba a ayudar a Peabody a llegar a la oficina".
"¿No puede caminar por su cuenta, detective?"
"No señor. Estoy bien ". Cuando Peabody comenzó a levantarse, Eve le hizo un gesto para
que se sentara y le dirigió a McNab una mirada fría. "Puede irse", repitió ella.
"Está bien. Más tarde. No te olvides de ..."Ahora Peabody le lanzó una mirada, con una
pequeña súplica. "Okay, nos vemos luego."
Cuando se fue, con una última mirada hacia atrás, Eve se sentó. "¿Qué tan malo es? Y no
me jodas. Te pregunto cómo tu jefe, y tengo la intención de contactar a Louise, así que no me
engañes".
"Él solo está siendo dulce", comenzó Peabody, luego se movió bajo la mirada fría. "La
rodilla es lo peor. Tengo que usar el aparato ortopédico por un par de días. O unos pocos más
tal vez. Y hacer un poco de terapia física. No me rompí nada, pero hay un pequeño desgarro.
No demasiado malo”, insistió ella. “No es como si tuvieran que operar y hacer algo. Solo el
aparato ortopédico, hielo, la terapia y mantenerlo en alto cuando pueda".
"¿El hombro?"
“Mejor – de verdad. Louise dijo que dolería y que no tendré rango de movimiento
completo durante un par de días. Me dio algunos ejercicios para ayudar con eso. Me golpeé
la cadera bastante bien, pero eso también está mejor, y por el lado positivo, creo que me
golpeé tanto porque no tengo tanto relleno como tenía yo. Pantalones sueltos”.
"¿El resto?"
“Solo algunos golpes y contusiones, lo juro. Ella te dirá lo mismo. Y si puedo decirlo, jefe,
te ves peor que yo.”
“Bíceps de hormigón cargados de Zeus en la cara. Puede que no se vea bonito, pero no
requiere tareas de escritorio".
"Oh, pero…"
"Tienes las tareas de entrevista", interrumpió Eve. “Puedes hacer eso sentada. Cuando los
clavemos, Peabody, y los clavaremos, estarás en el escritorio por el resto de la semana, o
hasta que tu médico te autorice a estar en activo".
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"Sabía que ibas a decir eso", murmuró Peabody.

“Entonces ya deberías haber tenido tu tiempo de mala cara. Y quiero tu palabra -no jodas
conmigo- que, si necesitas un descanso, me lo dirás. Este es un largo día. Si necesitas un
descanso durante el día, toma uno”.
"No me sentaré en un interrogatorio con mi pierna levantada en una silla como una
inválida".
"No, tú no lo estarás. Así que toma descansos cuando sea necesario".
"Okay, trato hecho. Sin tonterías, y sin joder contigo”.
"Entonces vamos. Tomaremos a Washington primero.”
"Snapper. Revisé el informe, su hoja.”
“Necesito que comiences como poli bueno. Una vez que tengamos una idea de él,
consigamos un ritmo, te ajustas a medida que avanzas, como creas, pero comienzas con
simpatía”.
"Arrullarlo, lo tengo".
Eve se detuvo afuera de la entrevista cuando vio a Mira.
"Estaré entrando y saliendo de Observación", le dijo Mira. "Ayudaré cuando y donde
pueda. He despejado la mayor cantidad de mi horario posible".
"Lo aprecio."
"Buena suerte."
Con Peabody, Eve entró en la entrevista. “Grabando. Dallas, teniente Eve, Peabody,
detective Delia, entrando en interrogatorios con Washington, Denby, sobre el asunto de los
archivos del caso ...” Hizo una pausa, consultó su archivo, como si fuera necesario, y luego los
enumeró para el registro.
"Todos los policías se ven maltratados". Él sonrió cuando lo dijo.
Tenía una complexión descomunal, no tan grande como Aimes, pero del tipo que pasaba
gran parte de su tiempo entrenando porque pensaba que lo hacía parecer duro.
No lo hacía
Cicatrices de acné rociaban su piel oscura. Sus mechones cortos tenían desteñidas puntas
rojas, y su mandíbula llevaba un moretón impresionante del puño de Roarke.
Sus datos establecían su edad en dieciocho años. Parecía más joven -hasta que mirabas en
sus ojos. Eso decía viejo y amargo.
"Tú también, Denby", dijo Eve mientras se sentaba.
"Esto es por brutalidad policial. Voy a demandar a la primera oportunidad.”
"¿Es eso así? Extraño, el registro muestra muy claramente que tú sufriste esa lesión al
intentar robar un vehículo policial, mientras estabas armado. Ese es uno de los cargos
pendientes en tu contra".
"Cargo de mierda".
Debajo de la mesa, sus dedos chasquearon. Eve pudo escuchar el chask, chask, chask.
"Estoy tratando de advertirle a la gente de la furgoneta que las cosas se estaban
hundiendo, y el tonto me golpeó, eso es lo que.."
"Así que cuando estabas gritando -en el registro" Una vez más, consultó su archivo. "´Saca
tu mierda de la furgoneta o te mato hijo de puta´, ¿les estabas advirtiendo? Porque suena,
claramente, como una amenaza de hacer daño corporal".
J.D.Robb 193
"Ese no era yo. Alguien más."

