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Nº2
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 Juan Antonio López Férez:
Eurípides: tragedia y educación

UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA

Sede Bogotá

Facultad de Ciencias Humanas

Agosto de 2003
 Eurípides: tragedia y educación*

JUAN ANTONIO LÓPEZ fÉREZ

Lección inaugural de la Facultad de Ciencias Humanas

Universidad Nacional de Colombia
Primer semestre, 13 de febrero de 2003, Bogotá

1. Introducción. La tragedia griega.

Algunos detalles de la representación

Atenas conoció la tiranía de Pisístrato y sus hijos desde 561 hasta 510
a.c. Los tiranos atenienses favorecieron el culto del dios Dioniso. Concreta-
m e nte, Pisístrato hizo construir un templo al pie de la Acrópolis en honor de
Dioniso Eleuterio (Liberador); se trata de una divinidad llegada a Grecia
desde Lidia y Frigia (ambas en la actual Turquía), y que ya está registrada en
las tablillas micénicas (1.500-1.200 a. C.): dios de los campesinos y de las
mujeres ; en general, divinidad liberadora y transformadora de los hombres.
Durante el mandato de Pisístrato se organizaron las Grandes Dionisias,
fiestas a las que estuvieron ligadas las representaciones trágicas desde el co-

Deseo expresar mi agradecimiento al Decano Je la Facultad de Ciencias Humanas

de la Universidad Nacional de Colombia profesor Carlos Miguel Oniz y, de modo
especial, al profesor Jorge Rojas Otálora, Director del Departamento de Literatura,
por haberme invitado a pronunciar la Lección inaugural.
[Una primera versión de este trabajo fue "Tragedia y educación: el teatro de Eurípi-
des", en J. Barrull Pelegrí- J\L Botargues Palasí (ed), História de la mltura:producció cul-
t11ral I co1w1m social, Lérida, 2000, pp. 37-65.]
6 juC1n Antonio López Férez 7
Emipides: tragedia)' educación
mienzo. Caídos los tiranos (tal nombre tiene hoy connotaciones negativas:
cia, que va ligado a la piedad y la moderación; lugar conspicuo ocupa el
en griego clásico ~yrannos es sinónimo de "señor absoluto'', pero, en mu-
amor a la ciudad. Por su lado, Sófocles (497-405 a.C .) sitúa al héroe en el
chas ciudades griegas, los tiranos sirvieron para acabar con las monarquías y
centro ele la tragedia: lo individual, familiar y religioso están por encima del
con los excesos de la oligarquía), los demócratas atenienses continuaron
Estado; pero el héroe sofocleo es incapaz de ceder, ele aprender sufriendo:
protegiendo la tragedia. Todo ello suponía la exaltación de la gloria de Ate-
está solo; no tiene ni la esperanza del héroe ele Esquilo, ni la rebeldía del eu-
nas; el gusto por el fasto y la pompa; el amor por el espectáculo y las distrac-
ciones culturales. ripicleo.
Permítasenos recordar algunos detalles ele las representaciones trágicas
Posteriormente, las victorias griegas, atenienses en buena medida, sobre
antes de entrar de lleno en Eurípicles. El Estado ateniense se encargaba ele
los persas (Maratón, 490 a.C.; Salamina y Platea, 480-479 a.C.) y la constitu-
los gastos ele representación; un alto tribunal seleccionaba cada año a los
ción del imperio marítimo ateniense contribuyeron de modo singular al es-
tres trágicos que habían ele presentar sus obras ante el público. Una institu-
plendor económico de la ciudad ele la Acrópolis, lo que permitió , bajo el
ción de gran importancia era la coregia, desde el 502/1 a.C., en número de
mando ele Pericles, obras como el Partenón y, asimismo, ayuda para asistir
tres anuales. El corego se encargaba ele costear el coro, el maestro de coro
gratis a los espectáculos teatrales: el theorikón.
(chorodidáskalos) su alimentación. ropas y salario y, además, los gastos del
Según los datos de los que disponemos, Tespis, en Ja 61 Olimpiada
flautista. Si alguien, elegido corego, (obligación que suponía un gran dis-
(536/5-533/2 a.C.) , bajo la tiranía de Pisístrato, presentó por primera vez en
pendio económico) no estaba de acuerdo, tenía que buscar a otro y demos-
Atenas una tragedia durante las Grandes Dionisias, que se celebraban del 11
trar que éste era más rico que él: era el procedimiento llamado la antídosis.
al 13 del mes Elafebolión (aproximadamente marzo-abril), al comienzo ele Ja
Normalmente, ninguno protestaba. El corego era intocable durante el año
primavera.
de su cargo: el que obtenía el premio podía erigir un trípode u otro monu-
Muy poco es lo que sabemos ele Jos tragediógrafos desde ese momento
mento público. Así, conservamos en Atenas la linterna ele Lisícrates, del 334
hasta la primera tragedia que se ha conservado: Jos Persas ele Esquilo. Recor-
demos que sólo nos han siclo transmitidas siete tragedias ele Esquilo (de no- a.c.
Los autores trágicos se dirigían al arconte epónimo o al arconte rey, con
venta escritas), siete ele Sófocles (de ciento treinta) y diecisiete, más un dra-
mucha anticipación, para que les concediera corego y coro. Se está de acuer-
ma satírico, de Eurípicles (ele noventa y dos). No obstante, siendo treinta y
do hoy en que se procuraba que tal concesión fuera rotativa entre los solici-
una las tragedias que hoy podemos leer, nos muestran mucho de la diversi-
tantes. Para ciar los premios trágicos (primero, segundo y tercero) una vez
dad y evolución ele tal género literario.
realizadas las representaciones, se elegían por sorteo cinco ciudadanos ele
La primera tragedia griega que nos ha llegado es, pues, los Persas (472
las diez tribus atenienses. Es sabido, por lo demás, que cada tragediógrafo
a.C.) de Esquilo; la última, Edipo en Colono de Sófocles (representada el
presentaba una tetralogía: tres tragedias y un drama satírico. Los espectado-
año 401 a. C.) . Con ésta, puede afirmarse que llegamos al final ele la tragedia,
res se reunían al alba, pues en cada uno ele los tres días antes indicados (11,
aunque, a decir verdad, en el siglo IV se escribieron algunas obras trágicas,
12 y 13 Elafebolión), las representaciones duraban toda la jornada. Recordé-
entre las que sobresale Reso, obra espuria atribuida por algunos a Eurípides.
moslo: tres tragedias más un drama satírico y, además, una comedia. Así
Tras la victoria ele Salamina (480 a.C.), surgió en Atenas una nueva de-
ocurrió, al menos, durante Ja guerra del Peloponeso por problemas econó-
mocracia al frente de la cual hubo hombres ele altos ideales, conocedores ele
micos; es decir, cinco obras, lo que viene a ser un total de unos seis mil ver-
las enseñanzas virtuosas ele Solón, que había dirigido Atenas en el siglo VI
hasta la llegada de Pisístrato . sos cada día.
Al teatro iban atenienses de tocias las clases sociales. Pericles instituyó el
La democracia ateniense evolucionó rápidamente durante el siglo V a.c.
theorikón, impuesto especial para que las clases desfavorecidas tuvieran
Si nos atenemos a los datos suministrados por las tragedias conservadas, po-
asegurada la entrada, que costaba normalmente dos óbolos, es decir, la ter-
dríamos hacer un análisis ele urgencia ele los dos primeros trágicos ele los
cera parte ele una dracma (cantidad respetable que no podía permitirse un
que nos han llegado algunas obras. En Esquilo (525-456 a.C.) tenemos la
ateniense de escasos recll:rsos económicos). Hay algunos aspectos discuti-
tragedia religiosa: el poeta (precisamente, lo es también y, ele modo insigne,
dos. Por ejemplo, aunque es sabido que muchas mujeres no iban al teatro,
el autor trágico) es el maestro por excelencia; sobresale el tema ele la justi-
las fuentes no permiten afirmar que las mujeres no podían asistir a las repre-
8 juan Antonio López Férez
sentaciones teatrales. Sí se sabe que acudían algunos pedagogos cumplien-
do su misión: acompañar a los niños.
La capacidad del gran teatro de Atenas era considerable. El teatro de Li-
curgo (del siglo IV a.C.) podía recibir entre catorce y diecisiete mil especta-
dores.
Antes de comenzar las representaciones trágicas, se hacía una purifica-
ción mediante la ofrenda de la sangre de un cerdito inmolado a tal efecto. Se
llevaban a la orquestra (lugar donde evolucionaba el coro) los tributos de las
ciudades aliadas y desfilaban los huérfanos de padres muertos por la patria;
asimismo, se distribuían coronas de oro a los ciudadanos que habían rendi-
do servicios especiales a la patria.
Si la obra gustaba, sonaban los aplausos, y sabemos que, a veces, se ha-
cían algunas repeticiones a petición del público. Pero si desagradaba, los es-
pectadores pateaban, silbaban, chasqueaban la lengua e, incluso, en algún
caso, tiraban piedras a los malos actores.
La tragedia ha estado, desde sus orígenes, vinculada a la religión. Se re-
presentaban las obras en las Dionisias urbanas, o Grandes Dionisias (ta me-
gála Dionysia) e, incluso, en las Leneas, o Dionisias campestres (ta Diony-
sia astiká).
La representación misma era precedida de procesiones y sacrificios. En
la gran procesión de las Grandes Dionisias iban el arconte epónimo (o sea,
aquel cuyo nombre servía para designar el año), los primeros magistrados,
los sacerdotes, mil caballeros, las canéforas (jóvenes que portaban ofrendas
en unas cestitas), los coreutas (miembros del coro: doce, en Esquilo; quin-
ce, desde Sófocles), los toros destinados al sacrificio ritual, etc.
La procesión se dirigía al templo ele Dioniso a buscar la estatua del dios.
Por la noche, a la luz de las antorchas, la estatua era llevada al teatro. El día si-
guiente estaba consagrado a la representación ele ditirambos (poemas corales
en que se invocaba a Dioniso); los tres siguientes, a las cinco obras a que ya
nos hemos referido (tres tragedias, un drama satírico, y, en ocasiones, una co-
media) .
2. El teatro de Eurípides
Eurípides (484-406 a.C.) fue el tercer gran trágico ateniense del siglo V
