UNIDAD 1 FUNDAMENTOS DE ECONOMIA

1.1. Definición, campo y objeto de la economía

1.1.1. Desarrollo histórico de la economía (escuelas)
1.1.2 Métodos de estudio de la economía
1.1.3 Relaciones funcionales: total, promedio y marginal
1.2. Principio de escasez
1.3 Teoría subjetiva y teoría objetiva
1.4 Factores productivos
1.5 Flujo circular de la actividad económica

1.1 DEFINICIÓN, CAMPO Y OBJETO DE LA ECONOMIA

Definición de economía:
¿Qué es economía? Antes de contestar es necesario comentar que en la
economía hay diferentes puntos de vista, según el enfoque que se le dé a dicha disciplina.
Pero como un primer acercamiento a su definición se puede comentar que es: “Una
ciencia social que se dedica al estudio de los procesos de producción, intercambio
y consumo de bienes y servicios. El vocablo proviene del griego y significa “administración
de una casa o familia”. Sin embargo, en el intento de definir a la economía, destacan dos
enfoques: el objetivo y el subjetivo.
Para conocer a qué enfoque pertenece determinada teoría es necesario analizar su
metodología, aunque generalmente no esté explícita, sino que se da
implícitamente en la forma de estudiar los hechos y problemas económicos. Lo
fundamental en ambas corrientes es su concepción del hombre y del universo; es decir, su
filosofía, lo que representa la base filosófica de la economía. Sin embargo todo esto se
explicará a continuación.
¿Qué es la economía?
Los primeros escritos sobre el tema proveniente de la Biblia o de los opúsculos griegos
sobre Oikono-mia (de donde deriva nuestra palabra “economía”). La parte científica de la
economía se distingue por su carácter abstracto, su punto de vista social y su objetividad.
La abstracción es característica común a todas las ciencias, ya que el fin que la ciencia
persigue es hallar sistemas y orden en los hechos y las experiencias del mundo en que
vivimos.
La más difundida definición de economía es la de Lionel Robbins, quién dijo que “la
economía es la ciencia que estudia la conducta humana como una relación entre fines y
medios escasos que tienen usos alternativos. (Robbins 1932).
La definición de Robbins hace hincapié en la rama microeconómica de la economía.
Durante la década de los noventa, los principales acontecimientos fueron:
• Inflación
• Devaluación
• Sobreoferta de petróleo y por consiguiente grandes bajas en el precio de cada barril
del mismo
 • Ajustes en el ámbito político que necesariamente afectan a toda la economía.
En un sistema de mercado se hace necesario que la actividad económica se organice con
miras para producir y gastar el dinero.
Corriente objetiva.
Plantea que la materia en constante cambio es lo que explica el desarrollo del
pensamiento, de las ideas y de la realidad socioeconómica.
Corriente subjetiva.
Se basa en la lógica formal con sus tres principios, (principio de identidad= estudio de los
hecho y fenómenos tal y como son, principio de no contradicción= las cosas, principio del
tercero excluido= explica el estudio de los hechos y fenómenos tal y como se dan, sin
cambios). El cual sigue el método inductivo, estudia los hechos y fenómenos inmutables,
sin cambio; parte de un yo supremo que toma decisiones; muchos elementos de la
realidad son considerados como fenómenos dados.

