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Recopilado por:
Maestro, Mario Villamarín
y Maestra, Ruth Symes de Cortés
Revisado por:
Paola Castro Sánchez
Rubén Darío Parra Gamba
Los textos bíblicos son tomados de la Biblia Reina Valera Versión 1960. Propiedad de las
Sociedades Bíblicas Unidas. Usados con Permiso.
Cuando se cite otra versión bíblica se indicará la fuente.
Diseño y Diagramación:
Paola Castro Sánchez
Este material es utilizado para la enseñanza del Instituto Bíblico Patricio Symes. No debe ser
copiado en ninguna forma sin previa autorización.
Impreso en Colombia
por Editorial Buena Semilla
2 GEOGRAFÍA BÍBLICA
INDICE
BIBLIOGRAFÍA ........................................................................................................104
Se persigue por medio del estudio de la primera Unidad una Educación Social “Geográfica”:
1. Acercar al alumno a una plena identidad con su Geografía Nacional, que conozca sus
riquezas, distribución política, etc. y que pueda aprovechar las ventajas que su
geografía le proporciona.
2. Que pueda establecer conocimientos generales acerca de la Geografía Universal.
3. Al finalizar esta Unidad, cada alumno estaría en capacidad de trabajar apropiadamente
la geografía del Medio Oriente y en particular la posición geográfica del Estado de
Israel.
B. La Geografía Bíblica que se estudiará en el resto de este estudio, es una materia que para
pastores, maestros y líderes ha llegado a ser de suma importancia, pues despeja el
Panorama Bíblico y Sucesos, que para la Fe Cristiana hoy día se ha constituido en bastión
fundamental.
Al penetrar en esta materia tan necesaria pero a la vez tan poco estudiada se pretende:
1. Que el escenario del cual se valió Dios para revelarse a la humanidad, de ninguna
manera sea desconocido por quien aspira profundizar en las Sagradas Escrituras.
2. Que al conocer la Geografía del Antiguo y Nuevo Testamento, la exposición teológica y
bíblica sea manejada con propiedad.
3. Finalmente que usted tenga herramientas para poder ilustrar a otros en sus respectivas
comunidades.
Podemos decir que la Geografía es la ciencia que describe, compara y localiza los paisajes tanto
naturales como culturales que encontramos en la superficie de la Tierra, podemos decir que la
geografía se compone del Paisaje Geográfico en sus formas natural y cultural. Geografía viene
del griego ‘geo’ que significa ‘tierra’ y ‘grapho’ que significa ‘descripción’.
La Geografía Física, que tiene que ver con todo lo relacionado con el paisaje natural que es
aquel paisaje en el cual no ha intervenido el hombre, pues los elementos que lo forman los
da la misma naturaleza.
La Geografía Humana, que atiende todo lo relacionado con el paisaje cultural, o sea el
paisaje donde el hombre ha modificado el paisaje natural construyendo casas, puentes,
sembrando jardines y cultivos de diferentes clases.
El Universo es el nombre con el cual designamos al conjunto de astros y demás cuerpos que
se hallan dispersos en el espacio ilimitado compuesto por muchos millones de galaxias dispersas
por el espacio (Génesis 1:1).
El Sistema Solar es el nombre por el cual conocemos el conjunto de astros formado por el Sol,
diez Planetas con sus Satélites, miles de Asteroides y algunos Cometas. Todos estos cuerpos
celestes, giran alrededor del Sol y reciben su luz.
El Sol, es una de las estrellas que más interesan al hombre, porque de él recibimos la luz y el
calor necesarios para nuestra vida. El Sol es una estrella amarilla con luz propia, siendo
1’300.000 veces más grande que la Tierra y se encuentra a más de 150’000.000 kilómetros de
8 GEOGRAFÍA BÍBLICA
distancia. Posee Cromosfera, Fotosfera, manchas solares y protuberancias. Tiene una
temperatura promedio en su interior de 20’000.000 de grados centígrados.
Los Planetas del sistema Solar son: Mercurio, Venus, la Tierra, Marte, Júpiter, Saturno,
Urano, Neptuno, Plutón y recientemente fue descubierto un nuevo Planeta, al que llamaron
temporalmente, 2003UB313.
Los Satélites son cuerpos celestres que brillan por la luz reflejada del sol y giran en torno de
un planeta. La tierra tiene 1 satélite que es la Luna; Marte tiene 2 satélites; Júpiter tiene 12
satélites; Saturno tiene 9; Urano tiene 5 y Neptuno tiene 2 satélites, es decir, un total de 31
satélites forman parte del Sistema Solar. Aún se desconoce el número de satélites que posee
2003UB313.
La Atmósfera es una combinación de gases como Oxígeno, Hidrógeno, Neón, Osono, Argón,
Vapor de agua. La atmósfera está compuesta de cuatro capas: La troposfera, fundamental
para la vida, es la zona donde se produce los cambios meteorológicos; la estratosfera, zona de
calma; la ionosfera, formada por aire enrarecido y cargada de iones que permite las
radiocomunicaciones; la exosfera, que se confunde con el espacio sideral.
La Tierra es uno de los planetas que giran en torno al Sol en el sistema solar. Por su
proximidad al astro ocupa el tercer lugar, pero por su tamaño el sexto.
La Tierra es un cuerpo casi esférico, cuyo diámetro medio es de 12.156 km. con la superficie de
aproximadamente 510 millones de kilómetros cuadrados, el 10,8% de los cuales está ocupado
por océanos y mares y el resto por las tierras emergidas o continentes. Es un geoide o
esferoide achatado en los polos y con un ligero abultamiento en el Ecuador, por efectos de la
fuerza de gravedad y el movimiento de rotación.
La Corteza Terrestre o litosfera es la capa que viene a conformar el zócalo de los continentes,
islas, el fondo de los océanos y el relieve sobre el cual se desarrolla la vida.
Las Aguas Marinas las podemos dividir en cinco grandes masas, llamados océanos y en
multitud de pequeñas porciones: Los mares.
Los Océanos son: el océano Pacífico que es el mayor de todos y ocupa un tercio de la
superficie, el océano Atlántico; el océano Indico; el océano Glacial Ártico que ocupa el polo
Norte y el océano Glacial Antártico en el polo Sur.
Los Continentes son grandes masas de tierra que emergen en los océanos.
El llamado Viejo Mundo lo forman Europa, Asia y Africa.
El Nuevo Mundo lo forman América del Norte, Centroamérica, Suramérica y el conjunto de islas
que a rodean.
Rotación: La Tierra da una vuelta completa sobre sí misma cada 24 horas. Este movimiento
dura un día y una noche.
Traslación: Es el movimiento que la tierra efectúa alrededor del Sol en un término de 365 días
y 6 horas, período de tiempo que llamamos año.
Principales Paralelos:
El Ecuador, es el paralelo más importante, es el círculo máximo que divide a la Tierra
en dos partes, llamadas Hemisferios. La localización exacta del Ecuador es 0 grados.
Las demás líneas de latitud son círculos menores, paralelos al Ecuador.
Los paralelos dan lugar a diferentes zonas climáticas. Entre el Trópico del Cáncer y el
Trópico de Capricornio está la zona Tórrida. La zona entre el Trópico de Cáncer y el Círculo
Polar Ártico es conocida como la zona Templada del Norte o latitud Media. La zona entre
el Trópico de Capricornio y el círculo Polar Antártico se llama zona Templada del sur o de
latitud Media. La zona entre el círculo Polar Ártico y el Polo Norte se llama zona Glacial del
Norte o zona de Alta latitud. La zona situada entre el círculo Polar Antártico y el Polo Sur se
denomina zona Glacial del Sur o zona de Alta Latitud.
Sabemos que la línea ecuatorial divide la Tierra en dos Hemisferios y que esta línea
corresponde a cero (0) grados. El total de la esfera terrestre mide 360 grados, luego cada
Hemisferio cuenta con 180 grados y la cuarta parte con 90 grados. La distancia de cualquier
punto de la Tierra al Ecuador, se conoce con el nombre de Latitud, ella puede ser Norte o
Sur y se da en grados. Por ejemplo, decimos que Leticia en el sur de Colombia, está a unos
4 grados 13 minutos de latitud sur.
Meridianos: Son círculos máximos que pasan por los polos y dividen a la Tierra en
dos hemisferios Oriental y Occidental. El más importante de estos meridianos es el
meridiano ‘0º’, o de Greenwich. Los meridianos se denominan líneas de longitud.
10 GEOGRAFÍA BÍBLICA
ZONAS TERRESTRES:
Los rayos solares no llegan de la misma manera a la superficie de la Tierra debido a su
inclinación:
Zona de baja latitud – Situada a lado y lado del Ecuador, se extiende hasta los trópicos
de Cáncer y Capricornio. Es la llamada Zona Tórrida.
Dos zonas de latitud media, situadas al norte y al sur de la Zona tórrida, entre los trópicos y
los Círculos Polares. Zona Templada del Norte y la Zona Templada del Sur.
Dos zonas de latitud alta, situadas entre los Círculos polares y los polos. En estas zonas las
temperaturas son muy bajas. Zona Glacial Artica y la Zona Glacial Antártica.
REPASO
A. Contesta SI o NO:
COLOMBIA EN EL MUNDO:
El territorio Colombiano comprende la parte continental y la parte insular. Los puntos extremos
de la parte continental son:
Al norte Punta Gallinas 12º 27’ 46" Latitud Norte en la Guajira.
Al sur la desembocadura del río de San Antonio en el Amazonas 4º 13’ 30" Latitud Sur,
Al oriente la Isla de San José (Guainía) a 66º 50’ 54" de Longitud Este.
Al occidente el Cabo Manglares en la desembocadura del río Mira en Nariño a 79º 01’ 23" de
Longitud Oeste.
12 GEOGRAFÍA BÍBLICA
La región insular está compuesta por el archipiélago de San Andrés y Providencia, Santa
Catalina y algunos islotes en el Mar Caribe. Las Islas de Malpelo, Gorgona y Gorgonilla en el
litoral Pacífico.
Fronteras Marítimas – Las fronteras marítimas se consideran naturales por estar delimitadas por
las líneas costeras, sobre los océanos.
Costa Atlántica – tiene una expansión de 1.600 kilómetros, y va desde el Cabo Tiburón, en
la frontera con Panamá, hasta la Bahía de Cocinetes, en el límite con Venezuela.
Costa Pacífica – tiene una extensión de 1.300 kilómetros y se extiende desde un punto
equidistante de las puntas Cocalito y Ardita en la frontera con Panamá, hasta la
desembocadura del Río Mataje, en la frontera con el Ecuador.
Fronteras Terrestres:
Con Panamá se extiende desde el Cabo Tiburón, en el Atlántico hasta Punta Ardita en el
Pacífico, en un trayecto de 266 kilómetros.
Con Venezuela va desde Castilletes hasta la Piedra del Cocuy, en un trayecto de 2.219
kilómetros.
Con el Brasil se extiende desde la Piedra del Cocuy hasta la desembocadura de la quebrada
San Antonio, en el Amazonas en un trayecto de 1.645 kilómetros.
Con el Perú, desde la desembocadura de San Antonio en el Amazonas hasta la Boca del
Güepí, en el Putumayo, en un trayecto de 1.626 kilómetros.
Con el Ecuador, se inicia e la Boca del Güepí y termina en la desembocadura del río Mataje
en el Pacífico. Tiene un trayecto de 586 kilómetros.
