PRINCIPIOS DE ECONOMIA

TEMA 2:

PENSAR COMO UN ECONOMISTA

En este Tema, el estudiante :

* Verá la importancia de los métodos de la ciencia económica.

* Verá que los supuestos y los modelos pueden simplificar la realidad para
comprenderla mejor.
* Comprenderá dos sencillos modelos económicos (el flujo circular y la curva de
frontera de posibilidades de prod ucción).
* Distinguirá la diferencia entre Microeconomía y Macroeconomía .
* Aprenderá la diferencia entre las Afirmaciones Positivas y Normativas.
* Examinará el papel que desempeñan los economistas en la elaboración de la
Política Económica, y
* Verá porqué discrepan algunas veces los economistas.
**********
Todo campo de estudio tiene su propio lenguaje y su propia forma de pensar. - Los
matemáticos hablan de axiomas, integrales y espacios vectoriales. -Los psicólogos
hablan de ego y de las diso nancias cognitivas. - Los abogados emplean términos como
jurisdicción, daños o incumplimiento de promesas.

La Economía no es diferente, hablamos de la oferta, la demanda, la elasticidad, la

ventaja comparativa, el excedente del consumidor, la pérdida irre cuperable de la
eficiencia, son términos entre muchos otros que forman parte del lenguaje del
economista y cuyo valor reside en su capacidad para proporcionarle una nueva y útil
forma de analizar acerca del mundo que nos rodea.

Antes de profundizar en la esencia y los detalles de la Economía, resulta útil una

visión panorámica del modo en que los economistas enfocan el mundo. - En este Tema
analizamos, pues, la metodología de esta disciplina.

¿Qué es lo que distingue la manera en la que los economistas ab ordan estos

problemas? ¿Qué significa pensar como un economista?
2.1 LOS ECONOMISTAS COMO CIENTÍFICOS

Los economistas tratan de abordar su disciplina con la objetividad de todo científico.

- Enfocan el estudio de la Economía de una forma parecida a como el físico enfoca el
estudio de la materia y el biólogo enfoca el estudio de la vida: elaboran teorías y
recogen datos y los analizan para intentar verificarlas o refutarlas.

La esencia de la ciencia es el método científico , es decir, el desarrollo y la

contrastación objetiva de teorías sobre el modo en que funciona el mundo.

El método de investigación es tan aplicable al estudio de la Economía de un país como

al estudio de la gravedad de Tierra o de la evolución de las especies.

Analicemos, pues, algunas de las formas en que utilizan los economistas la lógica de
la ciencia para ver ¿cómo funciona una economía?

Aunque los economistas utilizan la teoría y la observación como otros científicos, se

enfrentan a un obstáculo que hace que su tarea sea es pecialmente desafiante: en
Economía suele ser difícil hacer experimentos.

Los físicos que estudian la gravedad pueden tirar muchos objetos en sus laboratorios
para obtener datos con los que contrastar sus teorías.

En cambio, los economistas que estudian la inflación no pueden manipular en un

laboratorio la política monetaria de un país con la simple finalidad de generar
información para sus teorías.

Los economistas, al igual que los astrónomos y los biólogos evolutivos, tienen que
conformarse con los dat os que la realidad les proporciona.

Con el fin de encontrar algún sustituto a los estudios de laboratorio, los economistas
prestan especial atención a los experimentos que la historia misma les proporciona. -
Por ejemplo:

¿Cuál fue el comportamiento de l a Economía en algunos países después la I y II

Guerra Mundial? o

¿Qué efectos provoca en la Economía de algunos países, el aumento del precio

del petróleo provocado por un conflicto bélico?

Es de importancia estudiar y analizar los episodios históricos p orque nos proporciona

información económica muy relevante y nos permite analizar la economía del pasado,
porque solo así es posible comprender y evaluar las teorías económicas actuales.
La microeconomía y la macroeconomía

El campo de la Economía se divid e tradicionalmente en dos grandes subcampos :

La microeconomía que es el estudio del modo en que toman decisiones los
hogares y las empresas, y de la forma en que interactúan en cada mercado.

Y la macroeconomía que es el estudio de fenómenos que afectan al conjunto de

la Economía.

La microeconomía y la macroeconomía están estrechamente relacionadas entre sí.

- Como los cambios de la economía global son el resultado de las decisiones de
millones de personas, es imposible comprender los fenómenos macroeconóm icos sin
examinar las decisiones mi croeconómicas correspondientes.

Por ejemplo: un macroeconomista podría estudiar la repercusión de una reducción

del impuesto sobre la renta en la producción total de bienes y servicios. - Para analizar
esta cuestión debe preguntarse cómo afecta la reducción de los impuestos a las
decisiones de los hogares sobre su gasto en bienes y servicios.

A pesar de la relación inherente entre la microeconomía y la macroeconomía, los

dos campos son distintos.

Como la microeconomía y la macroeconomía abordan cuestiones diferentes, a veces

adoptan enfoques muy distintos es por eso que suelen enseñarse en cursos separados.

*************
COMPLEMENTO: TEMA 2
El MÉTODO DE LA ECONOMÍA

El problema del método de investigación e s extraordinariamente importante puesto

que se refiere :

1.- A los instrumentos con que se trabaja.

