Capítulo 1

Ojos tristes siguieron los movimientos de Sherry mientras se

despedía del hombre de su vida.
Su relación era nueva, solo tenía unos meses, pero su vínculo había
sido inmediato y profundo. Le dolía dejarlo ahora, sabiendo que no
entendía. Pero Sherry necesitaba un descanso. No de él. De vida.
Desde el luminoso resplandor de la luna de miel de su hermana y el
nuevo amor cursi de su hermano. De la constante pregunta interna
de cuándo sería su turno de ser igual de luminosamente cursi.
Cuando de repente se presentó un trabajo de catering fuera de la
ciudad para el cliente más importante de su restaurante,
prácticamente había abordado a Colby para aprovechar la
oportunidad. A Sherry le encantaba la aventura, la ansiaba, y la
escapada repleta de estrellas le proporcionó la salida perfecta de su
horrible papel de quinta rueda de la familia Robicheaux. Incluso si
involucraba música country.
La parte difícil, por supuesto, fue explicarle su deserción a Elvis.
“Es solo por el fin de semana, amigo”, prometió, sonriendo primero
a Elvis, luego al chico lindo detrás del mostrador del Spa y
embarque de día mimado de Tootsie. Una picante mezcla de lejía y
agua de perro mojado impregnaba el aire, ciertamente diferente a
cualquier spa de día en el que Sherry había estado, pero era
hogareño. Alegre. El lugar perfecto para dejar a su bebé.
Presionando su rostro contra la nariz fría y húmeda de su Shih Tzu,
juró: “Ni siquiera sabrás que me he ido. Escuché que aquí también
hay un maltés caliente. Justo en tu callejón ". Rascando detrás de
las orejas mullidas de su cachorro, se inclinó hacia atrás con un
suspiro. "Al menos uno de nosotros debería tener nuestro bicho
raro".
Ella miró hacia arriba cuando la monada que estaba esperando para
tomar la correa con estampado de leopardo de Elvis hizo un sonido
ahogado por lo bajo. Encogiéndose de hombros, se puso de pie y se
volvió hacia la mujer que estaba a su lado. “Mi vuelo de regreso
llega tarde”, le dijo al homónimo del spa para perros. "Así que
Angelle lo recogerá una vez que regrese de Bon Terre".
Otra razón más por la que Sherry se alegró de dejar la ciudad para
las vacaciones. Cane y Angie se dirigían al country de Cajun, y Colby
y Jason estaban haciendo lo familiar con Emma. Si Sherry se
hubiera quedado en la ciudad, probablemente estaría recibiendo el
Año Nuevo con Ryan Seacrest en la televisión y una pinta de Ben
and Jerry's en su vientre.
Esa verdad era más deprimente que un canino de ocho libras
siendo el hombre de su vida.
Tootsie esponjó su cabello gris y presionó su amplio pecho contra el
mostrador con una sonrisa. “Vegas para la víspera de Año Nuevo.
Dios mío, volver a ser joven. Coquetearme el culo, hacer travesuras
". Ella le dio un guiño de complicidad. "Espero un informe completo
cuando vuelvas a casa".
Sherry resopló. "La única travesura que veré es si accidentalmente
coloco la etiqueta incorrecta en una bandeja de calentamiento". El
dueño del spa arqueó una ceja y Sherry explicó. “Estamos
preparando la sala verde para un concierto mañana por la noche.
Un gran cliente de casino nuevo al que queremos impresionar, así
que voy a supervisarlo ".
"Concierto, ¿eh?" Golpeó el archivador para cerrarlo con la cadera.
"¿Alguien que pueda conocer?"
Sherry arrugó la nariz. "¿Algún grupo de country llamado Blue?"
El nombre sonó levemente, pero ella no estaba tan actualizada en
la escena de la música country. Su estilo era más pop y dance,
música con la que podía sacudir su trasero en un club. Parte de ella
se sentía culpable por no investigar más a su cliente, pero en
realidad, tenía un control sobre las cosas importantes, como la
cantidad de personas a las que estaba atendiendo y si alguien tenía
alergias alimentarias. En cuanto al resto, ella lo improvisaría.
Personas y eventos como este eran su especialidad.
Lástima que eso no se transfiera a mi vida amorosa.
Aparentemente, el nombre del grupo sonó más que una campana
para Tootsie, ya que sus grandes ojos marrones se abrieron aún
más. "¿Blue? ¿Como en el Artista del año de ACM? Sherry se
encogió de hombros, suponiendo que sí, y la mujer se adelantó.
“¿Como en uno de los hombres vivos más sexys de People ? En
serio, ¿cómo no puedes saber quién es? "
"Su nombre suena un poco familiar", murmuró, una punzada de
inquietud tensó su estómago. ¿El hombre vivo más sexy?
Impresionante . Blue sonaba como el tipo de chico del que
normalmente se enamoraba. Caliente, melancólico, confiado ... y
más que probablemente un golfo.
"Tienes que coquetear con él", le ordenó Tootsie, su entusiasmo
elevó su voz a decibelios dignos de una mueca de dolor. La monada
de la patrulla de perros negó con la cabeza y tomó la correa de
Elvis, sonriendo mientras se dirigía hacia la puerta de la perrera.
Sherry le envió un beso de despedida a su bebé.
"Si alguien tiene una oportunidad con él, eres tú", continuó Tootsie.
Eres hermosa y confiada. Divertido y espontáneo. ¡Dispara, lo
tendrás comiendo de tu mano! Piensa ... —Sus ojos adquirieron una
mirada lejana. Sonreirás. Él vendrá. Te besarás a medianoche y
luego te enamorarás felizmente. Ustedes dos vivirán felices para
siempre ". La mujer se rió cuando un resplandor rosado floreció en
sus mejillas. "Leí sobre eso mismo en una de mis novelas
románticas".
Sherry suspiró. Ella también lo había hecho, y fue poco después del
final cuando llegó a la conclusión de que felices para siempre
pertenecían exactamente allí, en su amada obscenidad. No existían
en la vida real. Al menos no para ella. Claro, sus hermanos estaban
luciendo bien en el departamento de amor, pero su suerte
apestaba. Ahí fue donde entró en juego su resolución de Año
Nuevo.
"No me interesa", declaró, empujando una espesa sección de
cabello púrpura detrás de su oreja. "Las celebridades son jugadores
notorios, y he tenido suficiente de esas tonterías durante dos
vidas". Ella lo pensó y luego agregó: "Pero un poco de acción de
utilero caliente podría estar en las cartas".
Ella movió las cejas con una sonrisa y Tootsie se rió entre dientes.
"¡Ahora está el niño salvaje de Magnolia Springs que conozco y
amo!"
Sherry luchó por mantener su sonrisa. Niña salvaje, adicta al amor,
chica loca, todos nombres que encajan perfectamente con ella ... y
rasgos que la llevaron a su actual estado sin amor. Siempre la
aventura, nunca la eternidad, pero tenía un nuevo plan de juego
para cambiar ese estado en el futuro.
Por supuesto, no antes de un último fin de semana para sembrar su
avena salvaje.
Sherry se despidió con la mano, se puso sus gafas de sol oscuras y
respiró hondo aire fresco, fresco y con aroma a pino. Todavía tenía
que compartir su resolución de Año Nuevo con su hermana o mejor
amiga, y dudaba que alguna vez lo hiciera. Conociéndolos, solo
intentarían convencerla de que no lo hiciera. O peor aún, dale
consejos. No los necesitaba para decir que su vida amorosa era un
desastre. Ella ya había diagnosticado ese problema en particular y
encontró una cura.
Enamórate de alguien aburrido.
Fue la solución a su dolor de corazón. Su deseo de sentirse
cortejada y amada significaba que siempre iba por los tipos
emocionantes y misteriosos, solo para descubrir más tarde que
esos tipos eran misteriosos por una razón. Estaban escondiendo a
otra mujer. No, ya era hora de que se estableciera con alguien
estable. Un hombre que no la engañaría ni la seduciría con una
sonrisa rápida y una línea desmayada solo para darse la vuelta y
encantar a otra persona. Ella había terminado con ser arrastrada.
Para siempre (o al menos después de que terminara este fin de
semana), los pies de Sherry permanecerían firmes en el suelo.
El lunes por la mañana, su mirada estaría puesta en un tipo como
su cuñado. Jason Landry era el capitán del departamento de
bomberos y era dueño de su propio negocio. Era sólido, confiable,
trabajador y amaba a su hermana hasta la distracción. Incluso el
hermano de Sherry fue un ejemplo. Claro, a Cane le gustaba pensar
que era grande y malo con sus tatuajes y su motocicleta, pero por
dentro no era más que un gran oso de peluche. Y eso es lo que
necesitaba. Un buen chico.
Alguien como el contable agradable, seguro y tan seco como un día
que acababa de montar una tienda frente a Robicheaux's.
Claro, Will Trahan no era su tipo habitual, ambas conversaciones
que habían tenido hasta ahora los llevaron de alguna manera a
discutir las cuentas IRA Roth, pero ese era el punto. Cualquier
hombre más interesado en la salud de su cartera de inversiones
que en el tamaño de su estante tenía que ser buena gente.
Sherry puso su auto en marcha y giró el dial de la radio, explotando
a Rihanna mientras salía del estacionamiento en reversa. La grava
crujió bajo sus ruedas mientras asentía con convicción al reflejo en
su espejo retrovisor. Sí, el próximo año sería una mujer cambiada.
Ya no sería la hermana que siempre se mete en líos o hace un
desastre en su vida. El patético desastre de relaciones del clan
Robicheaux sería cosa del pasado. Estaba emergiendo una flamante
Sherry nueva, una con la cabeza erguida y el corazón sano y salvo.
Pero primero, una última aventura.
Un fin de semana divertido en Sin City para vivir el momento,
abrazar su desafortunado estado de aventura y almacenar
emocionantes recuerdos para los aburridos años venideros.
Entonces, trae al Sr. Aburrido.
...
Las callosas yemas de los dedos de Tyler rozaron el delgado trozo
de papel en el bolsillo de sus jeans. Él sonrió mientras su publicista
luchaba por mantenerse a su lado, sus tacones haciendo clic
ahogando a medias su perorata sobre el último desarrollo , y
comenzó a pronunciar silenciosamente las palabras que había
escrito hacía solo media hora. Finalmente lo había clavado.
Al ver a su bajista en el pasillo lleno de gente, Tyler interrumpió el
monólogo de Arianne. "Hey hombre." Charlie levantó la cabeza y
Tyler retiró la nota adhesiva, blandiéndola como si fuera un billete
de lotería ganador. "Tengo esa última letra".
Su mejor amigo inmediatamente le arrebató el periódico y Arianne
le lanzó una sonrisa irritada. Oh, él pagaría por cortarla. No habría
forma de escapar de lo que fuera que tuviera los ojos saltones y los
nervios en alto, bueno, más nerviosos de lo normal. Pero por ahora,
había obtenido un indulto. Esa maldita línea había estado volviendo
loco a Tyler durante una semana, y Blue tenía un álbum que
terminar. Incluso la gran Arianne Cruz, publicista de bulldog de las
estrellas, no podía culparlo de eso.
Charlie leyó la línea y se la devolvió con una sonrisa. "Demonios si.
Eso es."
"Nunca dudes del poder de una nota Post-it, amigo mío". Tyler
colocó cuidadosamente el cuadrado de tres por tres en el centro de
su billetera — esa cosa era de oro puro — y exhaló un suspiro de
alivio. "De vuelta al estudio el lunes".
Charlie le dio un golpe en el hombro. "Estoy ahí." Su mirada se
movió a la derecha y la sonrisa en su rostro cambió. Tyler se giró
para encontrar a una rubia fumando con jeans pintados de pie
junto a la pared, retorciéndose el cabello y mirando a su bajista. Se
fue a hablar de su nuevo álbum.
"El espectáculo comienza en veinte", gritó mientras Charlie se
marchaba hacia la groupie. Realmente, no estaba preocupado. Una
banda no se disparó en las listas de éxitos, produjo dos álbumes
consecutivos en tantos años y no tocó ante multitudes con
entradas agotadas en giras mundiales si los miembros no estaban
100 por ciento comprometidos. Especialmente tan jóvenes como
ellos dos eran.
Pero un recordatorio seguro que no haría daño.
Charlie le guiñó un ojo en reconocimiento y Tyler miró a Arianne.
Era el momento de afrontar la música. "Todo bien. Escucharé lo
que sea que te haga temblar, pero ¿puedo al menos rellenar mi
cara mientras lo hago? Por lo general, comía después del concierto
con el resto de la banda, pero los ensayos y entrevistas de hoy
habían sido largos y estaba hambriento.
Apretó los delgados labios, pero con un breve asentimiento, lo
condujo por el pasillo.
Mientras se dirigían a otra habitación verde, el familiar zumbido de
adrenalina lo inundó. La energía en el aire era eléctrica. Música,
viajar por el mundo, un lugar nuevo cada noche, esta era la vida de
Tyler Blue, y amaba cada parte de ella. Era un sueño que había
tenido desde que sus padres le regalaron su primera guitarra
cuando tenía trece años, y no la cambiaría por nada. Pero mientras
su estómago retumbaba, no pudo evitar pensar que tenía algunos
inconvenientes.
Vivir en la carretera, en particular, comer la basura que intentaban
hacer pasar por gourmet en lugares como este, comenzaba a
agotarse. Lo que no haría por un plato del gumbo casero de su
padre o un plato humeante de mariscos del Golfo hervidos. Pero su
carrera no dejó mucho tiempo para los viajes de regreso a Luisiana,
un efecto secundario de la industria que fue tanto una bendición
como una maldición.
Descartando el repentino aguijón de la nostalgia y la culpa, Tyler
trató de prepararse para otra comida de pasta… sólo cuando
atravesó la trastienda del nuevo Moonshine Casino, descubrió un
banquete cajún en medio del desierto.
"¿Que demonios?"
La pregunta, obviamente, era retórica. Pero después de años de
sobrevivir con todas las variedades de pollo conocidas por el
hombre, estaba seguro de que la propagación ante él era un
espejismo. Se le hizo la boca agua mientras inhalaba
profundamente, y el olor a cayena golpeó su nariz. Habían pasado
años desde que se sentó a la mesa de su abuela, y por el aspecto de
la tina llena de jambalaya, esto era legítimo.
"¿Hay algún problema?" Arianne examinó las bandejas. “Si
prefieres algo más, puedo solicitarlo. Pero creo que estarías
contento. ¿No es esta la comida de tu tierra natal? Abrió mucho los
ojos mientras lo decía y sonrió.
"Linda." Tyler agarró una bandeja de poliestireno, preparado para
cargar esa ventosa. “Y diablos, sí, estoy feliz. Esto es perfecto.
Simplemente sorprendido de encontrarlo aquí de todos los
lugares".
Moonshine era un casino de temática campestre propiedad de
varios de sus amigos musicales. No era ningún secreto que también
querían que Tyler participara, pero esta noche era su primera visita
al resort de Las Vegas. Sin embargo, si comida como esta fuera algo
común, podría estar firmando algunos papeles después de todo.
"Bueno, quieren que inviertas, así que, por supuesto, están
haciendo todo lo posible". Ella se encogió de hombros y la alegría
desapareció instantáneamente de sus ojos. "Ahora, llena tu plato
para que podamos hablar de estrategia".
Casi se rió. En cambio, hizo lo que la dama pidió y llenó su plato
hasta rebosar antes de que la tripulación lo devorara todo. Luego,
satisfecho de haber agregado todo lo que podía contener, asintió
con la cabeza a un técnico de sonido que pasaba, dejó caer el
trasero en una silla y dijo: "Adelante".
"Tammy Paxton de Country Music Weekly ha puesto en duda su
credibilidad". Tyler se atragantó con su mordisco de Andouille y
Arianne le entregó una servilleta. “No puedo decir que esté tan
sorprendido. Te niegas rotundamente a que te relacionen con
nadie en la prensa, Ty, y te advertí que podría morderte el culo.
Resulta que Paxton es la serpiente para el trabajo ". Ella sacó un
papel doblado y arrancado de su bolso y se lo entregó. "Este
artículo ya se ha vuelto viral y los fans están empezando a hablar".
Dejó el periódico sin leerlo. Aprendió hace mucho tiempo a no leer
críticas ni escuchar críticas. Eso fue lo que pagó su hacer. “Dame lo
más destacado. ¿Qué, exactamente, dice ella que estoy haciendo
mal? "
“Oh, el artículo comienza bien. Ella te compara con los grandes.
Johnny Cash, Tim McGraw, Keith Urban, Blake Shelton ... "
Eso no suena mal. Si Tyler tuviera la mitad de su carrera, estaría
listo para irse.
Pero luego Arianne continuó. "¿Alguna idea de lo que el resto de
esos hombres tienen en común?"
"¿Premios CMA al Vocalista Masculino del Año?" respondió
amablemente.
"Esposas". Él le lanzó una mirada y metió un bocado de jambalaya
para no responder. Siempre volvía a esto. Arianne suspiró. "Cada
vez más artistas country se están asentando y casándose, Tyler, y
los fans se lo están comiendo".
Lanzando un camarón del Golfo regordete, preguntó: “¿Qué pasó
con las mujeres que aman la cosa de las celebridades solteras? El
misterio y el 'no comentario' sobre las relaciones personales. ¿La
fantasía que les encanta hacer girar en la que estamos sentados,
jugando con nuestros pulgares, esperando que el ventilador
adecuado mueva nuestros mundos?
"Género incorrecto". Agarró una silla vacía cercana y la arrastró
frente a él. “La música country es una bestia totalmente diferente
al pop o al rock. Con esos clientes, en realidad les aconsejo que
hagan exactamente lo que ustedes hacen. Asiste a eventos solo.
Sigue siendo un eterno soltero en prensa. Haz girar esa tonta
fantasía. Pero esos artistas venden un tipo diferente de fantasía.
Escribes y cantas sobre el amor eterno, y las relaciones
comprometidas dan credibilidad ".
Relaciones. Tyler dejó su tenedor, el arroz una vez sabroso ahora
amargo.
Arianne puso los ojos en blanco. “Por amor al dinero, ¿te relajarás?
Veo que te enojas y te pones nervioso. No estoy sugiriendo que te
cases con la próxima mujer que veas, pero estoy preguntando si te
mataría ir a un evento con una cita. ¿O permitirme al menos filtrar
un posible romance secreto?
Sacudió la cabeza con irritación. Era la misma canción, un día
diferente. Su gerencia había estado montando su culo sobre esto
durante el último año, y podían seguir haciéndolo, porque no
estaba sucediendo. La música y las relaciones a largo plazo no se
mezclaron. Podrías preguntarle a su papá.
Aparte de la música, a Tyler le gustaba que las cosas en su vida
fueran fáciles. Cuando tenía tiempo para las mujeres, prefería que
sus interacciones fueran casuales y sin complicaciones. Era un tipo
de gratificación instantánea. Cuando vio a una mujer que le
interesaba, fue a por ella, pero eso fue todo. Rara vez estaba
interesado. No había escasez de mujeres siguiéndole, y todas eran
iguales. Vaporoso, pegajoso y superficial.
Al otro lado de la habitación llena de gente, se abrió una puerta
lateral y una pequeña morena con curvas locas, cabello con mechas
moradas y labios sexys como el infierno atravesó la entrada,
arrastrando un enorme cubo de hielo. Tyler se quedó helado.
“Entonces, dime, Ty, ¿por qué Suzy Housewife debería descargar tu
álbum en lugar del de Luke Bryan, eh? Tampoco es duro para los
ojos y está casado ".
Mechones de cabello se pegaban a la frente de la mujer. Dejó el
hielo y se limpió el flequillo con el dorso de la mano, haciendo que
el dobladillo de su blusa blanca ajustada se levantara. La piel suave
y bronceada me llamó la atención.
"Tyler, ¿me estás escuchando?" Arianne resopló. “Estoy diciendo
que la competencia es dura y este reportero se pregunta si siquiera
sabes qué diablos es lo que estás vendiendo. ¡Necesitamos una
refutación! "
Tyler miró hacia arriba desde esa franja de piel y descubrió un par
de hermosos ojos color avellana. Se ensancharon, atrapando su
mirada antes de que un técnico de iluminación se cruzara en el
camino entre ellos, rompiendo el momento.
“El amor es mi vida”, dijo finalmente, trasladando la mirada a su
publicista. “Quizás no el acto, sino los sentimientos, las emociones.
Me consume cuando escribo. Entonces, sí, soy soltero. ¿Y qué? No
significa que nunca me haya preocupado por nadie ". Le echó otro
vistazo a la morena, complacido de encontrarla todavía mirándolo
desde el otro lado de la caótica habitación. “No significa que no
sepa lo que quieren las mujeres. Y eso es lo que les doy. No
necesito tener una relación para hacer eso ".
Su publicista le apretó la frente con una mano cuidada. “Se necesita
más que tener una cita ocasional para entender el amor. Las
relaciones reales son complicadas. Están desordenados. Algo que
sabrías si alguna vez estuvieras en uno ".
Ante el sarcasmo en su voz, la mandíbula de Tyler se cerró. Arianne
hizo una mueca. Ella lo estaba presionando y lo sabía. Mejor en el
negocio o no, esta era su vida de la que estaba hablando ... y él
controlaba su cheque de pago.
Las punzadas de un dolor de cabeza latían detrás de sus ojos, que
apestaban, considerando que tenía un espectáculo que hacer en
menos de veinte minutos. Rodando los hombros hacia atrás, dejó
escapar un suspiro y realmente consideró lo que estaba diciendo.
No era un idiota. La percepción pública podría hacer o deshacer
una carrera, y si Arianne estaba tan entusiasmada, eso significaba
que el artículo representaba una amenaza real.
Desafortunadamente, esta fue un área en la que se negó a ceder.
Complicado, desordenado, amor ... esas tres palabras no tenían
cabida en la vida de Tyler Blue. Sobre todo porque su vida era su
carrera. Había hecho concesiones y había superado obstáculos: ese
era su pasado. Este aquí mismo era su momento, y planeaba
disfrutarlo.
"Mira, escuché lo que estás diciendo", le dijo. “Pero no hubo
ninguna queja sobre los dos últimos álbumes, y no habrá ninguna
en el siguiente. Este artículo se acabará, ya verás ". Se puso de pie,
se guardó la maldita cosa en el bolsillo y le entregó su plato a
Arianne. “Aquí, termina esto. Hay algo que debo hacer antes del
espectáculo ".
Sus labios se fruncieron con molestia, pero tomó el plato sin decir
una palabra. Mientras se alejaba, sintió su mirada penetrante
siguiéndolo por el suelo, pero sólo un par de ojos le interesaron en
ese momento: los de color avellana, actualmente iluminados por el
desafío.
Desde enfrente de la larga mesa de comida, la morena le dio una
mirada descarada cuando se detuvo frente a ella, haciendo girar un
mechón de cabello púrpura alrededor de la punta de su dedo.
Cuando alcanzó la hebilla de su cinturón de la suerte, sus labios
pecadores se crisparon.
"Si las palabras, 'Ven aquí a menudo', salen de tu boca, te juro que
me reiré directamente con el utilero". Sus palabras fueron duras,
pero la sonrisa que brotó fue divertida, y Tyler se sintió hipnotizado
por el familiar acento de su voz sureña.
Tanto es así que casi se perdió lo que dijo.
"¿Utilero?"
"Lo siento, ¿prefieres técnico?" Su linda nariz se arrugó cuando
metió las manos en los bolsillos traseros de sus jeans. "Escuché a
alguien decir eso antes, pero juro que suena como un nerd
informático". Ella lo miró de arriba abajo de nuevo, esta vez su
mirada se detuvo alrededor de sus caderas. Un poco al sur de la
hebilla del cinturón. Maldito calor. “Creo que el utilero te queda
mejor. Suena más sexy ".
Tyler se rascó el costado de la mandíbula. ¿Ella estaba jugando con
él? Había escuchado un montón de insinuaciones desde que llegó a
Nashville y le habían hecho proposiciones de todas las formas
posibles. Pero esta fue la primera vez. La mujer le devolvió la
mirada, sonriendo con esa maldita sonrisa seductora, y él se dio
cuenta de que, honestamente, no tenía ni idea de quién era él. Por
alguna razón, no tenía prisa por corregir eso todavía.
No podía recordar la última vez que había ido a algún lugar sin ser
reconocido, y mucho menos su propio concierto. Pero como la
habitación estaba llena de gente, Tyler podía entender la confusión
... si ella no fuera una fan incondicional, y claramente, esta mujer
no lo era. Tyler se pasó una mano por la boca, ocultando una
sonrisa.
"Cariño, puedes llamarme como quieras", arrastró las palabras,
poniéndolo espeso incluso para sus propios oídos. Sus bonitos
labios se separaron y él sonrió. "¿Y cómo te puedo llamar?"
Su sonrisa se transformó en una mueca. "¿Quién dijo que podías
llamarme?"
Se rió, sorprendido de nuevo y, por primera vez en mucho tiempo,
sin palabras.
Ella le guiñó un ojo. "Soy Sherry". Cuando dijo su nombre, lo miró
directamente a los ojos como si él lo recordara, y no tenía ninguna
duda de que lo haría. La confianza que emanaba de ella era
increíblemente sexy. "¿Y tú eres?"
"Tyler", respondió, contento de que ella se hubiera ido con solo su
nombre para que él pudiera hacer lo mismo. El resto del mundo
simplemente se refirió a Tyler como Blue, el líder de la banda que
lleva su apellido. Aun así, retrocedió y esperó una señal de
reconocimiento.
Nunca llegó.
Cuando se hizo obvio que ella realmente no tenía ni idea de quién
era él, ni lo adivinaría pronto, Tyler sintió que un nudo de tensión
se liberaba entre sus omóplatos.
"Entonces, Sherry, ¿planeas ver el programa de esta noche?"
Ella hizo una mueca. “No me gusta mucho el country, aparte de los
bailes en línea. Todas esas canciones sobre camiones, trenes,
whisky y perros, aunque puedo perdonar esa última ”. Su sonrisa se
suavizó y Tyler se acercó, queriendo estar más cerca de la genuina
calidez de la misma. “Sin ofender a tu jefe ni nada por el estilo”,
agregó con una leve mueca. "Escuché que es bastante bueno ...
incluso si es un golfo de la música country".
Una risa sorprendida brotó de sus labios. "¿Disculpe?"
Ella rechazó su comentario, como si no lo hubiera insultado en la
cara, lo que, supuso, no lo había hecho en realidad. Al menos no a
proposito. “Solo una teoría que tengo. Estoy seguro de que es un
jefe perfectamente adecuado ".
Ahora, Tyler se rió de verdad. "Sí, él es ... adecuado". Sacudiendo la
cabeza, apoyó la cadera sobre la mesa. Esto era lo más divertido
que había tenido con una mujer en meses, y ambos todavía tenían
la ropa puesta. "Entonces dime, si no te gusta el country, ¿ qué te
gusta?"
"Sobre todo música pop y dance". Se mordió el labio y lo estudió,
bajó las pestañas mientras escaneaba su cuerpo, antes de asentir
sutilmente. Su sonrisa adquirió un toque de seducción cuando
añadió: "Y los utileros calientes".
El aliento abandonó sus pulmones ante la mirada de sus ojos. Su
mensaje fue claro. Tyler le devolvió la mirada, sabiendo que
fácilmente podría perderse por una noche en el fascinante
caleidoscopio de ámbar y verde. Con esa dulce voz sureña que le
recordaba su hogar. Y en la refrescante realidad de que esta mujer
no tenía ni idea de quién demonios era.
Con Sherry, no tendría que estar encendido toda la noche. No
tendría que cumplir con las expectativas de una celebridad o
sobrevivir a otra conversación hablando de la industria y sus
inspiraciones musicales . Con esta tentadora camarera, podría ser
simplemente Tyler, un nativo de Luisiana, amante de la comida
cajún y un hombre extremadamente atraído por la mujer a su lado.
Gracioso. Hasta ese segundo, no se dio cuenta de que extrañaba
esa sensación de normalidad.
Tyler extendió la mano y apartó un mechón de cabello húmedo de
su cuello. Los músculos bajo la piel sedosa de su garganta se
movieron contra las yemas de sus dedos. Fríos golpes le pincharon
la piel mientras inclinaba la cabeza hacia atrás, los ojos clavados en
los de él en una pregunta silenciosa.
Ese artículo de Country Music Weekly tenía razón: no era un
monógamo en serie. Pero seguro que tampoco era un monje. El
brillo de fuego en sus ojos decía que si él estaba interesado, ella
sería suya esta noche. Y definitivamente estaba interesado.
"¡Tyler!"
Sherry se sobresaltó ante la intrusión y el momento se fue. De mala
gana, Tyler se volvió hacia la puerta, apretando los dientes. "¿Si?"
Su bajista miró de un lado a otro entre ellos. "Es la hora del
espectáculo".
Por supuesto que es. Cualquier otra noche, Tyler era como un niño
ADD entusiasmado con el azúcar antes de una actuación. El muro
de adoración que lo golpeó lo golpeó en la cara cuando subió al
escenario, las luces calientes brotando desde arriba, ahí fue donde
prosperó. Pero esta noche estaba demostrando estar lejos de ser
normal. "Estaré ahí."
Como si pudieran empezar sin él de todos modos.
Charlie sonrió mientras asentía con la cabeza y retrocedía unos
pasos, esperando hasta que estuvo fuera de la vista de Sherry para
mostrar una palma abierta. Ya sea que se trate de un código
durante cinco minutos o una especie de choca los cinco distantes,
quedaba pendiente de interpretación. Ignorando a su mejor amigo
idiota, Tyler volvió a concentrarse en la mujer frente a él.
El calor en los ojos de Sherry se había atenuado, pero estaba allí, y
el aire entre ellos todavía se rompía. "¿El jefe llama?" Su voz estaba
un poco sin aliento, y no hubo forma de detener la sonrisa que
cruzó su rostro.
"Algo como eso."
Se balanceó sobre los talones de sus botas, retrasando lo
inevitable. El sentimiento fue aparentemente mutuo porque
preguntó: "¿Los utileros tienen que trabajar todo el concierto?"
Un estremecimiento de satisfacción calentó su sangre cuando la
decepción se apoderó de sus rasgos. Ella no quería que él se fuera.
Tyler miró la mesa y se dio cuenta de que solo la mitad de la
tripulación había comido. Quedaba mucha comida, lo que
significaba que todavía estaría aquí cuando terminara el concierto.
"Sí, en general, los utileros están bastante ocupados durante un
espectáculo".
Una leve punzada de culpa lo golpeó por continuar con la artimaña.
Pero por lo que ella había revelado, la forma sencilla y divertida en
que estaban coqueteando terminaría en el momento en que se
enterara de su identidad. Fue egoísta no corregirla. Probablemente
estaría cabreada como el infierno cuando se enterara. Pero aún no
estaba listo para renunciar a ese sentimiento de tranquilidad.
Sabiendo que Charlie y los chicos estaban esperando, Tyler
retrocedió lentamente. Pero no te saltes conmigo. Te estaré
buscando después del espectáculo ". Su mirada se posó en su boca
brillante, y casi gimió cuando Sherry se mordió la comisura de un
labio pintado.
Cuando la emoción estalló en sus ojos, él giró sobre sus talones.
Este iba a ser el concierto más largo de su carrera.

Capítulo 2
En el momento en que los pesados pasos de Tyler se desvanecieron
por el pasillo, Sherry sacudió un poco el trasero. ¡No podía creer su
suerte! Este era exactamente el tipo de acción que había imaginado
cuando inventó su plan y suplicó venir aquí, y Tyler casi se había
caído en su regazo.
Envuelto desde arriba en un paquete pecaminosamente caliente.
Sherry echó la cabeza hacia atrás y sonrió al techo. Dios mío, las
cosas que el hombre le había hecho con una mirada
chisporroteante de esos ojos de dormitorio. Sus rodillas aún
estaban débiles, y su corazón estaba dando dos pasos cajún en su
pecho. Ella siempre había sido el tipo de chica que saltó primero y
se enamoró a primera vista, pero esto tenía que ver con esa
emoción. Esto de aquí era química, y precisamente lo que había
recetado el médico. Si una vida con el Sr. Aburrido y Dependiente
iba a ser su destino, entonces un fin de semana lleno de lujuria con
Tyler-el-deliciosopedazo-utilero seguramente alimentaría sus
fantasías durante los próximos cincuenta años. O más largo.
Chillando en sus palmas, se dio la vuelta, ansiosa por terminar de
preparar todo para poder refrescarse antes de que Tyler regresara
... luego dio un salto cuando descubrió que no estaba sola como
había pensado. "¡Hijo de galleta!"
Una mujer en traje de poder la evaluó desde una buena distancia.
El mismo que había estado hablando con Tyler antes de que él se
acercara a hablar con ella. Con una mano sostenía un plato lleno de
comida —en serio, ¿cómo diablos comió así y todavía le quedaba
con ese traje que le quedaba bien? —Y la otra mano agarró su
cadera. Sus labios estaban fruncidos en una expresión ilegible, y
Sherry se tragó un bulto repentino, esperando no ser la mujer de
Tyler.
Pero él vino a mí primero.
Agarrándose el pecho, murmuró: "Lo siento". Se alisó el cabello
hacia atrás y se obligó a sonreír con confianza. El calor todavía se
extendía por sus mejillas, pero no podía hacer mucho al respecto.
"Aparentemente, soy un fanático de un hombre con hebillas de
cinturón del tamaño de Texas".
Sherry esperó, esperando una respuesta, una indicación de que la
mujer estaba enojada, celosa o simplemente mirando porque había
sacudido su trasero y chillado como una idiota. Pero la mujer no dio
nada. Haciendo un gesto hacia el plato lleno en sus manos,
preguntó: "¿Puedo traerte algo?"
"No." La mujer levantó su barbilla puntiaguda, su mirada se volvió
inquisitiva. "Como puede ver, tengo suficiente para alimentar a un
ejército".
Su labio se curvó levemente mientras lo decía, lo que no era
sorprendente, ya que la chica probablemente nunca comió más que
un pan frito, y toda su vibra gritaba pulido y sofisticación. Para nada
con quien emparejaría con el rudo utilero. Eso dejó a la mujer
siendo un pez gordo de Nueva York con un problema de mirada.
Sin embargo, tenía curiosidad acerca de su empresa de catering. La
comida parece auténtica ".
Sherry sonrió, aunque no podía decir si la mujer lo decía como un
cumplido o no. “Eso es porque lo es. Mi hermana, Colby
Robicheaux — bueno, Colby Robicheaux Landry —tiene un
restaurante italiano aquí en Las Vegas —los ojos de la mujer
brillaron con reconocimiento—, así es como conseguimos este
concierto, pero nuestra base de operaciones está en Nueva
Orleans. Nuestro contacto en el casino lo sabía y pidió
específicamente cocina cajún ".
Un pensamiento horrible la golpeó, y miró las bandejas de comida
con el ceño fruncido. Mientras se preparaba, su contacto le dijo
que la banda no comería hasta después de la actuación. Y que ella
supiera, Blue ni siquiera había entrado en la sala verde antes de
continuar. Había estado casi acechando la puerta, curiosa por ver
de qué se trataba el bombo. Pero tal vez lo había extrañado. Tal vez
su contacto se había equivocado. Quizás Blue odiaba la comida
cajún.
"¿Por qué?" preguntó, tratando de mantener el pánico fuera de su
voz. Colby era un fanático del control y generalmente manejaba
todos los eventos, pero Sherry le había prometido que tenía las
cosas bajo control. "¿El Sr. Blue no está contento con la selección?"
Se mordió el labio de nuevo y examinó rápidamente sus
ingredientes. "Mi hermana es la chef, pero puedo preparar algo
más si es necesario".
Cocinar para Sherry normalmente implicaba tazones de cereales y
microondas, pero estaba un 68 por ciento segura de que podría
preparar una comida en un apuro. Si esa comida resultó comestible
o no, sería la cuestión.
La cocina siempre había sido dominio de Colby-el-maravilloso-chef.
Incluso su hermano había heredado el gen de cocina de su padre en
menor medida. Sherry, por otro lado, podría quemar agua. En lo
que respecta a la comida, su corazón no estaba dispuesto a
mantenerse concentrado. Su especialidad era la interacción con el
cliente. Mezclarse, hacer que la gente se sienta bienvenida.
Trabajar en el frente de la casa en su restaurante fue lo más cerca
que estuvo de lo que realmente quería hacer con su vida.
“No, la comida está bien”, dijo New York, descongelando un poco.
Su mirada se lanzó hacia la puerta por la que Tyler había
desaparecido y arqueó las cejas. "Interesante."
Bueno. Obviamente, esta mujer era extraña con una O mayúscula .
Algo se estaba produciendo en ese über cerebro perlada al suyo,
pero siempre y cuando no se trataba de la comida o el trabajo,
Sherry no le importaba. Ella sólo estaba contando los minutos hasta
que la mujer izquierda de modo que ella pudiera volver a feliz
bailando sobre su futura conquista.
"Bueno, si estás seguro de que no necesitas nada ...", dijo. La mujer
miró hacia atrás, parpadeando como si saliera de un aturdimiento,
y Sherry pasó el pulgar por encima del hombro. "Tengo que salir
corriendo a nuestra camioneta".
La Sra. New York sonrió, la mirada atenta se suavizó a casi amistosa.
La transformación despertó sus sospechas, pero no tenía ni idea de
por qué. "Estoy bien gracias." Caminó hacia adelante, y ahora fue el
turno de Sherry de mirar mientras tiraba el plato apenas tocado en
la basura. Ahí van veinte dólares. "Fue un verdadero placer
conocerla, señorita ..." Su mirada se posó en la mano izquierda de
Sherry.
“Robicheaux,” confirmó distraídamente. Siempre le molestaba ver
a la gente desperdiciar comida. Cuando terminó el espectáculo,
estaba donando las sobras a un refugio cercano. Ese plato solo
podría haber alimentado a dos niños.
“Disfrute de su estancia, señorita Robicheaux. Espero que esté lleno
de diversiones ". Luego, la mujer extraña se alejó, riendo
suavemente en voz baja.
Una cosa era segura. Las Vegas estaba demostrando ser todo
menos aburrida.

Cuando Sherry regresó de la furgoneta de catering con las últimas

provisiones, el concierto de Blue estaba en marcha. Gritos
ahogados y un golpe sordo y rítmico sacudieron las paredes del
pasillo. Un pase pasó alrededor de su cuello, y sabía que la mayoría
de las personas en su lugar al menos echarían un vistazo al
escenario. Pero, sinceramente, no tenía ningún interés. El country
no era lo suyo. Y ella era una mujer con una misión.
Sus ojos se clavaron en el reloj de pared mientras empujaba el
carrito de comida hacia la sala verde. El tiempo no era su amigo. El
concierto de Blue de esta noche fue un set corto con una multitud
íntima de unos pocos miles en beneficio de una organización
benéfica local, un acto que definitivamente podría admirar, pero
significaba que era mejor que se llevara el trasero. Después de su
encuentro con la Sra. Nueva York, necesitaba que todo fuera
perfecto cuando llegara la banda.
Revisando cuidadosamente la habitación en busca de compañía
inesperada y, afortunadamente, al no encontrar ninguna, sacó su
iPhone, seleccionó una lista de reproducción y la puso sobre la
mesa. El familiar ritmo de su canción favorita llenó el aire y Sherry
se puso a trabajar. Con una sonrisa en su rostro y un contoneo en
su paso.
La música estaba en su sangre. A diferencia de Cane, ella no podía
llevar una melodía en un cubo y los instrumentos la odiaban con
fiereza, pero Sherry podía mover su cuerpo con lo mejor de ellos.
Su mamá había sido bailarina una vez y había inscrito a Sherry en
todas las clases de baile en las que expresaba interés. Es decir,
todos. Una canción se convirtió en otra mientras Sherry giraba,
brincaba y hacía girar su lista de tareas pendientes para someterla.
Con un elegante cambio de bola aleatoria, reabasteció los
cubiertos. Un temblor de sus hombros añadió estilo mientras
remataba el jambalaya. Y una elaborada mezcla de levantamientos
de cadera, descensos y figuras de ocho la acompañó a levantar un
montón de migas y alisar el mantel. Estaba tan metida en los
movimientos y la música que sonaba en su teléfono que en realidad
no se dio cuenta de que la música en otros lugares se había
detenido.
Es decir, hasta que el pelo de la nuca cobró vida.
De repente, la habitación se llenó de energía. El pulso le latía con
fuerza en los oídos. No necesitaba darse la vuelta para saber que él
estaba detrás de ella. Probablemente con una sonrisa al ver su
improvisada danza del vientre.
Suave niña. Muy suave.
Sherry cerró los ojos con fuerza, demasiado mortificada para
enfrentarlo todavía. "¿Buen espectaculo?" ella preguntó.
"Lo más destacado de mi noche, eso es seguro".
Escalofríos recorrieron su espalda al oír su voz. Profundo, rico y
lleno de la misma travesura que Tootsie había insinuado en casa. El
dueño del salón lo había dicho en referencia a Blue… pero Sherry
dudaba que incluso el famoso cantante tuviera una voz tan
tentadora como la de Tyler.
Lentamente, Sherry se dio la vuelta. El diablo con mezclilla estaba
apoyado contra el marco de la puerta, con la mirada pegada a su
trasero. O dónde había estado su trasero. Sus labios estaban
curvados en una sonrisa torcida y juvenil, y cuando sus ojos verdes
se movieron hacia los de ella, el verdadero significado de su
respuesta se hizo claro.
Sí, había captado bien su actuación. Y había disfrutado cada
segundo giratorio.
Con la confianza en aumento, Sherry movió sus caderas curvas en
un círculo lento y sensual, luego se pasó las manos por los muslos
cubiertos de jeans. "Shakira no tiene nada en estas caderas".
La sonrisa de Tyler creció y sus ojos se iluminaron con diversión.
Sagrados ovarios explotando. Si Sherry había pensado que la
sonrisa de este hombre era sexy, el poder de su sonrisa de vataje
completo la golpeó sobre su trasero giratorio. El aire eléctrico entre
ellos se intensificó. Los segundos se alargaron en silencio. Cuando
finalmente abrió la boca para hablar, ella esperaba una respuesta
coqueta o una insinuación sexual traviesa.
En lugar de eso, la sorprendió cuando le dijo: "Pasa el fin de semana
conmigo".
...
"¿Que qué?"
La hermosa morena parpadeó hacia él, claramente sorprendida.
Francamente, Tyler también. Esa solicitud salió de la nada. Pero
cuanto más pensaba en ello, más le emocionaba la idea de un fin de
semana de incógnito.
“Me gustaría que pasaras el fin de semana conmigo”, dijo de
nuevo, más claro esta vez y con más convicción. Caminando hacia
adelante, se dio cuenta de que en realidad estaba nervioso de que
ella pudiera decir que no. Y no fue tan irónico. Innumerables
mujeres le habían ofrecido algo similar, esperando la fantasía, a
algunas ni siquiera les importaba si era solo por una noche, y Tyler
había sido quien había declinado suavemente. Por mucho que
odiara estar en esa posición, esto era peor. Calculándose la
expresión de sus ojos y deseando como el infierno poder descifrar
sus secretos, dijo: "A menos que ya tengas planes".
Mañana era la víspera de Año Nuevo. Las mujeres hermosas rara
vez pasaban esas vacaciones solas. Por lo que sabía, ella vendría
aquí con un novio. La probabilidad de eso se instaló en sus entrañas
como una roca.
“Nop. Sin planes." Los labios de Sherry se arquearon como si
encontrara algo divertido. "Nada concreto al menos".
El alivio abrió los puños y una oleada de anticipación calentó su
sangre. Eso era lo que necesitaba. Todo un fin de semana con
alguien que no quería nada de él, más que su compañía. Y lo que
supuso sería una gran noche entre las sábanas. Sin expectativas, sin
presión, solo diversión. Exactamente lo contrario de una relación.
Arianne estaba molesta por el artículo, pero tendría que superarlo.
Los discos de Blue se estaban vendiendo como locos y estaban a
punto de lanzar su próximo álbum. Bueno, una vez que
completaron la última canción y agregaron algunos toques finales.
Su credibilidad estaba bien y el futuro de la banda era brillante. Con
o sin una mujer plantada permanentemente a su lado.
Pero temporalmente fue un asunto completamente diferente.
Tyler extendió la mano y tomó la mano de Sherry en la suya.
"¿Entonces eso es un sí?"
Se mordió el labio y un suave rosa coloreó sus mejillas. Su mirada
se dirigió a la habitación que se apiñaba detrás de ellos. Ella se
estaba estancando. La decepción se apoderó de él, una emoción
que no había experimentado en bastante tiempo.
No era un fan.
Tyler asintió levemente, preparándose para dejarla libre y volver al
trabajo. Pero justo cuando abrió la boca para decir olvídalo, la
sonrisa de Sherry se liberó y lo golpeó con toda su fuerza en el
pecho.
"No", dijo ella. "Eso es un infierno, sí".
 Capítulo 3
A la mañana siguiente, moviéndose el cabello en el espejo de la
habitación del hotel, Sherry se llevó la copa a los labios y se tiró la
mimosa. El servicio de habitaciones se estremeció seriamente.
¿Otra cosa que sacudió? Utileros calientes y misteriosos con un
lado romántico sorprendente. Al menos eso es lo que Sherry
decidió llamar las extrañas y secretas peculiaridades de Tyler. Era
muchísimo mejor que creer en esa vocecita en su cerebro, diciendo
que estaba escondiendo algo.
Honestamente, ¿y si estaba escondiendo algo? No estaban
construyendo una relación aquí. Se trataba de diversión, y ambos
eran adultos que consienten. Aunque era extraño que él hubiera
desaparecido justo después de que él le pidiera que pasara el fin de
semana con él, solo para regresar recién duchado después de que
ella empacó y prácticamente anuló sus planes, ella estaba de
acuerdo. Tal vez viviendo en la carretera lo hizo un poco dudoso.
Quizás tenía un complejo de James Bond. Tal vez captó algunas
rarezas de su jefe igualmente reservado, que terminó por no
presentarse después del concierto de anoche. Todo lo que sabía
Sherry era que Tyler era emocionante. La había sorprendido con su
coqueteo e invitación, luego la sacó de los zapatos al no llevarla
inmediatamente a su habitación. También se negó a decirle nada
sobre lo que estaban haciendo hoy, solo que ella debería
prepararse para un día de aventuras.
Uno que ella tenía sin duda terminaría con una explosión.
Su barriga dio un vuelco y rebotó sobre los dedos de los pies. Esta
sería oficialmente la primera vez que apuntó a una aventura rápida.
Claro, los había tenido antes, incluso reclamados hacia arriba, hacia
abajo y hacia los lados que era lo que había querido, solo para
secretamente esperar mucho más. Eso fue lo que pasó con su ex, y
él fue la patada en los pantalones que ella necesitaba. Si iba a
cambiar su destino, tendría que cambiar su tipo. Encuentra un
señor aburrido. Un tipo de contador lindo / estirado al estilo Will
Trahan. Y utilero caliente o no, ese seguía siendo su plan.
Pero con una química como la de ellos, esta era la configuración
perfecta para una aventura ... y Sherry quería salir con una nota
alta.
¡Trae el utilero!
Su teléfono vibró con un mensaje de texto en el mostrador de
granito, interrumpiendo su lista de reproducción de girl power.
Cogió el teléfono, esperando que fuera Tyler, y puso los ojos en
blanco ante el mensaje de Angelle.
¿Te has metido en algún problema todavía?
Sherry dio unos golpecitos en la pantalla con una uña, pensando en
cómo responder. Todo lo que le dijera a su mejor amiga se lo
devolvería al prometido de la mujer. Y cualquier cosa que Angie le
dijera al hermano de Sherry, Cane, definitivamente volvería a
Colby.
Todavía no, escribió con una sonrisa maliciosa. Pero aún queda
mucho tiempo. Dile a mis hermanos que será mejor que recojan el
dinero de la fianza ahora. No se preocupe, será mi única llamada
telefónica.
Sherry comprobó si tenía pintalabios en los dientes mientras
esperaba una respuesta. No tomó mucho tiempo.
Estaré esperando ansiosamente tu llamada. ¡Toma muchas fotos!
Besos y abrazos
Fue un día triste cuando perdió la capacidad de sorprender a sus
seres queridos.
Sonriendo ampliamente, Sherry devolvió su amor y luego cerró su
teléfono. La música seguía detenida y la habitación del hotel estaba
en silencio. Demasiado silencioso. Pero, ¿y si la música ahogara la
llamada de Tyler a su puerta? Eso seriamente apestaría. Se miró en
el espejo por última vez, decidiendo que se veía presentable, sin
manchas de delineador de ojos, cabello cayendo suavemente
alrededor de sus hombros, jeans y suéter, la combinación perfecta
entre elegante y casual, y luego se dejó caer sobre la cama. Con
suerte, la carpeta de bienvenida del hotel resultaría fascinante.
Con el tobillo rebotando, empujando la cama, Sherry pasó las
páginas. Con el menú ya estudiado a fondo, pasó a la sección sobre
el casino. Fotos brillantes de máquinas tragamonedas temáticas,
decoración occidental y mujeres con botas de vaquero
desencadenaron una avalancha de recuerdos. A pesar del
embriagador zumbido que corría por sus venas y estallaba en el aire
entre ella y Tyler, Sherry había sido una buena chica anoche. Ni
siquiera se habían besado, por el amor de Dios, pero eso fue todo
sobre Tyler. Por alguna razón, se trataba de alargar la anticipación.
Disfrutando de la tensión que se acumulaba entre ellos. Habría
estado bien para ella besarse caliente y pesado en un sillón junto a
la piscina, pero su misterioso utilero se había reído entre dientes y
susurró: "Ya habrá tiempo para eso más tarde".
Pero esta noche, se les acabó el tiempo. No más esperas. No más
juegos. Esta era su última noche en Sin City, y tenía la intención de
pasarla haciendo cosas deliciosas y pecaminosas.
Un golpe intencionado interrumpió sus ensoñaciones y Sherry se
puso de pie de un salto. Sacudiendo los hombros, medio saltó hacia
la puerta y la abrió.
"Buenos días".
Y qué buen día fue. Tyler estaba de pie frente a ella, más de dos
metros de belleza vestida con mezclilla. Un aroma amaderado flotó
hacia ella e inhaló profundamente, amando el olor de su colonia. El
hombre era hermoso y fue suyo durante las próximas veinticuatro
horas.
Cerrando la puerta detrás de ella, miró hacia los profundos ojos
verdes que se arremolinaban con mutuo deseo y preguntó: "¿Al
menos ahora tengo una pista de hacia dónde vamos?"
Tyler negó con la cabeza y sonrió.
...
"Está bien, hombre-utilero, estamos hablando de puntos serios
aquí". Zarcillos húmedos se pegaron a las mejillas enrojecidas de
Sherry mientras miraba al trapecista en vuelo. “No puedo creer que
tu jefe nos haya enganchado así. O Blue te respeta mucho o es muy
generoso. De cualquier manera, ¡esta fecha es increíble! "
Tyler sonrió, ignorando la punzada de culpa que coincidió con su
elogio. Eventualmente le diría la verdad, lo haría. Pero, ¿era un
crimen que disfrutara tanto de esta libertad? Sí, entonces, había
fallado algunos hechos aquí y allá. Afirmó que su jefe los había
enganchado. Conseguí que la Torre Eiffel abriera para un almuerzo
temprano y obtuve lecciones privadas con Cirque du Soleil. Pero no
había mentido sobre nada importante. Aparte de su carrera e
insinuando su nivel salarial, había sido completamente él mismo,
directo.
Sólo que más.
La energía de Sherry era contagiosa. Su incontenible entusiasmo
por la vida es contagioso. Se sintió como un niño de nuevo, riendo a
carcajadas, persiguiéndola por el auditorio. La música lo era todo
para Tyler, y nada mejor que la prisa de actuar frente a una sala
repleta, pero pasar las últimas dieciocho horas con esta mujer,
recordando cómo solía ser la vida antes de que el estrés y la
presión de la expectativa lo agobiaran, fue una ráfaga de su propio.
"¿Supongo que disfrutaste tu truco aéreo?"
El rostro de Sherry se iluminó con una sonrisa y no pudo evitar
sentirse presumido. Él lo pondría allí. Claro, en lo que respecta a las
primeras citas, esto fue extremo. Fácilmente podrían haber pasado
desapercibidos, ir a algún lugar simple, pero él quería consentirla.
Al crecer, el dinero era igual a la tensión. Difícil. Privación.
Finalmente, tenía una cuenta bancaria que le permitía ser un poco
frívolo y disfrutaba aprovechando eso.
Además, el comedor privado y el auditorio aislado evitaron que
Tyler fuera expuesto por sus fans.
Una mirada de asombro cruzó el rostro de Sherry. "Siempre me ha
gustado la danza y la gimnasia, pero eso ... ¡Tyler, mierda!" Ella se
rió de nuevo, y el sonido musical fue como oxígeno para los
pulmones hambrientos. “¡Volamos!"
Ella extendió la mano y agarró su camisa de manga larga en sus
manos, sonriéndole con completa gratitud. No con adoración
inmerecida o lujuria manufacturada de ojos estrellados, sino con
placer sincero y aprecio femenino puro.
Esa expresión era adictiva.
Le hizo sentir que podía hacer cualquier cosa. Como si fuera
invencible. Digno. Y al mismo tiempo, casi lo pone de rodillas. Todas
las groupies del mundo no pudieron replicar la satisfacción que lo
recorría, y de repente, nada importaba más, no había nada que
quisiera más que besarla.
Sentir los labios que lo habían mantenido cautivo desde que la
sorprendió mordisqueándolos en la habitación verde.
Probar la boca que se había negado a sí mismo anoche.
Desde que se convirtió en hombre y cumplió su sueño, Tyler podía
contar dos veces que se había privado de algo que realmente
quería. El primero fue dejar pasar la oportunidad de abrir para Brad
Paisley después del diagnóstico de su madre. La segunda fue
anoche. La tentación de llevar a Sherry de regreso a su habitación
de hotel había sido casi imposible de ignorar, pero lo había hecho.
La culpa por su mentira de omisión le impidió tomar lo que ambos
obviamente querían. Más tarde, mientras daba vueltas y vueltas en
una cama increíblemente grande, luchó entre admitir la verdad,
hacer lo correcto y su necesidad egoísta de aferrarse a la libertad.
La sensación de ser buscado únicamente por lo que era como
hombre y no por lo que podía hacer por su carrera. O por los
derechos de fanfarronear. Para cuando salió el sol, Tyler había
tomado una decisión.
No se trataba de un primer beso o enamoramiento de sexto grado.
Sherry y él eran adultos y ambos conocían la partitura. Y ahora
mismo, todo lo que quería era probar.
Estaba casi seguro de que admitiría la verdad antes de ir más lejos.
Antes de que la lleve a mi cama.
Tyler dejó caer la mirada hacia el objeto de su obsesión y le colocó
los nudillos bajo la barbilla. Lo inclinó suavemente hacia él, y un
aliento con aroma a canela golpeó sus labios entreabiertos. Se le
hizo la boca agua de anticipación. Colocando su otro brazo
alrededor de su espalda baja, tiró de ella aún más cerca, levantando
sus ojos hacia los de ella.
"Nunca había visto algo tan hermoso".
Los ojos de Sherry se agrandaron antes de dejar que sus pestañas
cayeran pesadamente, cubriendo el embriagador remolino de
ámbar y verde. Lamiendo sus labios, dijo: "Bueno, el trapecista hizo
la mayor parte del trabajo".
Él rió entre dientes. Dios, ella lo hizo sonreír. Esto era lo más feliz
que recordaba haber sido en mucho tiempo. Demonios, incluso
estaba coqueteando. ¿Cuándo fue la última vez que se molestó en
hacer eso? Últimamente, apenas saludó a una mujer antes de que
ella intentara deslizarle la llave de su habitación.
Apoyando su frente contra la de ella, respiró su ligero aroma floral
y dijo: "Sabes muy bien que no estoy hablando de tus habilidades
de trapecio".
Los dientes blancos atraparon su labio inferior. En cámara lenta, la
vio inclinar la cabeza y acercar más y más ese labio al suyo. Había
dejado en claro lo que quería, pero tendría que ser ella quien lo
aceptara. No lo forzaría, sobre todo porque aún no estaba siendo
totalmente honesto.
Las pestañas oscuras de Sherry parpadearon, y Tyler quedó
atrapado en la intensidad de su mirada. Interrogatorio enfocado
que se suavizó en la sexy confianza de una mujer que sabía que era
deseada. Una sonrisa asomó a sus labios y cerró los ojos.
Y sonó su celular.
"Maldita sea," maldijo, viendo como Sherry se deslizaba fuera de
sus brazos. Con los ojos muy abiertos, ella sofocó una risa sin éxito
cuando él metió una mano en su bolsillo y agarró su teléfono con
frustración. "¿Qué?"
"Amigo, Nolan y Arianne se están volviendo locos", respondió
Charlie, ignorando el ladrido de Tyler. "¿Dónde demonios estás?"
Al estudiar sus rasgos, Tyler presionó el teléfono contra su muslo y
levantó un dedo índice. "Dame un minuto. Luego continuaremos
justo donde lo dejamos ".
Su voz era una advertencia baja, y la sonrisa de Sherry se volvió
malvada mientras guiñaba un ojo y destapaba su botella de agua.
La vista de esos labios envueltos alrededor de la abertura fue el tipo
de tortura más cruel. Y ella lo sabía. Apretó los dientes y caminó
por el pasillo para que ella no lo oyera.
"Tienes una sincronización impecable, ¿lo sabías?" Miró por encima
del hombro y dijo: “Necesitaba un día personal, ¿de acuerdo?
Demándame. ¿Qué diablos les importa de todos modos? Revisé el
horario. No había nada en él. Blue no tiene compromisos excepto el
tiempo de estudio la próxima semana. Entonces, ¿por qué han
hecho estallar mi teléfono toda la maldita mañana? ¿Dónde está el
fuego?
Además de fastidiarlo, los mensajes de texto y las llamadas
constantes de su agente y publicista habían hecho sospechar a
Sherry. También le habían dado a Tyler una amplia oportunidad
para corregir su suposición errónea, pero había sido demasiado
egoísta para hacer eso. Casi lo había apagado un millón de veces,
pero su padre tenía este número. Le había dicho a su padre que
llamara en cualquier momento, por cualquier motivo, si él o su
madre lo necesitaban. La frustración y las preguntas no fueron
suficientes para arriesgarse a perder esa llamada.
"La etiqueta se enteró del artículo", dijo Charlie. Lo están usando
para torcer el sistema, hombre. Stone quiere que se agreguen tres
canciones nuevas al álbum. Uno a dúo con Kristen Wilson y dos más
que insinúan específicamente un amor comprometido ". Hizo un
sonido de disgusto y Tyler se lo imaginó volteando en el aire. Su
amigo odiaba esta mierda tanto como él. "Y Ty, odio decirte esto,
pero si no empiezas a seguir el juego o no encuentras una mujer
propia, parece que ellos lo harán por ti".
Tyler pateó la silla frente a él, mirando el asiento rebotar con
fuerza. De repente, no pudo respirar. Estaba en medio de una cita
con una mujer increíble, y Belle Meade Records estaba apretando
los tornillos. Eso es lo que él también era. Jodido. Después de todo,
su carrera podría estar en peligro. Ahora tenía que inventar tres
canciones nuevas, cantar una con una mujer que apenas conocía y
fingir una relación para los fans o arriesgarse a perder lo único en
este mundo que le importaba una mierda: su música.
Tyler apretó el puente de la nariz y cerró los ojos. "Gracias por el
aviso."
Se desconectaron y Tyler respiró hondo y luego lo soltó
lentamente. La proverbial mierda estaba a punto de golpear el
ventilador y no tenía idea de qué hacer a continuación. Aparte de
terminar su cita.
"¿Todo bien?" El aroma floral de Sherry lo envolvió medio segundo
antes de que sus suaves manos se cerraran alrededor de sus
hombros. Estiró el cuello cuando ella comenzó a amasar los nudos.
"Déjame adivinar, ¿ese era el jefe?" preguntó, dándole una sonrisa
comprensiva. "Si necesitamos acortar esta cita, yo totalmente ..."
"No." Tyler negó con la cabeza. "No vamos a ir a ninguna parte".
Puede que estén a punto de meterse con su vida, pero se negó a
permitir que el sello arruinara su cita. Forzando una sonrisa alegre
que no sentía del todo, dijo: "Espera a ver lo que he planeado a
continuación".
La preocupación en su hermoso rostro se alivió, reemplazada por
emoción. La tensión en sus hombros se derritió bajo sus dedos.
"¿De Verdad? ¿Hay más?"
"Demasiado", le aseguró, tomando su mano y llevándola a sus
labios. "¿Listo para ir?"
Ella esbozó una sonrisa y asintió con la cabeza, y entrelazando sus
dedos, Tyler la llevó a la salida.
No tenía idea de lo que le depararía el mañana o cuál debería ser su
próximo paso para proteger su carrera. Pero esas fueron decisiones
para después. Esta noche era la víspera de Año Nuevo. Mañana,
Sherry Robicheaux estaba en un avión de regreso a Nueva Orleans,
y lo más probable es que se fuera a Nashville para discutir su nueva
relación falsa.
El pensamiento le retorció las entrañas.
Una cosa era segura. Si esta iba a ser su última verdadera noche de
libertad, la disfrutaría muchísimo.