"Estaba confuso allá afuera", comenzó Peabody.
"Jodidamente correcto. La mierda está sucediendo, y solo estoy tratando de avisar y
advertir a la gente. Solo estoy caminando por la calle, y la mierda está cayendo".
"Estabas dentro del edificio", dijo Eve rotundamente. "Eso también está registrado.
Dentro, Washington, eras un saco acostado, y cuando la mierda cayó, saliste corriendo como
un cobarde.”
"No soy cobarde, perra". Ahora sus manos saltaron a la mesa en puños, y esos viejos ojos
amargos ardieron. "Me quitas las esposas y veremos quién es el cobarde".
"Sr. Washington”. En ese tono razonable, Peabody lo calmó. "Estamos tratando de aclarar
lo que sucedió. Es mejor si trata de mantener la calma".
Cambiando, Washington trató de presentar su caso directamente a Peabody. “Corrí a ver
qué mierda estaba pasando, luego salí corriendo para advertir a la gente. Eso es."
"Estabas tratando de mantener a los transeúntes fuera de peligro".
"Sí, así es". Él se movió hacia Eve. “Nadie llama a Snapper cobarde. No huyo de nada y de
nadie".
“¿Eres miembro de la pandilla urbana conocida como los Bangers?”, preguntó Eve.
"Mierda, sí, y los Bangers no toman la mierda de nadie, no toman mierda de los policías,
seguro que no la toman de policías golpeadas".
"Como miembro de dicha pandilla urbana, ¿has participado en alguna actividad criminal?"
"Simplemente estamos viviendo, eso es todo".
"¿"Simplemente vivir" incluye la posesión, distribución y venta de sustancias ilegales?"
"No sé nada sobre eso".
"Se confiscaron sustancias ilegales por valor de varios miles de dólares del edificio que
sirve como sede de los Banger".
"Los policías lo plantaron allí".
"¿También plantaron el equipo y los suministros utilizados para fabricar identificaciones
falsas y cometer robo de identidad?"
"No sé nada al respecto".
"¿Usted, como miembro de la pandilla urbana mencionada anteriormente, participó en la
coacción de residentes y comerciantes en su área para hacerle pagos a usted u otros
miembros bajo la amenaza de daños a la propiedad o lesiones personales?"
“No, gente, nos pagan para protegerlos. Mantenemos a las personas seguras porque los
policías están incordiando".
Eve se recostó. "Estás fuera de las calles, vas a una jaula. En este momento, tenemos
agentes en tu vecindario tomando declaraciones de personas a las que amenazaste,
coaccionaste, intimidaste y perjudicaste físicamente para obtener ganancias”.
"Son mentirosos".
"Si los estaba protegiendo", dijo Peabody amablemente, "estarán agradecidos y lo dirán".
"Saben lo que es bueno para ellos".
Ahora Eve empujó hacia adelante. "¿Qué vas a hacer, gilipollas, cuando digan cómo fue
realmente?"
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“La gente me causa problemas, yo les causo problemas, ¿entendido? Y no tengo miedo de
entrar. Saldré de nuevo”.
"¿Tú crees?" Eve sacó los pendientes de Rochelle del archivo, luego los auriculares de Lyle,
colocaron las bolsas de evidencia sobre la mesa. "¿Dónde conseguiste esto?"
"Compré esos auriculares".
"¿Dónde?"
"Fuera, en la calle. De algún tipo."
"Es curioso, un tipo que no dejó sus huellas en ellos. Tú lo hiciste, y Lyle Pickering -a
nombre de quien están registrados- lo hizo.”
"No conozco a Pickering. Compré esos auriculares”.
"¿Cuándo?"
"Como, la semana pasada".
“¿Eres tan estúpido? Te acabo de decir que estos estaban registrados a nombre de
Pickering, tienen sus huellas en ellos. Y puedo llamar a media docena de testigos para
atestiguar que tenía estos auriculares en su persona el día que fue asesinado”.
"Ellos mienten. La semana pasada compré esos auriculares de un tipo ".
“¿Y los aretes? ¿Se los compraste al mismo tipo?”
Observó esos ojos viejos y amargos tratar de calcular la mejor respuesta. "Nunca los había
visto antes".
“Estaban en tu bolsillo cuando fuiste procesado. Sigue mintiendo, solo sigue mintiendo ".
"¿Qué es para ti?" chask, chask, chask, empezaron sus dedos. "Los encontré. No hay ley en
contra de encontrar unos estúpidos pendientes”.
“La hay cuando los encuentras dentro de un cajón en un apartamento al que entraste con
el propósito de matar a Lyle Pickering. Hay una ley realmente grande contra el asesinato
premeditado. Del tipo que te envía a una jaula de concreto fuera del planeta por el resto de
tu fea vida. Cobarde."
"Jódete. No maté a nadie. No conozco a Pickering. Le compré los auriculares a algún tipo.
Encontré los pendientes en la calle. No puedes probar que fue de otra manera ".
"Entonces, ¿cómo llegaron tus huellas al apartamento de Lyle Pickering?"
"No dejamos huellas. Nos sellamos ".
Idiotas, pensó Eve, un montón de idiotas, y este podría ganar el primer premio por caer
en esa trampa tan fácilmente.
“Te sellaste antes de entrar en el apartamento para matar a Pickering. ¿Quién usó la
jeringa en él?”
Sus dedos chasquearon cada vez más rápido.
"Importa, Denby", dijo Peabody, seria, casi amable. "Si en realidad no usaste la jeringa,
podría importar en los cargos".
"No sé de qué estás hablando. Ya no tengo que hablar más contigo".
"Cobarde mentiroso". Eve se levantó, miró esos ojos amargos, vio la llamarada de odio y
orgullo. "Usaste a Dinnie Duff para entrar, y dentro atacaste a Pickering, le metiste un sedante
porque eres un cobarde y no lo enfrentarías de hombre a hombre. Luego lo llenaste de Go, le
diste una sobredosis porque odiabas que fuera mejor que tú”.
J.D.Robb 195
Intentó un ataque, pero las restricciones lo detuvieron. "El hijo de puta no era mejor que
yo. No tenía lealtad, le dio la espalda a su familia. No tenía razón para vivir, no tenía derecho.
Bolt dijo que lo derribáramos porque Slice era demasiado débil para hacerlo, jodimos su
trasero".
"¿Bolt, alias Kenneth Jorgenson, te ordenó matar a Lyle Pickering?"
“La perra policía intenta confundirme, pero hice lo que tenía que hacer. No soy un
cobarde. Tomaré a cualquiera que se enfrente a mí”, escupió. "Te enfrentaré y veremos quién
se equivoca".
“¿Y Bolt te dijo cómo hacerlo? ¿Cómo hacer lo que tenías que hacer? Tú, Barry Aimes,
Burke Chesterfield.”
"Fist y Ticker ", dijo Peabody amablemente.
"Fist tiene que demostrar su valía, ¿no es así? Quiere ser un banger. Ticker, también. Tiene
que demostrar que es digno”.
"Matando a Pickering".
“Le dio la espalda a su familia. Lo sacamos. No tengo miedo de decirlo".
"Dinnie Duff te dejó, y a Aimes y Chesterfield, entrar en el apartamento".
"Ella es la perra de Bolt, eso es lo que ella dijo".
“¿Y ella te ayudó a matar a Pickering?”
"No necesito ninguna perra para ayudarme. Te voy a joder”. Él chasqueó lo dedos y se
meció. “Joderte bien. Enseñarte para qué sirven las perras”.
En la zona, pensó Eve, lo tenía en esa zona de orgullo llena de odio. “Entonces la enviaste
fuera. Solo tú, Chesterfield y Aimes asesinaron a Lyle Pickering”.
“Ejecutado, perra. ¿Lo sientes? Lo que tenía que ser”.
“¿Dónde estaba Pickering cuando entraste para ejecutarlo?”
"En la cocina. Fist, lo agarra bien, y Ticker lo golpea con la droga para derribarlo. Digo que
esa parte es una mierda, y deberíamos golpear al cabrón, pero Bolt, dice que hagamos que
parezca una sobredosis. Como si fuera un mentiroso”.
"¿Quién te dio los ilegales para plantar en el apartamento?"
“Bolt puede obtener lo que quiere. El hombre debería estar liderando a los Bangers.
Ponemos la basura en la habitación del cabrón como Bolt dice que hagamos".
"¿Qué tomaste de la habitación de Lyle?"
“Solo algunas monedas, hombre. No es como si él pudiera gastarlas”. Él se rió por lo bajo.
"¿Dónde estaban los auriculares?"
"En su bolsillo. Ya no los iba a necesitar más".
"¿Y de la otra habitación?"
“Solo algunos brillos, ¿a quién le importa? Fist, le gustó este bolso rojo. Pensó que podría
cambiarlo por echar un polvo. El chico es una mierda tonta".
"¿Por qué matasteis a Dinnie Duff?"
Se sentó por un momento, chasqueando.
"Ella te ayudó", le recordó Eve. "Te ayudó a hacer lo que tenía que hacerse".
“Bolt dice que ella se estaba quejando. Cómo que ella no sabía que lo mataríamos o nada.
Cómo puede contárselo a Slice, tal vez a la policía. Ella es la perra de Bolt, pero ¿se queja
sobre hablar con la policía? Eso no es lealtad, hombre".
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"Tenías que detenerla", dijo Peabody. "Ella no estaba siendo leal a Bolt o a los Bangers".
“Perra colocada todo el tiempo, abre la boca por todos lados. Entonces Bolt dice que
tenemos que sacarla.”
"Para golpearla y violarla en la zona neutral", incitó Eve.
"No hubo violación. La perra se acuesta con cualquiera en cualquier momento.
Simplemente tomamos lo que ella da de todos modos.”
"Y la golpearon hasta la muerte".
El se encogió de hombros. "Slice no tiene las bolas para enfrentarse a los Dragones, para
recuperar nuestro territorio. La sacamos, conseguimos la guerra. Pero incluso entonces, ¡no
tiene pelotas! Él es el cobarde".
"Así que debéis esforzaros más", continuó Eve. "¿Por qué Fist? ¿Por qué matarlo?”
“Su mala suerte eso es todo. Bolt no cree que tenga lo que se necesita, y cómo es estúpido
con eso, ¿verdad? Y vago. Los estúpidos y perezosos no hacen Bangers. Lo hacemos y lo
hacemos bien, yo y Ticker y Bolt, y Ticker y yo tiramos su culo perezoso justo en la puerta de
ese hijo de puta de Fan Ho. Eso es lo que hicimos".
Le enseñó los dientes a Eve. "Nunca antes nadie se había enfrentado a Fan Ho de esa
manera. Nadie más que nosotros".
Ella sacó todos los detalles de él, el asesinato en sí, el transporte del cuerpo. Cuando
terminó, se recostó y se burló de ella.
"¿Quién es un cobarde ahora, perra?"
"Creo que responderás a eso tu mismo después de un par de años en una jaula en Omega.
Denby Washington, se le acusa de asesinato en primer grado, tres cargos y otros cargos
relacionados con esos crímenes. Serás reprocesado y transportado a Riker para esperar tu
juicio en la corte. Dallas y Peabody saliendo de la entrevista. Terminar grabación”.
"¿Crees que tengo miedo?", gritó detrás de ellas. "No tengo miedo a nada".
Después de que Eve le indicó a los uniformados que se llevaran a Washington, Peabody
dejó escapar un suspiro.
“Nos dio todo. Todo. Ni siquiera tuvimos que presionar tanto”.
“Porque no solo es estúpido, está orgulloso de lo que hizo. Involucró a los demás, pero no
lo ve así. También los ve estando orgullosos de todo. Tomate un descanso."
"Estoy bien, de verdad".
“Toma uno de todos modos. Necesito consultar con los otros equipos, ver si el laboratorio
ha encontrado el ADN antes de que subamos a Chesterfield".
Uno menos, pensó Eve, y entró en Observación para verificar la situación.
J.D.Robb 197
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Tratar con Burke Chesterfield tomó menos de una hora. Otro tipo grande con su cabello
color paja en una corona alta y rígida, una lágrima en la esquina interna de su ojo derecho,
comenzó la entrevista con una sonrisa.
Eve dedujo que la bomba de dibujos animados, con el fusible encendido y chispeando, al
costado de su garganta explicaba apodo callejero.
No tenía los ojos viejos y amargos de su compañero de asesinato, sino un vacío plano que
ella había visto en asesinos fríos como piedras con demasiada frecuencia.
"Nuestra información indica que aún no eres miembro de los Bangers".
Smirk se volvió para burlarse. "Eso muestra lo que sabe".
"De acuerdo. ¿Cuándo fuiste iniciado?
"En breve, tan pronto como salga de esta mierda".
Eve asintió mientras continuaba hojeando el archivo. "Así que eso es nunca -porque vas a
pasar de esta mierda a otra mierda por el resto de tu vida".
"No tienes nada contra mí. Hoy me voy de aquí".
Eve sacó la escena del crimen de Aimes del archivo. "¿Qué tan bien conocías a Barry
Aimes, también conocido como Fist?"
"No sé quién es".
"¿Entonces no se conocían bien antes de que ambos, junto con Denby Washington,
también conocido como Snapper, entraran en el apartamento de Lyle Pickering con la ayuda
de Dinnie Duff y lo mataran?"
Por un instante la sorpresa atravesó los ojos vacíos. Sorpresa, pensó Eve, que lo hubieran
conectado con el asesinato.
"No sé nada sobre ningún asesinato. Yo y Snapper estábamos jugando a la pelota cuando
mataron a ese tipo".
"Oh, estabas con el Sr. Washington", dijo Peabody amablemente.
"Eso es lo que dije. Pregunta, él te lo dirá".
"Lo hicimos". Peabody sonrió ahora. "Ya hemos entrevistado al Sr. Washington. No
mencionaste..." Peabody frunció el ceño, se inclinó para mirar el archivo. "Correcto. A
Kenneth Jorgenson”.
"Eso es correcto". Un indicio de la sonrisa regresó. "Bolt también estaba allí. Jugamos un
poco un uno a uno".
"Eso es interesante. Detective Peabody, ¿por qué no reproducimos la parte de la
entrevista con Washington que se relaciona con el paradero y las actividades del Sr.
Chesterfield en el momento en cuestión?”
"Seguro. Solo déjeme rescatar eso”.
Peabody enganchó la minipantalla.
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Eve vio a Chesterfield ver a Washington dar detalles, fanfarronear y alardear. Colores
enojados inundaron su rostro, luego disminuyó a un blanco espantoso.
"Él está mintiendo."
"¿Por qué haría eso? ¿Por qué no nos diría que estaba jugando baloncesto contigo y con
Jorgenson?"
"Porque es un mentiroso".
"¿Entonces está mintiendo sobre matar a Pickering porque ... quiere pasar su vida en
prisión?"
"No sé lo que hizo. Él me dice que le dé una coartada y diga que está jugando a la pelota
conmigo, así que dije que él lo estaba".
"Ahora estás diciendo que él no estaba ... que mentiste".
"Le hice un favor".
"¿Por qué te implicaría después de que le hicieras un favor?"
"El hijo de puta está loco". Obviamente calentándose con el tema, Chesterfield señaló con
el dedo la minipantalla. "Me odia. Siempre buscando meterme en la mierda”.
Colocando en su rostro un considerable ceño fruncido, Eve asintió. “Entonces, él te odia,
te mete en la mierda, ¿pero le haces un favor sobre un asesinato? Eres un alma muy
compasiva, supongo. Tan compasiva que llenaste a Lyle Pickering de una dosis asesina de
ilegales para demostrar que eres digno de ser un Banger. Luego robaste sus zapatillas. Las
de caña alta con rayos”.
“Esas son mis zapatillas altas que ustedes pendejos me quitaron. Las compré la semana
pasada”.
"Se hicieron muchas compras la semana pasada", comentó Eve a Peabody. "Una gran
cantidad de compras, auriculares y zapatillas altas -con los estampados de Lyle Pickering".
Algo parecido a la inspiración se encendió en su rostro. "Se las compré a Snapper".
"Cierto, al que le gusta meterte en la mierda, pero al que tú le haces favores".
"Me los dio por hacerle el favor".
"Ya veo, así que no los compraste la semana pasada como se indicó anteriormente".
"Los cambié. El favor por los zapatos.”
"¿Quién está tratando de meter a quién en la mierda ahora?", se preguntó Peabody. "Las
únicas huellas en los zapatos son las de Lyle Pickering y las tuyas".
"Supongo que agotó su compasión", dijo Eve. "No le quedaba nada cuando violó en grupo
y golpeó a Dinnie Duff hasta la muerte con Aimes y Washington. Realmente la había agotado
antes de cortar la garganta de Gary Aimes. quiero decir, de lo contrario, es un maldito
humanitario".
"No hice nada. Snapper solo está tratando de involucrarme, eso es lo que es. Nunca hice
ninguna de esas cosas, y nadie puede decir que las hice".
"Hiciste todas esas cosas y estamos diciendo que las hiciste".
"Es mi palabra contra la de Snapper".
"Más es tu estupidez contra la de él, y yo diría que están corriendo al mismo ritmo. ¿Qué
te parece, Peabody?”
"Cuello a cuello desde donde estoy sentada.
"No soy estúpido. Ustedes son las estúpidas ".
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"Bueno, corramos esta estúpida carrera", sugirió Eve. "Tenías el broche que sacaste del
apartamento de Pickering en tu maldito bolsillo y los zapatos de Lyle Pickering en tus pies
cuando te arrestamos".
"Se está poniendo a la cabeza", decidió Peabody.
"Y tenemos una declaración de la mujer que tenía el brazalete que le cambiaste por sexo,
también tomado del departamento de Pickering".
"¡No sé qué es un maldito broche! Y esa Yolanda es una puta mentirosa".
"Un broche es joyería, un alfiler". Eve arrojó la foto sobre la mesa. "Y no dije el nombre de
la mujer que tenía el brazalete. Además, encontramos tu ADN en el cuerpo de Duff. Usas
mucho producto para obtener ese pelo estirado en vertical, gilipollas, pero eso no afecta el
ADN del cabello".
"Todo el mundo tiene cabello".
“Jesucristo, ¿la ciencia básica es un idioma extranjero para ti? Todos no tienen tu cabello
o tu ADN".
Chesterfield intentó un rizo de labios, pero se tambaleó un poco. "No tienes ADN de mí,
mi vieja no me inscribió. Ella es más inteligente que eso".
"Lástima que no te haya pasado la inteligencia. Bebiste una Coca-Cola durante el
procesamiento. Tomamos tu ADN del tubo y lo comparamos con el pelo del cuerpo de Duff.
Como tomamos el cuchillo que tenías cuando te arrestaron, y sacamos la sangre de Barry
Aimes de la hoja y la empuñadura".
"Luego está la camisa ensangrentada que dejó en su cuarto en la sede", señaló Peabody.
"Cortar gargantas es desordenado".
"Esa no es mi camisa. Encontré ese cuchillo y el alfiler también”.
"¿Dónde?"
"En la calle". Sus ojos giraron. "No, en el cuarto de Snapper. Estaban en el cuarto de
Snapper".
"¿Quieres que creamos que eres un ladrón, pero no un asesino? Explica por qué tanto el
cuchillo como el alfiler tienen tus huellas, y no las de Washington. No puedes", espetó Eve.
"No puedes mentir lo suficientemente rápido, y él ya te implicó. Bolt te dijo lo que tenías que
hacer para ser digno, y lo hiciste. Pusiste esa jeringa en Pickering, violaste y golpeaste a Duff
y la dejaste en la zona neutral con la esperanza de comenzar una guerra de pandillas, luego
le cortaste la garganta a Aimes, lo transportaste a Chinatown y arrojaste su cuerpo fuera del
restaurante familiar de Fan Ho ".
"Sólo estaba allí". Sus ojos giratorios se llenaron ahora, con lágrimas, para unirse al
tatuaje en la esquina interior de su ojo. "No hice nada de eso. Sólo estaba ahí. Estaba drogado
Bolt dice que teníamos que hacerlo".
“Comienza ahí y se específico. ¿Qué te dijo Bolt que hicieras?”
Cuando terminaron, Peabody se llegó a la máquina en busca de agua para las dos.
"No sé tú, pero yo necesito hidratarme. Pensé que, después de clavar a esos dos, me
gustaría chocar los cinco". Peabody abrió la botella. “Pero fue lamentable. Quiero decir, Dios,
lloró durante los últimos veinte minutos. No es su culpa, estaba drogado. No es su culpa, Bolt
le obligó a hacerlo”.
J.D.Robb 200
"Así que tomaremos a Bolt el siguiente". Eve se frotó los ojos y el dolor de cabeza detrás
de ellos. “Comprueba con el equipo que enviamos a conseguir la camioneta que usaron para
transportar a Aimes. Mira si los barrenderos han comenzado a procesarla. Entonces tómate
tu descanso”.
Mientras caminaban hacia la oficina, Eve vio a Crack y Rochelle sentados en un banco
afuera.
"Adelante con la camioneta", dijo Eve. "Los atenderé."
"Puedo obtener actualizaciones de las otras entrevistas mientras estoy de descanso. Es
un trabajo sentada".
Eve continuó hacia Crack y Rochelle mientras se levantaban.
"No culpe a Wilson", dijo Rochelle rápidamente. "Él solo está aquí porque no pudo
convencerme de que no viniera. Después de escuchar los informes sobre los arrestos ... Te
lastimaste.”
"Riesgo laboral".
"La flaca chica blanca es dura".
"Sí", dijo Eve a Crack. "Tenemos una sala”. Eve hizo un gesto. "Entremos allí".
"Sé que estás ocupada", continuó Rochelle. “Y tomarte el tiempo para hablar conmigo se
suma a tu día, pero cualquier cosa, cualquier cosa que puedas decirme. Quería venir en
persona porque ..”.
"Menos posibilidades de que te ignore".
"Si. Sí exactamente."
Eve abrió el camino hacia la sala, casi vacía, ya que tenía tantos policías en otras tantas
entrevistas o transportando prisioneros dentro y fuera. "El café es terrible", advirtió.
"No necesito nada". Rochelle se sentó en una mesa con Eve y agarró con fuerza la mano
de Crack. "Excepto lo que puedas decirme".
Parecía que no había dormido en días, pensó Eve, y en esos ojos exhaustos necesitaba
vida.
"Tendremos declaraciones para los medios más tarde hoy, así que lo que les estoy
diciendo ahora no puede salir. Podría obstaculizar el resto de la investigación”.
"¿Hay algo que pueda decirle a mi familia?"
"Necesito que mantengas un control sobre esto hasta que estemos listos para hacerlo
público".
"De acuerdo."
“De los tres hombres que mataron a tu hermano, tenemos dos detenidos y ambos están
acusados de su asesinato. Primer grado. El tercero está muerto, a sus manos".
"Los tienes". Los ojos de Rochelle se anegaron. “Los tienes."
"Hay un cuarto individuo, bajo custodia. Lo entrevistaremos a continuación. Está
implicado, no en la ejecución del asesinato, sino en su orden".
Rochelle dejó caer las lágrimas, dejó que rodaran silenciosamente por su rostro. “¿Es
Marcus Jones?”
“Te puedo decir que no fue así. Tengo la intención de encerrar a Jones por una serie de
otros delitos. Pero no por lo de tu hermano. Recuperamos los artículos tomados de tu
J.D.Robb 201
apartamento y te los devolveremos una vez que esto haya terminado. Los ilegales en la
habitación de tu hermano fueron plantados allí. Tenemos confesiones completas".
"Él no comenzó a usar de nuevo". Balanceándose, Rochelle dejó escapar un suspiro
tembloroso. "Sabía que no lo había hecho, pero ayuda que tú también lo sepas. Que todos lo
sepan".
"Rochelle, tu hermano no estaba usando de nuevo, o involucrado con su antigua pandilla.
No te mintió. Omitió algo que había hecho y estaba haciendo. Lyle estaba trabajando con la
policía como informante confidencial.”
A medida que caían más lágrimas, Rochelle se llevó una mano a la boca. ¿Estaba ayudando
a la policía? ¿A ti?"
"No a mí. Cuando pueda, lo arreglaré para que hables con el detective con el que trabajó.
No te lo dijo porque no podía decírtelo. Es posible que haya salvado vidas, ciertamente
transmitió información que ayudó en los arrestos, en sacar a los delincuentes de la calle. No
solo venció las probabilidades, las hizo polvo. Tienes razón en estar orgullosa de él".
"Lo estoy. Lo estoy. ¿Es por eso por lo que ... lo mataron porque se enteraron?”
"No lo sé todavía. Debes darnos tiempo y mantener lo que te he dicho en esta mesa hasta
que pueda aclararlo".
"Lo haré. Te lo juro”. Con una mano todavía en la de Crack, Rochelle presionó la otra
contra su corazón. “Estaba haciendo las paces, haciendo las paces con las personas a las que
lastimó antes ayudando a la policía. Si pudieras decirle al oficial con el que trabajó que estoy
agradecida. Estoy agradecida de que se le haya dado la oportunidad".
"Lo haré. Necesito volver".
“¿Podemos sentarnos aquí por un par de minutos? Solo necesito sentarme un minuto.
"Tanto como necesites", dijo Eve mientras se levantaba.
Se dirigió hacia Homicidios, se detuvo cuando escuchó a Crack llamarla por su nombre.
"No voy a retenerte, pero tengo una pregunta".
"Fui tan lejos como pude".
“No, esto es personal para mí. Quiero saber si derribaste al hijo de puta que te hizo eso en
la cara”.
Tuvo que sonreír un poco, y más que un poco ferozmente. “Sí, la derribé. Y tampoco se ve
muy bonita".
"Lo suficientemente bueno". Dio un paso atrás, y cuando ella se alejó, gritó: "Conozco a
algunas flacas chicas blancas , pero no conozco a ninguna más bonita que tú".
Se dirigió a su oficina a tomar un café antes de recibir actualizaciones sobre los otros
arrestos. Reo ya tenía café y la silla de escritorio de Eve.
"Lo siento, necesitaba un espacio tranquilo por un par de minutos".
Eve la indicó que se sentara de nuevo. "Solo estoy aquí para tomar un café".
"Bueno, mientras lo consigues, te gustaría saber que Donita Haver, o Tank como ella
prefiere -y como eres tú, sabes que esa es la mujer que trató de golpearte con un bate- ha
confesado el intento de asesinato de un oficial de policía".
"¿Qué? Espera. ¿No confesó ataque con arma mortal sino intento de asesinato?”
“Se jactó de eso, espera tener otra oportunidad. En realidad, fue lo suficientemente
inteligente, mientras que un sorprendente número de ellos no lo son, para exigir
J.D.Robb 202
representación legal. Luego golpeó a su defensor público con un codo cuando él estaba
recitando cómo ella no sabía que eras policía y trató de aconsejarle que reclamara capacidad
disminuida".
Reo levantó un dedo mientras se desplazaba por sus notas. “Cito: ‘Sabía que ese coño era
policía. Le habría abierto la puta cabeza y habría saboreado bien su cerebro si no hubiera
tenido el maldito casco. La próxima vez, lo haré.'"
Considerando, Eve bebió un poco de café. "¿Sabe ella que, en Nueva York, son de cuarenta
a toda la vida?"
"A ella no parece importarle. Afirma que ninguna jaula puede retenerla, y que saldrá, te
cazará y te comerá el cerebro. Sin embargo, durante la entrevista -después de pedir
asistencia legal, mientras él requirió atención médica y ella le dijo que se jodan los abogados-
Baxter y Trueheart lograron que confesara un par de otros asaltos, la muerte a golpes -
orgullosamente con sus puños desnudos- de un comerciante de ilegales, y una selección de
otros. Vamos a ponerla en una jaula fuera del planeta por el resto de su vida -por cierto, tiene
veinticuatro años".
"El resto de su vida funciona para mí".
"Recuerda eso, porque hemos hecho algunos tratos en el camino, niveles más bajos".
"Hacen poco tiempo, terminarán regresando. Así es como es". Eve pensó en Lyle
Pickering. "Con raras y malditas excepciones brillantes".
"También hemos empacado un número de órdenes de arresto pendientes. Jenkinson y
Reineke sacaron la ubicación de un local utilizado para albergar a más trabajadoras sexuales.
Estabas en una entrevista, pero Whitney envió un equipo para recogerlas. Strong está
trabajando con Ho ahora. Comenzó con un par de sus subordinados, elaboró un buen archivo.
Se hicieron algunos tratos”.
“¿La ayudarán a encerrarlo?”
“Creo que lo harán. Tiene asesoría legal -no un defensor público, pero vamos a atraparlo.
Jorgenson tiene un Defensor Público, uno que vino a mí para proponerme un trato”. Reo
examinó sus uñas. "Me burlé y me reí".
"¿Te burlaste y reiste? "
"Algo así."
Reo emitió un resoplido como una dama, y luego una risa de garganta baja y muy malvada.
"Excelente."
"Yo practico. Por lo que obtuviste de Washington, no habrá un acuerdo con este".
"Acabamos de terminar de recibir corroboración de Chesterfield, y algunos detalles más".
Revisó su unidad de muñeca. "Voy a hacer subir a Jorgenson".
"Notificaré a su abogado de los registros".
“Mantente en el escritorio. Todavía necesito ...”
Eve se interrumpió cuando escuchó pasos, un paso suave y constante. No le sorprendió
ver a Kyung entrar por su puerta.
Era un hombre negro alto y de aspecto elegante, y como enlace con los medios, no era un
imbécil.
"Teniente, APA Reo, lamento interrumpir".
“El comandante dijo esta tarde, al final de esta tarde. Ni siquiera es por la tarde todavía".
J.D.Robb 203
"Casi. Acabo de hablar con el Jefe Tibble, que ahora está de regreso a la ciudad. Le gustaría
citarlos a las cuatro en punto. Si esto no le da suficiente tiempo, puedo y presionaré para
retrasarlo".
Eva calculó. No tenía sentido tratar de salirse de eso, así que calculó. Quería acabar con
Jorgenson, Jones y Cohen. "Puedo hacértelo saber a las quince cien."
"Puedo trabajar con eso. Tendré una declaración”. Levantó una mano antes de que Eve
pudiera objetar. “No para que usted la haga, sino para que lo aclare, para asegurarme de que
tengamos todos los hechos en orden, y si lo prefiere, para que usted se tome tiempo para
arreglarse. Aunque, sé que rara vez usa mejoras faciales".
"Olvidese. No voy a …"
De nuevo, levantó una mano. “Le iba a pedir que no hicieras de este uno de esos raros
momentos. Vamos a mostrarles de qué están hechos nuestros policías".
Eve vació su café y volvió a dejar la taza. "Sigues sin ser un gilipollas, Kyung".
“Hago mi mejor esfuerzo para mantener ese punto de referencia. APA Reo, si pudiera
tener unos minutos.”
"Usen la oficina", les dijo Eve.
Eve los dejó, usó el escritorio de Baxter para ordenar que Jorgenson fuera llevado a la
entrevista y para enviarle un mensaje de texto a Roarke con la siguiente actualización
prometida.
Dos de dos ahora. En marcha con el número tres.
Un momento después, él respondió.
Acaba con él, teniente.
"Por las jodidas cercas", murmuró.
Peabody se dio la vuelta. "Puedo darte una lista actualizada de quién completó la
entrevista, los cargos, los arreglos".
"Envíalo a mi PPC". Comenzó a levantarse cuando Baxter entró, pero él negó con la cabeza
y se sentó en la esquina del escritorio.
"Nos estamos tomando un descanso. Le dije a Trueheart que saliera a caminar, tomara un
poco de aire".
"¿Porqué?"
“Acabamos de terminar con uno. Tiene catorce años. Su defensor de menores y su madre
estaban con él. La madre nos ruega que la ayudemos, que lo ayudemos a él. Dice que un par
de Bangers comenzaron a venir a la escuela hace un par de años, tratando de reclutarlos”.
"Sabemos que es verdad".
"Sí. Le dieron algunos ilegales gratis, le contaron basura. Dijo que su hijo se mantuvo fuera
de su camino, o lo intentó. Y una noche, ella estaba regresando a casa del trabajo y fue violada,
golpeada. Tenemos el informe del incidente, por lo que no está mintiendo. No supo quién la
atacó. Lo que tampoco sabía es que un par de pandilleros acorralaron al niño y le dijeron que
si no trabajaba para ellos, la próxima vez sería peor. Quizás terminara muerta la próxima vez.
Si se lo contaba a ella o a alguien, se asegurarían de ella".
"¿Qué hizo él?"
“Lo que le dijeron. Lo convirtieron en un corredor, un repartidor. Entregaría ilegales,
recogería dinero de protección. Hasta hace seis meses, cuando esto pasó, el niño era un
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estudiante decente. Después, sus calificaciones se hundieron, se mete en problemas en la