CAMPO DE ESTUDIO.
La economía pertenece a las disciplinas sociales que tienen como objetivo el estudio del
hombre. Esto significa que la economía estudia la forma en que los recursos están
localizados y cómo se asignan para las satisfacciones de las necesidades materiales del
hombre. Otras definiciones que se analizan en el campo de estudio de la economía son las
siguientes:
Analiza la relación de fines a medios de satisfacción que siendo escasos, pueden
asignarse a varios usos, entre los cuales se debe elegir.
Estudia las relaciones entre las crecientes necesidades y los medios para satisfacerlas,
que resultan insuficientes.
Adam Smith “el padre de la economía” definía a esta materia como la ciencia que estudia
la riqueza.
En la explicación del estudio de la Economía se destacan dos variables fundamentales:
Necesidades materiales ilimitadas en crecimiento aumento.
Recursos limitados para satisfacerlas, por lo general en continua disminución como
ejemplo, se puede destacar el caso de los recursos renovables.
Son materia de estudio de la economía los procesos y las relaciones de producción,
circulación, distribución y asignación de riqueza.
Es el interés que tienen los seres humanos en su bienestar, los medios y los modos para
alcanzarlos, aumentarlos y conservarlos.
David Ricardo (Principios de economía política y tributación, 1817) se expone como
objetivo de la ciencia económica el de establecer las leyes de la distribución del producto
social, dado un producto, el problema consiste en determinar las proporciones de su
reparto entre los titulares de los factores; el reparto, etcétera.
Una lista más extensa de los grandes temas de que se ocupa la economía son: La escasez,
empleo, producción, moneda, mercados, remuneraciones, transacciones, equilibrio,
agentes, cambios, valor, precio, competencia, agregados, crecimiento, organización
OBJETO DE ESTUDIO
A pesar de la aparente maraña de relaciones sociales y la multiplicidad de los factores
condicionantes que envuelven la acción económica, hay en todo ello un conjunto notable
de aspectos particulares de la realidad social que gravitan más específicamente en el
campo de interés de la economía.
Uno de ellos es el polinomio producción – distribución – gasto – acumulación, destacando
por J.B.Say, uno de los teóricos más reconocidos de la economía clásica; otro es el
trinomio riqueza – pobreza – bienestar señalado por el profesor A. Marshall, uno más es el
binomio crecimiento – desarrollo, citado por Kuznets y el trinomio recursos – necesidades
– prioridades, expresado por L. Robibins.
Una lista más extensa de los grandes temas que se ocupa y estudia la economía incluiría:
Escasez: La limitada disponibilidad de recursos para el proceso productivo, su
conformación, sus costos, su agotamiento o capacidad de renovación.
Empleo: El empleo de los recursos; el desempleo, sus causas y consecuencias.
Producción: El proceso productivo, el transcurso de la producción, la generación de
ingreso, el gasto y la acumulación, la riqueza, la pobreza y el bienestar.
Agentes: Como se comportan los agentes económicos, en que conflictos de intereses se
involucran.
Cambios: Fundamentos del sistema de cambios económicos: división del trabajo,
especialización, búsqueda de economías de escala.
Valor: Fundamentos del valor de los recursos y de sus productos.
Moneda: Cómo y porqué apareció. Cómo evolucionó, razones de la variación de su valor,
la inflación y la deflación.
Precios: los precios como expresión monetaria de valor. Como resultado de la interacción
de las fuerzas de la oferta y la demanda.
Mercados: Tipos de características de los mercados. La demanda y la oferta.
Competencia: Diferentes estructuras competitivas. Impactos sociales de cada una de ellas.
Remuneraciones: Tipología y características de las diferentes formas de remuneración a
los recursos de producción. Los salarios, los intereses, las rentas, las regalías, la utilidad.
Crecimiento: La expansión de la economía en su conjunto.

1.1.2 METODO DE LA ECONOMIA

La economía tiene una metodología por medio de la cual busca establecer principios,
teorías y modelos con el fin de identificar las posibles causas y leyes que rigen los
fenómenos económicos. El método empleado para el análisis se basa en principios del
método científico, los cuales se reducen a cuatro y permiten comprender la realidad
económica social de manera objetiva.
La economía se pasa de las teorías a los hechos y de los hechos a las teorías cuando
estudian el comportamiento económico en pocas palabras se usan métodos deductivos
e inductivos.
Ø METODO INDUCCION: se pasa de los hechos a la teoría de lo particular a lo general, se
ordenan y analizan sistemáticamente una acumulación de hechos para para deducir el
principio fundamental.

Ø METODO DEDUCCION: es cuando se recurre a la observación casual, la percepción, la

lógica o la intuición para formular un principio tentativo que se denomina hipótesis

Ø TEORIAS: es el conjunto de afirmaciones que se producen constantemente predicciones

acerca de los fenómenos y los economistas las aceptan.

Ø POLITICA ECONOMICA: Son las opiniones sobre el tema ya mencionado ¿Cómo aplicar el
conocimiento en la economía para la solución de problemas económicos?