Teniendo en cuenta los datos ya mencionados, Colombia se encuentra entre dos océanos y
cinco naciones, por el norte con el Océano Atlántico y el Mar Caribe, por el oeste el Océano
Pacífico. Los países son: Panamá, Ecuador, Perú, Venezuela y Brasil al oriente y así se
constituye en un hombro del Sur América, abarcando un área de 1’141.748 km2.
EL MEDIO ORIENTE
Ya que esto forma el eje de la geografía bíblica. La historia bíblica gira alrededor de estos
países y no solo de Israel y Palestina.
El estudio cuidadoso de esta unidad le dará una base panorámica y de ubicación del Medio
Oriente en el mundo antiguo y actual.
Delimitación
Este territorio comprende desde las montañas al Sur Oriente de Irán recorriendo las Costas del
Golfo Pérsico, las Costas de Arabia en el mar Arábigo, el Golfo de Aden y el Mar Rojo, pasa el
Canal Suez a las costas Israelíes del Mar Mediterráneo, luego por las costas del Líbano, Siria y
Turquía al Mar Negro, luego por las cumbres del Cáucaso al Caspio y de ahí por las colinas del
norte de Irán al punto de partida.
La región citada está formada por las tierras habitadas más secas del mundo. Su topografía es
montañosa aún cuando no se encuentran grandes alturas.
Para destacar tenemos el monte Elburz con 5633 metros de altura y Ararat con 5445 metros de
la cordillera Armenia.
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Hidrografía
Es una zona pobre en ríos. Para destacar el Eufrates y Tigris con 2780 kms. y 1835
kms. respectivamente. En su desembocadura se unen los dos ríos con el nombre de Chat-el-
Arab, para echar sus aguas en el Golfo Pérsico.
El río Jordán, el más importante de Israel, nace en el monte Hermón, cruza el lago Merón y
Genesaret, para desembocar en el Mar Muerto, la mayor depresión del mundo.
Recursos Naturales
Por lo seco y árido del sector son muy pocos los productos agrícolas. Estos países han tenido
que extender redes de irrigación en plena zona desértica (Israel y Líbano).
Algunos de los productos son trigo, cebada, tabaco, maíz, arroz y frutas. De otro lado Turquía e
Irán sobresalen en la fabricación de tapices y alfombras.
La principal riqueza de la región es el petróleo “Oro Negro” en Arabia Saudí, Irán, Iráq y Kuwait
que son los principales exportadores.
Población
Los Anatólidos
Los Surorientálidos
Semitas
Religión
Todos los países exceptuando la mitad del Líbano e Israel son Musulmanes. Su capital es la
Meca en Arabia Saudí; esta religión existe desde el siglo VII, y usan el Corán como texto.
La religión Hebrea es la más antigua de las religiones Monoteístas. Los judíos aún esperan la
llegada del Mesías.
Lenguas
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CUADRO DE NACIONES:
Colocar los nombres de los siguientes sitios, país y capital en el Mapa 3, según el número que
corresponda al país en el Mapa y la capital con el punto (.)
Ciudades Importantes
Ríos
Tigris
Eufrates
1
PALESTINA forma parte de Israel – Se conforma por la depresión del río Jordán, Planicie Marj Ben Amer.
Capital – Jerusalén.
2
Territorios autónomos (Cisjordanía y Gaza).
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UNIDAD TRES
EL MUNDO BÍBLICO
Los primeros lugares mencionados en la Biblia están en la región de los ríos Tigris y Eufrates, a
la entrada del Golfo de Persia. Esta área se llama Mesopotamia que significa “entre los ríos”,
también es conocida como “Media Luna Fertil” o “Fertil Creciente”.
Al oeste y sureste está el desierto de Arabia. El campo fértil llegaba hasta las orillas del mar
Mediterráneo y se extendía hasta la desembocadura del río Nilo en Egipto. Esta área en forma
de curva, que llegaba desde el Golfo Pérsico en el este al delta del río Nilo en el oeste, se ha
llamado la Media Luna Fértil. En tiempos de paz había una corriente constante de comerciantes
pasando por las rutas principales de Egipto y Mesopotamia, y en tiempos de guerra los ejércitos
pasaban por estos caminos también.
La tierra de Canaán junto al mar Mediterráneo, que con el paso del tiempo sería la tierra de
Israel, era un puente entre estos dos grandes países en el este y el oeste. Por su ubicación, las
antiguas civilizaciones de Mesopotamia y Egipto tuvieron una gran influencia sobre Canaán.
La historia de esta área puede resumirse en una serie de luchas entre los habitantes de las
serranías y las tribus nómadas del desierto por la posesión de la codiciada Tierra Fértil. Su lado
oriental fue la cuna de la raza humana y de sus primeras civilizaciones: En sus grandes curvas
se levantaron uno tras otro los grandes imperios de los amorreos, de los asirios, de los caldeos y
de los persas; finalmente fue en su extremo occidental que nació el Salvador del mundo.
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BOSQUEJO HISTÓRICO DE LA MEDIA LUNA FERTIL:
Gomer: Probablemente sinónimo del pueblo que los sirios llamaban Gimirrai. Una división
de esta familia emigró hacia el occidente, conocidos como los Cimbros mientras que otras
ramas se establecieron en las Islas Británicas, siendo los descendientes los Galeses, los
Irlandeses y las razas célticas de los cuales han surgido en parte los Franceses,
pertenecientes a la misma familia.
Magog: Se cree que sus descendientes sean los escitas, quienes habitaron en la parte
noreste de Europa, en Asia Central y Septentrional.
Madai: Equivale a Meda. Los medos habitaban en un principio la región al sur del Mar
Caspio, extendiéndose más tarde hasta el Mediterráneo.
Tubal y Mesec: Se mencionan juntos en las Escrituras. Se radicaron en cercanías del Mar
Negro y Caspio. Se les considera antecesores de los rusos.
Elam: Nombre de un país al este del Tigris y norte del Golfo Pérsico.
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Asur: Sinónimo de Asiria.
Arfaxad: Progenitor de los caldeos, a los cuales pertenecía Abraham. (Ur de los Caldeos)
3
Lud
¡REPASEMOS!
Al lado de la frase colocar la nación correspondiente
La civilización tuvo su origen en las llanuras de Sinar, que se extiende entre los ríos
Tigris y Eufrates, desde el punto donde más se acercan hasta las playas del Golfo Pérsico,
conocido posteriormente como Babilonia; los datos relativos al período antediluviano son
escasos y se limitan a dos fuentes:
3
Lud: Posiblemente los Lidios se establecieron en Asia Menor Occidental. Bajo su rey Creso llegó a ser una nación poderosa.
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1). Génesis (cap.4), relata que algunos hombres empezaron a especializarse en ciertas
ocupaciones y oficios, particularmente en la ganadería, la herrería y la manufactura de
instrumentos musicales de viento y cuerda.
2). Sir Leonard Woolley, en sus excavaciones llevadas a cabo en 1929 y 1933 en Ur-
Naamu, descubrió numerosos restos de la época antediluviana, inclusive sellos de
marfil, cerámica y estatuillas que no se distinguen en sus rasgos esenciales de los
productos de la época que sucedió inmediatamente al Diluvio.
Período Posdiluviano:
1 Nimrod y Asur – En este período los hijos de Cam y Sem sentaron su realeza en la
misma llanura, siendo Nimrod el nieto de Cam, “El primero que se hizo grande en la
tierra”. También de esta tierra salió Asur, hijo de Sem y se estableció en la región del
Tigris un poco más al norte, edificó las iudades de Nínive, Rehoboth, Resén y Cala.
3 Los Semitas – El reino de Acad. La arqueología revela que los semitas, en una fecha
temprana, conquistaron Sinar y allí organizaron el Reino de Acad. Este reino extendió
su dominio desde Elam por el sur hasta el Mediterráneo bajo la dirección de su gran
Rey Sargón I.
Mas tarde parece que los semitas se fusionaron con los sumerios, trasladando su
capital a Ur.
4 Los Amorreos – Cerca de 1050 a.C. los amorreos, otro pueblo semita, se estableció al
noroccidente de la Media Luna Fértirl, sojuzgaron la mitad de esta tierra oriental, y bajo
su gran Rey Amurabi (1948-1908 a.C.), contemporáneo de Abraham, hicieron sentir su
autoridad y dominio desde Elam hasta el Mediterráneo.
¡HAGAMOS UN REPASO!
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UNIDAD CUATRO
Su historia comienza con los sumos sacerdotes de Asur. Al principio era una provincia de
Babilonia hasta el tiempo de Amurabi (1728-1686 a.C.). No se ha determinado exactamente
cuando se independizó, la primera capital fue Asur, en la ribera derecha del río Tigris. Nínive
fue su capital posterior.
Sus límites generales eran: Al norte las montañas de Armenia; al oriente Media y Babilonia; al
occidente la vertiente del río Eufrates. Era una tierra fértil, debido a esto, su población era muy
grande, era un centro político de importancia. Sus habitantes pronto alcanzaron gran
prosperidad y alto grado de civilización. Tenían numerosos canales de irrigación, acueductos y
ciudades poderosas. Excavaciones recientes demuestran que conocían bien las artes y las
ciencias, hacían y usaban vidrio transparente y lentes de aumento.
El Imperio Antiguo: Este período abarca de Tiglat – Poleser I 1120 a.C. a Pul (o Tiglat -
Pileser II) 745 a.C. después de la muerte de Tiglat – Pileser I, el país declinó y cayó bajo el
poder de los Arameos, más tarde revivió bajo reyes fuertes como Salmanasar II y minó
países como Siria, Fenicia, Edom, Filistea, Armenia y parte de Asia Menor. Otra vez la
nación declinó hasta que Tiglat – Pileser III la restauró.
El Segundo Imperio desde Tiglat – Pileser III: 745 a.C. hasta el rey Esar – Hadón
681 a.C. para ésta época la política de Asiria era hacer un Imperio de toda Asia Occidental y
mantenerlo unido por medio de leyes fiscales y poder militar.
Caída de Imperio: Desde Esarhadón 681 a.C. hasta el sitio que sufrió Nínive por los
medos y babilonios, que duró dos años y al fin fue derrotado en 609 a.C.
Apogeo de Asiria: El período de 705 – 626 a.C. constituye el apogeo de la grandeza de
Asiria, abarca los reinados de tres monarcas, Senaquerib, Esarhadón y Asurbanipal.
Senaquerib: (705-681 a.C.) Sometió a los fenicios, filisteos y derrotó al ejército
Egipcio. Se apoderó de varias ciudades de Judá, pero en vísperas de lo que parecía
una victoria segura, Dios destruyó su ejército (2 Reyes 18:14-19; 35; Isaías 37). Regresó a
Nínive y mas tarde fue asesinado por sus hijos.
Esarhadón: (680-668 a.C.) No tardó en dirigir su atención contra los países del occidente
donde tomó a Sidón e impuso tributo a Manasés rey de Judá y condujo se ejército a Egipto.
Asurbanipal: (668-626 a.C.) Fue el último de los grandes reyes de Asiria; gobernó en
relativa paz. El lujo y la extravagancia consumieron la fuerza y esplendor de su país.
Se le recuerda por su enorme biblioteca, de unos 22,000 cilindros y tejas de barro cocido,
que fue descubierta en las ruinas de Nínive. En ellos había resumido sistemáticamente las
obras religiosas, científicas, literarias y políticas del pasado.
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ISRAEL DEPORTADA POR ASIRIA: Fue bajo el reinado de Salmanasar III (727-722 a.C.),
que éste invadió a Fenicia y posteriormente sitió a Samaria, después de un asedio de tres años,
Israel se rindió a su sucesor Sargón II.