escuela, pierde peso porque no come la mitad del tiempo. Incluso aquí, no hablaba al
principio. El chico está aterrorizado, LT, puedes verlo en él".
"¿Qué estaba haciendo en su cuartel general anoche?"
“Entregando un paquete a Jones. Trueheart se lo sacó todo, tomó algún tiempo, un montón
de cuidado, pero se lo sacó”.
"¿Puede identificar a los que lo amenazaron?"
“Puede y lo hizo. Los subiremos los siguientes. Pero dijo que tenía que informar a Jones
una vez por semana. Y Jones dijo que necesitaban buena sangre joven como él. Cómo estaba
bien que quisiera proteger a su madre, pero ahora ellos eran su familia. Si olvidaba eso,
bueno, su madre lo pagaría”.
"Quiero que Mira hable con el niño".
"Ya la avisé".
"Vamos a mantenerlos en secreto, él y la madre. No sabemos cuántos de estos imbéciles
todavía están en las calles. ¿Algún otro pariente?”
"Ella tiene una hermana en Queens, padres en Brooklyn".
"Debería elegir uno, ir allí, una vez que Mira lo trate".
"Misma página. Dallas, dijo que están atrayendo a chicas de su edad para el trabajo sexual.
O encuentran a los que viven al límite, o usan tácticas como lo hicieron con él".
El dolor de cabeza que nunca se había desvanecido del todo comenzó a tamborilear
nuevamente. "Tenemos la localización de un lugar donde mantienen a las trabajadoras
sexuales. Si hay más, si tienen otro lugar para las menores, también lo conseguiremos.
Empuja eso en el resto de las entrevistas, pasa la voz. Empujadlo”.
"Peabody, se acabó el descanso. Jorgenson está arriba".
"Estoy lista. Estoy jodidamente armada y lista".
No parecía mucho, pensó Eve cuando entró en la entrevista. En el lado corto de 1’70 con
esa construcción compacta. El pelo rojo de punta flameaba sobre una cara blanca como la
luna.
Se sentaba con los brazos cruzados y una mirada de aburrimiento en los ojos verde pálido
mientras su super ansioso defensor público se agitaba a su lado.
“Mi cliente ha pasado más de dieciséis horas esperando esta entrevista. Su debido
proceso…”
"Aguanta. Grabando. Dallas, teniente Eve y Peabody, detective Delia, entrando en una
entrevista con Jorgenson, Kenneth y su abogado designado por el tribunal. Indique su
nombre para el registro, señor”.
"Paul Quentin".
Eve nombró varios archivos de casos mientras ella y Peabody tomaban asiento.
"Como dije, mi cliente ..."
"Tuvo que esperar su turno", dijo Eve. "Sr. Jorgenson ...”
"Hablaré por mi cliente, teniente. Mi cliente prefiere ser llamado y / o referido como Bolt”.
"¿Es eso así?"
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Chico de aspecto inquieto, pensó Eve, y todavía verde. Raza mixta, flaco en su traje y
corbata cuidadosamente anudada. Imaginaba que todavía era lo suficientemente joven, lo
suficientemente nuevo como para ser idealista.
"¿Conoce los cargos contra su cliente?"
“Por supuesto, y mi cliente, por supuesto, los refuta. Mi cliente puede nombrar dos
testigos que verificarán su paradero en el momento en que Lyle Pickering murió".
"Primero, su cliente está acusado de ordenar el asesinato del Sr. Pickering, no de llevar a
cabo el asesinato".
Eve dirigió su mirada a esa cara blanca como la luna, esos ojos aburridos. "Somos
conscientes de que no hace su propio trabajo sucio".
“Mi cliente, de hecho, no tenía conexión con el fallecido y, por lo tanto, no tendría motivos
para ordenar su asesinato. Sin embargo, mi cliente cree que puede tener alguna información
que pueda ayudar a la policía a identificar a la persona que, de hecho, mató al Sr. Pickering.
Ofrecerá esa información a cambio de inmunidad contra los cargos menores de asalto,
posesión ilegal, posesión de ...”
"Deje de hablar."
La boca de Quentin se abrió. "¿Disculpe?"
"Deje de hablar." Tiempo, decidió Eve, para quitar algo de ese verde. "Si su jodido cliente
asesino cree que puede intentar tirarle esto a Marcus Jones, están perdiendo mi tiempo, el
tiempo de mi compañera. Y si realmente crees en tu escoria de cliente, vas a durar unos seis
meses como Defensor público".
"Hablándome a mí o a mi cliente de tal manera ..."
"Deja de hablar", repitió Eve. “Rodaron sobre ti, Bolt. Snapper, Ticker -si vamos a usar sus
tontos nombres de pandilleros. Rodaron, luego te implicaron y rodaron un poco más”.
Bolt se inclinó hacia su abogado y le habló en voz baja. Quentin asintió y se aclaró la
garganta. “Mi cliente y yo somos conscientes de que los oficiales de policía pueden mentir y
engañar durante una entrevista. Ahora, aunque mi cliente apenas conoce a las personas que
nombró, los vio brevemente sobre el momento del asesinato de Lyle Pickering cuando se
unió a ellos, por un corto tiempo, a un juego casual de baloncesto en un lugar conocido como
el lote."
"Eso es interesante. ¿No es interesante, Peabody?"
"Estoy fascinada. Quiero decir, claro, sus coartadas cojas dijeron que estaban jugando
cuando él se unió, pero es fácil mezclar pequeños detalles como ese cuando estás mintiendo".
"Siempre son las pequeñas cosas", coincidió Eve. "Y hablando de pequeñas cosas, apuesto
a que Washington, Chesterfield, y necesitamos agregar a Aimes aquí, no le mencionaron a su
cliente las pequeñas cosas que tomaron del departamento de Pickering después de que
cumplieron sus órdenes y le inyectaron una dosis mortal de Go a Pickering”.
"No hay evidencia de que mi cliente…"
Eve rodó sobre él como los pandilleros rodaron sobre Jorgenson. "Como el bolso rojo
brillante del armario de la hermana de la víctima que encontramos en la pocilga llamada
habitación de Aimes. ¿Y sabes qué? Tenía aretes dentro con rastros de sangre de cuando
habían sido arrancados de los lóbulos de las orejas. La sangre de Dinnie Duff, cuando
sucedió".
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"Mi cliente difícilmente es responsable o está conectado con ..."