Capítulo 4
Un zumbido incesante se abrió camino a través de los oídos de
Tyler, despertándolo de un sueño profundo con la sutileza de un
pájaro carpintero. Dio una palmada a ciegas para silenciar su
teléfono celular, pero lo tiró al suelo. Excelente. La habitación se
quedó en silencio durante un nanosegundo y luego volvió a
empezar el zumbido. Gimiendo, abrió los párpados para apagar la
maldita cosa, solo para que la luz del sol brillante apuñalara sus
córneas. Los cerró de golpe con una maldición.
Las resacas chupaban el culo.
Su boca estaba más seca que el desierto fuera de su ventana. Sabía
a tequila. Los recuerdos de por qué sabía de esa manera nadaban
ante el fondo de sus ojos como una ola de alcohol.
Bailando. Espíritu. Mucho licor. No hay suficiente comida para
equilibrar dicho licor. Fuegos artificiales. La risa de Sherry ...
imágenes borrosas de su cabeza inclinada hacia atrás con pasión.
Los ojos de Tyler se abrieron de nuevo.
Sherry. Sacudió la cabeza hacia un lado, el dolor atravesó su cráneo
mientras inspeccionaba las sábanas arrugadas. Ninguna morena
sexy se quedó a su lado. Miró alrededor de la habitación, esta vez
con más cuidado, y vio ropa esparcida por todas las superficies. Un
sostén colgaba del televisor. Definitivamente no es suyo.
Dejándose caer contra las almohadas, Tyler se pasó las manos por
los ojos. Se clavó las palmas de las manos en las cuencas de los ojos
y trató de reconstruir exactamente lo que sucedió anoche. Recordó
claramente la llamada con Charlie, ¿cómo pudo olvidarlo? Luego
llevó a Sherry a su habitación para que pudiera refrescarse. La
había recogido una hora después, golpearon el piso del casino y
luego ... ¿qué?
Un gemido femenino, y no del tipo de placer que disfrutaba, sonó
desde el baño. Tyler dejó de frotarse los ojos. Si Sherry se sentía en
algún lugar cerca de cómo se sentía él, estaba en un mundo de
dolor. Bostezando, deslizó sus manos por su rostro, preparándose
para entrar y ver cómo estaba ... solo para quedarse quieto cuando
su mirada cayó sobre una banda plateada envuelta alrededor de su
dedo.
Su dedo anular. A su mano izquierda.
No.
No no no no no.
Su brazo se extendió con una sacudida. Eso no estaba ahí. Estaba
imaginando cosas. Delirantes por deshidratación. No importaba
cuán loco se hubiera vuelto Tyler, nunca haría algo tan estúpido.
Un segundo gemido vino del baño y Tyler se sentó. El dolor estalló
detrás de sus ojos. La incredulidad se retorció con el pavor mientras
miraba la puerta cerrada, sabiendo lo que tenía que hacer. Entra
ahí. Mira a Sherry.
Vea si su mano tenía una banda plateada a juego.
"Mierda." Con cautela, como si la maldita tierra fuera a aferrarse a
su tobillo y arrastrarlo al infierno conyugal, Tyler puso los pies en la
alfombra. Empujándose para ponerse de pie, dio un paso tentativo,
luego se detuvo en seco cuando vio dos cosas en la mesa de noche.
Un DVD con el título "Nuestra boda".
Y una fotografía que la feliz pareja aparentemente había tomado
frente a una capilla. Sherry con un velo de encaje blanco sobre su
combinación de suéter y jeans, él con un maldito sombrero de
copa, y ambos con sonrisas ebrias a juego.
¿No les encantaría a los tabloides hacerse con eso?
Tyler tomó la evidencia en su mano e hizo lo primero que se le
ocurrió: la arrojó en el cajón de la mesita de noche. Luego agarró
sus jeans descartados del piso y rápidamente se los subió por las
caderas. Los planes y los escenarios resonaban en su mente
mientras se abrochaba la bragueta. Seguía soñando. Eran anillos de
mordaza comprados en una máquina expendedora. Tyler se detuvo
y golpeó con un dedo el metal. Joyero no lo era, pero esa mierda
parecía y se sentía real.
Su estómago se revolvió y el frío le pinchó la nuca. Su mano quedó
flácida y golpeó su muslo, arrugando el papel en su bolsillo. Dejó de
respirar. Otro recuerdo brilló cuando metió la mano dentro, sin
querer hacerlo, pero al mismo tiempo sabiendo que tenía que
hacerlo, y retiró su sentencia de muerte. Un certificado de
matrimonio del condado de Clark.
Allí estaba, escrito con tinta. Tyler Blue de Opelousas y Sherry
Robicheaux de Magnolia Springs se habían casado en la Capilla de
Bodas Love Me Tender. Probablemente por Elvis.
Las palabras nadaron en su visión. Fue como una broma de mal
gusto. Eso o un cruel giro del destino. Nunca en su vida querría
esto. El matrimonio no era para él, al menos no hasta dentro de
veinte años. Apego, compromiso, se interpusieron en el camino de
los sueños.
Su pecho sufrió un espasmo. Dios, ¿le había dicho siquiera a Sherry
quién era en realidad? ¿Había visto el certificado? Tyler no podía
recordar. Había sido su intención contárselo todo después de la
cena, antes de acostarse con ella. Pero como estaba parado allí
casado, pensó que en algún momento del camino había decidido
tirar sus planes anteriores por la maldita ventana.
Mierda… estaba casado.
Una tos vino del baño y entró en pánico. Rápidamente, se guardó
en el bolsillo el papel que declaraba a la dueña de la voz Sherry
Blue, esposa de un músico de fama mundial, y miró alrededor de la
habitación en busca de una señal. Una salida. Un rayo de luz de
cualquier tipo. Aparte de la banda alrededor de su dedo.
Lo único que me vino a la mente fue que, por muy malo que fuera
este desastre, y fue un desastre, podría ser muchísimo peor. Esto
no fue permanente. Por más mierda y no deseado que fuera, la
gente salía de matrimonios borrachos todo el tiempo. Y sin que
nadie se enterara.
Pero, ¿cuántos de ellos son famosos?
La verdad era que a pesar de lo que creía su esposa, él no era un
Joe Schmo de la calle. ¿Era lo suficientemente tonto como para
pensar que Tyler Blue podría casarse y divorciarse en un lapso de
un par de semanas y que nadie en los medios de comunicación se
enterara?
Y eso ni siquiera tuvo en cuenta a la novia.
Tyler no sabía mucho sobre Sherry Robicheaux. Casi nada, en
realidad. Pero sabía que ella era apasionada y espontánea. Fue lo
que lo atrajo hacia ella en primer lugar. ¿Fue tan exagerado pensar
que ella también creía en el amor a primera vista? La posibilidad
muy real hizo que su cabeza latiera más fuerte.
Sherry podría estar en ese baño ahora mismo, con resaca y
maldiciendo al mundo, pero feliz de estar casada. Esperaba por
Dios que no lo fuera. Porque para Tyler, el matrimonio con
cualquier mujer, hermosa o no, dulce o no, estaba fuera de lugar.
"¿Tyler?"
La dura pregunta lo hizo estremecerse. La voz de Sherry sonaba
como si hubiera hecho gárgaras con piedras. Tyler dejó escapar un
suspiro y se pasó las palmas sudorosas por la tela vaquera de los
muslos. Era el momento de afrontar la música. Cuadrando los
hombros, respiró hondo y se preparó para entrar al baño. Saludar y
consolar a su esposa.
...
Despertarse de frente en el piso del baño puede no ser motivo de
alarma para todos, pero para Sherry, se ubicó en el primer lugar.
Especialmente porque supo en el segundo en que sus ojos se
abrieron que no era su baño.
Los recuerdos borrosos se paseaban por su cerebro, fuera de su
alcance, mientras enganchaba una mano en el asiento del inodoro y
se empujaba hasta sentarse.
El mundo se inclinó.
Mientras su estómago se revolvía, se lanzó hacia el trono de
porcelana, pero no surgió nada. Nada más que recuerdos un poco
más nítidos. Los que hablaban de bailes, fuentes mágicas,
demasiado alcohol y un momento muy, muy sexy entre las sábanas.
Las imágenes latían como una película vieja, borrándose demasiado
para su gusto, pero un rubor calentó su piel ante lo que podía
recordar.
Maldito calor. Ella tenía razón. Una noche con un utilero como Tyler
definitivamente mantendría ocupadas sus fantasías durante los
próximos años. Lástima que no pudiera recordar más.
Apoyando la cabeza en la fría superficie, examinó las elegantes
excavaciones con los ojos entrecerrados. Era una habitación
increíble, sobre todo en el presupuesto de un utilero. Una prueba
más de que Tyler estaba en estrecha relación con su jefe, o Blue no
era ni mucho menos el egoísta que ella había considerado que era.
Lástima que no hubiera tenido la oportunidad de conocerlo la otra
noche.
"¿Tyler?" gritó de nuevo, haciendo una mueca ante la aspereza de
su voz. Sonaba como una anciana que fumaba un billón de
paquetes al día. Encantador. Agarrándose a ambos lados del
inodoro, se tambaleó primero sobre sus rodillas y luego sobre sus
pies. El espejo estaba a solo unos metros de distancia. Es hora de
inspeccionar el daño.
Con los ojos medio cerrados, avanzó a tientas y se aferró al
mostrador para estabilizarse. Las resacas realmente no le sentaban
bien. Abrió el grifo y, mientras esperaba a que el vaso de plástico se
llenara de agua, Sherry alzó los ojos hacia su reflejo.
"¿¡¿Qué demonios ?!?"
Llevaba un velo de novia.
Llevaba un velo de novia en la cabeza. Era blanco. Tenía encaje. Y
estaba en su maldita cabeza .
De lo contrario, no tenía una sola puntada de ropa en su cuerpo,
pero sí la tenía.
"Hubba, hubba, wubba ... ¿qué?"
Parpadeó con fuerza, repetidamente, pensando que su reflejo
cambiaría. No fue así. El agua fría corrió por su mano y no la
despertó del extraño sueño. La puerta detrás de ella comenzó a
abrirse con un crujido y Sherry dio un salto y tomó una toalla del
suelo.
Cuando vio un enorme diamante que tocaba la bocina en su dedo,
se quitó la toalla y gritó.
"¡Whoa!" Tyler entró, sin camisa y con los jeans bajos en las
caderas, levantando las manos. "¿Quieres que la gente llame a
seguridad?"
Ignorando su respuesta frívola y su gloria desnuda, Sherry le puso la
mano izquierda en la cara. "¿Es esto real?"
Un músculo apareció en su mandíbula, y sus ojos miraron el anillo
en su dedo como si fuera el maldito virus del Ébola. "No creo que
sea una zirconia cúbica si eso es lo que estás preguntando".
"¡No el maldito diamante!" gritó de nuevo. El sonido hizo eco en las
superficies duras de la habitación y reverberó en su cráneo.
Haciendo caso de su advertencia, en serio, lo último que necesitaba
ahora eran testigos, bajó la voz y aclaró con los dientes apretados.
"Lo que representa".
"Oh si. Ese." Los labios de Tyler formaron una sonrisa tensa que
desmentía su enfoque casual de la horrible situación en la que se
habían encontrado. "Al parecer, estamos casados".
Sherry se volvió y se golpeó la cabeza contra la pared.
Perfecto. Simplemente perfecto. La única vez en su vida que en
realidad intentó una aventura -una uno NOCHE stand-y este fue el
resultado. Algo permanente. Ella nunca podría hacerlo bien.
"Ugh", gimió, el sonido medio ahogado por la pared. "¿Cuánto
bebimos?"
"A juzgar por mi migraña masiva y por el hecho de que te
despertaste en el baño, voy con muchas". Sherry movió la cabeza
para poder mirar a su novio con un ojo. Tyler le dirigió una sonrisa
torcida. "Alegrarse. No somos los primeros idiotas que hemos
hecho esto. Emborracharse y despertarse casado en Las Vegas es
un cliché, ¿no es así?
Sherry dejó escapar un suspiro. “Mis estanterías están llenas de eso
mismo”, estuvo de acuerdo. Esas historias también involucraban
felices para siempre, un resultado que no estaría sucediendo aquí.
“Bien, entonces, ¿qué hacemos? Tienes una vida, un recorrido al
que volver, y yo, yo tengo… ”¿Qué? Que tenia ella Una gran familia,
un trabajo que le gustaba, aunque no fuera su sueño, y una vida
amorosa en el baño. Pero ... "¡Tengo un plan de vida!"
Levantando la cabeza, lo miró fijamente con lo que estaba segura
que gritaba desesperación. —No te ofendas, Tyler, pero terminé
con los errores de amor. Se suponía que este fin de semana sería mi
último hurra. A partir de hoy, iba a ser una mujer nueva. Un ciento
ochenta del desastre de relaciones del pasado. ¡Iba a encontrar al
señor aburrido! "
El garabato en su frente decía que estaba muy confundido o muy
divertido por su confesión, pero honestamente, ella estaba
demasiado angustiada para importarle. Sin romper el contacto
visual, Tyler dobló la rodilla, se agachó y luego volvió a levantarse.
"Aquí."
Ella miró hacia abajo para ver que él tenía una toalla en la mano, y
sintió que sus mejillas se calentaban. D'oh. Las conversaciones
sobre arruinar tu vida y las formas de salir de ese lío se manejan
mejor vestidas. Esperó hasta que ella se envolvió el cuerpo con la
toalla y se la colocó de forma segura antes de hablar.
Escucha, lo entiendo. Este tampoco era mi plan. Me gusta mi vida
fácil, y sin ánimo de ofenderte, “dijo con una sonrisa, “pero el
matrimonio está lejos de eso. Especialmente uno para un extraño,
no importa lo hermosa que sea ".
Sherry se sintió sonriendo, a pesar de la extrema incomodidad de la
situación. El hombre con el que se casó (¡se casó!) Era un encanto,
de eso no hay duda. De hecho, esa fue la razón por la que estaban
en este lío en primer lugar. Literalmente le había encantado los
pantalones.
Un pensamiento horrible borró la sonrisa de su rostro. "Anoche ...
¿hicimos ...?" Mordiéndose el labio, lo miró fijamente y preguntó:
"¿Usamos protección?"
Tyler frunció el ceño y Sherry cerró los ojos con fuerza. ¿Cómo no
podía recordarlo? ¿Podrían haber sido tan estúpidos?
"Sí, usamos protección". Abrió los ojos para verlo pasar los dedos
por el cabello. "Eso sí lo recuerdo".
"Gracias Jesús." Sherry hizo la señal de la cruz, le besó los dedos y
señaló el techo. “Está bien, entonces no hay daño permanente.
¿Correcto? Realmente no. Podemos salir de esto con bastante
facilidad ". Comenzó a caminar a lo largo de la habitación. “Quiero
decir, hoy no. Toma tiempo. Y tengo que coger un avión. Y todavía
tengo que volver a mi habitación y hacer las maletas ". Ella levantó
la cabeza. "¿En qué hotel estoy ahora?"
"El Moonshine", le dijo. "Igual a los tuyos." Ella asintió con la cabeza
y él colocó sus manos sobre sus hombros. “Escucha, necesito que
tomes un respiro por mí, ¿de acuerdo? Sé que te estás volviendo
loco. Yo también. Pero honestamente, esto estará bien. Llamaré a
los abogados de la banda y los pondré en marcha, y nos
encargaremos de esto en poco tiempo. Lo prometo."
"¿Crees que Blue te permitirá usar a sus abogados?"
Una mirada extraña se apoderó del rostro de Tyler, pero
desapareció en un instante. "Si. Pero uh, como dijiste, tienes que
tomar un avión. Dejas que me preocupe por todas las demás cosas
y te quedas tranquilo durante los próximos días. Te llamaré tan
pronto como escuche algo ".
Sherry asintió de nuevo, los efectos de la resaca y la desdicha
conyugal volvieron borrosos los bordes de su visión. ¿Humillar? Se
preguntó brevemente por qué tendría que hacer eso, pero luego se
distrajo con la vista de sus jeans deslizándose peligrosamente bajo
mientras caminaba con dificultad hacia la habitación del hotel y
agarraba su teléfono celular del piso. Correcto. Estaba casada y ni
siquiera tenía el número de su marido.
Ella se dejó caer contra la puerta cuando él regresó.
"Aquí, ingrese su información". Le entregó su teléfono y ella
rápidamente se llamó a sí misma para tener su número también. Lo
recuperó y se lo metió en el bolsillo. La acción hizo que sus jeans se
hundieran aún más en sus caderas, y Sherry tuvo que forzar su
mirada hacia arriba. "¿Por qué no te vistes y pediré servicio de
habitaciones?" preguntó.
La oferta fue dulce, pero ella se dio cuenta de que él estaba tan
nervioso por esta situación como ella. Parecía un castigo cruel e
inusual para ambos retrasar su partida. Además, incluso la idea de
la comida en ese momento le daba ganas de vomitar.
“Nah. Me quitaré el pelo. Realmente necesito empacar y llegar al
aeropuerto ". Tyler asintió y se volvió para darle algo de privacidad.
"Pero, ¿eh, Ty?" Miró hacia atrás con una ceja levantada. "Me
llamarás en cuanto escuches algo, ¿verdad?"
Él le dedicó una sonrisa tensa. "Absolutamente."
Y con eso, cerró la puerta detrás de su glorioso trasero, y ella se
quedó sola. En el baño de su marido.
¿Qué diablos he hecho?

Capítulo 5
“Claro, abandóname. Veo como es."
Angelle levantó la vista de su bolso abierto, una línea de
preocupación grabada entre sus ojos. Sherry le guiñó un ojo. “Solo
estoy bromeando, chica. Si quieres vivir con mi hermano, ve y vive
en un festival de amor blando y cursi antes del matrimonio. ¿Quién
soy yo para quejarme? Pronto seremos hermanas. Pensé que
eventualmente me dejarías ".
Sherry estaba familiarizada con ser el pato raro. Todos a su
alrededor estaban enamorados y asentados, y maldita sea, eso es
lo que ella también quería. Fue toda la motivación para la
resolución del cambio de imagen de su relación. Pero por alguna
razón, a pesar de que la felicidad que la rodeaba no era nada
nuevo, se sentía más grande después de Las Vegas. Saber que
estaba en un error de matrimonio sin amor, y que estaba mucho
más lejos de su objetivo final, hizo que la deprimente y solitaria
verdad doliera aún más.
Estar demasiado avergonzado para decirle a alguien la verdad
tampoco ayudó.
"Bueno, por ahora sólo te estoy semi- abandonarte", aclaró Angie
con una sonrisa. Tu hermano y yo solo llevamos comprometidos un
mes. No estoy listo para saltar y moverme a tiempo completo. Es
solo que con Colby casado y la casa vacía de nuevo, se sintió como
el paso correcto ". Ella hizo una mueca. “No le digas a mi mamá.
Ella se voltearía ".
"Mis labios están sellados." Sherry hizo un movimiento de bloqueo
sobre su boca y luego fingió arrojar una llave a la espalda. De todos
modos, era mejor así, porque toda esta charla sobre bodas y
futuros maridos la había hecho reconsiderar seriamente cómo
descargar su secreto, y eso no terminaría bien.
Conociendo a Angelle, una vez que superó la conmoción de Sherry
al casarse con un extraño virtual y la subsiguiente no- conmoción,
ya que ella era la familia que metió la pata después de todo, querría
saber todo sobre la boda real. Solo Sherry no recordaba haber
estado en cuclillas. ¿Qué tipo de novia ni siquiera puede recordar si
dijo "Sí, quiero" o "Lo haré", o abandonó ambas opciones y cantó
una canción de Elvis?
Cariño, eres mi amor ardiente hunka hunka. Besame.
De acuerdo, la resaca, el cansancio del vuelo y la noticia de que su
mejor amiga se mudaba la tenían un poco loca. Una razón más para
mantener la boca cerrada.
Nueva resolución de Año Nuevo: no más alcohol. O matrimonios
borrachos.
Angelle cerró la cremallera de su bolsa de lona, se quitó el flequillo
de la frente y examinó la habitación. ¿Estás seguro de que estás de
acuerdo con que deje la mayoría de mis cosas por ahora? Sigo
pagando la mitad del alquiler y ni siquiera creo que puedas
detenerme. Hasta que me case oficialmente, todavía me gustaría
tener un lugar al que volver si creo que tu hermano o yo
necesitamos algo de espacio, ¿sabes?
Debajo de la ansiedad de su amiga, Sherry vio el inconfundible
resplandor de dicha. "Por supuesto que está bien".
La verdad era que estaba feliz de que su hermano mayor
finalmente hubiera encontrado una buena mujer, y aún más
emocionada de que Angelle pronto se convertiría en su hermana.
Dejar que su propia depresión por ser la quinta rueda de la familia
Robicheaux interfiera fue simplemente egoísta.
"Entonces, ¿qué queda por empacar?" Su voz era
excepcionalmente fuerte y sonrió ampliamente, probablemente
demasiado , para compensar. Evidentemente falló, porque Angie la
miró como si tuviera dos cabezas. "¿Ya revisaste el baño?"
Hizo un gesto con la mano en dirección al pasillo y captó un destello
plateado. Maldita sea. El anillo. ¿Por qué no se había quitado
todavía esa estúpida cosa? Oh, cierto, porque le había gustado
cómo se veía en su dedo. ¿Qué tan patético fue eso?
Convulsivamente, metió la mano en el fondo del bolsillo e intentó
sacársela.
Sher, ¿estás segura de que estás bien? No quiero que te lo tomes a
mal, pero has estado actuando de manera extraña desde que
llegaste anoche ". Angelle frunció el ceño. "Más extraño de lo
normal".
Sherry resopló. "Vaya, gracias." Con un suspiro, se rindió en el
movimiento —el anillo estaba demasiado apretado para moverse—
y agarró una de las bolsas de Angelle con su mano derecha. “Y sí,
estoy bien. Fue simplemente ... un viaje lleno de eventos. Supongo
que todavía me estoy recuperando ".
Probablemente eso era lo más cierto que había dicho desde que
regresó.
Asintiendo con la cabeza, indicando que Angelle debería abrir el
camino, Sherry comenzó el camino hacia la puerta principal. Con
cada pisada, la palabra estúpido resonaba en su mente. Por mucho
que odiara admitirlo, si este tipo de cosas realmente le sucedían a
alguien fuera de las novelas románticas o las telenovelas, tenía
sentido que le hubiera sucedido a ella. El problema siguió por
donde ella pisaba. Había entrado con un plan, una forma de
arreglar su vida, y su yo borracho había decidido decir que se jodan
y proponerle matrimonio a un utilero.
Pero el utilero dijo que sí.
Esa única pieza del rompecabezas no encajaba del todo.
Obviamente, debe haber sido ella quien sugirió que lo hicieran.
Esto la tenía escrito por todas partes. ¿Pero Tyler había estado
realmente tan borracho que él estaría de acuerdo? ¿Había pensado
que era un juego? No habían hablado desde que ella había dejado
su habitación de hotel casi veinticuatro horas antes, y el silencio la
estaba poniendo ansiosa. ¿Y si Blue no llegaba? ¿Se negó a
prestarle a Tyler sus abogados? ¿Cuál sería su próximo paso?
No. Ella negó con la cabeza y ajustó la correa del petate de Angelle
en su hombro. Todo saldría bien. Su plan todavía estaba intacto,
solo que se retrasó un poco, y al final, tendría un recuerdo
realmente loco al que aferrarse durante su futuro recto.
Sintiéndose extrañamente mejor, Sherry envolvió su mano
alrededor del pomo de la puerta, deteniéndose justo antes de
abrirlo. “Sé que solo te alejas unos kilómetros”, dijo, una ola de
emoción la golpeó de repente. Y que te seguiré viendo todo el
tiempo. Pero chica, te voy a extrañar ".
Los ojos brillantes de Angelle se llenaron de lágrimas. Sin permiso,
otro par de ojos verdes brillaron en la mente de Sherry, y
rápidamente se los apartó. "Yo también te voy a extrañar".
Se sonrieron el uno al otro, disfrutando del sentimentalismo cursi
de todo, antes de que Sherry exhaló un largo suspiro. "Suficiente de
eso. Se supone que debemos ser felices. Esto es increíble, niña, y
deberías ser todo sonrisas ". Giró el pomo y le guiñó un ojo.
"Hagamos esto".
Abrió la puerta de un tirón y apenas pasó un pie del umbral cuando
apareció una joven de la nada. "¿Eres Sherry?"
"¡Jesús, María y José!" Sherry se agarró el pecho, jadeando
mientras miraba alrededor del jardín delantero. "¿Estabas
escondido entre los arbustos?"
"¿Eres Sherry?" preguntó la mujer de nuevo, su cabeza rubia
meciéndose mientras consultaba su teléfono. Ella asintió. "Sí, es
ella".
Antes de que Sherry pudiera responder o preguntar con quién
estaba hablando, un hombre mayor se materializó con un destello
literal.
Parpadeando sorprendida, miró confundida la cámara que tenía en
la mano. Angelle agarró el hombro de Sherry y susurró: "¿Estás en
algún tipo de problema?"
"Uh, no que yo sepa", susurró ella.
Los ojos de Angelle se entrecerraron. "Disculpe, ¿de qué se trata
exactamente?" Con la mano en la cadera prominente, sus modales
sureños y su nueva personalidad luchadora hicieron una
combinación interesante.
La rubia levantó la palma de su mano. "Somos de Country Insider y
solo queremos información exclusiva sobre su reciente viaje".
Detrás de ella, el camarógrafo mostró algún tipo de placa de
aspecto oficial.
"¿Exclusiva primicia?" Sherry preguntó con una risa. “¿Tus lectores
realmente quieren conocer los hábitos alimenticios de los utileros y
miembros de la tripulación? Porque odio decirte, cariño, nunca
conocí a Blue. Si estás buscando tierra, estás ladrando al árbol
equivocado ". Y voló muchísimo por nada.
En lugar de parecer decepcionada, la mujer puso los ojos en blanco.
Seguro que no lo hiciste. Fue otra camarera de Luisiana de cabello
púrpura que se casó con él ".
Espere…
"¿Casado?" Sherry y Angelle preguntaron al mismo tiempo. Se
miraron y Sherry se encogió de hombros para decir, no sé de qué
está hablando. Tampoco era una mentira total. Pero la mirada de
Angie se volvió sospechosa.
El peso del anillo en el dedo de Sherry se hizo más pesado y dio un
paso atrás. Esta fue en serio la broma más extraña jamás inventada.
Con tres pares de ojos observándola con distintos grados de
interés, dijo: "Cariño, de verdad, no sé quién es tu fuente, pero
tienes algunos hechos confusos".
Aunque no tanto como deseaba Sherry.
"Entonces, ¿no son tú y Tyler Blue afuera de la Capilla de Bodas
Love Me Tender hace dos días?" Levantó su teléfono celular
mostrando, a todo color vergonzoso, una foto de ella y Tyler. Sherry
llevaba ese horrible velo y él llevaba un ridículo sombrero de copa.
¡Mierda en un maldito, estúpido y llameante palo!
La mandíbula de Angelle cayó en el periférico de Sherry. El tiempo
de la negación había terminado. Con un suspiro, ella admitió, “Está
bien, eso es mi, pero eso no es ...” Su cabeza se echó hacia atrás y
le arrebató el teléfono de la mujer. "Espera, ¿cómo dijiste que se
llamaba?"
"Tyler Blue", respondió con una gran sonrisa, mirando a su
camarógrafo. Ella le dio una especie de señal y él dio un paso
adelante, justo cuando el suelo bajo los pies de Sherry comenzaba a
moverse. “Cantante principal de Blue, el regalo de Dios a la música
country. Y tu nuevo marido. ¿Estoy en lo cierto?
Sin pensarlo, Sherry se hundió en el suelo, extendiendo una mano
para mantener el equilibrio mientras se sentaba en su escalinata.
Esto no estaba sucediendo. Era Tyler, el utilero, no el cantante
principal.
El pez gordo de Nueva York con un problema de miradas apareció
en su mente. Junto con el hecho de que Blue nunca había ido a
comer. Y que Tyler se había hecho escasa cuando los demás
estaban allí.
Las llamadas telefónicas sin parar.
Las miradas extrañas que le había dado.
La cita imposible, asombrosa, obviamente llena de celebridades /
tratamiento VIP.
"Santo cielo." Lentamente, se llevó las manos a la boca y apretó los
labios, casi como si pudiera volver a estrujar las palabras. Decir algo
en voz alta era como admitir que las afirmaciones del periodista
eran ciertas. Pero eran verdad ... ¿no?
¿En qué diablos me metí esta vez?
Un grito ahogado estalló por encima de su cabeza, y miró hacia
arriba a tiempo para ver la conmoción en el rostro de Angelle.
Agarró la mano izquierda de Sherry y la extendió, en el momento
exacto en que se disparó otro destello.
¡Ganar!
...
"Ella es perfecta. En serio, no podría haberte elegido a nadie mejor
". La sonrisa de una milla en el rostro de Arianne era casi tan
perturbadora como las palabras que salían de su boca. "Tammy
Paxton se va a comer sus palabras".
Tyler gruñó y Charlie le lanzó una mirada. Se había unido a su
reunión de Venido a Jesús en Belle Meade Records en busca de
apoyo moral y para tratar de mantener al mínimo las consecuencias
de la noche de borrachera de su cantante principal. Charlie fue
quien lo convenció de buscar consejo en primer lugar. Tyler tenía la
intención de manejar todo por su cuenta. Póngase en contacto con
sus abogados y no se lo diga a Arianne; su agente, Nolan; o
etiquetar una cosa hasta que se archivaron los papeles del divorcio
y se hizo el daño. Pero su amigo tenía razón. Esta era su carrera en
la línea. Lo único que importaba más que la libertad de Tyler. No
era una situación para jugar rápido y relajado con la verdad.
Eso es lo que lo metió en esta mierda en primer lugar.
El problema era que este matrimonio era una farsa de la que quería
salir , y su equipo casi lo había hecho un maldito desfile en el
vestíbulo. Habían pasado por alto por completo el hecho de que fue
un error. Y ahora, acurrucados en una cómoda sala de reuniones
con una verificación de antecedentes completa de una Sherry
Elizabeth Robicheaux completa, su entusiasmo estaba fuera de los
límites.
Tyler golpeó la mesa con los nudillos. "¿Por qué es tan perfecta?"
Charlie arqueó una ceja. Diablos si supiera de dónde había venido
eso. Su misión hoy era alejar a la opinión popular de la unión impía,
pero tampoco pudo evitar un leve caso de curiosidad. En solo
cuarenta y ocho horas, la atrevida mujer había puesto todo su
mundo patas arriba. Y Tyler no había dejado de pensar en ella
desde que dejó su habitación de hotel.
“Aparte del rumor de una posible infidelidad por parte de su
padre,” respondió Arianne, abriendo el expediente frente a ella, “su
familia está absolutamente limpia. Son dueños de un restaurante
Cajun en un suburbio de Nueva Orleans, que parece ser el corazón
de la pequeña ciudad. Hace obras de caridad para todas las
organizaciones conocidas por el hombre. Ella paga sus impuestos,
su calificación crediticia está por las nubes y la gente que vive allí la
ama. Su hermana es incluso una celebridad en el mundo culinario ".
Cerró la carpeta y sonrió. “Tyler, te encontraste como una bella
sureña algo nerviosa. Aparte del cabello y el descaro, que incluso
pueden funcionar a su favor con los fanáticos, es casi perfecta ".
Bien entonces. ¿Sería ahora el momento de mencionar que quería
terminar el matrimonio lo antes posible?
¿Y que la esposa en este escenario quería salir tanto como él?
Charlie captó su mirada y negó con la cabeza. Aparentemente no.
En cambio, su bajista habló. "Entonces, ¿cómo funcionaría esto?"
Arianne sonrió y Charlie puso los ojos en blanco. “Lo que quiero
decir es, ¿el indicio de matrimonio es suficiente para los medios?
¿Podrían, no sé, divorciarse tranquilamente mañana?
Hipotéticamente hablando ”, agregó cuando los ojos de Nolan se
entrecerraron. “Viven en diferentes estados y tenemos una gira en
el otoño. Lo que estoy preguntando es si filtrar los detalles es
suficiente, o hay que verlos juntos, vivir juntos, ¿qué? "
Todas excelentes preguntas. La mirada de Tyler se dirigió al hombre
que estaba a la cabecera de la mesa.
David Stone, director ejecutivo de Belle Meade Records, mantuvo
la carrera de Tyler en la palma de su mano. Blue había salido del
bullpen haciendo swing, y habían sacado los dos últimos álbumes
del parque. Su banda le dio al sello una docena de singles número
uno y más dinero que la mayoría de sus otros artistas juntos. Pero
Stone era un tiburón con problemas de derechos. ¿Cabrear al
hombre, no entregar lo que quería? No lo pensaría dos veces antes
de dejarte.
"Caballeros, ¿han mirado Twitter últimamente?" Preguntó David,
recostándose y haciendo rodar un bolígrafo en la mano. “¿Se
detuvo en la página de Facebook de su banda? Tus fans han
iniciado encuestas sobre con quién deberías estar saliendo. Han
surgido sitios web completos dedicados al tema ".
A Tyler le pareció que la gente necesitaba una maldita vida. "¿Oh
si?" preguntó, tanto divertido como irritado. "¿Quién está a la
cabeza?"
Stone miró a Arianne, quien dijo: "Varias celebridades y artistas
están compitiendo, pero Kristen Wilson es definitivamente la
favorita".
¡Ah! Así que eso explicaba el dúo que impulsaba la discográfica.
Tyler había conocido a Kristen una vez, durante cinco minutos, en
una entrega de premios. Algún fotógrafo les había tomado una foto
hablando entre bastidores y los chismes se habían arremolinado
durante semanas. No debería sorprenderse.
Sintiendo sangre en el agua, o tal vez notando algo en los ojos de
Tyler, David se puso de pie y agarró su computadora portátil.
Caminó a lo largo de la mesa y dejó la computadora, colocándose
sobre él mientras hacía clic en el navegador web. "Adelante. Escriba
su nombre. Mira la diversión que te has estado perdiendo ".
Tyler apretó los puños en su regazo. Traje o no, el hombre
necesitaba dar un paso atrás. Le lanzó a David una mirada mordaz y
le preguntó: "¿Crees que podrías darme algo de espacio?"
Stone sonrió y casualmente regresó a su asiento.
En principio, Tyler nunca se registró a sí mismo. Cuando
comenzaron, tenía alertas de Google sobre su nombre y visitó
varios sitios, curioso sobre lo que pensaban los fanáticos de su
música. Eso no duró mucho. Rápidamente aprendió que no se
puede complacer a todos, y algunas personas vivieron para
quejarse. Pero este era su sueño. Ni siquiera sólo su sueño, también
el de su padre. Dejando escapar un suspiro, Tyler escribió su
nombre y presionó Enter. Aparecieron páginas de sitios.
Charlie dio la vuelta y leyó por encima del hombro. Arianne tenía
razón sobre el artículo. Definitivamente se había vuelto viral, y a los
fanáticos les importaba una mierda su vida personal. Fue ridículo.
Pero no podía discutir con los hechos mirándolo a la cara.
Después de comprobar algunos resultados, Charlie deslizó su
mirada hacia Tyler. "Depende de ti, hombre."
Pero no fue así. Cualquier decisión que tomara Tyler afectaba a
toda su banda. Charlie, su equipo, los padres de Tyler ... esto era
mucho más grande de lo que él quería.
Tyler había crecido creyendo que las relaciones eran un obstáculo.
Que se interpusieron en el camino para lograr sus objetivos. Pero el
equipo que lo rodeaba ganó mucho dinero por una razón. Ellos
conocían este negocio por dentro y por fuera, y si decían que el
matrimonio era lo que necesitaba hacer para asegurar su futuro,
bueno, podría hacerlo mucho peor que Sherry Robicheaux.
A diferencia de las innumerables mujeres que se arrojaban sobre él
a diario, ella no buscaba su dinero. A diferencia de la mayoría de las
celebridades que figuran en las encuestas, ella era honesta, genuina
y real. Ella se había entusiasmado con salir con un utilero, por el
amor de Dios. Sherry se había casado con él sin siquiera saber quién
era. Es cierto que se había vuelto loca, pero si hubiera sabido la
verdad, no habría tocado a Tyler con un palo de tres metros.
Eso era otra cosa acerca de ella: estaba a salvo. Para que él siquiera
considerara este truco publicitario, necesitaría una salida
garantizada. Con Sherry, Tyler no tenía miedo de ser atado a algo
permanente. Ella había dejado muy claro cómo se sentía por su
mundo; No había manera de que ella quisiera que este matrimonio
durara para siempre.
El único truco sería convencerla de que lo prolongue un poco.
Digamos, un año. Quizás dos. Tres, como máximo.
Tyler jugueteó con el mouse, haciendo clic en sitios aleatorios
mientras cuestionaba su cordura. ¿Estaba pensando seriamente en
hacer esto? ¿Continuar con esta farsa de matrimonio por el bien de
su carrera? Y si lo estaba, ¿podría convencer a Sherry de que hiciera
lo mismo?
Tecleó su nombre esta vez, incapaz de luchar contra la sonrisa
cuando su rostro apareció en la pantalla. Ella había organizado un
evento hace un par de meses, una subasta de solteros con fines
benéficos. Su sonrisa era amplia y libre. Su vestido era asesino. Ese
mismo espíritu estaba allí, el que lo atrajo hacia ella en la sala verde
y le exigió un fin de semana entero para explorar. Al mirar su foto
ahora, Tyler se dio cuenta de que un fin de semana no había sido
suficiente.
Tyler anhelaba ese sentimiento de tranquilidad. El entusiasmo que
Sherry tenía por la vida. Ella era divertida, y con ella, esto no
tendría que ser sobre emociones desordenadas o perderse el uno
en el otro. Podría ser un acuerdo comercial, puro y simple.
Cuanto más pensaba en ello, Arianne tenía razón. Sherry fue
perfecto. Solo tenía que convencerla de eso. Y encontrar algo que
ella necesitara y que él pudiera ofrecerle a cambio.
“Mi esposa ha regresado a Louisiana”, dijo, todavía conmocionado
al escuchar esas palabras salir de su boca. Cerró el portátil de Stone
y miró al otro lado de la mesa. "¿No tenemos algo pronto?"
Arianne sonrió y tocó la pantalla de su teléfono con una sonrisa.
“Varias cosas. En dos semanas, serás incluido en el Salón de la Fama
de la Música de Louisiana y, después de eso, serás el capitán del
desfile de Erato ".
"Aún tienes un álbum por terminar", interrumpió David, como si
Tyler se hubiera olvidado. “Kristen Wilson aceptó el dueto y quiero
dos canciones adicionales también. Tal vez tu nueva esposa te
inspire. Afortunadamente, Nueva Orleans tiene muchas
configuraciones capaces de manejar la producción. Llamaré y
programaré tiempo de estudio ".
Tyler captó la sonrisa triunfal de Stone mientras salía, con el
teléfono celular en la mano, pero lo ignoró. Tenía su propio plan en
juego.
Dirígete a Nueva Orleans, escribe algunas canciones, haz algunas
fotos con la esposa y termina. Demonios, incluso haría una visita a
casa mientras estaba en la ciudad. Luego, imagen guardada,
volvería de gira con la banda para promocionar el nuevo álbum, y él
y Sherry se divorciarían tranquilamente en un año más o menos.
Para entonces, David no podía decir nada. Los matrimonios se
desmoronaban todos los días. Especialmente los falsos.
"Supongo que nos dirigimos a Nueva Orleans", dijo Charlie,
poniéndose de pie. "Puedo hacerle algún daño a Bourbon".
Tyler no tenía ninguna duda sobre eso. "¿Crees que a la banda le
importará?"
Su amigo se burló. “¿Unas vacaciones de dos semanas en The Big
Easy? Creo que se las arreglarán ".
El zumbido de su teléfono vibrando sobre la mesa le robó la
atención, y un verdadero caso de nervios golpeó su estómago.
Sherry. Al diablo con la banda, ella era el problema en este plan.
Tenía que convencerla de que siguiera el juego.
Y admitirle quién era él en realidad.
Charlie vio el nombre parpadeando en la pantalla y le puso una
mano en el hombro. "Arianne, ¿qué dices? Te compro una bebida
de la máquina expendedora, ¿eh?"
Ella asintió y se levantó de la mesa con una sonrisa divertida. "Dile a
Sherry que he dicho hola". Ella le lanzó a Nolan una mirada mordaz
y él se levantó de la mesa con un bufido exasperado.
"Supongo que yo también iré".
Tyler le dio una sonrisa con los labios apretados y palmeó su
teléfono, esperando hasta que la puerta se cerró detrás de ellos.
Finalmente solo, respiró hondo y presionó aceptar. "Blue."
Mierda. Su saludo fue automático. Automático y completamente
condenatorio.
Escuchó una fuerte entrada de aire en el otro extremo. "¿Entonces
es verdad ?"
Tyler hizo una mueca. Esa era una manera de decírselo. Ella
murmuró un "Disculpe" y él escuchó un sonido de refriega de
fondo. Una puerta se cerró y luego, "¿Estoy casada con el maldito
himbo de la música country?"
"No exactamente", respondió, incapaz de detener su sonrisa. Ella
era atrevida, de acuerdo, y le encantaba. Otra razón por la que ella
era perfecta para esto. Sherry no aguantaría su mierda. Ella no era
una fan con ojos de estrella que se le lanzaba. Y ella lo hizo reír.
Escucha, cariño, lamento que hayamos empezado con el pie
izquierdo. Debería haberte dicho ... "
"Oh, ¿crees?" preguntó, y la sonrisa de Tyler creció.
"Escucha, tienes todo el derecho a estar enojado", dijo, echándose
hacia atrás y pateando sus botas sobre la mesa impecable. "Pero
voy a ir a la ciudad mañana y prefiero explicar todo en persona". El
pauso. "Si me dejas."
Contuvo la respiración y dejó pasar los segundos. Todo dependía de
que ella estuviera de acuerdo.
"¿Pueblo?" preguntó, la lucha en su voz reemplazada por
incertidumbre.
"Nueva Orleans", confirmó. “Tengo un par de eventos este mes. No
sé si lo mencioné, pero en realidad soy de Louisiana ".
Luchó por mantener la diversión fuera de su voz. Bien, ahora él solo
estaba presionando sus botones a propósito. Por alguna razón, no
pudo evitarlo. Ella era apasionada y su fuego se encendió en un
centavo. Sabía que ella ...
"¿Estás jodidamente bromeando en este momento?" chilló, y su
risa se liberó. “No, no lo mencionaste. Al igual que no mencionaste
que eres muy famoso y que tendría fotógrafos vigilados detrás de
los arbustos y arrastrándose por mi jardín ".
La sonrisa desapareció instantáneamente del rostro de Tyler. "¿Te
están acosando?" preguntó. ¿Cómo diablos se enteraron ya los
medios? ¿Lo había reconocido alguien en la capilla? "¿Cuántos
hay?"
"Sólo uno", respondió ella, con la voz baja. "Periodista y fotógrafo".
Había voces ahogadas de fondo, y una oleada de protección se
disparó a través de él mientras dejaba caer sus botas al suelo.
"¿Estás afuera ahora mismo?"
“Tyler, no soy un completo idiota. Entré después de que arruinaras
tu tapadera ". No se perdió la forma en que su voz se tensó, y se la
imaginó poniendo esos hermosos ojos en los ojos. Sí,
definitivamente tenía mucho trabajo por delante. Un ruido como
de persianas moviéndose se deslizó sobre la línea cuando dijo: “Mi
niña se quedó afuera para mirarlos, pero la chica parece lo
suficientemente inofensiva. Exagerado quizás, pero inofensivo ".
"Estoy seguro de que lo está", le aseguró. En su mayor parte, los
medios estuvieron bien e incluso fueron respetuosos. Del tipo que
merodeaba por la propiedad privada, no tanto. "Pero por mi
cordura, ¿podría decirle al reportero que no haga comentarios,
agarrar a su amigo y quedarse adentro hasta que yo llegue?"
Murmuró algo sobre celebridades paranoicas, pero luego dijo:
"Bien".
Escuchó mientras ella salía y esperó hasta que le dijera al
periodista: "Lo siento, no hay comentarios", antes de quitarle el
teléfono de la oreja. Ya eran más de las cuatro. Cambiar su vuelo no
serviría de nada. Pero odiaba que tuviera que lidiar con esta mierda
por su cuenta. Especialmente sin que estén en la misma página
sobre el futuro.
Vio a Arianne mirando por la ventana de la sala de reuniones y le
indicó que entrara.
Cubriendo la boquilla, preguntó: "¿A qué hora llega mi vuelo
mañana?" Ella levantó ocho dedos y él asintió.
"Está bien, músico, hice tus órdenes". Una puerta se cerró en el
otro extremo, seguida de una voz de mujer de fondo. “Mi futura
cuñada pit-bull me tiene encerrado de forma segura dentro de mi
casa y está de pie como guardaespaldas. ¿Feliz?"
No. Él estaría feliz una vez que ella aceptara salvar su carrera. Y una
vez le consiguió un verdadero guardaespaldas. "Gracias", le dijo,
apretando los músculos tensos de su cuello. “No has tratado con
esta gente como yo. Me sentiré mejor una vez que esté allí para
protegerte ".
Sherry no dijo nada en respuesta, lo que Tyler tomó como algo
bueno. Si estaba molesta, no tendría ningún problema en hacérselo
saber. “Entonces, mi vuelo llega a las ocho de la mañana”,
mencionó casualmente. "¿Alguna posibilidad de que puedas venir a
buscarme?"
"Vaya, no lo sé". El sarcasmo goteaba de su voz, pero la ira
definitivamente había disminuido. Con un poco de suerte, mañana
desaparecerá por completo. Un hombre podría tener esperanza,
¿verdad? “¿Te recoge en el aeropuerto? Eso parece duro, Ty.
Normalmente, estoy casada con un chico durante al menos un par
de semanas antes de dar ese gran paso ".
"Gracioso."
"Lo soy, ¿no?" Ella soltó un suspiro, y cuando volvió a hablar, solo
sonó cansada. "Bien. Envíame un mensaje de texto con tu número
de vuelo y te veré a las ocho ".
La llamada se desconectó antes de que Tyler pudiera decir algo
más. Dejó caer su cabeza entre sus manos. Su secreto estaba fuera.
La verdad salió a la luz. Y de repente tuvo una migraña.