a.c. Coetáneo ele Sófocles - sólo doce años mayor que nuestro autor- , se
sintió siempre atraído par las innovaciones literarias y culturales, muy nu-
merosas en la Atenas ele la segunda mitad del siglo que le tocó vivir. Eurípi-
des se relacionó con los círculos intelectuales más inquietos del momento.
Et11ipides: tragedia y ed/fcación 9
Con las debidas reservas, recordemos que, según la tradición, tuvo por
maestros a Anaxágoras, Pródico y Protágoras, tres sabios venidos a Atenas
desde países extranjeros. El primero sostuvo que los astros eran ele la misma
naturaleza que la Tierra, y que el Sol es sólo una masa ele roca incandescen-
te; el segundo se ocupó ele cuestiones de sinonimia y del origen de la reli-
gión; el tercero negaba la existencia ele valores absolutos, postulando que el
hombre es la medida ele tocias las cosas: en un libro titulado Acerca de los
dioses, perdido para nosotros, afirmaba que no podía saber si los dioses
existen o no, ni cuáles son su forma y naturaleza. Aparte de esos tres talen-
tos, Eurípicles fue amigo de Sócrates, ele quien se cuenta que sólo asistía a
las representaciones teatrales cuando se escenificaban obras de nuestro trá-
gico. A mediados d el siglo V a.c. llegaron a Atenas los sofistas, maestros de
retórica que tantas ideas nuevas aportaron, sometiendo a examen y duela
muchas creencias, ideas y comportamientos tenidos por normales hasta
aquellos momentos. En Eurípicles se reflejan muchas ele esas inquietudes.
Un acontecimiento de extraordinaria importancia halla diversos ecos en
los dramas euripicleos: la terrible guerra del Peloponeso (431-404 a.C.), que
asoló Grecia entera y supuso la caída del imperio ateniense. La convulsión
social, económica, intelectual y moral es enorme. Problemas como la acu-
mulación de poder, la violencia, la desmesura con los vencidos, la reduc-
ción a la esclavitud , y tantos otros aspectos de la confrontación bélica están
presentes, aquí y allá, en muchas obras euripideas. Efectivamente, nuestro
autor, siempre audaz y polémico, supo recoger, con alta sensibilidad poéti-
ca, muchas de las preocupaciones del hombre medio ateniense . A veces da
pasos más atrevidos: pone en escena asuntos inesperados, o hace hablar a
sus personajes sobre asuntos sorprendentes. En tocio caso, supo captar la
atención de los espectadores . No se atuvo a los patrones oficiales del estado
ateniense ; en cambio, destacó siempre por sus atrevimientos escénicos. Si
tenemos en cuenta que presentó sus tragedias al concurso anual en veinti-
dós ocasiones (ochenta y ocho títulos, o noventa y dos, según otro recuen-
to), nos sorprende que sólo obtuviera el primer premio cuatro veces; en la
última ele ellas, ya había muerto. En cambio, Eurípicles prevaleció sobre to-
dos los demás trágicos después de morir. La comedia nueva (Menanclro), la
oratoria del siglo IV en adelante, la historiografía, la novela y otros géneros
literarios le deben muchísimo. Triunfó, luego, en Roma. Desde el Renaci-
miento fue el trágico griego más leído e imitado en las literaturas modernas
europeas .
Nos fijaremos en unos cuantos puntos para entender mejor a nuestro
autor y su producción poética.
10 juan Antonio López Férez
2.1. Los dioses
2.1.1. Zeus
Nuestro trágico se manifiesta con frecuencia contra Jos dioses antropo-
mórficos . En todo caso, expresa su rechazo, de modo irónico en ocasiones,
frente a lo que venían diciendo los poetas desde Homero .
Zeus se nos muestra en Eurípicles como el que todo lo domina, señor de
los dioses, ante el cual se someten Apolo (Or. 1634) , Dioniso (Ba.1349), etc.
En este tratamiento podemos ver la influencia ele la literatura poética ante-
rior. Ahora bien, indudablemente sorprendería a los espectadores oír que
Zeus era "esclavo" (doülos) de Afrodita (Tr. 949) , y que, siendo todopodero-
so (pankrates), no tiene fuerzas para rechazar a Eros, sino que cede y se in-
clina de grado (.Fr. 431).
Un elemento muy innovador de nuestro trágico es poner en escena el
Zeus de Jos filósofos: un elemento natural, un ser inexplicable. De una obra
sin identificar (Fr. 941.3) leemos : "lVes ese éter infinito que está en lo alto y
abraza, en torno, a la Tierra con húmedos brazos? A ése considéralo Zeus, a
ése tenlo por dios" .
Hécuba, la anciana ex-reina de Troya, ahora esclava, afirma (Tr. 885):
"Oh, soporte de la Tierra y que sobre la Tierra tienes asiento, cualquiera que
tú seas, muy inescrutable (dystópastos) de entender, Zeus, ya necesidad de
la naturaleza, ya razón de los hombres (eíte anánke physe6s eíte noüs
brotón), a ti te dirigía mis súplicas ...".
Para comprender bien estas palabras, recordemos algunos postulados fi-
losóficos entonces de moda. El éter (aither), el aire, es uno de Jos cuatro ele-
mentos de la naturaleza : Empédocles, Anaxágoras y Diógenes de Apolonia,
entre otros, se ocuparon de la cuestión. Por su lado, la necesidad (anánke)
preocupó a varios presocráticos; además, el noüs, "inteligencia", era consi-
derado por Anaxágoras centro ,de todo el acontecer físico y psíquico. Aparte
de lo anterior, el ápeiron ("lo infinito") era un principio natural de Anaxi-
mandro.
Ahora bien, no sólo encontramos lucubraciones filosóficas. Otras veces, la
incertidumbre religiosa apunta a lo más alto. Así, se tienen dudas de que el
dios supremo sea piadoso, sagrado (hósios) (Heracl. 718 y ss.) . Si el padre de
los dioses no tenía un carácter "sagrado" se venían abajo los pilares de la
creencia popular.
Por lo demás, el debate entre naturaleza (physis) y ley (nómos), tan im-
portante en los círculos avanzados atenienses de la segunda mitad del siglo
V, halla reflejos varios en un pasaje como el siguiente, donde habla la ancia-
na Hécuba (Hec. 799 y ss .): "en virtud de Ja ley respetamos a los dioses
Euripides: tragedia y educación 11
(nómói gar tous theous nomízomen) y vivimos, una vez que hemos definido
lo justo y lo injusto".
2.1.2. Apolo
Era bien conocido por el mito que, tras Ja muerte de Agamenón - jefe
militar de los griegos durante la guerra de Troya- a manos ele su esposa Cli-
temnestra, fue el propio dios Apolo el que dio órdenes a Orestes (hijo ele
Agamenón y Clitemnestra) para que matara a su madre, y vengara así la san-
gre del padre. En Eurípides leemos críticas contra esa tradición. Tal, enElec-
tra 971-981:
Orestes: iüh Febo! iGran insensatez dijiste en oráculo!
Electra: Si Apolo es torpe, ¿quiénes son los sabios'
Orestes: lAcaso me lo dijo un alástor asemejándose a un dios?
Electra: ¿sentado en el sagrado trípode? No lo creo yo.
Orestes: Tampoco me convencería yo de que esto esté bien profetizado.
No sólo los mortales critican a Apolo. Una divinidad, Cástor, le dice a
Orestes (El. 1245): "Y Febo, Febo - mas soberano mío es; cállome- , aun
siendo sabio, no te profetizó cosas sabias (sophós d ' on ou kéchrese soi sop-
há)" . Y, algo más abajo, hace referencia a las "torpes" (ásophoi) órdenes de
la lengua de Febo (El. 1302).
Pero las cosas cambian cuando todo sale bien . Al final ele Orestes, en un
tono más bien irónico, se manifiesta el protagonista (Or. 1666): "iOh adivi-
no Loxias! iQué oráculos Jos tuyos! No eras, pues, falso adivino, sino verda-
dero".
En Ión, Apolo sale malparado. Este dios había violado años antes a Creú-
sa, hija de Erecteo, rey ele Atenas . El poeta saca a relucir la violación en varios
pasajes. Así, en lo. 437 ss.: "Wniéndose a la fuerza (bíai) con doncellas las
traiciona ... ?" . En lo. 893 leemos que Creúsa gritaba "imadre!", cuando Apolo
la conducía con desvergüenza dominado por Cipris . Al dios se Je llama "co-
barde" (kakós) en varias ocasiones: 370, 912, 952, etc. El gran dios ele Del-
fos, el ele oráculos infalibles y sabios, recibe tantos improperios en Ión que,
al final de la obra, tiene que aparecer Atenea como dea ex machina (dios, o
figura asimilada, sujeto desde una grúa, machina, que aparece al final de va-
rias piezas euripicleas), pues Apolo no se atreve a aparecer ante el público,
en su propio templo, para evitar reproches a causa de hechos pasados.
2.1.3. Dioniso
En los dramas euripideos, no siempre hallamos críticas de los dioses, mi-
tos y ritos habituales. Es más, Atenea y Dioniso son tratados siempre con res-
peto. Veamos algunos detalles respecto a este último dios.
12 juan Antonio López Férez
Las Bacantes (escrita en el 409 y representada en el 406 a.c., muerto ya
el tragediógrafo) es una pieza clave para conocer el culto en honor de Dioni-
so. La obra obtuvo el primer premio, junto con Ifigenia en Áulide y otra tra-
gedia hoy perdida para nosotros .
El culto a Dioniso, procedente de Lidia y Frigia, llegó a Grecia segura-
mente en el 11 milenio, tanto por vía peninsular - entrando por Tracia- ,
como a través de las islas . En Atenas, se hallaba bajo control y protección del
Estado desde los Pisistráticlas. No obstante, Eurípicles debió quedar muy im-
presionado con los rituales dionisiacos tal como eran practicados en Mace-
donia, donde, sin eluda, acabó de escribir las Bacantes.
De los rituales dionisiacos recogidos por nuestro poeta nos detendre-
mos brevemente en algunos puntos bien conocidos por los especialistas .
• La oreíbasía, "marcha por la montaña" (Ba. 116 ss.), danza ritual ele las
bacantes, consistente en una serie ele movimientos corporales, por en me-
dio ele las montañas, que producían en quienes la practicaban una sensa-
ción satisfactoria. Se han establecido comparaciones con las efectuadas por
los derviches musulmanes .
• El sparagmós, "despedazamiento" ele una víctima animal a manos ele
las bacantes. Así, Ba. 735 alude a vacas tebanas descuartizadas por las segui-
doras ele! dios, pero en Ba . 1125 ss., el mensajero habla del despedazamien-
