pH

coeficiente que indica el grado de acidez o

basicidad de una solución acuosa.

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El pH en fase acuosa en la vida cotidiana:
pH
Sustancia
aproximado
Ácido sulfúrico (10 mol/l) -3
Ácido clorhídrico (1 mol/l) 0
Drenaje ácido de minas <1.0
Ácido de una batería <1.0
Ácido gástrico 2.0
Jugo de limón 2.4-2.6
Bebida de cola 2.5
Vinagre 2.5-2.9
Jugo de naranja o de
3.5
manzana
Cerveza 4.5
Café 5.0
Té 5.5
Lluvia ácida < 5.6
Leche 6.5
Agua 7.0
Saliva 6.5-7.4
Sangre 7.35-7.45
Agua de mar 8.2
Jabón 9.0-10.3
Lejía (hipoclorito de sodio) 11.5
Cal 12.5
Hidróxido de sodio
14.0
(1 mol/l)
Hidróxido de sodio
15.0
(10 mol/l)
El pH es una medida de acidez o
alcalinidad de una disolución acuosa. El
pH indica la concentración de iones de
hidrógeno presentes en determinadas
disoluciones. Este término fue acuñado
por el bioquímico danés S. P. L. Sørensen
(1868-1939), quien lo definió en 1909
como el opuesto del logaritmo de base 10
o el logaritmo negativo de la actividad de
los iones de hidrógeno. Esto es:

colores indicadores de pH.

Introducción

El significado exacto de la p en «pH» no

está claro, pero, de acuerdo con la
Fundación Carlsberg, significa «poder de
hidrógeno».[1] ​Otra explicación es que la p
representa los términos latinos pondus
hydrogenii («cantidad de hidrógeno») o
potentia hydrogenii («capacidad de
hidrógeno»). También se sugiere que
Sørensen usó las letras p y q (letras
comúnmente emparejadas en
matemáticas) simplemente para etiquetar
la solución de prueba (p) y la solución de
referencia (q).[2] ​Actualmente en química,
la p significa «cologaritmo decimal de» y
también se usa en el término pKa, que se
usa para las constantes de disociación
ácida.[3] ​

Esta expresión es útil para disoluciones

que no tienen comportamientos ideales,
disoluciones no diluidas. En vez de utilizar
la concentración de iones hidrógeno, se
emplea la actividad , que representa la
concentración efectiva.

La notación pH se utiliza universalmente

por lo práctico que resulta para evitar el
manejo de cifras largas y complejas. En
disoluciones diluidas, en lugar de utilizar la
actividad del ion hidrógeno, se le puede
aproximar empleando la concentración
molar del ion hidrógeno, [H+] o [H3O+].

Por ejemplo, una concentración de

[H3O+] = 1×10−7 M, lo que equivale a:
0.000 000 1 M y que finalmente es un pH
de 7, ya que pH = –log[10−7] = 7.

En disolución acuosa, la escala de pH

varía, típicamente, de 0 a 14. Son ácidas
las disoluciones con pH menores que 7 (el
valor del exponente de la concentración es
mayor, porque hay más iones hidrógeno en
la disolución). Por otro lado, las
disoluciones alcalinas tienen un pH
superior a 7. La disolución se considera
neutra cuando su pH es igual a 7, por
ejemplo el agua.

Definición

Reacción de autoionización del agua.

El pH se define como el logaritmo negativo

de base 10 de la actividad de los iones
hidrógeno:

Se considera que p es un operador

logarítmico sobre la concentración de una
disolución p = –log[...]. También se define
el pOH, como el logaritmo negativo de la
concentración de iones hidróxido.

Puesto que el agua está adulterada en una

pequeña extensión en iones OH– y H3O+,
se tiene:

Donde:

es una constante conocida como

producto iónico del agua, que vale 10−14

es la concentración de iones
hidronio
 es la concentración de iones
hidroxilo

Por lo tanto,

Por lo que se pueden relacionar

directamente los valores del pH y del pOH.