Capítulo 6
Gracias al cielo por los pequeños milagros: el aeropuerto de Nueva
Orleans estaba muerto. O los medios de comunicación no sabían
que el galán actual de la música country estaba en camino, o
estaban escondidos en secreto detrás del carrusel de equipaje. En
vista de la emoción de ayer, nada la sorprendería, pero Sherry
esperaba seriamente que no fuera así. Sus pobres nervios estaban
bastante agotados.
Después de aplacar a su excesivamente protectora mejor amiga con
historias de un romance vertiginoso, débiles excusas para su
comportamiento atónito en su porche y promete contarlo todo
pronto, Sherry fingió agotamiento y escapó a su habitación. Si
alguien entendería su situación, sería Angelle. Les había mentido a
sus padres que Cane era su prometido, mucho antes de que
salieran. Su amiga se merecía la verdad. Pero Sherry había visto esa
mirada formándose de nuevo, la comprensiva que siempre la
seguía "tirando otra Sherry", y simplemente no podía encontrar las
palabras. Porque en este caso, Angelle tenía toda la razón.
Ella había tirado un doozy.
Se necesitó un tipo especial de persona para aterrizar en este tipo
de lío. Sherry había aprendido mucho sobre Tyler Blue mientras se
escondía en su habitación. Era fascinante las cosas que podías
encontrar en Google. Había leído sobre su modesta educación en
Opelousas y las cosas increíbles que había logrado en los últimos
tres años. Los críticos dijeron que tenía un sonido único, country
clásico mezclado con un estilo pop de pantano que atribuían a la
influencia de su padre. Otro artículo mencionó que él era el capitán
del desfile de Erato y que pronto sería uno de los miembros más
jóvenes del Salón de la Fama de la Música de Louisiana. También
descubrió que su evaluación inicial había sido acertada.
Tyler era el himbo de la música country.
A juzgar por el flujo constante de mujeres con las que fue
fotografiado, nunca la misma dos veces, era un jugador tan
importante como cualquiera de sus ex novios. Lo que lo empeoraba
era que estas mujeres eran increíblemente hermosas, todas y cada
una. Rubia, pelirroja, morena, todo el espectro había sido
representado, y con ella en la mezcla, Tyler incluso podría agregar
rayas moradas. Pero el cabello no fue lo único que hizo que Sherry
se destacara como un pulgar dolorido. Era el paquete completo. Las
mujeres con las que Tyler había estado en esas fotos eran
glamorosas y elegantes. Llevaban la ropa adecuada, se mantenían
de la manera correcta y se notaba que nunca lanzaron
accidentalmente una bomba F en público.
Sherry miró hacia abajo y tiró de su dobladillo. La tela estaba
áspera. No recordaba la última vez que se había puesto un vestido.
No era que estuviera tratando de impresionar a Tyler. Diablos no,
ese barco había zarpado. La había hecho parecer una idiota frente a
extraños y era la razón por la que un tipo extraño se había estado
arrastrando por sus arbustos. Pero hasta que se dieran cuenta de
este desastre, había querido lucir el papel. Ahora parecía una
estupidez. El pequeño número que mecía le llegaba a la mitad del
muslo, era de un blanco angelical y estaba lo más lejos posible de
su atuendo habitual. Una mejora de las fotos tomadas de ella ayer
en jeans rotos y camiseta de concierto encogida. Correa de
sujetador, sin duda, expuesta.
Un nuevo grupo de personas bajó por las escaleras mecánicas de
reclamo de equipaje, y Sherry no había sentido punzadas desde que
la secundaria le golpeó el estómago. Se pasó la mano por la parte
de atrás del cabello. Tampoco había estado tan nerviosa por un
chico desde la noche de su baile de noveno grado.
Dios ... esa noche todavía le daba náuseas. Había sido el comienzo
de un nuevo año y Sherry acababa de perder una tonelada de peso.
Había formado parte del equipo de baile de la escuela y estaba
preparada y lista para ocupar su lugar fuera de la sombra de Colby.
Su cita era dos años mayor y era amiga de una amiga de otra
escuela. Alguien que nunca había conocido a la chica regordeta que
conocía su pequeño pueblo, y con suerte vería a la nueva ella. Al
final resultó que, afortunadamente había elegido bien. Su debut en
las citas había sido mágico. Recibió su primer beso y creyó que
estaba locamente enamorada, hasta que el chico llegó una semana
después, miró a Colby y decidió que solo quería ser amigos. Para
cuando el perdedor se dio cuenta de que las hermanas estaban
unidas, el daño ya estaba hecho. En más de un sentido.
Cuando la multitud se rompió y Tyler todavía no se había
presentado, los hombros de Sherry se desplomaron. ¿Su avión se
retrasó? ¿Había cambiado de vuelo y se había olvidado de
decírselo? Ese tipo de cosas ciertamente encajaba con el Blue que
había imaginado originalmente ... pero no tanto con el hombre que
había conocido en Las Vegas. Decidiendo que le daría otros diez
minutos, se acercó al puesto de Starbucks. En momentos como
estos puede que no requieran cafeína (estaba lo suficientemente
nerviosa), pero el bizcocho de limón era otra historia.
Mientras esperaba en la fila, se ocupó de su teléfono, haciendo
girar su cabello mientras verificaba si había mal tiempo en
Nashville. Nada de lo que podía ver. Suspiró y dejó caer su teléfono
en su bolso. El chico frente a ella se hizo a un lado, y finalmente
había llegado al frente cuando un inexplicable escalofrío le recorrió
la espalda.
Era como si su cuerpo estuviera en sintonía con el hombre. Maldita
sea, eso era molesto.
Sonriéndole rígidamente a la mujer detrás del mostrador, Sherry
negó con la cabeza y se alejó. Ella se dio la vuelta y allí estaba él.
Denim colgando de sus caderas, esa maldita hebilla del cinturón
reflejaba la luz, la gorra de béisbol protegía sus ojos. Pero no
faltaba que su mirada estuviera fija en la de ella. Cogió velocidad y
bajó por las escaleras mecánicas en movimiento como si estuviera
ansioso por estar cerca de ella.
No seas ridículo, se regañó a sí misma. Pensamientos como ese son
los que te meten en problemas.
Pero eso no era cierto. Se ve tan acalorado como ese , los que su
supuesto esposo le estaba dando en este momento, y la calidez en
respuesta que llenó su vientre, fue lo que la hizo sentir.
Caramba. Famoso o no, mentiroso de mierda o no, el hombre
estaba muy caliente. Los recuerdos de su fin de semana juntos la
golpearon mientras él caminaba a propósito hacia ella, ahora
deslizándose más allá de la multitud que los separaba, sus músculos
largos y delgados se movían a un ritmo fluido. Deliciosos y sexys
recuerdos de las muchas formas en que podía usar esos músculos
... seguidos de recuerdos que roban el aliento de él
deliberadamente ocultando la verdad.
La vergüenza ardió cuando recordó las veces que había aludido a su
jefe o le había preguntado acerca de los cientos de llamadas
telefónicas, y cómo la había distraído cada vez. La engañó. Jugó con
ella como un maldito tonto.
La pequeña sonrisa de Tyler se desvaneció y su paso vaciló cuando
el deseo que encendía su sangre se empapó, transformándose en
una racha caliente de cabreado total.
Esto es mejor , pensó, echando los hombros hacia atrás. La ira era
más fácil de manejar para ella. Y mucho, mucho más seguro.
...
Tyler detectó el instante en que la mirada apasionada de Sherry se
enfrió. Le quitó la sonrisa de la cara y le dio un impulso a su
impulso. La mirada era una anomalía en ella. Tan extraño como el
vestido de encaje recto que llevaba ... y casi tan desconocido como
la repentina y feroz necesidad que había tenido de abrazarla.
¿De dónde había salido eso de todos modos?
Seguro, había estado ansioso por discutir su situación. Para
ponerlos en la misma página sobre su matrimonio y encontrar una
manera de que sea mutuamente beneficioso. Demonios, era todo
en lo que había pensado durante el vuelo. Pero su carrera no lo
había impulsado hacia ella como un perro en celo. Ni siquiera los
recuerdos de esas piernas curvas y expuestas que lo envolvieron en
su habitación de hotel. Fue ella . Sherry. El catering tentador con
una boca atrevida y ojos honestos y desprotegidos. Y el breve
instante en que ella se volvió y pareció que también lo había
echado de menos.
Se detuvo frente a ella y puso un dedo en sus labios perfectos,
obviamente listo para escupir fuego de odio. “Shh. Aqui no."
Su boca se frunció bajo su dedo y entrecerró los ojos. El peso de su
desconfianza lo golpeó en el estómago. Había perdido la facilidad .
Perdió las sonrisas contagiosas y libres de estrés con las que no se
había dado cuenta que había estado contando. Pero los
recuperaría. Simplemente se convirtió en su misión, junto con
recuperar su confianza.
"Mi asistente traerá el resto de mis cosas mañana", le dijo,
agarrando el asa del estuche de su guitarra mientras pasaba su
equipaje de mano entre ellos. "Tengo todo lo que necesito en este
momento, así que ¿podría sugerir que movamos la pelea que
claramente estás ansioso por tener, y con razón", agregó cuando su
mirada se volvió aún más acerada, "a tu auto?"
Sherry respiró hondo y, por un momento, estuvo seguro de que
iban a sacarlo allí mismo, en la zona de recogida de equipajes. Eso
daría lugar a una interesante difusión de fotos. Pero luego asintió
secamente y giró sobre el tacón de sus zapatos, su alto y delicioso
trasero se balanceaba bajo la tela que se ajustaba a la forma de su
vestido. Oh, estaba enojada, está bien. Y se lo merecía
malditamente. Pero no hubo forma de detener la sonrisa en el
rostro de Tyler mientras la veía irse.
"¿Vienes o qué?"
Ella miró hacia atrás por encima del hombro y frunció el ceño
cuando vio su sonrisa.
Tyler agachó la cabeza. "Justo detrás de ti, cariño".
Riéndose en voz baja para sí mismo, siguió a la dama a través de las
puertas del Aeropuerto Internacional Louis Armstrong de Nueva
Orleans.
El aire estaba fresco, pero no frío, mientras cruzaban el camino de
acceso. Mantuvo la cabeza gacha cuando pasó un transbordador
completo, por si acaso alguien lo reconocía. Que él supiera, nadie
más que Sherry lo esperaba durante otras dos semanas. Pero
después de su reciente roce con los medios, él no se arriesgaba.
No hablaron una palabra durante la caminata por el
estacionamiento, ni siquiera se miraron durante el tenso viaje por
el ascensor. No fue hasta que cerró su equipaje en el maletero de
su Bug de color magenta y las puertas se cerraron de golpe detrás
de ellos, que se volvió hacia él. Con ojos que podrían matar.
"Me mentiste", acusó. "O al menos omitió la verdad, que creo que
es igual de malo". Su voz se quebró en la última palabra y su
máscara de ira se deslizó. Revelando el dolor crudo debajo.
Eso fue culpa de Tyler. Su egoísmo había hecho eso. Cerrando los
ojos, dejó caer la cabeza sobre el respaldo del asiento, sin sentirse
nunca menos hombre que entonces. "Tienes razón. Estuvo mal y
fue egoísta, y todo lo que puedo decir es que lo siento. Pero te juro
que no lo hice para lastimarte ".
El silencio se encontró con su confesión, y asintió. ¿Realmente
había esperado algo menos? Los planes y escenarios que había
preparado en el avión no importaban. Su matrimonio terminó antes
de que comenzara. Y, si su equipo tenía razón, también podría
significar el final de su carrera.
"¿Porqué entonces?" preguntó en voz baja, y Tyler abrió los ojos.
Ella se humedeció los labios. “Si no lo hiciste para lastimarme o
avergonzarme, entonces ¿por qué? ¿Por qué no me dices quién
eras desde el principio o me corriges en cualquier momento
durante el fin de semana?
Su boca se levantó en una sonrisa a medias. "No podía
arriesgarme", admitió. “Quería ser el utilero o el súper fan, o lo que
sea que pensabas que era, solo por una noche. Quería estar con
una mujer hermosa que me mirara y me viera, no mi reputación.
No es mi cuenta bancaria. Quería una noche sin fama y sin
expectativas ".
La guardia de Sherry bajó de nuevo, esta vez revelando simpatía, y
su mano rozó su mejilla antes de que pudiera detenerlo. “No
desperdicies tus emociones en mí, chica. Soy el idiota aquí. No
recuerdo todo lo que pasó, ni de quién fue la idea de casarse.
Ambos estábamos borrachos. Pero debería haberte dicho la verdad
en mi habitación de hotel. Planeaba contártelo esa noche y
supongo que eso nunca sucedió. Después ... bueno, entré en
pánico". Levantó un hombro, sabiendo que no era excusa. “Aunque
sabía que eras especial, tenía que rodearme con mi equipo antes de
contarte todo. Descubra cómo manejarlo. Ya sabes, en la remota
posibilidad de que fueras un acosador loco o algo así ".
Intentó sonreír y, a pesar de acusarla de posiblemente ser psicótica,
ella se la devolvió.
Soltando un suspiro, Sherry miró por el parabrisas. Sus manos
golpearon la columna de dirección y Tyler escuchó el ritmo,
esperando, hasta que ella se dio la vuelta. Cuando lo hizo, dijo:
"Creo que puedo ver tu lado".
Eso, no lo había esperado.
"Debe apestar ser caliente y famoso todo el tiempo", continuó, sin
una pizca de sarcasmo. “Sin saber en quién puedes confiar. Lo
entiendo. No me gusta, pero lo entiendo ". El resto de su armadura
protectora cayó, y se filtró un indicio de la chica cómoda y relajada
que conocía en Las Vegas. Ella levantó su dedo anular con una
sonrisa. “Y claramente, esta idea fue mía. Esa noche también es un
borrón total para mí, pero este tonto me tiene escrito por todas
partes ".
Se rió de sí misma, y la opresión en el pecho de Tyler se alivió una
fracción más.
"¿Y ahora que?" preguntó, levantando un hombro. “La boda puede
ser un espacio en blanco, pero recuerdo algunos momentos
selectos de la noche de bodas. Una anulación está fuera de
discusión ". Sus ojos se encontraron y el calor persistente rompió el
aire. Aclarándose la garganta, se apartó y apoyó la cabeza contra la
ventana. "¿Un divorcio entonces?"
Allí estaba. La apertura de Tyler. La cuestión de cómo y cuándo
sucedería lo había mantenido despierto toda la noche, y ella le
había presentado la oportunidad perfecta. Cambiando su peso, su
bota aplastó una vieja botella de agua en el piso de su pequeño
auto. Se rascó el costado de la mandíbula, se preparó para
arriesgarlo todo ... y no tenía nada.
Mierda. ¿Por qué estoy tan nervioso?
"Me importa una mierda la pensión alimenticia, si eso es lo que
estás pensando", dijo, claramente interpretando mal su silencio.
“No quiero un centavo de tu dinero. Solo quiero que las
enredaderas salgan de mis arbustos ".
El recordatorio del camarógrafo reafirmó su determinación. Él ya la
había metido en este lío. El matrimonio con él, al aire libre,
ofrecería a Sherry algún tipo de protección. Podría insistir en un
guardaespaldas e incluso defenderla él mismo durante el próximo
mes. Deja que ese tipo vuelva a aparecer en el reloj de Tyler. Su
mandíbula se cerró ante el pensamiento.
"Sé que no estás buscando mi dinero, cariño", dijo, mirándola
desde el otro lado del coche. “Ni siquiera sabías que tenía ninguno
hasta ayer. No fue por eso que dudé ".
"¿No es?" Cuando permaneció en silencio, una curiosa sonrisa
asomó a sus labios. “Está bien, voy a morder. ¿ Por qué dudaste?
Su sonrisa se amplió, probablemente preguntándose cuál era el
problema. Quizás incluso pensando que había perdido la cabeza. De
alguna manera, seguro que se sentía como si lo hubiera hecho.
Pero esa amplia, hermosa y fácil sonrisa finalmente lo impulsó a ir a
por todas.
"¿Qué dirías si te sugiero que sigamos casados?"

Capítulo 7
"¿Quedarme ... casada?"
Por un breve segundo, lleno de esperanza, el romántico de Sherry
fantaseó con que de alguna manera en las cuarenta y ocho horas
que habían pasado juntos y las cuarenta y ocho desde entonces,
Tyler se había enamorado honestamente de ella. Ese amor
instantáneo era real, los bebés adorables disparaban flechas al
trasero de las personas y los cuentos de hadas existían en el mundo
real. Pero luego volvió la cordura y pateó esa parte de sí misma al
bordillo. Eso era lo que hablaban las novelas románticas.
"Si." Tyler soltó una especie de risa incrédula, confirmando sus
pensamientos. “Sé que suena loco. Demonios, es una locura. Pero
mira, tengo una propuesta de negocios para ti ".
Propuesta comercial. La antítesis del tipo romántico. Sherry casi se
rió en voz alta de sus anteriores esperanzas de niña. Corazón tonto
e ingenuo, ¿nunca aprenderás?
El hombre pragmático en su asiento del pasajero se movió y dijo:
"Escucha, sé que está pidiendo mucho, pero escúchame, ¿de
acuerdo?"
El deseo puro y masoquista la hizo asentir, necesitando matar
cualquier esperanza restante. Tyler respiró hondo y soltó el aire.
"Lo que me gustaría es entregar un comunicado de prensa y
anunciar que estamos felizmente casados". Sus ojos se agrandaron
y él siguió adelante. “Mira, los tabloides ya se enteraron de la
historia. Está ahí fuera, y mañana estará en todas partes. Pero lo
que estoy diciendo, lo que quiero , es que lo hagamos a nuestra
manera. Controla la historia. Luego, después de eso —él miró hacia
otro lado y luego hacia atrás—, bueno, me gustaría pasar el mes
contigo, aquí en Nueva Orleans. Ser fotografiados juntos. Vender
realmente nuestra versión de la verdad, ¿sabes? "
La mente de Sherry se apresuró a procesar el vómito verbal que
acababa de arrojarle. Desafortunadamente, en algún momento los
cables deben haberse cruzado, porque lo que finalmente
comprendió fue una completa locura.
Sacudió la cabeza y cerró un ojo. "¿Disculpa que? Creo que mi
cerebro debe estar roto. Podría haber jurado que me confundiste
con una actriz. O una fanática de los ojos estrellados y sin sentido ".
Aparte de una leve mueca de dolor, Tyler no parecía tan
desconcertado por su reacción. Él siguió mirándola observarlo, con
una mirada expectante en sus ojos. Quizás su nuevo esposo tenía
algunos tornillos sueltos.
"Sé lo que estás pensando-"
"No, honestamente, no creo que lo haga". Se mordió el labio y
buscó su rostro, tratando de detectar al loco, y él se rió. Eso no
ayudó en nada a su opinión sobre su cordura.
"Déjame retroceder y explicarte". Se quitó la gorra y se pasó los
dedos por el pelo. Era largo en la parte superior, y Sherry recordaba
vívidamente haber agarrado esos mechones. Sacudió la imagen
mientras Tyler giraba la gorra y se la colocaba en la cabeza. Los
brillantes ojos verdes, libres de cabello o ala, trabajaron con su
magia deslumbrante mientras él miraba fijamente a los de ella, y
Sherry no pudo evitar pensar, al menos es un loco caliente.
“El día que te conocí en Las Vegas”, comenzó, “mi publicista me dio
un artículo que cuestionaba mi credibilidad. Al parecer, las
relaciones son el nuevo afrodisíaco. Al menos en la música country
". Su labio superior se levantó en una mueca que decía mucho.
Sherry, no estoy segura de cuánto sabes de mí, pero no soy lo que
llamarías un tipo de relación. La música no es solo mi carrera. Es mi
vida. Los enredos emocionales de cualquier tipo se interpondrían
en el camino. Pero es por eso que nuestro error de borrachera es
una especie de bendición disfrazada ".
Sherry resopló. "Guau. Maldito chico, realmente sabes cómo
cortejar a una chica. Enredos emocionales. ¿De verdad?" Sacudió la
cabeza, segura de que todavía estaba dormida o que alguien había
deslizado algo realmente extraño en su café de la mañana. El
mundo ya no tenía sentido. Sin otra razón que la curiosidad
absoluta, inclinó la cabeza y dijo: “¿Qué es exactamente lo que
propones? Un comunicado de prensa y un mes de fotos montadas,
y luego ... ¿qué? "
Tyler la miró por un momento, luego exhaló profundamente y se
rascó el costado de la mandíbula. “En primer lugar, las fotos no se
organizarían exactamente. Saldríamos, viviríamos la vida, tú
seguirías tu rutina normal conmigo y los fotógrafos captarían eso.
En cuanto al próximo mes… ”Se calló y se aclaró la garganta. No es
buena señal. "Nos quedaríamos casados durante un año más o
menos, probablemente manteniendo residencias separadas en
diferentes estados", agregó, levantando la mano en el aire para
enfatizar, "con solo algunas fotografías específicas en revistas
nacionales seleccionadas".
La sonrisa juvenil e inocente que le dirigió fue a la vez muy confiada
y un poco incómoda. Una mezcla que logró notablemente bien.
Sherry se rió en voz alta. "Oh, ¿eso es todo?" Con otro movimiento
de cabeza, encendió el motor. "¿Por qué demonios estaría de
acuerdo con eso?"
Se quedó en silencio durante un largo rato antes de responder en
voz baja: "Porque eres el único que puede".
Saliendo de su espacio, se volvió para mirarlo y vio que lo decía en
serio. "¿En serio? Una mujer que apenas conoces. ¿No están las
mujeres alineadas en Nashville para ocupar este mismo puesto? "
"Tal vez." Se encogió de hombros y miró al frente para abrocharse
el cinturón de seguridad. Pero yo confío en ti. "
Maldita sea, eso no estaba jugando limpio. Palabras como esa
apelaban a todos los instintos femeninos que tenía. Al detenerse
frente a la ventanilla de pago del garaje, buscó una manera de
responder sin sonar como una perra. Sin embargo, antes de que
ella pudiera, añadió: "Y también me gustaría ayudarte".
"¿Yo?" Deslizó a la dama en la cabina un billete de diez dólares y
aceleró más allá de la puerta después de que la saludaran. "¿Cómo
puedes ayudarme?"
"Con su negocio de planificación de eventos".
Sherry parpadeó. "¿Y yo te dije sobre eso?" Se sacudió la cabeza,
tratando de recordar cuándo había revelado su mayor secreto,
dejar que alguien entrara en ese deseo oculto y no se le ocurrió
nada. Ni siquiera se lo había contado a su familia, porque no
tendría sentido. Fue un estúpido sueño imposible. En realidad,
nunca sucedería nada.
Y ella había dicho a él ?
"Sí. Lo mencioné en algún lugar entre la cuarta y la quinta ronda de
margaritas, creo ". Ella miró, sorprendida, y él se encogió de
hombros. “Se vuelve bastante confuso después de eso, pero la
parte del trabajo la recuerdo específicamente. Tus ojos se
iluminaron, una sonrisa se apoderó de tu rostro y dijiste que si
podías hacer cualquier cosa en el mundo, sería eso. Lo llamaste tu
sueño ". El pauso. “Eso es lo que es la música para mí. Y con mi
ayuda, también podemos hacer realidad tu sueño ".
Una minivan vecina tocó la bocina y ella se desvió hacia su propio
carril. La vergüenza enrojeció sus mejillas y se esponjó el pelo para
cubrir su rostro. De repente se sintió expuesta. Y más que un poco
insultado.
Tyler, esto no es una maldita Pretty Woman . No necesito que tu
culo de caballero blanco se abalanza sobre mí y me rescata. Ya te
dije que no quería tu dinero. Si quisiera hacer esto, podría hacerlo
yo mismo. Tengo una cuenta de ahorros ".
Una cuenta que había apodado "For My Dream" y que había estado
construyendo durante años. La última vez que lo comprobó, sus
ahorros tenían suficientes ceros para hacer una mella más que
decente en su plan. Ella era demasiado gallina para hacer algo al
respecto.
¿Y si se lo contara a su hermano y hermana y se sintieran
decepcionados? El restaurante había pertenecido a su familia
durante años. Un negocio que llevaban juntos . La idea de
decepcionarlos era demasiado. Y ese ni siquiera fue el mayor
obstáculo.
¿Qué pasaría si ella lo hiciera, honestamente lo intentara y pusiera
todo en hacer realidad el sueño… solo para estrellarse y arder por
completo?
Eso sería demasiado devastador para volver.
No, no fue el dinero lo que le impidió salir. El impulso y el corazón
tampoco eran el problema. Lo único que frenaba a Sherry era ella
misma. Y una porción enorme de miedo.
"No estaba tratando de insultarte", dijo Tyler. “Honestamente
quiero ayudar, y si no con mi dinero, con mi nombre. Planifique
eventos para mí el próximo mes, venga a Nashville en algún
momento y organice una fiesta. Crea tu currículum, gana
experiencia y úsame para dar a conocer tu propio nombre ". Su voz
sonó de alguna manera. Suave y sincero. Sin defensa. “Diablos,
nadie más tiene problemas para usarme. Y a diferencia de los
demás, en realidad quiero que lo hagas ".
Ella le echó un vistazo, sorprendida al descubrir que la expresión de
su rostro estaba herida . Eso no tenía ningún sentido. ¿Por qué le
importaba si ella hacía el negocio o no? Podrían estar casados a los
ojos de la ley, pero en el espacio de su automóvil, eran
prácticamente desconocidos. "¿Por qué te preocupas por esto?"
“Porque creo en ti”, respondió, sorprendiéndola con la convicción
en su voz. “Porque vi tu pasión en acción y leí sobre esa subasta el
otoño pasado. El artículo que leí decía que tú duplicaste las ventas
de boletos y convirtió a una organización benéfica local en una gran
cantidad de efectivo. Eso es impresionante, cariño. Más que eso, es
un buen negocio. En mi industria, aprendes a confiar en tu instinto,
y el mío dice que serías increíble en cualquier cosa que te
propongas. Quiero ser parte de eso ".
Sus palabras hicieron que el centro de su pecho le doliera. Él creía
en ella y apenas la conocía. Ella se sentó allí, sin saber cómo
responder, y él se encogió de hombros.
"Solo necesito tu ayuda también".
Sherry sostuvo su mirada por un segundo, luego suspiró y se volvió
hacia la carretera.
Tyler Blue, estrella del country de fama internacional, se
preocupaba por su tonto sueño. Además, su sueño era importante
para él. Lo había llamado su vida. Colby se sentía así acerca de ser
chef. A Cane le encantaba dirigir el restaurante. Sherry no tenía ni
idea de cómo era ese tipo de pasión. Ser camarera, dirigir al
personal, era un trabajo. Un cheque de pago al final de la semana y
una forma de mantener a su familia. Pero si alguna vez lo
arriesgaba todo y buscaba lo que quería, ¿cómo se sentiría si de
repente se viera amenazada? ¿Y ni siquiera por nada de lo que
había hecho, sino por su vida personal?
Sabía exactamente cómo se sentiría, más loca que el infierno. El
talento y el rendimiento deberían ser lo único que importaba, y
apestaba que ese no fuera el caso de Tyler.
Pero lo que propone ...
Sherry frunció el ceño mientras movía su intermitente y miraba por
el espejo retrovisor.
Esta fue una situación clásica sin salida. Tyler necesitaba estar en
una relación para lograr sus objetivos, y Sherry necesitaba salir. El
matrimonio puso un gran obstáculo en su plan para hacer suyo a
Will Trahan, también conocido como Sr. Aburrido. ¿Pero qué podía
hacer ella? Su oopsident ya estaba ahí fuera. Un periodista había
llegado a su puerta y pronto vendrían más. Si Sherry les decía la
verdad, que su boda no había sido planeada, que era solo una
casualidad borracha, solo confirmaría lo que todo su pueblo ya
creía. Ella era un desastre de relación. Solo que esta vez, no sería
simplemente Magnolia Springs compadeciéndose de ella. Sería el
mundo entero.
Dios vivo, ahora podía escuchar los monólogos nocturnos.
Los extraños en el supermercado lanzaban miradas tristes a sus
espaldas. Y ni siquiera importaría si la verdad salió a la luz o no.
Divorciarse rápidamente, como había planeado originalmente, sería
tan perjudicial como admitirlo.
Al menos si hacían lo que Tyler les estaba sugiriendo y permanecían
casados uno o dos años, sería un poco menos patética. Y después
de un tiempo de duelo respetable, podría volver al plan principal.
Sherry jugueteó con la ventilación del aire acondicionado y lo miró
por el rabillo del ojo. Aclarándose la garganta, dijo: "Está bien,
ahora tengo una propuesta". La cabeza de Tyler se volvió hacia ella.
“Si hiciera esto, y eso es un gran si , también necesitaría algo. Y no
me refiero a tu dinero ni a tu nombre ".
"Cualquier cosa." Apoyó la espalda completamente contra el marco
de la puerta y levantó las palmas. "Todo lo que quieras es tuyo".
Sherry se mordió el labio inferior. No podía creer que estuviera a
punto de decir esto en voz alta. "Quiero el cuento de hadas." Sus
cejas se juntaron y ella se centró en la carretera. Si lo miraba
cuando decía esto, nunca lo superaría. “Mira, antes de que tú y esa
enorme hebilla del cinturón entraran en mi vida, tenía un plan. Iba
a encontrarme a mí mismo como un chico normal , seguro y
confiable . Se suponía que eras mi fin de semana robado. Pero dado
que nos hemos encontrado en esta situación, tal vez podamos
aprovecharlo al máximo. Tal vez antes de aceptar la vida de la Sra.
McDull, o convertirme en una nota al pie de la página de Wikipedia
en forma de tabloide, pueda experimentar la HEA ".
Tyler vaciló. "¿El HE-qué-a?"
"Feliz para siempre." El calor se extendió por su pecho y estaba
segura de que se parecía a una fresa. ¿Pero qué tenía que perder?
“Dijiste que necesitábamos hacer que esto pareciera legítimo,
¿verdad? Sólo estoy sugiriendo que hacemos un muy buen trabajo
de eso. Cuando estemos en el mundo, haciendo lo nuestro, quiero
que parezca que estamos totalmente enamorados. Por una vez,
quiero sentir lo que es ser cortejado y arrebatado. Ser adorado y
apreciado. Solo para mostrar ”, agregó rápidamente antes de que él
tuviera alguna idea. “Claramente tenemos diferentes metas en la
vida, así que esto será una fantasía. Una mascarada. Una pequeña
muestra de la fantasía ".
Cuanto más tomaba forma en su mente el nuevo plan, más lo
amaba Sherry. Puede que los cuentos de hadas no existan para ella,
pero por un tiempo, podría fabricar uno. Lo que lo hizo aún mejor
fue que ella tendría el control de la situación desde el principio. No
habría peligro de caer. Por primera vez en su vida, podía entablar
una relación sabiendo que su corazón estaría a salvo.
"Entonces, estás diciendo que quieres que te corteje". El hermoso
rostro de Tyler se puso pensativo, como si honestamente estuviera
considerando su sugerencia. Una racha de esperanza la atravesó.
"Fingir corte", aclaró. "Y sí, eso es exactamente lo que estoy
diciendo". La luz se puso roja frente a ella y ella lo miró después de
detenerse. “Tyler, escuché lo que dijiste sobre tu carrera, pero
debes entenderlo. Esto no es solo control de daños para ti . Mi
reputación también está en juego. O puedo convertirme en el
hazmerreír de Magnolia Springs, o puedo correr con la mano que
me han dado y hacer cuadrados de limón ". Sus labios se curvaron
ante la metáfora mixta y ella sonrió. "Vendamos esta cosa".
Tyler la miró fijamente durante lo que pareció una eternidad, sin
decir una palabra. Su garganta comenzó a cerrarse. Quizás se había
equivocado. Quizás él no estaba considerando su oferta, sino que
pensaba que era una mujer triste y solitaria que necesitaba una
terapia intensa.
El auto detrás de ella tocó la bocina, indicando que la luz había
cambiado. Soltó el aliento que había estado conteniendo, sus
esperanzas se desplomaron en sus zapatos. Valió la pena intentarlo.
Se volvió para mirar hacia la carretera de nuevo y lo vio asentir
lentamente por el rabillo del ojo. "Eso es lo menos que puedo
hacer".
"¿De Verdad?" preguntó ella, ignorando al hombre que ahora
tocaba su cuerno. Tyler asintió y el alivio se apoderó de ella cuando
el aire fresco llenó sus pulmones. "Increíble."
Una sonrisa apareció en su rostro mientras aceleraba a través de la
intersección. Esto era más parecido. Esto lo podía disfrutar. Un fin
de semana había sido genial, pero mentiría si dijera que está lista
para que termine. Que no quería un poco más de aventuras en su
vida antes de renunciar a todo. Disfrutaba pasar tiempo con él, y
mientras mantuviera una buena cabeza sobre sus hombros, esto
podría terminar siendo incluso mejor que su plan original.
Ella sonrió. "Por supuesto, necesitamos tener algunas reglas
básicas".
...
"¿Reglas de juego?" Tyler repitió.
Maldita sea, eso sonaba complicado. Arianne amaba las reglas.
También lo hicieron su gerente, su agente y la discográfica. Todos
querían un pedazo de él, querían controlarlo y decirle cómo debía
actuar. Pero Sherry era diferente. Las reglas rígidas estaban tan
fuera de lugar para ella como el vestido de tirantes que llevaba, no
es que él se estuviera quejando. Durante el viaje, el fino trozo de
tela se le había subido por el regazo, dejando al descubierto la piel
bronceada de la parte superior del muslo.
Con los beneficios definidos de su situación firmemente en mente,
él levantó la mirada hacia su perfil. "¿De qué tipo de reglas estamos
hablando?"
Una uña pintada de negro golpeó el volante. “Bueno, para
empezar, tenemos que decidir cómo va a terminar esto. ¿Qué
razón daremos para nuestra eventual desaparición? Porque tengo
que decirte, si es algo vergonzoso o empañado para cualquiera de
nosotros, entonces saldré ahora mismo ".
Hmm. Ese fue un punto sólido. Honestamente, no había
considerado tan lejos. Lograr que ella estuviera de acuerdo había
sido su única prioridad.
"Eso tiene sentido." Tyler se echó hacia atrás en su asiento,
haciendo todo lo posible por ponerse cómodo en la caja de hojalata
que conducía. "Qué tal esto. Después de que termine el mes, tengo
que irme de todos modos. Hay un circo mediático para el nuevo
álbum y luego Blue tiene una gira en el verano. Así es siempre. Me
imagino que unos años de vida así dificultarían cualquier
matrimonio ".
En realidad, ni siquiera tenía que imaginarlo, Tyler lo sabía a ciencia
cierta. Su mundo hizo que las relaciones fueran imposibles. Era la
única razón por la que su padre había dejado de jugar.
Empujó a un lado el repentino peso sobre su pecho. "Entonces,
cuando llegue el momento, podemos presentar diferencias
irreconciliables y citar mi apretada agenda como lo que nos
separó". Él la miró. "Incluso sería la verdad, de alguna manera".
Lo que parecía ser simpatía se apoderó de su rostro cuando su
mirada se deslizó sobre él. Lo que ella estaba buscando, no lo sabía.
Tyler amaba su vida y estaba feliz con ella tal como estaba. Después
de un segundo, volvió a la carretera.
"Supongo que funciona", dijo. “No nos pone a ninguno de los dos
en una mala situación. Será mutuo ".
"Exactamente." Colocándose sobre su muslo, tratando por última
vez de estirar las piernas en el estrecho espacio del piso, preguntó:
"¿Entonces era esa una regla?"
"No, ese fue nuestro factor decisivo".
Se quedó en silencio cuando un camión de dieciocho ruedas
aceleró a su izquierda, acercándose demasiado al lado del
conductor. El camionero hizo un corte fuerte frente a ellos para
adelantar la luz antes del puente, y los nudillos de Sherry se
pusieron blancos por agarrar el volante. Una serie de maldiciones
atravesó la cabeza de Tyler mientras miraba la placa que se
desvanecía.
Mentir sobre su identidad a las dulces mujeres sureñas era una
cosa, pero maldecir delante de una era otra. Su mamá le había
enseñado bien.
"Imbécil".
Sherry levantó su dedo medio hacia el parabrisas y Tyler negó con
la cabeza, riendo entre dientes. Esta mujer sureña en particular lo
mantuvo alerta.
"En fin, reglas". Ella se reclinó en su asiento y le envió una mirada.
Son por cómo se supone que debemos actuar unos con otros
durante los próximos treinta días. Expectativas de cómo se supone
que va a ir esto, qué tenemos que hacer, nuestros límites ... "
"¿Límites?" La sonrisa divertida desapareció de su rostro. Eso no
parecía prometedor. "¿Como que?"
“Como, para empezar, nadie puede saber la verdad sobre nosotros.
Aparte de ese elegante equipo tuyo, ”corrigió con un giro de su
boca. El semáforo se puso verde y aceleró a través de la
intersección, incorporándose a la línea del puente de la calzada del
lago Pontchartrain. Supongo que lo saben, pero nadie más. Ni
siquiera la familia ".
Hizo una pausa para dejar un coche delante de ella, la ansiedad
tensó sus rasgos normalmente animados. “Mira, no sé qué tan
cerca estás de tu familia, pero soy muy unido a la mía. No quiero
que se preocupen por mí. Será bastante difícil mantener esto claro
entre nosotros dos. No involucremos a nadie más en nuestra
locura, ¿de acuerdo?
Eso, allí mismo, reveló mucho sobre la mujer con la que se había
casado accidentalmente. Cosas que Tyler ya sabía, pero fue bueno
haberlas confirmado. Sherry era genuina. Se preocupaba por otras
personas, tal vez incluso más de lo que se preocupaba por sí misma.
En su mundo, eso era raro.
"Bien por mi." Desafortunadamente, Tyler no habló con sus padres
casi tanto como debería, pero cuando lo hizo, discutieron cosas
mucho más importantes que su arruinada vida amorosa. “Y sí, mi
personal lo sabe. También mi bajista, Charlie. Pero no dirán nada.
Quieren que esto se quede en silencio tanto como nosotros ".
Una suave sonrisa alivió su ansiedad mientras exhalaba en voz alta.
"Eso es un alivio."
Ella parecía tan aliviada, de hecho, que él dudó en hacer su
siguiente pregunta. Pero estaba demasiado curioso para no
hacerlo. "¿Hay una segunda regla?"
Cuando la sonrisa cayó y ella se retorció en respuesta, Tyler maldijo
su curiosidad.
"Actualmente, si." Jugando con el espejo retrovisor, se sentó
erguida y se aclaró la garganta. "Bueno, primero, acordamos el
cuento de hadas en público, ¿verdad?" Ella lo miró en busca de
aprobación y él asintió. “Eso también debería ser una regla.
Siempre que estamos afuera, afuera en el mundo, fingimos estar
enamorados ".
"Está bien", dijo lentamente, mirándola esponjarse el pelo. Un
zumbido bajo emanó de su garganta. La energía de Sherry siempre
fue un poco maníaca, pero esto fue extremo incluso para ella. Lo
que significaba que cualquier cosa que ella tuviera cocinando en
ese cerebro suyo seguramente deletrearía SUCK para él.
“Pero, creo que si hacemos eso, entonces sería natural que ese tipo
de, um, tensión se filtre en nuestro tiempo privado ... ya sabes,
cuando estamos solos. Y eso sería buscar problemas ". Su mirada se
deslizó hacia la de él y rápidamente la apartó. “Así que creo que la
tercera regla no debería ser ningún romance. Cuando somos solo
nosotros, no hay mezcla de negocios y placer. Solo complicaría las
cosas ".
Tyler se encogió de hombros. A pesar de las canciones que escribió,
no era exactamente el tipo de chico de "corazones y flores".
Seguro, vendió discos. Eso y la mierda de cuento de hadas que
mencionó antes. Pero era un hombre. Esta regla no le quitaba piel
de la nariz.
Luego se aclaró la garganta de nuevo.
"Lo que lleva a la cuarta regla ... no más sexo".
Solo cuando ella lo dijo, salió más como “ nomoresex. "
Su boca se abrió. Una hilera de dientes rectos se apretó contra su
labio inferior mientras lo miraba, luego se alejaba y volvía a mirar.
"Sé lo que estás pensando", dijo con una mueca. “Estuve allí,
compré la camiseta, entonces, ¿cuál es el problema, verdad? Pero
mira, esa es la cuestión. No hago el sexo casual. Normalmente no al
menos. Nuestro fin de semana fue el primero para mí, y la única
razón por la que escapé con mi corazón intacto fue porque era solo
por las vacaciones. ¿Pero un mes entero? ¿Años juntos? Sacudió la
cabeza y tragó saliva. “No puedo hacer eso, Ty. No si quiero
alejarme de ti ileso ".
Tyler era un hombre sin palabras. Su atracción mutua era una
entidad viviente, que respiraba y separada dentro de este auto caja
de zapatos, y Sherry quería fingir que estaba lejos. Ignora que
existió.
"¿Vas en serio?"
Esos dientes trabajaron su labio inferior con tanta fuerza que
esperaba ver sangre. "Me doy cuenta de que probablemente tienes
ciertos, eh, impulsos ". Haciendo una mueca, se sonrojó con un
tono rosado claro y negó con la cabeza. Dios mío, me siento de
nuevo con doce años. ¿Por qué diablos estoy sudando? Levantó
una palma abierta a cada mejilla y la dejó en su frente. “Mira, no
soy una monja, y no estoy diciendo que esto sea fácil para ninguno
de los dos . Una vez que salgas a la carretera, supongo que
mientras seas discreto, no puedo decir una mierda. Esa palma
abierta bajó para golpearle la boca, y cerró los ojos con fuerza por
un segundo. Concentrándose de nuevo en la carretera, dijo: "Lo
siento, solo ... no puedo ..."
Tyler soltó un suspiro. “Cariño, a pesar de lo que piensas, no soy el
himbo de la música country. Yo tampoco practico sexo casual y sin
sentido ". Se pasó una mano por la cara, despidiéndose de los
beneficios que había imaginado antes. "Ya no."
Cuando era joven y estúpido, y antes de que Blue triunfara, se
había dado el gusto un par de veces. De acuerdo, más que unos
pocos, pero aún menos que la mayoría. Incluso entonces, sin
embargo, estaba vacío. Esas mujeres apenas sabían su nombre de
pila. Lo único que importaba era quién era, qué hacía y adónde iba.
No había tardado mucho en envejecer.
Desafortunadamente, eso no le dejó muchas opciones. Sentido no
funcionaba y ocasional era todo lo que podía ofrecer. Sherry había
sido su solución. Hasta que entraron en juego sus malditas reglas.
Sherry se acercó y le apretó la mano. "Lo siento."
Tyler levantó la cabeza y ella volvió a apretarle la mano antes de
volver a colocarla en el volante. “Eso fue injusto. Hice un juicio
rápido incluso antes de conocerte y dije muchas cosas
imperdonables. Hablaba desde mi propio dolor, y la parte triste es
que pensé que estaba siendo gracioso. La gente de los pueblos
pequeños sabe lo dañinos que pueden ser los chismes. Debería
haberlo recordado ".
Un destello de emoción cruzó su rostro. Ella había sido herida
antes, y más que un idiota rompiéndole el corazón. La protección se
disparó a través de él, robando su frustración y dejando una sutil
calidez en su pecho. Sherry era una mujer a caballo entre la
confianza y la vulnerabilidad, la fuerza y la sensibilidad. Sería fácil
ver las sonrisas descaradas y sexys y no profundizar más. Pero vio
las grietas. Desentrañar los secretos de esta mujer llevaría mucho
más de un mes, pero Tyler estaba preparado para el desafío.
"No hay necesidad de disculparse ..." Hizo una pausa como si
estuviera deliberando. “A menos que sea por esa última regla.
Maldita sea, niña, seguro que sabes cómo arruinar los planes de un
hombre ". Él le lanzó una mirada fingida y soltó un profundo
suspiro, sintiéndose victorioso cuando ella se rió. “No es mentira,
esto va a ser muy duro. Te deseo mucho, cariño, y no me acerqué a
mi saciedad. Pero si puedes resistir, supongo que yo también
puedo".
La diversión brilló en sus ojos color avellana, y él contuvo el aliento.
No se había dado cuenta de cuánto había extrañado esa alegría.
"Oh, creo que puedo controlarme", bromeó. "Solo te imagino
colgando y luego rompiéndote el culo en el Cirque du Soleil, y mi
lujuria se curará".
Él rió entre dientes. “Sí, pero lo conseguí la segunda vez, ¿no? No
todos nacimos para volar ".
Ella sonrió, obviamente complacida con el cumplido, y cabalgaron
los siguientes minutos en un cómodo silencio. La orilla norte del
lago se acercó y pronto salieron del puente interminable. Árboles
altos y verdes y vallas publicitarias de los New Orleans Saints que
decían "Bless You Boys" gritaban que estaba en casa. La cabeza de
Tyler cayó hacia atrás contra el asiento. Opelousas era un buen
viaje por la carretera, cerca del country cajún, pero la gente era
gente, y esta gente era suya.
Bajando la ventana, respiró hondo y exhaló la tensión de sus
hombros. Esto era lo que necesitaba para terminar su álbum.
Vuelve a sus raíces, lejos de la locura. Encuentra lo que se estaba
perdiendo.
"Tengo una regla", dijo de repente. Sherry lo miró. “Durante el
próximo mes, vivimos el momento. No se habla del futuro ni de las
expectativas. No se preocupe por lo que sucederá a continuación.
Vivamos el día a día y tratemos de disfrutarlo, ¿de acuerdo?
Ella sonrió suavemente y asintió. "Me gusta ese."
Continuaron conduciendo durante otro minuto, Tyler mirando
descaradamente los nombres que sonaban en francés en los
edificios y la gente en los autos vecinos, fragmentos de letras
potenciales que ya se disparaban en su cabeza. Buscando en su
bolsillo trasero, agarró su billetera y sacó el paquete de notas
adhesivas que siempre guardaba dentro. Con la inspiración
fluyendo, estaba a unas pocas líneas cuando Sherry de repente
pulsó el freno en una señal de alto, haciendo que su bolígrafo
rayara la página.
"¡Mierda! Estaba totalmente en piloto automático ". Ella se golpeó
la frente y resopló antes de preguntarle: "¿Dónde está tu hotel?"
¿Eh? Pensó que eso habría sido obvio. Pero, de nuevo, también
había pensado que esta noche tendría suerte.
"Tal vez me equivoque, cariño, pero tenía la impresión de que las
parejas casadas vivían juntas". Vio cómo la comprensión se
reflejaba en su hermoso rostro. "¿No es así?"
 Capítulo 8
Robles cubiertos de musgo abrazaban ambos lados de Main Street,
una vista normalmente bienvenida y relajante después de un largo
día de trabajo. Hoy acaba de hacer que el estómago de Sherry caiga
libremente. Estaban a una cuadra de su calle, su casa donde viviría
con Tyler Blue, sola , solo ellos dos durante el próximo mes.
Dispárale ahora.
El hecho de que Angelle se hubiera mudado era una bendición y
una maldición. Una bendición porque al menos ella y Tyler no
tendría que estar en , realizando todo el tiempo. Tendrían un
pequeño respiro detrás de la puerta principal cerrada para detener
la fantasía. Recuerda la realidad. Era una maldición, porque la parte
frontal de la puerta no sería el único que le gustaría cerrar detrás
de ellos.
Ella ya sabía que tenían química. Química intensa, que prende
fuego a sus sábanas, si sus recuerdos borrosos eran una indicación,
que hizo volar todos los encuentros sexuales anteriores fuera del
agua. Su cuestionable habilidad para resistir una actuación repetida
era solo una de las cosas que le apretaban la espalda. La otra era su
propia casa.
Sherry no era una pobre y estaba orgullosa de lo que había logrado
por su cuenta. A diferencia de muchos de su generación, no fallaron
en lanzarse con ella. Al menos no financieramente, el amor era un
barco completamente diferente. Pero después de graduarse de la
universidad, inmediatamente consiguió su propio lugar, una casa de
alquiler con opción a compra que le encantaba y estaba orgullosa
de llamar suya.
Cuando las celebridades lujosas y millonarias no estaban a punto de
entrar.
¿Había cargado el lavavajillas antes de irse? ¿Se acordó de recoger
su ropa interior sucia del suelo del baño? Tenía tanta prisa por irse,
y un desastre nervioso ... y ahora, por supuesto, estaba peor.
Que era la única excusa que tenía para no darse cuenta de que él se
quedaría con ella. Debería haber sido un hecho. Habían establecido
que estaban fingiendo que esto era real. Una pista segura de que su
matrimonio era solo para mostrar sería que él se registrara en un
hotel. Pero por alguna razón, la mente de Sherry no había ido allí. Y
ahora aquí estaban, girando hacia su calle, y Tyler Blue estaba a
punto de entrar en su casa.
Su modesta casa sureña de estilo antiguo ... probablemente del
tamaño de su cocina.
Al girar por Maple Drive, Sherry miró hacia el camino de entrada.
Estaba claro, gracias a Dios. Lo último que necesitaba en este
momento era un familiar bien intencionado esperando entre
bastidores, u otro reportero relajándose en su porche. Echó una
mirada furtiva al rostro de Tyler, preguntándose cómo se veía su
vecindario sencillo y con los pies en la tierra a través de sus ojos.
Una pequeña sonrisa curvó sus labios. "Esto me recuerda a mi
hogar".
"¿Si?" Él asintió con la cabeza como si lo dijera en serio, y Sherry
puso su coche en el camino de entrada. Con el motor en ralentí,
jugueteó con su cinturón de seguridad y luego dijo: “Quiero decir,
sé que no es mucho. Es solo un alquiler, pero ... "
Su mano se cerró alrededor de la de ella. “Cariño, es perfecto. La
casa de mis padres en Opelousas se ve así. Simplemente mucho
mayor ". Ella levantó la cabeza y él le dio una sonrisa
tranquilizadora. Buscando en su rostro, la piel alrededor de sus ojos
parecía más suave. Las líneas de tensión de las que no se había
dado cuenta habían desaparecido. Quizás a él realmente le gustó.
“Cuando recibí mi primer sueldo gordo, arreglé el lugar”, dijo. “Les
conseguí a mis padres un techo nuevo y mejor plomería, un jardín
para mamá, más herramientas para papá. Pero los huesos viejos
siguen siendo los mismos, y esa casa siempre será el hogar ".
Miró hacia el porche delantero y esa hermosa y pacífica sonrisa se
hizo aún más amplia.
Sherry, que siguió su mirada, sintió una oleada de orgullo por su
modesta casa. Al escucharlo hablar, tuvo la impresión de que él era
cercano a su familia. Parecía haber tristeza allí, pero también
buenos recuerdos.
Quizás ayudar a Tyler a reconectarse con su pasado podría ser
parte de su misión este mes.
"Bueno, está bien entonces." La ansiedad se desvaneció, apagó el
motor y colocó un tacón alto prestado sobre el cemento. No podía
esperar para patear a los tontos. Prefería con mucho sus botas o
zapatillas, pero no habían ido con este vestido en absoluto. Ella lo
había intentado. Tirando de su dobladillo, Sherry estiró los pliegues
de su espalda, y luego se encontró con Tyler en su baúl.
Abriéndola, se rió de su único equipaje de mano y estuche de
guitarra. “No puedo imaginarme viajando tan ligero. Deberías
haber visto lo que llevé conmigo a Las Vegas. Y eso fue solo por un
fin de semana ".
Por supuesto, la mayor parte fue maquillaje y artículos para el
cabello, pero aún así. ¿Una bolsa?
"No te quedes impresionado conmigo todavía", dijo con una
sonrisa. "Tengo más mierda por venir". Dejó su equipaje en el suelo
y cerró la tapa del baúl. Una brisa fresca le sopló el cabello frente a
la cara y Tyler se colocó un mechón detrás de la oreja. Las yemas de
sus dedos recorrieron su mejilla cuando dijo: —Pero no estoy aquí
para molestarte. Esta sigue siendo tu casa. Soy simplemente un
invitado muy agradecido ".
Un hormigueo se construyó debajo de su piel, y cuando se inclinó
hacia su toque, se disparó a través de su cuero cabelludo. Se
quedaron allí mirándose el uno al otro, él mirando hacia abajo, con
la mano en su rostro y la barbilla levantada hacia él. Sería tan fácil
ponerse de puntillas y presionar sus labios contra los de él. Ni
siquiera tenía que conducir a nada. Podría ser un simple, amistoso
placer verte de nuevo , el tipo de beso que ella había estado
demasiado preocupada y molesta en el aeropuerto para dar. O un
inocente roce de labios para sellar su nuevo acuerdo.
¿Pero a quién estaba tratando de engañar? Ella solo quería besarlo.
Y estaría mal. Un rompedor de reglas. Técnicamente, estaban
afuera, y que se supone que deben actuar en caliente unos a otros
en público. Pero, lamentablemente, en este momento, estaban
muy solos.
O estamos ...
El chasquido de la rama de un árbol hizo que Sherry se sobresaltara
y giró la cabeza para mirar el alto roble de su jardín. ¿Había vuelto
la enredadera? Un nudo se alojó en su garganta, una sensación
repugnante de ser observada sin darse cuenta se apoderó de ella.
Tyler tomó su codo y gruñó en voz baja.
"Cámaras", susurró.
Su enfoque estaba enfocado en una distancia más allá de ella, lejos
del árbol. Lo que significa que había más de una cámara dirigida a
ellos. Un músculo saltó a lo largo de su mandíbula. Luchando contra
el impulso de darse la vuelta, se quedó quieta en sus brazos y le
preguntó: "¿Qué hacemos?"
Bajó la mirada y una nueva emoción se unió al deseo en sus ojos.
No podía nombrarlo, pero el brillo decidido hizo que su corazón
latiera con fuerza.
"Regla uno". Una sonrisa se elevó en sus labios mientras deslizaba
su brazo alrededor de su espalda. La respiración de Sherry
tartamudeó. Eso era lo que ella quería. Para que el mundo crea que
estaban enamorados. Que la deseaba… aunque esa parte no era
una mentira. Entonces, ¿por qué su corazón latía tan rápido?
Acunando su mejilla, enredó sus dedos en su cabello mientras su
mirada se posaba en su boca. "Definitivamente mi favorito".
Rozó su nariz con la de ella, y el olor de Tyler golpeó sus sentidos.
Una estimulante mezcla de jabón, goma de mascar con sabor a
canela y sándalo. Sherry inhaló profundamente, dejando que
llenara su cabeza.
Una docena de recuerdos instantáneos de su noche juntos se
reprodujeron en rápida sucesión en su mente. No quedaba una
imagen clara, solo un deseo inconfundible . Su agarre se apretó, y
cuando sus ojos ardieron en ella, sus párpados se abrieron. Él
también estaba recordando.
"Tyler ..." Sherry tragó, sin saber cómo terminar su pensamiento.
Pero este se sintió como un momento crucial. No habría vuelta
atrás mañana. Las imágenes estarían por todas partes, confirmando
su historia. Tyler bajó la barbilla, tiró de ella contra él y estrelló sus
labios firmes e inflexibles contra los suyos.
Gimiendo, Sherry se puso de puntillas. Ella le echó los brazos
alrededor del cuello y su agarre cambió. Su lengua trazó la costura
de su boca. Con mucho gusto, abrió, queriendo, necesitando más.
Ella estaba intoxicada. No por el alcohol esta vez, sino por él. Su
olor, su sabor, el peso de él en sus brazos. Tyler Blue era un
músculo duro y un tacto suave como el terciopelo, y sus brazos y
pecho envolviéndola la hacían sentir como una mujer, femenina y
deseada. Sus manos la acunaron suavemente, y cuando la levantó
en brazos, levantándola de sus pies, el mundo desapareció.
Los clics y el murmullo de voces la devolvieron a la realidad
demasiado pronto. Tyler debió haber escuchado lo mismo porque
desaceleró su beso, las yemas de los dedos ahora se deslizan en un
círculo sobre su piel. En lugar del frenético agarre de un minuto
antes. Cuando abrió los ojos y la miró fijamente, nada parecía más
importante que continuar donde lo habían dejado, solo por dentro
y lejos de miradas indiscretas. Que es exactamente por qué no
pudieron.
Sin aliento, ella le dijo: "Creo que entendimos nuestro punto".
Su risa grave y ronca envió un nuevo escalofrío por su espalda. La
dejó de nuevo y apoyó la frente contra la de ella. "Yo diría que sí".
Rozó sus labios contra los de ella de nuevo. "¿Estás seguro de esa
otra regla?"
"No", admitió con un aturdido movimiento de cabeza. "Y es por eso
que lo necesitamos".
Gruñendo, cerró los ojos y respiró hondo antes de enderezarse a su
altura máxima e imponente. “Preveo muchas duchas frías en mi
futuro”.
Sherry se llevó los dedos a la boca, que le hormigueaba. Y estaré
justo detrás de ti. Ella levantó un hombro. "Pero a mi modo de ver,
esos son preferibles a la angustia".
Apretó la boca en una delgada línea mientras asentía y agarraba el
estuche de su guitarra. Sacando el asa de su equipaje, señaló la
casa con la cabeza. "Veamos mis nuevas excavaciones".
Agradecida de que él no estuviera presionando la situación, Sherry
abrió el camino, mirando disimuladamente alrededor de su jardín
mientras caminaban por el camino de cemento agrietado. ¿Así
serían los próximos treinta días de su vida? ¿Observando a la gente,
capturando su aburrido viaje desde el coche en una película?
¿Grabando su caminata en pantuflas hasta el buzón?
¿En qué me he metido ahora?
En el porche, Tyler observó divertido mientras buscaba las llaves en
su bolso. Ella acababa de dejarlos dentro, pero la cosa fue un
desastre como siempre. Finalmente los encontró debajo de su
cepillo de pelo, y después de jugar con la cerradura hasta que la
cosa obstinada giró, abrió la puerta. "Hogar dulce hogar", anunció.
Tyler dejó sus maletas en el porche y caminó hacia ella con una
sonrisa maliciosa. "¿Qué estás haciendo?" preguntó, retrocediendo
confundida ante la mirada traviesa en sus ojos.
Esa sonrisa de chico malo se transformó en una de sus sonrisas
torcidas. Del tipo que vendió millones de discos y metió en líos a las
chicas de habla dulce. "Llevándote por encima del umbral".
Abrió los ojos y dio otro paso atrás. "Uh, no, no lo eres", respondió,
una risa burbujeando en su garganta mientras él avanzaba de
nuevo, luciendo como un guepardo sigiloso. En su mayor parte,
estaba feliz en su propia piel. Después de años de luchar contra su
peso, había llegado a amar sus curvas. Pero no era una maldita
pluma. "De verdad, Ty, eso no es necesario".
“Ves, pero creo que lo es. Y dijiste que querías que te enamoraran".
Él fingió a la izquierda, ella fue a la derecha, y antes de que ella
supiera lo que estaba pasando, Tyler la tomó en sus fuertes brazos.
Rápidamente tiró del dobladillo de su estúpido vestido, tratando
con todas sus fuerzas de no disparar las cámaras, mientras el calor
infundía su piel. Hizo que abrazarla pareciera sin esfuerzo. Y
maldita sea si eso no estaba caliente.
Acunada contra su pecho, sus ojos brillantes a solo unos
centímetros de los de ella, el vientre de Sherry se agitó. Y se sintió
mareada en lugar de molesta. ¿Qué le pasaba a ella?
"Las tradiciones existen por una razón, niña", dijo, con la voz como
la seda. "No queremos empezar esto con el pie izquierdo,
¿verdad?" Ante sus palabras burlonas , déjà vu golpeó.
Definitivamente habían hecho esto antes. "Entramos".
Riendo, cruzaron el umbral y Tyler cerró la puerta de golpe con el
pie. Pero no la bajó. De cerca así, mirándolo a los ojos, notó un
delgado círculo gris alrededor del verde.
Un rayo de luz , pensó como una tonta, antes de casi gemir en voz
alta. Su beso evidentemente había revuelto su cerebro.
Después de caminar un par de pasos hacia adelante, Tyler se
detuvo y relajó su agarre, manteniendo sus cuerpos conectados
mientras lentamente la colocaba de nuevo sobre sus pies. Ella negó
con la cabeza ante su sonrisa coqueta y él le guiñó un ojo.
Salió a buscar su equipaje y Sherry giró el cuello, dándose una
charla de ánimo. No había nada de malo en coquetear, pero no
podía permitirse perderse en el juego. Esto fue fingido, con una
buena pizca de amistad potencial. Mientras ella se mantuviera
enfocada, mantuviera sus ojos en el premio, todo estaría bien.
Pero mantener esos besos vertiginosos al mínimo sería imperativo.
"Entonces, ¿dónde debería poner mis cosas?" preguntó,
regresando con sus cosas y mirando alrededor de su sala. Sherry
siguió su mirada y se estremeció ante los platos sucios y las latas de
Coca-Cola vacías abarrotadas. Bien, entonces ella no era Martha
Stewart.
“Bueno, mi compañero de cuarto acaba de mudarse. De todos
modos, así que puedes usar su habitación ".
Ella fue a ayudar con sus pertenencias, y la mano de Tyler salió
disparada, impidiéndole tocar su guitarra. "Está bien, lo tengo".
Enarcando una ceja, hizo una producción de alejarse, con las
palmas en el aire. "No tengo piojos ni nada, lo juro", dijo, muy seria.
"Y a pesar de la pulcritud de mi humilde morada, iré tan lejos como
para decir que todavía tengo que romper las cosas con el contacto".
El lado izquierdo de la boca de Tyler se torció en una sonrisa. "Lo
siento. Supongo que soy un poco cuidadoso con mi chica ”, admitió,
señalando la guitarra. ¿Y no fue eso lo más adorable de todos?
“Papá la compró para mi cumpleaños cuando cumplí trece años. No
se ha apartado mucho de mi lado desde entonces ".
Una parte pegajosa del corazón de Sherry se derritió sobre los
dedos de sus pies. "Ella es tu amuleto de la buena suerte", dijo,
notando el ligero envejecimiento alrededor del estuche. Wikipedia
había dicho que Tyler tenía veintiséis años, un año mayor que ella,
lo que significaba que había tenido su guitarra durante trece años.
Muy lejos de su relación más larga, eso era seguro.
"Escribí todas mis mejores canciones para ella", estuvo de acuerdo,
cambiando su agarre en el mango. Dejó caer la cabeza y el grueso
nudo en su garganta se balanceó mientras tragaba. Sherry tuvo la
impresión de que estaba trabajando en un recuerdo, quizás algo
relacionado con su padre, así que se quedó callada hasta que él
levantó los ojos de nuevo. "Mencionaste que puedo quedarme en
la habitación de tu compañero de cuarto. ¿Seguro que a ella no le
importará que esté allí?
Ella sacudió su cabeza. Lo que quería hacer era preguntar por su
padre, ofrecer hablar si lo necesitaba, pero no quería presionar.
“Ella nunca lo sabrá. Angelle está comprometida con mi hermano y
ayer trasladó todas las cosas importantes a su casa. Realmente, lo
único que queda es una cama y algo de ropa. Ahora, si te los
pruebas, podría tener un problema ... "
El último rastro de melancolía abandonó su rostro y ella sonrió.
"Si están comprometidos, ¿por qué no se lo llevó todo?"
Angie está pasada de moda. Quiere un lugar al que pueda ir si
alguno de ellos necesita espacio ”, dijo, reiterando la excusa de su
amiga. Luego su sonrisa creció, pensando en la verdadera razón por
la que sospechaba que Angelle guardaba sus cosas allí. "Y para que
técnicamente no mienta cuando le diga a su mamá que todavía vive
conmigo".
Tyler consideró eso. "¿Qué pasa si decide que necesita ese espacio
y regresa mientras estoy aquí?"
La sonrisa en el rostro de Sherry se desvaneció ante la posibilidad
muy real de compartir la cama con Tyler. Otra vez. Aunque se había
despertado en el azulejo del baño, los recuerdos de una o dos horas
antes de eso, borrosos o no, todavía estaban muy calientes.
Entonces supongo que dormirías conmigo. En mi cama, quiero
decir".
La mirada que intercambiaron le dio ganas de bañarse con agua fría
y se balanceó sobre los talones. Con la sensación de sus labios aún
quemados en los de ella, estuvo tentada de llevarlo a su habitación
ahora .
"Pero un día a la vez, ¿verdad?" dijo ella, recordándole su regla
final. "Si eso sucede, lo resolveremos entonces".
"Lo suficientemente justo."
Se hizo el silencio entre ellos y Tyler miró a su alrededor de nuevo,
esta vez prestando atención a las fotos familiares en la pared, los
carteles de conciertos enmarcados y el arte. Agarró un marco de la
mesa auxiliar que tenía una foto de ella y Cane en la subasta de
solteros. Él le lanzó una mirada divertida.
"Ese es mi hermano", explicó con una pequeña risa. “Me doy
cuenta de que puede hacer que suene peor. Está sin camisa por
caridad, solo para ser claros, ese evento sobre el que leíste, en
realidad. Se tomó justo después de ganar Best Abs ". Ella sonrió
cuando los recuerdos de esa noche la inundaron. "Como puedes
imaginar, Cane detesta esa foto".
Tyler se rió entre dientes. "¿Cuál es la razón por la que lo tienes
enmarcado, verdad?"
Ella no confirmó ni negó, simplemente sonrió y él dejó la foto.
“Déjame ver si tengo este derecho. Tienes dos hermanos, Cane y
Colby, y una futura cuñada, tu mejor amiga, Angelle. Colby se casó
recientemente con un capitán de bomberos, que tiene una hija
llamada Emma. ¿Cómo lo hice? Sherry asintió con la cabeza,
impresionada de que hubiera recordado su árbol genealógico, y
levantó el puño en señal de victoria. "¿Algún otro pariente que
deba conocer?"
Ella empezó a decir que no. Tyler ya sabía que sus padres habían
fallecido y no tenía muchos primos ni nada. Pero luego su postura
cambió y su mirada se posó en su guitarra. Su chica , como él la
llamaba.
"Sólo uno", dijo, ampliando los ojos. "Elvis".
...
Tyler estaba casi seguro de que su nueva novia no estaba loca, al
menos no en el sentido literal, por lo que debe estar perdiendo
algo. Él se quedó allí, esperando el chiste, y ella se rió con una
sonrisa traviesa.
"Elvis es el hombre de mi vida", dijo, retrocediendo lentamente
hacia la cocina. "Y creo que ya es hora de que se conozcan".
Una sonrisa felina cruzó su rostro mientras giraba sobre sus
talones. El chasquido de sus zapatos golpeó el azulejo de la cocina
como un tambor. Pronto sonó una alarma que le hizo saber que
había abierto una puerta trasera y la escuchó hablar en voz baja.
A pesar de lo que había dicho, no podía ser otro hombre. Si alguien
estuviera esperando en casa, ella no habría necesitado estar con él
en Las Vegas. Ella tampoco habría hecho su gran plan para el
futuro. Entonces, ¿quién fue? ¿Y por qué estaba en el patio
trasero?
Un rayo de pelo blanco y energía se disparó alrededor de la esquina
segundos antes de que dos patas se aferraran a sus jeans. Tyler se
echó a reír mientras se arrodillaba, levantando al perro, y una lluvia
de lamidos mojados y babosos le caía sobre la cara.
"Tyler, conoce a mi bebé, Elvis". Al oír la voz de Sherry, la caótica
bola de pelusa en sus brazos se volvió loca. Se quitó los tacones y
entró en la habitación, su voz se convirtió en un cantarín cuando
dijo: “Y Elvis, este es Tyler. Va a estar por un tiempo, sí lo está ".
Cuando se echó hacia atrás, la sonrisa en su rostro era radiante.
Dios, ella era bonita. Ella lo miró y le preguntó: “¿Por favor dime
que estás bien con los perros? Lo habría mencionado antes, pero
supongo que me desvié ".
"Más que bien". Cayó al suelo para jugar con el exuberante
cachorro, y Elvis inmediatamente se dejó caer sobre su espalda
para un masaje en el vientre. Su labio superior se curvó como su
tocayo. "Siempre he querido un perro".
Sherry se acercó más y sonrió cuando la lengua del Shih-Tzu salió
de su boca. "Obviamente eres natural, entonces, ¿qué te ha
impedido conseguir uno?" Ella le envió una sonrisa burlona.
"Algo me dice que puedes pagarlo".
Tyler se encogió de hombros. “No parecía correcto. Siempre estoy
viajando y un autobús turístico no es un lugar para criar un perro ".
"Puedo ver eso", dijo en voz baja, mirando como rascaba debajo de
la barbilla de Elvis. “Aún así, parece tan triste. Hay tantos perros
que necesitan un buen hogar. ¿Y cuando eras pequeño? Entonces,
¿tampoco un perro?
Tyler mantuvo sus ojos en Elvis. Nunca habló de su vida personal,
especialmente de sus padres, con nadie, y no estaba seguro de que
este fuera el mejor momento para empezar. En cambio, dijo, "El
dinero siempre estuvo escaso", lo cual era cierto. Si no todo el
motivo.
"Definitivamente no son baratos", estuvo de acuerdo, cayendo
sobre su estómago y haciéndose cargo del masaje en el vientre.
Inclinándose sobre el perro, dijo: “Mamá te mima, ¿no? Si ella lo
hace."
Él se rió entre dientes. Las chicas lindas que hablaban como bebés
normalmente lo volvían loco, pero de alguna manera, con esta linda
chica, lo encontraba adorable. Tyler dudaba que hubiera mucho
que Sherry pudiera hacer que él no encontrara adorable. Aparte de
su limpieza. Volvió a mirar las mesas desordenadas y la canasta de
ropa sucia sin doblar en la esquina de la habitación.
Definitivamente sería un ajuste.
"TOC Toc."
La mirada ampliada de Sherry voló hacia la puerta principal. Un
golpe con los nudillos siguió a la voz ahogada, y ella se levantó de
golpe, tirando del dobladillo de su vestido. Lástima que.
Suponiendo que su visitante debe ser alguien importante, Tyler
rápidamente se ajustó la gorra de béisbol en la cabeza.
Aparentemente, el programa estaba encendido.
Dos segundos más tarde, una linda pelirroja atravesó la puerta con
las llaves en la cerradura, seguida por una niña y el mismo hombre
del marco. Solo que ahora, el hermano de Sherry estaba
completamente vestido.
"Debes ser Cane". Tyler se puso de pie, sonrió y extendió la mano.
"Encantado de conocerte. Soy Tyler Blue ".
Los ojos del hombre se entrecerraron mientras se quedaba quieto,
estudiándolo. Dejando a Tyler colgado.
Tyler no dejó caer la mano ni un centímetro. No salía con nadie y no
era del tipo que buscaba impresionar a las familias de las mujeres,
pero entendió la esencia general. Este fue un simple caso de
hermano mayor protegiendo a los suyos. Y cuando la persona en
cuestión era Sherry, Tyler podía apreciarlo. Pero tampoco era de los
que asustarse.
La pelirroja resopló y le dio una palmada a Cane en el brazo. "Te
juro que eres el hombre vivo más terco". Ella tomó la mano de
Tyler entre las suyas y sonrió ampliamente. No le hagas caso. Soy
Angelle, y tienes razón, este es Cane, mi buey de prometido.
Esperamos no entrometernos; Sé que acaba de entrar, pero la Sra.
Emma nos rogó que pasáramos por aquí ". Ella miró a Sherry y le
guiñó un ojo. "Sólo será un minuto".
La joven, Emma, supuso, prácticamente voló para pararse frente a
él, con la boca abierta. “Cuando papá me dijo que la tía Sherry se
había casado, me quedé totalmente sorprendida. Quiero decir,
asumí que sería una dama de honor menor. Eso es lo que yo estaba
en la boda de papá, y el tío Cane dice que eso es lo que estaré en la
suya. Pero luego escuché que se fugó y se casó contigo , y yo me
asusté. ¡Afuera!" Su cola de caballo rebotó mientras bailaba un
poco. "Pregúntales a mi papá ya Colby, soy un gran admirador".
Tyler sonrió. "Bueno, entonces, parece que tienes un excelente
gusto musical, jovencita".
La sonrisa que iluminó su rostro era pura luz del sol, y tenía tanta
energía detrás como diez Red Bulls. "A la tía Sherry nunca le gustó
mucho tu música", continuó, obteniendo un horrorizado "¡Emma!"
de Angelle. Tyler se rió entre dientes ante su franca honestidad.
“Qué, es la verdad. Dijo que la música country no era más que
quejarse y lloriquear como un bebé mariquita, y que la gente ya
tenía que superarlo ". Le envió un guiño a su tía, claramente
divirtiéndose. “Pero supongo que desde que se casaron, ella
cambió de opinión ahora. ¿Me das tu autógrafo?"
Le tomó un segundo darse cuenta de que la última parte era una
pregunta dirigida a él. Una vez que lo hizo, Tyler negó con la cabeza
para aclararlo. "Oh por supuesto. Cualquier cosa para mi mayor
fan".
Sherry tiró de la cola de caballo de la joven y dijo: "Te traeré papel".
Unos segundos más tarde, salió de la cocina con un bloc de papel y
se lo entregó. Ella captó la mirada de Tyler y articuló las palabras,
Gracias. Guiñó un ojo.
"Sabes, en realidad ya no soy solo una fan", corrigió Emma. "Soy tu
sobrina ".
La alegría en su voz, y la verdad en esa declaración, lo golpeó por
alguna razón, y se detuvo para escribir su nombre. Volvió a mirar a
Sherry. Aquí fue donde su artimaña se volvió pegajosa. Sonriendo a
la niña, dijo: "Supongo que sí, cariño".
Tyler pasó unos minutos más con Emma, prestándole toda su
atención y hablando sobre música y sus canciones favoritas. En un
momento, miró hacia arriba para encontrar tanto a Sherry como a
Cane mirándolo de cerca. Sherry con una sonrisa suave y tierna, y
su hermano sin fruncir el ceño. Tyler contó eso como un progreso.
"¿Esa es tu guitarra?" Preguntó Emma, señalando el estuche
apoyado cerca de la pared.
"Seguro que lo es", respondió asintiendo.
“El tío Cane acaba de empezar a darme lecciones. No apesto del
todo, pero detesto tener que cortarme las uñas ". Levantó diez
uñas pintadas alternativamente de púrpura y negro.
Sherry despeinó el cabello de su sobrina. "Una chica según mi
corazón".
Cane acercó su peso al estuche. "¿De qué tipo juegas?"
Según la pregunta y el anuncio de Emma, Tyler pensó que Cane
también debía ser músico. Lo que significaba que la respuesta de
Tyler podría ser una cuestión de "hacer o romper". "Takamine".
Tres pares de ojos femeninos se volvieron hacia Cane, y cuando el
hombre asintió levemente, exhalaron al unísono.
Tyler's fue un poco más sutil.
"Agradable." La postura de baqueta de Cane se relajó un poco y
apoyó el hombro contra la pared. "Eso es lo que juego".
No hay mucho para continuar. Aferrándose a las pajitas, de verdad.
Pero bueno, fue algo. Sherry envolvió sus brazos alrededor de la
cintura de Tyler, una acción tan natural que no se sintió como un
acto. En cierto modo, no lo fue. Su relación no era real, pero la
necesidad de impresionar a la gente en la sala sí lo era. Tyler deslizó
su brazo alrededor del hombro de su esposa y besó la coronilla de
su cabeza.
"Ustedes dos son tan lindos", declaró Emma, tomando asiento en el
apoyabrazos del sofá. "Angelle nos dijo que fue amor a primera
vista y que tú arrasaste a la tía Sherry". Lanzó un suspiro dramático.
"Eso es tan romántico".
"También bastante imprudente", murmuró Cane, ganándose otra
bofetada de su prometida. “Oye, soy alguien para hablar, lo sé. Te
pedí que te casaras conmigo después de una semana ". Tiró de ella
hacia el círculo de sus brazos y se volvió hacia su hermanita, con la
ansiedad clara en su rostro. “Pero al menos nos conocimos desde
hace meses, y ninguno de los dos es famoso. Solo me pregunto si
alguno de ustedes sabe qué diablos está haciendo ".
Ni una maldita pista.
Una cosa que sí sabía: los Robicheaux no se contuvieron. Lo
contaron como era ya Tyler le gustó. Pero también podía ver por
qué Sherry no quería admitir la verdad.
"No estoy diciendo que la vida conmigo sea fácil", admitió,
apretando a Sherry contra su lado. “Cuando tu hermana se casó
conmigo, heredó muchos problemas. Paparazzi, periodistas,
chismes, largas horas y un marido que viaja la mayoría de las veces.
Pero también se casó con un hombre que no se rinde. Que la
respeta y la aprecia, y que haría cualquier cosa en su poder para
evitar que se lastime ".
Sherry levantó la cabeza de su pecho y Tyler apartó un mechón de
cabello púrpura. “Nuestra relación no es convencional, y seguro
que no empezó como la mayoría. Pero ambos sabemos lo que
queremos y no tenemos miedo de intentarlo ".
Ante eso, Sherry se estremeció levemente, sus cejas arqueadas se
juntaron. No había sido un golpe a su plan de negocios; se refería a
su naturaleza confiada en general. Ella era una emprendedora,
incluso si aún no se había dado cuenta. De alguna manera, él
encontraría la manera de que ella también lo viera y la ayudaría a
hacer realidad su sueño. Todo lo que necesitaba era un pequeño
empujón.
"Bueno, entonces creo que es hora de que dejemos a los recién
casados solos".
Tyler apartó la mirada de sus fascinantes ojos y le devolvió la
sonrisa a Angelle. Se despidieron, ganándose una sonrisa de Sherry
cuando Cane le estrechó la mano y Emma bailó un vals afuera
tarareando una de sus melodías. Cane la siguió, sacudiendo la
cabeza. En el exterior de la puerta, Angelle se detuvo con la mano
en la jamba.
“Colby y Jason lamentan no poder venir a saludar. Ambos están de
turno esta noche y estamos vigilando a Emma. Pero tengo una gran
idea. ¿Qué dices que tenemos una gran cena de bienvenida a la
familia mañana, sí?