to de Penteo (rey de Tebas y primo hermano ele Dioniso, que se había
opuesto radicalmente al culto dionisiaco) por obra ele su propia madre Ága-
ve, que le arranca el brazo izquierdo; luego, las demás bacantes le descuaja-
ron un pie y el otro brazo, hasta que le dejaron a la vista las costillas: se pasa-
ban la carne de Penteo como si fuera una pelota; el desdichado gritaba
mientras tanto. Es una escena horripilante, lenta, morosa, con tocio lujo de
detalles. Unos versos después, Ágave (Ba. 1215, 1278) cree llevar en sus ma-
nos la cabeza ele un león: en verclacl, es la de su propio hijo.
• La omophagía, "acción de comer carne cruda'', aparece mencion ada
ele pasada en Ba. 135 ss. cuando se hace referencia a que Dioniso recorre los
montes frigios y lidios buscando la sangre del cabrito inmolado, "delicia de
carne eruela". También en el Fr. 472 .12 se habla ele haber celebrado "los fes-
tines omofágicos" (omophágous daítas) . En este caso se trata ele una fiesta
en honor de Zagreo, es decir, Dioniso. Los estudiosos están de acuerdo en
que, en la omofagia, el dios, en cierto modo, está presente en el animal des-
pedazado y comido crudo, pasando así a formar parte integrante de la co-
munidad de los creyentes.
•El travestimiento ritual. Dioniso, con astutas palabras, convence a Pen-
teo de que vaya_a ver a las bacantes, pero le pide que se ponga un peplo ele
Eu tipides: tragedia)' educación 13
lino (Ba . 821), propio de mujer, una diadema asiática, más el tirso y lamo-
teada piel ele coao. Aparentemente, el dios le dice eso para que las bacantes
no lo maten si descubren un varón en sus ritos (Ba . 823), pero, en realiclacl,
es para que sirva de escarmiento y risa a los tebanos (Ba . 854), cuando vaya
por la ciudad con aspecto de mujer (gynaíkómorphon, Ba. 855) . Penteo, rá-
pidamente, ve a Dioniso como un toro con cuernos (Ba. 920 ss.), una de las
formas animales en que el dios solía encarnarse. Tal divinidad se mostraba
también como cabra salvaje, coao y león (Ba . 1017-1019). Penteo le pre-
gunta a Dioniso si con tal atuendo se parece a su madre; adquiere modales
ele mujer: se le sale un rizo del pelo y le pide a Dioniso que se lo arregle,
pues está a sus órdenes (soi gar anakeímetha de, Ba. 934).
Se ha explicado este pasaje diciendo que Penteo es aquí la víctima: él,
que tanto se había opuesto al culto de Dioniso, hasta el punto de encerrarlo
en una prisión; él, que había encadenado a las bacantes que, al poco tiempo,
se soltaron por sí mismas; él, que había señalado los modales poco varoniles
ele la divinidad; ahora, él, sí, debe llevar el mismo ropaje que el sacerdote
(Dioniso), porque el atuendo sagrado supone un lazo de unión entre la per-
sona humana y lo sobrenatural. Se comprendería, ele tal modo, el rápido
cambio de personalidad (físico y psíquico) experimentado por Penteo y, asi-
mismo, su disponibilidad para aceptar las condiciones impuestas por el
dios.
2.1.4. Eros
Es una divinidad muy importante en Eurípides. Por otro lacio, la relación
de Eros con Afrodita la tenemos bien establecida ya en Homero (JI. 14. 294) .
Nos fijaremos sólo en algunas innovaciones propias de nuestro trágico. Eros
es presentado como el dios más fuerte de todos y el más importante para los
hombres (Fr . 269); no t:¡abaja (es argón) y se da en gentes ricas e inactivas,
no en quienes tienen que buscarse medios de vida (Fr. 322) . Tocio hombre
es sabio para el amor, aunque sea torpe para lo demás (Fr. 162). Aparece do-
tado ele alas y es de múltiples reflejos (Hipp. 1274) . Es un tirano sobre dio-
ses y hombres (Fr. 136); es como una enfermedad (nósos) (Fr. 339.4;
Hipp .764); lanza sus flechas (Tr. 255), que son inevitables (Med. 530); rotu-
ra el alma (Hípp . 505, donde leemos hypeírgasmai, "estoy roturado, arado",
metáfora tomada del mundo agrícola, referida, de modo elocuente, a los in-
cesantes ataques del amor).
2.2. La educación
Es relevante el interés ele Eurípides por la educación, aspecto en que
descuella con mucho entre los demás trágicos. Nos hemos ocupado de este
 14 Juan Antonio López Férez
asunto en varios trabajos. En esta ocasión indicaré algunos detalles referen-
tes a tréph6 , "alimentar", "criar", "educar"; dídásk6 , "enseñar" y paídeú6,
"educar", junto con sus familias léxicas respectivas .
• Dentro de los distintos usos de tréph6 hallamos muchas innovaciones
en nuestro autor. Tenemos una teoría general sobre la educación en pasajes
como los que vamos a ver. En Suplicantes 911-917, Adrasto, al final de su
discurso fúnebre, hace el elogio de los que han muerto ante Tebas. El ora-
dor ensalza a los que dieron su vida, rememorando sus deberes hacia la ciu-
dad, la educación recibida y el modo de actuar. Sostiene lo siguiente:
Pues el ser educado (to gar traphénat) como es debido provoca pun-
donor. Cualquier varón que haya ejercitado actos de valor siente ver-
güenza de ser cobarde. La valentía es enseñable (he d' euandría /di-
daktón), pues también un niño aprende a decir y escuchar cosas que
no sabe. Y lo que uno aprende, eso suele conservarse hasta la vejez.
Por tanto, educad bien a vuestros hijos (pafdas eú paídeúete).
Estamos lejos de lo que afirmaba Sócrates, al decir de Platón: la virtud no
se puede enseñar. En Eurípides, en cambio, la euandría, calidad de hombre
de bien y, por tanto, la valentía cuando se habla de un guerrero, es un logro
de la educación, y no una consecuencia del nacimiento, de la familia de don-
de uno procede.
Veamos lo que afirma Hécuba, protagonista de la tragedia homónima
(Hec . 592-602):
¿No es extraño que una tierra mala, si consigue un tiempo propicio
enviado por la divinidad, produzca buena espiga, y una buena, cuan-
do carece de lo que es menester que obtenga, dé mala cosecha, y, en
cambio, entre los hombres, permanentemente, el malvado no sea
otra cosa sino malo, y el bueno, bueno, y que no tenga corrompida su
naturaleza por causa de la adversidad, sino que sea siempre honesto?
lAcaso difieren los padres o las enseñanzas? (ar ' boí tekóntes díaphé-
rousin e trophai). Haber sido educado adecuadamente (to tbrepb-
thénai kalós) supone, en cierto modo, la enseñanza de lo bueno. Si
uno aprende eso, conoce lo deshonroso por haberlo aprendido con
la norma del bien.
En este pasaje, Hécuba, recién informada por el heraldo Taltibio de la
muerte de su hija Políxena, reacciona de forma imprevista, extendiéndose
en consideraciones de tipo racionalista acerca de la naturaleza humana y los
efectos de la educación. Aparecen aquí temas favoritos de nuestro trágico: la
inconstancia de la naturaleza humana y la comparación entre la tierra de cul-
tivo y la naturaleza del hombre. Pero destaca mucho más, por lo que a noso-
tros nos interesa, la imagen del crecimiento esperado de una semilla, ele-
mento ql!e encontramos también en Antifonte el Sofista, poco más o menos
EmipMes: tragedia y educación 15
contemporáneo de Eurípicles: "Pienso que lo primero entre los hombres es
la educación (paídeusís) ... Cuando uno siembra en un cuerpo joven la ver-
dadera educación, esa vive y florece a lo largo de toda la vida, y no la destru-
yen ni la lluvia ni la sequía" . (87 B 60 D-K.) .
Se remonta, pues, al siglo V a.c., la comparación entre educación y agri-
cultura (siembra-eosecha; educación transmitida-vicia ele adulto) , que será
expuesta luego por Plutarco en el siglo 11 d.C. de forma precisa y elocuente
(Moralía 2 b. Sobre la educación de los niños 4: "La naturaleza se parece a
la tierra; el educador, al agricultor; y los consejos verbales y preceptos, a la
semilla").
La idea predominante en el texto de Hécuba que acabamos de examinar
es que, aunque un terreno malo pueda dar buena cosecha, es decir, es posi-
ble el cambio, no sucede lo mismo en la naturaleza humana. En este punto
concreto podría pensarse que Eurípides sigue las ideas aristocráticas que
postulan que nada cambia, que todo es según el nacimiento y origen fami-
liar, tal como lo expone Píndaro de forma singular. Pero una lectura deteni-
da del pasaje euripideo nos inclina a ver los beneficiosos efectos de la educa-
ción.
•Tenemos tres ejemplos en que el verbo tréph6 aparece referido a la in-
fancia y educación de Aquiles. El. 448-451: "Donde un padre centauro edu-
caba (tréphen) como luz para la Hélade el retoño de Tetis marina, pie que
rápido corre en bien de los Atridas"; L4 708-711: insiste en que Quirón, un
sabio (sophós) educó (éthrepsen) a Aquiles para que no aprendiera (mé
máthoi) las costumbres de los hombres malvados; y, finalmente, L4
926-931, donde el propio héroe afirma:
Y yo, educado (trapheís) en casa de Quirón, varón muy piadoso,
aprendí (ématbon) a tener un proceder franco. Y a los Atridas, si
mandan justamente, les obedeceré, mas, cuando den órdenes sin ra-
zón, no les obedeceré. Que, aquí y en Troya, mostrando una natura-
leza libre, en lo que a mí toca, daré gloria a Ares con mi lanza.
La relación entre "educar" (trépheín) y "aprender" (mantháneín) resul-
ta manifiesta. De una lectura atenta de esos textos pueden extraerse algunas
conclusiones. Ante todo, el hecho de confiar la educación de los hijos a al-
guien ajeno a la familia, realidad en que, a primera vista, podría verse una re-
ferencia a los sofistas y al modo en que ciertas familias les encomendaban la
formación de sus vástagos varones . Ahora bien, L4 muestra a las claras las
profundas divergencias de esos pasajes euripideos con los métodos habitua-
les practicados por algunos sofistas. Si éstos tratan de exaltar al individuo
por encima de la masa, desarrollando al máximo los talentos personales de
sus discípulos, en Ifigenía en Áulíde todos los personajes, y especialmente