2.- Al mecanismo interno de la cognición científica.
3.- A la cuestión de la posición de las cuales se parte.
4.- A los principios en base a los que se selecciona y analiza el material de
estudio.

En resumidas cuentas, los resultados a que llega el investigador, dependen del método
que emplee.

Las posiciones metodológicas iníciales, sobre cuya base debe llevarse a cabo
cualquier investigación científica en el campo de la Economía son las siguientes:

1.- Lo primero, que existe objetivamente en el desarrollo social es la producción

material
que es un proceso cuyo desarrollo está subordinado a leyes económicas.

2.- Al observar, estudiar y generalizar lo s fenómenos y los procesos que operan en

la producción de bienes materiales , los hombres conocemos sus causas, su esencia,
sus nexos e interdependencias internas, es decir se descubren las leyes que rigen el
desarrollo de la producción social.

3.- En el curso del estudio, de cualquier fenómeno de la vida económica, este debe
ser
examinado en interdependencia con los otros fenómenos y procesos, tanto con los que
transcurren simultáneamente como con los anteriores y posteriores, pues sólo así es
po-
sible comprenderlo y valorarlo correctamente.

4.- La vida económica, lo mismo que los otros aspectos de la naturaleza y la sociedad,
están en constante proceso de movimien to, cambio y desarrollo o transfor mación.
5.- El proceso de desarrollo de la naturaleza c omo en la vida económica se da sobre
la base de las leyes fundamentales de la Dialéctica :

a) La ley de transformación de los cambios cuantitativos en cualitativos.

b) La ley de unidad y lucha de contrarios.
c) La ley de la negación de la negación.

¿Por dónde debe empezar la investigación económica?

La investigación económica debe apoyarse en los hechos que existen objetivamente

en la realidad y por lo mismo tanto se debe comenzar por: reunir y estudiar los
hechos.

Los hechos deben ser seleccionado s según las siguientes exigencias:

1.- Examinar no hechos aislados, sino la totalidad de los mismos de uno u otro
fenómeno
o proceso económico o sea que para considerarlo como un material fáctico debe tener
un
carácter masivo.
2.- Los hechos (datos) deben ser fidedignos y reflejar en forma correcta la realidad.
3.- Los hechos sometidos a análisis deben ser uniformes y comparables.

En general, método: “es cualquier procedimiento en que se aplique un orden

racional o una pauta sistemática a la consecució n de un fin determinado”.

Si el método tiene como objeto investigar hechos o fenómenos naturales o sociales,

para descubrir y formular relaciones de uniformidad o de causa -efecto entre ellos, se
dice que es “de investigación científica”; pero si el propósito que con él se persigue
es relatar en forma ordenada y fácilmente comprensible los resultados obtenidos,
diremos que es una “investigación de exposición”.

Entre los métodos que se aplican en la investigación económica, tenemos los

siguientes:

El Método Inductivo o Analítico:

Para aplicar este método científico, el economista debe seguir los pasos principales
para llegar al conocimiento de la realidad objetiva que estudia y son los siguientes :

1) Se parte de la observación, compilación, clasificación y ordenación de toda la

informa-
ción relevante al problema bajo estudio;
2) La formulación de hipótesis (principios, teorías, leyes o modelos económicos de la
realidad) que describa en forma abstracta la posible relación de causa y efecto
observada;

3) La verificación de dicha teoría; y

4) La formulación de las leyes o principios que rijan esos fenómenos, los cuales
permitirán la predicción de los fenómenos o sus tendencias generales.

Resumiendo, podemos distinguir tres etapas en la inducción:

1.- El análisis y comparación de los hechos.
2.- La formulación de la hipótesis por la cual se generalizan los resultados de
la experiencia.
3.- La comprobación de la hipótesis formulada, que, si se logra, la eleva a la
categoría de la ley.

Mediante la aplicación del método anterior el economista trata de describir las

relaciones constantes y permanentes que puedan existir en una situación o realidad
determinada.

La principal dificultad que se opone al uso del método inductivo en la investigación

económica consiste en la extrema complejidad de los fenómenos sociales. - Ahora
bien, los fenómenos sociales, y por consiguiente los económicos, son de tal modo
complicados, envuelven tantos y tan diversos hechos elementales, que resulta
dificilísimo analizarlos y nunca hay la completa seguridad de que se conocen todos
sus componentes.

En este sentido, la inducción puede considerarse una especie de generalización de

la realidad a través de la experiencia pues ella parte del conocimiento de varios
hechos particulares des critos en la fase de reconocimiento o de exploración de la
realidad, para después establecer determinada hipótesis considerada de validez
general. - Es decir, que el proceso de cognición científica se mueve de lo
individual hacia lo global o sea de lo par ticular hacia lo general.

El Método Deductivo o Sintético:

Consiste en un proceso apriorístico que, a partir del conocimiento de determinados
aspectos (premisas) de la realidad, se formulan hipótesis sobre el comportamiento de
otros aspectos no conocidos suficientemente de la realidad.
Si las deducciones pueden ser probadas posteriormente por la experiencia, se
consideran como reales o factibles. - Es decir, que el proceso de cognición
científica se mueve de lo global hacia lo individual o sea de lo gener al hacia lo
particular.