Sargón II: (722-705 a.C.) Recibió la rendición de Israel, o sea el reino del norte, con su capital
Samaria; en el mismo año que subió al trono, deportó al pueblo de Israel a Media y Asiria,
reemplazando a los deportados por colonos Asirios y los cautivos fueron llevados a Hamat (2
Reyes 17:24-30 y 18:9-11)
En una u otra época y por diferentes personas, Babilonia fue designada por tres nombres:
En las referencias bíblicas más antiguas se llamaba Sinar (Génesis 10:10; 14:1), el nombre
probablemente se derivó de “sungir” o “sugir”; en este territorio estaban Babel, Erec, Acad y
Calne. Las ciudades que fueron el principio de Nimrod (Génesis 10:10).
El nombre de Babilonia fue tomado de la ciudad principal, Babilón, y es la forma griega del
hebreo Babel; y de la semítica Bab-ilu que significa “Puerta de Dios”, o “Puerta custiodiada por
los dioses”.
Este lugar también fue conocido por los hebreos como Erez Kasin, una variación de Kaldu, de
donde viene la Palabra griega Caldea. El pueblo fue conocido como Caldea.
La historia de este vasto territorio se puede dividir en cuatro períodos bien definidos:
El período de las pequeñas ciudades: Cerca de 4500 a.C. había seis ciudades al norte
habitadas por gente no semita y seis al sur habitadas por semitas.
Período de Expansión: 3800 a 2100 a.C. el rey más grande del período fue Sargón de
Argade (conocido como Acad). Conquistó la mayor parte de Asia occidental, incluyendo la
primera civilización que llegó a ser una fuerza vencedora en todo el mundo semita.
Período de Supremacía: 2100 a 1700 a.C. Amurabi fue el rey más grande del período,
desarrolló el comercio del país, edificó un canal que comunicaba a los ríos Tigris y Eufrates,
se le conoce mejor por su extraordinario código de leyes.
Período de Decadencia: 1700 hasta la derrota de Belsasar en 538 a.C.; este período está
marcado por muchas rebeliones, declinaciones y resurgimientos. Fue derrotado por los
Kasitas y luego conquistado por los Asirios cerca de 1100 a.C.
Nabucodonosor fue un rey importante de la época, pues toca mucho en lo que tiene que ver
con Israel, éste hizo tres incursiones en los años 607, 597 y 587 a.C. conduciendo a Judá al
cautiverio.
32 GEOGRAFÍA BÍBLICA
REPASO
Verdadero (V) o Falso (F):
EL IMPERIO
El 616 a.C. Nabopolazar, gobernador de Babilonia, bajo los Asirios se sublevó y declaró la
independencia de los territorios que le obedecían. Tomó el título de el Rey de Acad, al año
siguiente se apoderó de la parte meridional de Mesopotamia y más tarde en alianza con
Ciáxares rey de Media, dominaron a Nínive para que el imperio Asirio llegara a su fin,
Nabopolazar tomó los territorios de la Media Luna Fértil y Ciáxares los territorios entre el Tigris y
Media.
NABUCODONOSOR Y JUDA
En 607 a.C., este incursionó en Israel venciéndole e imponiéndole tributo. Pero en 603 a.C. el
rey Joacím no cumplió con sus tributos, Nabucodonosor lo llevó preso a Babilonia junto con los
vasos del Templo y varios personajes destacados, entre ellos, Daniel.
Al año siguiente Nabucodonosor destituyó a Joaquín, reemplazándolo por Sedequías, quien por
espacio de más de ocho años pagó tributos pero debido a su insubordinación en 569 a.C.
Jerusalén fue asediada y destruida dos años más tarde (587 a.C.). 2 Reyes 25:6-10
DESTRUCCIÓN DE JERUSALÉN
Durante este tiempo inició el asedio contra la fortaleza insular de Tiro que duró unos trece años.
(Ezequiel 29:17-18). Más tarde en 582 a.C. dirigió sus ejércitos contra Siria, y también contra
Moab y Amón, junto con el remanente de los judíos (Jeremías 52:29 y 30). En 572 y en 569 a.C.
llevó sus armas contra Egipto para castigarlo por la ayuda que había proporcionado a Jerusalén
durante la última rebelión.
Nabucodonosor reconstruyó a Babilonia que había sido destruida por Senaquerib. El rey adoptó
la política de transportar a los habitantes de los países sometidos, a fin de utilizarlos en las
grandes obras de embellecimiento de la ciudad:
EL IMPERIO SIRIO
ARAM
En el tiempo de Saúl los arameos o sirios, que desde el tiempo de Abraham había habitado en
esa región de la Media Luna Fértil que se extiende entre el Líbano al sur hasta el monte Masio al
noreste del Eufrates conocido como Aram, estaban organizados en pequeños reinos
independientes que llevaban el nombre de su ciudad principal.
Aram-Naharaim o “Aram de los ríos”. Se cree que esta región incluía Padan-Aram y que
Padan era un lugar de Aram, este fue paso obligado de los Patriarcas antes de establecerse
en Canaán. En tiempo de Cristo fue un centro importante de cultura Siria.
Aram-Damasco era el sector dominado por Damasco que vino a ser el centro del poderío
e influencia al occidente de Eufrates y el enemigo perpetuo de Israel después de la división
del reino de Salomón.
Aram-Soba, este era otro reino floreciente en tiempo de Saúl, entre Hamat y Damasco.
Aram-Maaca, se extiende desde el Jordán hasta el monte Hermón, dentro del territorio
prometido a Israel.
Gesur, situada cerca de Maaca y dentro del Hermón y Basán. También era prometido a
Israel.
Aram-bet-rehob, formaba otro pequeño reino entre la vecindad de Maaca y Dan.
34 GEOGRAFÍA BÍBLICA
INSTITUTO BÍBLICO PATRICIO SYMES 35
CULTURA Y COMERCIO
Los arameos se destacaban por su comercio al punto que controlaban toda la actividad en Asia
menor y la mitad occidental de la Media Luna Fértil. En la época de Salomón ya poseían una
caligrafía alfabética y empleaban papiro, pluma y tinta en lugar de barro cocido.
Favorecido así por su fácil aprendizaje y escritura el arameo se extendió por toda la Media Luna
Fértil desplazando al asirio, siendo adaptado por los hebreos en cautiverio y llevado por ellos a
Israel en el tiempo de restauración, así vino a ser el arameo el idioma corriente de Palestina en
tiempos de Cristo.
DATOS HISTÓRICOS
Apogeo de Siria: Cuando Hazael se apoderó del trono de Siria (2 Reyes 8:7-15), Asiria
se hizo fuerte y sometió a Israel y Judá para cobrarles tributo (2 Reyes 10:32-33;
12:17-18; 13:1-8).
36 GEOGRAFÍA BÍBLICA
IMPERIO DE EGIPTO
Reino Unido: Bajo Egipto, el más fuerte de los dos estados, conquistó el Alto Egipto y lo
incorporó al Reino Unido de los dos Egiptos. Durante este período florecía la agricultura y
fueron explotadas las minas de cobre en la península de Sinaí. El uso de armas y herramientas
de cobre aumentó notablemente la grandeza de Egipto e hizo posible la construcción de edificios
de piedra labrada. Las Pirámides fueron reconstruidas en este tiempo. Hacia fines de este
período la difusión de la cultura alcanzó proporciones considerables pero, a medida que se
mejoraban las condiciones de vida de los nobles, iban en mengua la jurisdicción y el poder del
rey.
Los Hiskos: Desprovistos de una autoridad central fuerte los egipcios sucumbieron fácilmente
ante la invasión de un pueblo de ganaderos que procedían del oriente cuya historia está
envuelta en misterio. Poco después del tiempo de Abraham, 1800 a.C. estos pastores beduinos
se establecieron en el Bajo Egipto e hicieron su capital en Zoan. Su ocupación era tan
repugnante a los Egipcios que fueron éstos terriblemente odiados. Bajo su rey Apepi II según
se cree, José alcanzó su elevación al puesto de primer Ministro de Egipto (Génesis 46:2-4).
El Imperio (1531 – 1250 a.C.) Por fin se desbordó el odio egipcio contra sus amos
extranjeros. Aahmes, rey de Alto Egipto encabezó el movimiento que dio como resultado la
expulsión de los hiskos y la unificación del país bajo su administración. Acto seguido comenzó a
extenderse sobre los pueblos vecinos y asentar así las bases del Imperio Egipcio cuyos dominios
crecieron bajo sus sucesores.
Este cambio de régimen, sin embargo, fue desfavorable a los israelitas, cuya ocupación de
pastores traía sobre ellos el mismo odio que motivó la caída y expulsión de los hiskos. Bajo los
faraones de la 18ª dinastía fueron perseguidos y oprimidos los hijos de Israel. Comenzó la
opresión bajo Totmes I, cuya hija Hatsepsut, se mostró favorable a Moisés nacido 1571 a.C., y
le trató como su propio hijo. Muerta su protectora, Moisés se vio obligado a huir de Egipto para
escapar de la ira de Totmes III. Este monarca llevó las armas egipcias hasta el Eufrates y
extendió por aquellas regiones su dominio gobernando su propio país con mano de hierro.
Amenhotep II (1493 – 1467 a.C.) su sucesor, fue el “hombre de dura cerviz”, con quien tuvo
que conferenciar Moisés para preparar el Éxodo.
HISTORIA SUBSIGUIENTE
Los reyes posteriores no llegaron a tener la capacidad de los de la 18ª dinastía; excepto en el
arte de mentir. Los únicos reyes que se destacan en la historia de Israel después del Éxodo
son:
Sisac: Dio asilo a Jeroboam durante su destierro, después de la división de los reinos invadió
Judá para despojarlo de los tesoros del templo y palacio.
Zera: El etíope que luchó contra Asa, rey de Judá y fue derrotado.
So: Con quien Oseas, último rey de Israel hizo una alianza contra Asiria.
Necao: Rey de Egipto que dio muerte a Josías, rey de Judá. (2 Crónicas 35:20-27).
MEDIA
Se extendía al occidente y al sur del Mar Caspio y partía por el este; Elam y Persia por el sur.
Los Medos eran los “Madai” de Génesis 10:2, pertenecían a la raza Indoeuropea. Eran
ganaderos especializados en la crianza de caballos finos. Estuvieron organizados en tribus
independientes hasta el período de decadencia Asiria, en que Fraortes aprovechó la debilidad de
los amos para organizar a sus paisanos en un reino bajo su mando. Bajo Ciaxares, hijo suyo,
los medos hicieron una alianza con los caldeos para dividir el imperio asirio, de acuerdo con la
cual después de la destrucción de Nínive, Media anexó todos los territorios asirios al este del
Tigris, mientras que los caldeos se apoderaron de la Media Luna Fértil.
PERSIA
Constituía en esa época como un estado vasallo de Media, limitado hacia el S.E. por el Golfo
Pérsico, hacia el este por Carmenia y hacia el norte por Media y Portia. Los persas, como los
medos, eran indeuropeos y se dedicaban también a la crianza de ganado caballar. Su
organización también era tribal hasta que una de las tribus estableció su ascendencia sobre los
demás, y conquistó el país vecino de Elam para formar así el reino de Ansan. Los hijos del
En 555 a.C. Ciro II de Ansan, habiendo vuelto a unir los dos reinos se rebeló contra Media y tras
tres años de lucha, pudo apoderarse de todo su imperio. Impresionados por estos sucesos, las
grandes potencias de la época formaron una alianza defensiva con el propósito de presentar un
frente unido contra la agresión pero Ciro tomó la iniciativa antes de darles tiempo para ejecutar
su plan. Dirigiéndose contra Lidia en una guerra relámpago, tomó Sardis, su capital, e hizo
prisionero a su rey Creso. Se precipitó en seguida contra Babilonia cuya capital fue tomada por
Darío, uno de sus generales, aquella noche en que Belsasar festejaba a sus nobles en lugar de
ocuparse de la defensa del su reino (Daniel 5). Belsasar perdió la vida, pero su padre con quien
compartía el reino fue perdonado.