Capítulo 9
El mundo hace todo tipo de reglas para el amor ...
Sherry se despertó de golpe, con el corazón en la garganta. "¿Que
el que?"
Mano a pecho, miró fijamente su reloj, cantando alegremente
sobre gente loca enamorada. Perfecto. No solo la habían sacado de
un sueño ardiente (y justo cuando llegó a la parte buena), sino que
la música country ahora resonaba en su habitación. Como una
tonta, puso su alarma en el canal local antes de quedarse dormida
en un esfuerzo por conocer mejor a Tyler ... y esto fue lo que
consiguió. Canciones de amor. Canciones de amor alegres sobre
personas que no deberían seguir una lista de reglas. Sacando la
lengua, apagó la grosería y se derrumbó contra las almohadas.
Eso estuvo mejor.
Mirando el patrón de palomitas de maíz en su techo, admitió que el
despertador no fue lo único que la hizo arrancar. Su subconsciente
también estaba en su lista de blancos. Ella había escapado a
propósito a su dormitorio anoche, necesitando un respiro de,
bueno, todo. Por el pedazo de hombre que ahora vive con ella y por
convencer a su familia de que estaban enamorados. Desde el
incómodo y cargado silencio que había caído después de que Cane
y la tripulación se fueron, y recordando el beso de Tyler junto a su
auto. Junto con esas imágenes borrosas de su noche en Las Vegas.
El único problema fue que, en el instante en que cerró los ojos, esos
recuerdos se apoderaron de ella.
Normalmente Sherry tenía el buen sentido de soñar con hombres
misteriosos. Celebridades famosas con las que podría enamorarse
desde lejos sin toparse con ellas en el baño. Pero su brillante yo
solo tenía que casarse con una de esas celebridades, lo que
prometía hacer que cepillarse los dientes fuera una experiencia
mucho más interesante.
Con un suspiro, se quitó las mantas. Es hora de prepararse para
trabajar. Después de ponerse un sostén y llegar a la puerta del
dormitorio, giró el pomo silenciosamente, haciendo una pausa para
escuchar cualquier ruido revelador. La casa estaba completamente
en silencio. Sacando la cabeza, se atrevió a mirar a ambos lados,
pero ni una sombra se movió. No hubo un solo pío.
¿Tyler aún podría estar durmiendo?
Generalmente, Sherry era la última en cualquier grupo. No era una
persona mañanera. Pero era posible que su esposo estrella de rock
fuera aún más holgazán que ella. Deslizándose por el pasillo de
puntillas, se detuvo antes del baño y luego saltó adentro,
queriendo controlar la cabecera de la cama. Y el horrible aliento de
dragón.
Sí, Tyler ya la había visto en su peor momento, ¿se hundió mucho
más que despertarse desnudo, con resaca y desaliñado? Pero ella
preferiría borrar esa gloriosa impresión de su banco de memoria,
no agregarla. Metida de forma segura dentro, soltó un suspiro de
agradecimiento y se arrastró hasta el fregadero. Mientras el agua
chisporroteaba y llenaba la palangana, Sherry alzó sus ojos
nublados hacia el espejo.
Donde una nota adhesiva amarilla estaba pegada al nivel de los
ojos.
Oye preciosa
La discográfica alquiló un estudio en el centro, así que allí estaré
todo el día.
Llama a mi celular si necesitas algo.
Tyler
PD: Elvis es dulce, pero prefiero dormir contigo.
Dejó correr el agua. Caminando por el pasillo de nuevo, esta vez en
la dirección opuesta, no se detuvo hasta llegar al dormitorio de
Angelle. Con una palma colocada contra la puerta parcialmente
agrietada, miró dentro ... y allí estaba Elvis. Dormir acurrucado en
una bola blanca y esponjosa sobre una almohada abollada. La
almohada de Tyler. Eso sin duda olía a sándalo. Un gemido escapó
de su garganta.
El chico malo del campo había abrazado a su bebé toda la noche. La
dulzura de eso hizo que el pecho de Sherry se contrajera. Maldita
sea, esto no estaba jugando limpio. Apoyó la cabeza contra el
marco de la puerta y se quedó allí, mirando dormir a Elvis. Su cola
se agita en medio del sueño de un cachorro y sus diminutas piernas
patean el aire. La colonia de Tyler permaneció en el aire y Sherry
cerró los ojos, imágenes frescas de su noche en Las Vegas la
invadieron. Los recuerdos de los sentidos cobraron vida.
El peso de sus brazos sosteniéndola.
El deslizamiento y tirón de sus dedos anudando su cabello.
El cálido jadeo sobre su piel ya caliente.
Soltando un suspiro entrecortado, Sherry abrió los ojos y se centró
en Elvis.
Bastardo Suertudo.
...
Entrar en la casa de Sherry era como entrar en una zona de guerra.
La misma canasta de ropa fue empujada en la esquina, latas de
Coca-Cola frescas en la mesa de café y ahora, montones de papel
cubrían el piso. Tyler saludó al guardaespaldas que había apostado
afuera (y la causa de su primera pelea marcial vía mensaje de texto
esa mañana. Ella había dicho que no era necesario; él no estaba de
acuerdo con vehemencia, y al final, bueno, Tony estaba todavía
allí), luego cerró la puerta detrás de él. Maniobrando lo mejor que
pudo, con su pulcro monstruo interior retorciéndose para organizar
el caos, gritó: "Estoy en casa".
Casa. Ahora había un concepto interesante. Varias viviendas
contenían las cosas de Tyler. Uno grande en Nashville que acumuló
polvo. Un autobús turístico en el que había pasado la mitad de su
vida en los últimos años. La casa en la que creció a las pocas horas
de la calle que tenía los libros de su infancia. Ese probablemente se
acercaba más a un hogar real , pero no era el suyo. No contaba la
historia de quién era hoy, o qué quería como hombre. Dijo de
dónde venía. Y la enfermedad impregnaba el aire.
Pero este lugar era diferente. Más grande que un autobús turístico,
más pequeño que el que tenía en Nashville, la casa de Sherry tenía
una calidez y una energía que te envolvía en el momento en que
abres la puerta. Incluso con el desorden desordenado. Las
pertenencias no eran suyas, sus cosas no llegaron hasta dentro de
una hora, pero de alguna manera Tyler se sentía más como en casa
aquí que en años. Renunciar a ella en un mes iba a ser una mierda.
"Estoy aquí", respondió Sherry, y Tyler siguió el sonido hasta la
cocina. Levantó los ojos de aspecto cansado de su computadora
portátil, rodeada de más papeles que llenaban el mostrador. "Oye.
¿Que hora es?"
"Poco después de las cinco". Había pasado casi todo el día en el
estudio, conociendo al equipo, entendiendo el terreno, preparando
las cosas para que cuando Charlie y la banda llegaran estuvieran
listos para partir. Las melodías y las letras ya se estaban agitando
para las nuevas canciones, y Tyler estaba ansioso por ponerse a
trabajar. Agarrando un taburete, se sentó con su guitarra en su
regazo y agitó una mano sobre el papeleo. "¿Que es todo esto?"
Giró la cabeza en un círculo lento. "Robicheaux's tendrá un evento
la próxima semana". Bostezando, se frotó la nuca y luego dijo:
"Estoy ultimando algunos de los detalles".
Distraída por la tensión del suave algodón mientras levantaba los
brazos y estiraba el pecho, Tyler tardó en comprender su respuesta.
Pero apartando la mirada, miró el papeleo y dijo: “¿Algunos
detalles? Parece que un árbol pequeño dio su vida aquí ".
Ella murmuró algo incoherente, sin dejar de trabajar los músculos
doloridos, y él tomó los papeles más cercanos del mostrador. Para
mantener su mente ocupada y sus manos lejos de su suave piel.
Mientras reunía las hojas en pilas, se dio cuenta de que, a pesar de
las apariencias, ella claramente tenía una apariencia de
organización: cada una tenía una letra gigante escrita con un
marcador en la parte superior. A, E, F…
"Simplemente te molesta, ¿no?"
"¿Hmm?" Al levantar la vista, encontró los ojos de Sherry brillantes
de risa.
“Te lo juro, músico, me haces sentir como un vago. Te despertaste
a una hora impía. Hiciste tu maldita cama alrededor de Elvis. Y tus
cosas están todas desempaquetadas. Demonios, incluso tu cepillo
de dientes estaba escondido en el armario ". Apoyó el codo en el
mostrador y apoyó la barbilla en la mano con un tsk . “Amigo, ¿no
recibiste el memo? Se supone que los músicos son ruidosos y
rompen cosas. Creo que quizás tengas que entregar tu tarjeta de
estrella de rock ".
"Gracioso." Tyler golpeó una pila contra el mostrador con una
sonrisa. "¿Qué puedo decir? Mi mamá me crió de esta manera.
Nadie vino detrás de mí para limpiar mi desorden. Ese era mi
trabajo. Incluso si lo intentara, no la dejaría. Tenía bastante con lo
que lidiar ".
La verdad salió a la luz sin pensar, y por el rabillo del ojo vio que los
ojos de Sherry se agudizaban. Tyler reprimió una maldición. Esta
noche fue la cena de su familia; ahora no era el momento de
compartir sus historias de sollozos, si es que alguna vez lo harían.
Ajustándose la guitarra en el regazo, fijó su atención en los papeles.
La pila que tenía en la mano estaba marcada con la letra A. La hoja
superior era una lista con viñetas, destacando las necesidades de la
Sociedad Protectora de Animales de St. Tammany. Debajo había
una hoja de cálculo detallada de diferentes razas, junto con
ecuaciones matemáticas garabateadas en el margen. Curioso, tomó
otra pila, esta con la letra E, y encontró nombres de DJ, bandas y
contactos de medios locales.
"Sherry, esto parece bastante importante". Después de leer un
comunicado de prensa que la incluía como punto de contacto,
preguntó: “Espera, ¿es miércoles ? ¿Como en una semana a partir
de hoy?
Ella asintió con la cabeza y él se echó hacia atrás en su asiento.
"Cuéntame sobre eso. Menos mal que trabajo bien bajo presión,
¿eh? Se armó bastante rápido, pero Tyler, vale la pena. Tienes que
ver este centro. Qué hace por los animales en nuestra parroquia.
Me ofrezco como voluntario tan a menudo como puedo, y durante
mi última visita, escuché que estaban a varias donaciones grandes
por debajo de su objetivo. Tenía que hacer algo . Te lo digo, este
lugar es fenomenal ".
No quedaba ni rastro de agotamiento en sus ojos al final de su
breve discurso, y todo su rostro se iluminó con una sonrisa. “Y ni
siquiera me hagas empezar con los animales. Los adoptaría a todos
si pudiera pagarlo. Hay una pequeña y dulce mezcla de Catahoula
Leopard en la que he estado pendiente ... Ella se sentó con los
brazos cruzados. "Si esa chica no encuentra un hogar pronto, es
mía".
Como de costumbre, su entusiasmo fue completamente adorable.
Aquí estaba la pasión de Sherry, su sueño , en acción. Y Tyler quería
entrar. "Dime qué puedo hacer".
"¿De Verdad?" Su voz sonó alta, y si era posible que su sonrisa
creciera aún más, lo hizo. Él sonrió en respuesta. “Impresionante,
porque realmente puedo usar la ayuda. Puede que sea una chica
que va con la corriente, pero esto lo empuja, incluso para mí ".
Sin detenerse a respirar, se lanzó a explicar los detalles, agitando
animadamente las manos. Tyler se encontró inclinándose más
cerca, imitando inconscientemente sus gestos. Su esposa era una
dinamo. Su entusiasmo por estos animales abandonados hizo que a
él también le importara. Ahora él quería adoptar a todos.
El simple hecho de estar cerca de ella le hizo algo. Lo hizo respirar
mejor, pensar de manera diferente, actuar mejor. Si él quisiera
demostrar que podía ser el tipo de hombre que se merecía ... si la
vida fuera drásticamente diferente y una relación real fuera
factible. Me vino a la mente un dicho que su padre le enseñó hace
mucho tiempo.
Busque el cambio de juego, hijo.
No había duda de que Sherry Robicheaux cambiaría todo el juego si
él la dejaba.
La verdad lo golpeó como una pistola paralizante.
"Tyler, ¿estás escuchando?"
"Oh, sí." Se pasó una mano por la cara, esperando que el
pensamiento errante lo acompañara. "Eso suena fantástico. Vas a
hacer una matanza por este lugar. Ponme donde me necesites ".
"Hmm ..." Se mordió la comisura del labio deliberadamente. "¿Qué
tal Maestro de Ceremonias?"
En cualquier lugar menos allí ...
Dale una guitarra y estaba listo, pero hablar en público no era lo
suyo. Aceptar premios y exaltar a la multitud era parte del
concierto, pero cuando Blue no estaba actuando, Tyler evitaba los
micrófonos como la plaga. Era mucho mejor cantando que dando
discursos. ¿Y la improvisación? Él directamente apestaba.
“Bueno… la verdad es que me escondo detrás de una guitarra por
una razón. Créeme, cariño, no quieres que esté ahí arriba haciendo
bromas. Aburriré a los pobres hasta las lágrimas ". Tyler se aclaró la
garganta. "¿Qué tal el músculo?" sugirió en su lugar. "Seguramente
puedes usar algo de mano de obra, ¿verdad?"
Una mirada de sorpresa cruzó su rostro ante su admisión, pero
asintió, aceptando rápidamente su contrapropuesta con un "Oh,
definitivamente".
Aliviado, sonrió. "Bien, entonces ponme a trabajar".
No fue hasta que su mirada se posó en sus dedos que se dio cuenta
de que había estado jugando con su guitarra. Un hábito suyo
siempre que estaba ansioso. O estresado. O feliz. Básicamente, fue
lo que hizo.
Sherry cerró su computadora portátil y se inclinó hacia adelante en
el mostrador. "Háblame de tu chica ".
Su voz era tan dulce, sus ojos muy abiertos tan sinceros que Tyler
no pudo no responder. No sin sentirme como un idiota, al menos.
Además, por extraño que parezca, quería compartir parte de su
historia. Déjala ver un poco del verdadero él.
Con los dedos todavía rasgueando las cuerdas, dijo: “A mamá le
acababan de diagnosticar y las cosas en la casa estaban tensas. No
teníamos mucho dinero. Pagar las facturas fue una lucha, y cosas
frívolas como entretenimiento y pasatiempos no lograron el corte.
Pero papá, conocía mi pasión por la música. Él también era músico
y lo vio en mis ojos ". Sintió que su boca se alzaba en una sonrisa.
“De todos modos, trabajó aún más duro de lo que ya lo estaba,
sacó más horas en el molino solo para ahorrar, y el día que cumplí
trece me sorprendieron muchísimo. La entregó con un gran lazo
azul y dijo: 'Persigue tus sueños, hijo' ”.
La mirada de Sherry se suavizó y tocó un riff rápido de uno de los
éxitos actuales de Blue para cubrir su incomodidad. Todavía no
estaba listo para responder a ninguna pregunta. Cuando los labios
de ella se separaron, dijo apresuradamente: “Sabes, he conseguido
toneladas de guitarras a lo largo de los años. Algunas las compré,
otras las regalaron empresas que querían fotos de Tyler Blue
respaldando su marca. Pero esto es mío. Es lo que uso cuando
escribo o simplemente juego por diversión. Este soy yo con
cuerdas".
Curioso como el infierno, pero la maldita verdad. Él se encogió de
hombros, un poco avergonzado, y ella sonrió.
"Ella es especial", dijo.
Él asintió con la cabeza, listo para cambiar el enfoque lejos de él
nuevamente. Había compartido una parte de sí mismo, más de lo
que había compartido con nadie en mucho tiempo. Eso fue
suficiente por ahora. "¿Que pasa contigo? Tu hermano y Emma
juegan. ¿Eres un artista secreto? "
Sherry se rió. “Eso sería un duro no. Mi carrera musical se echó a
perder después de la flauta dulce de tercer grado y 'Hot Cross
Buns'. Cane es el chico de la música ".
Pero sus ojos seguían volviendo a sus dedos.
"Quizás no has tenido el maestro adecuado". Él movió las cejas de
manera sugerente y ella puso los ojos en blanco. "Vamos", instó.
“Una lección. Será divertido, lo prometo. Además, ¿no es eso el
matrimonio 101? ¿Aprenderán los intereses de los demás?
"Y aquí nunca supe que Dios escribió un libro sobre el matrimonio".
Ella sonrió, pero pronto se transformó en una sonrisa renuente.
Tyler le deslizó la mirada de cachorro que siempre funcionaba con
su mamá, y ella gimió, poniéndose de pie. "Bien bien. Una lección ".
Él levantó el puño en el aire y ella se rió. "Pero no esta noche.
Nosotros, querido esposo, ya tenemos planes para la velada ".
Acercándose a su lado del mostrador, un destello maligno entró en
sus ojos cuando preguntó: "¿Lista para la inquisición de los
suegros?"

