El Soporte Vital Avanzado en Trauma (del inglés Advanced Trauma Life Support o

ATLS) es un programa de entrenamiento para el manejo agudo del paciente con trauma
grave orientado a médicos cuyo objetivo es enseñar un método de abordaje
estandarizado

El ATLS tiene su origen en Estados Unidos en 1976, cuando el Dr. James K. Styner,
cirujano ortopédico, tuvo un accidente pilotando una avioneta en un campo en
Nebraska. Su esposa murió en el acto y tres de sus cuatro hijos sufrieron heridas graves.
El Dr. Styner tuvo que parar un coche para llevarlos al centro sanitario más cercano. A
su llegada, lo encontró cerrado. Una vez que el centro abrió y se llamó a un médico,
encontró que la atención de emergencia prestada a sus hijos era insuficiente e
inadecuada.“Cuando yo puedo proporcionar una mejor atención in situ con recursos
limitados de lo que mis hijos y yo recibimos en el centro de atención primaria, algo no
funciona en el sistema, y el sistema debe ser cambiado”.

Al incorporarse de nuevo al trabajo, se dedicó a desarrollar un sistema que podría salvar

vidas en situaciones de trauma. De ahí nación el primer curso ATLS, que se celebró en
1978. En 1980, el American College of Surgeons Committee on Trauma aprobó el
programa ATLS y comenzó a difundirlo en todo el país. Hoy el ATLS se ha convertido
en el estándar para la atención del trauma en las salas de urgencias de América y de más
de 30 países por todo el mundo.

En los últimos años la literatura científica ha superado la capacidad del ATLS para
mantenerse al día y algunas de sus recomendaciones han causado controversia, aunque
en muchos cursos de formación siguen perpetuados algunos conceptos del ATLS de los
que ya se ha demostrado su baja evidencia científica. No obstante, el programa ha
presentado su 10ª edición recientemente y ha añadido actualizaciones basadas en nuevos
estudios, por lo que vamos a resumir algunos de los aspectos más destacados
basándonos en una infografía que circula por redes sociales al respecto y que os
comparto (en inglés) a continuación y un artículo relacionado:

VALORACIÓN INICIAL

 Proporcione solo 1 l de líquido de cristaloides en la reanimación inicial para

comprobar la respuesta del paciente (en lugar de 1-2 litros).
 Si no hay respuesta, administre productos sanguíneos lo más rápidamente que
pueda. La transfusión masiva debe utilizarse si fuera necesario.
 Se recomienda el uso de TXA (ácido tranexámico).

VÍA AÉREA

 El concepto de SRI (secuencia rápida de intubación) está out… ahora es

intubación asistida con drogas (Drug-assisted intubation).

SHOCK

 Use productos sanguíneos de manera temprana.

 Se define transfusión masiva a la necesidad de > 10 unidades de concentrados de
hematíes en las primeras 24 horas o 4 unidades en 1 hora.
 El TXA es beneficioso en las 3 primeras horas y se debe administrar.
 La tabla de clasificación de la hemorragia según signos y síntomas incluye el
déficit de bases.

TÓRAX

 Si el ecógrafo está disponible, debe usarse para identificar el neumotórax.

 La descompresión con aguja debe realizarse en el 5º espacio intercostal, línea
media axilar.
 Se recomienda un tamaño de tubo torácico de 28-32 Fr, en lugar de 36-40 Fr.
 La toracostomía abierta se reconoce en ATLS.
 La disección aórtica puede ser tratada con betabloqueantes (el control de la FC y
la TA pueden disminuir el riesgo de rotura)
ABDOMEN/PELVIS

 No palpe la próstata para evaluar la lesión uretral.

 El algoritmo de fractura pélvica con hemorragia incluye packing preperitoneal .

CABEZA

 Se incluye una tabla detallada de la reversión de la anticoagulación.

 La escala de coma de Glasgow (GCS) se ha revisado con términos de aclaración
(la escala es la misma).
 El manejo de la presión arterial sistólica y la profilaxis de las convulsiones
tienen una guía más detallada.

COLUMNA VERTEBRAL Y MÉDULA ESPINAL

 Se proporciona un nuevo diagrama de miotomas.

 El concepto de inmovilización espinal está out; se habla de restricción de la
movilidad espinal.
 Se advierte de la relación entre del uso prolongado del tablero espinal por
tiempo >2 h y el riesgo de úlceras.
 Se recomienda la regla canadiense (Canadian C-spine rule) para determinar la
necesidad de Rx

MUSCULOESQUELÉTICO

 Se recomienda el uso de torniquete para controlar el sangrado externo de las

extremidades.
QUEMADURAS TÉRMICAS

 Para adultos, use 2 ml/kg x peso x %SCQ de Ringer Lactato para la resucitación
de las quemaduras de segundo/tercer grado (no eléctricas)
 Para pediatría, use 3 ml / kg x peso x % de SCQ.
 La reanimación con líquidos debe ajustarse a la producción de orina.

PEDIÁTRICO

 La toracocentesis con aguja permanece en el 2º espacio intercostal, a diferencia

de los adultos.
 Se recomienda limitar los cristaloides para la resucitación.
 Los criterios PECARN (Pediatric Emergency Care Applied Research
Network) deben utilizarse para determinar la necesidad de imágenes (TAC) en
el trauma craneoencefálico

GERIÁTRICO

 Use un umbral más bajo para obtener imágenes en esta población.

 La mortalidad / morbilidad en el trauma geriátrico está ligada a comorbilidades
que incluyen EPOC, cardiopatía isquémica, DM, cirrosis y coagulopatía.
 El trauma pélvico se asocia con 4 veces más mortalidad, mayor duración del
ingreso y mayor necesidad de transfusiones.

EMBARAZO

 Es probable que haya una fuga de líquido amniótico si el pH vaginal es > 4.5

TRANSFERENCIA

 Evitar la realización de TAC en el hospital primario.

 Use el método SBAR/SAER en la transferencia de la información entre centros /
profesionales sanitarios.

El manejo del trauma grave requiere múltiples disciplinas trabajando

cooperativamente y un enfoque de trabajo en equipo.