Tabla de contenido

DEDICACIÓN
ADVERTENCIA
PRÓLOGO
MAEVE
CAPÍTULO UNO
ACTUALIDAD - MAEVE
CAPITULO DOS
JACOBO
CAPÍTULO TRES
MAEVE
CAPÍTULO CUATRO
MAEVE
CAPÍTULO CINCO
JACOBO
CAPÍTULO SEIS
MAEVE
CAPÍTULO SIETE
JACK (Una hora antes)
CAPÍTULO OCHO
MAEVE
CAPÍTULO NUEVE
MAEVE
CAPÍTULO DIEZ
JACOBO
CAPÍTULO ONCE
JACOBO
CAPÍTULO DOCE
MAEVE
CAPÍTULO TRECE
MAEVE
CAPÍTULO CATORCE
JACOBO
CAPÍTULO QUINCE
MAEVE
CAPÍTULO DIECISÉIS
MAEVE
CAPITULO DIECISIETE
JACOBO
CAPÍTULO DIECIOCHO
MAEVE
CAPÍTULO DIECINUEVE
JACOBO
CAPÍTULO VEINTE
MAEVE
CAPÍTULO VEINTIUNO
MAEVE
CAPÍTULO VEINTIDOS
JACOBO
CAPÍTULO VEINTITRÉS
MAEVE
CAPÍTULO VEINTICUATRO
MAEVE
CAPÍTULO VEINTICINCO
JACOBO
CAPÍTULO VEINTISÉIS
MAEVE
CAPÍTULO VEINTISIETE
JACOBO
CAPÍTULO VEINTIOCHO
MAEVE
CAPÍTULO VEINTINUEVE
JACOBO
CAPITULO TREINTA
MAEVE
CAPÍTULO TREINTA Y UNO
MAEVE
CAPÍTULO TREINTA Y DOS
JACOBO
CAPÍTULO TREINTA Y TRES
MAEVE
CAPÍTULO TREINTA Y CUATRO
JACOBO
CAPÍTULO TREINTA Y CINCO
MAEVE
CAPÍTULO TREINTA Y SEIS
JACOBO
CAPÍTULO TREINTA Y SIETE
JACOBO
EPÍLOGO
MAEVE (DOS SEMANAS DESPUÉS)
Sobre el Autor
AGRADECIMIENTOS

PRÍNCIPE DE LA MAFIA

LOS JÓVENES REBELDES IRLANDESES LIBRO UNO

 UN ROMANCE DE LA MAFIA IRLANDESA
POR VI CARTER
 Otros libros de VI CARTER
SERIE UN CORAZÓN ROTO
GRACIA SALVADORA

RECLAMANDO ÁMBAR
TOMANDO A LAURA

SERIE IRLANDÉS SALVAJE

IMPRUDENTE (precuela) VICIOSO #1
DESPIADADA #2
SIN MIEDO #3
SIN MISERICORDIA #4
SIN CORAZÓN #5

EL CLUB BOYNE
OSCURO #1
MÁS OSCURO #2
MÁS OSCURO #3
TONO NEGRO #4

EL DÚO OBSESIONADO
UNA OBSESIÓN MORTAL #1
UNA CONFESIÓN CRUEL #2
 DEDICACIÓN
Emmaline esto es para ti, mi llama gemela. Siempre te echaremos de menos.

ADVERTENCIA
Este libro es un romance oscuro. Este libro contiene
escenas que pueden ser desencadenantes para algunos
lectores y deben ser leídos por personas mayores de 18
años.

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 PRÓLOGO
MAEVE

Recuerdos.
A veces los construimos tan alto que cobran vida propia. A veces se manifiestan
en bestias que nos consumen de adentro hacia afuera. A veces la vida pierde su
color, y esperamos la dura realidad que está por venir.
Nadie me dijo que sería tan difícil.
A veces, el poder de un recuerdo puede destruirnos o levantarnos.
Mi bestia es un destructor y tiene dos caras, una dada por Jack O'Reagan y la
otra por el querido viejo papi. Sí, el mismo día, estos dos hombres parecieron
hacerme pedazos, y nunca he sido capaz de recomponerme. He intentado. Confía
en mí, lo he hecho, pero es como si cada vez que intento nadar, el agua rugiera
alrededor de mis tobillos y sus dedos helados se apretaran dolorosamente
mientras me arrastraba mar adentro hasta que me ahogaba. Así, a lo largo de la
vida, he aprendido a flotar.
Intento no pensar demasiado ni sentir demasiado. Hasta ahora, me las he
arreglado bien así; hasta que se acumulan más momentos, y pronto estás
mirando una montaña de mierda. El montón de mierda es tan alto que ya no
puedo ver a su alrededor. Bloquea toda la luz y hunde mi mundo en la oscuridad.
La parte triste es que la única persona que podría ayudarme es la que empezó
todo esto. El que ayudó a enterrarme hasta las rodillas en todo este dolor y
sufrimiento.
La ironía.