"No he terminado", dijo Eve, y tuvo que admitir que disfrutó interrumpiéndolo
nuevamente. "Washington también tenía un par de aretes". Empujó una foto de su archivo
sobre la mesa. "Tomados de la habitación de Rochelle Pickering. Los tenía en su bolsillo, Bolt.
Quiero decir, Jesús, ¿no pudiste encontrar a alguien más inteligente? No Chesterfield, eso es
seguro, ya que cambió este brazalete -también tomado de la habitación de Rochelle
Pickering- por sexo, y tenía en su persona en el momento de su arresto, este broche, tomado
de la habitación de Rochelle Pickering. El gilipollas llevaba las zapatillas que robó del armario
de Pickering".
"Si eso es cierto, no tiene nada que ver con mi cliente".
"Apuesto a que le molesta", dijo Eve, mirando los músculos de la mandíbula de Bolt
tensarse. “Quiero decir, Jesús, tenían un trabajo. Enviaste a tres de ellos -cuatro si incluyes a
Duff- para matar a un tipo. Entrar, hacerlo, plantar los ilegales, salir. Pero tuvieron que tomar
algunas cosas brillantes".
“En realidad, teniente, les dio dos trabajos ese día. Después de Lyle, les ordenó matar a
Dinnie Duff.”
"Es verdad. Dos trabajos en un día. Prácticamente les está pidiendo que realicen múltiples
tareas. También lo arruinaron, arrancándole los pendientes, dejando pelo y fibras en su
cuerpo cuando la violaron. Ahora, tenemos el motivo allí. Una drogadicta como Duff podría
parlotear, y matarla, dejarla en la zona neutral suscita problemas con los Dragones. Pero no
entiendo el motivo de Pickering. ¿Por qué él, Bolt?”
"Mi cliente mantiene y seguirá manteniendo su inocencia en estos asuntos".
“Entonces supongo que él mantiene lo mismo para el asesinato de Barry Aimes y el
posterior transporte de su cuerpo al Barrio Chino. Sabes, Bolt, te imaginé como el brillante
del grupo, porque Washington y Chesterfield apenas tienen medio cerebro entre ellos, ¿pero
usar la camioneta de tu primo para llevar el cuerpo al callejón detrás del restaurante familiar
de Ho?”
Como lastimada, Eve sacudió la cabeza. "La estamos procesando ahora. La encontramos
exactamente donde Chesterfield dijo que lo haríamos.”
La furia se extendió por la cara de Bolt, pero nuevamente se inclinó hacia su abogado. Esta
vez tardó un poco más.
"Mi cliente declara que, si el vehículo de su primo fue usado en la comisión de un delito,
muchas personas sabían dónde se guardaba dicho vehículo".
"¿Sí? ¿Cuántos de ellos tenían el código de acceso al garaje donde estaba guardado, o los
códigos de la camioneta? ¿Cómo explica las huellas de su cliente sobre y dentro de la
camioneta?"
Esta vez, cuando Bolt se inclinó hacia Quentin, Eve puso los ojos en blanco.
"Por el amor de Dios, solo dilo. ¿Quieres estar en la caja todo el día?”
“Mi cliente asiste a su primo a tiempo parcial en su servicio de entrega, por lo tanto, sus
huellas digitales ciertamente podrían estar en dicho vehículo. Teniente, no tiene más que
evidencias circunstanciales y suposiciones con respecto a mi cliente. Creo que es hora de
concluir esta entrevista".
"¿Lo cree? Bueno, hagamos una cosa más. Peabody, rebobina y reprodúce”.
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21
Eve simplemente se recostó y disfrutó mientras Peabody reproducía partes de las

entrevistas. Washington implicando a Jorgenson, Chesterfield confirmando la implicación.
Atrás y adelante, atrás y adelante.
Cuando Quentin intentó interrumpir, Eve solo lo señaló. "Deja de hablar."
Terminó la proyección después de que Chesterfield declarara que Jorgenson llevó la
camioneta al estacionamiento donde habían atraído a Aimes con la idea de drogarse y lanzar
unas canastas.
Snap y yo no podemos conducir, no sé cómo, por eso Bolt, él conduce, luego Snapper y yo cargamos a Fist
por el callejón y lo empujamos detrás del reciclador. Después, Bolt llevó la camioneta de regreso para que su
primo no supiera nada, entonces fuimos a cambiarnos porque estábamos ensangrentados. Y le cambié ese
brazalete a Yolanda, obtuve un trabajo de sexo.
Luego fuimos a comer algo.
Eve le hizo una señal a Peabody y luego se volvió hacia Jorgenson. “Sí, cortar gargantas e
intentar incitar guerras de pandillas despierta el apetito. Tengo policías en el restaurante
ahora, hablando con el personal. Te clavaremos allí, con los imbéciles que alistaste. Ah, y solo
otro pequeño detalle. Supongo que no has ayudado en el negocio de tu primo en las últimas
semanas. Instaló una cámara de seguridad sobre la puerta.”
Eve giró un dedo en el aire y luego apuntó a Jorgenson. "Te tengo".
"Necesito consultar con mi cliente".
“Apuesto a que lo haces. Dallas y Peabody saliendo de la entrevista. Grabación fuera”.
En la puerta, Eve miró a Jorgenson con una sonrisa que podría haber cortado huesos.
"Consulta con los barrenderos", ordenó Eve una vez que estuvieron fuera de la sala de
entrevistas. "Llamaré a los oficiales Carmichael y Shelby".
"En eso. Me estoy poniendo efervescente -necesito un impulso. ¿Quieres una Pepsi?”
Eve solo asintió. "Oficial Carmichael".
Mientras lo escuchaba, su sonrisa se convirtió en una de pura satisfacción.
Lo llevó con ella a Observación, donde Reo se sentaba, con el café en la mano, mirando la
pantalla dividida en varias entrevistas. Ella silenció el sonido.
“Acabas de cruzarte con Mira. Ella regresara. Ambas acordamos que tienes a Jorgenson
contra las cuerdas. Y ella no vio los últimos minutos".
“Tengo más. Tengo testigos en el restaurante donde había "comido" con Washington y
Chesterfield después de dejar a Aimes y deshacerse de la ropa ensangrentada".
"¿Tienes a alguien que los sitúa a los tres juntos?"
“Dos alguien. Mis policías localizaron al cocinero y a una camarera del turno de noche.
Ambos afirman que los tres entraron juntos, alrededor de las tres y media. Eso cuadra, dado
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el momento en que el testigo del otro lado del callejón cree que escuchó voces. Agrega el
tiempo necesario para que llevaran la camioneta al garaje del primo, se cambiaran, para que
ese idiota Chesterfield cambiara el brazalete robado por un BJ rápido. Si, cuadra. Y la
camarera dice que Jorgenson pagó por los tres, dijo que era por hacer lo que se tenía que
hacer".
“Eso debería ponerlo en la colchoneta. No fuera, sino abajo. Su abogado querrá negociar.
Llámame si lo hace. Disfrutaré destrozando sus sueños".
Peabody entró. "Hola, Reo".
"Siéntate", ordenó Eve. "Pon la rodilla en alto".
"Lo haré, por un minuto, mientras te digo ..." Se sentó, respiró lentamente mientras
levantaba el pie sobre una silla que Reo acercó a ella. “Los barredores todavía están
procesando, pero tienen las huellas de Jorgenson como se informó anteriormente. Puerta del
conductor, puertas de carga, la rueda. Sin sorpresas allí, o encontrar las huellas de los otros
dos idiotas. Lo nuevo es que han recogido algo de sangre en el área de carga. No fácilmente
visible -colocar el cuerpo sobre plástico era, al menos, semiinteligente. Pero no lo cubrió
todo. Están tomando muestras, haciendo una comparación in situ.”
"Oh, y el primo está enojado. Afirma que despidió a Jorgenson alrededor del invierno
porque sabía que Jorgenson le estaba robando, sospechaba que sacaba la camioneta para ir
a divertirse o para tener relaciones sexuales. Es por eso que instaló la cámara en la puerta".
"¿Por qué no cambió el maldito código en el garaje?"
“Lo hizo, y eso pareció resolver las cosas. Atrapó a Jorgenson tratando de entrar una vez,
con la alarma, y eso fue todo. Apenas revisó la alarma en las últimas dos semanas, porque no
hubo más problemas. Hasta que se enteró esta mañana, Jorgenson amenazó a una de sus
conductoras para que le diera el código hace solo unos días. Estaba demasiado asustada para
contarle lo que sucedió, y luego lo contó todo cuando los policías llegaron a la oficina”.
“Lo planeó. Uno de los tres siempre iba a morir".
"Creo que veo X en sus ojos", comentó Reo.