Las etapas del método deductivo son:

1.- Seleccionar las premisas:
Es determinar cuáles son, a juicio del investigador, los hechos dominantes en el
fenómeno co mplejo que intenta explicar .

2.- La formulación de la hipótesis:

Deducir de las premisas elegidas conclusiones que puedan servir para explicar la
realidad del fenómeno complejo. (Es deducir de la naturaleza conoc ida de ellos las
relaciones uni formes que en ciertas circunstancias han de ligarlos, originando el
fenómeno que integran, cuyo mecanismo desconoce el investigador, esta es la etapa
propiamente deductiva del método).

3.- Comprobación de la hipótesis:

Se comprueba la hipótesis por la observación directa de lo que ocurre en la realidad,
para compararlo con lo que se ha inferido que debe ocurrir. (Esto permite ver si se ha
procedido en forma correcta y adecuada en las dos etapas anteriores, y, en su caso,
sugiere las correcciones por hacer).

El Método Estadístico:
Se basa en la observación cuantitativa , porque sólo opera con hechos que son
mensurables, de manera directa como las cantidades económicas, los fenómenos
demográficos, etc., o bien de modo indirecto, como cuando se pretende medir el grado
de moralidad de un grupo social: ya sea por el número de delitos que s e cometen en
él, durante un lapso de determinado tiempo, o por la proporción en que nacen hijos
legítimos e ilegítimos. - La Estadística es considerada en la actualidad, como el
método inductivo por excelencia de la Economía.

El Método Matemático:
El más avanzado esfuerzo encaminado a sintetizar el análisis cualitativo con el
cuantitativo ha sido hasta ahora la Econometría, que el economista ruso Wassily
Leontief ha definido así :

“como el método especial de análisis económico en el que el enfoque teórico se

formula en términos matemáticos, con frecuencia se combina, por medio de
procedimientos estadísticos complejos, con la medida empírica de los fenómenos
económicos”.
Como la Ciencia Económica trata principalmente de agregados y de magnitudes
económicas que son mensurables, resulta natural según John Maynard Keynes: que
en la parte de su dominio donde es aplicable el método inductivo haya tendido a
volverse Estadística; y que aquella parte en la cual sólo puede aplicarse el método
deductivo, tiende a volverse matemática.

El Método Dialéctico:
Podría decirse, con la aparición del I tomo de El Capital y hubo quien lo dijo: “que el
método que aplico Karl Marx a la Economía es deductivo”, después de haber leído
el capítulo III.

Sin embargo, aparte de cómo ya sabemos los métodos inductivo y deductivo no se

excluyen en la investigación económica, sino que al contrario se complementan. - El
método que empleo Marx tiene características propias que lo diferencian de ambos.

El método dialéctico:”es un conjunto org ánico de principios, procedimientos y

medios de investigación para comprender la realidad tanto en la naturaleza como
en la sociedad”

Los conceptos, procedimientos y medios de investigación que son propios sólo de las
ciencias naturales no se pueden aplic ar al estudio de procesos y fenómenos sociales.

Importante medio de conocimiento de las relaciones de producción por la Economía

Política es el pensamiento abstracto con sus procedimientos específicos de la lógica
dialéctica y, ante todo, el análisis y la síntesis.

Para comprender el método dialectico hay que estudiar profundamente: el

Materialismo Histórico y el Materialismo Dialectico.

En conclusión:
Para que una teoría sea correcta y consistente debe tener valor explicativo; pero
además hay tres crit erios que nos permiten evaluar hasta qué punto es correcta una
teoría económica y son:

1.- La Coherencia Lógica. - Significa, simplemente que las conclusio nes de una teoría
deben derivarse de premisas que estén de acuerdo con las reglas del sistema lógico
que se utilice.

2.- El Grado de Pertinencia. - La pertinencia implica dos condiciones :

En primer lugar, se refiere al grado de correspondencia de las premisas
(presunciones ) de la teoría con las condiciones que rodean al fenómeno que debe
analizarse.
Y, en segundo lugar, una teoría debe referirse a un problema cuya solución pueda
mejorar las condiciones en que se encuentren los seres humanos.

3.- El Grado de Predicción. - Significa, sencillamente, que una teoría correcta nos
permitirá pronosticar lo que ocurrirá en el futuro, si se produce un conjunto dado de
sucesos en determinadas condiciones específicas.

********

2.2 LOS ECONOMISTAS COMO ASESORES POLÍTICOS

Cuando los economistas tratan de explicar el mundo, son científicos y cua ndo tratan
de mejorarlo, son los encargados de formular la política económica.

a) Análisis Positivo y Normativo.

Como los científicos y los encargados de formular la Política Económica tienen
diferentes objetivos, utilizan el lenguaje de forma distinta .

Supongamos, por ejemplo, que dos personas están hablando de la legislación sobre
el salario mínimo. - He aquí dos afirmaciones que podríamos oír :

PABLO: “La legislación sobre el salario mínimo provoca desempleo”

NORMA: “El gobierno debería subir el sa lario mínimo”

Por el momento, pasemos por alto si estamos de acuerdo con estas afirmaciones.
Nótese que PABLO y NORMA no coinciden en lo que dicen.