En disoluciones no acuosas o fuera de

condiciones normales de presión y
temperatura, un pH de 7 puede no ser el
neutro. El pH al cual la disolución es
neutra está relacionado con la constante
de disociación del disolvente en el que se
trabaje.

Medición del pH

Dependiendo del pH del suelo, la

hortensia (Hydrangea) puede poseer
flores rosas o azules. En suelos
ácidos (pH < 7) las flores son azules;
en suelos básicos (pH > 7) son
rosas.[4] ​

pH-metro. Instrumento para medir el

pH de las disoluciones.

El valor del pH se puede medir de forma

precisa mediante un potenciómetro,
también conocido como pH-metro (/pe
achímetro/ o /pe ache metro/), un
instrumento que mide la diferencia de
potencial entre dos electrodos: un
electrodo de referencia (generalmente de
plata/cloruro de plata) y un electrodo de
vidrio que es sensible al ion de hidrógeno.

El pH de una disolución se puede medir

también de manera aproximada
empleando indicadores: ácidos o bases
débiles que presentan diferente color
según el pH. Generalmente se emplea un
papel indicador, que consiste en papel
impregnado con una mezcla de
indicadores cualitativos para la
determinación del pH. El indicador más
conocido es el papel de litmus o papel
tornasol. Otros indicadores usuales son la
fenolftaleína y el naranja de metilo.

A pesar de que muchos potenciómetros

tienen escalas con valores que van
desde 0 hasta 14, los valores de pH
también pueden ser menores que 0 y
mayores que 14. Por ejemplo el ácido
clorhídrico es un ácido fuerte y muy
soluble en agua que en una
concentración de 10 M tiene pH de -1.
Por contraste, el hidróxido de sodio
10 M tiene un pH de 15.
 A 25 °C, un pH igual a 7 es neutro, uno
menor que 7 es ácido, y si es mayor que
7 es básico. A distintas temperaturas, el
valor de pH neutro puede variar debido a
la constante de equilibrio del agua: Kw.

La determinación del pH es uno de los

procedimientos analíticos más
importantes y más utilizados en química y
bioquímica. El pH determina muchas
características notables de la estructura y
de la actividad de las moléculas, por lo
tanto, del comportamiento de células y
organismos.

El pH que es medido en el laboratorio,

generalmente no es el mismo que el
calculado mediante la ecuación:
, porque el valor
numérico de la concentración de iones
hidrógeno, no es igual al valor de su
actividad, excepto, para las disoluciones
diluidas.

Disoluciones amortiguadoras

Inyección intravenosa. Las

inyecciones contienen disoluciones
reguladoras para mantener el pH del
cuerpo humano, cuando se realiza
una reacción química.

Diversas reacciones químicas que se

generan en disolución acuosa necesitan
que el pH del sistema se mantenga
constante, para evitar que ocurran otras
reacciones no deseadas. Las disoluciones
reguladoras, amortiguadoras o búfer, son
capaces de mantener la acidez o
basicidad de un sistema dentro de un
intervalo reducido de pH.

En 1917 Hasselbalch propuso la ecuación

pertinente para calcular el pH de
disoluciones amortiguadoras. La ecuación
que postuló es la siguiente:[5] ​
Además, se debe establecer la
concentración total del par conjugado,
para fijar un valor
de pH determinado.

Estas disoluciones contienen como

especies predominantes, un par
ácido/base conjugado en concentraciones
apreciables. La capacidad reguladora que
posea la disolución depende de la
cantidad presente del ácido débil y su
base débil conjugada, mientras mayor sea
esta cantidad, mayor será la efectividad de
dicha disolución. El que sean ácidos y
bases débiles significa que actúan como
electrólitos débiles, en pocas palabras, no
se ionizan por completo en agua. La
reacción de neutralización es una reacción
entre un ácido y una base. Generalmente
en las reacciones acuosas ácido-base se
generan agua y una sal.