Eve rompió el tubo, bebió, paseó. "Hubiera sido más listo hacerlo todo por si mismo.
Conseguir que Duff lo dejara entrar, lidiar con Pickering -aunque él no habría controlado a
Pickering fácilmente, y esa es una razón. Pero lo hace, mata a Duff, y si necesita más, saca a
alguien como Aimes, hace lo que hace. Pero confía en tres imbéciles. Debido a que quiere
seguidores, quiere estar a cargo. Elige tan bajo porque puede manipularlos. Una vez que
matan por él, los tiene. Y una vez que matan a los más débiles, son atrapados. Así lo vio él.
Haces lo que sea necesario para comenzar la guerra, y la usas para sacar a Jones, de una forma
u otra, y subir”.
Bebió otra vez, hizo un gesto con el tubo. "Creía sinceramente que irían a prisión por él.
Que nunca le implicarían. Esa es su arrogancia, su propio sentido de importancia personal.
Uno se voltea porque cree que los convierte a todos en héroes, porque ser un asesino es una
insignia de honor".
"Y él lo cree, probablemente de manera sincera", agregó Peabody, "que Jorgenson siente
exactamente lo mismo".
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"Ya tienes a ese. El segundo se voltea porque no solo es estúpido, sino que está asustado.
Sepárale de sus amigos pandilleros, se derrumba".
"Supondré", comentó Reo, "me parece que Jorgenson carece de cualidades de liderazgo".
"Lo has entendido bien. Vamos a golpearlo con Jones ", dijo Eve a Peabody. “El control, la
asociación con Cohen, toda la pelota. No lo tomará bien".
"Sabes, tienes que empezar a almacenar palomitas de maíz por aquí".
"Lo tendré en cuenta". Eve se volvió hacia la puerta cuando un uniformado la abrió.
"Señor, el abogado de Jorgenson está listo para reanudar".
“Gracias, oficial. Vamos, Peabody, terminemos con este hijo de puta".
Eve entró en la entrevista, reanudó el registro y se sentó.
"Teniente, mi cliente cree que puede tener alguna información relativa a su investigación
y tal vez lo ayude en ella".
"Somos todo oídos, ¿verdad, Peabody?"
"Tenemos cuatro de ellos".
"Compartiendo esta información, le he avisado a mi cliente que puede estar en problemas
legales, a pesar de actuar sin conocimiento previo de ningún delito. Requerimos garantías de
que mi cliente no será procesado por estas acciones sin conocimiento, o el conocimiento
posterior brindado durante esta entrevista, lo que ha llevado a mi cliente a creer que tiene
información relevante".
"Esas son muchas palabras para decir que quieres cerrar un trato".
"Teniente, desde que escuchó las declaraciones de Washington y Chesterfield, y se dio
cuenta de que no solo cometieron tres asesinatos, sino que también intentaron implicarlo,
mi cliente desea cooperar con la policía en estos asuntos".
"Muchas palabras para decir que su cliente se encontró en una esquina difícil y quiere
tratar de escaparse".
El Defensor público le envió a Eve lo que ella suponía que él pensaba que era una mirada
severa. "Debe informar a la oficina del fiscal que mi cliente tiene información que puede
ayudarlos en su investigación y en el posterior enjuiciamiento de las partes acusadas".
"Palabras, palabras". Eve se levantó y fue hacia la puerta. "Oficial, ¿le informaría a APA
Cher Reo que tenemos un sospechoso que está buscando negociar?"
"Sí señor."
Eve volvió a sentarse, enganchó un brazo sobre el respaldo de su silla y encontró con la
mirada de Jorgenson con la suya.
Ël desvió la mirada primero.
Cuando el uniformado dejó entrar a Reo, Eve habló para el registro. "Reo, APA Cher,
entrando en la entrevista".
"Paul Quentin". El defensor público extendió una mano. "Abogado del Sr. Jorgenson".
"Difícil para ti". Pero Reo le estrechó la mano antes de tomar asiento. "¿Entonces?"
Quentin repitió su discurso, casi textualmente, mientras Reo se sentaba y cruzaba las
manos.
“¿Qué tal la respuesta corta? No hay trato."
"Sra. Reo, no dudo que el fiscal quiera condenas por estos asesinatos. Mi cliente tiene
información que lo ayudará a lograrlo”.
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“Tanto Washington como Chesterfield han ofrecido confesiones completas por sus partes
en los asesinatos, y al hacerlo, ambos, independientemente, implicaron a su cliente en esos
asesinatos. No hay trato."
“Mi cliente sostiene que sus acciones se realizaron sin conocimiento previo de estos
delitos. Además, tiene información que ayudará a su investigación, sus acusaciones de los
perpetradores y lo ayudará a identificar a otros involucrados".
"Otros. Ahora eso es interesante ".
"Es una mierda, Reo", dijo Eve.
"Tal vez sí tal vez no. Esto es lo que haremos. Si su cliente proporciona información
verdadera y relevante que conduzca al arresto de otras personas involucradas en los
asesinatos de Pickering, Duff, Aimes, hablaremos sobre el trato".
"Inmunidad de todos los cargos".
"Se está mostrando su verde, Sr. Quentin. Necesitas ajustar eso. Dame un mordisco", le
dijo directamente a Jorgenson, "entonces podremos hablar -tal vez- cómplice después del
hecho sobre Barry Aimes, sabemos que proporcionaste la camioneta y, de hecho, condujiste
la misma para transportar el cuerpo de Barry Aimes. Podríamos alegar eso y bajar a cinco de
diez”.
"¿Realmente hacer tu trabajo es demasiado difícil para ti, Reo?"
Reo volvió la cabeza y le dirigió a Eve una mirada fría. "Este es mi trabajo. Ofrézcame algo,
señor Jorgenson, y hablaré con mi jefe".
Cuando Quentin comenzó a hablar, Reo le disparó un dedo.
"Él me lo dice. Sus palabras, no a través de tu filtro.”
"Vinieron a mí". Jorgenson se encogió de hombros. "Tenían sangre por todas partes".
"¿Quien?"
“Pargo y teletipo. Vinieron hacia mí y me dijeron cómo los Dragones los asaltaron, y Fan
Ho mató a Fist.”
"Eso contradice las declaraciones que han hecho, independientemente, en sus
confesiones".
"Estoy diciendo lo que me dijeron. Dijeron cómo escucharon que Slice estaba haciendo un
trato con Ho, para mantener las cosas tranquilas después de lo de Dinnie. Y no les gustó,
hablaron basura. Supusieron que Slice les echó encima a los Dragones. Entonces tuvieron la
idea de llevar a Fist al lugar de Ho, probar que los Dragones lo hicieron. Todo lo que hice fue
tomar la camioneta y conducirla”.
"En lugar de denunciar un asesinato a la policía, ¿ayudaste a transportar un cuerpo de la
escena del crimen al Barrio Chino?"
"Los bangers no van a la policía". Habló desafiante. "Cuidamos de nosotros mismos."
"UH Huh. ¿Y no te pareció extraño que ninguno de estos hombres que sobrevivieron a un
ataque que mató a Aimes no tuvieran heridas?"
"Tenían sangre en ellos".
"La sangre de Aimes".
El se encogió de hombros. "¿Cómo voy a saberlo? Sangre es sangre".
"Y la mierda es mierda. Saliste a tomar un gran desayuno después de deshacerte del
cuerpo, y los otros dos hombres se habían cambiado de ropa -no se veía sangre. Sin embargo,
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aún no te cuestionaste el hecho de que no tenían heridas. La garganta de Aimes se cortó de

oreja a oreja y no mostraba otras lesiones".
"Estoy diciendo lo que me dijeron, ¿puedes pillarlo? Me imagino que estaban trabajando
con Slice. Preparándome."
"¿Porqué?"
"Porque él sabe que soy más inteligente, más fuerte y que voy a asumir el control".
"Tú". Riendo, Eve se enderezó en su silla. "Crees que eres más inteligente que Jones. Jones,
¿quién ha estado sacando de la reserva de la pandilla por más de tres años? Jones, quien es
el jodido dueño del edificio en el que vives -en el que pagas alquiler por dormir”.
"Eres una maldita mentirosa".
"Sr. Jorgenson”, advirtió Quentin. "Por favor no hable".
"Samuel Cohen. Conoces ese nombre. Probablemente no pudiste contactarlo para
representarte aquí, probablemente pensaste que estaba demasiado ocupado tratando de
representar a un grupo de Bangers para contactarte. ¿Ellos dos? Te han estado ordeñando a
ti y al resto. Comprando bienes inmuebles, por el amor de Dios. Claro que Jones quería
mantenerlo bajo -no quería que los policías se acercaran demasiado a sus cuentas bancarias.
Han conseguido sacar un par de millones. Y todos esos bienes raíces con Cohen.”
“¿Y qué hace Cohen? Él viene dándote algunas ideas una vez que Jones rebaja su
porcentaje de ilegales, de la estafa de protección, de las trabajadoras sexuales. Apuesto a que
alimentó tus delirios de grandeza.”
Eve se levantó, rodeó la mesa y se inclinó. “¿Puedes derribarlo? ¿Es eso lo que te dijo
Cohen? Te ayudare. Dame una parte cuando estés a cargo, y seré tu consigliere. ¿Algo como
eso? No te preocupes, no te respondió porque está trabajando para hacer un trato con Jones
en esto. Está tratando de conseguir uno para sí mismo, con los federales. Evasión fiscal,
fraude, todo tipo de golosinas. ¿Y pasar sobre ti? Es solo parte de la negociación".
"Están muertos. Son hombres muertos".
"Sr. Jorgenson ...”
“Cállate, pedazo de mierda sin valor. Cállate la jodida boca.”
“¿Los matarías tú mismo si pudieras alcanzarlos, Bolt? ¿O le ordenarías a otro par de
idiotas que lo hagan como lo hiciste con Pickering, Duff, Aimes?”
"Están muertos. Slice, Cohen, Snapper, Ticker. Muertos."
"Gran charla, gran charla de un tipo al que le pateó el trasero su propia hermana".
"Cállate la jodida boca".
“¿Conocías esa, Quentin? Agredió físicamente a su madre, y su hermana le dio una patada
en el culo. Estás aquí porque, aunque la familia no presentó cargos, lo golpearon con fuerza
a la acera, así que no puede recurrir a ellos por dinero para un abogado".
"No sabes una jodida cosa". Jorgenson lo gruñó, intentó darle un golpe a Eve, pero las
restricciones lo detuvieron.
"Genio, genio", dijo. “Tuve una pequeña conversación con tu hermana, Bolt. Yo sé mucho
Ah, y la sargento mayor no le envía saludos".
"Es una perra mentirosa, como mi puta mentirosa madre".
"No creo que a Bolt le gusten mucho las mujeres", dijo Eve amablemente a Reo. “Podría
tenerles miedo. Ni siquiera podías sacar a la drogadicta con la que estabas teniendo sexo,
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¿verdad? Les dijiste que la violaran, no lo hiciste tú, que la mataran a golpes y la dejaran
donde supusiste que Slice no podía ignorarlo".
"No soy el que tiene miedo. Slice lo es.”
Lo enfureció. En la zona, Eve pensó de nuevo. Pero la zona de Jorgenson era la furia.
“Si tuviera pelotas, Fan Ho y el resto estarían muertos. Pero no tiene pelotas".
"Es por eso que elegiste la zona neutral, pero Slice no mordió. ¿Planeaste usarla y luego
matarla cuando comenzaste a follártela?”
"No…"
"¡Cierra la jodida boca!", le gritó a Quentin. "¿Crees que me follaría a esa puta drogadicta,
escuchar su lloriqueo porque me gustaba?"
"No." Eve rodeó la mesa de nuevo. “Lo hiciste porque ella tenía dos usos para ti. Ayudarte
a llegar a Pickering y morir sangrientamente. Lo entiendo. Lo entiendo. Lo que no entiendo
es Pickering. ¿Por qué? Ya no era parte de la pandilla. No era una amenaza, y no puedo ver
cómo sería una herramienta".
“Slice lo dejó irse, sólo irse como si fuera mejor que nosotros. Nadie se aleja de nosotros
de esa manera. Dije que necesitábamos afinarlo bien, hacerle pagar un precio, ¿y Slice? Él
dijo que no. Dijo que el imbécil estaba fuera de los límites, que era un buen teniente y que
volvería cuando estuviera cansado de vivir la vida de mierda”.
"Y Slice, lo habría puesto sobre ti, ¿no? Lo colocaría en un rango más alto.”
“Dije joder a eso. Slice incluso iba a verlo a su trabajo a veces, como amigos. ¿Quieres un
amigo afuera? Le mostré lo que pasa.”
"Entonces ordenaste que mataran a Pickering para devolverle el golpe a Slice, para dar un
ejemplo y, debido a su conexión, para que los policías husmearan alrededor de Slice".
"Viniste, ¿no? Cohen dijo que tenía que parecer un accidente”.
Eve se sentó de nuevo. "¿Él lo hizo?"
"Dije que lo cortaremos bien, plantando el cuchillo en Jones, pero Cohen dijo que
pareciera una sobredosis. Los policías aún vendrían. Slice aún se vería débil. Entonces les
dije a esos hijos de puta qué hacer, y ellos no pueden hacerlo bien. ¿Tienes que sacar la
mierda del lugar?”
"Sin embargo, les dijiste que arruinaran a Dinnie".
“La perra tenía que morir duro o no tiene sentido. Cohen dijo que sólo la matáramos como
lo hicimos con Pick, pero yo digo que se hará bien".
"Sabía que planeabas que la violaran y golpearan".
"Mierda, sí. Dije que se aseguraran que la encontraran, para que no haya droga en ella
para que los policías la encuentren.”
"Y aun así, después de todo eso, Slice no llamó a la guerra".
“No tiene agallas, no tiene honor. Robando a su familia”.
“¿Por qué Aimes? ¿Siempre iba a ser Aimes?”
"Es un tonto, la mayoría de las veces está fuera de lugar. Él y Dinnie, siempre quejándose
por más basura. Nunca maté a ninguno de ellos. No puedes colgarme eso".
Eve se recostó. "¿Quién es el tonto ahora?"
Esta vez Eve pidió un descanso para todas las partes -y decidió mandar otro reporte a
Roarke.
J.D.Robb 213
Mientras estaba sentada en su oficina, revisando entrevistas, olió la pizza que se acercaba
antes de escuchar el ruido de las botas de Peabody.
“Te traje una rebanada. Ah, la oficina quiere saber si estás bien”.
"¿Por qué no lo estaría?"
"Bollos pegajosos esta mañana, pizza esta tarde".
"Circunstancias especiales. Puedes decirles que no se acostumbren".
“Siendo policías inteligentes, creo que lo saben. ¿Hablaste con Teasdale?”
“Sí, y le envié la entrevista. Cohen se pondrá muy triste cuando no consiga la protección
de testigos -nunca".
"En su lugar, consigue ser cómplice antes y después del hecho, tres cargos".
"Voy a pedir en el planeta".
Peabody logró parecer sorprendida y decepcionada al mismo tiempo. "¿Por qué?"
"Creo que en realidad será más difícil para el hijo de puta en el planeta. Además, Jorgenson
y su equipo idiota se van. Si terminan en la misma instalación, Cohen es hombre muerto.
Quiero que viva una vida larga y miserable. Ve a comer antes de que los lobos dejen una gran
cantidad de migajas”.
"Están siendo amables conmigo. Dijeron que consigo la primera porción. Avísame cuando
estés lista para Jones".
"Sí". Eve rodó sus cansados hombros y le envió un mensaje de texto a Roarke.
Grand slam
Y sonrió ante su respuesta.
Y la multitud se vuelve loca. Espero llegar a la Central para las cuatro si todavía vas a hacerlo.
Ella dejó escapar un suspiro.
Se supone que tengo que hacer una estúpida conferencia de prensa para entonces. Yendo a por la
mierda de Jones, y dejo a Cohen para Teasdale. Jorgenson lo envolvió en una caja.
Luego trataré de bajar para verte decir a los medios de comunicación y a la gente de Nueva York que
la ciudad es un lugar más seguro esta noche. Come algo.
Ella comenzó a decirle que tenía pizza, luego recordó que había comido pizza el día
anterior. Él tendría algo que decir al respecto.
Cortando ahora. Nos vemos más tarde.
Después de comprobar la hora, se comió su porción, bajada con agua y un poco de café
mientras continuaba repasando.
Luego, calculando, llamó a Nadine.
“¿Voy? Necesito ir a Central en un par de horas y unirme al resto de los medios".
"Esto es lo que estás haciendo ahora. Jorgenson, Washington, Chesterfield, Cohen, todos
acusados”.
Ella le informó los cargos específicos mientras comía. "Puedes consultar con la oficina de
la AP, pero todos están programados para ser acusados hoy. Puedes agregar los cargos
federales a Cohen, pero debes obtener la confirmación de la Agente Especial Teasdale. Si
esperas aproximadamente media hora para sacar esto, puedes seguir con el estado de
confidente de Pickering. Quiero a Jones en la caja antes de que eso salga. No quiero que se
filtre a él y tal vez sesgue la entrevista".
J.D.Robb 214
"Puedo hacer eso."