PABLO, está hablando como un científico, es decir, está haciendo una afirmación de
cómo es la realidad.

Norma por su parte, está hablando como asesora en política económica y está
haciendo una afirmación de la forma en la que le gustaría que la realidad cambiara.

En general, las afirmaciones sobre el mundo son de dos tipos :

Las afirmaciones como las que hac e Pablo son positivas.

Una afirmación positiva es descriptiva y se refiere a cómo es el mundo o sea tal

como es la realidad.

Por otra parte, tenemos las afirmaciones como las que hace Norma, son normativas.

Una afirmación normativa es prescriptiva y se refiere a cómo debería ser el mundo

o sea a cómo debería ser la realidad.

Una diferencia clave entre las afirmaciones positivas y las afirmaciones normativas
es el modo en que juzgamos su validez.

Las afirmaciones positivas, en principio, pueden refutars e o confirmarse analizando

los hechos o la evidencia.

En cambio, en la evaluación de las afirmaciones normativas implica tomar en cuenta

además de los hechos o datos los valores tales como la ética, la religión y la filosofía
política.

Naturalmente, las afirmaciones positivas y las normativas, aunque son diferentes,

pueden estar relacionadas entre sí. - Nuestras ideas positivas sobre el modo en que
funciona el mundo afectan a nuestras ideas normativas sobre cuáles son las medidas
deseables.

Conforme se estudia la Economía resulta importante tener en cuenta la distinción que

existe entre las afirmaciones positivas y normativas porque nos ayudará a centrar
nuestra atención cuando estemos resolviendo algún problema.

b) Los Economistas en los Centros de Poder.

El papel de los economistas en los órganos de gobierno es de gran importancia, como
ejemplo tenemos: que el presidente de los Estados Unidos recibe asesoramiento de
economistas de muchos departamentos administrativos: como los economistas del
Departamento del Tesoro que ayudan a formular la política tributaria; los economistas
del Departamento de Trabajo que contribuyen a formular la política del mercado de
trabajo; los economistas del Departamento de Justicia que ayudan a aplicar las leyes
antimonopolio del país; etc.

Desde 1946, el presidente de Estados Unidos recibe opiniones del “Consejo de

Asesores”, que está conformado por tres miembros y varias docenas de economistas.

El Consejo, cuyas oficinas se encuentran muy cerca de la Casa Blanca, no t iene otra
obligación más que asesorar al Presidente y elaborar el informe anual llamado
“Economic Report of the President”.

En este reporte se presentan y discuten los acontecimientos económicos recientes y

se ofrece el análisis que el Consejo realiza de los temas políticos del momento.

Los economistas también colaboran en otras instancias, además de las oficinas

administrativas del gobierno.

Por ejemplo: con objeto de tener evaluaciones independientes de las diferentes

políticas, el Congreso de los Estados Unidos busca la ayuda de la Oficina del
Presupuesto del Congreso (Congressional Budget Office), oficina que está compuesta
por economistas.

La Reserva Federal, que es la institución semipública que formula la política monetaria

del país, tiene cientos de economistas que analizan la evolución económica de
Estados Unidos y de todo el mundo.

La influencia de los economistas en la política económica va más allá de su papel de

asesores: sus investigaciones y sus escritos suelen influir directa y/o indirect amente
en la política económica.

2.3 ¿POR QUÉ DISCREPAN LOS ECONOMISTAS ?

Los economistas dan consejos contradictorios a los responsables de la política
económica, por las tres razones básicas siguientes:

a) Diferencias entre los juicios científico s.

Los economistas pueden discrepar sobre la validez de las distintas teorías positivas
del modo en que funciona el mundo.

b) Diferencias entre los valores .

Los economistas pueden tener valores diferentes y, por lo tanto, puntos de vista
normativos dife rentes sobre lo que debe tratar de conseguir la política económica.
c) Distinta percepción frente a la realidad .
Es inevitable que haya diferente percepción del mundo entre los economistas, puesto
que emiten juicios científicos distintos y tienen valores diferentes.

Sin embargo, a pesar del grado de discrepancia que pueda existir entre los
economistas, en muchas ocasiones se muestran unánimes en los consejos que
ofrecen, pero los responsables de la política económica optan por hacer caso omiso
de ellos.

2.4 LOS ARTIFICIOS ECONÓMICOS

Son aquellos que se utilizan para simplificar los fenómenos y procesos económicos
para
comprender la realidad económica.

a) El papel de los supuestos

Los economistas postulan supuestos por la razón de que: “éstos per miten
comprender el mundo más fácilmente ”. - Por ejemplo, para estudiar los efectos del
comercio internacional, podemos suponer: “que el mundo está formado únicamente
por dos países y que cada uno de ellos sólo produce un bien”.

Naturalmente en el mundo r eal está formado por docenas de países, cada uno de los
cuales produce miles de bienes de diferentes tipos. - Pero bajo el supuesto que solo
hay dos países y dos bienes, podemos centrar nuestro estudio en los aspectos
importantes. - Una vez que comprendamo s el comercio internacional en un mundo
imaginario formado por dos países y dos bienes, nos encontramos en mejores
condiciones para comprender el comercio internacional en el mundo más complejo en
el que vivimos.

