Infectología

¿Qué es la infectología?

La infectología es una especialidad de la Medicina que se centra en estudiar, diagnos-

ticar y ofrecer tratamientos al paciente sin importar su edad, que padece enfer-
medades infecciosas, agudas o crónicas.

El profesional que trabaja esta especialidad se le denomina infectólogo.

Para alcanzar esta profesionalización se necesitan tres años de especialización en me-

dicina interna, seguidos de otros tres años en la subespecialidad de infectología. Estos
expertos realizan pruebas y exámenes médicos como:

• Toma de muestras.

• Estudios de cultivos.

• Análisis de laboratorio que permitan el aislamiento e identificar los distintos mi-

croorganismos.

Los infectólogos diagnostican y tratan

enfermedades infecciosas, agudas o crónicas

La infectología ofrece una gran ayuda a las personas que viajan a zonas geográficas
donde las enfermedades infecciosas son endémicas. El infectólogo puede hacer algu-
nas recomendaciones preventivas y también se encarga de ejercer y ayudar a la pre-
vención de enfermedades infecciosas mediante la vacunación en las personas de edad
avanzada.

¿Qué enfermedades trata la Infectología?

Los infectólogos son los encargados de tratar a aquellos pacientes con enfermedades
infecciosas generados por cualquier microorganismo, ya sea un virus, bacteria, parási-
to, hongo o la infección en paralelo por dos o más tipos de enfermedades. Esta espe-
cialidad también abarca otras enfermedades como:
 • SIDA.

• Tuberculosis.

• Infecciones diseminadas.

• Infecciones por agentes resistentes a los antibióticos habituales.

• Infecciones de prótesis o elementos extraños implantados en el organis-

mo.

• Infecciones en pacientes oncológicos en tratamientos con quimioterapia o

radioterapia.

Es importante destacar que el infectólogo también se especializa en el diagnóstico y

tratamiento de enfermedades tropicales, las cuales se localizan en las zonas geo-
gráficas como el trópico y subtrópico, que presentan condiciones ambientales que favo-
recen el desarrollo de enfermedades como: malaria, paludismo, fiebre amarilla, dengue,
chikungunya, esquistosomiasis, cisticercosis, oncocercosis, leishmaniasis, tripanoso-
miasis, amibiasis, entre otras.

¿Cuándo hay que ir al infectólogo?

En las enfermedades infecciosas agudas, si no se presentan complicaciones y el pa-

ciente goza de un buen sistema inmunológico, el médico general, el médico de familia o
los médicos internos pueden hacerse cargo.

La consulta a un especialista en Infectología se recomienda en casos de enfermedades

infecciosas graves que presenten complicaciones, especialmente en personas in-
munodeficientes, con enfermedades crónicas o edades extremas. Es decir, se
debe visitar al infectólogo cuando el paciente esté bajo los efectos de infecciones cau-
sadas por virus, bacterias o parásitos, y también cuando padezca patologías más gra-
ves como: hepatitis virales, enfermedades de transmisión sexual, toxoplasmosis, en-
fermedad de Chagas, malaria, entre otras.

Dra. Leonor Asunción Ballester Joya - Medicina interna

Creado el: 13-11-2012