"Hazme un favor -hazle saber a Kyung lo que está viniendo. Puede estar un poco molesto,
pero lo entenderá".
"No lo menosprecies, lo tengo". Nadine levantó la vista de sus notas. "Lo haremos bien con
el hermano de Rochelle, Dallas".
“Cuento con eso. Le haré saber cuándo lo saque".
Ella cortó y etiquetó a Crack. “¿Estás con Rochelle?”
"Sí. Estoy ayudando a su familia con los planes para el memorial de Lyle. Estamos en casa
de su hermano".
"Bueno. Dile que puede compartir con su familia lo que le dije esta mañana. Y deberías
tener el Canal Setenta y Cinco activado. Habrá un informe importante en unos treinta".
"¿Están empacados, Dallas?"
"Los cinco responsables no volverán a ver el exterior. Crack, quiero hablar con la policía
de Lyle porque sé que ella tiene mucho peso en esto, pero dile a la familia que no fue
asesinado porque estaba ayudando a la policía. No sabían que nos estaba ayudando. Lo
hicieron para castigarlo por dejar la pandilla y para devolverle el golpe a Jones por dejarle
hacerlo. Estoy segura de eso.”
"Tengo que ir a terminar esto. Enciende la pantalla.”
"Se lo diré. Gracias, flaca chica blanca.”
"Nos vemos, gran hombre negro".
Terminó la porción, el café, se sentó un minuto a estudiar su tabla.
Tantas vidas arruinadas, desperdiciadas, terminadas, destrozadas. Porque la avaricia de
dos hombres los empujó a hacer cosas feas por dinero. Y el ego y la ira de otro hombre exigían
sangre y guerra.
Entró en la oficina y aplaudió sobre cajas de pizza vacías.
"Sí, sí. Ahora que han rellenado sus caras, volvamos a ello. Peabody.”
"Jones el siguiente, ¿verdad? Lo subiré".
"En un minuto". Se trasladó al escritorio de Peabody. “Hablé con la agente Teasdale. Le
está dando a Cohen las malas noticias".
"Aw. Incluso con todo esto, me gustaría que pudiéramos estar allí”.
"Tendremos nuestra oportunidad mañana. Teasdale y yo lo acordamos. Vamos a atarlo a
los tres asesinatos. Y dado que su conocimiento y conexión con ellos fueron motivados por
la continuación del fraude, las evasiones de impuestos y el trato ilegal, también puede
dedicarles tiempo a los federales. Lo amarramos, Teasdale lo encerrará”.
"Suena justo."
"Mientras tanto, queda uno para hoy, así es como vamos a jugar con Jones".
Mientras presentaba la estrategia, Mira entró.
"Lamento haberte perdido antes", comenzó Mira. “Quería decirte que este maratón ha
sido una educación. Estudiar tantos enfoques, ritmos, reacciones -una comunidad, por así
decirlo, involucrada con otra dentro de un espacio confinado y un período de tiempo
determinado”.
"¿Involucrada con?"
J.D.Robb 215
Mira dejó su bolso médico en el escritorio de Peabody. “Podría decir que luchando de
nuevo, pero es una forma de involucrarse. Peabody, echemos un vistazo a esa rodilla".
"Estamos a punto de entrar en la entrevista".
"Llama por Jones mientras hace lo que hace", dijo Eve. "Tomará un tiempo subirlo aquí".
Mientras hablaba, Eve alcanzó la silla de escritorio de Baxter para que Mira pudiera sentarse.
"Gracias. Por supuesto, he observado innumerables entrevistas antes, pero esto ha sido
una especie de microcosmos".
A su manera gentil y eficiente, Mira enrolló la pierna del pantalón de Peabody y le quitó
el aparato ortopédico. "Creo que escribiré un artículo sobre ello. ¿Cómo es el nivel de
incomodidad?"
"No está mal. Un poco más cuando estoy caminando. Pero no lo he estado haciendo".
"Bueno. Me voy a ir con la varita fría".
Tal vez la incomodidad no era mala, pensó Eve, pero todavía había una considerable
hinchazón y moretones.
Definitivamente sentada en el escritorio por el resto de la semana, Eve reafirmó. Más
tiempo si era necesario.
Esperó hasta que Peabody terminó de arreglar que Jones fuera llevado a la entrevista.
"Debería haberte dejado llevar al imbécil que te empujó a la caja".
"Nah. Jenkinson y Reineke lo envolvieron. ¿Tienes tiempo para hacer un poco-tal vez en
mi cara?”
"Por supuesto". Mira miró a Eve. "Para ambas."
“Después de la cita con los medios -ella también. Vamos a mostrar que los policías pueden
recibir un golpe".
Mira asintió mientras trataba la rodilla de Peabody. "Tu elección de atuendo hoy hace que
parezca que da más golpes de los que recibe".
"Esa es la idea."
J.D.Robb 216
22
Dejando a Jones para la última entrevista del día no solo le había permitido a Eve cerrar
tres asesinatos con tres arrestos -con Cohen para proporcionar la guinda de su pastel de
justicia al día siguiente. Le había dado la oportunidad de reunir más datos de los tres
hombres que pasarían sus vidas en jaulas.
Tendría todo eso en su bolsillo mientras ella y Peabody "se enfrentaran" a Marcus Jones.
Se sentaba solo en la sala de entrevistas cuando entraron, comenzó el registro, leyó el
prólogo. Se encorvaba, no por desesperación, sino para mostrar lo despreocupado que
estaba. Después de que su mirada recorriera perezosamente su rostro, luego el de Peabody,
permitió que se mostrara una pizca de placer.
"Te tomó el tiempo suficiente, pero no tengo nada que decir".
"Uno de tus derechos", respondió Eve cuando ella y Peabody tomaron asiento. “Y sé que
te leyeron tus derechos, ya que lo hice yo misma. Puedes sentarte allí y estar tan callado como
quieras. Todavía nos pagan".
"No tengo nada que decir", repitió. "Y estoy ejerciendo otro derecho. Estoy esperando a
mi abogado".
Eve lo miró con los ojos muy abiertos. "¿Solicitó representación legal y su abogado aún no
ha llegado? Debe ser un tipo ocupado”.
"Los buenos abogados son abogados ocupados".
"Bueno, entonces, te llevaremos de vuelta a Retención hasta el momento en que tu
abogado llegue aquí". Comenzó a levantarse y luego inclinó la cabeza. "Dime, ¿tu abogado no
será Samuel Cohen?"
La única reacción de Jones fue un estrechamiento de sus ojos. "Ese es mi problema."
“Lo es, definitivamente. Es solo que, si estás esperando a Cohen, bueno, vas a estar
esperando, oh, sobre ... para siempre. Actualmente está bajo custodia federal
representándose a sí mismo contra un montón ... ¿Cuál es la palabra que busco?"
"Creo que es una carga de mierda", añadió Peabody.
"Eso es. Un montón de crímenes. También hablarás con el FBI cuando terminemos aquí.
Pero dado que está ejerciendo su derecho a permanecer en silencio y esperar a su abogado,
pediremos que lo retiren y notificaremos al Agente Especial a Cargo".
"Eso es una mierda."
"¿Qué parte? Cohen no ha devuelto tus mensajes, ¿verdad? No puede porque su "enlace"
ha sido confiscado, y no tiene acceso a él. Los federales lo hicieron -y, por supuesto, lo hizo el
NYPSD. También accedimos a su electrónica, sus registros. Sí, los federales no pueden
esperar para tener una larga y agradable conversación contigo".
"¿Crees que tengo miedo de un montón de trajeados del FBI?"
"Tu deberías tenerlo. Especialmente después de que Cohen derramara sus entrañas.”
J.D.Robb 217
"Tráelos aquí". Sus cadenas se sacudieron cuando le señaló con el dedo. "Quieren a Cohen,
haré un trato con ellos".
"Lo sentimos, primero debe tratar con nosotros y no nos habla, como es su derecho.
Esperaremos hasta que tenga algo que decir y / o contrate a otro abogado".
"Necesitará un defensor público", señaló Peabody cuando ella y Eve se pusieron de pie.
"Dado que todas sus cuentas están congeladas".
"Ese es su problema". Eve se puso a recoger sus archivos mientras hablaba con Peabody.
"Al igual que los tres cargos de asesinato en primer grado son su problema, y eso es antes de
que los federales lo atrapen".
"Asesino mi trasero". Jones trató de ponerse de pie. Sus cadenas se sacudieron de nuevo,
lo mantuvieron en su lugar. "No me vas a colgar asesinatos".
"O invocas tu derecho a permanecer en silencio o no lo haces. Invoca tu derecho a un
abogado o renuncias. Decide"
"Estoy diciendo que no me estás acusando de asesinatos".
"¿Ahora estás dispuesto a hablar, a responder preguntas, sin el beneficio de la
representación legal?"
"No voy a tener algún jodido defensor ordenado por el tribunal que me hunda. Puedo
manejarme y no me vas a colgar asesinatos”.
“Tu ex abogado no está de acuerdo. Los está poniendo directamente sobre ti".
"¡Es un saco mentiroso!"
Eve volvió a sentarse y esperó a que Peabody hiciera lo mismo. “En eso estamos de
acuerdo. Es un saco mentiroso y tramposo. Pero fue bastante convincente cuando expuso
cómo planeaste el asesinato de Lyle Pickering y cómo él trató de disuadirte".
“Nunca maté a Pick, y cualquiera que lo diga es un mentiroso. Pick era un hermano para
mí. Nunca hablé con Cohen sobre Pick hasta después de que viniste y dijiste cómo estaba
muerto.”
“¿Hablaste con Cohen al respecto?”
"Después. Él es abogado, ¿no? Se supone que es mi jodido abogado, así que le dije que
vendrían a husmear".
"Razonable", dijo Eve fácilmente. "¿Y qué te aconsejó?"
“Dijo que no me preocupara de nada. Le sonaba como si estuvieran tratando de obtener
una salida de la sobredosis de Pick, relacionándolo con que Dinnie muriera”. Con las muñecas
esposadas, Jones golpeó con el puño en su palma. "Ahora está tratando de salvar su propio
trasero y está usando el mío. Bueno, yo puedo hacer lo mismo. Sé mucho sobre ese hijo de
puta”.
"Estoy segura de que sí, e imagino que el FBI estará interesado en lo que tienes que decir
sobre tus negocios con él. Pero antes de que les llegue su turno ...”
Ella apiló los archivos, los tocó.
"Tenemos tres asesinatos, cargos por ilegales, cargos por armas, el problema de usar
trabajadoras sexuales sin licencia -incluyendo menores de edad- con fines de lucro,
extorsionando dinero- tu red de protección. Ah, y están los materiales explosivos
encontrados en tu propiedad, varias bombas incendiarias, asaltos, secuestros, intimidación
J.D.Robb 218
de testigos, asesinatos relacionados, y puedo coronar todo eso y otros cargos con el intento
de asesinato de un oficial de policía. Ese sería yo"
"Me estaba defendiendo".
"Ah ... no. Vea, tu propiedad -y tu nombre en esa propiedad- se asaltó mediante una orden
judicial, tú y tus ... ¿invitados? ¿Inquilinos? Estaban ya informados. Se resistieron con fuerza.
Tú, específicamente, apuntaste un aturdidor -ilegal para los civiles- en su carga completa,
contra mí, lo disparaste mientras decías ..."
Ella hojeó el archivo. "Estás muerta, perra".
"Si tenía un aturdidor a tope, ¿por qué no caíste?"
Eve movió los dedos en el aire. "Magia. Entonces tres asesinatos, todo lo demás, y un
intento de asesinato contra mí. Puedo decirte que los tribunales tienen una visión muy tenue
de los intentos de matar policías. Lo sé porque soy policía".
“Nunca maté a Pick o Dinnie o ese estúpido Fist. Lo he estado investigando yo mismo,
averiguando quién lo hizo".
"Eso es increíble". Peabody abrió mucho los ojos y se volvió hacia Eve. "Dallas, ¿no es
increíble? Lo ha estado investigando, y nosotros también".
"Estoy casi sin palabras".
"¿Crees que eres inteligente?" Inclinándose hacia adelante, extendió las manos. "No eres
nada. Consígueme a alguien aquí que pueda hacer un trato -por escrito- y te diré lo que sé".
"¿Quieres un trato?"
"Quiero a esos federales fuera de mi culo por esta pequeña mierda, y les daré mucho sobre
ese hijo de puta de Cohen. Sacas fuera el resto de esta mierda, sobre todo lo que no puedes
probar, y te daré los asesinatos. Simple como eso."
"‘Simple como eso´", repitió Eve, miró a Peabody. "Él quiere un trato".
"Sí, como si no hubiéramos escuchado eso hoy".
Las dos se pusieron a reír, hasta que Peabody jadeó por aire y se secó los ojos.
"Crees que puedes reírte de mí". Su voz, peligrosamente baja, tembló de rabia. "¿Crees que
no te voy a alcanzar?"
"No te ayudará amenazar a agentes de policía, en el registro, durante la entrevista". Eve
dejó escapar un gran suspiro. “Chico, eso se sintió bien. De todos modos, repito, oficiales de
policía. Investigadores. Malditos policías de homicidios, idiota. Y si crees que tu sugerencia
de que necesitamos un pandillero para ayudarnos a cerrar los casos de asesinato no es
gracioso, bueno, necesitas más humor en tu vida".
"Ya hemos hecho esos arrestos", dijo Peabody amablemente. "Pero gracias por la oferta."
"Intentaste decir que cometí los asesinatos".
“Mira, hacemos cosas así. Además", agregó Eve, "algunas de las personas a las que
acusamos afirmaron que era cosa tuya. Así que nos gusta aclarar todo eso, ponerlo en orden".
"Sabemos que no mataste a Pickering, Duff o Aimes. No estás enganchado por eso".
"Cierto", confirmó Eve. "Tres de tus soldados, bueno, supongo que Aimes era un aspirante
-y uno de tus lugartenientes, están enganchados. Y tu abogado -abogado inhabilitado- como
cómplice antes y después del hecho. Lo hicieron justo debajo de tu nariz”.
"Estás mintiendo, tratando de confundirme. Es Fan Ho y los suyos quien lo hizo. Nadie de
mi gente hace nada sin mi opinión.”
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"¿De verdad? Entonces, ¿nadie sacude a los lugareños, hace tratos ilegales, dirige la
operación sexual, y así sucesivamente sin que te enteres?”
"Dirijo a los Bangers, perra". Todo burla, todo desafío, Jones se inclinó hacia adelante
nuevamente. "¿Tu entiendes eso?"
"Oh si. Lo entiendo, pero parece que algunos no han estado realmente contentos con tu
forma de liderazgo".
“Querían, ya sabes, sacudir las cosas. Darle un incentivo”, explicó Peabody. "Entonces
llamarías a la guerra".
"No tomarías ninguna medida contra Pickering, y le había dado la espalda a la pandilla, se
estaba quitando el tatuaje, viviendo la vida recta. A alguien no le gustó cómo manejaste eso,
y alguien estaba en posición de usar a Duff para llegar a Pickering .”
"Déjalo adivinar quién", instó Peabody, moviendo los hombros. “Déjalo adivinar, Dallas.
Creo que puedo ver un destello".
"Si Bolt fue contra mí, es un hombre muerto".
"Sí, sí". Eve lo rechazó. “Muchas amenazas de hombres muertos con ustedes. Bolt
amenaza que Snapper y Ticker son hombres muertos por rodar sobre él -cometieron los
asesinatos reales, con Fist. Bueno, Fist no tuvo muchas opciones en su propio asesinato. Se
volvieron contra ti, Jones. Duff también. Fist y Duff ya pagaron un precio muy alto. Y Bolt
espera convertirte en un hombre muerto -esperaba sacarte en la guerra que quería. Pero
ahora es más personal".
"Es posible que hayamos dejado caer que rascabas de las reservas de la pandilla, que
mangueabas a la pandilla por el alquiler del edificio." Peabody miró a Eve y presionó sus
dedos en su boca. "Oops".
"Mira, siendo investigadores, no tuvimos ningún problema para encontrar tus
habitaciones secretas, y siendo un jodido departamento de NYPS, tenemos una división
entera que se dedica a la electrónica, a los registros".
"Esa es mi mierda personal. No puedes entrar en mi mierda personal. Eso va en contra de
mis derechos civiles".
“¿Es eso lo que te dijo tu abogado? Eso te enseña lo que obtienes con alguien que ha sido
inhabilitado. Y uno que se molestó un poco cuando le cortaste su parte, así que probó con
Bolt. Intentaron molestarte. Nosotros sólo somos más inteligentes que ellos".
"No toma mucho. No le cargaremos por lo de mangarle a la pandilla, ¿verdad?", se
preguntó Peabody.
"Dejaremos algo de eso a los federales. Tenemos una gran cantidad de declaraciones y
pruebas, Jones, que -con excepciones recientes debido a la disidencia en tus filas- corroboran
tu afirmación de que nada se hace sin tu opinión. Como alistar a menores como vendedores,
como reclutas y como mochileros amenazando a sus familias. Golpear y violar a las madres.
Obligar a niñas menores en el comercio sexual. Secuestrar a la hija menor de una víctima
anterior para obligarla a retractarse, y mucho más".
"No puedes probar nada de eso".
“Oh, sí, podemos. Y ya lo he hecho en muchos casos”. Eve se movió hacia adelante, habló
en tono ligero. “¿Sabes lo que una redada importante y la cobertura mediática resultante
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hace? Atrae a las personas que han tenido miedo, así que hablan. Te voy a decir que no eres
muy querido en tu pequeño vecindario".
Peabody recogió el ritmo. "Están haciendo cola para dar declaraciones, y para endulzarlo,
gran parte de tu pandilla, o aquellos amenazados para trabajar con ella, están rodando y
volteándose más rápido de lo que podemos iniciar sesión".
Peabody imitó limpiándose el sudor de la frente. "¡Uf! ¡Ha sido un día!"
"Y todo esto antes de que los federales muerdan". Eve miró su unidad de muñeca. "Cohen
está derramando esas agallas ahora mismo. No necesitamos nada de ti, Slice. Ya terminaste.
No te queda nada. Ni propiedades, ni dinero, ni pandilla. Y puedes olvidarte de Aruba".
"Lo recuperaré".
Podía verlo temblar ahora. Tal vez algo venía de la rabia, ira traicionada, tal vez algo era
desesperación por la pérdida de todo.
"No, no lo harás. No vas a caer por estos tres asesinatos, pero hay otros que ordenaste,
otros que cometiste”. Eve tocó su archivo. "Y están todos justo aquí. Nombres, fechas,
métodos, motivos. Les robaste, les engañaste, los traicionaste. Y una vez que les mostremos
que tenías -y cómo- el infierno, rodaran sobre ti como una inundación.”
"Entonces". Eve abrió el archivo. "Vamos a hablar de todos ellos. Hasta el último de ellos."
Tuvo que enviar fuera a Peabody, no solo para tomarse un descanso mientras la entrevista
continuaba, sino para que Kyung supiera que necesitaba llevar la conferencia de prensa a las
mil setecientos.
Para cuando terminó, Jones ya había dejado de temblar. Había caído en el orgullo -y esa
rabia. Vio el asesinato en sus ojos, y pensó que sería frustrante que él no tuviera dónde
ponerlo.
"Y eso", dijo Eve mientras lo enviaba a máxima seguridad con dos guardias, "así es como
esto está terminado".
"Aprecio el descanso, pero estoy muy contenta de haber regresado para el final".
"Toma otro. Tenemos unos veinte antes de tener que hablar con los medios".
"Él robaba a todos", dijo Peabody mientras salían. "No esperaba que él se encargara de
todo".
"Debajo de la piel, él es lo mismo que Bolt. Lo mismo que Fan Ho. Orgullo de pandillas.
Hizo lo que tenía que ser hecho tal como él lo ve".
"Se lo robó a su propia gente".
"No iba a terminar como su padre, con el cerebro dañado en una jaula. Si Bolt hubiera
logrado lo que quería, ¿tomar el control? Apuesto a que en el futuro se daría cuenta de que
se merecía un poco más y un poco más. Necesito café”, dijo, y luego vio a Roarke salir de
Observación.
"Lo hiciste."
“Lo hice, sí, hace aproximadamente media hora. Valió más que la pena. ¿Y cómo está mi
chica?", preguntó y besó la mejilla magullada de Peabody.
"Aw. Estoy bien."
"Ella necesita poner la rodilla en alto, y yo necesito café antes de que nos ocupemos de la
maldita parte de relaciones públicas del día".
Roarke le dio a Peabody una suave palmada antes de caminar con Eve a su oficina.
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"Eso ya ha comenzado. También me entretuve viendo el informe de Nadine antes de llegar