El arte del pensamiento científico (ya sea en Física, la Biología o la Economía ) está
en saber qué supuestos debemos postular.

b) La condición de Ceteris Paribus

Los economistas emplean el término Ceteris Paribus para indicar que todas las
variables pertinentes, salvo las que están estudiánd ose en ese momento, se
mantienen constantes. - Esta expresión latina significa literalmente “manteniéndose
todo lo demás constante”.
Aunque el término Ceteris Paribus se refiere a una situación hipotética en la que se
supone que algunas de las variables se mantienen constantes , entendemos que en
el mundo real todas las variables varían al mismo tiempo. - Por esta razón, cuando
utilizamos los instrumentos de la oferta y la dema nda para analizar acontecimien tos o
medidas económicas, es importante tener presen te qué se mantiene fijo o constante y
qué no.

Por ejemplo: cuando se trata de explicar la “Ley de la Oferta y la Demanda”, para

una mejor comprensión se pone el supuesto de que ambas dependan solamente del
precio del artículo en referencia, poniendo el su puesto de que los otros elementos o
factores que en la vida real influyen no considerarlos en nuestro análisis.

El supuesto de Ceteris Paribus , no solamente se utiliza en la Economía, sino también

todas las demás disciplinas del conocimiento humano: la Fí sica, la Química, la
Sociología, etc.

c) Los modelos económicos

Los maestros de biología enseñan anatomía utilizando réplicas del cuerpo humano. -
En general, estos modelos tienen los órganos más importantes como el corazón, el
hígado y los riñones. - Esto les permite a los profesores enseñar a los alumnos, de
forma sencilla, dónde están ubicadas las diferentes partes del cuerpo.

En general estos modelos omiten detalles ya que no son cuerpos humanos de verdad.
- Sin embargo, y a pesar de esta falta de re alismo, o quizá gracias a ella, su estudio
es muy útil para aprender el funcionamiento del cuerpo humano.

Los economistas utilizan los modelos para facilitar en el proceso de la enseñanza -

aprendizaje ¿Cómo es el funcionamiento económico del mundo? - Estos modelos
no son de plástico o de cartón, sino que se componen de diagramas y ecuaciones. -
Al igual que los modelos del cuerpo humano, los modelos económicos omiten detalles,
lo cual nos permite visualizar aquello que es realmente importante.

Los modelos de Biología no incluyen todos los músculos del cuerpo, y los de Economía
no incluyen todas las variables que intervienen en la realidad.

Cuando se utilizan modelos para examinar diversas cuestiones económicas, hay que
tener presente que todos ellos se ba san en supuestos.

De la misma forma que el físico comienza el análisis de la caída de una canica

suponiendo que no existe fricción, los economistas suponen que hay muchos
elementos o factores de la economía que son irrelevantes para estudiar o comprender
determinada cuestión económica.

Por ejemplo: La Curva o Frontera de Posibilidades de Producción y el Diagrama

o Esquema del Flujo Circular.

Con el objeto de estudiar diferentes realidades económicas, se utilizan modelos

basados en supuestos. - Todos los modelos, sean de Física, Biología o Economía :
simplifican la realidad para lograr una mejor comprensión del mundo que nos
rodea.

LA FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIÓN

Los problemas de la plena utilización de los recursos productivos y los de las opciones,
se podrán comprender mejor con el auxilio de un instrumento gráfico simple
denominado la Curva o Frontera de Posibilidades de Producción.

En esa simple Curva de Posibilidades de Producción se plasma el contenido esencial

de las definiciones mod ernas o contemporáneas de la Economía: “recursos escasos
y necesidades ilimitadas”.

Al mismo tiempo esa sencilla curva nos sirve para representar muchas situaciones
económicas, por ejemplo: Entre consumir Bienes de Lujo o Consumir Alimentos: entre
invertir en la Industria o invertir en la Agricultura, entre producir Bienes de Consumo
o producir armas, etc.

En una tabla o gráfica de posibilidades de producción:

Se muestran las diferentes combinaciones de dos productos que la sociedad

puede elaborar emplean do al máximo todos sus recursos, y poniendo en práctica
la mejor tecnología disponible.

Se indica también qué punto se debe prescindir de una mercancía determinada para
liberar recursos necesarios para fabricar una mayor cantidad de un segundo producto.

Al trazar la gráfica de las posibilidades reales de la producción, se obtiene la curva

de las posibilidades de producción o curva de transformación.

Dado que los recursos no son igualmente eficientes en la producción de ambas

mercancías, por cada unidad a dicional de un producto se habrá de prescindir en la
misma cantidad del segundo producto.

Es así como surge la necesidad de enfrentarse a incrementos en los costos de

producción. Por ejemplo, la inversión en la industria es más eficiente que la inversión
en la agricultura.

La forma de la Frontera de Posibilidades de Producción generalmente es una curva

cóncava o sea que se mueve desde el punto de origen del cuadrante positivo hasta el
límite de la Curva o Frontera de Posibilidades de Producción y esa conc avidad nos
permite mostrar los costos crecientes de producción .
Entre estos puntos tenemos:

0 = Punto de Pleno o Total Desempleo.