Capítulo 10
"Todos están aquí". Sherry estacionó detrás de un Chevy en el largo
camino de entrada de la casa de su infancia, y un trueno rodó
cuando los ojos de Tyler se posaron en el parachoques de la
camioneta. Dos pegatinas promocionaban el Departamento de
Bomberos de Magnolia Springs y el gimnasio local, Northshore
Combatives. En el camino desde la casa, dejó escapar que uno de
sus nuevos cuñados no era solo el capitán de bomberos del pueblo.
También era dueño del gimnasio ... y estaba entrenado en combate
cuerpo a cuerpo.
Tanto por no dejarse intimidar.
"Mis malditas manos están sudando", dijo con una sonrisa,
limpiándolos con el áspero denim de sus jeans. Él miró a través de
la consola de su carro caja de zapatos. "¿Y estás seguro de que
compraron tu historia?"
Un relámpago brilló, revelando sus ojos color avellana rodando. "En
este caso, vale la pena ser la hermana pequeña adicta al amor".
Con un movimiento de muñeca, apagó el motor y las aspas que
golpeaban la lluvia del parabrisas se detuvieron. “Resumen rápido.
Nos conocimos en la sala verde del casino, nos llevamos bien y
pasamos el fin de semana juntos. Cosas clásicas de amor a primera
vista. Me hiciste perder el control y no podíamos soportar que
terminara. Luego, dado que soy prácticamente certificable, sugerí
que fuéramos, lo cual pensaste que era una idea fabulosa, como la
mayoría de mis ideas. Entonces, nos casamos ".
Mirando hacia abajo, enderezó el anillo de diamantes en su dedo.
“De todos modos, a la mañana siguiente, nos separamos.
Regresaste para una reunión en Nashville, y vine aquí para preparar
nuestro nido de amor. Fingí conmoción cuando el reportero
apareció en mi puerta porque no queríamos contárselo a nadie de
inmediato. Querías conocerlos primero porque eres así de
tradicional ".
Tyler se burló, pero tuvo que dárselo a ella. La mujer podría hilar
una historia. Si alguna vez entrara en relaciones públicas, haría una
matanza. "¿No pediría un tradicionalista permiso antes de la fuga?"
"No te metas con la portada, novato", bromeó. "Estás tratando con
un experto".
Riendo, levantó las palmas de las manos en señal de rendición. Ya
se sentía más ligero que cuando se detuvieron por primera vez. "No
lo soñaría". La lluvia golpeó a un ritmo constante en el capó, y
agarró la manija de la puerta, listo para correr. "Prepárese para ver
mis habilidades teatrales de octavo grado en acción, Sra. Blue".
Ella sonrió. "Intenta seguir el ritmo, novato".
Riendo, abrió la puerta de par en par y echó a andar por el camino,
esperando que Sherry estuviera justo detrás de él. Pero cuando
llegó a la puerta principal y se dio la vuelta, ella no estaba en el
porche. Confundido, Tyler retrocedió unos pasos y la encontró en el
jardín, con el rostro inclinado hacia el cielo y los brazos estirados
para capturar las gotas líquidas.
Según su experiencia, las mujeres tendían a ser todas Wicked Witch
cuando se trataba de cosas húmedas, se asustaban si las tocaba. Si
bien Sherry no era demasiado dramática sobre la moda, había visto
su caja de aparejos llena de maquillaje y fue testigo de la ceremonia
de solicitud. Si alguien pudiera evitar el riesgo de estropearlo, sería
Sherry.
Pero claro, como siempre parecía ser cuando se trataba de esta
mujer, se había equivocado.
"¿Qué demonios estás haciendo?"
Ella sacó la lengua como un niño atrapando copos de nieve y cerró
los ojos mientras la lluvia golpeaba su rostro una vez impecable.
Bajando la cabeza con una sonrisa, dijo: “No es como si nos
fuéramos a derretir. ¿Nunca has bailado bajo la lluvia por
diversión?
"¿Danzado?" Tyler se acercó al final del porche cubierto,
sorprendido de nuevo. Alzando la voz sobre el torrente, negó con la
cabeza. "No puedo decir que lo haya hecho".
Su confesión le valió una sonrisa juguetona, y cuando ella le tendió
una mano, dijo: "Hay una primera vez para todo".
Ahora mismo, estaba seco. Estaba bajo un techo, abrigado y vestido
adecuadamente para impresionar a los suegros. Pero su sonrisa era
hipnótica. Colocando su mano en la de ella, inseguro de por qué lo
estaba haciendo, dejó que ella lo arrastrara hacia la tormenta.
Como era de esperar, hacía frío. Y mojado. Si alguien los veía aquí, y
con su suerte fotográfica, la gente definitivamente estaba mirando,
pensarían que estaba loco. Pero eso no importaba porque su
adorable, tonta y loca esposa soltó su mano y comenzó a bailar.
Girando en círculo, riéndose de nada, frunciendo la nariz y
haciendo una mueca de Mick Jagger mientras se balanceaba sobre
sus hombros y giraba esas deliciosas caderas.
Fue fascinante.
"El baile no es un deporte para espectadores", gritó, levantando
una ceja y girando de nuevo. “No me digas que no bailas, músico.
No me lo creo ".
Oh, tuvo algunos movimientos. No son grandes movimientos, fíjate,
pero él podría llevar los suyos. Entonces, con su atrevida morena
mirando y esperando, Tyler le dio a la tranquila calle una mirada
superficial y luego movió la cabeza.
"Liindo", bromeó Sherry, echando la cabeza hacia atrás en una risa.
"Cuidado, Timberlake".
Sacudiendo la cabeza, una sonrisa torciendo sus labios, agregó sus
pies. El placer llenó sus ojos mientras seguía cada uno de sus pasos,
por lo que también hizo una caminata lunar de Michael Jackson,
completa con un agarre de la entrepierna. Eso la puso histérica. Y lo
hizo sentir como un maldito rey.
No había música, ningún otro ritmo que la lluvia golpeando el techo
de la casa y los autos, pero bailó de todos modos. Bailaron juntos,
en una tormenta, en público donde cualquiera podía mirar (y el
guardaespaldas estacionado en el frente definitivamente lo estaba).
Era tan completamente ONU como él, y se sentía ridícula. Tonta y
estúpida… y completamente libre.
Después de otro paso lateral por su cuenta, Sherry se dio vuelta en
su pecho y deslizó sus manos alrededor de su cuello. "Nunca antes
te había visto dejarte ir y ser completamente tonto". Ella asintió
lentamente con aprobación. "Se ve bien en ti."
"Sí, bueno, no te acostumbres demasiado", respondió él,
deslizando sus pulgares por sus mejillas para atrapar las líneas
líquidas de rímel. Incluso luciendo como una rata ahogada, era
hermosa. "De ahora en adelante, creo que me reservaré húmedo y
salvaje solo para ocasiones especiales".
Una emoción brilló en sus ojos. Con una ceja levantada, bajó la voz
a un ronroneo seductor y dijo: "Pero nunca olvidarás el primero".
Tyler tragó mientras se pasaba la lengua por los labios para lamer la
humedad. Maldita sea, lo que no daría por estar realmente solo. En
su extensa casa en Nashville, acres de tierra para esconderse, sin
ninguna posibilidad de espionaje. Mucho espacio para explorar
otras fantasías de días lluviosos ...
Su sonrisa maliciosa dijo que había leído sus pensamientos, y Sherry
salió de su agarre. "Venga. La familia espera”.
Familia. Como el hermano un poco intimidante que ya había
conocido, y el que corrió a los edificios en llamas para ganarse la
vida. Sí, eso mató su libido furiosa. Bien jugado.
Con el deseo controlado, siguió a Sherry hasta el porche.
Sherry había dicho que todos habían crecido en esta casa y
heredado partes iguales cuando sus padres murieron, pero ahora
esta era oficialmente la casa de Cane. Eso no impidió que su
hermana pequeña de caminar en línea recta, como si en ella poseía,
sin embargo. Una vez que se pasó el pelo en la alfombra de
bienvenida, abrió la puerta y gritó a través del vestíbulo abierto:
“Que empiece la fiesta. ¡Los invitados de honor están en la casa! "
Desde algún lugar del interior, la risa se deslizó sobre las notas del
jazz suave. Tyler entró y se quedó mirando una flor de lis gigante,
montada sobre un viejo reloj de pie. Era como si hubiera entrado
por la puerta de su propia infancia. Con el pecho extrañamente
apretado, se quitó los zapatos, notó el crucifijo montado sobre la
puerta y luego siguió a Sherry a través del vestíbulo de madera.
Justo al lado de la entrada había una sala de estar acogedora e
informal. Cane, Angelle y un hombre de cabello oscuro estaban
parados a un lado, cerca de una gran ventana que daba al jardín
delantero. Un lugar fantástico para asistir a un recital de baile
improvisado bajo la lluvia.
Esa era una forma de causar una buena impresión.
Angelle negó con la cabeza con una sonrisa. "Iré a buscarles algunas
toallas". Ella los miró de arriba abajo. "Y pelear por una muda de
ropa".
Siguiendo su mirada, encontró un pequeño charco a sus pies.
Normalmente, los jeans que gotean de agua en la madera dura
serían el segundo en el departamento de impresión, pero, de
nuevo, esta era la familia de Sherry. Mirando hacia atrás, dijo:
"Supongo que puedo borrar el baile de lluvia de la vieja lista de
deseos".
Angelle se rió y pasó rápidamente con un guiño. "Encantado de
verte de nuevo, Tyler."
Dirigió su atención a los dos familiares que quedaban.
"Jason Landry", dijo el hombre desconocido a modo de
presentación, sonriendo mientras caminaba hacia adelante. Tiró de
un mechón del cabello mojado de Sherry y ella le apartó los dedos
juguetonamente. "Bienvenido a la familia", dijo, tomando la mano
extendida de Tyler en un apretón. "Si lastimas a mi chica, te
desmembraré". Luego se golpeó el hombro y sonrió ampliamente.
"¿Quieres una cerveza?"
"Dios mío, la testosterona rabiosa me está dando los vapores".
Sherry se abanicó antes de darle un codazo a Jason en el estómago
y volverse hacia Tyler. “No creas una palabra de lo que dice. Estos
dos hombres de las cavernas son osos de peluche totales debajo ".
"Más bien espeluznante", dijo Cane, uniéndose al trío.
Tyler asintió con la cabeza, viendo como los tres seguían
bromeando entre ellos, sin saber qué decir o cómo saltar. Era como
si el mundo de repente avanzara rápido. O dar la vuelta a una tierra
donde la corriente de agua sobre la madera dura y las amenazas de
daños corporales eran hechos normales. Quizás en la familia de
Sherry, lo estaban. Parecía que todo el grupo estaba tan loco como
ella, y aunque él lo apreciaba, incluso le gustaba, esa maldita
cerveza sonaba bien ahora.
"Estoy seguro de que él sabe cómo es", dijo Cane, tomando un
cuello largo de la mesa de café y entregándoselo con una mirada de
complicidad. "¿Tienes hermanas, Tyler?"
"Nop." Se quitó la gorra y dio un largo trago. Eso estuvo mejor.
"Hijo único. Pero muchos primos. En la escuela secundaria, tuve
que hundir la cabeza de un tipo en el baño por ponerlo de pie en su
baile de graduación ".
Cane asintió e intercambió una mirada con Jason. "Sí, encajará
perfectamente".
Sherry lo miró a través de sus espesas pestañas y le dio la sonrisa
más dulce del mundo. Tiró de su cuerpo empapado contra el suyo y
lo apretó con fuerza, llevándose la cerveza a los labios. Hasta aquí
todo bien.
En muchos sentidos, esto le resultó familiar. Los Robicheaux le
recordaron a Tyler a su propia familia. A los hombres azules les
encantaba bromear, empujar y empujar, sin querer hacer daño, y
siempre cuidaban de los suyos.
La nostalgia se estrelló contra sus costillas. Agarró las caderas de
Sherry, sin estar preparado para el ataque.
"Aquí tienes", dijo Angelle, regresando con un lote de toallas
directamente de la secadora y un juego de ropa de Cane. Levantó
un par de pantalones deportivos y una camiseta. “Pensé que estos
podrían funcionar. Estás más o menos a la misma altura ".
Eso fue dulce y sureño por decir que los jeans de Cane no
encajarían, ya que el tipo era el doble de su tamaño, en cuanto a
volumen. Pero los mendigos no pueden elegir. Besando la coronilla
de la cabeza de Sherry, dejando que el aroma de su champú floral
calmara su corazón acelerado, agradeció a su anfitrión y se metió
en el baño al final del pasillo.
Cerrando la puerta detrás de él, se apoyó contra la madera y soltó
un suspiro.
Actuar y viajar por el mundo mantuvo ocupado a Tyler. Le impidió
pensar demasiado en casa. Pero aquí, en esta casa, todo lo alcanzó
a la vez. Recuerdos de fiestas familiares llenas de risas y bromas
ruidosas. Papá tocando música con su banda de garaje, mamá en el
columpio cubierto, mirando con adoración. En días buenos como
ese, se olvidaban incluso de que estaba enferma. Que su tiempo
con ellos se estaba acabando. Después, se dirigía directamente a la
cama, completamente limpia, pero su madre había vivido para esas
reuniones sin estrés. Tyler también lo había hecho.
Sacudiendo la ola de nostalgia, Tyler emergió completamente
vestido y encontró una versión un poco más vieja de Sherry, menos
las rayas moradas y la sonrisa descarada, apoyada contra la pared
opuesta.
“Hola, soy Colby. Estoy escondido en la cocina, pero quería
saludar". Lanzó una mirada en dirección a la sala de estar. "Y
asegúrate de que los chicos se estén portando bien".
"Nada que no pueda manejar", le aseguró. Luego, mirando hacia el
pasillo, preguntó: "¿Puedo ayudarte con la cena?" Cualquiera que
lo conociera se reiría. Sus habilidades en la cocina dejaban mucho
que desear. Pero no estaba listo para regresar al grupo.
Colby sonrió mientras se apartaba de la pared. "Nunca rechazo las
manos adicionales".
La culpa, el dolor y el miedo se agitaron en las entrañas de Tyler
durante el viaje a la cocina, más fuerte que en mucho tiempo. Esos
recuerdos de casa no temblarían. Moviendo los dedos hacia su
guitarra, apuró el resto de su cerveza y se centró en las fotos
familiares que cubrían las paredes. Se lee como una línea de tiempo
visual. Sherry como un bebé. Sus fotos escolares desdentadas.
Disparos disfrazados de recitales de baile y equipo de instrucción.
Sacar la lengua, coquetear con la cámara y prácticamente
bombardear las fotos del resto.
Un grupo de cada uno de los niños Robicheaux con sus vestidos de
graduación colgaba de la pared justo afuera de la cocina. El último
fue de su esposa. Sus dedos se levantaron en un saludo de estrella
de rock, su otro brazo abrazó a una mujer claramente su madre. La
conocida punzada volvió a golpearle el pecho y golpeó el marco con
los nudillos.
Como era de esperar para una familia de chefs, la cocina era
enorme. Gabinetes de roble oscuro, isla de carnicero y ollas de
hierro fundido colgando del techo. Sobre el fregadero, un letrero
antiguo decía Consígalo mientras está caliente , y una explosión de
imanes cubrió el refrigerador. El ajo y la albahaca se burlaron de su
nariz, haciéndole agua la boca. Ese dolor en su pecho se hizo más
profundo.
"Esto me recuerda a la cocina de mis padres". Frotando un puño
sobre su camisa, desechó las emociones. No sabía por qué se
habían disparado, pero necesitaba recuperarse. Impresionar a la
familia de Sherry, asegurarse de que creyeran en su historia, era
imperativo para que su plan funcionara. Mirando la cocina
impecable, muy lejos de cómo se vería si él fuera el que preparara
la cena, Tyler preguntó: "¿Qué hay en el menú?"
"Lasaña." Colby se deslizó hasta la isla y tomó una copa de vino
tinto. “Se está enfriando en la estufa y el pan está en el horno.
Emma me ayudó antes, antes de que el último drama la llevara a
enviar mensajes de texto como una loca. Lo único que queda es la
ensalada ". Se rascó un lado de la mandíbula, preguntándose por
qué había aceptado su ayuda, y ella se encogió de hombros.
“Nuestra familia puede ser un puñado. Supuse que te vendría bien
el respiradero ".
Ante su sonrisa comprensiva, la presión en su pecho se elevó una
fracción y Tyler caminó hacia el fregadero. "Bueno, por mucho que
lo aprecio, soy un hombre de palabra". Abrió el grifo y comenzó a
lavarse las manos. "Estoy haciendo esa ensalada". Luego vaciló y
miró por encima del hombro. "No puedo arruinar eso demasiado,
¿verdad?"
"Te sorprendería", respondió ella, pero sonrió para demostrar que
estaba bromeando. “Las historias que podría contar sobre lo que la
gente hace con las verduras inofensivas harían que se te doblaran
los dedos de los pies. Por suerte para ti, hay un profesional
disponible ".
Mientras Colby tomaba un sorbo de vino, le indicó a Tyler qué
hacer. Pronto estuvo demasiado ocupado cortando, cortando y
girando para pensar en casa o en cualquier otra cosa. Mientras
preparaba la que seguramente sería la mejor ensalada de la historia
del mundo, la hermana de Sherry llenó el silencio con historias de
su reciente boda.
"¿Quién diría que las pequeñas cosas podrían sumar tan rápido?"
Ella negó con la cabeza y sonrió. Supongo que ese es uno de los
beneficios de fugarse. Echas de menos el alboroto. Sin mencionar la
enorme abolladura en la cuenta bancaria ". Ella le lanzó una
mirada. “Pero algo me dice que eso no sería un problema para ti.
Sin embargo, me hubiera gustado poder ver a mi hermanita
caminar por el pasillo ".
Ella miró hacia otro lado, una sonrisa tensa en sus labios, y Tyler se
sintió como un idiota. Por qué, no estaba muy seguro, ya que la
boda no era real… al menos no en el sentido que ella quería decir.
Pero ya podía ver lo unida que estaba esta familia. Si su matrimonio
con Sherry hubiera sido legítimo, sin duda la iglesia se habría
desbordado de parientes de ambos lados.
No era la primera vez que se preguntaba por la ceremonia. Cómo
había sido. Claramente, no sentimental y romántico como el de
Colby, pero definitivamente más entretenido. ¿Cómo podría no
hacerlo con una configuración como la de ellos? Y aunque no
recordaba los detalles, estaba el DVD que había encontrado en la
habitación del hotel.
Todo había estado tan agitado desde que llegó. Siguiendo la misma
página, el estudio funcionó ... no había tenido la oportunidad de
decirle a Sherry que ni siquiera existía. Ahora, con las cosas más
arregladas, sentía una maldita curiosidad por saber qué contenía. A
la luz de sus mutuas resacas, mucha vergüenza. Sherry en ese
espantoso velo, probablemente cantando sus votos fuera de tono.
Él tropezando y tratando de no volar su tapadera. Un imitador de
Elvis oficiando.
"Debe haber sido una boda". Tyler levantó la vista de la ensaladera
para ver la sonrisa de Colby. Estás sonriendo como un tonto
enamorado. Yo deberia saber. Lo hago todo el tiempo."
Inseguro de cómo responder, asintió levemente y volvió a su
trabajo.
"¿Sherry te dijo que se suponía que iba a hacer el evento esa
noche?"
Levantó la cabeza tan rápido que casi le pellizcó un nervio.
Ella rió. "Tómate eso como un no". Estudiándolo de cerca, tomó
otro sorbo de vino. “Normalmente soy yo quien maneja ese tipo de
cosas, pero acababa de regresar de nuestra luna de miel. Sherry
intervino, dispuesta a ir, y por una vez, entregué el control. Es
curioso cómo funcionan las cosas a veces, ¿eh?
Tyler dejó el cuchillo de chef. "Sí, gracioso".
Solo que no lo fue. Imaginando cuán diferentes serían las cosas si
Sherry no hubiera estado en esa habitación verde, la risa era lo más
alejado de su mente.
...
"Lo mataron, señoras", declaró Cane, golpeando una servilleta en
su plato raspado y limpio. "Vas a tener que intensificar los
entrenamientos, Jase, con ambos viviendo contigo". Emma sonrió
ante el elogio de su padrino y él tiró de su cola de caballo. "¿Estás
seguro de que aún no estás listo para ese trabajo?"
Emma negó con la cabeza. "Todavía sólo doce, tío Cane."
Esto estuvo bien. Estar con su familia, actuar como un tonto, dejar
que Tyler viera este lado de ella ... fue genial. Hasta ahora, incluso
habían hecho un trabajo decente interpretando sus partes
designadas. Su baile bajo la lluvia para comenzar la noche
ciertamente ayudó. Pero desde que se secaron y cambiaron, había
una sensación de inquietud que Sherry no podía deshacerse. Claro,
parte de eso fue culpa. Odiaba esconder algo de su familia y
mentirles se sentía aún peor. Pero esto fue más que eso. Mientras
miraba alrededor de la mesa de la felicidad, se sintió ... nostálgica.
Colby y Jason estaban recién casados mareados. Se anticipó a sus
necesidades: más vino o una segunda ración de ensalada. Ella le
frotó la nuca mientras hablaban. Siguieron compartiendo pequeñas
miradas durante la cena. Y Cane y Angelle eran igual de malos.
Whipped era un nuevo look para su hermano, ya Sherry le
encantaba verlo en él. De hecho, estaba tan apestantemente feliz
por todos ellos. Pero eso no significaba que no le doliera estar
sentada junto a su esposo de nombre y pretendiendo ser tan feliz
como sus hermanos.
¿Cuándo sería su turno de experimentar el verdadero negocio?
¿Alguna vez un hombre la miraría con adoración manifiesta, de la
forma en que su hermano y su cuñado miraban a las mujeres que
amaban?
Sherry soltó un suspiro y Tyler colocó su mano sobre su muslo
debajo de la mesa. Presionando un beso contra su cabello, le
susurró en voz baja: "¿Todo bien?"
No en realidad no.
Lo peor fue que sus hermanos comenzaban a notarlo.
Normalmente, ella dirigía el programa. Cortar, actuar como loco
para hacerlos reír, mantener la atmósfera ligera. Pero por alguna
razón, ya no lo sentía. Ella le dedicó una pequeña sonrisa y asintió.
"Solo cansado."
Esa era la verdad, si no toda. Ella se agota ... de mantener su
astucia. Y recién habían comenzado. Tyler la miró a los ojos con el
ceño ligeramente fruncido, claramente sin comprar su excusa, pero
cuando Angelle sugirió un juego de Taboo, apartó la mirada.
"Creo que tenemos que pasar".
Angie pareció decepcionada y su mirada sospechosa se hizo más
aguda. Sherry era el noctámbulo perpetuo de su grupo, burlándose
de los demás cada vez que intentaban escabullirse temprano.
"¿Todo está bien?"
Ahí estaba esa pregunta de nuevo, y de repente, las lágrimas se
formaron detrás de sus ojos. Lo cual, en realidad, era tan ridículo.
Quizás ella era premenstrual.
"Sí, estoy bien", respondió Sherry, haciendo una producción de un
bostezo. “Ha sido un día muy largo. Finalizando el evento Humane,
recuperándonos del fin de semana en Las Vegas— "
"Disfrutando de la vida matrimonial por la noche", bromeó Colby
con una sonrisa maliciosa. Jason se aclaró la garganta, tratando de
ocultar su sonrisa mientras señalaba a Emma al final de la mesa.
Su hermana hizo una mueca y él se rió entre dientes. “Suave, bebé.
Muy suave."
"Sí, lo has adivinado", respondió Sherry alegremente, quizás
demasiado brillante, mientras gemelas oleadas de calor se
dispararon por su rostro. Señor, deseaba que esa fuera su excusa.
Fue mucho más divertido que la verdad.
Tyler se rió por lo bajo y profundo en su garganta, y ella apretó los
muslos juntos. Su risa era oscura y seductora, y la tentó a dejar de
lado la precaución. Robar una noche y aliviar este anhelo. Ver a su
gran y malo chico de campo ponerse tonto bajo la lluvia solo
aumentó su deseo ...
Pero por más asombrosa que sea una noche, las consecuencias
dolerían mucho peor.
Al levantar los ojos, encontró a su supuesto marido, su compañero
en el crimen, mirando hacia abajo con un inconfundible deseo
reflejado. Tragó saliva y echó la silla hacia atrás.
Definitivamente es hora de volar.
Todos siguieron su ejemplo, parándose y deteniéndose en varios
puntos entre el comedor y la puerta principal. Era obvio que todos
planeaban quedarse y jugar el juego, parejas emparejadas haciendo
cosas en pareja. Bueno, aparte de Emma, pero su sobrina tenía
doce años . Sherry amaba a la niña en pedazos, pero estaba lista
para alejarse de la mesa de los niños.
Un día… el plan todavía está en marcha. Solo retrasado, eso es
todo.
Abrazando a su hermana con fuerza, Sherry dijo: —La cena fue
fabulosa como siempre, Coley . Me recordó a mamá ".
Colby respiró hondo, el cumplido obviamente la complacía. Cuando
se trataba de comida cajún, no había duda de la destreza culinaria
de su padre, pero su madre había pateado grandes traseros de
pasta. "Corté un poco de su romero para la salsa".
Los siguientes fueron Emma y Jason, un apretón dos en uno. "Trae
a ese esposo tuyo al gimnasio alguna vez", dijo, retrocediendo para
estrechar la mano de Tyler. "Incluso te lo haremos fácil en tu
primera visita".
Angelle interrumpió con una risa. " No hago promesas".
Ante la mirada de confusión de Tyler, Sherry explicó: "Cane y
Angelle toman las clases de ninjitsu de Jason".
"Excelente. Básicamente estás diciendo que toda tu familia está
entrenada para patearme el trasero si me salgo de la línea ".
Sherry tocó su pecho con una sonrisa que no sintió del todo. "Y no
lo olvides".
"Bueno, excepto yo", respondió Colby. “Dejo la lucha a mi hombre.
Simplemente deslizaría algo en tu comida ".
Todos se rieron de eso, y Jason llevó a Tyler a una conversación
sobre su clase con Cane y Angelle. Emma se paró lo más cerca que
pudo de su nuevo "tío", mirándolo con la misma adoración con los
ojos abiertos que una vez lo hizo con Colby. No es que alguna vez
hubiera dejado de idolatrar a su madrastra, pero el fanatismo
extremo había disminuido durante el último año. Evidentemente
ahora está encontrando una salida en el hombre cariñoso, divertido
y caliente como el infierno que lleva el anillo de Sherry.
La necesidad de irse se convirtió en una picazón debajo de su piel.
"Oye, Ty, me estoy quedando dormido donde estoy".
La sonrisa alegre que le dirigió a ella casi le dobló las rodillas. Se
estaba divirtiendo. Salir con su familia, ser linda con Emma.
Cocinando con Colby y bromeando con Jason. Este día estaba
jugando seriamente con su cabeza. ¡Por el amor de Dios, el hombre
le dejó una nota de semi-amor en su espejo y abrazó a su cachorro!
¿Estaba el universo para atraparla?
Las cejas de Tyler se juntaron y tomó su mano. "Caballeros, es hora
de que lleve a mi novia a casa".
Angelle y Colby se desmayaron visiblemente cuando él la metió
bajo el brazo y besó su cabeza, interpretando el papel exactamente
como ella le había pedido. Entonces, ¿por qué las lágrimas de
frustración se acumulaban en su garganta? Claramente, necesitaba
una siesta.
Entrelazando sus dedos, tiró de él suavemente hacia la puerta. Más
allá de la madera había aire fresco, limpio y silencioso. Con suerte,
ambos le darían un poco de sentido común. Se giró la perilla, la
salvación a unos pies de distancia, cuando Angelle dijo: "Oh,
espera, una cosa más".
Cerrando los ojos, Sherry exhaló y se dio la vuelta.
Angie le entregó una bolsa de la compra llena con su ropa mojada y
un plato tapado para llevar a su guardaespaldas, Tony. Correcto.
"Entonces, Cane tiene un grupo de muchachos del gimnasio que
vienen el sábado para extender la cubierta trasera". Hizo una
mueca de dolor y el miedo pinchó el cuello de Sherry. Ella ya sabía a
dónde iba esto. “Normalmente, estaría a favor de la compañía, y
definitivamente estoy agradecido por la ayuda… pero vienen a las
cinco de la mañana. Con sierras. Y martillos. En mi día libre."
"¿No se enojarán los vecinos?" Tyler preguntó, claramente
perdiendo el panorama general.
Sherry negó con la cabeza. "Esta casa está en medio de tres acres".
Sus ojos se abrieron y ella explicó: “Estaba oscuro cuando llegamos,
pero los vecinos más cercanos no escuchan nada. Y el pantano
corre hacia atrás ".
"Bayou, ¿eh?" Miró a Cane con una sonrisa ansiosa. "¿Buena
pesca?"
"Lo mejor", confirmó su hermano. El maldito hoyuelo que hizo que
sus amigas se volvieran locas brilló en su mejilla cuando dijo: "Si
quieres, podemos tomar el barco la semana que viene".
"Definitivamente", respondió Tyler, al mismo tiempo que Jason
dijo, "Quiero entrar".
"De todas formas." Sherry abrió mucho los ojos, deseando que la
habilidad de leer la mente de su cónyuge viniera con el intercambio
de votos. "Como estabas diciendo, Angie."
"Bien, bueno, sé que están en medio de la felicidad de la luna de
miel, pero ¿les importa si me quedo en mi habitación el viernes por
la noche?" Meciéndose con sus botas de vaquero, agregó con una
sonrisa esperanzada: "Prometo mantener los audífonos todo el
tiempo".
Y fue entonces cuando Tyler finalmente lo consiguió.
Su cabeza oscura giró hacia ella, y Sherry se habría reído en voz
alta, excepto que nadie más habría entendido la broma. Tyler y ella
tendrían que pasar toda la noche en su dormitorio. En la cena,
estuvo tan cerca de atacar al hombre. Sus hormonas se estaban
volviendo locas, lanzar esa estúpida lista de reglas sonaba
seriamente atractivo, y en dos días, estarían compartiendo una
cama. Acostado uno al lado del otro y respirando el mismo aire.
La boca de Tyler se curvó en una lenta sonrisa, los pensamientos
obviamente alineados con los de ella, solo que no parecían tan
molestos en absoluto ...
"¿Te importa?" Angelle preguntó. Gracias a la reacción de Sherry,
su amiga probablemente asumió que interrumpiría el sexo de
monos salvajes. Fabuloso.
Tragando saliva, se separó de la mirada malvada de Tyler y dijo: "En
absoluto".
Mentira número diez mil.

Capítulo 11
"Sabes lo que dicen sobre un reloj vigilado", dijo Tyler, apoyando la
espalda en el sofá. Sherry transfirió su mirada ansiosa a la de él y
arqueó una ceja. "Nunca se mueve".
"¿No es que una olla vigilada nunca hierve?"
"Suficientemente cerca." Sonrió y quitó la guitarra de su regazo,
tendiéndole la mano. "Ven aquí y siéntate conmigo". Después de
una ligera vacilación, ella deslizó sus dedos entre los de él y él la
tiró al suelo junto a él. La tensión en su cuerpo mantuvo su
columna vertebral apretada, y él se acercó y amasó los músculos de
su hombro, animándola a relajarse. "Estará bien. Prometo no
morder —la miró con el rabillo del ojo—, a menos que me lo pidas.
Ella puso los ojos en blanco de una manera que nunca sucederá ,
pero su hombro comenzó a aflojarse bajo sus cuidados. La verdad
era que Tyler también estaba ansioso por compartir su cama esta
noche. Pero no por la misma razón.
Su plan estaba funcionando. Todos los sitios de chismes de la
industria especulaban sobre el romance vertiginoso de Tyler y
Sherry, filtrando imágenes de ese increíble beso en la entrada de su
casa. Arianne era como un gato que se comía la crema,
constantemente enviándole enlaces con varios mensajes, todas
versiones de, te lo dije. El mundo ya estaba enamorado de su
proveedor de servicios de catering descarado, que llamaba a Sherry
una "novia humilde", y después de las fotos de su beso, las últimas
encuestas especularon cuánto tiempo pasaría hasta que ella
estuviera en el "camino familiar . "
Grandes posibilidades de que eso suceda, reglas o no. Pero la charla
sin parar solo alimentó sus recuerdos de Las Vegas. Y tres noches
de deslizarse uno al lado del otro en el pasillo, y tres días de
sentarse hombro con hombro en el sofá, aumentaron su tensión
sexual hasta el punto de la locura. Ya estaba en duchas frías dos al
día; una noche entera de respirar su piel perfumada, escuchar sus
suaves suspiros cerca de su oído podría muy bien matarlo.
Acostado en la oscuridad despojado de la pretensión. Corta la
mierda a lo que era real. Pero después de solo una semana juntos,
lo real se estaba convirtiendo en un concepto fluido. Cuando Sherry
quitó el sexo de la mesa, lo odió. Él había respetado su decisión
pero no creía que fuera necesaria. Ahora lo hizo. Mantener la línea
recta fue crucial mientras encontraban el equilibrio.
Sin embargo, era otra de sus reglas la que él cuestionaba: no había
romance en la casa.
¿Fue romántico besarme?
Sherry gimió cuando Tyler presionó su pulgar en un nudo cerca de
la curva de su cuello. Si no lo supiera mejor, juraría que ella se
estaba metiendo con él.
"¿Oye, Ty?" preguntó un poco más tarde, sus músculos
prácticamente como masilla en sus manos. "Necesito que me
prometas algo".
Teniendo en cuenta la última vez que ella dijo eso, él había
accedido a imponer el celibato, estaba indeciso. Pero inseguro de
cómo podría empeorar, respondió: "Lo que sea, dulce".
Sherry movió la cabeza para mirarlo. El miedo y la vulnerabilidad se
juntaron en sus ojos. "Si me arrojo a ti esta noche, o incluso sugiero
que empujemos los límites de nuestra relación ..." Sus dedos
dejaron de moverse. "Necesito que me rechaces".
Oh, diablos, ¿hablaba en serio? ¿Ella pensaba que él era candidato
a la santidad?
¿Pero qué podía decir? ¿No? Por mucho que quisiera otra probada,
un beso, algunos toques más, lo que Tyler quería más era que
Sherry lo quisiera a él también. Sin arrepentimientos, sin dudas.
Pasaron tres semanas más juntos en esta acogedora casa. No podía
permitirse el lujo de estropear ahora. "Tenga la seguridad de que
seré un buen chico". Levantó dos dedos en el aire. "El honor de
Scout".
El último nudo en sus hombros se aflojó y Sherry se rió. “Sabes, los
héroes de mis novelas románticas siempre dicen eso. El honor de
Scout. Pero luego todos admiten que nunca fueron un Boy Scout ".
"No es así conmigo", le dijo, dirigiendo la conversación a propósito
hacia un tema menos acalorado . “De seis a doce años. Si alguna
vez necesitas encender un fuego, hacer un nudo o leer una brújula,
soy tu hombre ".
Rodando sobre su cadera, ella le dio una sonrisa impresionada.
“Nunca lo hubiera adivinado. Yo, por otro lado, mientras era Girl
Scout, pertenecía más a un trato de Troop Beverly Hills.
Acampamos en habitaciones de hotel y aprendimos sobre Mary Kay
". Ella se rió y movió sus uñas pintadas. "Puede que no sepa coser
que valga la pena, pero puedo darte una manicura increíble".
"Habilidades para la vida igualmente importantes", respondió con
una sonrisa, contento de ver que su ansiedad desapareció. Por
ahora. Con la esperanza de mantenerlo así hasta que llegara
Angelle, colocó su guitarra en su regazo y sacó una púa de entre las
cuerdas del mástil. “¿Sabes cuál es otra habilidad importante?
Aprendiendo a tocar una guitarra ... "
"Un poco jugando rápido y suelto con lo importante allí, ¿no?"
Guiñándole un ojo, le tendió el pico. "Si mal no recuerdo, ya
aceptaste una lección". Tocó algunas cuerdas para ilustrar su punto,
luego la empujó con el clavijero del instrumento. "¿Qué más vamos
a hacer para pasar el tiempo?"
Sus ojos se encontraron con los de él y asintió. "Buen punto."
Suspirando dramáticamente, dijo: “Bien, bien. Solo recuerda
cuando tus oídos empiecen a sangrar que esta fue tu idea ". Se
puso de rodillas y miró con incertidumbre la guitarra. "¿Cómo
deberíamos hacer esto?"
Había muchas formas ... pero ahora, solo una sonaba remotamente
atractiva. "Siéntate frente a mí".
Ella lo miró con suspicacia mientras él pateaba sus piernas, luego
sonrió mientras se arrastraba a su posición. "Claro, la forma en que
todos los buenos instructores se preparan".
"Exactamente." Él sonrió, saboreando la sensación de ella en sus
brazos. Su espalda a su pecho. Su cabello rozando su barbilla. Su
perfume floral le llegó a la nariz e inhaló profundamente.
"Tyler ..."
Su voz era una broma de advertencia. Inclinándose hacia adelante,
le susurró al oído: —Regla número cinco, cariño. Disfrutar del
momento."
Ella contuvo el aliento y su sonrisa se ensanchó. Se reclinó y colocó
el instrumento sobre su regazo, al ras contra su pecho. "Ahora,
déjame mostrarte cómo sostenerlo".
Murmurando algo sobre latigazo hormonal, Sherry colocó sus
manos donde él le indicó, el pulgar de su mano izquierda hacia
abajo en el cuello, las yemas de los dedos dobladas sobre las
cuerdas y su mano derecha agarrando el pico.
"Bien", le dijo, cubriendo su mano con la suya. “Y nunca tienes que
empujar la cuerda hasta la madera. Lo suficiente para presionar
contra el traste. Estas líneas verticales son los trastes y debes poner
las yemas de los dedos justo detrás de ellas. No encima de eso, y no
muy atrás aquí, sino directamente contra eso, así ".
Hizo una mueca mientras estiraba los dedos a lo largo del cuello,
pero lo hizo perfectamente. Tyler pensó que merecía algún tipo de
elogio, y en lugar de estrellas doradas, deslizó su nariz por su oreja
y la besó. "Excelente."
Ella le lanzó una mirada. "¿Es así como recompensas a todos tus
estudiantes?"
"Por supuesto", respondió. "¿Estás cuestionando mis métodos?"
Ella negó con la cabeza con una risa. “No me atrevería. Continúa,
enseña ".
Después de una rápida lección de anatomía ( guitarra no humana) y
una explicación del tono y la tensión ( cuerdas no sexuales), guió su
mano derecha por la boca. "Cuando rasguea, hágalo paralelo al
instrumento, sin presionar, y mantenga la púa perpendicular a las
cuerdas con solo una ligera inclinación en los golpes hacia arriba y
hacia abajo".
Envuelto con la mano alrededor de ella, demostró el movimiento
en la primera cuerda, luego en la segunda, seguida por la tercera,
cuarta, quinta y sexta. Sherry se sentó más alta con cada rasgueo,
sus dientes atrapando su labio inferior mientras la emoción se
encendía en sus ojos.
"Eres natural".
Esta vez, cuando ella volvió la cabeza ante el cumplido, le dio un
beso en la nariz. Un aliento cálido golpeó su garganta cuando ella
abrió los labios, y él dijo con total seriedad: "Es importante que las
recompensas sean constantes".
Ella se rió y la lección continuó de la misma manera. Flirteos
inocentes, recompensas creativas y Sherry ganando confianza al
rasguear las cuerdas y trabajar los diferentes trastes.
"¿Qué cuerda es esta?" preguntó durante su cuarto viaje a través
de la serie.
"Esa es la cuerda D", le dijo Tyler. "La E baja está en la parte
superior, la segunda cuerda es A, luego es D, G, B y la última es E
alta" Un dispositivo mnemónico que escuchó una vez le vino a la
mente y, tocando las cuerdas, dijo: "Eddie comió dinamita ... Adiós
Eddie".
Sherry arrugó la nariz. "Eso es muy morboso".
Tyler se rió y cambió su peso sobre su cadera, cerrando
coincidentemente el estrecho espacio entre ellos aún más. "Quizás
sí, pero no lo olvidarás, ¿verdad?"
Su sonrisa de respuesta fue rápida y llena de desafío. “Creo que
deberíamos probar esa teoría. Pregúntame ".
Entrecerrando los ojos, hizo que pareciera que estaba tratando de
dejarla perpleja. En realidad, no quería nada más que ella tuviera
éxito. Para mantener la sonrisa en su rostro y la ansiedad muy, muy
lejos. "Está bien, toca la ... cuerda si".
La vio pronunciar la frase en silencio, su púa moviéndose por la
línea hasta que aterrizó en la segunda cuerda desde la parte
inferior. Lo cogió y miró hacia atrás en busca de aprobación. "¿Está
bien?"
El asintió. "Lo tienes."
"¡Decir ah!" Su trasero se movió contra él en un baile de la victoria,
y Tyler reprimió un gemido.
No era la fricción o incluso la forma en que su cuerpo se amoldaba
al de él. Era la pura alegría en sus ojos y la enorme sonrisa que se
extendía por su rostro… y era saber que él lo había puesto ahí. Esta
mujer, esta mujer loca, atrevida y conflictiva, lo atrapó, pura y
simplemente. Solo que no había nada puro o simple en su
situación.
Ella rasgueó la serie de nuevo, ahora completamente sola, y se
acomodó contra su pecho. Sus manos flotaron en el aire, dudando y
luego deslizándose por ambos lados de su cintura esbelta. Las
ásperas yemas de los dedos de años de jugar rozaron la suave piel
de su abdomen, expuesta en su camiseta encogida, y los recuerdos
de besar su camino por su cuerpo se burlaron de su mente. Sherry
se movió de nuevo, y sus dedos se acercaron poco a poco a la
cintura de sus jeans ...
"Amigo, eres un maestro increíble", declaró, claramente no en la
misma página que su libido furioso.
Tyler apretó la mandíbula y se apoyó en el cojín del sofá. Respiró
hondo de aire sin aroma a flores, tratando de aclarar su cabeza. "Es
fácil enseñar lo que amas".
"Me gusta eso", dijo, la sonrisa evidente en su voz mientras
continuaba su camino por las escalas. “Lo admito, verte jugar todas
las noches es mi nueva cosa favorita. No lo sé ... es como, esta
suavidad entra en tus ojos cuando lo haces. El estrés del día
desaparece y al instante encuentras tu lugar feliz ". Mirándolo, dijo:
"Es dulce".
Dulce . Ahora había una palabra que inducía al deseo.
Ahogando una risa por su severa falta de juego con esta mujer,
respondió: “Mi lugar feliz, ¿eh? Bueno, sí, supongo que eso es lo
que la música es para mí ". Su suave sonrisa lo animó a explicar, así
que lo hizo.
Ningún juego y un hábito repentino de derramar sus tripas,
cuidado, señoras.
“Al crecer, no teníamos dinero para vacaciones o viajes. Trabajé en
todos los trabajos ocasionales que pude encontrar. Papá le rompió
el culo. Hicieron lo mejor que pudieron y tuve una gran infancia,
pero siempre estuvimos atados a un solo lugar. Jugar me llevó a
otro lugar. Y ahora me da la oportunidad de ver el mundo ".
Los dedos de Sherry se quedaron en silencio. Ella se volvió para
mirarlo de frente, colocando la guitarra a su lado, y confundido,
Tyler le devolvió la mirada, preguntándose qué había dicho para
agregar esa extraña mirada en sus ojos. Lentamente, levantó la
mano para acunar su mejilla. "Hay más para ti de lo que nadie sabe,
¿no?"
Tyler tragó saliva y observó cómo bajaba los párpados. Se sentó
inmóvil, temerosa de moverse, mientras su cuerpo se inclinaba
hacia adelante. Su mirada se posó en sus labios y luego
directamente en sus ojos.
¿Ve a por ello?
¿Contener?
El momento se mantuvo mientras su mente luchaba con su lista de
reglas.
Hasta que el sonido de una llave deslizándose en la puerta principal
cerrada los separó.
"Mierda." Sherry se puso de pie de un salto y Tyler se pasó las
manos por la cara. Tan malditamente cerca. Se quedó allí, con los
dedos en los labios sin besar, mirando de un lado a otro entre él,
que aún estaba en el suelo y la puerta cuando se abrió, dando paso
a una brisa fría y rígida.
Eso, al menos, ayudó.
Colocando la guitarra en su regazo, sonrió amablemente cuando el
pelirrojo entró y cerró la puerta de golpe.
"Vaya, hace mucho frío esta noche", proclamó, frotándose los
brazos para evitar un escalofrío. El cajún al duplicar la palabra para
dar énfasis le recordó a su hogar, y suspiró. Ella y Sherry entablaron
una conversación inmediata sobre el clima impredecible de
Louisiana, Tyler casi olvidado ... lo cual, en vista de su estado actual,
probablemente era lo mejor.
Fue irónico. Todo este asunto entre ellos comenzó con algo fácil .
Sonrisas fáciles de Sherry. La forma en que hizo simplemente pasar
el rato en una brisa. Lo atrajo hacia ella en la sala verde, lo mantuvo
regresando durante el fin de semana y lo llevó a creer que esta idea
de matrimonio realmente podría funcionar.
Pero cuando la mirada conflictiva de su esposa chocó con la suya al
otro lado de la habitación, tuvo que admitir que fuera lo que fuera
lo que estaba construyendo entre ellos, seguro que no era fácil.
...
Cosa dulce,
¿Mencioné que te ves CALIENTE hoy?
Bueno, lo haces.
Patear el culo de una anfitriona. Te veo esta noche.
Tyler
PD: Charlie dice que eres nuestro amuleto de la buena suerte;)
Sherry escupió la pasta de dientes espumosa en el lavabo y enjuagó
su cepillo. Sus ojos seguían desviándose hacia la fila de notas
pegadas en el espejo. Por alguna razón, no se había quitado el
primero, y cuando se despertó a la mañana siguiente con su
gemelo, había decidido dejarlos a ambos. Ahora eran tres. Ninguno
de sus breves mensajes traspasó los límites; eran simples pero
coquetos. Y adorable como el infierno.
Después de hidratarse, alisarse las cejas y pellizcarse las mejillas
para darle un poco de color, no quedaba nada más que hacer que
salir del baño. Con cada paso por el pasillo, los latidos de su corazón
aumentaban. Para cuando llegó a su dormitorio, el pulso le latía con
fuerza en los oídos. Gran parte de su última noche en Las Vegas
permaneció envuelta en confusión ... pero cuanto más tiempo
pasaban juntos, más sus toques inocentes se volvían menos
inocentes, más nítidos se volvían algunos detalles clave. En
particular, los humeantes justo antes de su desagradable éxodo
para vomitar.
La luz suave de la lámpara cayó sobre Tyler cuando abrió la puerta,
y miró, con la boca más seca que el Sahara, mientras él estiraba la
mano hacia atrás y se quitaba la camisa. Con los jeans ya
descartados, se paró en medio de su habitación con nada más que
un par de boxers a cuadros. Ella debió haber chillado, o quizás
gimido, porque él levantó la cabeza y compartieron una mirada
larga y tensa.
"Si prefieres, puedo dormir en el suelo ..."
Él apretó la tela de su camiseta en su mano, y ella siguió su mirada
hasta una plataforma de mantas y cojines cerca de los pies de la
cama. Ella sonrió, se tocó y negó con la cabeza. Tan suaves como
eran esas mantas, se sentiría miserable al día siguiente.
"Eso es tonto." Mirando hacia atrás, su mirada se posó en su pecho
liso y musculoso. Pero seguro que sería más seguro. "Somos
adultos, ¿verdad?"
La comisura de su boca se curvó. "Por supuesto."
Después de otra de esas malditas y deliciosas pausas, Tyler arrojó
su camisa a la esquina y bajó el edredón.
Sherry se obligó a apartar la mirada. Mientras caminaba hacia la
cómoda en busca del pijama, las sábanas crujieron detrás de ella.
Tyler suspiró con lo que sonó como satisfacción por el egipcio de
ochocientos hilos. Cerrando los ojos con fuerza, organizó una mini
fiesta de lástima mental. Esta iba a ser la noche más larga de su
vida. Con un suspiro propio, los abrió de nuevo y examinó el
contenido de su cajón.
¿Skimpy o abuela?
Honestamente, ella no poseía mucho de este último. Demure era el
departamento de Angelle, pero no podía pedirle un préstamo a su
amiga. Decidiéndose en cambio por un combo delgado de camiseta
sin mangas y pantalones cortos, con mucho su opción menos
reveladora, Sherry se dio la vuelta y encontró a Tyler mirándola.
"Solo voy a" —señaló hacia el armario— "entrar allí para
cambiarme".
Silenciosamente, sus ojos siguieron su movimiento hasta que cerró
la pequeña puerta detrás de ella. Cuando su ropa cayó al suelo, se
dio una charla de ánimo. Ella podría hacer esto. Ellos eran adultos, y
si ella no podía ir ocho horas durmiendo junto a un hombre-aunque
uno extremadamente caliente que también pasó a ser su marido,
sin tener relaciones sexuales con él, entonces ella tenía un
problema grave. Se subió los pantalones cortos y asintió
firmemente con la cabeza.
Tyler sonrió mientras ella salía, y lo recibió con uno de los suyos.
"¿Está bien si apago la luz?" preguntó, caminando por la madera
dura.
"Ve a por ello."
En el momento en que apagó la lámpara, se arrepintió. ¿Qué tenía
la pérdida de un sentido que hacía que el resto fuera mucho más
agudo? La habitación se sentía más pequeña, más íntima y el
sonido de su respiración llenó el aire. ¿O era de ella? Puso una
mano sobre la cama y se metió debajo de la sábana, el suave
algodón susurrando sobre la piel desnuda de sus piernas.
Mientras arreglaba la ropa de cama a su alrededor, sus brazos se
tocaron.
Ella se estremeció y el movimiento rozó su pantorrilla contra la de
él. El cabello oscuro y rizado de su pierna le hizo cosquillas y su
vientre se hundió. Tyler no movió un músculo, no hizo ningún
sonido, pero ella sabía exactamente dónde estaba. El calor de su
cuerpo presionó contra todo su costado derecho. Sus ojos se
cerraron revoloteando, e imaginó la franja de colchón entre ellos
pulsando con energía.
Energía y recuerdos.
El roce de su mano deslizándose por su pierna. Una risa baja
bañando su oído cuando se retorció. El roce de las yemas de sus
dedos al encontrar el punto sensible debajo de su rodilla. Sus ojos
verdes ardían mientras se movía sobre ella. "Te sientes tan bien,
cariño ..."
"¡No hay romance en la casa!"
Sherry se tapó la boca con una mano, mortificada por su arrebato.
Y aunque no podía verlo, podía jurar que escuchó a Tyler sonreír.
La pared de calor cambió cuando se volvió sobre su cadera, la cama
se hundió y las sábanas se deslizaron. "Hay toda una gama de
opciones para explorar que no tienen nada que ver con el
romance".
Su voz era ronca y tan cercana a su oído que mechones de cabello
se movían con su respiración. Ella se estremeció de nuevo. "Eso
puede ser cierto", respondió, "pero no hay manera de que nos
detengamos".
"No lo sabremos hasta que lo intentemos".
Estaba claro que Tyler estaba bromeando, pero era igualmente
obvio que estaba esperando una señal. Todo lo que tenía que hacer
era insinuar que estaba dispuesta a explorar esas opciones, retirar
esa ridícula petición que había hecho antes y él se abalanzaría
como un león. Técnicamente nunca lo prometió, recordó
mordiéndose el labio. Y aunque la perspectiva era tentadora, muy,
muy tentadora, su sentido de autoconservación era más fuerte de
lo que pensaba.
"Háblame de tus padres", susurró ella, casi riendo cuando él cayó
de espaldas con un gemido. Sintió su frustración y no lo culparía ni
un poco si no respondía a su pregunta. De hecho, parecía que no lo
haría.
Luego, "¿Qué quieres saber?"
Soltando un suspiro de agradecimiento, se giró sobre su costado y
puso su brazo debajo de su cabeza. "¿Dijiste que a tu padre le gusta
la música?" Ella sintió más que vio su asentimiento, y preguntó:
"¿Es bueno?"
Tyler se movió de nuevo para mirarla, y la luz dispersa de sus
persianas iluminó su sonrisa de respuesta. “Es increíble. Me enseñó
todo lo que sé. Su banda de garaje fue la primera en la que estuve".
"¿Alguna vez también intentó hacerlo en Nashville?"
Esa sonrisa salió de su boca. Sherry odiaba verlo irse, pero sabía
que significaba que finalmente estaban llegando a alguna parte. Su
marido era un hombre de secretos. Algo le dijo que no eran
peligrosos, como esqueletos de abuso de drogas o tiempo en la
cárcel, sino profundos y personales. Doloroso. Y para que ella
tuviera la oportunidad de conocer al verdadero Tyler Blue, el
hombre y no la estrella, aquí era donde tenía que empezar.
"Nunca tuvo la oportunidad", le dijo.
Su voz era diferente. Había una ventaja que no había antes, y se
mordió la lengua para no preguntar qué había sucedido. En cambio,
lo esperó, las sombras en su mandíbula se flexionaron, hasta que
finalmente continuó.
“Papá también es escritor. Su banda tocó originales directos y
tocaron en todas las ferias locales, desde Lafayette hasta Biloxi.
Tenían muchos seguidores; los fans vinieron a los eventos solo para
ellos. Mamá sugirió que se fuera a Nashville, lo hiciera de verdad y
viera qué pasaba. Entonces, comenzaron a acumular efectivo.
Incluso renuncié a mi mesada para ayudar a la causa ”, dijo con una
sonrisa, pero esa dureza seguía ahí. “Seis meses después, todo
estaba listo. Papá había avisado en su trabajo, mamá estaba
haciendo planes para tomarse unas vacaciones de ella y pronto
terminarían las clases en verano. Pero a fines de marzo, un par de
semanas antes de mi decimotercer cumpleaños, descubrimos que
mamá tenía cáncer de mama ".
Sherry se quedó sin aliento.
"También fue desagradable", dijo Tyler, sacudiendo la cabeza. “Ella
luchó contra eso durante cinco años. Por supuesto, papá abandonó
sus planes. Nashville fue olvidado mientras iban a las citas con el
médico y él trabajaba horas extra para pagar las facturas. Incluso
comencé a hacer trabajos ocasionales para que los parientes
colaboraran. Fui a la escuela, fui a trabajar y luego toqué música en
mi habitación. Papá se quedaba despierto hasta tarde, después de
cuidar a mamá, y tocábamos juntos. Fue nuestra liberación ". El
pauso. "Nuestro escape".
Deslizando su mano por el colchón, Sherry buscó la mano de Tyler.
Al encontrar su brazo, le apretó el bíceps y se acercó más. "Tus
padres suenan como si fueran increíblemente fuertes".
Respiró hondo y puso su mano sobre la de ella. "Son. Mamá ... ella,
ella es una luchadora. Una y otra vez, pateó el trasero del cáncer.
Siempre con esa sonrisa en su rostro. De hecho, me recuerda al
tuyo ". La ternura en su voz cuando dijo eso hizo que a Sherry le
doliera el pecho.
"Ella tiene más fe en su pequeño meñique que nadie que haya
conocido", continuó con un leve movimiento de cabeza. “Pensamos
que finalmente había terminado, que finalmente había ganado.
Papá la llevó a un crucero y celebraron su segunda oportunidad en
la vida. Me alegro de que al menos tuvieran eso ".
Un músculo de su brazo saltó bajo sus dedos y Sherry hizo una
mueca de anticipación. "¿Sabías que existe un vínculo entre el
cáncer de mama y el de ovario?" él continuó. "¿Una broma cruel
que la vida juega con algunas mujeres que ya lo han dado todo?" Su
voz era amarga y áspera, y las lágrimas brotaron de sus ojos.
“Resulta que el dolor de estómago de mamá no eran gases o IBS.
Pero lo asombroso… ella todavía no se ha rendido. Esta vez, no hay
cura. No hay esperanza, más que mantenerla cómoda hasta el final,
pero ella lucha todos los malditos días de todos modos. Y ella se
niega a dejar que ninguno de nosotros deje de vivir tampoco ".
Tyler se giró sobre su espalda y tiró de Sherry con él. Apoyando la
cabeza contra su pecho, deslizó sus dedos por sus brazos,
consolándolo de la única manera que podía. Escuchando.
“Una vez, justo después de recibir el último diagnóstico, dejé de ser
telonero de Brad Paisley. Habría sido nuestra primera gran gira, una
gran oportunidad, de verdad. Los chicos ni siquiera parpadearon.
Ellos entendieron. Mamá fue la que no lo hizo. Me arrancó uno
nuevo cuando se enteró. Me dijo que si alguna vez volvía a oír que
yo me quedaba al margen por su culpa, volaría a Nashville y me
daría por qué ". Él se rió entre dientes y llevó su mano hasta el
cabello de Sherry, deslizando sus dedos a través de él mientras
decía: "No dudo ni por un segundo que ella lo haría".
"¿Qué hay de tu papá?" preguntó después de un momento,
queriendo que siguiera hablando. "¿Qué piensa él de tu éxito?"
“Está orgulloso como el infierno. Fue un viejo amigo suyo, uno de
sus antiguos compañeros de banda, quien puso mi pie en la puerta.
Terminó yendo a Nashville como lo habían planeado y lo hizo como
compositor. Tan pronto como me gradué de la escuela secundaria,
tomé el sueño de mi padre y se convirtió en el mío. Con su ayuda,
escribí canciones para otros artistas mientras tocaba versiones en
bares locales. Luego conocí a Charlie, hicimos una demostración
juntos y tuve mucha suerte ".
"No suerte". Cerró los ojos ante la sensación de adormecimiento de
sus dedos en su cabello. "Eres un gran artista".
Tyler le dio un golpecito debajo de la barbilla y ella miró hacia
arriba. "¿Y cómo lo sabrías?"
“Puede que haya descargado tus álbumes”, confesó con una
sonrisa. Los había estado escuchando sin parar, sorprendida de lo
mucho que los disfrutaba. Quizás conocer al artista a nivel íntimo
marcó la diferencia. "Eres increíble, Tyler".
La sonrisa que le dio fue a la vez humilde y triste. "Deberías
escuchar a mi papá". Sus dedos reanudaron su camino a través de
su cabello, y Sherry volvió a colocar su mejilla en su pecho. “Es un
gran músico, y también lo hubiera logrado. Todo el mundo lo dice.
Le acaba de repartir una baraja de mierda ". El pecho de Tyler se
expandió con una respiración profunda. “Sé que ama a mi mamá y
no se arrepiente de quedarse atrás. Pero cuando mamá se
enfermó, dejó a un lado sus sueños. Por eso mi carrera es tan
importante para mí. Por qué te pedí que hicieras este loco plan. No
lo estoy haciendo solo por mí, ¿sabes? Estoy viviendo nuestros dos
sueños ".
Sherry presionó un beso sobre su corazón palpitante. Ella sabía. De
hecho, entendió mejor todo después de escuchar su historia. Quién
era él como hombre. Por qué estaba dispuesto a pasar por toda
esta locura por su carrera. Por qué la música parecía una parte tan
integral de su identidad. Fue su salvación.
No volvieron a hablar después de eso, pero ella tampoco se movió.
Los dedos de Tyler continuaron su rastro por su cabello y por su
espalda, y ella lo sostuvo con fuerza en sus brazos. Consolándolo.
Tranquilizándolo.
Cuidándolo.
Esa fue otra revelación de la oscuridad de la noche. La lujuria no era
lo único que alimentaba su deseo. Su conexión fue mucho más
profunda que la amistad en ciernes. Sherry se preocupaba de
verdad por el hombre con el que se casaba ... y, si no era
extremadamente cuidadosa durante el mes siguiente, también
podría correr un grave peligro de enamorarse de él.