El organismo dispone de tres recursos

para mantener el pH en valores
compatibles con la vida:

1. Amortiguadores (disoluciones
buffer).
2. Regulación pulmonar de la pCO2:
presión parcial de gas carbónico de
un medio gaseoso (aire) o líquido
(sangre). Normalmente es de 40 mm
 de Hg en el aire alveolar (paCO2) y en
la sangre arterial (paCO2), y de 45 a
48 mm de Hg en la sangre venosa
mezclada (pvCO2). La pCO2 de la
sangre mide el CO2 disuelto en el
plasma sanguíneo.[6] ​
3. Reabsorción y excreción renal de
bicarbonato y excreción de ácidos.[7] ​

Las variaciones de pH en nuestro

organismo pueden modificar ciertos
procesos fisiológicos, tal es el caso de la
reacción enzimática. Cada enzima de
nuestro cuerpo tiene un intervalo de pH,
que comúnmente se le conoce como "pH
óptimo", en el cual la enzima desarrolla su
máxima actividad. Si esta se encuentra en
condiciones fuera del pH óptimo, puede
reducir su velocidad de activación,
modificar su estructura, o lo que es peor,
dejar de funcionar.[8] ​

Algo más cotidiano para nosotros son las

inyecciones. Los fluidos que se emplean
para preparar específicamente las
inyecciones intravenosas, incluyen un
sistema amortiguador para que la sangre
mantenga su pH. Con todo esto se refleja
la importancia de las disoluciones
amortiguadoras, ya que sin estas, todas
las reacciones químicas de los
organismos, no podrían realizarse de
manera eficaz.

pH de algunas sustancias
pH de algunas sustancias

pH
Sustancia
aproximado

Jugo de limón 2.4

Piel humana 5.5

Leche 6.5

Sangre 7.35-7.45

Detergente 10.5

Para obtener un indicador orgánico se

puede utilizar col morada siguiendo estos
pasos:

1. Cortar la col en tiras

2. En un mortero colocar la col morada
y molerla
 3. Colocar alcohol en la disolución
4. Filtrar la sustancia con un filtro de
papel
5. Colocar sustancias en varios
recipientes: bicarbonato de sodio,
limón, pomelo, vinagre, agua o
limpiador de horno
6. Agregar en cada recipiente el
indicador

Si los resultados son los siguientes se

extrajo el indicador con éxito:
pH obtenido mediante indicador orgánico

Color de la Clasificación
Sustancia
disolución ácido/base

Vinagre Rosa Ácida

Bicarbonato de
Verde Base
sodio

Jugo de toronja Fucsia Ácida

Alcohol Verde azulado Base

Limpiador de
Amarillo Base
horno

Jugo de limón Fucsia Ácida

Agua Violeta Neutra

El pH en las piscinas

La calidad del agua en una piscina

depende directamente del pH, si no
se le da mantenimiento puede
provocar enfermedades.

El pH se relaciona mucho con la calidad

del agua en las piscinas. Esto es así
porque el cloro solo hace efecto si el pH
del agua de la piscina está entre 6.5 y 8. Si
el pH del agua es superior a 8 o inferior a
6.5, por más cloro que se añada este no
actuará. Por ello es importante vigilar que
el pH esté siempre entre 6.5 y 8. Esta
previsión es clave para asegurar que la
piscina permanezca en buen estado. Un
pH de agua demasiado elevado (superior a
8) produce agua turbia, incrustaciones e
irritación de ojos, orejas, nariz y garganta.

Véase también

Acidosis
Alcalosis
 Anexo:Indicadores de pH
Equilibrio químico
pCO2
pKa
pOH

Referencias

1. «Sørensen invents the pH scale» (http

s://web.archive.org/web/2014011804
3012/http://www.carlsberggroup.com/
Company/heritage/Research/Pages/p
HValue.aspx) (en inglés).
Copenhague: Carlsberg Group.
Archivado desde el original (http://ww
w.carlsberggroup.com/Company/herit
 age/Research/Pages/pHValue.aspx)
el 18 de enero de 2014. Consultado el
21 de enero de 2018.