Si la economía estuviera operando en el punto O, se presentaría una situación de

pleno o total desempleo. - Tal situación se presenta solo a nivel teórico pues en la
práctica sería casi imposible.

El pleno desempleo significaría la no utilización de los recursos o factores de

producción disponibles. - Por consiguiente, la producción estaría reducida a cero, lo
cual es impracticable, pues por lo menos es necesario un mínimo de producción,
aunque sea para subsistir.

Cualquier sociedad que en el espacio y en el tiempo se ubique en este punto (punto

de origen ) está condenada a desaparecer.

Los cuatro puntos importantes de la Curva de Posibilidades de Producción.

D = Punto Ineficiente o Punto Ocioso.

Este punto representa una situación muy común en la práctica y hasta cierto punto
considerada casi como normal, de operación del sistema con capacidad ociosa o
ineficiencia.
En la práctica, aunque sea bastante reducida, siempre hay una cierta capacidad ociosa
o ineficiencia. Hay máquinas paradas, así sea para simple reparación, otras estarán
subutilizadas por no operar a máxima capacidad.

No todos los equipos de una economía se estarán utilizando plenamente en un

momento dado; hay cierto margen de posibilidad de producción que revela cierto grado
de ociosidad. Por poco que represente, por la simple razón de existir, siempre hay una
fracción de la población des empleada.

El punto de capacidad ociosa o ineficiencia nos indica que la sociedad no está

empleando totalmente sus recursos o factores de producción.

Cualquier punto que se ubique en la gráfica entre el punto de origen y la curva de

pleno empleo de los re cursos es un punto de capacidad ociosa o ineficiente.

E = Punto Eficiente o de Pleno Empleo de los Recursos

El tercer punto importante está indicado por E.- Se trata de una situación ideal más
difícil de alcanzar.

Este punto representa el pleno o total empleo de los recursos o factores de producción.
Uno de los objetivos de la política económica gubernamental en nuestros días, sobre
todo en las sociedades muy desarrolladas, es el mantenimiento del pleno empleo.

Cualquier punto que se ubique en la curva de pleno empleo de los recursos disponibles
es un punto de pleno empleo.

A la curva de pleno o total empleo de los recursos o factores de producción se le

denomina también como: curva de frontera de posibilidades de producción (FPP),
o curva límite de producción o curva de transformación de producción.

I = Punto no Viable o casi imposible de alcanzar.

Este punto nos muestra un nivel imposible de producción en relación con las
posibilidades demarcadas por la curva. Se trata de una posición inalcanzable o no
viable en el período inmediato por estar situada fuera de las fronteras de producción
de la economía.

Este punto se podrá lograr solamente en períodos futuros siempre y cuando la

sociedad
logre un mayor crecimiento económico al expandir sus recursos o factores de
producción.
 EL DIAGRAMA DE FLUJO CIRCULAR .

La Economía está formada por millones de personas que realizan diferentes

actividades, como comprar, vender, contratar, producir, etc.

Para entender la manera cómo funciona la Economía, debemos d e algún modo

simplificar nuestro pensamiento acerca de estas actividades. En otras palabras,
necesitamos de un modelo que, en términos generales, explique cómo se organiza la
Economía y la manera en que los diferentes actores interactúan entre sí. (Observe el
esquema pág.35).

Todas estas cuestiones reciben respuesta a lo largo del proceso del modelo o esquema
del flujo circular de la actividad económica.

En este modelo la Economía se simplifica e incluye únicamente a dos tipos de

tomadores de decisiones: las empresas y las familias.

Las empresas producen bienes y servicios utilizando recursos o factores tales como
el trabajo, la tierra y el capital, que a su vez pueden ser máquinas o edificios. A estos
recursos o factores se les denomina factores de la producción.

Las familias son las dueñas de estos factores de la producción y consumen todos los
bienes y servicios que las empresas producen.

Las familias y las empresas interactúan en dos tipos de mercados:

a) El mercado de bienes y servicios: es en donde las familias son los compradores o

sea que ejercen la acción de la demanda, y las empresas son los vendedores o sea
que ejercen la acción de la oferta o sea que en este mercado las familias compran lo
que las empresas producen.

b) El mercado de factores d e producción: es en donde las familias son las

vendedoras o sea que ejercen la acción de la oferta, y las empresas son las
compradoras o sea que ejercen la acción de la demanda, o sea que en este mercado
las familias venden los factores de producción que p oseen a las empresas que los
necesitan para producir.

El Diagrama es un esquema simple de flujo de la actividad económica donde se

muestra la interdependencia entre el flujo real y el flujo monetario.

El Flujo Real: Nos muestra la forma como se hicieron las transacciones y la

circulación de recursos o factores de producción, así como la de los bienes y servicios
entre las unidades familiares y las unidades de producción.
El Flujo Monetario: Nos muestra la forma de circulación monetaria que se da en forma
de Ingresos o Egresos por las transacciones de recursos o factores de producción y
bienes y servicios entre las unidades familiares y las unidades productoras.

Por lo tanto, sacamos la conclusión si analizamos tanto el Flujo Monetario y el Flujo

Real que el valor de ambos tiene que ser igual.