Capítulo 12
Robicheaux's se parecía mucho a la familia que lo poseía. Relajado,
acogedor y lleno de energía. Esta noche fue el evento de la
Sociedad Protectora de Animales de St. Tammany, y Magnolia
Springs salió en masa. Este era el elemento de Sherry, y le
encantaba verla en él. Ella tenía el control total; ningún problema
sacudió su confianza. Cuando surgió una situación, simplemente
ladeó una cadera cubierta con un delantal, señaló con una uña
pintada de negro y dijo cómo arreglarlo. La gente saltó a sus
órdenes. Incluso él.
Su amplia y hermosa sonrisa fue la culpable. Fue pura magia. Los
vecinos se alineaban en el estacionamiento, ansiosos por vaciar sus
bolsillos, todo para que ella les iluminara con ese rayo. Y cuando lo
hizo, se alejaron encantados como el infierno. Tyler había estado en
muchos eventos de caridad en los últimos años, pero nunca había
visto algo así. Una vez más, su entusiasmo fue contagioso,
contagiando a todos los que entraban por la puerta principal. Y
como resultado, el refugio estaba recaudando mucho dinero en
efectivo.
Tyler había hecho su donación de forma anónima. Esta noche,
pediría su opinión sobre otras organizaciones locales a las que
apoyar. Durante el próximo año, esta también fue su comunidad y
él quería hacer su parte. Anteriormente, también había hecho un
llamado para intensificar sus contribuciones a la Alianza Nacional
de Cáncer de Ovario y Susan G. Komen. Ver la naturaleza generosa
de Sherry en acción lo condenó. Ya daba mucho y con frecuencia,
pero siempre podía hacer más. Con suerte, algún día, las mujeres
ya no pasarían por lo que tuvo su madre.
Una mujer de cabello gris lo sacó de sus pensamientos. Mientras
metía un rollo de billetes en el frasco de propinas de la barra, lo
estudió por encima de sus gafas. Tyler dejó el barril de la parte de
atrás y sonrió, secándose la mano con la toalla metida en la parte
delantera de los jeans.
"¿Puedo traerle algo, señora?"
"¿Eres ese chico de Nashville que se casó con nuestro Sherry?"
preguntó, señalando con un dedo nudoso.
"Sí, señora."
Es curioso el placer que le produjo admitir eso en voz alta.
"Pensado así." Su sonrisa era presumida mientras tomaba un largo
sorbo de su martini sucio. Después de colocar el vaso en la barra de
caoba, dijo: "El corazón de esa chica es más grande que Texas".
Entrecerró los ojos. “Y es tan tierno como el trasero de un bebé.
Cuídate, ¿me oyes?
El consejo no era nada nuevo. Había perdido la cuenta de cuántos
clientes le estrecharon la mano, lo felicitaron y compartieron su
historia loca favorita de Sherry, y luego emitieron una advertencia
protectora.
Lo extraño fue que después de la otra noche en su habitación, Tyler
se preguntó si él podría ser el que estaría en peligro.
Todavía no podía creer lo que había compartido. Aparte de su
familia, solo su banda y su manager conocían los detalles de su
pasado. No podía arriesgarse a que la lucha de su madre se
convirtiera en un titular. Pero había algo en Sherry. Sí, podía confiar
en ella. Más que eso, realmente le importaba. Escuchó sin empujar.
Empatizado en lugar de compadecido. Y salió de su camino para
cuidarlo.
Como siempre pasa cuando está en la zona, se había olvidado de
cenar anoche. La escritura lo consumía, y con tres canciones
adicionales para producir para el nuevo álbum, la comida rara vez
pasaba el corte. Alrededor de las nueve en punto había levantado
el cuello rígido para reventarlo, la elección de la palabra correcta
eludió, y encontró un sándwich en la mesa. Una nota adhesiva
pegada al plato le ordenaba: ¡Comer!
Tyler sonrió al recordarlo. En otra vida, sería perfecta para él.
Sherry era exactamente el tipo de mujer que él querría a su lado.
Absolutamente loco, absolutamente sin filtro, simplemente salvaje
y divertido con el corazón más grande de cualquiera que haya
conocido, y de alguna manera una sonrisa aún más grande. Siempre
que ella estaba cerca, el nudo constante que vivía entre sus
omóplatos se desvanecía. Estar con ella le recordó a Tyler cómo
solía ser la vida. ¿Cómo que solía ser, antes de la fama. Antes de
que su mamá se enfermara.
Mirándola al otro lado del restaurante, le guiñó un ojo y una
mancha rosa subió por sus mejillas. ¿Otra cosa que la hizo
perfecta? Ella era adorable y sexy como el infierno. Ella lo encendió
de una manera que ninguna mujer lo había hecho. Mantener la
distancia lo estaba matando. Especialmente después de una noche
de tenerla en sus brazos. Conectarse emocionalmente , no solo
físicamente.
¿Quién diría que simplemente hablar, abrazar, compartir la vida
podría significar tanto?
El tintineo de las campanas hizo que su mirada se clavara en la
puerta. Una expresión de completo shock transformó sus rasgos, y
Tyler se volvió, preguntándose qué estaba mal. Un tipo entró, con
el brazo alrededor de una linda rubia, y cuando notó que Sherry
estaba a un pie de distancia, se quedó paralizada en su lugar.
"Aw, mierda".
Al oír la voz de Colby, Tyler desvió su atención de la puerta. Su
cuñada estaba a su lado, con la cadera golpeada contra la barra y
los brazos cruzados con fuerza contra su pecho.
"¿Quién es ese?" preguntó, volviéndose y viendo cómo la sorpresa
de Sherry daba paso a un dolor desenfrenado. Una oleada de
protección apretó sus puños. Quienquiera que fuera el tipo, tenía
que irse.
"Ese sería Ben-el-dos-tiempos-ex," contestó Colby con un suspiro.,
respondió Colby con un suspiro. “¿Y esa chica a su lado? Ella sería la
otra mujer ".
Tyler saltó el mostrador antes de que ella terminara de hablar.
Sherry había insinuado que se había quemado en el pasado. Basado
en su plan Mr. Dull, y su necesidad de sus frustrantes reglas, sabía
que la traición era muy profunda. Por primera vez desde su cena en
Cane's, Tyler pudo comprender la decisión de Colby.
En medio de la preparación de la ensalada, preguntó si los
abogados de Tyler hicieron una verificación de antecedentes de su
familia. Cuando lo admitió, ella le suplicó que nunca revelara lo que
había aprendido. Evidentemente, los hermanos de Sherry habían
pasado años protegiéndola de la infidelidad de su padre. Ocultar los
detalles como si fuera frágil e incapaz de manejar la verdad. En ese
momento, Tyler estaba molesto. Era como si Colby y él conocieran
a dos mujeres diferentes. A sus ojos, Sherry era muchísimo más
fuerte de lo que su familia creía. Por lo que vio, podía manejar
cualquier cosa.
Pero ahora, durante su gran momento, no era el momento de
probar esa teoría.
Esquivándose a los clientes, rozando a los fanáticos con una sonrisa
distraída, Tyler avanzó con un enfoque singular: consolar a su
esposa. Protegiéndola del hombre que una vez le rompió el
corazón. La línea entre su cuento de hadas y la vida real se estaba
difuminando… pero ella era suya. Al menos durante los próximos
dos años. Y nadie lastimó a su mujer.
La ruta que tomó puso a su ex en su camino directo. Casi al lado de
Sherry, Tyler miró al autor de su dolor y vio un anhelo
inconfundible en el rostro del hombre. Los celos le quemaron el
corazón.
"Que eres-?"
La pregunta de Sherry se interrumpió cuando la boca de Tyler se
estrelló. El gemido en su garganta dijo que no le importaba. Vibró a
través de él, y la apretó más fuerte, su sabor explotó en su lengua.
Podían fingir cuando estaban solos. Míntanse a sí mismos sobre
qué era esto entre ellos. Demonios, podría inventar un millón de
razones por las que se había acercado y había apostado su reclamo
aquí. Pero la verdad estaba detrás del sonido de su gemido y el
gemido de respuesta de Tyler.
Besar a Sherry no se trataba de sus malditas reglas.
No fue para salvar su carrera.
Esta mujer estaba en sus brazos porque la quería allí. Porque
abrazarla perseguía todos sus pensamientos desde ese día en el
camino de entrada. Y porque nada se sentía tan increíble como sus
uñas marcando su espalda, su aroma en su nariz y sus curvas
moldeadas en sus manos.
A lo lejos, se dio cuenta de que la gente estaba vitoreando. La
multitud a su alrededor estaba aplaudiendo. La risa de Sherry se
entrelazó en su beso, y su sonrisa contra su boca enfrió su hambre.
Transformando el momento en diversión. Tyler deslizó una mano
detrás de su cabeza y colocó la otra firmemente en la parte baja de
su espalda, hundiéndola.
Gritos y silbidos de lobo estallaron, y su beso se convirtió en una
profunda carcajada. Sherry, tímida por primera vez desde que la
conoció, hundió la cabeza en su pecho. Con risitas destrozando su
esbelta figura y sonriendo como un loco, Tyler levantó un brazo en
reconocimiento a los elogios.
Sólo para sus oídos, le susurró: "Regla uno, bebé", luego le mordió
el tierno lóbulo. Ella rodó sus ojos color avellana cuando él la puso
de pie, pero la sombra de dolor que una vez tuvieron se había ido
por completo.
Tyler miró hacia atrás y asintió con suprema satisfacción. También
su ex.
...
En este punto de una novela romántica, la heroína se da cuenta de
que se está enamorando del héroe.
Maldita sea, Sherry odiaba ser predecible. Pero honestamente,
desafió a cualquier mujer a pasar una noche en los brazos de Tyler
Blue, escuchar la historia de su pasado y despertarse por la mañana
con sus malditas notas Post-it, y no perder un pedazo de su
corazón. Él acababa de sacudir su mundo, sonrió como el diablo y
luego giró sobre sus tacones de botas de vaquero de regreso a la
barra, la mezclilla de sus jeans le hacía cosas deliciosas en el
trasero. Ahora, como un acosador enamorado, vio cómo se
inclinaba para conversar con la pequeña Tansy de cuatro años. Sus
malditos ovarios temblaron.
Tyler estando aquí , en su mundo, interactuando con su gente, llevó
todo a otro nivel.
La estrella del country realmente encajaba. Si no fuera por los
constantes susurros y el puñado de solicitudes de autógrafos,
nunca sabrías que es una celebridad. Su acento cajún era
prominente, su risa libre y su deseo de ayudar era incomparable.
¡Por el amor de Dios, incluso se había ofrecido a lavar platos!
Claramente, ella lo había etiquetado mal al principio. Tyler era lo
más alejado del famoso y reconocido jugador que alguna vez pensó
que era. Desafortunadamente, había algo más igualmente claro: la
necesidad de alterar su objetivo original. Cambia su enfoque de
eludir el daño a minimizarlo, porque escapar ileso ya no era una
opción.
La eventual angustia era una conclusión inevitable.
Sherry suspiró. Entonces su plan perfecto no fue tan perfecto. Esta
no era la primera vez que jugaba con su corazón y perdía. Y la
experiencia le enseñó que reconocer el problema era el primer
paso hacia la recuperación. ¿Segundo paso? Manteniendo su
maldito ingenio sobre ella. Recordando que los besos
conmovedores de su esposo y las sonrisas malvadas eran para
cumplir con su acuerdo. No debido a ningún sentimiento amoroso
recíproco.
El objetivo número uno de Tyler Blue seguía siendo su música.
Debería tatuarse eso en su trasero.
Después de revisar la cocina, el baño y detrás de la barra en busca
de cualquier problema candente, Sherry rápidamente se agachó
hacia la terraza trasera. Aunque cerrado por la noche, este era su
lugar favorito en el restaurante. Un lugar apartado en el que podía
pensar. La joya escondida de la costa norte y el orgullo y la alegría
de su papá. Tantas noches ella había venido aquí a través de los
años, el sol poniéndose detrás de él en el pantano, y escuchaba
mientras él contaba historias y se reía con sus clientes. Cane y Colby
estaban haciendo un trabajo increíble manteniendo vivo su legado
... pero noches como esta, llenas de energía eléctrica y amistad
fácil, extrañaba a su padre algo feroz.
Un cuarto de luna se asomaba a través de los altos pinos de la orilla
opuesta y los peces saltaban al agua negra. La corriente lamía por
debajo de la cubierta, el aroma de la madreselva y el jazmín
nocturno le llenaba la nariz y el aire fresco de la noche se deslizaba
sobre su piel. Sherry respiró hondo, esperando que se aclarara la
cabeza. Todavía se sentía confuso por el beso de Tyler. A decir
verdad, había sido así desde que durmió en sus brazos. Si no
hubiera sido por su lista de reglas y una cerradura en su puerta,
habría sucumbido hace mucho tiempo.
Pero ella hizo tener esas cosas, y ella también era una curiosidad
insaciable. ¿Qué pensaba el mundo de Sherry Blue? Sabiendo muy
bien que posiblemente era la decisión más tonta de su vida, pero
resignada a no seguir su verdadero deseo de saltar sobre los huesos
del hombre, buscó en Google y buscó la respuesta. Los resultados
fueron tan satisfactorios como se esperaba.
En el lado positivo, los fanáticos del country no la odiaban. Oh,
hubo comentarios sarcásticos sobre su cabello teñido y sus curvas
de tamaño ocho, ninguno de ellos exactamente impactante. Su
cabello teñido siempre llamaba la atención, diablos, por eso lo
hacía. Y Nashville Barbie no lo era. Ella estaba de acuerdo con eso.
En su mayor parte, Sherry confiaba en su piel con curvas. Pero el
peso era su talón de Aquiles personal de cuando era joven, y nunca
fue más fácil de escuchar. Ver los relojes de bebé, gracias al
repentino matrimonio de ella y Tyler, no ayudó exactamente.
Pero honestamente, eso podría manejar.
Lo que la sorprendió… lo que dolió de esa manera tonta que no
tiene sentido… fueron los sitios de fans dedicados a quién debería
estar casado con su esposo. Otros artistas, actrices y modelos que
sentían encajaban mejor. Mujeres como Kristen Wilson.
No era la primera vez que escuchaba el nombre de la diosa rubia.
Apareció en la primera búsqueda de Sherry, la noche antes de que
Tyler llegara a Magnolia Springs y su mundo girara sobre su eje, y
Tyler mencionó que aparecería en el próximo álbum de Blue. De
hecho, llegó aquí la semana que viene. Cuando Sherry escuchó eso,
su yo idiota incluso se ofreció a llevar a la mujer a cenar. Pero
después de leer esos sitios, su estómago se sintió vacío.
Kristen era todo lo que Sherry no era. Alto, hermoso y exitoso. Ella
entendía su vida, era la novia del country y, según Wikipedia, era
una chica sureña de Oklahoma. ¿Quién podría competir con eso?
Ciertamente no Sherry. Su relación con Tyler comenzó con una
fecha de vencimiento.
Cuando llegaron a su acuerdo, Tyler juró que no haría trampas.
Francamente, incluso si lo hiciera, ¿qué podría decir? Él no era suyo
de verdad . Pero lo que hizo que Sherry se detuviera, lo que puso
ese agujero vacío en su estómago, fue preguntarse si los fanáticos
lo habían hecho bien.
Las campanas silenciosas sonaron desde atrás y Sherry se volvió
hacia la ventana. Se apartó el cabello que le azotaba la cara, se
apoyó contra la barandilla y vio a otro grupo entrar por la puerta
principal. Esta vez, menos un ex bastardo infiel.
Robicheaux se acercaba rápidamente a su capacidad máxima. La
gente seguía llegando, entrando en tropel toda la noche, hombres y
mujeres que nunca había visto antes. Y Sherry conocía a todos en
Magnolia Springs. No sabía de dónde venían, pero estaba
agradecida. A juzgar por los últimos números, se sobrepasaron su
objetivo de recaudación de fondos. Por mucho. No podía esperar
para contárselo a la Sra. Younis.
"Está bien, todos, es hora del próximo acto".
La voz de Nicki Hargis resonó por el altavoz montado y Sherry se
apartó de la barandilla. La dínamo del tamaño de una pinta estaba
sacudiendo el concierto de MC, manteniendo a la multitud en
puntos. Y lo más importante, entretenido. La mayor parte de la
formación planeada se había realizado, y si la memoria de Sherry
funcionaba correctamente, Cane era el siguiente. Siempre fue un
favorito de la casa y le encantaba verlo jugar. Regresó al interior y
se deslizó sobre un taburete justo a tiempo para ver a su hermano
mayor subir al escenario.
Solo que ... Cane no llegó allí solo.
Su nuevo cuñado estaba justo detrás de él, sonriendo mientras
balanceaba la correa de su chica alrededor de su espalda. Estaba
llegando al punto en que ver a Tyler sin su guitarra se sentía mal.
Sherry incluso lo había encontrado durmiendo con la cosa, con la
espalda pegada a la cabecera, evidentemente habiéndose quedado
dormido a medio rasgueo.
Es bueno saber que incluso las superestrellas sucumbieron al
agotamiento.
Cuando Tyler agarró el micrófono, la multitud se volvió loca. Esta
noche se había anunciado como un evento exclusivo para artistas
locales. Riendo ante la entusiasta respuesta, miró a Cane y negó
con la cabeza. Su hermano tocó un riff rápido, articulando lo que
parecía ser una burla, y Blue respondió algo. Volviéndose hacia la
multitud, su mirada de ojos verdes se deslizó por el suelo. Entonces
su voz profunda retumbó, "Hola, todos ustedes".
El rugido de los gritos femeninos fue histérico.
Esa boca pecadora se crispó. "No estoy seguro de que todos sepan
esto, pero recientemente me casé". Los aplausos volvieron a
aumentar, aunque quizás con chillidos un poco menos agudos. La
mirada de Tyler buscó la de ella y, mientras la audiencia la seguía, le
guiñó un ojo. “Mi nueva novia organizó este evento esta noche, y
creo que hizo un gran trabajo. ¿Qué piensas?"
La multitud gritó su aprobación. Los clientes a ambos lados de ella
golpearon la espalda de Sherry, y Colby envolvió un antebrazo
alrededor de su cuello desde detrás de la barra. Complacida pero
avergonzada por la atención, Sherry saludó dócilmente y luego se
tapó la boca para reprimir una sonrisa cursi. Tyler sonrió de orgullo
desde el escenario, y esa mirada, más que sus palabras, hizo que su
corazón se llenara.
Buen Dios, era adorable.
"Ahora, pensé que sería bueno tocar una de las canciones favoritas
de mi esposa, ya que es su gran noche, y da la casualidad de que
uno de los míos hizo el corte".
Sherry se echó a reír ante su cara de sorpresa. Sus dedos
rasguearon los primeros acordes de "Next Time", de hecho, su
favorito de los que había descargado, y ella le lanzó un beso al aire.
La multitud, pendiente de todo su intercambio, se volvió loca de
nuevo.
Tyler y Cane se lanzaron a la canción completa con la ayuda de la
banda de la casa, y la emoción de arrancar el techo del lugar.
Cantando, Sherry sacó su teléfono celular de su bolsillo, una
sospecha furtiva golpeando su pie. Abrió Twitter, donde,
efectivamente, encontró un tweet que él había enviado hace una
hora.
Esta noche: concierto improvisado en el restaurante de mi hermosa
esposa, Robicheaux's. MUY digna causa. ¡No te pierdas!
Adjunto estaba uno de sus folletos. Enumeró la dirección y dio a la
Sociedad Protectora de Animales de St. Tammany aún más
exposición. El calor se extendió por sus miembros. Sherry se mordió
el labio, tratando de contener la emoción, sabiendo incluso
mientras lo hacía que no era bueno. Ella estaba brillando como un
relámpago.
Minimiza el daño , su corazón gritó, dando un último grito de
batalla… incluso cuando sus ojos se levantaron para robarle otra
mirada a su hombre en el escenario, y sus hombros temblaron con
la música.

Capítulo 13
"¡AHHHHH!"
Un grito agudo y femenino atravesó el sueño sexy de Sherry,
despertándola con una sacudida. Abriendo los ojos, se centró en el
reloj borroso, aturdida e incrédula. Las cinco y cuarto de la mañana.
Ese tiempo existió realmente. Ella podría haber jurado que era un
cuento de viejas, justo ahí con los grillos en tu casa que equivalen a
buena suerte. No esta pasando. A menos que su nombre sea
Jiminy, es mejor que las criaturas se queden atrás. Los insectos eran
insectos, y si no podían cantar ni bailar, los aplastaban.
Cerrando los ojos, escuchó de nuevo a través de la espesa y
tentadora niebla del sueño, y más allá del latido de su corazón,
segura de que había imaginado el extraño chillido.
Pero luego lo escuchó.
El ladrido de Elvis ... el profundo y grave barítono de Tyler ... y el
alegre acento country de Angelle. Solo que no sonaba tan alegre en
este momento. Más como asustado y confundido.
Mierda en un palo en llamas.
Completamente despierta ahora, Sherry arrojó hacia atrás el
edredón. Las explicaciones estallaron en su mente. Excusas
racionales de por qué Tyler se contagiaba de z en la cama de su
amiga y no en la suya. Salió hacia la puerta, sólo las sábanas
enrolladas alrededor de su cuerpo obstaculizaron su impulso.
Su torso avanzó, un pie se quedó atrás y, de repente, el suelo se
elevó para recibirla. Y ella estaba comiendo piso.
El dolor estalló a través de su cadera izquierda y su rodilla derecha
golpeó un soporte de metal en su cama. Sus dientes chocaron,
afortunadamente, sin cortarse la lengua, y su dedo meñique palpitó
con un pulso.
"¿Me estás tomando el pelo?" preguntó a toda la habitación,
gimiendo mientras se acurrucaba en posición fetal. Sabía que nada
bueno vendría antes de las nueve de la mañana. "¿No puede una
chica tomar un descanso?"
El creciente chasquido de las garras de cachorro en el pasillo decía
evidentemente que no, ya que la compañía estaba claramente en
camino. Unos segundos más tarde, la voz de Tyler precedió a un
suave golpe en la puerta.
"Hola bebé…"
Sherry inclinó la cabeza hacia atrás cuando la puerta se abrió y
apareció Tyler al revés. Con el pelo revuelto por el sueño, el pecho
desnudo y un par de jeans desabrochados colgando de sus caderas,
parecía demasiado caliente para el amanecer. Él la miró al suelo y
arqueó una ceja. "Uh, ¿estás bien?"
Levantando una mano en el signo universal de OK , ella respondió:
“Peachy. Acabo de poner mi cardio ". Luego, mirando más allá de
él, le ofreció a Angelle una débil sonrisa. "Sol de la mañana."
Su ex compañera de cuarto le devolvió la mirada, su dulce rostro se
estropeó por el ceño fruncido. "Perdón por la molestia. Vine a
buscar algo que dejé para un seminario de defensa que Jason está
llevando a cabo esta mañana en el gimnasio, y accidentalmente caí
sobre Ricitos de Oro aquí en mi cama ".
Sherry hizo una mueca. Si la memoria funcionaba correctamente, el
equipo de Angelle se guardaba en el armario. Justo al lado de cada
prenda de vestir que Tyler había traído a Magnolia Springs. La
evidencia se estaba acumulando.
Seguro, ella era la reina de la mala dirección. Podría decir que ella y
Tyler se metieron en una pelea de amantes, o inventar alguna otra
explicación no vergonzosa. ¿Necesitaba espacio en el armario para
mis zapatos? El barco todavía no había zarpado en este concierto
de matrimonio. Pero era muy temprano, su cuerpo estaba
retorcido y simplemente no tenía energía para otra mentira.
¿Había alguna salida posible a esto, aparte de la verdad?
Tyler se acuclilló a su lado y le peinó el cabello detrás del hombro.
En silencio, solo para sus oídos, le preguntó: "¿Qué quieres hacer?"
"No estoy seguro de que tengamos muchas opciones, músico".
Angelle era una chica inteligente. Dejando a un lado el equipo de
Tyler, basado en sus arreglos para dormir y reacciones exageradas,
estaba claro que algo estaba pasando.
“No se preocupe. Si se reduce a eso, mi chica es como Fort Knox ".
Bueno, eso no fue exactamente exacto. La mujer no podía mentir ni
un carajo. Sus grandes ojos verdes delataban todos sus
pensamientos. Pero ella nunca rompió intencionalmente las
confidencias. Si nadie le preguntaba directamente sobre el
matrimonio de Sherry, y nadie lo haría, ya que hasta ahora había
vendido esta cosa, todo debería estar bien.
Además, le vendría bien un consejo acerca de ahora, y que su mejor
amiga estaba genial.
"Bueno, está bien entonces." Tyler se puso de pie y se pasó la mano
por el cabello desordenado. Volvió a caer en su lugar, el flequillo
caía sobre su frente y Sherry tenía ganas de tocar los sedosos
mechones. Incluso en medio del cielo cayendo, el hombre la excitó.
Ella estaba desesperada.
“Supongo que los dejaré hablar. Si me necesitas, estaré en el
estudio ". Se inclinó y la besó suavemente, un casto beso que
parecía a partes iguales instinto y artimaña, luego chasqueó los
dedos. "Sean buenas, señoras".
Angelle sonrió en respuesta y en silencio observó su incómoda
salida. Esperó, con los labios fruncidos, hasta que sus pasos se
desvanecieron por el pasillo. Luego, volviéndose hacia Sherry, dijo:
“Normalmente, yo diría que esto no es asunto mío. El matrimonio
de una pareja es asunto suyo. Pero, cariño, ustedes dos parecen
más culpables que un par de prostitutas en servicio el domingo ".
Incluso gruñona y dolorida, Sherry no pudo evitar sonreír. "Ese es
mi look habitual".
"UH Huh. ¿Y tu guapo marido dormía en mi cama porque ...?
"¿Porque tuvimos una pelea anoche?" Su voz se elevó al final, como
una pregunta, y Angelle enarcó una ceja.
Bah. Esta conversación iba a requerir cafeína.
"Bien." Sherry levantó las manos en el aire, simbolizando una
bandera blanca. “Entrometida, te lo revelaré todo. Pero por favor,
¿un poco de paciencia? Mamá necesita su café ". Echando un
vistazo a su rodilla dolorida, agregó: “Y una tirita. Sólo dame unos
minutos y comeré algo para desayunar. Entonces te lo prometo, te
lo explicaré ".
Angelle resopló. “¿Qué tal si hago el desayuno y tú domesticas ese
nido salvaje en tu cabeza? Si cocinas, comeremos galletas de
carbón y sémola quemada ".
Sherry puso los ojos en blanco y sonrió. "Lo suficientemente justo."
Levantando una mano hacia el colchón, se incorporó y contuvo un
gemido ante la mirada inteligente de su amiga. "Te veré en la
cocina en cinco."
Angelle asintió y salió de la habitación.
Durante todo el tiempo que Sherry se preparó, cepillándose los
dientes y arreglando el caótico desorden que ella llamaba cabello,
tirándose de la ropa y, bueno, deteniéndose , consideró lo que
diría. ¿Qué razón podría dar a los recién casados que no mostraron
signos de enfermedad o apnea del sueño para dormir separados?
De cualquier manera que lo cortara, la elección era vergonzosa. O
ella y Tyler estaban peleando dos semanas después de su
matrimonio rápido, que había hecho un trabajo horrible vendiendo
hace unos momentos, o estaban mintiendo a todos. Ninguna
opción la arrojó a la adorada luz de cuento de hadas que había
querido para ella.
Después de sentarse en la tapa cerrada del inodoro por lo que
pareció una eternidad, Sherry se puso de pie, sabiendo que era
hora de enfrentarse a su amiga demasiado inteligente. Demasiado
para su relajante día libre. Enderezó los hombros, decidida a hacer
lo mejor que pudiera, cualquiera que fuera el camino que tomara
—realidad o ficción— y se dirigió a la cocina.
En el mostrador había dos platos llenos de huevos esponjosos,
tostadas con mantequilla y fresas en rodajas. Su estómago gruñó.
Ruidosamente. Dos humeantes tazas de café de achicoria
perfumaban el aire con un aroma celestial, y sus sinapsis se
dispararon en respuesta. Detrás de todo eso estaba Angelle, con los
antebrazos doblados contra la superficie de granito, una sonrisa
sospechosa curvando su boca.
"Entonces, he estado pensando".
Eso no es bueno. Siempre que las mujeres pronunciaban esa frase,
todas las señales apuntaban al infierno. Sherry lo sabría; lo usaba a
menudo. Envolviendo sus palmas alrededor de la taza más cercana
a ella, dejó que el calor impregnara su piel, inhaló el aroma terroso
y tomó un sorbo tentativo.
"¿Oh si?" Bajó la taza lo suficiente para soplar a lo largo de la
superficie antes de recibir otro golpe. "¿Y tu conclusión?"
"Estás escondiendo algo", respondió Angelle. Dejó que esa
declaración flotara en el aire mientras cortaba tranquilamente su
tenedor en la pila de huevos y saboreaba un bocado abundante.
Después de masticar y tragar, buscó un segundo. Mientras se
llevaba el tenedor a la boca, sus ojos se posaron en Sherry. "Mi
instinto dice que estás tan felizmente casado como yo estaba
comprometido hace dos meses".
La intuición femenina era una puta. Sherry frunció el ceño, lista
para una refutación, cuando Angie puso una caja gigante de Nerds
en el mostrador. Los empollones de Tyler. Lo que significaba que
Angie se había ido a explorar.
Mira, ese fue otro defecto en su plan. No era solo la ropa de Tyler
en la habitación de Angelle. Era todo lo que poseía. Su preciada
guitarra, su colección de cuadernos llenos de letras y su perpetuo
alijo de nerds. Habían movido cada parte hacia atrás después de
que Angelle se quedara, ni una sola vez pensó que regresaría tan
pronto.
Las excusas ahora eran irrelevantes. La plantilla estaba oficialmente
lista.
"Por favor, no se lo digas a nadie".
Fue tan bueno como una confesión, y el leve ensanchamiento de
los ojos de Angelle sugirió que estaba sorprendida. Tal vez porque
pensó que Sherry se aferraría obstinadamente a su historia. Quizás
no estaba segura de su teoría. No importaba por qué. Sherry
acababa de romper su propia regla, pero tal vez esto es
exactamente lo que tenía que suceder.
Dejando su taza, se hundió en un taburete, lista para recibir un
buen consejo.
“Tyler es realmente un gran tipo. Increíble, de hecho. Y nosotros
nos casamos en Las Vegas. Eso, al menos, es cierto. ¿Pero todo lo
demás? ¿Es un desastre? ¿Un desastre? ¿Desamor esperando
suceder? "Un tren fuera de control es lo que es".
Angelle bajó el tenedor, prestando toda su atención a la admisión, y
Sherry dejó caer la cabeza sobre los brazos cruzados. El peso de una
roca parecía haberse levantado de sus hombros ... solo que ahora,
una batalla furiosa se agitó en su estómago. Su pecho se apretó
dolorosamente.
"Tenemos ... un acuerdo", explicó, mirando el patrón moteado del
mostrador. Los puntos blancos y negros se transformaron ante sus
ojos. “Lo del matrimonio fue un capricho. Uno que, sinceramente,
ninguno de los dos recuerda. Pero Tyler necesita esta relación para
salvar su carrera. Y yo ... bueno, tengo que evitar ser una broma. Al
menos, así es como empezó ".
Últimamente, sin embargo, salvar las apariencias y los sueños de
cuentos de hadas pasaron a un segundo plano frente a sus locos
sentimientos por su marido.
“Y mucho de lo que nos dice que qué sucede”, continuó. “Nos
conocimos en la sala verde, nos llevamos bien y pasamos el fin de
semana juntos. Un fin de semana increíble ". Sherry levantó la
cabeza. “Angie, no sabía que existían cosas así. Creo que, tal vez,
comencé a enamorarme de él incluso entonces. No lo sé. Pero esa
última noche, las cosas se pusieron locas. Bebimos demasiado, de
alguna manera terminamos enganchados, y aquí estamos ". Se
lamió los labios y arrastró los dientes por la parte inferior. “Si la
prensa descubriera lo que realmente sucedió, no sería más que un
titular patético. Y la carrera de Tyler estaría en el baño ".
La piel pálida entre los ojos de Angelle se arrugó. “Cariño, no tengo
lugar para juzgar aquí. Sabes lo que pasó entre tu hermano y yo en
Acción de Gracias. Tengo autoconservación, lo tengo ". Hizo una
pausa y pareció elegir sus siguientes palabras con mucho cuidado.
Pero cariño, te conozco. Yo conozco tu corazón. Y me tengo que
preguntar, en este caso, si no es peor vivir la mentira ”.
Una risa sin humor escapó de los labios de Sherry. "No estoy seguro
de saber qué es real y qué ya no lo es".
Tomando su taza y tomando un sorbo fortificante, habló con su
amiga sobre los eventos de las últimas dos semanas. La propuesta
de Tyler y su lista de reglas. El beso en el camino de entrada. Su
lección de guitarra y partes de la noche que durmieron en su
habitación. No la enfermedad de su madre, ese no era su secreto
para compartir, pero lo suficiente para que Angelle tuviera una idea
clara del hombre con el que se casó. Y el lío en el que se había
metido esta vez.
Afortunadamente, Angelle Prejean fue un buen huevo. Un amor,
leal hasta la médula. Una vez que ella y Colby arreglaron su lío el
verano pasado y dejaron de perseguir al mismo hombre, Angie
había sido como una hermana para ambos. Pronto, sería una de
verdad. No había juicio en sus ojos. Ni siquiera censura o diversión
por su última falla. Solo compasión.
"Bueno", dijo Angelle una vez que terminó la historia. "No es el
comienzo más convencional ... pero podría ser una gran historia".
Sonriendo suavemente, tomó la mano de Sherry. "¿Qué te está
diciendo tu corazón?"
"Ese órgano no ha sido exactamente el más útil en el pasado".
Suspirando, apretó la mano de su amiga con una sonrisa forzada y
la soltó. Se apartó del mostrador y se dirigió a la cafetera. “Desde
que tengo uso de razón, he buscado lo mejor en las personas. Colby
se volvió cínico en la universidad y Cane empezó a perseguir la falda
—gruñó su futura cuñada, sabiendo muy bien lo mujeriego que
había sido—, pero yo era una fanática del amor. Sigo siendo un fan
". Su taza se volvió a llenar, apoyó la espalda contra el armario.
"Simplemente no sé si me lo compro más".
Angelle le ofreció una suave sonrisa, animándola en silencio a
continuar.
"Soy la chica salvaje con el corazón abierto de par en par de la
ciudad", declaró, poniendo los ojos en blanco ante el estúpido
título. “Eso es lo que la gente ve cuando me mira. Por un tiempo,
incluso lo abracé ". Ella miró la infusión caliente. “Pero mi corazón
se ha quemado más allá del reconocimiento. A finales del año
pasado me di cuenta de que debía estar loco, porque seguía
haciendo lo mismo una y otra vez, esperando un resultado
diferente. Pescar en el hoyo equivocado, atrayendo al mismo tipo
de tipos. Tramposos, idiotas, playboys ... Hizo una mueca y levantó
la cabeza. “El tipo de chico que yo había considerado que Tyler era.
Pero eso es Blue . El Tyler que conozco es mucho más de lo que
esperaba ".
Angelle la miró con aire de suficiencia y Sherry echó la cabeza hacia
atrás, sabiendo lo que se avecinaba. Era más fácil admitir la verdad
hasta el techo.
"¿Qué te está diciendo tu corazón?" Repitió Angie, enfatizando las
dos últimas palabras como si Sherry estuviera siendo
intencionalmente gruesa. Ella soltó una carcajada porque lo estaba.
“Si tuviera que seguir mi corazón, me gustaría ver a dónde podría ir
esto”, confesó a la telaraña que flotaba en la esquina de la
habitación de tres metros. Tendría que volver más tarde con una
escoba para derribarla. “Pero, honestamente, ¿a dónde puede ir?
Nashville? ¿Viaja por los Estados Unidos en un autobús turístico? "
Ella miró hacia abajo para ver a Angelle encogerse de hombros. "Sí,
si eso es lo que quieres".
Sherry abrió la boca y luego la cerró.
¿Era eso lo que quería?
Comenzar un nuevo negocio, el sueño de larga data que finalmente
había comenzado a tomar más en serio, sería un desafío en la
carretera, y extrañaría a su familia como un loco. Pero las giras no
duraron para siempre. Quizás esto era exactamente lo que
necesitaba. Una oportunidad para estirarse, vivir en voz alta. Vea lo
que hay más allá de Magnolia Springs.
Una extraña burbuja de esperanza se elevó en su interior, un
hormigueo de calor que chispeó en su pecho y se extendió por sus
miembros. Ella luchó por contener la sonrisa de respuesta, y el
resultado terminó siendo una sonrisa entrecerrada. "Me encanta
una buena aventura".