2. Myers, Rollie J (2010). «One-Hundred

Years of pH» (https://archive.org/detai
ls/sim_journal-of-chemical-education_
2010-01_87_1/page/30) . Journal of
Chemical Education (en inglés)
(Easton: American Chemical Society)
87 (1): 30-32.
Bibcode:2010JChEd..87...30M (http://
adsabs.harvard.edu/abs/2010JChEd..
87...30M) . ISSN 0021-9584 (https://p
ortal.issn.org/resource/issn/0021-958
4) . OCLC 713660060 (https://www.wo
 rldcat.org/oclc/713660060) .
doi:10.1021/ed800002c (https://dx.do
i.org/10.1021%2Fed800002c) .

3. Nørby, Jens (2000). «The origin and

the meaning of the little p in pH» (http
s://archive.org/details/sim_trends-in-bi
ochemical-sciences_2000-01_25_1/pa
ge/36) . Trends in Biochemical
Sciences (en inglés) (Ámsterdam:
International Union of Biochemistry
and Molecular Biology) 25 (1): 36-37.
ISSN 0968-0004 (https://portal.issn.or
g/resource/issn/0968-0004) .
OCLC 4658381373 (https://www.world
cat.org/oclc/4658381373) .
 PMID 10637613 (https://www.ncbi.nl
m.nih.gov/pubmed/10637613) .
doi:10.1016/S0968-0004(99)01517-0
(https://dx.doi.org/10.1016%2FS0968-
0004%2899%2901517-0) .

4. Hydrangea - HGIC @ Clemson

University (http://hgic.clemson.edu/fa
ctsheets/HGIC1067.htm) Archivado
(https://web.archive.org/web/2007101
3011010/http://hgic.clemson.edu/fact
sheets/HGIC1067.htm) el 13 de
octubre de 2007 en Wayback Machine.
(en inglés)

5. Studies Of Gas And Electrolytte

Equilibria In Blood. By Donald D. Van
 Slyke and Julius Sendroy, Jr.1928

6. http://www.portalesmedicos.com/dicc
ionario_medico/index.php/PCO2

7. «pH Neutro» (https://web.archive.org/

web/20121114183101/http://www.est
eripharma.com/Pdf_View.php?Concep
to=35&Archivo=ph%20neutro.pdf) .
México: Investigación realizada por la
Dirección Médica de Esteripharma.
pp. 2 y 3. Archivado desde el original
(http://www.esteripharma.com/Pdf_Vi
ew.php?Concepto=35&Archivo=ph%20
neutro.pdf) el 14 de noviembre de
2012. Consultado el 11 de julio de
2011.
 8. Rubio, Stuart Ira Fox; traducción, José
Luis Agud Aparicio, revisión, Virginia
Inclán (2008). Fisiología humana (10a
ed. edición). Madrid: McGraw-Hill.
ISBN 978-84-481-6173-6.

Enlaces externos

Calculadora de pH de disoluciones de
250 ácidos y bases, sus sales y
mezclas, en inglés (http://www2.iq.usp.
br/docente/gutz/Curtipot_.html) o
portugués. (http://www2.iq.usp.br/doce
nte/gutz/Curtipot.html)
pH para adultos. (http://naukas.com/20
12/05/09/ph-para-adultos/)
 Calculadora de pH en línea (http://www.
aqion.onl) (en inglés).

Datos: Q40936
Multimedia: ㏗ (https://commons.wiki
media.org/wiki/Category:%E3%8F%97)
/ Q40936 (https://commons.wikimedia.
org/wiki/Special:MediaSearch?type=im
age&search=%22Q40936%22)

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