Darío gobernaba Babilonia en calidad de virrey, mientras que Ciro afianzaba su imperio en otras
partes y acababa con sus enemigos. Frente a esta situación, las ciudades de Grecia y Esparta
hicieron la paz con Persia. Justamente 74 años después de la caída de Nínive, Babilonia fue
objeto de la humillación más grande.
Ciro se manifestó muy tolerante con los estados vencidos y les trató con consideración y
benignidad. De acuerdo con esta política, en el primer año de su reinado, ordenó la repatriación
de todos los judíos que deseaban regresar a su país, al mismo tiempo devolviéndoseles los
vasos del templo, llevados a Babilonia por Nabucodonosor. Zorobabel, nombrado Gobernador
de Judea, encabezó a los que regresaron. Después de esto Ciro tuvo que hacer frente a una
invasión de los escitas. Habiendo entregado a Cambises su hijo, la tarea de sojuzgar y
consolidar el occidente, se dirigió personalmente contra los escitas y los deshizo completamente,
pero a su regreso perdió la vida en una escaramuza sin importancia con una tribu desconocida.
Cambises 569 522 a.C., hijo y sucesor de Ciro, quiso continuar la obra de conquista de su
padre pero lo faltó el tino de Ciro. En Egipto fue recibido primero como libertador, pero al
insultar los dioses y profanar el templo, perdió toda la simpatía que había ganado. En estas
circunstancias recibió las noticias de la usurpación del trono de Persia por uno que pretendía ser
su hermano, Smerdis, quien había perdido la vida unos años antes. Apresuradamente se dirigió
a Persia pero falleció en el camino como consecuencia de un accidente. Es probable que
Cambises o quizá Gomates, el impostor que personificó a Smerdis y usurpó el trono fuera al
Artajerjes que, ordenó la suspensión de la obra de reconstrucción en Jerusalén (Esdras 4).
Darío 521-485 a.C., Primo de Ciro, mató a Gomates y se apoderó del trono. En el segundo año
de su reinado revocó la orden para la paralización de la reconstrucción de Jerusalén y ordenó la
reanudación de la obra en 520 a.C. (Esdras 5 y 6).
Jerjes 486-466 a.C., hijo de Darío y Atosa, hija de Ciro, fue el Asuero del Libro de Ester, el cual
pinta bien su carácter y personalidad. Llevó a cabo una campaña victoriosa contra Egipto pero
fracasó rotundamente en su intento de invadir Grecia, siendo sus fuerzas diezmadas en la
batalla naval de Salamina 480 a.C.
40 GEOGRAFÍA BÍBLICA
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Artajerjes 465-425 a.C., hijo de Jerjes, en el séptimo año de su reinado (458) permitió al
profeta Esdras que llevara a un grupo numeroso de judíos a Jerusalén y en su vigésimo año
envió a Nehemías como Gobernador a Jerusalén y de la región circundante. Artajerjes renovó la
guerra contra los griegos, perdiendo como Jerjes, su ejército en la batalla decisiva de
Eurimedonte (466 a.C.) con la que desvaneció a la vez toda esperanza de extender sus
dominios en dirección de Europa.
Los tres últimos de estos reyes fracasaron en sus invasiones a Grecia. Los reyes subsiguientes
no figuraron en la Historia Sagrada.
¡HAGAMOS UN REPASO!
Al lado de cada frase escriba el nombre del Imperio que corresponde: Imperio Caldeo o
Babilónico, Imperio Egipcio, Imperio Medo-Persa, Imperio Sirio.
MACEDONIA
Se halla inmediatamente al norte de Grecia, siendo sus habitantes, como los griegos, de
descendencia Indo-Europea; aunque su cultura siempre fue considerada por los helenos como
inferior.
FELIPE II DE MACEDONIA
A mediados del siglo cuarto antes de Cristo, Felipe príncipe heredero del trono de Macedonia,
fue capturado por una banda de griegos y llevado en calidad de rehén a Tebas, allí aprovechó
su cautiverio para estudiar el arte militar y formular planes para el futuro. A su regreso a
Macedonia, puso en ejecución su plan de modernizar, como preludio para la sojuzgación de
42 GEOGRAFÍA BÍBLICA
Persia. Habiendo logrado sus dos primeros objetivos, fue asesinado durante las fiestas
nupciales de su hija (388 a.C.) en vísperas de iniciar la invasión de Asia Menor.
ALEJANDRO MAGNO
Su hijo, Alejandro, hábil discípulo de los filósofos Sócrates, Platón y Aristóteles, a pesar de no
tener más de 20 años al subir al trono, después de reafirmar su autoridad sobre los estados
griegos, se dirigió enseguida contra los persas, a la cabeza de su ejército de 40.000 soldados,
derrotó rotundamente a Darío Codomano con un ejército veinte veces más numeroso y pronto
se adueñó de todo el imperio Persa.
Pronto extendió sus dominios por la costa del Mediterráneo adueñándose de Tiro, Palestina y
finalmente Egipto al norte de Africa; donde fundó la ciudad de Alejandría en el costado
occidental de la desembocadura del Nilo, acto seguido, siguió la ruta Babilonia, Susa, Persépolis
hasta llegar a la India en marcha triunfal, después de establecer su autoridad en el oriente; en
Babilonia a la edad de 33 años, en 323 a.C., Alejandro Magno se enfermó y murió.
La muerte repentina de Alejandro Magno fue un desastre puesto que al morir se esfumó la única
posibilidad de unificar Europa Oriental con Asia Occidental bajo la dirección griega. Sus
generales empezaron a pelear entre sí y, tras larga lucha dejaron fraccionado el imperio en
cuatro reinos:
En los últimos reinos seguía la obra de helenización empezada por Alejandro bajo gobernadores
sabios y artistas griegos, hasta que la civilización y la cultura griega llegaron a dominar todo el
mundo antiguo.
GRANDEZA DE EGIPTO
Bajo los Tolomeos, gracias al poderío de la flota, Egipto vino a ser el más poderoso de estos
estados y pudo mantener esta supremacía hasta fines del siglo segundo antes de Cristo. La
colonia de judíos en Alejandría gozaba de amplia libertad y llevaron a cabo la traducción de las
Escrituras al griego, que se conoce como la “Septuaginta” o “Versión de los Setenta”. Estas
condiciones prevalecieron hasta que Tolomero IV, durante su campaña contra Siria, profanó el
Templo en Jerusalén y en venganza por el temor sobrenatural que se apoderó de él, a raíz de su
imprudencia, comenzó a perseguir a los judíos. Su hijo, menor de edad, le siguió en el
trono y poco después Babilonia pasó a Siria (198 a.C.).
GRANDEZA DE SIRIA
Bajo Antíoco III Siria creció rápidamente en poder e importancia, hizo la guerra a Tolomeo IV y
arrebató Palestina de su hijo. Los judíos le dieron la bienvenida porque recibían una subvención
para los sacrificios en el Templo. Pero su nieto Antíoco Epifanes (el loco) prohibió todo lo
relacionado con el culto de los judíos, precipitó la sublevación de los Macabeos por su
profanación del Templo al ofrecer un cerdo en el templo y pintar las paredes con su sangre. El
fue llamado Epimanes en vez de Epifanes.
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44 GEOGRAFÍA BÍBLICA
REPASEMOS CONTESTANDO
Verdadero (V) o Falso (F).
Después de la división del Imperio de Alejandro Magno, Israel pasa a ser objeto de arduas
disputas entre el reino de Egipto y por otro lado Siria. Para ejercer dominio administrativo,
inicialmente fue Egipto quien se apoderó de este vasto territorio. Fue en este tiempo que se
llevó a cabo la traducción del Antiguo Testamento del hebreo al griego conocido más
comúnmente como la Septuaginta.
Fue durante el gobierno de Siria (223-187 a.C.) que Antíoco venció los ejércitos egipcios (198
a.C.) y se apoderó de Palestina. Comenzaron imposiciones que no les permitieron a los judíos
guardar la Ley, no les permitieron tener la Ley a su disposición, les prohibían la circuncisión y no
podían adorar a Dios ni ofrecer sus acostumbrados sacrificios. Matatía de la familia sacerdotal
de los asmoneos se rebeló, mató a un oficial sirio y huyó a las montañas donde se le unió a un
grupo de judíos, más tarde nombró a su hijo Judas como sucesor, este recibió el nombre
Macabeo (el que golpea fuerte). Judas llegó hasta Jerusalén y limpió el Templo de las
abominaciones impuestas por los Sirios, aunque no tomó la ciudad. Reanudó los sacrificios
sagrados en 164 A.C. después de sendas victorias en Judá se dirigió a Galaad y Galilea y libró a
muchos judíos fieles; estos esfuerzos se vieron recompensados con la libertad religiosa. Más
tarde los Macabeos traban amistad con los Romanos en 161 a.C. un grupo de judíos (no
Macabeos) apoyan a los Sirios y dan muerte a los judíos macabeos en 160 a.C. Jonatán su
hermano asumió el mando de los macabeos pero pronto fue hecho prisionero y muerto.
Retomando el mando, Simón su hermano, quien en 142 a.C. ganó una libertad política parcial,
tomó a Jerusalén y otras ciudades, fue reconocido por los judíos como Jefe y Sumo Sacerdote,
en una guerra por ensanchar el territorio judío. Muere y su hijo Juan Hircano se apodera del
trono en Jerusalén antes que los Sirios, éste llegó a ser gobernante y Sumo Sacerdote.
Juan Hircano (134-104 a.C.) conquistó ciudades al este del Jordán, capturó Siquem, se apoderó
del templo samaritano que estaba en Samaria, aseguró el dominio de la llanura Jezreel.
Después de enconados combates con los sirios murió Alejandro Janeo y lo reemplazó Alejandra,
su viuda, a su muerte sus dos hijos se disputaban el trono. Hircano II fue derrotado y
Aristóbulo II ganó el trono, éste recurrió a Pompeyo, general romano que estaba en Siria. Para
enfrentar a Antipater el Idumeo, Pompeyo vino, tomó Jerusalén pero en nombre de Roma.
Gobernó por un tiempo, y más tarde fue depuesto por Julio César y comenzó a reinar Antipater
el Idumeo.
PALESTIA HERODIANA
Antipater el Idumeo ocupó en su territorio como administradores a sus hijos: Fasael y Herodes,
conocido como el Grande, Fasael fue reducido a vivir una vida privada pues Herodes demostró
ser más hábil gobernante y militar; quien recibió el título de rey de Palestina y parte de Siria
entre los años 37-4 a.C. y bajo cuyo gobierno nació Jesús (Mateo 2:1-20; Lucas 1:5). A su
muerte, el reino fue dividido entre tres de sus hijos: Arquelao gobernó en Judea y Samaria
hasta 6 d.C.; Herodes Antipas el Tetrarca en Galilea y Perea hasta 39 d.C. y Felipe (el bueno)
gobernó las regiones de Iturea al nordeste del Jordán hasta el año 34 d.C. (Lucas 3:1).