aquí. Lo están repitiendo o clips de él. Es la historia principal, y espero que lo sea por un
tiempo".
"Bien."
Se movió al AutoChef, por lo que Eve fue a su delgada ventana y miró al mundo.
"Siéntate". Como lo había hecho con Peabody, Roarke le dio una suave palmada. "Bebe tu
café, tomate tus veinte".
"He estado sentada todo el maldito día en una silla en la caja. Uno tras otro, y ninguno de
ellos vale un balde de orina. Ninguno de ellos es mucho más inteligente que eso, tampoco”.
"¿Dónde pasarán estos menos que cubos de orina el resto de sus vidas?"
Ella bebió café, buscando la sacudida para llevarla a la siguiente fase. “En jaulas. Reo y yo
hablamos un poco, y lo volveríamos a hacer, pero voy a recomendar fuera del planeta para
Washington, Chesterfield y Jorgenson. Jones, como Cohen, pasará el tiempo en la jaula en
instalaciones federales. Separados. No tiene sentido darle a Jones la oportunidad de acortar
la pena de Cohen al callarlo".
"Y aun así tienes algo de esa tristeza en ti".
"La sacudiré fuera. Al final, el sistema funcionó. Y ahora hay un par de vecindarios y las
personas en ellos que estarán más seguros. Mi equipo trabajó esto desde arriba hacia abajo,
por dentro y por fuera. Cada entrevista que he revisado ..."
Ella bebió más café. "Bueno, es un buen trabajo. Mira dijo que podría escribir un informe
sobre él”. Ahora se volvió hacia él. “Destripamos a dos pandillas. Los destripamos a ellos. No
queda ningún liderazgo ahora, y cuando se corra la voz -y maldita sea que lo hará- sobre los
engaños, las traiciones, la falta de lo que ellos consideran honor y lealtad”. Ella sacudió la
cabeza. "Están terminados. Surgirá algo más, ese es el mundo. Pero el sistema seguirá
funcionando".
Se inclinó para besarla porque, lo admitiera o no, ella lo necesitaba.
Strong entró por la puerta. "Oh. Lo siento."
"En absoluto". Roarke retrocedió. "¿Café?"
"Yo, ah ..."
"¿Por qué no le consigues eso, teniente? Voy a ver a Peabody".
Cuando Roarke salió, Strong todavía dudó. "No quise ahuyentarlo".
"No lo hiciste". Eve le dio a Strong el café.
"Gracias. Quería un par de minutos antes de la conferencia de prensa”.
"Los tienes. Revisé tu entrevista con Ho. Lo trabajaste bien. Es más inteligente que la
mayoría de ellos, pero tiene ese desencadenante rápido. Pensaste en cómo jugar con él”.
"Tiene un poco de barniz, y debajo de eso, es el bastardo más vicioso que he tenido nunca
en la caja. De todos modos, me enteré de que envolviste a Bolt, Snapper y Ticker. Jones
también, pero no estaba ..”.
Se interrumpió para mirar el tablero. "No fue parte de lo de matar a Lyle".
"No. Y los que lo hicieron compraron jaulas de concreto en Omega. No lo mataron porque
era tu confidente, Strong".
Strong giró la cabeza bruscamente y luego se sentó en la silla de visitas. "¿Estás segura?"
J.D.Robb 222
"Lo estoy. No lo sabían, y eso me dice que ambos fueron buenos en eso. Les di cada
oportunidad, y si lo hubieran sabido, la habrían tomado. Habría tenido más sentido, dado su
jodido sentido de prestigio si ese hubiera sido el motivo. No fue así".
"¿Entonces por qué?"
“Jorgenson lo ordenó para socavar a Jones, era un disparo personal contra Jones, y porque
simplemente le enojaba que Lyle se hubiera ido. Los demás, sólo seguían ordenes,
demostrando su valía. Revisa las entrevistas.”
"Lo haré. Si hubiera sido por trabajar conmigo, hubiera tenido que vivir con eso. He estado
trabajando en cómo podría hacerlo".
Se quedó mirando su café un momento y luego levantó la vista. “Realmente me gustaba,
Dallas, y lo respetaba. ¿Es peor que lo mataron por nada? ¿Realmente por nada?”
Se había hecho la misma pregunta y no tenía respuesta.
"Somos policías. Vivimos con eso todos los días. Su familia lo sabe ahora, pero es posible
que desees hablar con ellos ".
"Lo haré. Quiero agradecerle, teniente, por meterme en esto, por darme una parte de
esto”.
"Él era tuyo".
"Sí". Strong se levantó. "Sí, lo era". Empezó a salir y se detuvo en la puerta. “Todavía
tenemos su chip de dos años en Evidencias. ¿Crees qué si lo pusiera en una bonita caja, como
un recuerdo, a su familia le gustaría?”
"Creo que lo apreciarían. Te autorizaré para que firmes su salida".
"Bien. Nos vemos en la sesión informativa".
Eve se tomó sus últimos minutos sola, mirando por la delgada ventana al mundo.
La sesión informativa fue larga; por otra parte, cualquier rueda de prensa de más de cinco
minutos le parecía a Eve mucho tiempo. El Jefe Tibble habló primero después de hacer un
punto, como era su costumbre, en agradecer a todos los oficiales involucrados en los
arrestos. Whitney le siguió, hablando brevemente, y ambos indicaron que las preguntas
esperarían hasta el final de las declaraciones.
Cuando le tocó de Eve, ella tomó su lugar en el podio con su PPC en una mano. “El NYPSD,
a través del trabajo, la habilidad y el coraje de los oficiales aquí, y con la cooperación y los
recursos del FBI, han realizado múltiples arrestos, confiscado miles de dólares en ilegales,
armas, identificaciones fraudulentas y el equipo utilizado para crearlas. Nuestro EDD ha
revisado datos de electrónicos confiscados que documentan crímenes, incluidos asesinatos,
esclavitud sexual forzada de menores, extorsión, distribución ilegal, destrucción de
propiedad, fraude y otros crímenes perpetrados por miembros de las pandillas urbanas
conocidas como los Bangers y los Dragones.”
“Estas investigaciones se iniciaron con el asesinato de Lyle Pickering. Su asesinato no
recibió mucha atención de los medios. Era un ex miembro de los Bangers, un ex convicto, un
adicto en recuperación. También fue un hombre que se rehabilitó a sí mismo, que aprendió
una habilidad y usó esa habilidad para obtener un empleo, asistió a reuniones, se retiró de
sus antiguos vínculos con las pandillas y vivió una vida productiva. Por estas razones,
miembros de su antigua pandilla conspiraron y llevaron a cabo su asesinato.”
J.D.Robb 223
"La investigación sobre el asesinato de Lyle Pickering, y los asesinatos posteriores de