Hace catorce años…

Empújame más alto. Dana chilla como una princesa en una aventura, y yo quiero
estar allí con ella, así que la empujo más alto, y sus chillidos de alegría me
obligan a sonreír.
Más alto, Maeve.
Su cabello largo y oscuro se precipita hacia mí, y giro la cabeza hacia un lado,
evitando el escozor en mis ojos que infligirían sus largos zarcillos. En cambio, es
una picadura de corta duración en mi cara mientras la empujo más alto. Ella se
eleva hacia el cielo, su vestido blanco se adhiere a su cuerpo de bailarina, y
continúa riéndose, atrayendo la atención de su madre.
Inmediatamente, disminuyo mis empujones. Svetlana le sonríe a Dana, con una
mano en la cadera. "Chicas, eso es demasiado alto". Su madre es hermosa, al
igual que Dana. Tiene cabello negro y ojos azul cristalino, que sonríen incluso
cuando su boca no se mueve. Ambos me hacen sentir feliz y a gusto.
"Lo siento mama." Dana se ríe.
Extiendo la mano, agarro la cuerda y tiro hacia atrás hasta que me quema las
palmas, pero esto frena a Dana y su madre pisa el césped bien cuidado.
“¿Ustedes, chicas, tienen sed?” Svetlana mira de mí a su hija. El vestido rojo que
lleva puesto no ondea con la brisa como me imagino que debería hacerlo con su
larga cola. Está tan quieto como el aire.
Lamo mis labios. El sol está alto en el cielo y empujar a Dana durante tanto
tiempo me ha dejado exhausto. "Sí, por favor."
“Maeve, tus modales son maravillosos”, dice Svetlana mientras mira a su hija,
que salta del columpio y marcha hacia los brazos extendidos de su madre. Un
alfiler pincha la parte de atrás de mi cuello, y no entiendo completamente la
sensación, pero desaparece cuando Dana sale del abrazo de su madre.
"Estaré solo un minuto". Svetlana sonríe. Sus palabras se pronuncian de manera
diferente a las de Dana, y yo hablo. Dana dice que su madre es de la República
Checa y le está enseñando a hablar algo de checo. Ojalá mi madre me enseñara
otro idioma. Desearía que ella me enseñara algo.
Dana se vuelve hacia mí con una gran sonrisa en su rostro. "Eso fue muy
divertido". Está sonriendo mientras me tira hacia ella para abrazarme. Me gustan
los abrazos de Dana, son cálidos como la luz del sol y ella siempre huele a
comida casera.
“Dana, ¿qué te ha dicho papá?”
Mi estómago se enrosca sobre sí mismo y, a diferencia del pinchazo en la parte
posterior de mi cuello, entiendo esta sensación. Mis mejillas se calientan cuando
miro a Jack, el hermano mayor de Dana.
Ojos azul hielo se estrechan sobre mí, y mi columna se endereza. Mi estómago
se retuerce cuando me mira, y me pregunto qué he hecho mal. Cada vez que me
mira así, quiero preguntarle por qué, pero me falla el coraje y estoy hundiendo
los talones en el césped.
Vete, Jack. Dana me suelta y cruza los brazos sobre el pecho. Noto que sus uñas
están pintadas de un azul vibrante, y me pregunto cómo no me había dado cuenta
antes.
Jack todavía me mira, y estoy atrapada en su mirada. Quiero gruñirle para que
deje de mirarme, pero al mismo tiempo, espero que nunca deje de mirarme.
"Ella es una Forastera, y no nos mezclamos con ellos". Da un paso más cerca y
mis pies se hunden más en la hierba. Quiero ser valiente, pero es más alto, tanto
que tengo que estirar el cuello hacia atrás para mirarlo a los ojos.
"Callate." Dana se acerca y es como una guerrera de uno de sus cuentos de
hadas. Ella es tan fuerte, ya veces desearía ser como ella es.
Me suelta de su agarre y vuelve esos ojos de cristal hacia su hermana. Él se
burla. "Oblígame, pequeño mocoso".
Me muevo más rápido de lo que creía posible. Mis manos se extienden, y como
si hubiera empujado a Dana un millón de veces en el columpio, se estrellan
contra el pecho de Jack, y observo con horror cómo se tambalea hacia atrás y se
cae. Una mirada de total conmoción cubre sus rasgos pero se convierte en ira;
cuando cae pesadamente sobre el césped, rebota y se eleva sobre mí.
"Pequeña mierda".
Levanto la cabeza en alto. “Tócame, y mi papá te pateará la mierda”.
“Yo no te tocaría.” La forma en que Jack me mira de arriba abajo me incomoda y
frunzo el ceño. "No te mearía encima si estuvieras en llamas".
"¡Mamá!" El grito de Dana atraviesa el aire, haciendo que tanto Jack como yo
nos separemos.
Se gira y se acerca a mí, bajando la voz. “Eres escoria, y mi padre no te quiere
cerca de Dana, y yo tampoco. Conocemos a los de tu clase, y no eres bienvenido
aquí. Nadie te quiere aquí."
“¿Qué te dijo papá?” Jack agarra el brazo de Dana y la arrastra hacia mí.
Estoy mirando a mi mejor amigo en el mundo. Se muerde los labios y sus ojos
azules tiemblan. "Ella es mi amiga."
Jack la sacude, y estoy lista para golpearlo de nuevo cuando su aguda mirada me
fija en el lugar.
Veo a Svetlana salir por la puerta trasera con una bandeja de bebidas. ¿Pensó que
yo era escoria?
"Dile a ella." Jack obliga a salir.
“Papá dijo que ya no puedo jugar contigo. Que eres un Forastero.
“¡Bebidas!” La madre de Dana, sin darse cuenta, sale al césped y Jack suelta a su
hermana antes de entrar en mi espacio personal.
Ahora vete a la mierda y corre a casa con tu madre alcohólica.
Es como una bofetada en la cara. Me pican los ojos, y cuando comienza a sonreír
como un tiburón circulando sangre, sé que no puedo dejar caer ni una lágrima.
Estoy pasando corriendo a Jack y Svetlana, estoy corriendo a casa, y lo peor es
que Dana no me devuelve la llamada ni me sigue. Ella nunca trata de detenerme.