En el año 6 d.C. Arquéalo fue depuesto por el emperador César Augusto y Judea y Samaria
pasaron a ser gobernados por autoridades romanas llamadas “Prefectos” y mas tarde
“Procuradores” el más conocido de estos fue Poncio Pilato.
IMPERIO ROMANO
COMIENZOS
Durante el siglo después de las conquistas de Alejandro Magno, Italia, que por su posición
geográfica constituía el centro y corazón del Mar Mediterráneo y junto con los países
circundantes, vino a constituir el centro de la gravedad política en el mundo antiguo. Roma,
según las tradiciones, fue fundada en el año 754 a.C. por Rómulo y Remo y desde comienzos
humildes, Roma se extendía en círculos de influencia cada vez más amplios; hasta que a
mediados del siglo III a.C. ya dominaba toda la Península Itálica.
CONQUISTAS INICIALES
Primera Guerra Púnica (264-241 a.C.) terminó con la victoria romana a consecuencia
de la cual se produjo la anexión de las islas de Sicilia. Durante los 20 años de
tregua que siguieron, Roma se apoderó de Córcega y Cerdeña y sojuzgó a los
galos del Valle Pó.
La Segunda Guerra Púnica (218-202 a.C.) a pesar de la larga serie de victorias brillantes
del cartaginés Anibal, terminó con su derrota, mientras que la Tercera Guerra (149-146
a.C.), puso fin para siempre a la grandeza de Cartago y dejó a toda la cuenca
occidental del Mediterráneo en manos de Roma.
A la lista de Provincias Romanas se agregó, Dacia, Armenia, Asiria, Mesopotamía y Arabia que
era Nabatea. Sin embargo, los planes generales y esenciales del Imperio fueron establecidos al
comienzo de la era cristiana, todo el norte de África estaba dominado por Roma directa o
indirectamente.
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Europa al occidente del Rin y al sur del Danubio estaba sometida a la voluntad de Roma,
prácticamente toda Asia Menor como también Siria y Palestina eran parte del territorio Romano.
Así este Imperio llegó a ser el poder dominante mundial durante todo el ministerio del Señor
Jesucristo
50 GEOGRAFÍA BÍBLICA
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52 GEOGRAFÍA BÍBLICA
UNIDAD CINCO
El referido territorio ha tenido diversos nombres en el transcurso de los siglos, siendo los más
comunes Canaán, Palestina, La Tierra Prometida; y en los últimos tiempos Israel, los cuales se
han empleado en sus distintos sentidos y diferentes limitaciones.
Canaán: Nombre original tomado del ancestro de sus primitivos habitantes, designaba en un
principio una sección de la región costera de Palestina ocupada por Fenicia, extendiéndose
después a Sarón en distinción a la Cordillera Central, pero más tarde se aplicaba en primer lugar
al Valle del Jordán y después a toda la región entre el Jordán y el Mediterráneo, que se halla
entre el Líbano al norte y el desierto del Neguev (Números 32:26-32).
Palestina: Esta segunda palabra es una adaptación de la palabra filistea que significa el
terreno de los filisteos, quienes habían desempeñado un papel muy importante en la historia
hebrea, por lo que los escritores griegos y latinos lo aplicaron a todo el país.
Palestina propiamente dicho la Tierra de las Doce Tribus, que abarca Canaán y la región
Transjordánica, está ubicada en el extremo meridional de la curva occidental de la Media Luna
Fértil, limita al norte con el Río Leontes, el monte Líbano y el monte Hermón, al oriente con el
desierto Siriaco, al sur con el desierto Arábigo y al occidente con el Mar Mediterráneo.
La Tierra Prometida: Se refiere al territorio en toda su extensión que Dios había prometido a
Abraham, el cual fue poseído por Israel solamente durante una parte de los reinados de David y
Salomón.
Abarca el rectángulo de terreno entre el Sihor (torrente de Egipto), Monte Hor y Cades-Barnea
por el sur; extendiéndose a la entrada de Hamat por el norte; y entre el curso superior del
Eufrates al noreste hasta el mar Mediterráneo al occidente. Su área total no excede 156.000
Kms2.
Israel: Joven nación de Asia, el 14 de mayo de 1948 los israelíes proclamaron el nacimiento de
la República de Israel, al cesar el mandato británico sobre Palestina. De esta manera renació la
antigua nación hebrea, cuyos integrantes habían sido dispersos por todos los conquistadores
romanos hace cerca de veinte siglos. El territorio de Israel lo forman tres regiones principales:
El norte, que abarca la faja entre el río Jordán y el Mediterráneo y la cuenca del Lago
Tiberias o Mar de Galilea.
54 GEOGRAFÍA BÍBLICA
El desierto de Neguev, al sur, que cubre casi la mitad del país. En los últimos años se
han realizado notables obras de irrigación para hacer productivas, extensas áreas de
desierto, con el cual libran una lucha inteligente y constante los judíos.
Otros nombres con que se ha designado dicho territorio en diferentes épocas aunque menos
conocidos son:
ASPECTO FÍSICO
Costa:
La costa de Palestina en general es muy uniforme. Al norte del cabo del Carmelo el Líbano
proyecta al mar puntas rocosas que forman buenas pero pequeñas bahías, las cuales ofrecían
antiguamente abrigo a las embarcaciones fenicias, pero al sur de dicho cabo la costa carece por
completo de bahías profundas que pudieran proporcionar protección natural a las
embarcaciones; en cambio, van extendiéndose hasta el Delta Egipcio bancos de arena que
alcanzan una altura de 9 hasta 30 metros.
Puertos:
Mencionaremos los principales en orden de importancia.
1.
JOPE: En la actualidad Jaffa. A pesar de ser un puerto peligroso ha sido un centro comercial
desde tiempos remotos aunque, en la actualidad constituyen un importante desembarcadero
de peregrinos. Carece de comodidades portuarias.
2.
ACHO: Puerto del mar de Aser. Llamado Tolemaida en tiempos del Nuevo Testamento y
Acra en la época de las Cruzadas. Se halla a 40 Kms. al sur de Tiro y a 13 Kms. distante de
Carmelo.
3.
DOR: Bahía que fue usada como puerto en el Antiguo Testamento.
4.
GAZA: Un embarcadero cerca de la antigua ciudad del mismo nombre. La ciudad moderna a
4 Kms. del mar, se distingue por sus grandes arboledas de olivos y por su industria de la
manufactura del jabón. Ciudad principal de los filisteos.
6.
HAIFA: El mejor puerto del país en la actualidad, al pie del monte Carmelo. Conectado por
un ferrocarril entre Egipto y Siria.
7.
TIRO.
8.
SIDON.
Regiones Naturales:
Palestina es un país pequeño, pero tiene una configuración muy variada. Se distinguen cinco
regiones físico naturales, paralelas, que se extienden a lo largo del territorio:
1- Llanura Marítima; 2- La Séfela; 3- Cordillera Central; 4- El Valle del Jordán y 5- La Altiplanicie
Oriental.
1. Llanura Marítima: Se extiende por la costa del Mediterráneo como una faja estrecha que
va dilatándose hacia el sur, es de tierra ondulante y altamente productiva; cuya altura oscila
entre 45 y 75 mts. Suele dividirse en cuatro secciones:
Fenicia: Esta sección se extiende desde Tiro hasta proximidades del Carmelo, aunque en
algunas épocas variaba.
Acre: Conocida también como el Esdraelón.
Sarón: Se abre este florido llano al sur del Carmelo y se extiende unos 75 Kms hasta
Jope, al norte hay grandes arboledas de robles y extensos páramos y largas lenguas de
arena. La parte sur era notable por sus prados ricos en pastos y abundancia de lirios y
anémonas que tapizaban el suelo.
Filistea: Con este nombre se designa la parte meridional de la llanura que se desplaza
hasta el río de Egipto, regada por muchos riachuelos, esta región servía de asiento a los
Filisteos, pueblo fronterizo.
2. La Sefela: Regada por los torrentes de Besor y Sorec y de suelo muy apropiado para el
cultivo de uvas, olivos y granos, esta región está conformada por los contrafuertes del
altiplano de Judá, era una región disputada entre Judíos y Filisteos y posteriormente entre
Siro-Griegos y Macabeos.
Alta Galilea: Al sur del río Leontes dicha cordillera desciende a una elevada meseta
denominada Alta Galilea y llega hasta el extremo septentrional del mar de Galilea. Su
elevación promedio es de 840 mts.
Baja Galilea: Más fértil y populosa que la anterior. Se extiende desde el Mar de
Galilea descendiendo por la llanura del Esdraelón; sus montes forman una serie de
pequeñas serranías paralelos separados por anchos valles. Aquí se encuentran los
montes Tabor, Gilboa y Pequeño Hermón.
56 GEOGRAFÍA BÍBLICA
Tierra montañosa de Samaria y Judá: Los montes de la meseta de Samaria o “Monte
Efraín” están agrupados y son muy generosos en tierra cultivable, un poco al sur
están los montes eminencias de Ebal y Gerizim (Deuteronomio 27:4, 12-13; Josué 8:33)
para consolidar más esta cordillera manteniendo una altura mayor y más uniforme que al
norte, constituyéndose desde Bet-el hasta Beerseba la región conocida como Judá.
El Neguev: Comprende la región de terreno agreste y escarpado entre Beerseba pasando
por Cades Barnea y ocupando parte de la Península Petrea.
4. Valle del Jordán: Constituye la gran falla geológica, que se extiende desde Siria entre las
cordilleras del Líbano y Anti-líbano a través de la Palestina hasta Esión-geber. Propiamente
dicho el término se aplica a aquella parte de la quiebra, entre los mares Tiberías y Muerto,
llamado por los árabes el “Ghor”, que quiere decir “Hondonada”. Por razones desconocidas
se ha hundido la superficie de la tierra aquí, para formar la depresión más profunda del
mundo.
Se halla en las fuentes del Jordán a una elevación de 515 m, sobre el nivel del mar, con los
altos montes del Líbano y Hermón en cada lado; en el Lago de Merom su elevación sobre el
nivel del mar es insignificante, pero en el Lago de Galilea se halla a 205 m. debajo del nivel
del Mediterráneo. Luego en la distancia de 194 Kms. que hay entre el aludido lago y el Mar
Muerto, desciende 183 m. más.
Su suelo, en parte arcilloso y arenoso, se interrumpe por riscos de greda gris e innumerables
moles de formas fantásticas, que imprimen a aquel lugar un aire triste y desolador. Gran
parte de este valle, sin embargo, es de sorprendente fertilidad y todo susceptible de cultivo.
Galaad: Propiamente dicho se extiende unos 112 kms. paralela al Jordán entre los ríos
Hieromax al N. y el Arnón al S.
A. COMPLETAR EL MAPA
En el Mapa 14 ubique:
HIDROGRAFÍA
Vertiente del Mediterráneo: A la cual pertenecen todos los riachuelos que nacen en la falda
occidental de la Cordillera Central que corren hacia el occidente para echar sus aguas en el Mar
Mediterráneo. Casi todos constituyen caudalosos torrentes en la estación lluviosa, pero durante
el verano mengua tanto el caudal de sus aguas que casi tienden a desaparecer. Los principales
son:
El Cisón
Besor
Belús
Sorec
Leontes
El Río Jordán:
El río Jordán nace al sur de la cordillera del monte Hermón por la confluencia de cuatro
riachuelos:
El Nahr Banyas al este,
El Nahr el-Leddan que nace en el occidente,
El Nahr el-Jasbani, que es el más largo de los cuatro,
El Nahr Bareighit, el más corto.