Capítulo 14
Un cielo ligeramente nublado estaba arriba, y un viento fuerte
soplaba el dosel, pero Tyler Blue Day en la ciudad de Opelousas era
nada menos que perfecto. La adoración y el aprecio de la gente por
Tyler rivalizaba con la atención que esperarías de la realeza,
apareciendo en masa con letreros brillantes y carteles altos,
proclamando su amor por el semental de su ciudad natal. Llenaron
demasiado las sillas plegables y colocaron mantas en el césped,
extendiéndose a ambos lados. Sherry no podría haber estado más
orgullosa.
La última semana había sido una locura. Finalizando los detalles
junto con su publicista, Arianne, y su contacto con el Salón de la
Fama de la Música de Louisiana, y tratando desesperadamente de
no pisar ningún dedo. Habían planeado un gran evento: pequeño e
íntimo, algunas canciones y el anuncio. Pero simplemente no había
sido suficiente. No para Sherry. Hoy no solo aparecerían antiguos
vecinos y fanáticos de los acosadores. Los padres de Tyler también
iban a venir. Y para ellos, esto tenía que ser una fiesta para patear
traseros a todos los demás. Nadie dijo las palabras, pero los que
sabían entendieron la verdad. Esta podría ser la última vez que su
madre lo vio antes del final. Cualquier cosa que no fuera
espectacular no era una opción.
La mirada de Sherry buscó a la mujer ahora, luciendo frágil, pacífica
y muy orgullosa de su hijo, sentado justo en frente. El puro júbilo
que brillaba en los ojos de la mujer hizo llorar a los suyos. Cada
segundo de estrés había valido la pena.
"Lo hiciste bien."
Sherry se secó los ojos y se volvió para sonreír al hombre que
estaba a su lado. Charlie Tucker era el bajista de Tyler y su mejor
amigo. Conocerlo había sido su segundo objetivo del día.
"Gracias", respondió, viendo como un adorable niño con una mega
voz dejaba el escenario. "Yo quería hacer algo diferente. Una forma
divertida de hacer que la ciudad se mezcle en honor a Blue . Ella
sonrió cuando la madre del niño lo abrazó. “Con lo que no contaba
era con que se robaran el show. ¡Ese maldito niño se estremeció! "
Charlie soltó una carcajada y apoyó el pie contra la pared del DJ
detrás de ellos. "Lo primero que aprendes en este negocio: siempre
hay alguien más joven y más lindo listo para robar el centro de
atención".
El niño y su familia pasaron por el camino de regreso a sus asientos,
y Charlie extendió la palma de la mano para chocar los cinco. El
niño lo golpeó. "Lo mataste ahí fuera, amigo".
Mientras posaba con la familia para las fotos y firmaba el volante
del niño, Sherry no pudo evitar sentirse orgullosa. Llámelo pura
brillantez, alcance comunitario u Opelousas Idol —un título algo
cursi que acuñó la prensa local—, la apertura del programa de Blue
hoy fue genial. El domingo pasado, los artistas locales audicionaron
y un puñado selecto ganó codiciados lugares para actuar. Abuelas
vestidas de cuadros, niños lindos con pajaritas, y todos los
caminantes cantaron versiones de los muchos éxitos de la banda
durante la última hora. Con Tyler terminando su ronda de
entrevistas en la parte de atrás, el artista final subió al escenario.
Charlie dejó escapar un silbido cuando una mujer joven con largo
cabello rubio platino, su vestido blanco agitando justo por encima
de sus botas de vaquero, agarró el micrófono.
"¿Amigo tuyo?" Preguntó Sherry, divertida. "¿O conquista pasada?"
Puede que Tyler no sea el playboy por el que una vez lo había
identificado, pero su mejor amigo se ganó el título. Entre actos,
mientras Tyler circulaba, Charlie la había entretenido con historias
de la carretera. En particular, las historias de sus muchas relaciones.
Normalmente, ese tipo de cosas la habría disgustado. Representaba
a todos los chicos malos que ella había perseguido. Pero el poder
secreto de Charlie era su encanto. Un ingenio perverso, una sonrisa
lenta y una forma única de brindarte toda su atención, haciéndote
sentir importante. Fue una combinación letal.
Gracias a Dios que no se había reunido él en la sala verde en el Año
Nuevo. Tenía problemas con una T mayúscula. Pero como aliado,
podría ser un buen amigo.
"Ojalá", respondió, mostrándole una sonrisa juguetona. Esa es
Sadie Hart. Nuestro agente también la representa y nos conocimos
en algunas fiestas de la industria. Nolan la trajo aquí para una
exposición adicional ".
Sherry vio como la mujer cerraba los ojos y se tomaba un breve
momento para centrarse. Era hermosa de esa manera fresca y
natural, del tipo que te ponía un poco celoso, pero que te
tranquilizaba de inmediato. Imposible no gustar. "¿Ella es buena?"
Charlie sonrió cuando la familiar introducción de "La próxima vez"
se apoderó de la multitud. "Dígame tú."
Sadie se lanzó a la balada alegre, su potencia, la voz femenina le da
un toque divertido a las letras de Tyler. La canción trataba sobre la
angustia y el aprendizaje de errores pasados, ser mejores en la
próxima relación, y el giro femenino trajo una nueva ventaja a las
líneas que alguna vez fueron masculinas.
Sherry asintió con la cabeza con el ritmo. "Sí, ella es realmente
buena".
Charlie sonrió y los dos se movieron al ritmo de la música,
aprovechando la energía de la multitud. No fue hasta que un grupo
en el extremo más alejado comenzó a girar la cabeza, gesticulando
y susurrándose entre sí, que Sherry miró y vio a otra rubia dirigirse
hacia el escenario. Éste, sin embargo, lo sabía. Puede que aún no se
hayan conocido, pero Sherry podría recitar textualmente las
estadísticas de la mujer.
Kristen Wilson se detuvo junto a Tyler en la sección de medios
acordonada. Ella le dijo al reportero algo que lo hizo sonreír y el
fotógrafo tomó una foto del dúo campesino. Cuando el último de
los periodistas se marchó, los labios de Kristen se torcieron en una
sonrisa. La mujer se acercó, susurrando algo cerca del oído de Tyler,
y él echó la cabeza hacia atrás en una risa.
Sherry se quedó sin aliento. Verlo reír así la destripó.
Ella quería ser la que lo hiciera reír. Era una tontería y una tontería,
sí, pero eso era lo suyo. O había pensado que era lo suyo. El hecho
de que Kristen pudiera hacerlo reír era solo un punto más a favor
de la chica.
La semana pasada, había admitido que le gustaría tener un futuro
con Tyler. Hace tres semanas, había aceptado vivir el momento y
no discutir lo que sucedería a continuación. Pero se fue en siete
días. Una gran parte de ella quería hacer planes para ir con él. Pero
mientras miraba fijamente el par llamativo que Kristen y Tyler
hicieron juntos, la barriga de Sherry se apretó y no pudo evitar
preguntarse ...
¿Era este su futuro?
Charlie le dio un codazo en el costado. "Eres bastante genial, ¿lo
sabías?"
Sherry apartó la mirada del escenario. "¿Cómo es eso?"
El se encogió de hombros. “Solo muchas mujeres en tu lugar serían
inseguras”.
Eso dolió, ya que estaba insegura, y estaba siendo totalmente un
caso en este mismo momento. Pero ella tampoco tenía derecho a
serlo. Charlie era uno de los pocos que sabía la verdad. Sin
embargo, antes de que ella pudiera decir eso, él la miró fijamente.
"Sí, conozco la historia", le dijo. "Pero también he visto la diferencia
en él este mes".
Señor, le encantaría creer eso. Si su esposo sintiera siquiera un
ápice de lo que ella hizo, le daría esperanzas. Pero la esperanza
puede ser algo muy peligroso.
Charlie entrecerró los ojos, considerándola, luego se volvió y
levantó la barbilla hacia la enorme multitud. “Este concierto viene
con muchos beneficios. Fama y dinero. La oportunidad de hacer lo
que amas y que te paguen por ello. Tenemos mucha suerte. Pero
no es fácil. Encontrar una mujer que esté dispuesta a aguantar los
rumores, a permanecer a tu lado a pesar de la distancia y el estrés
constante… ”Sacudió la cabeza. "Es prácticamente imposible".
Si el objetivo del hombre era la comodidad, lo chupaba. Esto no
ayudó, ni calmó un poco sus nervios. Su mirada se desvió de nuevo
hacia el escenario.
Lo que hizo que esto fuera mucho más cómico fue saber que había
sido una creación de Sherry, o un pedo mental, según tu opinión.
Originalmente, Kristen no estaba programada para actuar. Había
sido su idea dar a la multitud un adelanto del nuevo álbum. Pero
bueno, ¿qué era ese viejo dicho? ¿Mantén a tus amigos cerca y a
tus enemigos más cerca?
"No me digas que crees en las exageraciones".
Sherry hizo una mueca ante la decepción en su voz. Demasiado
para que ella sea genial .
“La expresión de tu rostro dice que has estado pescando. Confía en
mí, cariño. Todo lo que va a atrapar son problemas ". Ella lo miró y
él entrecerró los ojos y la miró. “Deberías saber mejor que nadie
cómo van estas cosas. Cuán poco importa la verdad. Los medios de
comunicación viven para arrastrar a la gente al suelo y causar
problemas donde no los hay. No dejes que esas víboras entren en
tu cabeza ".
El público se volvió loco de aplausos cuando terminó la canción de
Sadie. Charlie se apartó de la pared. “Mira, no sé qué está pasando
con ustedes dos. No es de mi incumbencia. Pero debes saber que
ese hombre no ha dejado de mirar así en toda la mañana ".
Sherry miró al escenario y encontró la mirada de Tyler clavada en
ella. ¿Realmente la había estado mirando? Había estado muy
ocupada desde que llegaron: estableciendo contactos, reuniéndose
con los contactos, esforzándose más por no flotar. Pero la idea de
que él había estado observando su envió un calor corría por la
espalda.
“Es un buen hombre”, le dijo Charlie, “y un mejor amigo del que
merezco. Él merece tu fe ". Un tono travieso se deslizó en su voz
cuando añadió: "Además, eres nuestro amuleto de la buena
suerte".
Cualquier otra cosa que hubiera estado a punto de decir salió
volando de su cabeza. Ella apartó la mirada del escenario y
preguntó: "¿Eh?"
Charlie, silbando, comenzó la caminata hacia el frente. El azul fue el
siguiente.
"¿Qué quieres decir con que soy un amuleto de la buena suerte?"
preguntó, siguiendo sus pasos descaradamente. Recordó que una
de las notas adhesivas de Tyler había dicho eso mismo. "¿Ha
pasado algo?"
Él le envió una sonrisa maliciosa. "Lo verás muy pronto".
Con eso, la dejó al margen y subió los escalones de dos en dos
hasta el escenario. Tyler le dijo algo a su agente, Nolan, y luego la
agarró de la muñeca. "No vayas a ningún lado".
"¿Estás bromeando?" preguntó, apretando su mano. “¿Y perderme
mi primer concierto de Blue? Nunca."
Esa sonrisa se deslizó por su rostro. No el que vio en línea o antes
cuando atracó para las cámaras. El que ella estaba empezando a
llamar suyo . Alegre, coqueto, casi infantil. Llegó a sus ojos e hizo
que las esquinas se arrugaran. Ganarse esa sonrisa la hizo sentir
invencible.
Miró a Tony, el guardaespaldas que casi se había convertido en la
sombra de Sherry en el último mes. El hombre nunca decía mucho y
rara vez sonreía, pero tenía que admitir que la hacía sentir segura.
"Vigila a mi chica aquí", dijo Tyler, entrelazando sus dedos.
Tony levantó la barbilla. "Por supuesto señor."
Charlie empezó a rasguear un ritmo y el baterista se puso en
marcha, y Tyler todavía le sostenía la mano. Se lo llevó a los labios,
le dio un beso en los nudillos y su vientre se agitó. Entró un teclado,
la música aumentó y, finalmente, le guiñó un ojo. "Disfruta el
espectáculo."
Mano a mano, Sherry vio a su hombre subir al escenario y tragó
saliva. Oh, ella estaba tan perdida. Sintiendo el peso de una mirada,
se volvió para encontrarse con los ojos de su madre. La mujer
sonrió suavemente y articuló: Gracias .
El pecho de Sherry se apretó mientras negaba con la cabeza.
“Gracias a ti, ” dijo ella a cambio.
La multitud vitoreó cuando Tyler subió al escenario. Sherry conocía
la lista de canciones y el momento exacto en que todo sucedería,
pero aún así, estaba nerviosa. Sacudidas de energía. Después de
que Blue presentara su single actual mejor calificado, tendrían los
premios y el anuncio, y luego la banda tocaría un conjunto reducido
de favoritos de los fanáticos ... más un par de los más secretos del
nuevo álbum, incluido el dúo con Kristen Wilson. .
La suave voz de Tyler se deslizó sobre su piel mientras él
comenzaba a cantar, y Sherry cerró los ojos, dejando que la letra la
recorriera. Sus hombros encontraron el ritmo, sus caderas se
balancearon, uniéndose a la fiesta, y casi se perdió por completo
cuando ...
"Emocionante, ¿no?"
Los ojos de Sherry se abrieron de golpe ante el dulce acento en su
oído, sorprendida de encontrar a Kristen Wilson parada a su lado,
sonriéndole como si fueran viejos amigos. Y, notó de mala gana,
luciendo aún más hermosa de cerca que en sus fotos.
Dios. ¿No podría la mujer al menos tener un grano o algo así?
“No hemos tenido la oportunidad de saludar”, dijo la belleza de
Oklahoma, volviéndose para prestarle toda su atención a Sherry,
“pero soy Kristen. Tyler me dijo que fue idea tuya que actuara hoy,
y solo quería decirte que lo aprecio. Ese dúo es un gran paso para
mi carrera y estoy encantado de ayudar a celebrar su día especial ".
Sherry forzó una sonrisa, sin saber cómo responder. De todos
modos, ¿qué se le dice a un posible rival? Oye, chica, ¿mantente
alejada de mi hombre ?
¿Qué pasa cuando el hombre en cuestión no era tuyo… al menos no
todavía?
"Estamos felices de tenerte", dijo en su lugar.
Kristen se inclinó hacia adelante, cerca de su oído. "No digas nada,
pero en realidad, estaba muy emocionado de conocerte
finalmente".
Segura de que escuchó eso mal, Sherry preguntó: "¿Querías
conocerme ?" Cuando la mujer asintió, ladeó la cabeza confundida.
"¿Pero por qué?"
"¿Estás bromeando?" Kristen abrió los ojos dramáticamente. "¿La
mujer que se enganchó al Tyler Blue que no se podía enganchar?"
Guiñó un ojo para mostrar que estaba bromeando y se rió. “No, en
serio, por la forma en que ese hombre habla de ti, honestamente
sentí que ya te conocía. Lo cual, si lo piensas, es épicamente
injusto, ya que no nos hemos conocido oficialmente. Así que aquí
estoy."
Ella extendió una mano y Sherry miró hacia abajo, una sonrisa tonta
y esperanzada curvó su boca. Mordiéndose la comisura del labio
para tratar de contenerlo, tomó la mano de Kristen entre las suyas
y dijo: “Encantado de conocerte, Kristen. Oficialmente ".
La nota final de la canción de Blue se desvaneció y ambas mujeres
se volvieron hacia el escenario. Tyler entregó su guitarra a un
técnico y estrechó la mano de dos hombres que se unieron a él,
uno con una hebilla de cinturón que rivalizaba con la suya —los
campesinos y sus joyas— y el otro con un par de tonos oscuros.
Sherry rebotó ligeramente sobre los dedos de los pies, irradiando
confianza ahora gracias a Kristen, y le sonrió a su nueva amiga.
"Aquí viene."
La música bajó y Belt Buckle Man se acercó al micrófono.
"Es un placer supremo", proclamó, luciendo realmente muy
complacido por la asistencia, "declarar hoy, veintidós de enero,
como Tyler Blue Day". La multitud se volvió loca y el alcalde sonrió.
Claramente, era un showman. "¡Y reconocer oficialmente a nuestra
orgullosa ciudad de Opelousas, Louisiana, como la ciudad natal de
Tyler Blue!"
Como era de esperar, el rugido fue ensordecedor. Tyler parecía casi
avergonzado y extremadamente humilde cuando aceptó una llave
de la ciudad donde se crió. Mirando hacia atrás, Sherry vio a su
madre deslizarse una lágrima y sintió que la suya comenzaba a
acumularse.
"Ahora", continuó el alcalde, "me gustaría presentarles al
presidente y director ejecutivo del Salón de la Fama de la Música de
Louisiana, que tiene su propio regalo especial".
Tyler se rió cuando la audiencia se volvió loca de nuevo, sabiendo lo
especial que era hoy. Puso una mano sobre su pecho, inclinó
levemente la cabeza y les dio las gracias de todo corazón antes de
poner un dedo en silencio sobre sus labios sonrientes. Sus fans
hicieron lo que se les pidió, quedando en silencio casi de inmediato,
lo que hizo que su sonrisa se ampliara. Buscó la mirada de Sherry y
ella le lanzó un beso con los ojos llorosos.
Gah. Ella no tenía nada que ver con sus logros, pero estaba tan
orgullosa a pesar de todo.
El hombre de las gafas se adelantó y dijo: “No te haremos esperar
mucho. Sabemos que están ansiosos por escuchar a este joven
actuar. Pero antes de que lo haga, en nombre de nuestro orgulloso
estado y nuestra rica historia de la música, es un honor para mí
anunciar oficialmente a Tyler Blue como miembro del Salón de la
Fama de la Música de Louisiana ".
Una placa se materializó de la nada, y Charlie tocó un rápido lamido
en el bajo. Familiares, amigos, fanáticos y vecinos se pusieron de
pie y aplaudieron, gritaron y vitorearon con orgullo. Incluso desde
donde estaba Sherry, podía ver las puntas de las orejas de Tyler
enrojecidas. Fue adorable. Y su tranquila confianza mientras
estrechaba las manos de ambos hombres y les agradecía por la
atención era increíblemente ardiente .
"Gracias", dijo Tyler, esta vez dirigiéndose a la audiencia. Sostuvo el
micrófono tan cerca que probablemente sus labios lo rozaron
mientras hablaba. “Si no fuera por todos ustedes, por su apoyo a
nuestros álbumes, no estaríamos aquí hoy. Hasta ahora he recibido
un puñado de premios en mi corta carrera, pero este es realmente
el mayor honor. Estoy orgulloso de ser de Opelousas y orgulloso de
representar la música de Louisiana ".
Hizo una pausa cuando los elogios volvieron a elevarse, y su mirada
de ojos verdes captó la de ella. Sherry sintió la calidez en sus ojos
hasta los dedos de sus pies. No era sexual, lo que de alguna manera
hubiera sido más fácil de manejar. No, su mirada estaba llena de
afecto. Y su corazón tonto y enamorado se hinchó con los aplausos.
Con el pecho apretado, la barriga revoloteando tanto que se sentía
como si una bandada de pájaros estuviera arrojándose al suelo,
Sherry se aferró con fuerza a la barandilla mientras su mirada
penetraba en la de ella.
“Ciertos eventos son marcadores. Piedras puestas en la línea de
tiempo de tu vida que simplemente sabes que permanecerán
contigo. Cambiarte y convertirte en parte de tu ADN. Este mes ha
sido un marcador gigante y, sin duda, sé que me han alterado
irrevocablemente ”.
Sherry dejó escapar un suspiro lento y controlado. Tenía que jugar
bien. Los medios de comunicación se alinearon en el terreno y una
docena de cámaras apuntaron a su rostro en ese momento,
capturando su reacción. Una pequeña voz susurró que por eso Tyler
había dicho eso. Estaba cumpliendo su parte del trato incluso
ahora. Pero otra voz, una que se atrevió a tener esperanza, gritó, ¿y
si lo decía en serio ?
Y si
No sabía cómo, pero debió haber reaccionado visiblemente porque
de repente, la intensa mirada de Tyler se ensanchó. Él escaneó su
rostro mientras el grueso nudo en su garganta se balanceaba.
Luego, apartando la mirada, se centró de nuevo en la multitud.
"Ahora, ¿qué dicen todos que vamos con la música?"
...
Tyler se aferró con fuerza a la mano de Sherry. Navegar por el patio
trasero de sus padres fue una sobrecarga sensorial, incluso más
caótica que el concierto. Para cuando llegaron aquí, después de
haberse quedado atascados al terminar las entrevistas y firmar
autógrafos para los fanáticos, la fiesta ya estaba en marcha. El lugar
estaba lleno. Niños gritando, gente riendo y el tío Bill manejando la
barbacoa. En la radio sonaba música country y fragmentos de una
docena de conversaciones se mezclaban en una.
Después de asentir con la cabeza y murmurar su agradecimiento a
otro primo lejano que se detuvo para felicitarlo, Tyler la llevó más
allá de la cubierta trasera. El familiar juego de patio verde y blanco
había sido empujado en la esquina, dejando espacio para
instrumentos. Una batería, un teclado y el viejo pie de micrófono
del garaje estaban esperando a que los tocara, y al frente y al
centro, apoyados junto a su preciado Takamine, estaba su Gibson
de padre.
Un nudo se elevó en la garganta de Tyler.
"Hombre, ustedes no juegan con las reuniones".
Apartó la mirada del improvisado escenario y Sherry le sonrió.
Señaló con el pulgar las zapatillas abandonadas y los calcetines
multicolores que yacían al azar frente a una casa de salto gigante.
“Nunca entendí esto cuando era niño. Mis padres eran hijos únicos,
por lo que nuestras fiestas eran festivales de repetición total. Pero
siempre quise una gran familia ". Cuando sus palabras melancólicas
parecieron alcanzar su cerebro, sus pasos vacilaron y se volvió hacia
él con los ojos muy abiertos. “No es que esta sea mi familia. Ya
sabes, de verdad o algo así. Solo conversando."
Si no fuera tan incómodo, sería adorable.
Dios, Tyler podría patearse a sí mismo. Había sido así desde el
concierto. Conversaciones forzadas. Sherry fuera, atrapado en su
cabeza. Pensando en su tonto discurso en el escenario, apostó. De
dónde había venido esa diarrea verbal, no tenía ni idea.
Normalmente, tenía el problema opuesto.
Escribir letras que hicieran llorar a las mujeres fue fácil. Mirar a
alguien a los ojos, mirar a esta chica a los ojos, y decir las palabras
en su cabeza era imposible. O eso había pensado hasta hoy. Pero el
afecto estaba demostrando ser algo peligroso. Le incitó a hablar
cuando debería mantener la maldita boca cerrada. Después de
haber vomitado sus entrañas, vio el brillo en sus ojos, incluso con
las sombras cayendo sobre su rostro. Pánico. Es por eso que ignoró
el consejo de Charlie y eliminó su otra canción nueva de la lista de
canciones.
Si su torpeza patética hizo este incómodo, que habría sido un
desastre.
"Oh, mi palabra, algo huele divino". Sherry tiró de su mano y Tyler
sonrió ante su entusiasta intento de desviar la dirección.
Mientras la conducía a la vuelta de la esquina del cobertizo, el olor
a ajo colgaba pesado en el aire. Su estómago retumbó con fuerza.
La gula era un hecho cada vez que los Blues se juntaban; si no
estabas cantando o bailando, te tapabas la cara. Pero incluso él
estaba impresionado por las mesas llenas de comida. Pollo frito,
ensalada de col, jambalaya, macarrones con queso… lo que sea, lo
habían traído sus tías. Y Tyler tuvo una corazonada de por qué.
"¿Tu mamá todavía está acostada?" Preguntó Sherry, como si
pudiera leer su mente.
Después de mirar el columpio cubierto vacío junto a la cubierta,
asintió. Ella le apretó la mano con más fuerza.
"Sabes, ella me encontró antes de que tuvieran que irse". Apoyó la
cabeza en su brazo. "La emoción puede haberla agotado ... pero
Tyler, está tan orgullosa de ti".
Cerró los ojos, sin estar seguro de si eso ayudaba o empeoraba las
cosas. También había hablado brevemente con su madre antes de
la actuación. Y durante ese tiempo, buscó su sonrisa serena y llena
de alegría. Preguntándose cuándo su silla estaría vacía fue lo que lo
mató.
Tyler soltó una respiración entrecortada y abrió los ojos. Se negó a
hacer esto ahora. Era una fiesta, una celebración, y su familia
estaba aquí en masa. Besando la coronilla de la cabeza de Sherry,
preguntó: "¿Quieres una cerveza?"
Antes de que ella pudiera responder, se dirigió a zancadas hacia la
nevera helada. Metió una mano dentro, la temperatura gélida fue
un grato golpe para su sistema, y retiró dos Bud Light. Destapó uno
y se lo entregó. "De abajo hacia arriba".
Sherry lo estudió por un momento antes de hacer tintinear sus
botellas. "Salud." Luego, inclinando la cabeza hacia atrás, se llevó la
cerveza a los labios y tragó. Tyler observó su delicada garganta
trabajar para tirar el líquido hacia abajo y luego tomó un largo
sorbo del suyo, deslizando la mirada hacia abajo.
Elegante rockero sofisticado. Eso es lo que había llamado el look de
hoy cuando salió de su habitación. Tyler simplemente lo llamó
caliente. Una blusa de color púrpura oscuro, casi del mismo tono
que su cabello, abrazó la curva de su pecho, y una V profunda
insinuaba un escote. Y un sujetador de encaje color ciruela. Una
falda negra coqueta le rozaba las caderas y unos tacones sexys
cubrían sus pies. Con su cabello recogido en un moño desordenado,
ojos ahumados y oscuros, era como una sirena. Una ilusión que lo
tentaba con lo que no podía retener.
Haciéndole desear poder presionar por más.
Pero Tyler no tenía espacio en su vida para una relación. Había
demasiado en juego como para arriesgarse a dividir su enfoque
ahora. Esto siempre había sido solo un arreglo temporal. Un cuento
de hadas , lo había llamado Sherry. La vida real eran giras y locura y
todo lo que ella nunca querría. Y todo lo que necesitaba.
"Sabes, conocí a algunos de tus parientes en el concierto", dijo,
volviendo a levantar la mirada. Ella sonrió, claramente disfrutando
del hecho de que él la había estado mirando.
"¿Oh si?"
"Sí." Sus labios carnosos se asomaron a la p , y fue un esfuerzo
hercúleo evitar que sus ojos se volvieran a caer. “Parecen
realmente geniales. Dulce, acogedor ... divertido ". Su ceja se
arqueó, una sonrisa llena de picardía inclinó sus labios cuando
preguntó: "¿Estás segura de que no eres adoptada?"
Se atragantó con su cerveza con una risa. Pasando su boca con el
dorso de su mano, dijo, “¿Estás insinuando que no soy divertido?
Mujer, parece que has olvidado mis movimientos de Jackson bajo la
lluvia ". Hizo un paseo lunar improvisado por si acaso, no era la
hazaña más fácil en la hierba. “Y mis habilidades acrobáticas en Las
Vegas. Cariño, tengo la diversión arrinconada ". La miró de arriba
abajo y sonrió. "De hecho, ¿por qué no ..."
"¡Te dije que volvería aquí!"
"... te enseño ahora ..." terminó, apagándose con un movimiento de
cabeza. Demasiado para eso. "Bueno, todo lo que puedo decir es
que si antes pensaba que mi familia era divertida, considere esta su
advertencia". Ante su mirada interrogante, agitó la cerveza en su
mano. "Ahora están licuados".
Ella se rió, libre y plena, y el estrés en su espalda se desvaneció. Oh,
su vida estaba más que jodida. Su familia estaba ansiosa por
conocer a una esposa que no fuera realmente suya, y todos
sonreían demasiado. Fingiendo que su mamá no estaba durmiendo
la siesta adentro, débil y débil. Lo único que realmente quería hacer
— agarrar a Sherry y perderse con ella durante la próxima semana
— estaba fuera de la mesa. Pero ella estaba a su lado. Dándole un
suministro interminable de sus sonrisas. Llenándolo de esa
sensación de calma y tranquilidad que ansiaba.
Un momento después, su madrina apareció a la vuelta de la
esquina, el característico sombrero de vaquero rosado cubierto de
diamantes de imitación obviamente todavía estaba fuerte. “Chico,
deberías saberlo mejor. Si estás tratando de esconderte, no lo
hagas por la comida ". Le lanzó un guiño a Sherry. "Es el primer
lugar al que mirará cualquiera de nosotros".
"Mira, ¿qué te dije?", Susurró Tyler. "Borracho como un zorrillo".
Sonrió para mostrar que estaba bromeando. La mujer no rehuía el
alcohol, pero nunca la había visto encendida en su vida. Podía
beber cualquiera de ellos debajo de la mesa.
"Además, ¿alguna vez me escondería de ti, tía Lettie?"
"Podrías intentarlo, pero siempre te encontraría", declaró con una
amplia sonrisa, caminando hacia arriba y ahuecando un lado de su
rostro. Su sonrisa se suavizó cuando lo miró a los ojos y le preguntó:
"¿Cómo estás, cariño?"
"Bueno." De cerca, era difícil mirarla directamente. El parecido con
su mamá era tan pronunciado. Ignorando el pellizco en su pecho,
preguntó: "¿Cómo está ella?"
Por supuesto, papá le había dado el informe de salud antes, pero le
gustaba agregar un giro positivo. La tía Lettie siempre le disparó
directamente.
"Se está acercando", admitió, los ojos se nublaron. "Ella está lista,
sin embargo". Después de dejar que el dolor se asentara en sus
huesos, Tyler asintió y ella dio un paso atrás, tomando su mano
entre las suyas. "Sin embargo, ella está tan feliz de que finalmente
te hayas asentado, y no podría estar más agradecido de que haya
podido verlo".
Sin darse cuenta de la forma en que sus palabras lo desgarraron, la
tía Lettie sonrió y miró de un lado a otro. "Sean buenos el uno con
el otro".
Cuando los ojos en conflicto de Sherry encontraron los suyos, Tyler
se aclaró la garganta. "Lo haremos."
Más parientes descendieron, buenos deseos y regalos
amontonados en el suelo a su alrededor, la fiesta posterior se
transformó en una pseudo recepción de boda. No tenía pruebas,
pero esto tenía a su madre escrita por todas partes. Sherry lo
asimiló todo con su famoso ingenio, haciendo que toda su familia
se enamorara perdidamente de ella. Tyler no se sorprendió.
El tío Bill le dio una palmada en el hombro. “Felicitaciones, chico.
No podría estar más feliz con todo lo bueno que se te presenta. Te
lo mereces."
La sonrisa de Tyler se sintió falsa y plástica, pero dijo: “Gracias, te lo
agradezco. No sé si me lo merezco, pero ciertamente lo estoy
intentando ". Cuando la multitud cambió, miró a los ojos a su padre
y agregó: "Heredé unos zapatos bastante grandes para llenar".
Ante eso, su viejo aulló. Esa risa de cuerpo entero había ayudado a
Tyler a pasar años de citas con el médico, noches de insomnio y
esperando los resultados de las pruebas; también contenía un poco
de magia.
"Ahora estás diciendo tonterías", dijo papá, dando un paso
adelante. Él le sonrió a su nueva nuera y le tomó la mano; el
hombre era un coqueteo impenitente. No dejes que te engañe,
cariño. Tiene más talento en el meñique izquierdo que yo. Pero te
diré una cosa. Todos esos premios lujosos y esa gran cuenta
bancaria suya no pueden mantener caliente a un hombre por la
noche. Por eso su madre y yo estamos muy contentos de que te
haya encontrado ".
El destello de inseguridad en sus ojos fue tan rápido que Tyler dudó
que alguien más lo notara.
Pero lo había hecho.
"Oh, mi hombre sabe que tiene suerte", dijo Sherry, reuniéndose
con una sonrisa confiada. Quizás un tono demasiado confiado.
Deslizó una mano afectuosa sobre el pecho de Tyler y agregó: "Yo
también conseguí un buen trato".
Su familia se rió apreciativamente y Tyler apuró el resto de su
cerveza. ¿Esa tensión de antes? Estaba de vuelta. Gran momento. Y
no tenía ni idea de por qué. No tiene sentido. Su padre solo estaba
tratando de hacer que Sherry se sintiera especial, y ella estaba
interpretando el papel acordado. Pero nada de eso detuvo un
músculo de su mandíbula.
Sherry se paró frente a él, envolviendo sus brazos alrededor de su
cuello en un abrazo. Sus manos se deslizaron hacia su espalda baja
mientras ella le susurraba al oído: "Tal vez ustedes dos deberían ir a
caminar".
Eso era lo último que quería hacer ahora mismo. Incluso cuando
sabía que ella tenía razón, luchó contra eso. Giró su botella vacía
detrás de su espalda, rodeándola entre el pulgar y el índice,
buscando posponer lo inevitable. Pero al final, estuvo de acuerdo,
porque ella tenía razón.
Tyler respiró hondo y asintió con la cabeza, y la reina de la
distracción sonrió.
Ella se giró en su agarre y, con la espalda presionada contra su
pecho, dijo: “Está bien, todos ustedes, mi esposo parece pensar
que su familia sabe cocinar. Pero mira, el mío tiene un restaurante
”, dijo, con total descaro. "Para saciar este paladar, debes traer tu
juego A". Aunque no podía verlo, se dio cuenta de que ella le había
guiñado un ojo juguetonamente y su familia se lo comió. "¿Alguna
sugerencia de qué plato debería probar primero?"
Como era de esperar, sus tías se lanzaron hacia adelante, corriendo
para empujarla con un plato y prometiendo que el suyo era lo
mejor. Ella asintió y bromeó y, por encima de sus cabezas, le dio
una sonrisa alentadora. Miró a su padre. La frente de papá estaba
surcada; sus ojos se entrecerraron un poco con preocupación. Tyler
no tenía planes de admitir la verdad. Le había prometido a Sherry
que no lo haría, y después de lo que el anciano y su tía tenían que
decir, era mejor que lo dejara así. Pero necesitaba respuestas.
"¿Quieres dar un paseo?"
Papá inclinó la cabeza y metió las manos en los bolsillos. "Por
supuesto." Hizo un gesto hacia la parte trasera de la propiedad y
dijo: "Adelante, hijo".
Asintiendo una vez, Tyler se volvió y apuntó a la valla trasera. Su
padre se puso a caminar a su lado. "¿Mamá todavía trabaja en el
jardín?" preguntó, necesitando llenar el silencio.
"Todos los días que puede", respondió papá con una sonrisa tensa,
moviéndose para mirar el paisaje. “La centra, dice. La ayuda a
recordar lo que es importante y dejar de pensar en lo que vendrá ".
Se detuvieron cerca de la línea de la cerca y él se agarró a una tabla.
Tyler había reemplazado la cosa el año pasado, por lo que la
madera era nueva. Recién pintado de blanco para compensar las
flores de su madre. El blanco es el protector contra salpicaduras
perfecto , siempre decía. Tyler apartó la mirada de su fila de
camelias.
"Sin embargo, algo me dice que no quieres hablar de flores", dijo su
padre, lanzándole una mirada irónica. "¿Qué tienes en mente?"
Tyler se pasó una mano por la cara y apretó la parte posterior de su
cuello. ¿Dónde empezar? "Creo que nunca me di cuenta de que tú y
mamá estaban tan preocupados", dijo, dándole una suave patada a
la tabla que tenía delante. “Hablaste de mi carrera como si
estuviera vacía. Pero no parecías sentirte así hace unos años ".
“Ahora, no dije que estaba vacío. Es solo que sé que puede ser
solitario. Viajar sin parar en la carretera puede ser un aislamiento.
Esa no es la vida que tu madre y yo queríamos para ti ".
La mano de Tyler se apretó alrededor de su cuello. Nunca había
sabido que su viejo mintiera, pero ...
"¿Cómo puedes decir eso?" preguntó. “Papá, fueron las lecciones
por las que pagaste y los contactos que tenías lo que me trajo aquí.
Y oye, estoy agradecido. Gracias a ti, estoy viviendo nuestros
sueños y lo estoy haciendo mejor de lo que jamás imaginé. Eso es
absolutamente seguro. Pero no entiendo cómo puedes pararte aquí
y decir que esto no es lo que querías. Esta es exactamente la vida
hacia la que me empujaste ".
Se hizo un incómodo silencio y Tyler hizo una mueca. Había tratado
de contenerlo, pero las palabras acababan de salir. Aquí estaba
rompiéndose el culo todos los días cumpliendo un sueño que su
padre le inculcó, y el hombre actuó como si se hubiera perdido un
memo. Su padre hizo un sonido áspero en su garganta, y soltando
un suspiro, Tyler hizo crujir sus nudillos y miró a su viejo.
Los ojos azules lo miraron con cejas pobladas. “Hijo, necesitas saber
que estoy orgulloso de ti. Vi esa chispa en ti, la misma chispa que
tuve una vez, y la animé. Admito que nunca esperé que eso
equivaliera a todo esto —prendió la mano—, pero estamos
encantados de que hayas logrado tus objetivos. Eso es todo lo que
quería, que tuvieras éxito en una carrera para la que obviamente
tenías un don divino ". Los hombros de Tyler se hundieron un poco
con alivio, hasta que su padre agregó: “Pero el éxito puede ser
fugaz. Más que eso, puede ser muy solitario. Por eso esperaba que
encontraras la misma felicidad en la vida, en el matrimonio , que yo
tengo ".
Agarrando su gorra de béisbol, Tyler se la quitó y se pasó la mano
por el cabello. Se rascó un lado de la mandíbula, giró la gorra y se la
devolvió a la cabeza. Pero no podía mirar a su viejo a los ojos.
"Cómo…"
Cerró los ojos con fuerza y tosió. ¿Podría realmente preguntarle
esto? Siempre se habían dicho cualquier cosa. Política total de
puertas abiertas. Pero incluso mientras todo dentro de Tyler gritaba
por una respuesta, ¿preguntarlo destriparía a su padre?
Al abrir los ojos, vio que la boca de su padre se curvaba en una
pequeña sonrisa comprensiva. Él asintió una vez, sutilmente, y Tyler
dijo: "¿Todavía te sientes así, incluso con mamá ...?"
No necesitaba terminar el pensamiento para que su padre lo
entendiera.
"Absolutamente", respondió, con la voz llena de convicción. Puso
una mano sobre el hombro de Tyler. “Nunca sentí que me perdiera
algo. Sí, las cosas se pusieron difíciles antes de lo esperado. Vivimos
la enfermedad mucho más que la salud. Pero ella es mi luz del sol.
Mi ángel. El amor indiscutible de mi vida. Antes, dijiste que estabas
viviendo nuestros dos sueños. Y todavía me pregunto de vez en
cuando acerca de Nashville, qué hubiera pasado si hubiera ido
como lo planeé. En un momento, lo quería casi más que nada en el
mundo ".
Tyler atrapó el casi y tragó saliva.
Papá lo miró directamente a los ojos. “Eso habría sido un gran viaje.
Sabes que me encanta algo de música ... pero hijo, quiero más a tu
madre. Una vida con ella siempre fue mi sueño ".
 Capítulo 15
Tyler se rió sin humor y arrojó su teléfono sobre la cama. Ridículo.
Un artículo le puso patas arriba toda su vida y, casi un mes después,
otro la puso en orden. Al menos musicalmente. Junto con el nuevo
álbum de Exclusive First Listen of Blue, Tammy Paxton cantó las
alabanzas de Tyler hoy en el sitio web de la revista, no tan
sutilmente tocando su propia bocina. Estar enamorado lo convirtió
en un mejor escritor, afirmó.
Destacando "Rain Dance" por sus "imágenes vívidas de las primeras
etapas del amor, cuando todo es nuevo, hermoso y emocionante
como el infierno", continuó diciendo que su tercer álbum era el
mejor hasta la fecha, y le dio crédito a Tyler matrimonio reciente
para el cambio. “El primer trabajo de Blue estuvo lleno de diversión
y coqueteo, pero carecía de ese núcleo vital de verdad. Ahora lo
tiene en abundancia. En Country Music Weekly felicitamos al Sr. y
la Sra. Blue y les deseamos muchos años de felicidad ".
Muchos años ... o dos días. Eso es todo lo que realmente les
quedaba.
¿A dónde diablos se fue todo un mes? Hace poco más de tres
semanas, se había despertado en su habitación de hotel con resaca
y en medio de lo que pensaba que era el peor error de su vida.
Ahora no podía imaginar nada peor que irse. Pero tenía que
hacerlo. Tenía un trabajo esperando, un álbum que promocionar y
un acuerdo que cumplir. A pesar de lo que había dicho su padre, el
matrimonio no era el objetivo de todos.
Al principio, las palabras del anciano habían sacudido su sistema de
creencias. ¿Cómo pudo Tyler haber leído tan mal a su padre? No se
había perdido a sí mismo ni había renunciado a nada. Se había
casado con su sueño. Pero eso realmente no cambió nada para
Tyler. La música podría no haber sido el sueño de su padre, pero
seguro que era su . Es todo lo que había conocido.
Más que eso, la música era la vida de Tyler y no era la vida de
Sherry. Se merecía más de meses en la carretera, atrapada en un
autobús turístico y en un hotel diferente cada noche. Ella tenía una
nueva carrera en ciernes propia. Los eventos de la Sociedad
Protectora de Animales y el Salón de la Fama habían generado un
montón de rumores, y una enorme tienda de novias que abrirá
pronto ya se había puesto en contacto con ella para pedir ayuda
para planificar su lanzamiento. Ahora no era el momento para que
ella se fuera.
Así como no podía permitir que el matrimonio dividiera su enfoque
ahora, Tyler se negó a interponerse en el sueño de Sherry. Sus
metas.
Y una relación, mucho menos un matrimonio, no podría sobrevivir
si siempre estuvieran separados.
Tyler se dejó caer en la cama de Angelle, frotándose la cara con una
mano. Dios, estaba exhausto. Lo había puesto todo musicalmente,
escribiendo tres canciones que, de hecho, eran las mejores hasta
ahora. Había vivido como esposo ... aunque no bíblicamente ... y
formó una verdadera amistad. Fuera lo que fuera lo que no fuera,
Sherry era su amiga. Él se preocupaba por ella. Quería lo mejor para
ella. Demonios, tal vez incluso la amaba.
Elvis se lanzó a través de la rendija de la puerta y saltó sobre sus
piernas. "Oye, chico."
Recogiendo el suave peso del cachorro, se dejó caer sobre el
colchón, Elvis se plantó en su pecho. Yo también te voy a extrañar.
Nuestras caminatas diarias me ayudaron a pensar, sí, lo hicieron ".
Riendo, se frotó detrás de una oreja mullida. "Tu mamá incluso me
hizo hablar como un bebé". El cálido aliento de un cachorro golpeó
su barbilla y el labio superior del perro se crispó. “Tienes que
cuidarla por mí, ¿de acuerdo? Vas a ser el hombre de la casa de
nuevo. No dejes entrar a extraños; atacar a los ladrones ". Él pensó
por un momento. "Ataca las citas que ella traiga a casa también".
La posibilidad muy real, no, garantía , de que Sherry volvería a salir,
lo golpeó como un ladrillo. Era demasiado hermosa, demasiado
hermosa, demasiado perfecta para quedarse soltera.
Eventualmente, ella continuaría y encontraría a alguien más para
que le contara el cuento de hadas, y él se quedaría solo. Como él
quería.
Miró a Elvis a los ojos y rascó debajo de la barbilla del perro.
"TOC Toc."
Tyler miró hacia arriba y vio a Sherry deslizar la puerta
completamente abierta y sonreír. La vista nunca dejó de matarlo.
Cambió su peso y metió las manos en los bolsillos traseros.
"Entonces, estaba pensando ..." Su mirada se posó en su maleta
abierta y la luz se desvaneció de sus ojos. "¿Ya estás empacando?"
Casi se rió. En muchos sentidos, eran totalmente compatibles. Un
sentido del humor similar, intereses compartidos y una química
fuera de lo común. Pero la necesidad de Tyler de ordenar, y la
necesidad de Sherry de improvisar, definitivamente no era una de
esas áreas compatibles.
“Solo tengo una ventaja”, dijo. "Ya sabes como soy. Nunca espero
hasta el último minuto ". Le guiñó un ojo para mostrar que estaba
bromeando, pero ella no respondió. Ella se mordió el labio inferior
y él empujó hasta los codos. "¿Estabas diciendo que habías
pensado en algo?"
"Oh. Correcto." Sherry apoyó la espalda contra la pared y se pasó
los dedos por el pelo, pareciendo debatir durante un minuto antes
de cuadrar los hombros. “He estado pensando que Arianne podría
necesitar ayuda mientras estás de viaje. Montar lugares,
promocionar, cosas así. Tal vez podría ir contigo por un tiempo ". Su
mirada revoloteó hacia la pared del fondo. "Probablemente sería
una buena experiencia para mí".
Un calor egoísta golpeó el pecho de Tyler, incluso mientras la
presión se acumulaba detrás de sus ojos. Ella quería ir con él. Deje a
su familia y amigos, ponga una pausa en su incipiente carrera, todo
para viajar por el mundo a su lado. Y Dios , la quería allí. La sola idea
de despertar con sus sonrisas fáciles, escuchar su risa contagiosa, lo
emocionó por la gira. Lo había estado temiendo cada día del
calendario que pasaba, sabiendo que significaba despedirse. Eso no
fue justo para sus muchachos, para Charlie.
Pero si ella venía con ellos ...
No se . Tyler cerró los ojos con fuerza. ¿Qué clase de hombre sería
si dijera que sí? Uno egoísta, eso es. Sherry se merecía algo mejor
que él y la vida que podía dar. Por lo que podía decir, ella siempre
ponía las necesidades de su familia y amigos por encima de las
suyas. Este era su momento ahora. Decir que sí, dejarla venir con él,
significaría dejarla elegir su sueño sobre el de ella.
Alojarse en Magnolia Springs fue lo mejor.
"Estoy bastante seguro de que Arianne lo tiene todo cubierto",
respondió.
Cuando sus hombros se hundieron, Tyler alcanzó un nuevo nivel de
autodesprecio. Pero se convenció de que estaba haciendo lo
correcto. Las relaciones no pueden durar sin raíces. Si Sherry se
unía a él en la carretera, solo prolongarían lo inevitable. Ya estaba
muy perdido en esta chica, y vio cómo lo miraba. La única
oportunidad que tenía de no diezmarla por completo era ponerle
fin ahora. Una ruptura limpia, tal como habían acordado.
"Además, no necesitas experiencia", agregó, ocultando su dolor.
Camuflar las emociones era una habilidad de supervivencia
necesaria en la industria del entretenimiento. "Tienes clientes que
vienen a ti".
Deseó que ella lo mirara, para que pudiera ver su sonrisa forzada y
pudieran fingir que todo estaba bien. Pero cuando sus ojos color
avellana se volvieron hacia él y se clavaron en él con un profundo
dolor, el aliento salió de sus pulmones.
La mirada de Sherry siguió su rostro, los ojos se entrecerraron en
busca. Quizás ella estaba buscando seguridad. Tal vez esperaba
descubrir lo que sentía por ella. Tyler le devolvió la mirada,
inexpresivo a pesar de que eso lo mató, y vio cómo el rostro de su
hermosa esposa se apagaba.
Incapaz de soportarlo más, especialmente cuando todo en él quería
retractarse de sus palabras y suplicarle que fuera con él, Tyler hizo
un verdadero movimiento idiota. Estiró los brazos por encima de la
cabeza y bostezó grande y falsamente. "Hombre, estoy agotado".
Rodó los hombros y suspiró profundamente. “Creo que me
acostaré temprano. Descanse un poco para el desfile de mañana ".
Ella asintió una vez y se abrazó. Pero aún así ella no se movió.
Al mismo tiempo que quería que se fuera, también la necesitaba
cerca. Estaba desesperado por pasar el mayor tiempo posible con
ella. Entonces, aunque debería haberla alejado, desalentando un
mayor apego, preguntó: "¿Todavía vas a mirar desde las gradas?"
Ella asintió de nuevo, esta vez con una sonrisa forzada, y la
opresión en su pecho se alivió una fracción. "Bueno. Te estaré
buscando ".
Ella se apartó de la pared. “Incluso me compré un vestido nuevo
para el baile”, le dijo. "Necesitamos sorprender a la prensa por
nuestro último hurra, ¿verdad?"
Tyler hizo una mueca ante el ligero tono de su voz. "Correcto."
Los dedos tamborilearon contra su muslo mientras vacilaba junto a
la puerta abierta. "Está bien entonces, supongo que te dejaré
descansar un poco." Cuando él no discutió, ella miró hacia otro
lado. Alzando la voz una octava, llamó: "¿Vienes, chico?"
Elvis se hundió contra su pecho. Había estado pegado al lado de
Tyler desde que había llegado, durmiendo en su cama, acurrucado
en su regazo en el sofá. Sherry negó con la cabeza suavemente y
murmuró: "Traidor".
Una cola blanca y esponjosa hizo tictac en respuesta, y Sherry
levantó los ojos hacia él. "Buenas noches, músico".
Odiaba que sonara tan definitivo. Pero supuso, en cierto modo, que
sí. "Buenas noches, cariño".
...
Bueno, querías una señal clara. Creo que lo conseguiste.
Sherry cerró la puerta del baño y se apoyó contra ella. Dios, ella era
una idiota. Ella había entrado en su habitación, completamente
creyendo que estaba preparada para cualquier resultado. Por
supuesto, esperaba lo mejor. Demonios, incluso lo había esperado.
Pero ella era una niña grande.
Si Tyler hubiera dicho que sí, entonces habría sido increíble. Con
mucho gusto se habría presentado en su próxima reunión del club
de lectura y habría proclamado que se había equivocado. Felices
para siempre realmente hizo existir ficción exterior. Y, si hubiera
dicho que no, bueno, eso también habría estado bien. Hubiera
dolido, seguro. Pero no era como si estuviera enamorada del chico.
Sherry tragó saliva y se frotó el lado izquierdo del pecho, calmando
el latido que gritaba, Mentiroso .
Tyler era maravilloso y ella se preocupaba mucho por él. Disfrutaba
de su compañía, le gustaba la forma en que la hacía sentir. Amaba
el sonido de su risa y el rasgueo de su guitarra. Sin sus operaciones
de limpieza furtivas, el desorden en sus mostradores volvería, y
tendría que esconder todos sus zapatos de Elvis; a él le gustaba
masticarlos o hacer pis en ellos cuando estaba enojado, y se
enojaría cuando Tyler se fuera. . Su bebé tenía lados totalmente
escogidos, y fue no la de ella.
Pero esas cosas no eran iguales al amor.
El amor era pura pasión y completa locura. Fue aterrador, intenso y
voluble como el infierno. La hizo cuestionar cada pensamiento,
cada movimiento, y mantuvo su cerebro como rehén. No se sentía
cómodo, tranquilo ni tierno. No en su experiencia, de todos modos.
Tyler hizo que se le revolviera el estómago y se le erizara la piel,
pero también la hizo reír. Bailó bajo la lluvia y le enseñó a tocar la
guitarra. Se divirtieron. Simplemente sentarse en el sofá con él la
hacía sentir segura, cálida y feliz, y verlo con Elvis la llenaba de
alegría. Claro, tenían pasión a raudales, y la forma en que él la hacía
sentir era increíble.
Pero de nuevo, eso no era amor. Al menos no del tipo que existía
fuera de la ficción. No fue sostenible en la vida real.
¿Era que?
Debajo de la palma de la mano de Sherry, su corazón dio un vuelco
y se apartó de la puerta. Uf, ¿por qué no podía haber mantenido su
maldita trampa cerrada?
Deslizándose hacia el fregadero, giró el grifo, necesitando una toma
de la fría realidad. Mientras el agua tibia fluía por sus manos,
levantó los ojos hacia el espejo biselado. Una fila ordenada y
ordenada de notas Post-it flotó ante su visión.
Cariño,
¿Sabes, me he reído más desde que te conocí que nunca?
Tú siempre me hace sonreír.
¿Cómo lo haces?
Tyler
Esa pepita era de la semana pasada. La presión aumentó detrás de
sus ojos cuando Sherry desvió la mirada, esta vez aterrizando en
una nota de unos días antes.
Dulces labios,
Te ves demasiado bien hoy.
Por el bien de nuestras reglas, vaya a cambiar ...
Es una broma. Te veo esta noche.
Tyler
Una y otra vez siguieron. Veintiocho días de notas, cada una llena
de coqueteo y amistad, y una fuerte dosis de deseo. Pero eso es
todo lo que siempre fue. Mirándolos ahora, una estúpida lágrima
escapándose de sus pestañas, Sherry se sintió ridícula.
Estas notas no significaron nada. No a él. Solo eran Tyler siendo
Tyler. ¿La mirada suave que a veces tenía cuando pensaba que ella
no estaba mirando? Probablemente era solo polvo en sus ojos. No
fue afecto. O, si lo fue, no fue suficiente. Había leído demasiado en
todo. Permítase creer y hacerse ilusiones. Fuera lo que fuera lo que
estaba causando el pulso errático en su pecho —afecto, amor o
simplemente un gran enamoramiento que tocaba la bocina—
estaba todo al final. Para Tyler, esto solo había sido un trabajo. Otro
papel que jugar, una mascarada.
Y ella se había enamorado del juego.
Qué tonto enamorado.
Esta noche había entrado en su habitación, segura como una
mierda, dispuesta a arriesgar su corazón y darle una oportunidad
real a su matrimonio. Y ni siquiera estaba interesado. Ese discurso
que había dado en el escenario sobre el cambio realmente había
sido para la prensa. Y ella lo había bebido junto con ellos.
Al menos con Ben, y todos los demás tramposos con los que había
salido, había tenido su ira para fortalecerla. La angustia era
soportable cuando sabías que estabas mejor sin ellos. Pero Tyler no
había hecho trampa. Él le había sido fiel a ella y a su hogar todas las
noches, sin recibir nada a cambio. Era amable, inteligente,
talentoso y genuinamente bueno . Un hombre increíble que
simplemente no la quería.
Casi prefería que él hubiera hecho trampa.
Sherry bajó la cabeza mientras la angustia se apoderaba de ella de
nuevo. Lo abrazó, se revolcó en él, dejó que le saturara los poros.
Eso era lo que hacía siempre. Cayó por hombres que no la amaban.
Era lo suyo. Señor , era lo suyo. Sacudiendo la cabeza en
autodesprecio, agarró la palangana frente a ella y abrió los ojos.
Había dos formas en las que podía jugar este en el futuro. Ella
podría terminarlo ahora. Ve y quédate en Cane's durante los
próximos dos días, di al diablo con el desfile y el baile elegante, y
escóndete hasta que Tyler se vaya de Magnolia Springs. O podría
saborear el poco tiempo que le quedaba con él. Ve al desfile, haz el
papel de esposa cariñosa y usa un vestido diseñado para que se
trague la lengua. Luego, después de que se tomó la última foto y se
acabó el champán, podría llevar a Tyler de regreso a la suite que la
organización del desfile le había conseguido ... y seducir a su
esposo.
Sí, estaría rompiendo una regla, pero maldita sea, eran sus reglas.
No le rogaría a Tyler que se quedara ni presionaría por más cuando
él claramente quería salir. Pero podía tomarse una noche para ella,
un recuerdo al que aferrarse cuando finalmente la dejara.
Una noche, esta vez, que tenía toda la intención de recordar.

Capítulo 16
"¿En serio no lo has escuchado todavía?"
Sherry se encontró con la mirada de su hermana en el espejo y
negó con la cabeza. "No eres el mayor fanático del country,
¿recuerdas?"
Colby hizo una mueca. "Uh, sí, pero estamos hablando de tu marido
, y la maldita canción es sobre ti". Ella suspiró y se sentó en la cama,
con una mueca de burla en su rostro. “Ustedes, maridos, tienen
canciones escritas sobre ustedes. ¿Dónde está mi maldita canción?
Angelle se rió mientras sostenía otro par de aretes contra el vestido
rojo en la percha. Todavía tenía que encontrar el par perfecto para
que Sherry impresionara a la multitud. Lo que su mejor amiga no
sabía era que estaba también tratando de impresionar a Tyler. Al
menos lo suficiente para acostarse con él.
"Sin embargo, mi canción nunca estará en las ondas
internacionales", respondió Angie. "O inspirar millones de visitas en
YouTube".
Sherry a propósito mantuvo los ojos apartados. No estaba de
humor para forzar otra sonrisa. No, no había escuchado el último
single de Blue y no tenía ningún deseo de cambiar eso. No hasta
después de que él se hubiera ido al menos hace mucho tiempo. Si
la canción realmente trataba sobre ella, como todos decían,
escucharla solo haría que hoy fuera más difícil. Apenas lo sostenía
como estaba.
Además, podría tener una canción ... pero no tenía al chico .
Colby, por supuesto, aún no sabía nada sobre el matrimonio de
Sherry. Angelle creía que ahora todo estaba bien. Bueno, las cosas
no iban bien ni mal, y honestamente, estaba tan cerca de un grito
feo, pero perderlo no era un lujo que pudiera permitirse. Sherry
Robicheaux-Blue era una luchadora, y cuando tomó una decisión,
dio todo lo que tenía. En este momento, eso significaba mantenerla
fresca, ponerse su mejor sostén y lucir más sexy que el infierno.
Esta noche, ella estaba reclamando a su hombre.
La decisión tuvo aún más sentido a la luz del día. Para cuando Colby
y Angelle llegaron para ayudarla en la preparación, tenía el ojo del
tigre ... y Katy Perry repitió. Durante veintinueve largos días, ella y
Tyler habían sido buenos. Se habían cortejado, se habían tomado
de la mano y habían compartido un puñado de besos ardientes
para mostrarlos. Él nunca había tratado de imponer su regla de no
tener sexo, y ella había sido demasiado cobarde para actuar. Pero
eso terminó ahora.
"Señor, desearía tener tu tono de piel".
Sherry parpadeó sus pestañas postizas recién aplicadas y soltó su
agarre mortal en el lápiz labial.
Angelle sonrió cálidamente mientras se inclinaba para inspeccionar
el maquillaje de Sherry. "Maravilloso. Cuando el mundo vea fotos
tuyas por la mañana, se olvidarán por completo de ese famoso
esposo tuyo. Preguntarán, Oye, ¿quién es el tipo con ese bombón?"
Sherry resopló. "Correcto." Fuera de sus muchas preocupaciones, y
vaya, tenía una tonelada, la reacción de los fanáticos ya no era una
señal en el radar. Curiosamente, los medios de comunicación y
todas esas otras tonterías se habían convertido en ruido blanco.
"Hablo en serio", insistió Angie. "Tyler te echará un vistazo en las
gradas y abandonará sus deberes reales". Ella movió sus cejas
castañas con picardía. "Escuché que las suites del Roosevelt son
románticas".
Desde el armario, Colby agregó: "Y tener paredes gruesas".
Sorprendida, Sherry miró hacia atrás, donde su hermana estaba
seleccionando el par perfecto de tacones. Colby se encogió de
hombros, pero una sonrisa juguetona asomó a sus labios. "¿Qué?
Pareces un gritón ".
Aparte de la noche en Las Vegas, que no contaba ya que Sherry no
recordaba mucho, no sabía la última vez que había gritado. Pero
estaba segura de que Tyler podría inspirarla. Diablos, si aceptaba su
oferta, ¿quién sabía qué ruidos saldrían de su boca? Llamadas de
apareamiento animalistas, chillidos agudos o maldiciones que
harían sonrojar a un marinero ... en este punto, todo era posible.
Con una revisión final de su maquillaje y cabello, Sherry tiró del
nudo de su bata. Es hora de poner en marcha su noche de
seducción. Soltando una lenta exhalación, caminó hacia la bolsa de
ropa colgada fuera de la puerta del armario. Cada paso que se
acercaba hacía que su plan fuera más real, más concreto, y el sudor
le picaba la piel. Antes de irse al desfile, necesitaría otra aplicación
de desodorante.
¿Por qué estoy tan nervioso?
¡Ahora era el momento de la valentía, no de la estúpida cobardía!
No quedaba nada que temer. Ella ya estaba locamente enamorada
de Tyler (ese barco había zarpado), y él definitivamente se iría
mañana. Sus maletas estaban empacadas, boletos comprados,
apariciones nocturnas reservadas. Si se había acostado con su
marido esta noche era irrelevante. Decir adiós la destrozaría de
todos modos.
Fortaleciendo su columna, su última pizca de resolución se
solidificó. Sherry se desabrochó la bata y la dejó caer al suelo con
un suave zumbido . Dedos temblorosos levantaron el plástico que
cubría la bata y deslizó las correas de la percha.
...
Personas con trajes y elegantes vestidos de fiesta se codeaban a
ambos lados de ella en los puestos de observación, un contraste
extraño y sorprendente con la multitud vestida de manera informal
y abarrotada como sardinas debajo. Sherry no había estado en un
desfile en el centro de la ciudad en años (prefería los más pequeños
y familiares en la costa norte), pero definitivamente esta era la
manera de hacerlo. Acceso a un baño privado, muchos refrescos a
la mano y suficiente espacio para las piernas para que no pisoteen
sus zapatos nuevos. Ahora, si tan solo pudiera apagar su cerebro,
estaría lista.
Los caballos trotaban por la calle bloqueada y los jinetes
disfrazados arrojaban baratijas a la multitud. Sherry se sopló las
manos para calentarlas. No había tenido en cuenta el clima al
planificar su guardarropa, pero bueno. Al menos el tinte azulado de
su piel combinaba con el vestido. Y ella se veía sexy . No menos de
cinco hombres se habían acostado con ella desde que llegó al
Barrio, lo suficiente para darle un impulso de confianza para pasar
la noche. Pero claro, atraer a los hombres nunca había sido su
problema. Mantenerlos era otra historia.
El tamborileo de la banda de música de una escuela secundaria
local retumbaba con fuerza en su estómago. Mientras los bailarines
se balanceaban, pisoteaban y hacían lo suyo, su cuerpo siguió el
ritmo de la música, su mirada buscando el contorno distante de
Tyler. La carroza del rey fue la siguiente.
Un programa de Krewe of Erato estaba encajado debajo de su
brazo, pero Sherry no lo necesitaba. Había tenido la orden del
desfile memorizada durante horas, después de haber ido al sitio
web al encontrar la nota adhesiva de hoy en el espejo del baño.
Sherry,
Te mereces la vida que siempre has soñado.
No se conforme por menos.
Pero por al menos una noche más, eres mía.
Tyler
No hay nombres de mascotas esta vez. Directo, sencillo y, si tuviera
que adivinar, un poco de disculpa. Esa primera parte fue la forma
en que Tyler la decepcionó gentilmente, aliviando el dolor de su
vergonzoso rechazo la noche anterior. Pero ella no necesitaba
disculpas. Tampoco quería compasión. Quería lo que se había
propuesto experimentar, un cuento de hadas, y en lugar de
adentrarse en las páginas de su propia historia, se conformaría con
perseguir una inventada.
Además, todos sabían que un buen romance necesitaba una escena
de sexo caliente. Y afortunadamente para ella, la segunda parte de
su nota era mucho más prometedora.
La carroza del rey se desvió de Canal y, a medida que aumentaba la
anticipación de Sherry, también lo hacía el movimiento de su
cabeza. Las mariposas volaron en forma de bucle en su vientre y el
dolor en su pecho floreció ... pero no pudo resistir su sonrisa a Tyler
de pie alto y orgulloso sobre una exhibición de papel maché
llamativo verde, púrpura y dorado.
La carroza estaba compuesta por todos los emblemas de Mardi
Gras reconocibles que había visto, y la estructura de la pieza central
era una enorme máscara de carnaval. El trono de Tyler estaba justo
debajo de eso, pero dudaba que su trasero hubiera tocado el
asiento una vez. Claramente se estaba divirtiendo: movía las
caderas, saludaba a la multitud y les lanzaba golosinas. Y luciendo
muy bien haciéndolo todo.
Hebras de cuentas multicolores fueron su único guiño a la
festividad. De lo contrario, estaba vestido de negro. Un botón con
mangas arremangadas y un par de jeans ajustados. Sherry sabía
que él se pondría un esmoquin para el baile, pero le gustaba así.
Robusto, real y pecaminoso. La multitud en Tchoupitoulas gritó su
nombre, y Tyler se rió mientras arrojaba cuentas y doblones a sus
cabezas.
Mardi Gras fue un poco sádico.
Dado que ni una sola vez apartó la mirada de su rostro, supo el
momento exacto en que él la vio. Ella era difícil pasar por alto en la
primera fila, agarrando la barandilla y mirando descaradamente,
pero prefiero pensar que fue simplemente como sintonía con ella
como ella a él. Su mirada sostuvo la de ella por un largo momento,
luego se inclinó y le dijo algo a uno de sus asistentes. El flotador
avanzó lentamente hasta que se detuvo frente a las gradas y Tyler
caminó hacia el borde.
La cámara de WWL-Channel 4 se dirigió hacia ella cuando su esposo
se inclinó hacia adelante. Quedaba una brecha considerable entre
ellos. Lo suficientemente cerca para tocarla, pero no lo suficiente
para que él la besara ... aunque la forma en que sus ojos ardientes
se detuvieron en la piel de Sherry, se sintió como si lo hubiera
hecho.
Un joven apareció a su lado, el mismo asistente con el que había
hablado antes. Le entregó un paquete y dijo: "Aquí está el
lanzamiento especial".
Tyler lo aceptó y luego se volvió hacia Sherry con una sonrisa.
"Sabes, esto se llama lanzamiento porque se supone que debo
lanzarte". Después de probar el peso en su mano, se apoyó en sus
talones y volvió a mirar su vestido. "Pero dado que tengo planes
para ti esta noche, odiaría lastimarte".
Los ojos de Sherry se agrandaron. Parecía como si Tyler hubiera
estado probando el ponche. Una risa sorprendida escapó de sus
labios mientras escaneaba la multitud. El equipo de televisión
estaba en el otro extremo del estrado y el ruido de la calle era
ensordecedor. Nadie, aparte de las pocas personas a cada lado de
ella, podía escuchar sus bromas. Incluso si lo hicieran, de todos
modos estaban casados. El flirteo funcionó a su favor.
Y sonaba como si los planes de Tyler se alinearan notablemente con
los de ella.
Presionando sus caderas contra la barandilla de metal, Sherry
inclinó su torso hacia él, sonriendo ante su pequeña toma de aire.
El escote fue un poco escandaloso. "¿Vas a molestarme con tu
paquete toda la noche?" preguntó con una sonrisa maliciosa. "¿O
me lo vas a dar?"
Esta vez Tyler abrió mucho los ojos, seguido de una risa profunda y
gutural. Transmitió el ruido de la calle, se instaló en su centro y le
aceleró el corazón. Algo debió brillar en sus ojos porque de repente
su diversión murió. Y la conciencia se hizo cargo.
La mirada de Tyler se agudizó en su rostro. El grueso nudo en su
garganta se balanceó mientras tragaba y su ceja oscura se arqueó.
Sabiendo lo que estaba preguntando, Sherry miró al frente. Ella
asintió sutilmente y él abrió la boca.
"¿Estas seguro?"
Ella sonrió. Muchas cosas entre ellos permanecían en el aire, pero
de eso estaba segura.
Tyler la agarró de la muñeca y la rodeó con las yemas de sus dedos
callosos. El agarre fue suave, pero el efecto fue asombroso. Sus
rodillas se debilitaron y estaba agradecida por el apoyo de la
barandilla. Se dispararon destellos en su embrague, y los medios de
comunicación se acercaron, tratando de capturar el momento que
sucedía entre ellos.
Habían retrasado oficialmente el desfile, pero en ese momento,
claramente a ninguno de los dos les importaba un comino.
"Esta noche vamos a romper las reglas", le dijo, esperando que él
no captara la leve vacilación de emoción en su voz.
Él miró hacia abajo, su pecho se expandió con un suspiro, y ella se
preguntó brevemente si estaba a punto de ser rechazada
nuevamente. Pero entonces sus ojos verdes encontraron los de
ella, ardor donde antes había estado la duda, y extendió la otra
mano. "Nunca he querido nada más".
La emoción se encendió bajo su piel. Sherry aceptó el lanzamiento,
reconociendo su peso sin mirar hacia abajo, y luego vio como la
carroza avanzaba lentamente, el desfile comenzaba una vez más.
Varios latidos más tarde, Tyler rompió su mirada y reanudó sus
deberes reales, y solo entonces estudió el regalo, el lanzamiento
especial , que le había dado.
Una liga de encaje púrpura, una cadena de codiciadas cuentas de la
firma Erato y una única rosa perfecta, envuelta alrededor de un
grueso paquete de notas adhesivas amarillas. Sherry sonrió. Fue tan
singular y maravillosamente él. Su corazón tonto, enamorado y sin
nueces convulsionó dentro de su pecho.
...
El Superdomo era un manicomio. Había cadáveres por todas partes,
las bandas de música se batían en duelo y enormes carrozas
flotaban por el suelo. En algún lugar de este caos estaba Sherry, y si
Tyler no supiera que Tony la había escoltado personalmente hasta
aquí, se volvería loco. Tal como estaban las cosas, estaba a punto
de salir arrastrándose de su piel.
Levantó su teléfono celular y apretó los dientes. Por supuesto, no
tuvo recepción. Afortunadamente, había pensado en el futuro y le
había dado instrucciones al guardaespaldas para que se reuniera
con él en el nivel de la Plaza en la Puerta D, así que allí se dirigió.
Asintiendo distraídamente a los fans que gritaban su nombre,
disculpándose por no detenerse a tomar una foto. Si lo hiciera,
nunca llegaría a ningún lado.
Y después de lo que sucedió en la ruta del desfile, necesitaba ver a
Sherry ahora .
Tyler no había dormido en más de veinticuatro horas. Le había
perseguido la mirada en sus ojos cuando salió de su habitación.
Dejarla era lo correcto: necesitaba perseguir su propio sueño y la
vida en la carretera era una locura. Pero eso no hizo que decir adiós
fuera más fácil.
Egoístamente, quería aguantar mientras aún podía. El tiempo no
estaba de su lado. Su avión a Los Ángeles partía en catorce horas…
y unos idiotas borrachos tropezaban con sus propios pies a su
alrededor. Dejando a un lado a un grupo de mujeres que salían del
baño, Tyler siguió adelante, con la mirada fija en el letrero de la
puerta. Estaba tan concentrado en ignorar el caos y encontrar a
Sherry que casi pasó junto a ella.
"¿Tienes prisa, músico?"
Sus pies registraron la voz un segundo antes de sus oídos. Como
resultado, casi deja inconsciente a una joven que caminaba
aturdida detrás de él. La ayudó a recuperar el equilibrio, agradecido
de que ella no fuera una fanática del country o que estuviera
demasiado borracha para preocuparse, y se volvió para buscar a su
esposa.
Allí estaba ella, con la espalda apoyada contra la pared, su boca
curvada en una sonrisa. "¿Extráñame?"
Un sonido ininteligible le subió por la garganta.
Sherry se veía increíble en la ruta del desfile, pero una pared de
metal, el borde de la carroza y una docena de guardias de
seguridad le habían bloqueado el camino. Ahora, solo unos pocos
pies los separaban. Y su único guardia era lo suficientemente
inteligente como para mantener la distancia.
Comenzando a sus pies, Tyler trazó lentamente el largo de su
vestido carmesí. Su mirada se detuvo en la alta hendidura de su
muslo. Se detuvo en el profundo escote del corpiño. Y descansó
sobre sus labios entreabiertos antes de llegar finalmente a los
fascinantes charcos de sus ojos.
Sus palabras desde el puesto de observación flotaron en el aire.
"Esta noche vamos a romper las reglas".
Dios Todopoderoso, la necesitaba.
"Sí", respondió sin un rastro de coqueteo en su voz. "Te extrañe."
Su boca se abrió, como sorprendida. "Bueno ... eh." Ella se movió
sobre sus pies. "Eso es bueno."
Esa ligera vacilación, su pequeño destello de incertidumbre, lo
impulsó a actuar. Dos pasos acortaron la distancia entre ellos, y
nunca rompió el contacto visual. Sherry necesitaba ver el deseo en
sus ojos, sentir lo que le hizo. Su futuro era dudoso en el mejor de
los casos, improbable más probablemente, pero él siempre la había
deseado. Sería siempre quiere ella. Probablemente mucho después
de que ella se hubiera olvidado de él.
Apretó su cuerpo contra el de ella y compartieron un grito
ahogado. Deslizando los brazos contra la pared, enjauló su cabeza a
ambos lados. Luego se agachó, le inclinó la barbilla y la besó.
La respuesta fue inmediata.
Las manos de Sherry se aferraron a sus antebrazos mientras
devoraba sus labios. Dulces, suaves y húmedos, sus labios habían
llenado la mayoría de sus sueños. El recuerdo de su gusto lo
volvería loco en el camino. Impaciente, Sherry abrió la boca debajo
de él, agarrándolo de los brazos mientras lo invitaba a profundizar
en el interior ... pero esperó. Algo que había deseado tanto durante
tanto tiempo finalmente estaba a su alcance. Tyler tenía la
intención de festejar.
Sherry gimió, frustrada, y el mordisco suave de sus uñas a través de
su chaqueta le hizo sonreír. "Ty ..."
"¿Estás ardiendo, bebé?"
Ella asintió con la cabeza mientras él deslizaba la nariz por su
mandíbula, inhalando su aroma hasta que alcanzó el suave lóbulo
de su oreja. Lamió la delicada piel, la chupó con la boca y luego
susurró: "Yo también".
Ella gimió de nuevo cuando él echó la cabeza hacia atrás,
aplastando inadvertidamente sus caderas contra las de ella. Siseó
un suspiro. "¿Listo para ir?"
Sus espesas pestañas tardaron en levantarse. Lamiendo su labio
inferior con la lengua, su mirada se deslizó sobre su esmoquin.
"Pero ... tú eres el rey".
La falta de aliento de su voz le provocó un dolor de deseo. “Hice un
montón de entrevistas esta mañana”, le dijo, “y pronuncié un
discurso para los ejecutivos hace unos minutos. Las noticias fueron
abundantes con nuestro espectáculo de medio tiempo en las
gradas ". Ante eso, ella sonrió con malicia y él se rió entre dientes.
"Mis deberes aquí han terminado".
Los ojos aturdidos de Sherry se encontraron con los suyos cuando
sus palabras se hundieron. Luego, con un breve asentimiento, ella
respondió: "Vámonos de aquí".