Mis pequeños puños golpean la puerta principal azul astillada, pero nadie
responde. Moviendo la manija vieja, la puerta se abre y salgo al pasillo. Estoy
listo para llamar a mi madre cuando escucho voces que vienen desde el
dormitorio. Cierro la puerta en silencio. La bicicleta de mi hermano descansa
contra la pared marcada.
Avanzo por el pasillo y la puerta del dormitorio de mis padres está abierta.
"Así que eso es todo, vas a correr". Mi madre lloriquea, el camisón que alguna
vez fue rosa está bien envuelto alrededor de su diminuto cuerpo. Es delgada,
demasiado delgada. Ella sopla humo en la cara de mi padre. Al verlo, algo en mí
se ablanda y se vuelve pegajoso. Estoy listo para llamarlo, contarle las cosas
horribles que me dijo Jack O'Reagan, pero algo me congela en el lugar.
Mete camisas en una bolsa y mira a mi madre. “No estoy corriendo. Me voy. Ya
no puedo hacer esto contigo, Jane.
Mi madre agarra la bolsa con la mano libre; las cenizas de su cigarrillo
encendido aterrizaron en la gastada alfombra marrón.
"Papá." Mi corazón late demasiado rápido y tengo la tentación de tocarme el
pecho. Mis padres se congelan y los hombros de mi padre caen hacia adelante
como si no pudiera sostener su peso por más tiempo.
"Guisante dulce." Su sonrisa hace que todas las piezas móviles vuelvan a encajar
en el lugar que les corresponde. Su sonrisa me dice que todo estará bien.
"¿Adónde vas?" Pregunto.
Mi papá es muy alto, pero se inclina y se arrodilla ante mí. Sus suaves ojos
marrones hablan palabras que no entiendo a los diez años de edad.
“Papá tiene que irse por un tiempo”. Mi papá se acerca y toca mis brazos, pero
apenas registro sus grandes manos en mi piel.
“¿Quién me cuidará?” Las palabras son susurradas porque pase lo que pase, no
quiero herir los sentimientos de mi madre.
Tu madre lo hará. Mi padre me aprieta los brazos y se levanta. Qué estupidez
más absoluta.
Me pican los ojos.
Mi madre ocupa el lugar de mi padre, y el humo me asalta. Toso, y ella sostiene
el cigarrillo detrás de su espalda. Así de cerca, puedo ver cada grieta alrededor
de sus labios. Los agujeros se hacen más profundos cuando fuma. "Te cuidaré ya
que tu padre ya no nos quiere".
Jesús, Jane. Mi padre la levanta y la aleja de mí.
“¿Hay otra mujer? ¿Quién es ella?" Las palabras de mi madre son ladradas.
"¿Qué pasa con Declan?" Pregunto, y mis padres se detienen y me miran.
Mi padre niega con la cabeza y odio la mirada de derrota que veo en sus ojos.
"Lo siento, Dulce Guisante". Se da la vuelta y sigue haciendo las maletas. La
única persona que me quería ya no me quiere.
"Prometo. Estaré mejor. Mi labio tiembla, y quiero agarrar a mi papá y detenerlo,
pero él continúa empacando.
Él no me mirará. "No eres tú, niño".