Su recorrido – el Jordán recorre 64 Kms desde Hasbani hasta el Lago Merom, de dicho lago
hasta el Mar de Galilea, 24 Kms, otro lago alimentado por las aguas del Jordán saliendo de
Galilea advierte un tortuoso curso que desciende veloz entre la multitud de zigzag y cataratas,
perdiendo profundidad a medida que se acerca al Mar Muerto, donde el Jordán deposita sus
aguas, del Hermón al Mar Muerto en línea recta consta de unos 215 Kms, pero si se tiene en
cuenta las múltiples sinuosidades y zigzag, mide 320 Kms. Su anchura media entre 27 y 45
mts, oscilando su profundidad entre 1 ½ y 3 ½ mts.
Mar Muerto – Salado. Ocupa la parte sur de la depresión y hondonada del Araba, además
del caudal del Jordán recibe aguas de muchos riachuelos. Su longitud es de 76 Kms y su
mayor anchura no excede 16 Kms. su profundidad máxima es 390 mts. Y su superficie
debajo del nivel del Mediterráneo es de 390 mts.
Se distingue el mar por no tener salida, el calor excesivo que predomina en aquella
depresión acelera enormemente la evaporación, circunstancia que se explica la elevada
cantidad de sal que abunda en sus aguas. En proporción de 29 libras de sal en cada 100
libras de agua, comparado con 6 libras de sal que se encuentran en 100 libras de agua de
cualquier otro mar.
OROGRAFÍA DE PALESTINA
Monte Líbano – (Deuteronomio 1:7), quiere decir blanco; denominado así por la Piedra
caliza de que está formado y por su blanca nieve en tiempo de invierno, se halla al noroeste
de Palestina.
Tabor –(Josué 19:22) Hermosa montaña desde cuya cumbre se puede divisar un sublime
panorama de Palestina, 552 mts. de altura. Probablemente fue el Monte de la
Transfiguración.
Pequeño Hermón – Está ubicado entre los montes de Tabor y Gilboa, 554 mts.
Sion o Moría – (Génesis 22:2 y 2 Crónicas 3:1), eminencias sobre las cuales está construida
Jerusalén, el arca fue guardada en Sion hasta que Salomón la transfiere al Templo
construido sobre Moría, mas tarde Sion incluía a Moría, es por esto que Sion se menciona
154 veces en la Biblia y Moría solamente 2, tiene una altura de 765 mts.
60 GEOGRAFÍA BÍBLICA
De los Olivos (Zacarías 14:4; Mateo 24:2) situada a 1 ½ Kms. al este de Jerusalén y está
separado por el Valle de Cedrón , 799 mts.
Hermón Mayor – (Deuteronomio 3:8-9), forma el límite N.E. de las conquistas de Israel
realizadas por Moisés y Josué, uno de los montes más hermosos de Palestina, altura 2.750
mts.
Galaad – (Génesis 31:33), situado al S.E. del Hieromax, altura 900 mts.
LLANURAS
Como Palestina es reducida en tamaño, ondulada y cruzada de cordilleras, pocas son las
extensiones de terreno que propiamente pueden llamarse llanuras. Las que se designan como
tales pueden dividirse convenientemente en dos grupos:
Zabulón, en Galilea Central, ceñida de colinas con sus fértiles y verdes prados revestidos de
flores en la primavera.
Jericó o Llanura del Jordán, que se ensancha hacia su ribera derecha en las inmediaciones
de la ciudad de Jericó (Génesis 13:10-11).
Siendo la superficie del país accidentada, abundan los valles, de los cuales citaremos los
principales.
De los Terebintos, “del Acornoque” o “Ela”, corre cerca de Socho (donde fue muerto
Goliat – 1 Samuel 17:2).
Escol, pequeño pero bien regado, hoyada muy contigua a Hebrón en la parte Norte.
Sidim, se entiende por este nombre el valle de Betún en las inmediaciones del Mar Muerto,
ya hundido bajo las aguas de tal mar.
Sitim, ubicación desconocida, pero identificada por algunos como la garganta por la cual
corre el arroyo Cedrón (Joel 3:18).
DESIERTOS
Los desiertos de Palestina que citan las Escrituras, no representan siempre regiones rocosas y
estériles, sino la mayoría de las veces tranquilas soledades, despobladas en gran parte, poco
susceptibles de cultivo, pero cubiertos de buenos pastos.
Jericó – corre entre la ciudad de Jericó y el Monte de los Olivos (Lucas 10:30-35).
Comarca atravesada por el camino que “desciende de Jerusalén a Jericó”.
62 GEOGRAFÍA BÍBLICA
Judea – a veces llamado “Jesimón”, la faja de tierra desnuda, pedregosa y de aspecto
agreste, que recorre casi toda la costa occidental del Mar Muerto.
En-Gadi – situada en las alturas del lado occidental del Mar Muerto a 40 kms. Al S.E. de
Jerusalén. Su suelo árido y agrietado contiene multitud de cuevas y espaciosas cavernas.
CLIMA
Las Estaciones:
Verano o la Estación Seca – ésta comienza desde mediados de abril y dura hasta más o
menos fines de octubre. Es la época de las cosechas y de los trabajos agrícolas,
Invierno o la Estación Lluviosa – se extiende desde fin de octubre hasta mitad de abril. La
caída de la lluvia es muy escasa hasta últimos de noviembre, desde cuando comienza a ser
copiosa hasta mediados de marzo, fecha en que se señala generalmente una marcada
disminución en el volumen de las aguas. Esta época se distingue por las tempestades de
granizo y por la nevada que cae en la Cordillera Central y en el Altiplano Orienta, en los
meses de enero y febrero donde queda por corto tiempo, pero nunca se le ve en el Valle del
Jordán.
En las Escrituras se menciona “La Lluvia Temprana”, “La Tardía” y el “Rocío del Cielo” en
seguida veremos su significado:
Lluvia Temprana – la lluvia fuerte de corta duración que suele caer por uno o varios días
consecutivos hacia fines de octubre o a veces a comienzos de noviembre. Inaugura el año
agrícola pues refresca la tierra después de un verano cálido, ablandando el suelo agrietado
para la arada y la siembra (Deuteronomio 11:14).
Lluvia Tardía – es el nombre que se aplica a las caídas intermitentes de lluvia que se
presentan a fines de marzo y en el mes de abril. Puesto que vienen antes de la cosecha y
la sequía de verano, son de tanta importancia para el país como las lluvias grandes. Por las
razones expuestas la Biblia no hace mención de las lluvias principales, y da lugar
prominente en sus páginas a la “Temprana” y a la “Tardía”. La sequía o hambruna
mencionada con frecuencia en la Historia Sagrada se debe a la falta de estas lluvias
(Santiago 5:7).
El Rocío del Cielo – se emplea en formas de hermosos símiles para describir aquello que no
hace ruido, pero resulta una bendición. La tierra se enfría más de noche que el aire,
determinando que la evaporación contenida en la atmósfera se condensa y se deposita en
la fría superficie, esto es el rocío.
CANAÁN
MORADORES PRIMITIVOS
No se puede determinar con certeza los límites de las tribus primitivas de Canaán por carecer de
datos sobre su origen, idioma y costumbres. Si las Escrituras no lo hubieran mencionado,
hubiesen desaparecido sin dejar huella alguna. Nos concretaremos a consignar las principales
de estas tribus señalando su posición aproximada.
Los Rafeos: Vivían en Basán, eran hombres de talla y de fuerza colosal. Se fusionaron con los
Amorreos. Se hallaba otra división de este pueblo al sur occidente del Mar Muerto en Hebrón.
El más célebre descendiente de esta tribu fue Goliat (Deuteronomio 3:11).
Los Emimeos o Emitas: Se establecieron al oriente del Mar Muerto; es posible que los Emitas
y Zuzitas fueran de la misma familia que los Rafeos.
Llanura Marítima:
Los Cananeos: Aunque se aplicaba con frecuencia el nombre de “Cananeos” a todas las tribus
de Palestina, en sentido más restringido se limitaba a los descendientes de Canaán, hijos de
Cam, que se establecieron desde un principio en una estrecha faja desde la bahía de Acre hasta
el Jordán y luego a lo largo de dicho río.
Los Filisteos: Se establecieron en la llanura Marítima después del año 1200 a.C. fueron
enemigos acérrimos de Israel.
Cordillera Central:
Los Heteos: Eran pequeñas colonias del poderoso imperio de Asia Menor que los asirios
llamaban “Khatti”, ubicada en cercanías del Mar de Galilea y pastales de Hebrón.
Los Gergeseos: Residieron al occidente del Mar de Galilea. Con el tiempo perdieron su
identidad fusionándose con los vecinos.
Los Fereseos: Se hallaban diseminados por todo el país siendo su residencia principal el norte
de Sefela.
Los Jebuseos: Habitaban en comarcas que rodeaban Jebús, su plaza fuerte, que después de
la captura por David se llama Jerusalén (2 Samuel 5:6-9).
Los Amorreos: Representaban una de las más poderosas tribus de Canaán, en un principio
tenían su asiento territorial al occidente del Mar Muerto y las regiones montañosas adyacentes,
después conquistaron tierras al oriente del Jordán desplazando a los amonitas y moabitas del
sur y los rafeos del norte (Josué 7:7).
66 GEOGRAFÍA BÍBLICA
INSTITUTO BÍBLICO PATRICIO SYMES 67
LUGARES RELACIONADOS CON LOS VIAJES DE ABRAHAM
Después de la caída del hombre en el Huerto del Edén, la raza humana se alejó rápidamente de
Dios. Fue tal su rebeldía que Dios los castigó con el Diluvio. Sin embargo, ni aun esto influyó
en los hombres para enmendar sus caminos. Por consiguiente, Dios los dejó de lado y se reveló
en forma particular, primero a Abraham y luego a sus descendientes. A continuación
estudiaremos brevemente los lugares relacionados con Abraham y sus descendientes.
Abraham nació y se crió en Ur, ciudad de Los Caldeos, cerca del Golfo Pérsico, ciudad grande y
antigua, dominada por un gran templo dedicada a la adoración del dios de La Luna.
Abraham salió de Ur junto con su familia y viajaron al noreste, siguiendo el río Eufrates hasta
que llegaron a la ciudad de Harán donde se radicaron.
Harán: Era una ciudad creciente, donde hacían escala las caravanas que iban desde las
ciudades de Mesopotamia y el mar Grande a Egipto. Después de la muerte de Taré, Abraham
partió de nuevo para Canaán.
Damasco: Posiblemente Abraham hizo escala aquí en su viaje al sur. Esta ciudad quizá la más
antigua del mundo, situada en una meseta y regada por los ríos Abrana y Farfar, era el punto
de empalme de varias rutas de caravanas que conducían a Arabía, a Egipto, al Mediterráneo y a
Babilonia.
Siquem: Notable por ser la primera estancia del Patriarca en Canaán, es un pueblito rodeado
de viñedos y jardines situado en la entrada del valle, entre los Montes Ebal y Gerizim. Aquí
Abraham construyó un altar al Señor Jehová, lo mismo hizo en cada sitio donde se detenían.
Bet-el: Situada al oeste de Hai, en línea fronteriza entre Benjamín y Efraín. Se llamaba Luz
por los Cananeos, pero Jacob cambió su nombre a raíz de la visión que tuvo en ese lugar
(Génesis 28:19).
