Carbohidratos

Carbohidratos:
Los carbohidratos son moléculas biológicas compuestas de carbono, hidrógeno y
oxígeno, también llamados glúcidos.
Clasificación de Carbohidratos:
Los carbohidratos se pueden dividir en tres categorías principales:
• Monosacáridos: Son los azúcares más simples y no se pueden descomponer en
azúcares más pequeños. Ejemplos incluyen la glucosa, la fructosa y la galactosa.
• Disacáridos: Son moléculas formadas por la unión de dos monosacáridos
mediante un enlace glucosídico. Ejemplos incluyen la sacarosa (glucosa +
fructosa), la lactosa (glucosa + galactosa) y la maltosa (glucosa + glucosa).
• Polisacáridos: Son cadenas largas de monosacáridos unidos entre sí. Ejemplos
importantes incluyen el almidón (almacenamiento de energía en plantas), el
glucógeno (almacenamiento de energía en animales) y la celulosa (un componente
estructural de las paredes celulares de las plantas).
La glucosa, galactosa y fructosa tienen la misma fórmula, pero difieren en la
organización de sus átomos, por lo que son isómeros. La fructosa es un isómero
estructural de la glucosa y la galactosa: sus átomos en realidad están enlazados en
un orden diferente.
Funciones de los Carbohidratos:
Fuente de Energía: Los carbohidratos son la principal fuente de energía para el
cuerpo humano y muchas otras especies. Cuando se consumen, los carbohidratos se
descomponen en glucosa, que se utiliza para producir ATP, la principal molécula de
energía celular.
Reserva de Energía: El glucógeno es la forma de almacenamiento de carbohidratos
en los animales, mientras que el almidón cumple la misma función en las plantas.
Estas reservas de glucosa se pueden movilizar cuando el organismo necesita energía
adicional.
Estructura: Los carbohidratos también desempeñan un papel importante en la
estructura de los organismos. Por ejemplo, la celulosa forma las paredes celulares de
las plantas y es un componente estructural crucial.
Regulación de la Glucosa: La insulina y el glucagón son hormonas que ayudan a
regular los niveles de glucosa en sangre, garantizando que se mantengan en rangos
normales.
Fuentes de Carbohidratos:
Los carbohidratos se encuentran en una variedad de alimentos, incluyendo:
• Granos y Cereales: Trigo, arroz, avena, maíz, cebada, quinua, entre otros.
 • Frutas: Manzanas, plátanos, naranjas, uvas, fresas, etc.
• Verduras: Patatas, zanahorias, espinacas, brócoli, etc.
• Legumbres: Lentejas, garbanzos, alubias, etc.
• Azúcares y Dulces: Azúcar de mesa, miel, jarabe de maíz, caramelos, etc.
• Productos Lácteos: La leche contiene lactosa, un disacárido de glucosa y
galactosa.
Importancia Nutricional:
Los carbohidratos son una fuente fundamental de energía y deben formar parte de una
dieta equilibrada. Sin embargo, no todos los carbohidratos son iguales. Los
carbohidratos simples, como los azúcares refinados, pueden causar fluctuaciones
rápidas en los niveles de glucosa en sangre, mientras que los carbohidratos complejos,
como los presentes en granos enteros y vegetales, se digieren más lentamente y
proporcionan una liberación de energía más sostenida.

Recomendaciones Dietéticas:
Las recomendaciones dietéticas varían según la edad, el nivel de actividad y otros
factores individuales. En general, se recomienda obtener al menos el 45-65% de las
calorías totales de los carbohidratos.

Enfermedades Relacionadas con los Carbohidratos:

El consumo excesivo de carbohidratos refinados y azúcares añadidos se ha asociado con
un mayor riesgo de obesidad, diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares. Por otro
lado, una dieta equilibrada que incluya carbohidratos complejos puede ser beneficioso
para la salud.