16 ]11a11 A11to11io López Férez
la protagonista, actúan con la mirada puesta en el bien común, de acuerdo
con la ética tradicional propia de la ciudad griega.
En JA se habla mucho ele educación . El verbo trépbo y sus derivados apa-
recen once veces, por lo menos . Aquiles es visto como el producto más ela-
borado de la educación recibida. Pero Eurípides destaca, ante tocio, las ven-
tajas morales ele la buena educación . Como era conocido por la tradición li-
teraria, Aquiles había siclo educado por Quirón, el buen centauro al que se
atribuían una serie de preceptos (Cbeíronos bypotbekai) que habían consti-
tuido una ele las bases firmes ele Ja educación tradicional ateniense. (Sabe-
mos por algunas fuentes que Peleo, abandonado por Tetis, había confiado a
Quirón Ja educación ele Aquiles).
El Aquiles ele JA sobresale por sus virtudes morales: amor a Ja verdad (JA
1005-1007) , odio a Ja mentira y Ja hipocresía (JA 936-93 7) , sencillez en el
comportamiento (JA 927) . La virtud más apreciada es el dominio ele sí mis-
mo, especialmente, en la pasión amorosa (JA 543-547; 566-570). Términos
como sopbrosyne, "moderación", sopbía, "sabiduría", arete, "virtud", aidos,
"vergüenza", y el verbo aideístbai "sentir vergüenza", se repiten varias veces
en esta tragedia. Como puede deducirse, es un cuadro muy distinto ele la
ambición personal, del individualismo en grado sumo, ele la teoría extrema
que postula el predominio del más fuerte sobre el débil, ideas y comporta-
mientos, tocios ellos, a los que podían conducir las recomendaciones y pos-
tulados ele ciertos sofistas.
Aquiles se sabe dotado de un ánimo altivo (JA 919) : Ja arrogancia es uno
de los pocos rasgos del héroe homérico homónimo que pueden encontrar-
se en el de nuestro poeta. Pero en Eurípicles, si el famoso héroe está dis-
puesto a demostrar su naturaleza, tanto en Áulicle - donde está concentra-
da Ja escuadra antes ele zarpar hacia el territorio troyano- , como en Troya,
elogia, ante tocio, Ja razón y la cordura (JA 922-925).
• Eurípicles hace uso frecuente de otros términos relacionados con Ja
educación: didásko (25 veces), didáskalos (7), paideúo (9), paideía (2),
etc .
Si nos fijamos en los sujetos que enseñan, los encontramos más y más va-
riados en Eurípides que en sus predecesores literarios. Limitándonos a las
innovaciones (aspectos no tratados antes ele él) vemos que pueden transmi-
tir alguna enseñanza Jos siguientes sujetos: el trato (la relación con los de-
más: Andr. 683-684), Eros ("El amor enseña al poeta, aunque careciera ele
inspiración hasta entonces'', Fr. 663.2; "Tengo por maestro ele audacia y osa-
día al ele más recursos en las dificultades, Eros, el dios más ineluctable ele to-
dos", Fr. 430.1 , texto que procede ele la tragedia perdida Hipólito velado),
1'
17
Eudpides: tragedia)' educación
el destino (Med. 1203), la inteligencia (noús) (Tr. 652-653), Jos ojos (He!.
580), un amigo (Fr. 609) , las mujeres (Andr. 943-946, donde Hermíone afir-
ma ante Orestes: "las mujeres son maestras ele males").
Detengámonos un momento en este último contexto, para adoptar una 1 111
postura prudente ante Ja acusación de misoginia que algunos han lanzado
contra nuestro autor. Hermíone, hija ele Menelao y Helena, casada con
Neoptólemo (hijo ele Aquiles), no tiene hijos en su matrimonio. En cambio,
Andrómaca, la esposa de Héctor, ahora esclava de guerra , es madre ele un
niño ele corta edad, producto ele su unión forzosa con Neoptólemo. Her-
míone, que no tiene mucha estabilidad psíquica por Jo que se deduce de Ja l 11
obra, había recibido varias visitas de mujeres malvadas que le insistieron en
que no consintiera que su marido la compartiera con la esclava en el propio
palacio.
La hija de Menelao se extiende en toda una serie ele consideraciones
para que los maridos sensatos no permitan que otras mujeres visiten a la es-
posa que se queda sola en casa, porque ele entre ellas, una destruye un ma-
1 11
trimonio, otra desea que, a Ja que nada malo ha hecho, le suceda lo mismo
que a ella le ha ocurrido, otras, en su libertinaje, buscan la perdición. Her-
míone pide que los esposos pongan cerrojos y trancas en las casas, porque
nada sano producen las visitas ele mujeres que vienen de fuera, sino muchas
desgracias (Andr. 920-953) . En este contexto más amplio hay que entender
las reflexiones de Hermíone sobre las mujeres, en general. Extrapolar el
contenido y hacerlo opinión personal del poeta, acusándolo de misoginia,
es excesivo a todas luces.
Si contestamos a la pregunta ele a quién se enseña algo, Eurípides aporta
una clara innovación literaria. He aquí lo que profiere el irritado Hipólito,
refiriéndose a las mujeres (flipp . 664-668):
iOjalá os muráis! Jamás me saciaré de odiar (misan) a las mujeres; ni
siquiera aunque alguien afirme que repito lo mismo sin cesar, pues,
en verdad , también e llas son malvadas (kakaz) sin cesar. iO que al-
guien les enseñe a ser castas (sóphroneín dida.xát6) o consiéntaseme
injuriarlas sin parar!
Las últimas frases son terribles, es cierto, pero aparecen en boca ele Hi-
pólito, hijo ele Teseo rey ele Atenas. Es un joven casto consagrado a Ártemis,
diosa soltera y casta. El héroe no quiere obedecer los dictados ele Afrodita,
diosa del amor, Jo que, en fin de cuentas, provocará su ruina. Se trata, en
suma, del llamado mito de Putifar, según Ja literatura comparada: Ja mujer
casada que se enamora perdidamente ele un joven soltero. Pero en Eurípi-
cles estamos ante una circunstancia especial: Fedra, segunda esposa de Te-
seo, se enamora ele su hijastro Hipólito (nacido de Ja unión de Teseo con la
18 juan Antonio López Férez
Amazona) . La nodriza de Fedra hace de celestina, habla con Hipólito y, bajo
juramento, Je informa de la pasión amorosa de su madrastra hacia él. El jo-
ven héroe, en ese preciso momento, profiere espantosos insultos contra la
nodriza. En contexto tan especial hay que situar las palabras de Hipólito. No
hay que hablar, tampoco aquí, de misoginia en las obras de nuestro trágico.
Pasamos ahora a otro texto de otra tragedia. En Andrómaca, Peleo (pa-
dre de Aquiles y, por tanto, abuelo de Neoptólemo, antes citado) pone en
duda el sistema educativo espartano en Jo referente a las mujeres. Peleo in-
crepa a Menelao: le llama cobarde (kakós), lo peor que se le podía decir a
un héroe homérico; es más, le llama "cobardísimo e hijo de cobardes" (ká-
kiste kak kakón) (Obsérvense las seis kappas(k), fonema gutural sordo: la
repetición fónica es muy usada por nuestro autor en pasajes muy escogi-
dos). Peleo le recrimina que dejara a su esposa, Helena, sola en el hogar con
un frigio (París), siendo como era la más desvergonzada de todas. Y sigue así
en su perorata (Andr. 595- 601):
Ni aun queriéndolo, podría ser honesta (s6pbr6n) la muchacha es-
partana, pues, abandonando las viviendas a la par que los jóvenes,
participa junto con ellos en carreras y ejercicios de palestra, intolera-
bles para mí, con los muslos desnudos y los peplos sueltos iHay que
extraf1arse, pues, de que no logréis educarlas como a mujeres hones-
tas (sópbronas paideúete)?
Si nos fijamos bien, también en este caso, como en Hipólito, la gran in-
novación ele Eurípicles consiste en llevar al terreno del comportamiento se-
xual las enseñanzas que deben darse a las mujeres. El gran cómico Aristófa-
nes, que tan bien conocía a Eurípides y tanto lo parodió en sus comedias,
usó largamente todos esos aspectos de Ja educación que aparecen en nues-
tro trágico . En Tesmoforiantes (vv. 398-408) se parodian varias obras euripi-
cleas en todas las cuales el trágico habría puesto de relieve aspectos íntimos
(llamados allí "maldades") de las mujeres: a la que está enamorada se le
caen las cosas al suelo (referencia a la tragedia perdida Estenebea); el mal
color de cara puede deberse a un embarazo no deseado (alusión, quizá, a
Fénix, obra también perdida); los viejos ya no se casan con jovencitas, por-
que éstas se convierten en amas de todo (no sabemos bien a qué obra se alu-
de aquí).
Precisamente en Jos versos 395-397 de Tesmoforiantes leemos que, en
cuanto los maridos llegaban a casa al salir del teatro, tras haber contempla-
do una pieza de Eurípides, miraban por todas partes por si había algún
amante escondido. Si quitamos toda Ja exageración literaria de que podía
hacer uso Aristófanes dentro de las posibilidades y libertades de Ja comedia
antigua, hemos de estar ele acuerdo, al menos, en que Eurípicles supo poner
Eurípides: tragedia y educación 19