Había una gran hambre en esa tierra, así que el grupo continuó hacia Egipto y se estableció allí.
Aquí Abraham llegó a ser muy rico en ganado, oro y plata.
Egipto: En esta época ya había tenido varios siglos de historia ilustre. En la región en el
noreste de África. Desde tiempos antiguos un autor llamó a Egipto “Don del Nilo”. En efecto,
toda la geografía, la economía y la historia del país han sido dominadas por el Nilo. Debido a
las inundaciones del río Nilo, Egipto era una franja fértil de una región desértica.
Después de algunos años, Abraham y los suyos se mudaron de Egipto y regresaron a la región
de Neguev y a Bet-el.
Neguev: (heb.=seco), la región árida al sur de Judea. El limite norte de Neguev era más o
menos una línea tirada desde Gaza hasta el extremo sur del mar Muerto pasando por Beer-seba.
Se extiende al sur en forma de triángulo con su punta en el extremo norte del Golfo de Acaba.
68 GEOGRAFÍA BÍBLICA
En seguida nombraremos algunos otros lugares en que se estacionó Abraham en su estadía en
la tierra prometida.
Hebrón: Antigua ciudad de Palestina cuyo nombre fue Quiriat-arba (Génesis 23:2, Números
13:22). Se hallaba a unos 32 kms. Al suroeste de Jerusalén y a casi 1000 m. sobre el nivel del
mar. Estaba rodeado de viñedos notables por su verdor y sus uvas blancas y de frondosos
olivares. El agua también abundaba. Fue aquí, donde Abraham compró su primera propiedad
“La Cueva de la Heredad de Macpela para enterrar a su esposa (Génesis 23).
Sodoma y Gomorra: Las ciudades más importantes de la “Llanura” que fueron destruidas por
Jehová con “azufre y fuego” (Génesis 19:24). Estas ciudades eran habitadas por cananeos.
Según Génesis 10:19 se ubicaron al extremo sureste de su territorio. Se cree que estas
ciudades seguramente estaban situadas en el área hoy sumergida en la parte sur del Mar
Muerto. Mientras que la pequeña Zoar se ubicaba entre la actual orilla del mar y las montañas
de Moab.
Monte Moriá: El monte donde Dios sometió a Abraham a una prueba, la de sacrificar a Isaac
su hijo. Este monte estaba situado a unos 55 Kms. al norte de Beerseba.
UN REPASO:
La Península de Sinaí es la región histórica relacionada con los hechos del pueblo de Israel en
los años que anduvieron por el desierto.
Sinaí se extiende en forma de un triángulo invertido, cuya base constituye la playa Ser este del
Mediterráneo y la frontera meridional de Canaán, y cuyos lados están formados por el Golfo de
Suez al oeste y la depresión ocupada por el Golfo de Acaba y la Garganta de Araba al este.
El desierto tiene dos regiones generales y otras dos relacionadas estrechamente con ellas:
La Altiplanicie Central, ocupa la parte central de la Península de Sinaí, cuya elevación oscila
entre 600 y 850 mts.
La Cordillera del Sinaí, es de forma triangular, está separada de la meseta central por las
referidas montañas y por una faja de arena al sur de ellas.
El Neguev, el extremo sur del Neguev forma parte del Desierto de la Peregrinación. Entre sus
pueblos figuraban Cades-Barnea, Beerseba, Ziclag y Arad.
El Arabá, es el nombre geográfico de la depresión de Palestina que recorre todo el centro del
país, pero se aplica generalmente a la extensión de dicha hoyada, la cual se extiende entre el
sur del Mar Muerto y el Golfo de Acaba.
LA PEREGRINACIÓN
“Dijo luego Jehová: Bien he visto la aflicción de mi pueblo que está en Egipto, y he oído su
clamor a causa de sus exactores; pues he conocido sus angustias… Ven, por tanto, ahora, y te
enviaré a Faraón, para que saques de Egipto a mi pueblo, los hijos de Israel” (Exodo 3:7-10).
Faraón permitió que los hebreos salieran de Egipto, después de una serie de plagas que cayeron
sobre los egipcios, aun en la familia del Faraón. En seguida observaremos la ruta que tomó el
pueblo de Israel en 4 etapas:
CONQUISTA DE CANAÁN
El período de conquista en su sentido más restringido de la palabra, abarca los siete años
durante los cuales los Hebreos estaban apoderándose de la tierra prometida. Esta campaña se
desarrolló en tres etapas:
Comprende tres campañas llevadas a cabo durante la vida de Moisés. Estas son:
Después de la muerte de Moisés, Dios revistió a Josué de autoridad y valor para su nueva tarea
de sojuzgar la tierra de Palestina. Su genio militar se manifiesta en la estrategia usada para su
conquista. Vea Mapa 19.
Campañas Suplementarias
De nuevo vemos tres campañas más, el libro de Jueces nos sirve para estudiar éstas.
Complete los espacios explicando cuales fueron las batallas y contra quién.
Los israelitas que habían salido de Egipto como una multitud de esclavos con conocimientos
muy imperfectos de Dios, después de los años en el desierto, entraron en Canaán como un
pueblo disciplinado, organizado e instruido en la Ley Divina, habiendo recibido su forma de
gobierno civil, la organización del culto y el establecimiento del sacerdocio.
76 GEOGRAFÍA BÍBLICA
INSTITUTO BÍBLICO PATRICIO SYMES 77
REPARTICION TRIBAL
Después de la conquista preliminar de la Tierra Prometida, Josué les repartió la tierra a las
tribus de Israel de acuerdo al plan dado a Moisés. Compare Números 34.
Los israelitas se establecieron firmemente en la región central montañosa, pero los cananeos
estaban demasiado fuertes en el valle.
Las planicies ricas y fértiles de la costa todavía estaban en manos de los filisteos, los fenicios y
los cananeos. Los valles que estaban entre las montañas del este al oeste todavía eran
controlados por los habitantes originales y aún los jebuseos que habitaban en Jerusalén, no los
pudieron arrojar.
No se les concedió a los Levitas una herencia como a las demás tribus, cada tribu tuvo que
conceder ciertas ciudades en su respectivo territorio con sus correspondientes campos, olivares
y jardines. Las tres divisiones del cuerpo levítico:
De las 48 ciudades asignadas a los levitas, se señalaron 6 como ciudades de refugio, 3 por el
lado oriental y 3 por el lado occidental (Josué 20:7-8).
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INSTITUTO BÍBLICO PATRICIO SYMES 79
REINO UNIDO - EDAD DE ORO
El período de historia de los Jueces era más o menos de 330 años, que se extiende desde la
muerte de Josué hasta que Saúl fue nombrado rey. No había unidad ni una autoridad central
entre los israelitas. Cada tribu era gobernada por un juez que había ganado el liderato
provisional por medio de su poder militar en una crisis. El temor constante de ser atacados por
los moradores originales les forzó a las tribus de Israel a unirse. Pidieron al profeta Samuel que
nombrara un rey que les dirigiera.
Bajo la dirección de Dios, Samuel escogió a Saúl quien fue aceptado con entusiasmo por los
israelitas como su rey – (1 Samuel 8-12). Pero con el paso del tiempo, Saúl deliberadamente
desobedeció la voz de Dios y su vida y la de su pueblo se vio llena de problemas. El resultado,
Saúl fue rechazado por Dios y David fue escogido como segundo rey de Israel.
David se destacó entre los reyes de Israel tanto por su nobleza de carácter como por la
envergadura de su obra política. Comprendiendo que la grandeza de su país dependía de su
unificación, emprendió primero la tarea de inspirar a los israelitas para luego sojuzgar a las
tribus cananeas.
Los ejércitos de David derrotaron e hicieron retirar a los enemigos en la frontera del reino de
Saúl, y se extendieron sus fronteras hasta que incluyó gran parte del Mar Grande (Mar
Mediterraneo) en el oeste hasta el desierto más allá del Jordán en el este, y desde el Mar Rojo
en el sur hasta el río Eufrates en el norte, dando como resultado que el Imperio que llegó a
Salomón era el más grande de aquella época.
El tercer rey, Salomón fue un gran constructor y la obsesión de ser el rey más poderoso, cuyo
esplendor fuese mayor al de Egipto y Babilonia. Salomón primero construyó unas fortalezas
para proteger sus fronteras. Luego edificó un magnífico palacio para sí mismo y un templo para
Dios. Buscó la ayuda de Hiram, rey de Tiro, en Fenicia, para construir los edificios y proveer la
madera.
Salomón tuvo un ejército fuerte y grande, lo cual hizo necesario la construcción de cuarteles y
carreteras para moverlos. Estos proyectos requirieron el trabajo de miles de hombres, y
Salomón tuvo que forzar a la población a participar en ellos. El costo de estas construcciones
fue enorme y puso una tremenda carga sobre el pueblo. Cuando Salomón murió, la gran
estructura del reino que su padre David había edificado y que él mismo había tratado de hacer
aún más grande estaba por arruinarse.
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LOS DOS REINOS
Los tributos puestos por Salomón habían sido muy pesados. El pueblo de Israel, gustosamente
había pagado para la construcción de la “Casa de Dios” y para un palacio digno del rey, pero la
continuación de los elevados impuestos para realización de los ambiciosos planes del rey, no
tardó en sembrar el descontento por todas partes. Por lo tanto después de la muerte de
Salomón, cuando Roboam fue coronado, el pueblo exigió a Roboam que aliviara un tanto la
pesada carga. Pero Roboam no prestó atención a este reclamo y se produjo una sublevación.
Todas las tribus menos la de Judá y una parte de Benjamín, desconocieron la autoridad de
Roboam y eligieron rey a Jeroboam. Así se produjo la división definitiva del pueblo de Israel y la
formación de los Dios Reinos de Judá e Israel, del sur y norte respectivamente. Después de
varios años la capital del Reino del Norte se cambió de Siquem a Samaria, encima de una
montaña desde donde se podía observar una planicie grande y próspera, en el centro de su
estado. Aquí construyeron una fortaleza que les otorgaba una buena defensa para su capital,
tal como Jerusalén, en el Reino Sur, estaba edificada en la montaña de los jebuseos y era casi
inexpugnable.
Israel Judá
Capital: Samaria Capital: Jerusalén
Primer rey: Jeroboam Primer rey: Roboam.
JERUSALEN ANTIGUA
Ninguna ciudad Bíblica puede compararse con Jerusalén, ni por su figuración histórica, ya por su
importancia simbólica en la poesía y vida espiritual del pueblo escogido. Debido a la
importancia que revista, damos un vistazo panorámico e histórico a esta ciudad.
Ubicación:
Está ubicada a 31 46’ 45’’ de latitud norte y 35 13’ 25’’ de longitud este de Greenwich, en una
meseta a 810 mts. sobre el nivel del Mediterráneo, dista del Mediterráneo 50 kms., del mar
Muerto 29 kms., de Hebrón 32 kms, y de Samaria 85 kms.
Urusalin – quizá el nombre más antiguo, se usaba este nombre mucho antes de la
conquista.
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Jebús – constituía la plaza fuerte o capital de los Jebuseos.
La Ciudad Santa – en particular toma este nombre después de llevar el Arca de la Alianza.
Aelia Capitolina - nombre dado al nuevo Jerusalén construido por Adriano emperador
Romano, después de la destrucción en el 70 d.C. por Tito.
El Kuds – nombre dado por los árabes, que quiere decir Ciudad Santa.