Capítulo 17
En el momento en que el conductor cerró la puerta, Sherry se subió
el vestido y se sentó a horcajadas sobre el regazo de Tyler. Las
hendiduras altas se balancearon.
"Creo ..." Su voz se fue apagando mientras ella simultáneamente
deslizaba su mano debajo de su camisa y succionaba la piel de su
cuello en su boca. Debajo de sus labios, lo sintió tragar saliva. "Creo
que tal vez deberíamos hablar primero".
¿No se supone que esa es mi línea?
"No", respondió ella, con un poco de fuerza. Hablar era lo último
que debían hacer. "Besa primero".
El hombre terco fue a protestar y ella se puso de rodillas. Se
humedeció un sendero por el cuello, devolviendo el favor que le
había dado su oreja en la cúpula, y dijo entre dientes una
respiración mientras se agarraba las caderas.
Hablar estaba sobrevalorado. Condujo a problemas, preguntas y
revelaciones sobre los sentimientos. Dado que ella tenía el tipo de
amor desordenado por Tyler, y él no correspondía, eso la llevaría a
hacer el llanto feo. No es tan atractivo. No, si tuviese que hablar,
sería después de un momento sexy. Después de que terminaron su
cuento de hadas de un mes con un hermoso recuerdo al que podía
aferrarse.
Los dedos de Tyler presionaron el satén de su vestido, masajeando
y agarrando sus curvas. Sherry amaba su cuerpo. Llegar a ese punto
lo había ganado con esfuerzo, y ella se sentía orgullosa de su
confianza. Pero su esposo fue el primer hombre que la hizo sentir
que también amaba su cuerpo. No solo le gustaban sus curvas, sino
que se deleitaba con ellas. Ese sentimiento fue como una droga.
La limusina se detuvo y Sherry miró por la ventana. Todavía estaban
a una cuadra del hotel. "Sólo una luz roja", susurró, bajando la boca
de nuevo.
El tic-tac imaginado del reloj contando los segundos hasta la
eventual desaparición de su relación hizo que los movimientos de
Sherry fueran frenéticos. Ella asaltó la boca de Tyler, apretó sus
caderas contra las de él y tiró de los sedosos hilos de su nuca. Pero
no fue un participante dócil. Los pantalones de esmoquin
susurraban contra el asiento de cuero mientras luchaba por
arrebatar el control, y el resto del viaje en limusina se mezcló en un
borrón de gruñidos, gemidos, silbidos y caricias. Tantos
maravillosos que provocan cosquilleos.
Cuando el coche se detuvo, Sherry esperó hasta el último momento
posible para recostarse y ponerse el vestido en su lugar. El
conductor golpeó la ventana.
"Estamos listos." La mirada ardiente y ardiente de Tyler la atravesó,
mientras sus palabras insinuaban mucho más.
"Demonios, sí, lo estamos", respondió ella, girándose de su regazo
con una sonrisa maliciosa.
El hotel Roosevelt en Baronne Street era increíblemente increíble,
como algo salido de un cuento de hadas. Aunque el escenario era
apropiado, a Sherry no le importaba nada. Mientras sus tacones
golpeaban el mármol, su mirada recorrió los techos altos y las
elegantes excavaciones con un pensamiento en mente. "¿Dónde
está nuestra habitación?"
La respuesta de Tyler fue un firme tirón de su mano hacia el
ascensor.
Mientras esperaban a que llegara el ascensor, la apretó contra él.
La rígida sensación de cuánto la deseaba atravesó su núcleo como
un rayo, debilitándola en las rodillas y agarrando el brazo apretado
alrededor de su cintura. Sus labios mordieron su oreja. Pronto ,
parecieron advertir.
Tráelo.
Finalmente, las elegantes puertas se abrieron de golpe. Corrieron
adentro, y Sherry se giró en los brazos de Tyler, lista para continuar
donde lo habían dejado. Solo que, justo antes de que se cerraran
las puertas, una pareja de ancianos muy elegantemente vestida se
coló a bordo. Ante su gemido de frustración, Tyler le guiñó un ojo.
En su piso, los pasillos estaban en silencio. Vacío. Y gracias a Dios
por eso, porque prácticamente mutó al hombre. Sus palmas
sostuvieron su cabeza mientras su boca descendía, caminando
hacia atrás mientras sus labios bebían de los de ella. Ella agarró sus
bíceps, aferrándose para mantener el equilibrio. Sus talones se
enredaron en la alfombra exuberante y pateó las ventosas. Eso
estuvo mejor.
Unos metros más abajo por el molesto y largo pasillo, Tyler la
apoyó contra una pared. Mientras su mano se deslizaba en su
abrigo en busca de la llave, dejó caer besos a lo largo de su
mandíbula, abriéndose camino hacia su oreja. "Esta noche, eres
mía".
Un cuadro en la pared se sacudió cuando su cabeza cayó hacia
atrás. "Ese es el plan", respondió sin aliento. El fuego lamió sus
venas, su cuerpo era un infierno gigante. ¿Se había sentido así
alguna vez antes?
¿Lo volvería a hacer alguna vez?
Cerró los ojos con fuerza y se lanzó hacia su boca, pero Tyler la
esquivó. Al abrir los ojos, lo encontró mirándola, con las pupilas
dilatadas tanto que solo quedaba un delgado círculo verde. Las
respiraciones entraban y salían de su pecho mientras sus manos se
flexionaban en su cintura. UH oh.
"Mira, sobre mañana ..."
Sherry le tendió la mano. Una presión familiar surgió en sus senos
nasales y la sangre latía en sus oídos. Su desesperación por no
escuchar lo que siguió a esas palabras fue casi maníaca. Ni siquiera
podía pensar en el mañana y se negó a hacerlo ahora.
"Una ruptura de regla a la vez, ¿de acuerdo?" Ella abrió mucho los
ojos, rogándole que lo dejara caer. Estaba a punto de arruinarlo
todo. “Esta noche, vivamos el momento, como dijimos. Toma lo
que podamos. Disfruten el uno del otro ".
Para acentuar su punto, arqueó la espalda, colocando sus caderas
contra las de él.
"¿Podemos hacer eso?"
Su mirada penetrante la estudió mientras un músculo se movía en
su mandíbula. El deseo transformó la astilla de verde en jade,
oscuro e hipnótico, y esperaba por Dios que dijera que sí. No estaba
segura de poder sobrevivir si él no lo hacía.
Los músculos de su garganta se movieron mientras tragaba saliva y
le pasó una mano por la cadera. Pasando los dedos del otro por los
mechones de su cabello, presionó su frente contra la de ella. El
aliento con aroma a menta y bourbon golpeó sus labios.
"Hablaremos por la mañana".
El alivio se apoderó de ella y Sherry asintió. Entonces su marido se
hizo cargo de la seducción.
...
La luz del sol de la cortina abierta que habían olvidado cerrar se
derramaba por la habitación y, con ella, el conocimiento de que el
cuento de hadas había terminado. El dolor atravesó el pecho de
Sherry y enterró la cara en una almohada para ahogar su sollozo.
Anoche había sido increíble. Tan caliente y sexy como sus
flashbacks de Las Vegas lo habían prometido ... y
sorprendentemente tierno y romántico como su corazón anhelaba.
Había sido el final perfecto para su historia. Solo que ahora, no
tenía ni idea de cómo se suponía que debía dejarlo.
Mucho después de que Tyler se durmiera, con los brazos alrededor
de ella mientras ella yacía sobre su pecho, Sherry se quedó
despierta mirándolo. Trazando un mapa de las sombras mientras se
desplazaban a lo largo de su rostro. Memorizando las oscuras
rayadas de sus cejas, la suave inclinación de su nariz, la forma
almendrada de sus ojos. La perfección que fueron sus labios. Quería
recordar todo sobre él. No Tyler Blue, celebridad internacional cuyo
rostro podría estudiar en Google, sino el que yacía a su lado. El
hombre que incluso en sueños la abrazó. Su músico.
Su corazón se había ido irreversiblemente. Reclamado por su
marido. Así se había sentido el sexo con Tyler, un reclamo, y ella era
suya. Permanentemente, para siempre, y si alguna vez lo supo, o
incluso lo quiso , o no. El amor era una extraña bestia. Llegó de
muchas formas, y por eso al principio no lo reconoció. Lo que sentía
por Tyler, incluso antes de anoche, era tan drásticamente diferente
de todo lo que había experimentado antes. Este amor fue
empoderador y le dio a Sherry la fuerza para hacer algo
completamente diferente a ella. Sea desinteresado.
Oh, con amigos y familiares, organizaciones benéficas locales, ella
dio en lugar de recibir. Ella se esforzó por satisfacer sus necesidades
sin que se lo pidieran y trabajó por lo que fuera mejor para la causa.
Eso la hizo sentir bien y se enorgullecía de ese hecho. Pero en las
relaciones, tendía a cuidarse a sí misma. Siempre que sentía que el
chico se escapaba, se aferraba con más fuerza. Estaba tan
aterrorizada de estar sola, sin amor, que decidió quedarse con
hombres que la trataban mal y, a menudo, culpaban a otros para
que no la dejaran.
Tyler se merecía algo mejor. Merecía vivir su sueño, libre de
conflictos, sin que ella lo derribara. La noche anterior, había
vislumbrado la confusión en sus ojos. Ya fuera un truco de las
sombras, una tonta esperanza o incluso la verdad, también había
visto afecto. Obviamente no lo suficiente, y claramente no en la
medida en que ella se sentía, pero lo suficiente como para que él
no quisiera lastimarla. Se negó a dejar que la culpa atrapara a otro
hombre, y especialmente a este . La cosa desinteresada que hacer,
la cosa amorosa que hacer, fue marcharse.
Sherry, sintiendo que se elevaba otro sollozo, cerró los ojos con
fuerza. El dolor era intenso y sabía que solo empeoraría. Tenía que
irse y tenía que hacerlo antes de que Tyler se despertara.
Moviéndose lentamente fuera de sus brazos, se deslizó por el
colchón. El susurro del algodón se magnificó en el silencio, y se
detuvo, con los ojos fijos en el constante ascenso y descenso de su
pecho. Convencida de que no lo había despertado, Sherry se
levantó y se vistió rápidamente.
Vístete y agarró su nuevo paquete de Post-it. Metiéndose una
gruesa sección de cabello detrás de la oreja, destapó un bolígrafo.
¿Dónde empezar?
Sherry no era escritora. Llenó su casa de libros y se casó con un
poeta lírico, pero era imposible darle sentido a su confusión de
pensamientos. Especialmente cuando se trataba del hombre que le
había robado el corazón. Con el sol saliendo detrás de ella y el reloj
interno de Tyler corriendo en su contra, decidió pedir prestado al
experto.
Hombre musical,
Tú mereces la vida que siempre has soñado.
Te deseo lo mejor.
Gracias por el cuento de hadas.
Sherry
PD: La casa estará vacía. Guarde la llave. Eres bienvenido en
cualquier momento.
Mordiéndose el labio con tanta fuerza que podía saborear la
sangre, atrapando los sonidos de su llanto, pegó la nota a la
televisión a plena vista, y luego se apresuró a salir por la puerta de
la habitación del hotel.
...
La cabeza de Tyler se sentía hueca. Almohada sobre sus ojos, sintió
la luz del sol golpeando la cama y supo que era hora de levantarse.
Pero no estaba listo. A diferencia de la última vez que se había
despertado en un hotel, su aturdimiento era el resultado de la falta
de sueño, no demasiado alcohol, y sabía exactamente qué esperar
cuando abrió los ojos.
Estaba casado con una hermosa mujer. Ella lo hacía reír y sonreír,
más a menudo de lo que podía recordar. Lo desafió a profundizar
más, ser mejor. Su contador ya estaba acostumbrado a las
frecuentes llamadas de Tyler con otra donación caritativa. Ella lo
había inspirado a crear las mejores canciones de su carrera.
Y, sin embargo, la dejaría en cuestión de horas.
"Es hora de despertar, cariño". No se sorprendió cuando Sherry no
respondió. La mujer dormía duro, y si él estaba arrastrando culo
esta mañana, que iba a ser un espectáculo interesante. Por qué la
idea de eso lo hizo sonreír en su almohada, no lo sabía.
"Dulces labios ..." Tyler extendió su mano sobre el colchón,
preparado para sentirse suave y sexy mujer. Todo lo que consiguió
fue un lujoso algodón. Apartando una esquina de la almohada de
sus ojos, entrecerró los ojos en la habitación iluminada y encontró
la otra mitad de la cama vacía.
La mujer y sus constantes viajes al baño. Su vejiga del tamaño de un
guisante era la razón por la que había comenzado con las notas en
el espejo. Al principio, había descubierto que era la habitación que
más visitaba. Y el único garantizado donde encontraría algo. La
cocina fue impredecible. La sala de estar era un desastre
demasiado grande para ver una nota, y mucho menos cualquier
otra cosa. Y meterse en su dormitorio todas las mañanas habría
sido demasiado tentador.
Riendo, Tyler volvió a golpear la almohada sobre su cabeza y un
aroma floral golpeó su nariz.
Hacer el amor con Sherry había sido increíble. No solo estuvo a la
altura de sus confusos recuerdos de Las Vegas, sino que los borró.
Sosteniéndola, escuchando su nombre en sus labios, casi había
dicho demasiado. Deje que las emociones se le escapen y le pidan
más. Eso hubiera sido peligroso. Tyler era un hombre de planes. No
vivió por impulso. Nada de sus circunstancias cambió de la noche a
la mañana. Ella todavía tenía una carrera que empezar aquí… la de
él estaba en otro lado. Pero maldita sea, la extrañaría como un
loco.
Agarró su teléfono celular de la mesa de noche y miró la hora.
Tenía que estar en el aeropuerto en un par de horas. Pasaron otros
minutos sin ningún sonido en el baño.
"¿Sherry?"
Cuando ella no respondió esta vez, un espasmo sacudió su pecho ...
y lo supo. Una mirada confusa y herida por la habitación confirmó
la verdad cuando vio un post-it pegado a la televisión.
Sherry se había ido.

Capítulo 18
Las habitaciones verdes quedaron arruinadas para siempre. Incluso
los más ostentosos como la habitación detrás del escenario en Late
Night con Jennifer Marr . Habían pasado un mes y dos semanas
desde que Tyler puso un pie en un lugar como este, se preparó para
otra comida suave de pasta y descubrió un banquete cajún en
medio del desierto. Servido por una camarera descarada que había
sacudido a todo su mundo.
"Treinta minutos."
Sus dedos se detuvieron en su computadora portátil. Había estado
respondiendo correos electrónicos, tratando de mantener su
mente ocupada. Arianne agitó su teléfono celular, indicando que
salía para contestar una llamada.
Estás en treinta. Asegúrate de perder la tristeza y la fatalidad para
entonces ".
Tengo que amar la empatía.
Por supuesto, para el resto del mundo, Tyler Blue era un hombre
felizmente casado que hacía su trabajo. Viajando, promocionando
el reciente lanzamiento de su banda, preparándose para su
gigantesca gira. Pero su publicista lo sabía mejor. Ella sabía que
Sherry no estaba simplemente esperando en casa para él a cambio.
De hecho, Tyler no sabía cuándo volvería a ver a su esposa. Si
alguna vez.
La verdad de eso cayó sobre él y se instaló como una piedra en sus
entrañas. La extrañaba. Maldita sea. Extrañaba escucharla reír, ver
su sonrisa, el dulce aroma de las flores en su cabello. Ni siquiera
había tenido la oportunidad de decir adiós, aunque probablemente
esa había sido su intención. Las despedidas apestaban y no podía
culparla por querer evitarlo.
¿Pero no poder decirlo?
¿No sostenerla en sus brazos sabiendo que sería la última vez?
Eso estaba resultando ser una tortura.
Esto era lo que había dicho haber querido todo el tiempo. El azul
volvió a estar en la cima de las listas de países. En su primera
semana, su nuevo álbum había vendido más copias que cualquiera
de sus otros, y el sencillo, "Rain Dance", se había disparado al
número uno. A los críticos les encantó el disco, los estadios de
conciertos se estaban agotando y el futuro musical de Tyler estaba
asegurado.
Entonces, ¿por qué se sentía vacío?
¿Por qué le dolió tanto interpretar esa canción? ¿Por qué su
supuesto sueño de repente se sintió menos? Estaba haciendo su
trabajo de la misma manera que lo había hecho todos los días antes
de conocer a Sherry Robicheaux, solo que ahora, se sentía vacío.
Como si una parte esencial de sí mismo hubiera quedado atrás en
Magnolia Springs.
Con una maldición, Tyler cerró su computadora portátil. Esa
distracción no ayudó. ¿Qué más tenía?
Desesperado por quitarse de la cabeza los pensamientos sobre su
esposa, su perro y su adormecida ciudad natal, dejó las botas sobre
la mesa de café y abrió su bolsa de mensajero. Lo mantuvo lleno
para cuando el aburrimiento golpeara en situaciones como esta. O,
ya sabes, cuando no pudo escapar de los recuerdos de Sherry.
Vetó los cuadernos y los blocs de notas legales (que le recordaban
las últimas canciones que había escrito) y ya había leído de cabo a
rabo el último Men's Health . Dos veces. Tyler se conformó con su
destartalada copia de Catcher in the Rye y tomó el libro, solo para
encontrar algo dentro de sus páginas.
Un DVD titulado "Nuestra boda".
Maldición. Había olvidado que lo había puesto aquí.
Sí, se había estado quejando de que necesitaba apartar sus
pensamientos de Sherry, pero la curiosidad era demasiado
poderosa. Con una mirada rápida para asegurarse de que estaba
solo, Tyler sacó el DVD de su estuche. Lo metió en su computadora
portátil y, agarrándose los auriculares, se recostó en el sofá,
ansioso por ver la cara de Sherry.
A diferencia del dolor hueco que sentía en cualquier otra ocasión
en que había visto su foto o respondido una pregunta sobre ella de
la prensa durante los últimos catorce días, Tyler esperaba reírse de
su embriaguez. Recuerda el fin de semana loco que habían
compartido. Quizás llene algunos huecos faltantes.
El himno clásico y romántico de "Love Me Tender" se hinchó a
través de sus auriculares y la pantalla negra se transformó en una
toma interior de una capilla estándar y corriente. ¿Qué no fue tan
común y corriente? El Elvis de la década de 1950 en cuero negro al
final del pasillo, de pie junto a un Tyler con sombrero de copa.
¿De dónde diablos había sacado eso ?
En la pantalla, Tyler de repente sonrió con una gran sonrisa y la
cámara se movió para mostrar a Sherry bailando hacia él. Su velo
de encaje blanco y un ramo de rosas blancas gritaban nupcial. ¿El
combo de jeans y suéter? No tanto. Al detenerse junto a él, susurró
en el escenario en la pantalla: “Estoy tan contenta de habernos
convertido en un Elvis joven y atractivo. La versión de mono blanco
es deprimente ".
El labio superior del oficiante se contrajo en una sonrisa.
Tyler sintió que su labio también se movía.
Fascinado, siguió mirando, esperando el momento en que se hizo
obvio que estaban fuera de lugar. Sin darse cuenta de lo que
estaban haciendo. Cometiendo un gran error. Solo que ... nunca
sucedió realmente.
Oh, estaban claramente intoxicados. El Tyler en video nunca dejó
de sonreír; Sherry seguía contando chistes. Cuando Elvis le
preguntó si aceptaría a “Tyler Blue como su marido”, arrugó la nariz
antes de estallar en carcajadas. “¿Tu nombre es Blue? ¿Como el del
cantante principal? ¡Qué casualidad!"
Sí, la sobria Sherry habría sido más rápida de asimilar.
Pero a pesar de todas sus sonrisas y risas y su flirteo exagerado,
ninguno de ellos parecía confundido. No se estaban cayendo ni
tropezando. No murmuraron sus palabras. Parecían
completamente lúcidos y emocionados. De hecho, cuando terminó
la ceremonia y llegó el momento de que él mismo en la pantalla le
plantara una a su novia, Tyler tomó a Sherry en sus brazos y dijo:
“Ahora es demasiado tarde para decir que no. Estás atrapado
conmigo ".
Los pies de Tyler en la vida real tocaron el suelo.
De repente, todo volvió a él. La pista del casino y la buena racha en
la mesa de dados. Bailando en medio de la acera llena de gente,
mirando las luces de neón y mirando sus ojos abiertos y llenos de
alegría.
Había sido idea suya casarse.
Todo este tiempo, tanto él como Sherry naturalmente habían
asumido que había sido de ella. Entre los hechos y, bueno, sus
personalidades, eso parecía un hecho. La conmoción se apoderó de
él ... junto con la sensación más extraña. Casi como si de alguna
manera lo hubiera sabido todo el tiempo.
"Oh, bien, la tristeza se ha ido".
Aturdido, Tyler miró hacia arriba y Arianne le guiñó un ojo desde la
puerta. "Es la hora del espectáculo".
Cuando él asintió en reconocimiento, ella se deslizó hacia el pasillo.
Miró alrededor de la habitación, se pasó una mano por la cara y
soltó una carcajada sin humor.
¿Qué diablos estoy haciendo?
Tyler borracho era mucho más inteligente que la versión sobria.
Sabía lo especial que era Sherry y la recogió antes de que fuera
demasiado tarde. Dios, ¿era demasiado tarde ahora ?
Apagando su computadora portátil, la metió en su bolso, la mente
dando vueltas.
Su carrera siempre había sido su sueño. Había sido todo lo que
había conocido. Pero eso fue antes de Las Vegas. Antes había
pasado un mes con una mujer embriagadora que superó cualquier
alto rendimiento que podría haber traído. Es muy posible que su
trabajo esté en el camino durante los próximos meses, pero su
corazón y su vida permanecieron donde estaba su esposa.
Finalmente entendió lo que quería decir su viejo.
Sherry no fue una distracción. Ella no dividió su enfoque. Ella era su
foco. Y sin ella, la música no importaba.
Las paredes de la sala verde se desvanecieron cuando los
escenarios llenaron su cabeza. Formas de persuadirla para que se
ponga de gira, opciones para que construya su carrera mientras lo
hace. Echando raíces, dividiendo el tiempo entre Nashville y
Magnolia Springs. Haciendo todo lo posible para que ambos sueños
se hicieran realidad ... y al final, siempre que eso no fuera posible,
sabiendo que para él, Sherry era el último sueño.
Los recuerdos chocaron con nuevas y emocionantes posibilidades
para el futuro cuando Tyler se unió a Charlie detrás del escenario
de sonido. Su mejor amigo lo miró y le dio un codazo en las
costillas. "¿Estás bien, amigo?"
Tyler asintió distraídamente. "Seré."
El asistente personal que estaba detrás de la cortina se llevó la
palma a la oreja. “Y… vamos a comercializar. Blue, sube al
escenario".
El equipo saltó hacia adelante, listo para la primera presentación
televisada de su nuevo single, pero Charlie lo detuvo con un mango
en el codo. "¿Ya despiertas?"
Tyler parpadeó para alejar los pensamientos de Sherry embarazada
de un niño, su hijo, y animales de peluche en el autobús turístico.
Arqueó una ceja en pregunta y Charlie se rió entre dientes.
"Hombre, has estado durmiendo desde que salimos de Louisiana".
Soltó el codo de Tyler y se encogió de hombros. “Todos lo vemos.
No estás aquí. Estás ahí, con tu esposa ". Le lanzó otra mirada.
"Donde deberías estar".
“¡Chicos! Esto es en vivo para grabar. ¡Mueva sus traseros! "
La voz estresada de Arianne flotó desde el otro extremo del
escenario, y Charlie le dio una palmada en la espalda. "Ve a buscar
a tu mujer, chico".
Tyler sonrió, la primera que se sintió real desde el día en que dejó
su corazón atrás. "Pretendo."
"Bueno." Charlie miró al escenario e inclinó la cabeza. "Solo, tal vez
esperar hasta después del espectáculo". Le dio una palmada en la
espalda y Tyler se rió.
"Un poco pensé que sería mejor", respondió con un movimiento de
cabeza.
Pero tan pronto como terminó el segmento, Tyler se fue de allí.
Decisión tomada, un peso levantado de su pecho. La tensión en sus
omóplatos, el nudo que se había alojado cuando él se había
apartado de su lado, se aflojó. La niebla que había llenado su visión
se evaporó y exhaló mientras asentía hacia el escenario.
"Hagámoslo."
...
“¿Vas a cerrar tu trampa? El esposo de Sherry está a punto de
aparecer en la televisión ".
El pobre Earl frunció el ceño mientras miraba su jarra de cerveza.
“Viejo focha. Tal vez necesite nuevos audífonos ".
A pesar de la sonrisa plástica en el rostro de Sherry, la ansiedad
anudando su pecho y el fuerte deseo de salir corriendo del local,
tuvo que reprimir una risa. Entre los gritos de la señora Thibodeaux
y los murmullos del viejo Earl, era difícil revolcarse en el dolor. Era
como ver una comedia de situación de los años 60: La pareja
extremadamente incompatible.
Angelle se deslizó detrás del puesto de la anfitriona y miró
alrededor del restaurante abarrotado. "¿Cómo lo llevas?"
Sherry se encogió de hombros. "Tan bueno como esperaba,
supongo."
Cuando llegó a su turno esa tarde y escuchó el zumbido en el aire,
supo que algo estaba sucediendo. Hace aproximadamente una
hora, los clientes comenzaron a llegar, ansiosos por ver la aparición
nocturna de Blue juntos como comunidad. Apoyando a su miembro
más nuevo.
"No es como si pudiera apagarlo sin explicar por qué", dijo con un
suspiro. “Y honestamente, quiero verlo. Hago. Es solo que… Sherry
echó la cabeza hacia atrás y soltó un profundo suspiro. “Esta será la
primera vez que lo veo desde esa noche. Quiero decir, es a través
de una pantalla. Y ni siquiera es en vivo… grabaron el programa
hace horas. Pero la grabación en vivo y pregrabada es lo más
parecido a lo real que tengo ". Tragando más allá de un nudo de
miedo, se mordió el labio y luego expresó su verdadero miedo.
"¿Qué pasa si no puedo manejarlo?"
"Aw, cariño". Angelle rápidamente la envolvió en un abrazo y la
apretó contra él. “Eres la persona más fuerte que conozco. Puedes
manejar cualquier cosa , ¿me oyes? Eres increíble, fuerte y
espectacular ". Se echó hacia atrás y la miró a los ojos. "No lo
olvides".
Sherry se rió sin humor. "Tengo que decir que no me siento así esta
noche". Se pasó las yemas de los dedos por debajo de los ojos,
limpiando el residuo negro de su delantal mientras escudriñaba a la
multitud reunida. Cuando su mirada se posó en Will Trahan, el
propio Sr. Aburrido, sentado en la barra, se quedó paralizada.
Su suave mirada estaba sobre la de ella, e inclinó su cerveza en su
dirección. Su sonrisa era agradable, amable, dulce y aburrida como
el agua de los platos.
¿Realmente se había convencido a sí misma de que una vida sin
chispas, sin emoción, podría alguna vez hacerla feliz?
Ella bajó la cabeza y admitió suavemente al suelo: "Lo extraño,
Ang".
"Por supuesto que sí." Sherry alzó la mirada hacia la sonrisa
comprensiva de su amiga. Estás enamorado de él. Ante su
sorprendida boca abierta, Angie levantó un hombro. “La gente dice
que no tengo cara de póquer. Dulces, en el momento en que
escuchas el nombre de ese hombre, tus ojos lo delatan ".
Bueno, eso fue reconfortante. Si Tyler la había encontrado tan fácil
de leer, eso explicaba por qué no la había perseguido. O incluso la
contacté en las últimas dos semanas.
Sí, lo había dejado a él por la mañana. Era parte de su nuevo modus
operandi desinteresado. Sin embargo, mientras más tiempo
pasaba, Sherry decidió que no era una fan. Parte de ella pensó
honestamente que él lucharía por ella. Date cuenta de que él
también estaba enamorado de ella y vuela de regreso para
atraparla. El gran final de Hollywood.
Ella suspiró. A primera hora de la mañana, llevaría toda su
biblioteca a Goodwill. Esto fue lo que te hizo la lectura: te dio
esperanzas tontas y ridículas de colegiala.
"¡Oh, sube el volumen!" Tootsie, la gran y vieja coqueta propietaria
del spa para perros, se dio la vuelta y agitó la mano en el aire.
“¡Sube el volumen! ¡Blue es el siguiente! "
Cane alcanzó detrás de la barra y subió el volumen. Un comercial
de papel higiénico tan suave que parecía un millón de ángeles
besando tu trasero . Por qué alguien querría seres celestiales
besuqueándose el trasero, Sherry no lo sabía, pero estaba
agradecida por la extraña y aleatoria distracción.
Desafortunadamente, duró poco.
El espectáculo tardío regresó y la valiente y adorable presentadora,
Jennifer Marr, sonrió en la pantalla. “Mis próximos invitados son un
fenómeno del canto country. Su último álbum acaba de ser lanzado
y el primer sencillo, 'Rain Dance', debutó en el número uno ”.
La cámara hizo una panorámica y la respiración de Sherry se
bloqueó en sus pulmones. Estaba Tyler. Su músico. Usar la hebilla
del cinturón que se mueve; jeans ajustados y de tiro bajo; y una
camisa de mezclilla. Su guitarra estaba atada alrededor de su
pecho, sus ojos estaban firmes y nunca se había visto mejor. Le
dolía el pecho por él.
"Ahora, antes de que los chicos lo toquen para nosotros, pensé que
obtendríamos la primicia". Jennifer se volvió hacia Tyler y sonrió.
“Soy un gran admirador tuyo, lo he sido desde el álbum debut, pero
tengo que decir que esta canción me dejó alucinado. Es mucho más
emotivo que tus canciones anteriores. ¿Te importaría divulgar por
qué?
Tyler se rió entre dientes al suelo, casi avergonzado. La cosa tímida
y adorable solo lo puso más caliente. Señor, ella fue azotada con
este chico.
"Bueno, como sabes, Jennifer, me casé recientemente".
Angelle apretó la mano de Sherry mientras la multitud de
Robicheaux vitoreaba.
Tyler sonrió ante el entusiasmo de la audiencia del estudio.
"Gracias", dijo con un pequeño asentimiento a la multitud antes de
volverse hacia el anfitrión. “Esta fue la primera canción de amor
que escribí desde que realmente aprendí lo que es el amor. Mi
esposa, Sherry, me abrió los ojos ". Hizo una pausa y tragó saliva,
una mirada que Sherry nunca había visto en su rostro…
vulnerabilidad mezclada con determinación.
Se inclinó hacia adelante, el corazón galopaba en su pecho, el pulso
latía en sus oídos y el peso de las miradas de su familia en su
mejilla. Jadeos escaparon de sus labios cuando él se rascó la nuca y
miró a Charlie. Luego, mirando directamente a la pantalla, dijo:
“Ahora está en casa, en Magnolia Springs, pero espero que esté
mirando esta noche. Cariño, si es así, este es para ti ".
Sus dedos acariciaron las cuerdas de su amada guitarra mientras
asentía a la banda. Jennifer Marr se volvió hacia la cámara y, al dar
un paso atrás con una amplia sonrisa, extendió los brazos y dijo:
"¡Blue, todos!"
La multitud aplaudió con aprecio cuando comenzó la canción que
supuestamente había escrito sobre ella , que dijo que había
inspirado. Y mientras lo escuchaba, la letra sobre una hermosa
mujer que bailaba bajo la lluvia y cautivaba el corazón del hombre
que la adoraba en secreto, el corazón roto de Sherry se entrelazó.
Todo lo que necesitó fue un verso, un ciclo del coro, para que ella
tomara una decisión. Sí, el héroe a menudo hacía el gran gesto al
final y luchaba por la mujer que amaba, pero no era solo trabajo de
hombres. Ella era la heroína de esta historia, y era hora de atrapar a
su hombre.
Se quitó el delantal y se volvió hacia su amiga, que sonreía con el
brazo ya extendido para tomarlo. "Ve", dijo Angelle, señalando con
la cabeza hacia la puerta. "Sea feliz. Te lo mereces."
Con la esperanza hormigueando bajo su piel, electrificando sus
venas, Sherry se puso de puntillas y sonrió. "Sabes, creo que sí".
Cane se llevó la mano a la oreja desde detrás de la barra,
indicándole que la llamara cuando llegara a Los Ángeles, y Colby le
lanzó un beso. Su corazón se hinchó con el amor y el apoyo de su
familia, y eso le dio el último impulso de confianza que necesitaba
para salir corriendo hacia la puerta.
Solo que, antes de que pudiera alcanzar el pomo, se abrió para ella
...
Y Tyler entró precipitadamente.
...
Su hermosa esposa lo miró fijamente, con la boca abierta en estado
de shock, mientras miraba de un lado a otro entre él y la televisión.
Echó la cabeza hacia atrás por última vez, mechones de color
púrpura azotaron sus labios y dijo: "Estás aquí".
Asintiendo, dio un paso hacia ella. "Tomé el primer vuelo que pude
desde Los Ángeles"
La puerta se cerró detrás de él, haciendo sonar las campanas de
nuevo, y esta vez, los clientes que antes habían estado pegados al
programa lo notaron. Jadeos y susurros de "Él está aquí", estallaron
entre ellos.
"Necesitaba verte", admitió, deteniéndose frente a ella. Extendió la
mano y le pasó los dedos por la mejilla. Ella se inclinó hacia su
toque y él dijo: "Parece que hoy descubrí algo".
Sherry sonrió, la suave piel de su garganta se deslizó contra la
palma de su mano. "¿Oh si? ¿Qué es eso, músico?
Tyler levantó la mirada para ver prácticamente todo el pueblo de
Magnolia Springs, incluida toda su familia, escuchando
descaradamente. Se rió entre dientes y dijo: “Sabes que odio los
grandes discursos, cariño. Tiendo a quedarme torpe y torpe, y
siempre he preferido que mis letras hablen por mí. Pero parece
que, una vez más, me inspiras ".
Se tragó el pequeño nudo en la garganta, el nudo de la inseguridad
le dijo que había esperado demasiado, y dijo: “Me siento miserable
sin ti, Sherry. Nunca debí haberte dejado aquí ”—miró a la multitud
que escuchaba— esperando a que regresara mientras seguía la
carretera. Mi carrera, los premios y reconocimientos, demonios,
incluso la música, no tiene sentido sin ti. Esta vacio. Y hoy, me di
cuenta de por qué me esfuerzo tanto ".
Él puso su otra mano sobre su dulce rostro, ahora acunándolo entre
sus palmas, y su mirada le imploró que continuara. “Siempre estoy
persiguiendo el próximo objetivo. El próximo logro. Tratando de
llenar ese vacío y encontrar la felicidad que solo he sentido una vez
en mi vida ". Las lágrimas brotaron de sus ojos color avellana.
"Contigo."
Un sollozo escapó de sus labios entreabiertos. "¿De Verdad?"
“Aparentemente, la felicidad se ha estado escondiendo detrás de
sonrisas exuberantes y bailes empapados de lluvia”, respondió con
una sonrisa. Ella se rió de eso, y una lágrima se deslizó por su
mejilla. Lo apartó con el pulgar.
“No estoy diciendo que una vida conmigo sea fácil. El camino es
caótico y los medios son inconstantes ". Tyler miró de nuevo a los
clientes que escuchaban a escondidas y miró a los ojos a Cane.
Tragando saliva, asintió a su cuñado y se volvió hacia su esposa.
“Pero si me aceptas, prometo pasar el resto de nuestras vidas
poniéndote en primer lugar. Pasar el mismo tiempo aquí, en
Magnolia Springs, con su ... nuestra familia. Asegurándonos de que
esa sonrisa increíble nunca abandone tu rostro ".
Otra lágrima gorda cayó por su mejilla, seguida de otra y otra.
Sherry se rió mientras sus manos sujetaban sus muñecas,
acercándolo aún más. Con gusto acortó la distancia entre ellos y
presionó sus labios contra los de ella ... un cepillo, un
deslizamiento, una dulce caricia ... luego se apartó, riendo entre
dientes ante su ceño fruncido.
Cuando soltó su rostro y se arrodilló, allí mismo, en medio del
abarrotado restaurante de su familia, ese ceño fruncido fue
reemplazado por un grito ahogado.
“Nuestro matrimonio comenzó un poco no convencional”, dijo con
una sonrisa, levantando la voz para incluir el aww multitud, y se
rieron en la apreciación. "Y aunque no cambiaría ni un solo
momento del último mes, creo que le debo a mi hermosa novia
aquí una verdadera boda en la ciudad".
Eso, como se esperaba, obtuvo una respuesta entusiasta. Los
vecinos vitorearon y Sherry se tapó la boca con una mano mientras
Tyler tomaba la izquierda. El que ya lleva su anillo.
"¿Cásate conmigo de nuevo?" preguntó, mirándola a los ojos.
Bajando la voz para sus oídos, agregó: "¿Esta vez completamente
cuerdo y racional?"
Sherry se rió, plena y libre, y esa impresionante sonrisa curvó su
boca. "Bebé, ya deberías saber que a estas alturas nunca estoy
completamente cuerdo y racional". Hundiéndose de rodillas, se
llevó la mano a la boca y le besó los nudillos. Pero Tyler, me casaría
contigo de nuevo en un santiamén. Tú estás en mi cuento de
hadas“.
Soltando un suspiro que no se había dado cuenta que estaba
conteniendo —¡ella dijo que sí! - aplastó su cuerpo contra su pecho
y acercó su boca a la de ella. Sus labios estaban salados por las
lágrimas y sabían a eternidad, y él enredó sus dedos en su cabello.
Había sido un idiota durante tanto tiempo. Demasiado tiempo. La
música puede ser su pasión, pero este, aquí mismo, era su sueño.
Cuando sus pulmones ardieron por aire y tuvo que retroceder, se
separó.
"Dios, te amo", susurró con brusquedad, presionando un beso
contra su frente antes de apoyar su frente contra la de ella.
Sherry se mordió el labio, medio risa, medio sollozo escapándose.
Cerró los ojos, la cabeza colgaba inerte mientras sus manos
apretaban con más fuerza su espalda. Exhalando contra su cuello,
miró hacia arriba de nuevo, esos fascinantes ojos brillando con
emoción.
“Y me encanta que, hombre de la música. Eres mi felices para
siempre ".
Entonces su boca reclamó la suya de nuevo, y todo el restaurante
estalló en aplausos.
 Epílogo
18 MESES DESPUÉS ...
"Estoy embarazada ", explicó Sherry mientras tomaba asiento en la
mesa del autobús turístico. "No incapacitado".
Así que se había tropezado al caminar con el maestro en la parte de
atrás. Gran grito. Su casa actual estaba sobre ruedas. Habría
perdido el equilibrio incluso si no llevara el equivalente a una
pelota de baloncesto gigante en el estómago. Pero de hecho estaba
embarazada, una futura jugadora de fútbol o una Rockette, si las
patadas eran un indicio, y su papi era muy preocupado.
"Deberías estar acostado", refunfuñó Tyler, deslizándose en el
banco a su lado. Sus dedos expertos inmediatamente encontraron
el nudo palpitante en la base de su columna. Había tenido
espasmos todo el día. Por favor, hazme el favor. Llegas en una
semana, estamos al final de una gira y, con toda mi suerte, vas a
aparecer en medio de un concierto ". La presión de su mano se
alivió cuando besó su sien. "Solo quiero que estés a salvo".
El oro en Fort Knox no está protegido con tanta seguridad , pensó
con una sonrisa. ¿Honestamente? La vibra super protectora,
despistada del futuro padre era caliente. Ver a su músico
preocuparse por ella, alboroto, asegurarse de que los médicos
estuvieran de guardia en todas las ciudades que recorrieron…
mentiría si dijera que no es excitante. Tyler la amaba. Verdadera,
completa y totalmente la amaba, y lo demostró cada minuto de
cada día.
¿Quién diría que una felicidad como esta existía fuera de los libros?
Decidiendo dejar al hombre un poco holgado, sonrió y le agarró la
barbilla ligeramente sin afeitar. Ella tiró de él hacia abajo para darle
un beso en los labios — ese asunto del templo no fue suficiente —
y dijo: “ Estoy a salvo. Un guardaespaldas sigue cada uno de mis
pasos. Arianne ha vuelto a tener el control de las tareas de Meet
and Greet, y Angelle se ocupa de todo con Fairy Tale Endings en
Magnolia Springs ".
Como segundo regalo de bodas, Tyler había comprado su cabaña
de alquiler con opción a compra, haciendo que el sitio donde
comenzó su historia de amor fuera oficialmente suyo. Regresaron
tan a menudo como pudieron, lo consideraron su hogar y pasaron
todo el otoño y la temporada navideña con su familia. Fue entonces
cuando Blue creó su último álbum, y cuando crearon al bebé que
cariñosamente llamó Whopper. Eso es todo lo que anhelaba: carne,
carne y más carne. Entre carreras hasta el Burger King más cercano,
también había creado un próspero negocio de planificación de
eventos y recientemente contrató a Angelle como su socia.
"Estoy gorda, feliz y prácticamente vivo envuelto en plástico de
burbujas", continuó con una sonrisa. “Y Elizabeth Angelina Blue
tendría la suerte de entrar en este mundo mientras su papá patea
traseros en el escenario. Algunas de sus mejores letras están
inspiradas en una mujer fabulosa ". Su esposo arrugó un ojo y la
evaluó, luego mostró su sonrisa torcida. Con los dedos expertos
moviéndose de nuevo, solo que esta vez decididamente al sur de la
base de su columna, él murmuró su conformidad. “No puedo
discutir con eso. Una mujer sexy también ".
"¡Dios mío, estoy comiendo aquí!" Charlie hizo una producción de
náuseas, pero ella vio a través de su acto. Iba a ser un tío honorario
increíble. Y, con suerte, niñera ocasional. "Pensé que ustedes dos
habrían sacado toda la mierda de amor efusiva y blanda de su
sistema después de la última gira".
"Siento decepcionarte", respondió Tyler. “Pero bueno, mira el lado
bueno. Toda esta mierda de amor efusiva y blanda es la razón por
la que nuestros dos últimos álbumes patean tanto traseros ".
Deslizó su brazo alrededor de los hombros de Sherry y la abrazó
más cerca. "Acéptalo, amigo mío".
"Mejor aún, busca a tu propia mujer", sugirió, sonriendo a pesar del
aumento del dolor en su espalda. Fue una broma constante entre
ellos. Charlie era el eterno playboy con un corazón de oro. Un día se
asentaría y haría un novio fabuloso. Por ahora, ella solo se burlaría
de él para que se sometiera.
"Sí, sí." Charlie puso los ojos en blanco y se metió una cucharada de
Cap'n Crunch en la boca. Un fuerte crujido pronto llenó el autobús.
Sherry cambió su enorme peso en el banco. Hombre, hoy fue una
maravilla. El embarazo había sido relativamente fácil para ella hasta
el momento. Algunos episodios de náuseas matutinas al principio,
fatiga alrededor del segundo trimestre y su obsesión por la carne (y
un contoneo poco atractivo) en el tercero. Sobre todo, sin
embargo, estaba disfrutando muchísimo de esta cosa.
Hoy, sin embargo, se había despertado con un dolor sordo en la
espalda baja que no desaparecía. De hecho, horas después, parecía
empeorar.
Señor, ¿cómo se sentiría el trabajo de parto real?
En ese momento, otro espasmo sacudió su núcleo. Con los dientes
apretados, agarró el muslo de Tyler mientras respiraba a través del
calambre.
"¿Todavía tienes dolor?" Cuando ella asintió bruscamente, Tyler
desvió la mirada hacia el autobús. "¿Quieres que agarre la
almohadilla térmica?"
"No." Afortunadamente, el espasmo se estaba calmando. Después
de unos momentos más de respiración profunda, todo lo que
quedaba era un dolor sordo. Una risa baja burbujeó en su garganta
mientras se desplomaba contra el asiento. "Estoy bien. Creo que
Whopper me está castigando por los chinos anoche. Nota adhesiva
para mí: solo hamburguesas hasta que dé a luz ".
"¿Uh, Sher?"
Sherry miró a Charlie para ver su cabeza inclinada, la mirada
lanzada entre ellos.
"¿Crees que tal vez estás en trabajo de parto?"
"No." Ella negó con la cabeza con fuerza. "Oh no. No me toca hasta
dentro de una semana. Además, casi todo está en mi espalda ".
Olvido el tazón de cereales, tomó su teléfono. "¿Los dolores duran
cada vez más?" preguntó, con las cejas arqueadas. Ella asintió de
mala gana. "¿Y vienes con frecuencia?"
Maldita sea. Cuando lo puso así ...
"Pero está sólo en mi espalda", repitió.
Charlie se encogió de hombros. “Cinco hermanas mayores, doce
sobrinas y sobrinos, y solo unas pocas tenían contracciones
tradicionales. El resto todos tuvieron trabajo de espalda ". Su
mirada se dirigió rápidamente a Tyler. "¿Qué? Soy un buen
hermano. Busque al médico más cercano y yo le diré al conductor.
Sin decir una palabra más, su esposo saltó del banco. Fue a la parte
trasera del autobús, Charlie se dirigió hacia el frente y Sherry se
sentó allí, mirando la mesa.
"¡Pero solo está en mi espalda!"
Esto no estaba sucediendo. Ella había investigado, leído sus libros y
cada uno de ellos apestoso decía que necesitaba un plan de parto.
Entonces, por Dios, ella realmente había hecho uno. Y ya fue un
fracaso épico.
Para empezar, parecía un desastre. Existían demasiadas fotos de
mujeres sudorosas y de cabello fibroso sosteniendo a sus bebés, y
se suponía que ese asunto terminaría aquí. La primera foto de su
bebé iba a mostrar un ángel querido, un papá orgulloso y una
mamá reluciente con maquillaje completo.
Sin embargo, actualmente, gracias al dolor sordo que había tenido
toda la mañana, lo único que Sherry estaba balanceando era
Chapstick con sabor a cereza.
Además, ¿Merle Haggard? Entonces no en su plan de parto. No,
tenía una lista de reproducción preparada, lista y llena de poder
femenino. Katy Perry, Beyoncé, incluso Madonna de la vieja
escuela. Música para empoderarla, darle confianza y mantenerla
cuerda hasta que el buen doctor llegó con las drogas. No hay
trenes, tractores ni whisky de por medio.
La mirada de Sherry se dirigió al teléfono muerto que tenía como
rehén a su amada lista de reproducción.
¿Por qué nunca podría acordarse de cargar contra la maldita cosa?
Como si estuviera de acuerdo, un nuevo espasmo se disparó por su
columna vertebral, haciéndola caer del asiento. Instintivamente, se
inclinó hacia adelante para proteger al bebé Whopper del dolor y
gritó sin aliento: "¿Bebé?"
Su voz era tan baja que dudaba que siquiera la hubiera escuchado,
pero un momento después, Tyler regresó por el pasillo, con una
bolsa de lona en una mano y un teléfono celular en funcionamiento
en la otra. "Acabo de llamar a Colby y están en camino". Con los
ojos muy abiertos y alerta, arrojó la bolsa sobre el mostrador, la
tomó en brazos y dijo: “El hospital más cercano está a dos millas de
distancia. Espera, cariño, ya casi llegamos ".
Si no tuviera tanto dolor, sería adorable. Agarrando sus hombros
con fuerza, levantó la barbilla en reconocimiento y exhaló.
Dedos fuertes presionaron su espalda. Las tontas lecciones que les
había enseñado su entrenador en Lamaze volvieron de nuevo, las
que había jurado que nunca haría porque parecían tan tontas. Pero
cuando el dolor continuó, Sherry decidió que era tonto o no,
cualquier cosa valía la pena intentarlo.
"Je je hooo". Sí, completo y total idiota. "Je je hooo". Pero
maldición si le importaba.
Los ejercicios de respiración continuaron hasta que, unos
momentos después, pasó la contracción. "Santo cielo." Sherry se
hundió contra su marido y soltó una carcajada. "Oye, el trabajo no
es ninguna broma".
Sacudió la cabeza y luego la levantó para encontrar la boca de Tyler
curvada en una sonrisa de asombro. Una mezcla de ansiedad y
asombro llenó sus ojos verdes, y suavemente deslizó una palma
alrededor para acunar su estómago. Estás a punto de ser mamá.
Lágrimas de felicidad brotaron de sus ojos mientras su corazón se
derretía por todo el suelo. Ella le tocó la mejilla con una mano y
dijo: "Estás a punto de ser papá".
Bajó la mirada a su mano sobre su abdomen hinchado. Los
músculos de su mandíbula se flexionaron y su cabello se abanicó
con su exhalación. Bloqueando su mirada con la de ella, dijo:
"Gracias".
Sabía que él significaba más que solo este momento. Esto fue
emotivo para ambos, deseando que sus madres pudieran estar allí.
Pero a su manera, lo fueron. Y su hija honraría para siempre a sus
dos homónimas: Elizabeth Blue y Angelina Robicheaux.
Sherry sonrió, sintiendo el lento deslizamiento de las lágrimas en
sus mejillas. “Gracias . "
Charlie se aclaró la garganta detrás de ellos. El autobús se detuvo y
Sherry miró por la ventana. Las puertas del hospital Meadow Crest
estaban un poco más allá y ya algunas personas miraban
boquiabiertas en su dirección. Aparentemente, los autobuses
turísticos no llegaban aquí tan a menudo.
"Lamento interrumpir", dijo Charlie, "pero estamos aquí".
Sherry rodó los hombros cuando el coro de "Roar" comenzó en su
cabeza. Miró a Tyler y le preguntó: "¿Estás listo para hacer esto,
papá?"
Su sonrisa de respuesta, aunque todavía un poco ansiosa, también
estaba llena de emoción. “¿Listo para la próxima aventura contigo?
Seguro."
Ambos hombres tomaron una mano y la ayudaron a bajar las
escaleras. Por una vez, no le importó el alboroto. Salir de un
autobús de gira frente a una multitud ciertamente no era parte de
su plan de nacimiento. Cuando llegó al suelo, agarró el brazo
estabilizador de su esposo y dijo: "Solo piensa en las canciones que
escribirás después de esto".
"Ya estoy en eso".
Como era de esperar, Tyler sacó un bloc de notas adhesivas de su
bolsillo. Lo sorprendente fue que la primera hoja ya estaba llena de
palabras. Una sonrisa juvenil reemplazó a la habitual sonrisa de
confianza cuando le entregó la nota.
Mi hermosa esposa
Casarme contigo fue la mejor decisión que tomé.
Nuestro futuro hijo es el mejor regalo que he recibido.
Gracias.
Tyler
PD: Espero que esta chica esté tan loca como tú.
Las lágrimas caían libremente ahora, y Sherry ni siquiera se molestó
en deslizarlas. Sollozando, miró y dijo: "Estoy loca, ¿eh?"
"Certificable." Su respuesta fue inmediata y pareció sincera. Pero
antes de que ella pudiera irritarse, agregó: "Y no te aceptaría de
otra manera".
Ella se rió en voz alta y se inclinó para unir sus dedos con los de él.
Luego, tomados de la mano, atravesaron las puertas de la sala de
emergencias, listos para su próxima aventura.