en escena asuntos de extremo interés en la Atenas del momento: uno de
ellos, sin eluda, es tocio lo referente a la educación.
2.3. Educación y vocabulario
La tragedia, a diferencia de la comedia política ele un Aristófanes, no per-
mite que el autor, por boca del corifeo (portavoz del Coro), por ejemplo, ha-
ble en primera persona y diga ante los espectadores cosas como éstas: "eso
os enseño yo que tanto os aprecio"; "soy un poeta inteligente y debéis oírme
y hacerme caso"; "me enfrenté con tal político, en tal momento, y aunque
quiso hundirme no lo consiguió"; "denuncio ante vosotros esto y lo otro";
"os están engañando, en esto y en esto, políticos sin escrúpulos". Efectiva-
mente, el autor trágico está bastante limitado por las convenciones teatrales.
No obstante, y limitándonos a Eurípicles, en los aganes, o disputas verbales
entre varios personajes, suelen aparecer enfrentamientos o contrastes ideo-
lógicos que pueden ciar cierta luz sobre el pensamiento del poeta.
Es bien sabido, por otra parte, que los graneles literatos son innovadores
y rompen deliberadamente las normas del género literario y de la época en
que escriben, utilizando al máximo las libertades que les ofrece el sistema
lingüístico en los diversas niveles: fonético, morfológico, sintáctico, léxico,
métrico, estilístico, etc. Por otra parte, se acepta hoy que, sincrónicamente,
es decir, en un momento dado de su historia, cada palabra suele tener un
significado central normal, comúnmente aceptado; y, además de ése, otros
significados laterales, latentes, secundarios.
Lo relevante, lo innovador ele un gran literato, y, especialmente, ele un
gran poeta, es el desvío respecto de la norma y, a veces, la creación de una
norma nueva. Es evidente, y esto no debe olvidarse en ningún momento,
que una tragedia ática se escribe para ser oída, no para ser leída. El especta-
dor, medio del teatro ateniense, conoce bien a Homero (desde Pisístrato ha-
bía lecturas públicas ininterrumpidas ele la Ilíada y la Odisea durante las Pa-
nateneas, fiestas atenienses celebradas cada cuatro años), tiene oído fino
para percibir la forma y el contenido (ciñéndonos a la tragedia, escucha nue-
ve tragedias anuales, más tres dramas satíricos. Eso en el gran teatro ele Ate-
nas. Aparte de las grandes representaciones, había algunas escenificaciones
en otros puntos del Ática, especialmente en el Pireo y en ciertos barrios ate-
nienses, donde tenían lugar reestrenos. Hemos de contar también las come-
dias anuales: cinco en las Leneas - luego, sólo tres- , más otras tres que se
oían tras las tetralogías trágicas, al menos durante los años duros de la Gue-
rra del Peloponeso. Todo eso supone seis comedias anuales, más los rees-
trenos . Y no olvidemos el ditirambo, del que ya hemos avanzado alguna
cosa). Quiere decirse, con todo el paréntesis anterior, que el espectador me-
20 Juan A ntonio López Fürz
dio tenía una cultura auditiva bastante elevada, hasta el punto de poder
apreciar los juegos fónicos y verbales con una intensidad que para nosotros
es difícil de precisar. Tenemos testimonios suficientes, por otro lado, para
poder afirmar que entre los ciudadanos atenienses de la segunda mitad del
siglo V no había prácticamente analfabetos. Así se desprende de ciertos tex-
tos aristofánicos: Nubes 18-24; Caballeros 188-189; etc.
Nos vamos a detener e..; dos grupos semánticos que hemos analizado en
los últimos años: sóphrón y su familia léxica, y, por otro lado, sophía y sus
derivados.
• sóphrón quiere decir etimológicamente "de mente sana", "cuerdo"
(sáos , "sano", phren "mente"). Así lo leemos desde Homero, los Líricos, Pre-
socráticos, Esquilo y Sófocles: tal adjetivo califica al individuo intelectual-
mente sano, que tiene un comportamiento adecuado hacia los dioses y los
hombres; lo mismo sucede con el sustantivo sóphrosyne, "moderación, cor-
dura, prudencia", desde Homero.
En Eurípides hoy un e levado uso de sópbrón y su familia léxica: ciento
doce secuencias; viene a suponer seis veces más que el conjunto de ejem-
plos de los otros dos grandes trágicos juntos. Muchos contextos están en la
línea de significado que hemos visto, pero en algunos de ellos tenemos otro
contenido semántico, pues el adjetivo y sus derivados aparecen referidos al
comportamiento sexual: "moderado", " pruclent~'', "sensato". Con ello tiene
lugar un desplazamiento de contenidos, en virtud del cual sóphrón pasa a
tener la acepción de "casto'', y sópbrosyne, la de "castidad". Así lo leemos en
Hipp. 80. El protagonista lleva, en honor de Ártemis, una corona ele flores
cogida ele un prado intacto . Y nos dice:
La primaveral abeja recorre el prado intacto. Vergüenza lo cuida con
rocíos fluviales. Los que nada han aprendido (didaktón) , mas obtu-
vieron de nacimiento la suerte de ser virtuosos (to sópbronein) en
tocio de idéntico modo, pueden coger sus frutos, pero no les es lícito
a los malos (kakoisi) .
Obsérvese que se habla, metafóricamente, de que quien es virtuoso, o
sea casto, puede coger los frutos de ese prado "puro" (akerátou); se nos
dice, además, que ser virtuoso es algo por naturaleza y nacimiento; coger los
frutos del prado intacto no les está permitido o los malos. Estamos en una lí-
nea ele pensamiento propio de la aristocracia, como podemos leer en los
poemas de Píndaro ele modo elocuente: todo es por estirpe, por origen y na-
cimiento. En tales supuestos, hay siempre una oposición polar: bueno (yo y
los míos) / malo (el otro, los otros). Por su lado, aidós, "vergüenza", "pu-
dor", es un ingrediente necesario de la castidad. Todo nos lleva al terreno
del comportamiento sexual.
Emipides: tragedia)' educación 21
Hipólito se está definiendo a sí mismo ante los espectadores y usa el léxi-
co con un sentido claro para él y sus amigos, pero confuso para los oyentes.
De la lectura de la tragedia, queda claro el sentido de la "sensatez" del hé-
roe. La sóphrosyne es Ja "castidad" que él reclama para sí, Ja moderación en
el terreno sexual, como amigo de Ja diosa Ártemis, la casta. Naturalmente,
esa postura le lleva a rechazar a quienes no son como él, es decir, a los que
siguen los dictados de Afrodita y se rinden al amor. La insistencia del prota-
gonista en su pureza y castidad debía ser, sin duda alguna, un motivo harto
sorprendente para los atenienses del momento.
El juego semántico con sóphrón y sus derivados lo tenemos en varios pa-
sajes de Hipólito: 494, 731, 949, 995 , 1007, 1026, 1034. La secuencia más
clara, quizá, la leemos en el verso 1492, dondeÁrtemis le dice a Hipólito (ya
a punto de morir, tras haber sido arrastrado por sus caballos y haberse roto
la cabeza contra unas rocas), con respecto a Afrodita: "Se quejó de que no la
apreciaras y te odió por casto (sóphronounti d 'echtheto) ".
• Otro ejemplo relevante lo constituyen sopbía y sus derivados. Por no
extendernos demasiado, nos vamos a ceñir a Medea. Recordemos algunos
detalles esenciales de la famosa tragedia representada en el 431 a.C, pues
nos serán necesarios para comprender mejor Jo que queremos decir.
Jasón, para conseguir el trono de Yolco (en Tesalia, Grecia peninsular) ,
ha de apoderarse del vellocino de oro (piel de oveja con su lana) que estaba
en la Cólquide, o sea, en los confines orientales del Mar Negro; allí se dirige
con sus compañeros en la nave Argo: es Ja famosa leyenda de los Argonau-
tas. Medea, hija del rey de tan lejano país, se enamora de Jasón y le ayuda a
conquistar el vellocino, una vez que el héroe Je ha jurado amor eterno y ca-
sarse con ella. Logran escapar de allí, peroJasón, aun llevando consigo el áu-
reo vellocino, tuvo serios problemas para obtener el trono, y, finalmente,
tuvo que refugiarse en Corinto. La tragecliaMedea nos presenta ajasón y Ja
protagonista en ésta ciudad en la que han vivido felices durante unos años.
Pero Jasón, olvidando sus promesas ele fidelidad matrimonial, se casa con la
joven hija del rey de Corinto. Meclea, entonces, furiosa y despechada, prepa-
ra y lleva a cabo una venganza horrible: manda, con sus hijos, habidos con
Jasón, unos regalos envenenados que acaban con las vidas ele la nueva espo-
sa deJasón y del padre de ésta; a continuación, como acto supremo de odio
haciaJasón, mata a sus propios hijos y escapa por los aires en un carro mági-
co. Medea, una mujer bárbara, reacciona ele modo espantoso al verse trai-
cionada en su amor.
Pues bien, sophía, "saber", "sabiduría", y sus derivados fueron términos
bastante usados en los últimos decenios del siglo V a. C., pero aparecían, de