otros dos involucrados en él, llevaron al arresto de estos individuos.”
“Kenneth Jorgenson, asesinato en primer grado, tres cargos. Asalto a un oficial de policía,
un cargo; posesión de un arma mortal, dos cargos”.
“Denby Washington, asesinato en primer grado, tres cargos. Violación en primer grado,
un cargo. Posesión de propiedad robada, dos cargos; posesión de sustancias ilegales, un
cargo".
Ella los leyó, todos y cada uno de ellos.
Cuando terminó y dio un paso atrás, las preguntas explotaron. Tibble levantó las manos,
avanzó, tomó la primera ola. Kyung captó su atención, asintió y murmuró: "Bien hecho,
teniente".
Tal vez, pensó, tal vez. Pero todavía no podía sacudirse la tristeza.
Cuando finalmente terminó, dejó que Roarke condujera y se recostó con los ojos cerrados.
Roarke le dio silencio. Pensó que ella necesitaba la tranquilidad y un poco de mimos. Pero
tenía una idea que podría ayudar a levantar esa tristeza que la abarrotaba.
Cuando detuvo el auto, ella se sentó y abrió los ojos. Y frunció el ceño.
"Quería hacer una parada antes de ir a casa", le dijo.
"Estaba pensando en una copa de vino realmente grande".
"Llegaremos a eso, pero primero".
Él salió y la esperó. Ella no sabía cómo demonios había encontrado un lugar para
estacionar, pero ese era Roarke.
Luego, cuando se unió a él en la acera, la niebla se aclaró en su cerebro, y se dio cuenta de
que estaban parados en la Cocina del Infierno.
El edificio todavía parecía viejo, notó, pero de una manera elegante y digna con sus
ladrillos limpios y renovados, con nuevas ventanas que sin duda dejarían entrar la luz.
Había reemplazado las puertas de entrada por unas de madera profundamente tallada.
Sobre ellas, una simple placa de latón.
“An Didean. Ćielo´, ¿verdad? Funciona."
"Veamos qué piensas del resto".
Se movió hacia las puertas. Excelente seguridad, por supuesto. Ella subió los dos
escalones para unirse a él.
"Sé que pensarás en las chicas que encontramos", dijo antes de abrir la puerta. “Aquellas
para quienes encontraste justicia. Espero que lo que hemos hecho aquí, lo que haremos,
pueda agregar algo de paz también".
Recordó lo que había visto antes, el interior desmoronado, las paredes sucias, el agujero
en una de ellas que el martillo de Roarke -ceremoniosamente- había abierto.
Y los restos de esas chicas jóvenes detrás de eso.
Ahora, cuando Roarke pidió luces, vio un espacio limpio y fresco, con paredes de un color
cálido y tostado, con arcos abiertos que conducían a otras habitaciones y espacios.
"Cambiaste el…" Ella usó sus manos.
"Configuración, sí. Es más abierta, creo que más acogedora. Y aun así, debería ser más
eficiente. Aquí tenemos un área común, un lugar donde los estudiantes pueden relajarse,
pasar el rato. Tendremos una pantalla aquí, muebles cómodos, juegos, música, libros.
J.D.Robb 224
Tenemos otra área común, sin pantalla, un espacio tranquilo para estudiar, hacer tareas, leer
y ese tipo de cosas. Algunas aulas en este nivel y las oficinas administrativas.”
Ella vagó con él, y lo que vio equivalía a mucho pensamiento, mucho cuidado. Colores
cálidos -no oscuros ni institucionales- toques de coronas en las molduras, buena iluminación.
Una sala para la informática, una sala para estudios de arte, una para sesiones de terapia
grupal, una más pequeña para terapia individual.
Un gimnasio decente con vestuarios y duchas. Duchas, observó, con particiones reales
entre ellas.
"Parece más grande", comentó.
"La configuración. Estaba considerablemente disminuido antes. Con este plan más
abierto, no se siente confinado. La cocina principal”, dijo.
Ella solo podía mirar. Era elegante y brillante, como ella hubiera esperado. Sin embargo,
se sentía ... hogareño. ¿Los colores?, se preguntó. ¿La configuración, de nuevo? ¿O
simplemente tenía algo de magia?
Quizás todo eso.
"Tenemos una nutricionista en el personal, pero ella no es tan estricta como para que no
se les permita, bueno, comida feliz. Y pueden aprender a preparar las suyas en la cocina del
aula".
Más pequeño, pero no menos brillante, con un par de espacios de trabajo tipo isla, un
generoso espacio de almacenamiento -despensa, recordó.
"Le pregunté a Summerset si vendría y daría clases de vez en cuando".
Su mandíbula en realidad cayó. "¿Tú… Summerset?"
"El hombre puede cocinar, estarás de acuerdo. Y le gustan los niños".
"Summerset", murmuró mientras él la conducía de regreso, luego subía las nuevas
escaleras.
Anchas con barandillas resistentes.
Le mostró las habitaciones, cada una con ventanas, con armarios, con áreas de estudio
incorporadas. Recorrió una sala de juegos, un espacio para clases de música y uno para baile.
Ella se detuvo, un poco abrumada por lo que él había hecho.
“Cuando estaba en la escuela, en la escuela estatal, marcaba los días. Lo juro por Cristo,
marcaba los días desde el momento en que entré hasta que pude salir. Puedo mirar hacia
atrás y ver que no todo fue malo. Aprendí cosas. No todo fue terrible. Pero marqué los días”,
recordó Eve.
Hizo una pausa para pasar los dedos sobre un amplio alféizar.
“Sin privacidad, sin sentido de uno mismo. O comías lo que te ponían frente a ti, cuando
lo ponían frente a ti, o pasabas hambre. Las paredes eran del color de ... No tenían un color.
Un área de ducha para niñas, una para niños. Y ambas abiertas, ¿sabes? Sin privacidad.
Cuando podía, me escabullía en medio de la noche para ducharme”.
"Marqué los días", dijo de nuevo. "Los niños que vengan aquí no lo harán. A menos que
sean casos difíciles graves, no marcarán los días hasta que puedan escapar. Importará lo que
has hecho aquí y lo que tengan la oportunidad de hacer".
Él tomó su mano, la besó, luego la sostuvo para llevarla al techo.
J.D.Robb 225
Ya habían comenzado las plántulas en camas elevadas, ahora con cúpula contra la
amenaza de las heladas. Bancos dispersos para proporcionar un lugar para sentarse y mirar
o agrupados, un lugar para hablar. Y más allá de los altos muros de seguridad, la ciudad
brillaba.
"Haremos más plantaciones -flores, no solo verduras", explicó Roarke. "Y terminarán la
pequeña fuente pronto. Algunos árboles ornamentales, y algunos que darán fruto. Hierbas,
por supuesto. Los estudiantes pueden trabajar en los jardines, ayudar a cosechar y las
cocinas usarán lo que cultivan”.
Ella vagó, imaginó cómo sería. Esas voces, la luz del sol, la música de la fuente, el olor a
cosas frescas.
No, no marcarían los días como ella.
Regresó, miró las piedras conmemorativas, ya en su lugar. Todas las chicas jóvenes,
pensó, todas las chicas condenadas que había encontrado, nombradas aquí, recordadas aquí.
Incluso la que no había podido identificar y había llamado Ángel.
"Tienes razón, sobre la paz". Ahora ella le tomó la mano y lo llevó a un banco con ella. "Es
un buen lugar, Roarke. Es una buena oportunidad. De donde sea que vengan, tendrán una
buena oportunidad aquí".
Ella inclinó la cabeza hacia su hombro. "Es un buen lugar. Vamos a sentarnos aquí un
rato".
Él la rodeó con el brazo, la atrajo más cerca para que se sentaran con las luces de la ciudad
brillando y el potencial futuro a su alrededor.
La tristeza se levanto.
J.D.Robb 226

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Connections In Death

TRADUCCION SIN FINES DE LUCRO

La policía de homicidios Eve Dallas y su multimillonario esposo, Roarke, están

¿Qué expiación hay por la sangre derramada sobre la tierra?

La legalizada tortura de socializar se alineaba directamente con el asesinato premeditado

"Lo dejaremos pasar".

"Cuento con ello", le dijo Jake. "¿Qué tal si visitamos el lugar?"

7 BAC; Blood Alcohol Concentration, en español Concentración de Alcohol en Sangre

"Te prepararé algo de comer".

"Ooooh, incluso habla bonito".

9 Crawlers, zombis nazis en Call of Duty

"Aún gracioso", murmuró. "Tenlo a mano".

10 Bump and Bang, se traduce literalmente como Golpe y Estallido.

rápidos y hambrientos bocados, mientras la carne húmeda se deslizaba y se apretaba contra

"Cordero. El león se acuesta con el cordero.”

Tal vez el león realmente se estaba preparando para acostarse.

"Estoy segura de que el hombre muerto en la losa allí comparte tu alegría".

Ella asintió con la cabeza a Morris. "Ni siquiera de cerca."

"Entendido. La detective Peabody y yo estamos en camino. Maldita sea”, añadió,

"Iremos con la madre".

"Entonces piensa en esto mientras terminas tu desayuno. Si no ordenaste estos golpes,

Porque ahí era donde pertenecía.

"¿Cuándo comenzaste a comprarlo?"

"Todavía tenía un apego por ella", preguntó Eve.

"¿Algún otro altercado reciente con ella, o alguien más en la pandilla?"

"Ella se mantendrá. ¿Notificaste sobre Duff?

“Finalmente se dio cuenta de lo que su patrocinador, el psiquiatra de la prisión, su familia,

ayudaría a entrar en Casa Limpia, a llevarla a reuniones, pedirle a su patrocinador que la

Encontraron a Rochelle ya en el nivel de su departamento, en los brazos del testigo al otro

"Voy a ver si Ro tiene algo frío. ¿Usted quiere?"

“Viví aquí antes de la universidad. Ro consiguió el lugar después de que consiguió el

Dinnie Duff no vería la primavera, ni esta ni ninguna otra.

"¿Podría hacer todo eso sin que Jones lo supiera?"

“Oficiales Carmichael, Shelby, preparense. Nos estamos moviendo, Peabody. lo de Harvo

“Santiago y Carmichael, entonces -ji, ji- Carmichael va a relevar a Carmichael. Zutter y

12 Hoor: en escocés, puta.

Aunque le había enviado una copia escrita de su informe, expuso su teoría.

Encontró a Peabody en las escaleras.

15 AC, en este caso, auto chef

No encontró nada de interés en el segundo nivel -y no le sorprendió que Cohen usara

"Bien entonces. Samuel Cohen, tiene derecho a permanecer en silencio.”

"¡Mierda! ¡Mierda!” Peabody explotó, levantándose para empujar su rostro hacia el de

luego lo envolveremos en su propia mierda. ¿Quién consultó con él sobre eliminar a

Describió su estrategia mientras entraba en Chinatown, atravesando el tráfico que

Strong subió a la entrada del callejón.

"Avergonzado entonces de los problemas y la deshonra que traes a tu familia".

“¿Puedo usar un escritorio de la sala exterior?” le preguntó Strong a Peabody mientras

Eve simplemente se sentó y lo miró fijamente.

Ella frunció el ceño nuevamente, mostrándole la cara de un policía en conflicto entre el

"Detective Peabody entrando en entrevista con la ayudante del fiscal Reo".

"Entendido. Sin embargo…"

"Sala de conferencias dos, tan pronto como puedas llegar aquí".

"Consigue un arma de repuesto y un casco", repitió Eve.

"Peabody? ¿Qué pasó? ¿Dónde esta ella? Qué…"

aceptaron meterle en Protección de Testigos -en la estipulación de que él no diría falsedades-

"Sabía que ibas a decir eso", murmuró Peabody.

"Ese no era yo. Alguien más."

estudiante decente. Después, sus calificaciones se hundieron, se mete en problemas en la

"Mi cliente difícilmente es responsable o está conectado con ..."

Eve simplemente se recostó y disfrutó mientras Peabody reproducía partes de las

"Creo que veo X en sus ojos", comentó Reo.

aún no te cuestionaste el hecho de que no tenían heridas. La garganta de Aimes se cortó de

"Puedo hacer eso."

"Eso ya ha comenzado. También me entretuve viendo el informe de Nadine antes de llegar

Robb, J.D. - Eve Dallas 'Ante La Muerte' 48 - Connections in Death

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