LOS CAMBIOS

Como ya hemos apuntado, la materia puede cambiar:

TRANSFORMACIONES DE LA MATERIA.
La materia puede cambiar si las condiciones a las que está sometida cambian:
TRANSFORMACIONES FÍSICAS: aquellas que no alteran la composición de
la materia. Producen cambios en las propiedades físicas sin llegar a alterar la
naturaleza de la sustancia:
Ej: golpear con un martillo un cristal o calentar un vaso de agua, filtrar el café,
evaporación de un líquido… Los métodos citados anteriormente para separar
componentes de una mezcla corresponden a este apartado: filtración,
evaporación, centrifugación…
Hay otras muchas: dilatación por efecto del calor, paso de corriente eléctrica por
un metal, caída de un cuerpo, movimiento de un cuerpo….
TRANSFORMACIONES QUÍMICAS: Aquellas que alteran la composición y
la naturaleza de las sustancias: desaparecen unas sustancias y aparecen otrs
Ej al quemar un papel se destruye la celulosa que lo forma y aparecen otras
sustancias: cenizas, CO2 y H2O.
Es preciso decir que el calor sobre una sustancia puede realizar transformaciones
físicas por ejemplo la mencionada dilatación o los cambios de estado. Sin
embargo si el calor es intenso puede producir cambios químicos y destruir las
sustancias de partida y convertirlas en otras: un papel sometido a calor intenso
termina carbonizándose o ardiendo transformando la celulosa del papel en otras
sustancias

REACCIONES QUÍMICAS
Las transformaciones químicas reciben el nombre de reacciones químicas.
En virtud de ellas unas sustancias se transforman en otras debido a la rotura de
los enlaces de las sustancias iniciales (reactivos) y a la formación de enlaces
nuevos en las sustancias finales (productos).

Pongamos el ejemplo de lo que ocurre cuando encendemos una bombona de

butano:

REACTIVOS PRODUCTOS
 En una reacción química:

• La o las sustancias nuevas que se forman suelen presentar un aspecto

totalmente diferente del que tenían las sustancias de partida. Por esta misma
razón las propiedades de las sustancias nuevas son totalmente distintas . Un
ejemplo es la síntesis del agua a partir de oxígeno e hidrógeno:

H2 (gas en condiciones normales)+ O2(gas en c.n.)
H2O(líquido en cond norm.)

• Durante la reacción se desprende o se absorbe energía:

o Reacción exotérmica: se desprende energía en el curso de la
reacción.
o Reacción endotérmica: se absorbe energía durante el curso de la
reacción.
• Se cumple la ley de conservación de la masa: la suma de las masas de los
reactivos es igual a la suma de las masas de los productos. Esto es así porque
durante la reacción los átomos ni aparecen ni desaparecen, sólo se reordenan
en una disposición distinta.

Una reacción química se representa mediante una ecuación química. Para leer o
escribir una ecuación química, se deben seguir las siguientes reglas:

• Las fórmulas de los reactivos se escriben a la izquierda, y las de los productos a

la derecha, separadas ambas por una flecha que indica el sentido de la reacción.
• A cada lado de la reacción, es decir, a derecha y a izquierda de la flecha, debe
existir el mismo número de átomos de cada elemento, según indica la ley de
conservación de la masa

Cuando una ecuación química cumple esta segunda regla, se dice que está ajustada o
equilibrada. Para equilibrar reacciones químicas, se ponen delante de las fórmulas unos
números llamados coeficientes, que indican el número relativo de átomos y moléculas
que intervienen en la reacción.

IMPORTANCIA DE LAS REACCIONES QUÍMICAS

Estamos rodeados por reacciones químicas; tienen lugar en laboratorios, pero también
en fábricas, automóviles, centrales térmicas, cocinas, atmósfera, interior de la Tierra...
Incluso en nuestro cuerpo ocurren miles de reacciones químicas en cada instante, que
determinan lo que hacemos y pensamos.
 EJEMPLOS DE REACCIONES QUÍMICAS
COMBUSTIÓN: La reacción química anterior del metano (CH4) es una
reacción tipo de Oxidación (combinación con oxígeno) se da tanto en los
organismos vivos (respiración interna) como siempre que quemamos un
combustible o arrancamos el coche. Es, además, una reacción exotérmica
(desprende calor).