22 Juan A ntonio López Férez
modo especial y con especiales connotaciones, en los círculos intelectuales
atenienses (filosóficos, poéticos, culturales). En Medea , encontramos sop-
hía en tres ocasiones. Ahora bien, el uso innovador de nuestro poeta consis-
te en poner ese sustantivo en labios de una mujer. Así nos dice la heroína
(Med. 1086):
Muchas veces, ya, he marchado por argumentos un tanto sutiles y
acudido a lides mayores de las que debe buscar el sexo femenino.
Pues también nosotras tenemos una musa (moúsa) que nos acompa-
ña por causa de la sabiduría (sophías héneka). Mas no todas , pues,
entre muchas, descubrirás corto número de la raza mujeril que no
sea ajeno a las musas.
El sentido del texto es que el cultivo de la sabiduría no es desconocido
por las mujeres, pero sólo en unas pocas se da. Se ha dicho que, en una cul-
tura como la griega, y especialmente la ateniense del siglo V a C., donde se
negaba la instrucción más elemental a numerosas mujeres de "buena fami -
lia", una afirmación como la expresada por Medea contiene algo de revolu-
cionario.
Por su lado, sophós es utilizado doscientas catorce veces en Eurípides;
de ellas, veintiuna en Medea : es la tragedia que más e mplea tal adjetivo. Hay
un pasaje donde, en once versos, lo hallamos repetido cinco veces (las po-
nemos en cursiva) . Habla la heroína con el rey de Corinto (Med. 295- 305):
iAy, ay' No es ahora la primera vez, sino en muchas ocasiones, Creonte,
me perjudicó mi fama y me ha causado grandes daúos. Menester es
que el hombre sensato de nacimiento jamás haga educar unos hijos
demasiado sabios (sophoús), pues, aparte de la acusación de ociosi-
dad que reciben, se ganan envidia hostil de los ciudadanos. Pues, ense-
úando nuevos saberes (sopbá) a los ignorantes, parecerás inútil de na-
cimiento, no sabio (sopbós) . Mas, considerado superior a los que apa-
rentan saber algo complicado, resultarás fastidioso para la ciudad.
También yo misma participo de esa suerte: siendo sabia (sophe), a
unos les resulto odiosa, a otros, indolente, a otros, molesta. Y no soy
demasiado sabia (sophe).
Es una secuencia muy trabajada estilísticamente, citada ya por Aristóte-
les (Rh. 2 . 1394 a) . La innovación principal es la frase "hacer educar unos hi-
jos demasiado sabios". Es una construcción atrevida: la traducción lo refleja
en cierta medida. Pero lo importante es el "demasiado" (períssós). El mensa-
je es evidente : no conviene pedirles a los maestros que enseñen demasiado.
Se ve aquí la idea de mesura, de no cometer excesos; quizá es una alusión
velada a la actuación de ciertos sofistas. Es importante anotar que, en este
ejemplo, el padre se ocupa de la educación que reciben sus hijos; esos ni-
ños, o ya adolescentes, sólo estudian, no trabajan. Ya hemos visto la preten-
dida "ociosídad" en la versión que dábamos . Se habla, luego, de dar "nuevos
Emipides: tragedia_)' educación 23
saberes", donde se está aludiendo a los sofistas de la primera generación
(no olvidemos que la obra fue representada en el 431 a .C.) .
Con todo, lo más importante es la referencia a Medea como sabia. Sabe-
mos por el mito que Medea es sobrina de Circe, la que transformó en cerdos
a los compañeros de Ulises; y, asimismo, de Pasífae, la que logró unirse con
el toro de Creta y, con él, engendró al Minotauro. Estas dos hermanas y Ee-
tes, padre de Medea, eran hijos de Helio (el Sol), el que todo lo sabe y todo
lo ve. Todos esos datos ayudan a entender el texto. Además, en el 455 a.c.,
Eurípides había puesto en escena las Pelíades (de la que sólo nos han llega-
do escasos fragmentos) donde Medea engañaba a las hijas de Pelias (el tío de
r
Jasón que había usurpado el trono) , las cuales hicieron trozos a su padre y lo
cocieron en una caldera con la intención de rejuvenecerlo. Medea, en efec-
to, es sabia, sí, pero, en realidad, demasiado, aunque ella lo niegue .
En el fondo, tocio el discurso de Medea es una trampa, pues lo único que
pretende es convencer al rey de Corinto (Creonte) de manera que le permi-
ta quedarse en la ciudad un día más antes de verse obligada a partir hacia el
exilio : una vez obtenida la gracia solicitada, precisamente, en ese día de pla-
zo, conseguirá llevar a cabo su espantosa venganza.
Es un texto de enorme riqueza que merece un comentario más extenso
que el que podemos hacer ahora. Tenemos ante nosotros los dos tipos de
sabio: el que lo es por familia, herencia, nacimiento (como querían la aristo-
cracia y la oligarquía), y el que obtiene el saber a fuerza de educación y estí-
mulo personal.
Los espectadores, sin duda, debían estar muy atentos para captar esos
matices y aprender todo lo que nuestro trágico quería enseñarles. Se nos
muestra un autor preocupado por los nuevos significados y matices que
iban adquiriendo ciertos vocablos tradicionales en unos momentos de cam-
bio social evidente. Usa todas esas posibilidades con el propósito de criticar
la situación social de su época.
***
Damos las abreviaturas, comúnmente aceptadas, de las tragedias de Eurípides:
Ale. (Alcestis), Andr. (Andrómaca), Ea. (Bacantes), Cyc. (Cíclope), El. (Electra), Héc.
(Hécuba), Hel. (Helena), Heracl. (Heraclidas), HF (Heracles), Hipp. (Hipólito), JA
(Ifigenia en Áulide), IT (Ifigenia entre los tauros), lo. (Ión), Med. (Medea), Or. (Ores-
tes), Ph. (Fenicias), Supp. (Suplicantes) , Tr. (Troyanas), Fr. (Fragmentos) .
Ateniéndonos al contenido y formato de otras lecciones inaugurales ya publicadas
por la Universidad Nacional de Colombia, seremos muy parcos en la bibliografía,
24 Juan Antonio López Férez