El Diagrama del Flujo Circular. - Es un modelo simple de la Economía, ya que se

parte del supuesto de considerar en el esquema: solamente el comercio nacional y las
familias como empresas nacionales, para poder comp render como está organizada la
Economía de un país, pero en un modelo más complejo y de acuerdo a la realidad
debería incluir variables como: el gobierno, el comercio internacional, familias y
empresas extranjeras.

El Diagrama es un esquema que representa cómo funciona y está organizada la

Economía de un país.

**********
RESUMEN:

* Los economistas tratan de abordar su disciplina con la misma seriedad que lo hace
un científico. - Al igual que los científicos, elaboran supuestos adecuados y elabora n
modelos simplificados con el fin de lograr un mejor entendimiento del mundo que nos
rodea. - Dos sencillos modelos económicos son el diagrama del flujo circular y la
frontera de posibilidades de producción.

* El campo de la Economía se divide en dos ram as, la Microeconomía y la

Macroeconomía. - La Microeconomía estudia la toma de decisiones de las familias y
las empresas y la interacción que entre ellas existe en el mercado. - La
Macroeconomía analiza las fuerzas y las tendencias de la Economía en su con junto.

* Una Afirmación Positiva es un enunciado acerca de cómo es la realidad. - Una

Afirmación Normativa es un enunciado acerca de cómo el mundo debería ser. - Al hacer
Afirmaciones Normativas los economistas actúan más como asesores de la Política
Económica que como científicos.

* Los economistas que aconsejan a los encargados de la Política Económica

generalmente ofrecen consejos contradictorios, debido que sus valores o sus juicios
científicos son diferentes. - En otras ocasiones los economistas están de acuerdo en
la opinión que ofrecen, pero los responsables de la Política Económica optan por hacer
caso omiso de ellos.

CONCEPTOS CLAVES:

Diagrama del flujo circular: Es un modelo visual de la Economía que nos muestra
cuánto dinero circula entre las empresas y las familias a través de los mercados.

Frontera de posibilidades de producción: Es una gráfica que muestra las diversas

combinaciones de productos que puede producir la Economía dados los factores de
producción y de la tecnología de producción existente.

Microeconomía: Es el estudio de cómo las familias y las empresas toman decisiones,

y de la forma en que interactúan en los mercados.

Macroeconomía: Es el estudio de los fenómenos que afectan al conjunto de la

Economía, entre los que se encuent ra la inflación, el desempleo y el crecimiento
económico.

Afirmaciones positivas: Son enunciados que intentan describir el mundo tal como
es.
Afirmaciones normativas: Son anunciados que intentan describir la realidad tal y
cómo debería ser.

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Problemas Modelos:
1.- Con los datos de la curva de posibilidades de producción de una sociedad,
de acuerdo a la tabla siguiente:

Unidades Unidades Costo de oportunidad

de de de cada unidad
Punto o alternativa Alimentos Ropa adicional de Alimentos

A 0 10
1 Unidad de Ropa
B 1 9
2 Unidades de Ropa
C 2 7
3 Unidades de Ropa
D 3 4
4 Unidades de Ropa
E 4 0

ROPA ALIMENTOS
CO (A→B) = Lo que se sacrifica ÷ Lo que se obtiene =
10 menos 9 = 1 unidad de ropa ÷ 1 menos 0 = 1 unidad de alimentos = 1 unidad de
ropa.

Y así sucesivamente se calcula el Costo de Oportunidad cuando se

pasa de un punto a otro.

Se pide:
1).- Calcular el costo de oportunidad de cada unidad adicional de alimentos, tanto en
la
tabla como en la gráfica.
2).- Haga la gráfica de la curva de posibilidades de producción.
3).- Ubique en la misma gráfica el punto “U” que se refiere a 3 unidades de Ropa y a
2
unidades de A limentos y el punto “H” que se refiere a 6 unidades de R opa y a 4
uni-
dades de Alimentos.
4).- Conclusiones.

DESARROLLO
1).- Si la sociedad se ubicara en el punto “A” ha decidido producir 0 unidades de
Alimentos y 10 unidades de Ropa o sea que todos los recursos o factores de
producción: capital de inversión, fuerza de t rabajo y materia prima (Tierra), así como
utilizando la mejor tecnología de la cual dispone; están orientados a producir
solamente Ropa.

Ahora bien, si la sociedad pasa del punto “A” al punto” B”; están decidiendo producir
la primera (1) unidad de Aliment os por lo cual tiene sacrificar la producción de Ropa
de 10 unidades a 9 unidades (o sea que para producir la 1 unidad de Alimentos tendrá
que trasladar capital de inversión, mano de obra y materia prima que antes lo
empleaba en la producción de Ropa)

Por lo que el costo de oportunidad (CO) de producir la 1 unidad de Alimentos la

sociedad tendrá que sacrificar o dejar de producir 1 unidad de Ropa.

Costo de Oportunidad al pasar del punto A al punto B

CO (A→B) = Lo que se sacrifica ÷ Lo que se obtiene ═

1 de Ropa ÷ 1 de Alimentos ═ 1 unidad de Ropa
Si la sociedad se ubica del punto “B” al punto” C” ha decidido producir la segunda (2)
unidad de Alimentos y 7 unidades de Ropa.