Alimento + oxígeno--
calor+agua+ CO2

Gasóleo+ oxígeno
Energía+ agua+ CO2

Otro tipo de reacción de oxidación es el que le ocurre al hierro en contacto con

el aire:

Fe+ O2
FeO

Se incluyen aquí muchos tipos de reacciones orgánicas como la fermentación

del vino (los azúcares del mosto en contacto con el O2 se transforman el
alcohol) o del vinagre ( el alcohol del vino en contacto con el O2 se transforma
en ácido acético)

En ocasiones debemos impedir que la reacciones de oxidación se produzcan,

sobre todo en algunos productos alimenticios como las grasas o aceites, ya que
esta oxidación produce un enranciamiento. Para ello se utilizan los
antioxidantes que evitan que se produzcan las reacciones de oxidación no
deseadas Por lo mismo utilizamos productos anticorrosión en metales como el
hierro (galvanizados con cinc “Zn” o cubrimientos con capas de estaño “Sn” en
la hojalata).

FOTOSÍNTESIS: es la reacción fundamental mediante la cual las plantas

verdes son capaces de fabricar materia orgánica (alimento) que sirve de forma
directa o indirecta de alimento para el resto de los seres vivos. Es además en
cierta forma inversa a la respiración.

CO2 + H2O + luz
(CH2O)n + O2

Dióxido de carbono+ agua+ luz solar
Hidratos de carbono (alimento) + Oxígeno

 REDUCCIÓN: Muchos metales que se encuentran en forma de óxidos se
extraen de sus menas mediante esta reacción que es contraria a la oxidación:

FeO+C
Fe+CO2

OTRAS: Hay muchos tipos de reacciones químicas: síntesis, descomposición ,

neutralización (ácido-base), oxido-reducción…

LA QUÍMICA EN LA SOCIEDAD Y EL MEDIO AMBIENTE.

Es evidente que el hombre necesita para su desarrollo de la química: extraer productos

del petróleo, metales de los minerales, calor de reacciones químicas en invierno… No
obstante nuestro estilo de vida hacer que generemos multitud de productos indeseables
perjudiciales para la salud generándose problemas medio-ambientales:

CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA:

Efecto invernadero: como consecuencia de las reacciones de combustión (coches,

calefacciones, cocinas, centrales térmicas, industrias) se producen grandes cantidades de
CO2 que actúa en la atmósfera de modo parecido a los cristales de un invernadero: en
un sitio cerrado con cristales donde da el Sol la temperatura aumenta porque los rayos
infrarrojos, responsables del calor no salen del recinto. Como consecuencia de ello la
temperatura global del planeta aumenta, los casquetes polares se derriten , el nivel de los
mares suben y el clima sufre alteraciones graves. Otras sustancias con efectos adversos
en este sentido son el metano y los CFC

Contaminación atmosférica: además del dióxido de carbono la producción de los

humos de fábricas coches y calefacciones inyecta también en el aire multitud de
partículas nocivas y óxidos de nitrógeno y de azufre. Muchos de ellos peligrosos para la
respiración (solo hay que ver el “hongo de contaminación que vemos en las ciudades
cuando tenemos un tiempo estable). Éstos se pueden combinar con el agua de las nubes
y caer en forma de precipitación como “lluvia ácida”. Esta lluvia es corrosiva y nociva
para la vida.

Agujero de ozono: como consecuencia del uso de los CFC (clorofluorocarbono) como
líquido refrigerante en aparatos de aire acondicionado y frigoríficos, la capa de ozono
en la estratosfera que envuelve la Tierra y que protege a los seres vivos de las dañinas
radiaciones ultravioletas se ha debilitado. Esto provoca el aumento de enfermedades
como cáncer de piel.

CONTAMINACIÓN DEL AGUA:

Los vertidos domésticos (aguas fecales, detergentes aceites.. industriales (multitud de

productos químicos) y agrarios (abonos, herbicidas, plaguicidas…) contaminan las
aguas y estos productos nocivos (metales pesados y otros) se incorporan a la cadena
alimenticia amenazando la salud de las especies vivas y del hombre. Algunos residuos
sólidos como los plásticos terminan acumulándose en el mar y después de disgregarse
entran en la cadena alimenticia de los peces y por consiguiente del hombre.
CONTAMINACIÓN DEL SUELO

Los residuos sólidos (orgánicos como restos de alimentos, plásticos, envases, productos
electrónicos de deshecho como pilas, bombillas…) y líquidos (aceites de motor,
vertidos ilegales…) se acumulan en basureros controlados o no, contaminando la tierra
amenazando las aguas freáticas y degradando el suelo.