pues se trata de una conferencia general de contenido amplio, resultado ele numero-
sas lecturas y muchos años de enseñanza e investigación. No obstante, para una bi-
bliografía de Eurípides, ordenada por apartados, véase]. A. López Férez (ed.), Histo-
ria de la literatura griega, Madrid, Cátedra, 1988 ("Eurípides", pp. 395-405. El lector
interesado podrá encontrar allí referencias bibliográficas distribuidas así: ediciones
ele las obras completas, ele cada tragedia, con o sin comentario, con o sin traducción,
escolios, estudios particulares: general, técnica dramática, motivos literarios, lengua,
estilo, métrica, mito, léxico , transmisión e influencia, traducciones, instrumentos bi-
bliográficos). Además, acúdase a G. Cambiano - L. Cantora - D. Lanza (ecl.), Lo Spazio
letterario della Grecia antica, Roma, Salerno, 1996, vol. 3. pp. 415-433 ("Euripide"
por S. Fornaro); asimismo, son de interés las pp. 374-385 dedicadas al "Teatro". Posi-
blemente, el mejor trabajo ele conjunto sobre Eurípides sigue siendo el de W. Schmid
- O. Stahlin, Geschichte der griechischen Literatur, l. 3, Munich, Beck, 1940, pp.
309-842.
 Reseña Biográfica