Por lo que el costo de oportunidad (CO) de producir la 2 unidad de Alimentos la

sociedad tendrá que sacrificar o dejar de producir 2 unidad es de Ropa.

Costo de Oportunidad al pasar del punto B al punto C

CO (B→C) = Lo que se sacrifica ÷ Lo que se obtiene ═

2 de Ropa ÷ 1 de Alimentos ═ 2 unidades de Ropa
Si la sociedad se pasa del punto “C” al punto “D” ha decidido producir la tercera (3)
unidad de Alimentos y 4 unidades de Ro pa.

Por lo que el costo de oportuni dad (CO) de producir la tercera (3) unidad de Alimentos
la sociedad tendrá que sacrificar o dejar de producir 3 unidades de Ropa.

Costo de Oportunidad al pasar del punto C al punto D

CO (C→D) = Lo que se sacrifica ÷ Lo que se obtiene ═
3 de Ropa ÷ 1 de Alimentos ═ 3 unidades de Ropa
Y por último si la sociedad se pasa del punto “ D” a el punto “E” ha decidido producir
la cuarta (4) unidad de Alimentos y cero (0) unidades de Ropa , por lo que el costo de
producirla, tendrá que sacrificar o dejar de producir 4 unidades de Ropa.

Por lo que el costo de oportunidad (CO) de producir la cuarta 4 unidad de Alimentos

la sociedad tendrá que sacrificar o dejar de producir 4 unidades de Ropa.
Costo de Oportunidad al pasar del punt o D al punto E

CO (D→E) = Lo que se sacrifica ÷ Lo que se obtiene ═

4 de Ropa ÷ 1 de Alimentos ═ 4 unidades de Ropa
En el punto “D” la sociedad ha decidido emplear todos los recursos o factores de
producción y la mejor tecnología de la cual disponga, para producir solamente
Alimentos.

En otras palabras, la sociedad se ubicará en el punto o altern ativa que más le es

conveniente.

2).-

Para hacer la gráfica de curva de Posibilidades de Producción en el I cuadrante del

plano cartesiano, en la línea horizontal o de las abscisas se recomienda ubicar (al
producto que va en aumento) o sea a las unidades de Alimentos y en línea vertical o
de las ordenadas se recomienda ubicar (al producto que va en disminución) o sea las
unidades de Ropas y después grafique los puntos que se le proporcionan en la tabla
y luego una los puntos o alternativas y obtendrá la curva de Frontera de Posibilidades
de Producción (FPP).
En la misma gráfica se muestre el costo de producir una unidad adicional de Alimentos.

3).-
Una vez hecha la gráfica de la curva de posibilidades de producción ubique el punto
“U” y el punto “H”
4).- Plantear de la gráfica elaborada tres conclusiones.
1. La gráfica de la curva de Frontera de Posibilidades de Producció n (FPP) muestra
las distintas alternativas que la sociedad tiene entre producir unidades de
Alimentos y unidades de Ropa utilizando al máximo sus recursos o factores de
producción que tiene así como empleando la tecnología de la cual dispone y
asimismo nos muestra que en la medida que la sociedad decide producir 1 unidad
más de Alimentos va sacrificando aún más la producción de unidades de Ropa y el
Costo de Oportunidad de producir más unidades de Alimentos aumenta.

2. El punto “U” se refiere a un punto ocioso o ineficiente, que nos indica que la
sociedad no está utilizando al máximo los r ecursos o factores de producción ni
empleando la mejor tecnología de la cual dispone.

3. El punto “H” se refiere a un punto no viable o casi imposible de alcanzar , que

nos indica que la sociedad no lo puede alcanzar porque ya no tiene más recurso o
factores de producción, lo podría alcanzar siempre y cuando logre un mayor
crecimiento económico al adquirir o expandir sus recursos o factores de
producción.
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2.- A continuación se presenta una lista de diversas situaciones económicas,

identifíquelas de acuerdo a las categorías de macroe conomía y
microeconomía.

a) El impacto de un mayor ahorro en el crecimiento económico.

R. / _________________________________

b) La decisión de una empresa de cuántos trabajadores debe contratar.

R. / _________________________________

c) La relación que existe entre la tasa de inflación y la cantidad de dinero que circula
en
la Economía.
R. / _________________________________

d) La decisión de una familia acerca de cuánto debe ahorrar.

R. / _________________________________

e) El efecto de las regulaciones gubernamentales en la emisión de gases de los

carros.
R. / _________________________________
3.- Identifiqué cada una de las siguientes afirmaciones en posi tivas o normativas.

a) La Reserva Federal de Estados Unidos debe reducir la tasa a la que crece la

cantidad de dinero que circula en la Economía.
R.- __________________________________

b) La sociedad debe exigirles, a los que reciben seguro de desempleo, que busquen
trabajo.
R. / _________________________________

c) Impuestos menores provocan más trabajo y más ahorro.

R. / _________________________________

d) En el corto plazo, la sociedad se en frenta a una disyuntiva entre la inflación y

el desempleo.
R. / _________________________________

e) Una reducción de la tasa a la que crece la cantidad de dinero que circula en la

Economía reducirá la tasa de inflación.
R./ __________________________________