Para resaltar hay dos clases de economía:

Ø ECONOMIA POSITIVA: que es el estudio de la forma en que se da el comportamiento

económico (Teoría Económica o Analítica)
Ø ECONOMIA NORMATIVA: es en la que se hace prescripciones sobre lo que debe hacerse
(Política Económica)
No olvidemos los métodos de inducción y deducción son técnicas de investigación
complementarias, no son técnicas opuestas. Los principios económicos y las teorías
económicas son enunciados significativos acerca del comportamiento económico, se
extraen de los hechos ayudan a probar la validez de los principios ya establecidos las
teorías buenas se apoyan en hechos referentes al comportamiento real de los individuos e
instituciones, en la producción, intercambio y consumo de bienes y servicios, debido a que
estos hechos cambian con el transcurso del tiempo

a) modelo económico:
1º fase: observación de las variables (de los datos de los que disponemos)
2º fase: formulación a ver qué pasa con esos datos de los cuales se hacen supuestos e
hipótesis. La mayoría de veces se demuestra con ecuaciones matemáticas. C=f (Y) si
aumenta C aumenta Y o al revés, tienen una influencia directa.
3º fase: predicción se predice lo que pasará más adelante según el avance que va
teniendo la tabla.
4º fase: contrastaron: vemos los resultados de las tablas y nuestras hipótesis o supuestos.
5ª fase: aceptación teoría: si son ciertos (hipótesis y tabla) aceptamos la teoría, en caso
contrario rechazamos la teoría y acudimos a las fórmulas para ver dónde está el error
(volvemos a la 2ª fase)

1.1.3 PRODUCCION TOTAL, PROMEDIO Y MARGINAL

La función de producción para cualquier artículo es una ecuación, tabla o gráfica, que
indica la cantidad (máxima) de dicho artículo que puede producirse por unidad de tiempo
para cada conjunto de insumos alternos, cuando se utilizan las mejores técnicas de
producción disponibles.
Se obtiene una función sencilla de producción agrícola utilizando diversas cantidades
alternas de trabajo por unidad de tiempo para cultivar una extensión fija de tierra y
registrando las producciones alternas restantes del bien por unidad de tiempo.
El producto promedio del trabajo (PPL) se define como el producto total (PT) dividido
entre el número de unidades de trabajo que utilizan.
El producto marginal del trabajo (PML) lo determina el cambio en PT debido a un cambio
de una unidad cantidad de mano de obra utilizada.
1.2 PRINCIPIO DE ESCASEZ
La escasez es el problema económico por excelencia. En economía, se habla de escasez de
recursos frente a las necesidades ilimitadas. Entendiendo por escaso aquello que no es
poco sino que las posibilidades de utilizarlo son limitadas; se necesita tiempo, esfuerzo,
organización, capital, entre otras.
Por lo tanto, la escasez no tiene relación con la tecnología sino con la disparidad producida
entre los deseos o necesidades de las personas y los medios que están disponibles para
satisfacerlas (Necesidades humanas ilimitadas ⇔ Recursos económicos limitados).
LA ESCASEZ: Aparece cuando los recursos disponibles no son suficientes para satisfacer las
necesidades de los mismos que manifiestan los agentes económicos. La escasez depende
de la diferencia entre lo disponible y lo necesario.En economía, el principio de escasez, se
refiere a la cantidad limitada de recursos que poseen las naciones, para cumplir con sus
objetivos de igualdad y desarrollo.
1.4 factores productivos:
La tierra, el trabajo y el capital.
Esta clasificación de factores sigue siendo muy utilizada en la actualidad.
Por tierra se entiende no sólo la tierra agrícola sino también la tierra urbanizada, los
recursos mineros y los recursos naturales en general.
Por capital se entiende el conjunto de recursos producidos por la mano del hombre que
se necesitan para fabricar bienes y servicios: la maquinaria o las instalaciones industriales,
por ejemplo. Conviene que esto quede claro ya que la palabra 'capital' se usa muchas
veces de forma incorrecta para designar cualquier cantidad grande de dinero. El dinero
sólo será capital cuando vaya a ser utilizado para producir bienes y servicios, en cuyo caso
se llamará capital financiero.
El dinero que se vaya a utilizar para adquirir bienes de consumo no puede ser llamado
capital.
Por trabajo se entiende la actividad humana, tanto física como intelectual. En realidad
toda actividad productiva realizada por un ser humano requiere siempre de algún
esfuerzo físico y de conocimientos previos.