Montes:
La antigua Jerusalén fue edificada sobre cuatro montes, los cuales estaban comprendidos
dentro de sus muros, en los tiempos Neo-Testamentarios a saber:
Sion – el más alto de los cuatro, constituyó la antigua fortaleza de Jebús, altura 747 kms.
Moriá – antigua región recordada por el mandato de Dios a Abraham de sacrificar a Isaac,
altura 740 kms.
Beseta – con el crecimiento de la ciudad llegó a incluirse dentro de los montes en el tiempo
del Nuevo Testamento, altura 750 kms.
Vías de Comunicación:
El Camino del Norte, camino que atravesaba los montes de la Cordillera Central, vía a
Siquem para llegar hasta Damasco.
El Camino del Oriente, camino que desciende precipitadamente a Jericó, atravesando una
zona árida, rocosa y con muchos desfiladeros
El Camino del Sur-Oeste, es aquel que desciende de Jerusalén a Gaza el cual es desértico.
Va serpenteando la región montañosa de la Sefela y de allí vía a la Llanura Marítima.
El Camino del Oeste, desciende de los montes al mar a 6 ½ kms., de Jerusalén corre por
Emaús.
84 GEOGRAFÍA BÍBLICA
Breve Reseña Histórica:
Época de Abraham. “Salem” de Génesis 14:18, se refiere a Jerusalén, se cree que era
un centro religioso y político muy antiguo con Melquisedec como sacerdote (Hebreos 7:1).
Época de Silencio. Desde los patriarcas hasta la toma de la ciudad por Josué, es una
época que carece de información.
Salomón. El la ensanchó hacia el norte y la hermoseo con sus casas, palacios y el templo.
Época de los dos reinos y cautiverio de Judá. Inicialmente capital de Judá, Sisac rey de
Egipto la tomó mediante la influencia de Atalía, llegó a ser centro de idolatría.
Nabucodonosor fue quien finalmente la destruyó.
La geografía política de Palestina durante los 70 años de la historia del Nuevo Testamento es un
tanto complicada debido a la aparición de nuevas circunscripciones, la elevación de algunas
monarquías y su repentina reducción a provincias con las consecuentes modificaciones
territoriales.
Judea. Era la más grande de Palestina, abarcaba el territorio que anteriormente pertenecía a
Judá, Simeón, Dan y Benjamín. La línea divisoria septentrional sufría frecuentes variaciones,
pero se puede decir que se extendía desde Jope en la Costa Mediterránea hasta el punto en el
Jordán a 16 kms. al norte del Mar Muerto. La línea meridional entre Ascalón y Gaza en el
occidente, incluyendo gran parte de Edom al sur del Mar Muerto.
Samaria. Era la provincia central de Palestina occidental, sus montes están agrupados
separadamente, el terreno interpuesto está compuesto por hermosas y fértiles llanuras, la
Llanura de Sarón estaba en su costado occidental y estaba habitada en su mayoría por Gentiles,
obligando a los Samaritanos a habitar la Cordillera Central.
Etnografía: Tenían fama de ser gente descontenta, que sabían abrigar odio y venganza. A
través de la historia existió hostilidad entre Samaritanos y Judíos, debido a estas diferencias
los Samaritanos construyeron su propio templo en el monte de Samaria.
Galilea. La más septentrional de todas las provincias. Comprendía todo el territorio al norte de
Samaria hasta el monte Líbano, extendiéndose de este a oeste desde el mar de Galilea hasta el
Mediterráneo y Fenicia. Dicha provincia tenía muy buenas rutas hacia el norte y sur. Fue una
región de una belleza encantadora y muy fértil.
Etnografía: Fue llamada por largo tiempo “Galilea de los Gentiles” en razón de hallarse
poblada en su mayoría por Fenicios, Árabes, Egipcios, Sirios y Griegos, los cuales se
establecieron allí después del cautiverio.
Perea. Designada en el Nuevo Testamento como la otra parte del Jordán. No contaba con una
numerosa población y no figuró en el ministerio del Señor.
88 GEOGRAFÍA BÍBLICA
Decápolis. (Deca: Diez – Polis: Ciudad) No era un término preciso. En su término más
restringido se refiere a diez ciudades griegas, amuralladas bajo la jurisdicción del gobernador de
Siria, territorio al norte de Perea y este del Jordán.
Etnografía: Región habitada en su mayoría por griegos y judíos.
Getsemaní. Huerto o bosque de los Olivos al pie del monte de los Olivos.
2. Cada punto representa una ciudad, coloque el nombre correcto al lado de cada uno de la
lista anterior. Ejemplo: Jerusalén
Asia Menor fue importante para la extensión del reino de Dios por medio de los primeros
misioneros, por tal motivo vamos a hacer una breve descripción de esta área geográfica.
SITUACIÓN Y EXTENSIÓN
Esta área fue llamada por los griegos Anatolia, bañada por tres mares, esto es el Mar Negro por
el norte, el Egeo por el oeste y la del Mediterráneo por el sur. Cubre una extensión de 520.000
kms2. Colinda en el este con las provincias de Armenia, Mesopotamia y Siria; al noroeste el Mar
Mármara o Pronpóntide, que con el Helesponto y el Bósforo, forman la división histórica entre
Asia y Europa.
Aspecto Físico
Comprende una meseta elevada y pedregosa, sembrada de lagos de agua dulce y salada,
rodeada de varias cadenas de montañas que llegan hasta el borde marítimo, contribuyendo a
formar un litoral accidentado. La del Ponto sigue las costas del Mar Negro y la del Antitauro y
del Tauro corren en la región meridional.
Hidrografía
Desde el punto de vista de la hidrografía, Asia Menor presenta muy poco desarrollo debido
principalmente a los siguientes factores:
Clima
Aspecto económico
Mineralogía – es rico en minerales, que son poco explotados. Abunda el carbón, cromo,
cinc, cobre, etc. Antiguamente sus minas de plata atrajeron a los asirios a elaborarlas y
más tarde los romanos explotaron aquella rica comarca.
Ganadería – la meseta central aunque pedregosa, abunda en pastos que sirven para la cría
del ganado, tanto caballar, como mular y lanar.
Agrícola – debido a su diversidad de clima, los cultivos son múltiples, siendo los productos
los típicos de un clima templado y subtropical.
Más tarde, mediante las actividades de Pablo, el Evangelio se extendió mucho más en dirección
oeste, al Asia Menor y a Europa, de donde fue llevado en postreras épocas a los confines de la
tierra.
92 GEOGRAFÍA BÍBLICA
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La marcha del cristianismo hacia el Occidente se inició con:
Pero el verdadero comienzo lo encontramos en los viajes que hizo Pablo, esto lo consideramos
bajo cinco puntos:
Tarso, ciudad de Cilicia y patria de Pablo, era sede de una universidad renombrada.
Antioquía, ciudad griega y metrópoli de Siria.
94 GEOGRAFÍA BÍBLICA
INSTITUTO BÍBLICO PATRICIO SYMES 95
B. Verdadero (V) o Falso (F).
1. _____ Pedro fue enviado a Samaria, Lida y Jope.
2. _____ Pedro predicó a los gentiles en Cesarea.
3. _____ Felipe predicó a un gentil en el camino de Jerusalén a Gaza.
4. _____ En Jope Felipe resucitó a Lida.
5. _____ Pablo nació en Tarso de Cilicia.
6. _____ La iglesia de Antioquía de Siria enviaron los primeros misioneros.
7. _____ Pablo y Bernabé dejaron a Juan Marcos en Chipre.
8. _____ En Listra Pablo fue apedreado y pensaron que estaba muerto.
9. _____ En Listra Timoteo se convirtió.
10. _____ Pablo y Bernabé decidieron regresar a Antioquía de Siria después que Pablo fue
apedreado en Listra.
3. El segundo Viaje Misionero – 3750 kms. Hechos 15:36, 18:22; Mapa Nro. 26.
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4. El tercer Viaje Misionero – 4200 kms. Hechos 18:23, 21:17; Mapa 27.
Antioquía de Siria – punto de partida del tercer viaje que emprendió por tierra
siguiendo los pasos de la primera parte de su viaje anterior.
Derbe, Listra, Iconio y Antioquía de Pisidia – Visitó de nuevo estas iglesias
“confirmando a los hermanos”.
Efeso – Pablo bautizó y proclamó el Reino de Dios, se quedó por más de dos años.
Tuvo problemas con los seguidores de Diana que lo obligaron a abandonar la ciudad.
Macedonia – Pablo estimula la iglesia aquí y sigue hacia Grecia.
Grecia – se quedó tres meses y luego emprendió el regreso a su casa pasando por
Macedonia otra vez.
Filipos – se quedó aquí por dos días y luego se embarcó para Troas.
Troas – Pablo predicó largamente y un joven se cayó de la ventana muriendo
instantáneamente, pero Pablo oró y Eutico resucitó.
Mileto – Pablo mandó llamar a los ancianos de la iglesia de Efeso y les dio sus palabras
de despedida.
Pátara – se embarcaron hacia Fenecia.
Tiro – buscaron a los cristianos en esta ciudad y se quedaron por siete días.
Tolemaida – fueron saludados por los hermanos, se quedaron un día.
Cesarea – se quedaron con Felipe y el profeta Agabo quien predijo que los judíos de
Jerusalén lo iban a entregar a las autoridades romanas.
Jerusalén – de donde salió como prisionero a Roma.
REPASEMOS UN POCO
98 GEOGRAFÍA BÍBLICA
INSTITUTO BÍBLICO PATRICIO SYMES 99
5. El Viaje de Pablo a Roma – 2700 kms. Hechos 27,28; Mapa 28.
Buenos Puertos – Puerto de la Isla de Creta. Pablo les advirtió del posible desastre
pero el capitán siguió.
Malta – al sur de Silicia. Como resultado de una tempestad el barco naufragó en esta
isla.
Siracusa – el barco se quedó por 3 días. Este era el primer punto de escala en el viaje
de Malta a Roma.
Regio – primer puerto de Italia en la extremidad sur oriental de la península itálica.
Puteoli – puerto principal de Italia donde Pablo terminó su viaje por mar. Pablo se
quedó aquí por siete días más con unos cristianos.
Roma – aquí Pablo pudo tener su propia casa y predicar el Reino de Dios, mientras
esperaba su juicio.
Juan fue desterrado por Domiciano cerca del año 95 d.C. a la isla de Patmos, una isla
pedregosa, estéril y desolada, situada en el mar Egeo, frente a la provincia de Caria, unos 60
kms. de la Costa de Asia Menor. Mide 15 kms. de largo y 8 de ancho.
Efeso
Esmirna
Pérgamo
Tiatira
Sardis
Laodicea
Filadelfia
REPASEMOS
Contestar:
1. ¿Cómo se llama el puerto donde Pablo estuvo preso dos años en Palestina?
______________________________________________________________________________________
2. Nombre del puerto donde naufragó el barco donde iba Pablo para Roma
______________________________________________________________________________________
3. Puerto principal de Italia donde llegó Pablo
______________________________________________________________________________________
4. Lugar donde finalizó el cuarto viaje de Pablo
______________________________________________________________________________________
5. Nombre las siete iglesias que recibieron carta del apóstol Juan
______________________________________________________________________________________
______________________________________________________________________________________
______________________________________________________________________________________
______________________________________________________________________________________
DUARTE P., HERNANDEZ L. MEISELES A.; Nuestra Colombia – Ediciones Cultural; Octubre 1987.
KEMP de MONEY, Netta; La Geografía Historia del Mundo Bíblico (Texto Básico) – Editorial Vida.