JUAN ANTONIO LÓPEZ FÉREZ

El Dr. López Férez es Catedrático de Universidad en Filología griega en la UNED de
España desde 1990; fue Profesor adjunto de Filología griega en la Universidad de Sala-
manca, entre 1979 y 1982, Profesor adjunto de Filología griega en la Universidad
Complutense entre 1968 y 1969 y Profesor ayudante de lengua y literatura griega en la
Universidad Complutense entre 1967 y 1968. Obtuvo su doctorado en Filosofía y Le-
Rector General tras (Filología clásica) en la Universidad Complutense de Madrid en 1974 con califica-
MARCO PALACIOS ción Sobresaliente cum laude por unanimidad.
Aparte de su labor como docente, el profesor López Férez ha desarrollado una
importante actividad investigativa con estancias en la universidad de Oxford entre los
Vicerrector General
años 1983 y 1991. Durante treinta años ha recibido apoyo a sus trabajos de investiga-
ARGEMIRO ECHEVERRY CANO
ción por parte de la Comisión Asesora del Ministerio de Educación y Ciencia de Espa-
ña. En la actualidad es coordinador del proyecto Erasmus en el cual participan 15 uni-
Vicerrector Académico versidades europeas con el objeto de estudiar la lengua científica griega, sus orígenes
LISÍMACO PARRA PARÍS y su influencia en las lenguas modernas europeas.
Entre sus muchas publicaciones se destacan libros en los que ha participado
como editor o autor entre los que se pueden mencionar Tratados hipocráticos 1, Ma-
Vicerrector de Sede drid, Gredas, 1983 (Introducciones, trad., notas y comentarios, con revisión del texto
FERNANDO VIVJESCAS MONSALVE griego de Aforismos y Preceptos); Tratados hipocráticos II, Madrid, Gredas, 1986
(Introducciones, trad., notas y comentarios con revisión del texto griego de Sobre los
Decano de la Facultad de Ciencias Humanas aires, aguas y lugares, Sobre los flatos, Sobre los humores). Galeno: obra, pensa-
miento e influencia, Madrid, UNED, 1991. Estudios actuales sobre textos griegos, Ma-
CARLOS MIGUEL ÜRTIZ SARMIENTO
drid, UNED, 1991. Tratados hipocráticos. Estudios acerca de su contenido, forma e
influencia. Actas del Vil Colloque international hippocratique, Madrid, UNED, 1992.
La épica griega y su influencia en la literatura española, Madrid, Ediciones clásicas,
1994; De Homero a Libanio, Madrid, Ediciones clásicas, 1995. La comedia griega y su
influencia en la literatura espaiíola, Madrid, Ediciones clásicas, 1998. Desde los poe-
mas homéricos basta la prosa griega del siglo IV d.C. Veintiséis estudios filológicos,
Grandes Conferencias Madrid, Ediciones clásicas, 1999. La lengua científica griega. Orígenes, desarrollo e
en la Facultad de Ciencias Humanas influencia en las lenguas modernas europeas. I (Terminología cultural, tratados hi-
pocráticos, medicina y retórica, Galeno, léxicos ideológicos tardíos, sobre el léxico
Editor: JORGE E. ROJAS ÜTÁLORA científico del alemán y del griego moderno), Ediciones clásicas, 2000.
Corrección de estilo y diseño: LEONARDO BEJARANO CASTILLO Es importante destacar la traducción de las tragedias de Eurípides para la Biblio-
Producción editorial: ]AlME SEPÚLVEDA F. teca Clásica de la editorial Gredas de España, acompañada con la introducción y las
notas correspondientes; del mismo modo, es el editor y coautor de la monumental
Historia de la Literatura Griega publicada por la editorial Cátedra de Madrid y que se
constituye en el estudio más completo que se ha publicado hasta hoy sobre el tema en
lengua española.
Texto de circulación restringida y distribución gratuita, editado exclusivamente con
finalidad académica para uso en las aulas de la Universidad Nacional de Colombia.