"No. Soy yo. Siempre soy yo. Mi madre se acerca a su tocador y apaga un
cigarrillo antes de tomar una taza.
"¿Qué hay en la taza, Jane?" Las palabras de enojo de mi padre hacen que mi
madre lo deje de lado, y ella empuja el cabello rubio y seco detrás de su oreja.
"Café." escucho la mentira; todos sabemos lo que hay en la taza.
"Papi", lo llamo de nuevo, y se aleja de mi madre. "Por favor. No te vayas.
Empiezo a rogar mientras arrastra la bolsa sobre su ancho hombro. El pánico por
mantenerlo aquí me hace correr hacia él, y abrazo su torso con cada gramo de
fuerza que poseo.
“Jack O'Reagan me dijo cosas desagradables; Necesito que le digas a su padre.
Necesito que hagas que se disculpe. Las lágrimas corren por mi rostro, y no
tengo idea si es por lo que acaba de pasar con Jack o porque mi papá quiere
dejarnos.
“Jack O'Reagan, el niño rico, que se cree mejor que los demás; aléjate de ellos.”
La orden de mi madre seca mis lágrimas y mi padre lentamente desenreda mis
manos de su cintura.
"Tengo que ir."
"Por favor, no me dejes".
Jesús, Jane, consuélala. La voz de mi padre tiembla cuando se lanza al pasillo
con su gorra roja favorita en la cabeza. Sé que él nunca dejaría eso atrás. En
realidad nos estaba dejando. Realmente me estaba dejando.
No puedo dejar que se vaya.
Un grito estalla en la boca de mi estómago y corre por mi garganta. Cuando sale
de mi boca, mi padre se gira con lágrimas en los ojos. Es una breve pausa antes
de que tire de la gorra roja hacia abajo y desaparezca por la puerta principal.
"Basta, Maeve". El olor a humo y alcohol me envuelve mientras mi madre me
toma en sus brazos.
“Él no nos quiere”. Sus palabras son el último clavo en el ataúd.
Nadie me quiere.
Incluso la mujer que me sostiene solo me querrá cuando necesite algo.
"Te odio", le hablo a su pecho, y ella me arrastra más cerca.
Ella me costó a mi padre y mi amistad con Dana. Todo el mundo sabe que es una
borracha. La empujo y su cuerpo desequilibrado aterriza pesadamente en el
suelo. El shock se transforma en ira, y estoy corriendo por el pasillo con ella
pisándome los talones. No es rápida con los pies y considero poner la bicicleta
de Declan en su camino, pero no quiero lastimarla. Me sumerjo en mi habitación
y cierro la puerta. Vibra, y ella me grita desde el otro lado de la puerta.
Eres un mocoso. No me extraña que tu padre se fuera.
Mis manos me tapan los oídos y sus palabras se ahogan cuando me bajo al suelo
desnudo debajo de mí; salpicaduras de pintura cubren las tablas de mi intento de
pintar mi habitación. Cerrar los ojos no quita el dolor. Nunca conocí un dolor
como este.
Una parte de mí murió en ese mismo momento, en esa habitación. Una parte de
mí que no creía que pudiera revivir.
 CAPÍTULO UNO
ACTUALIDAD - MAEVE

Las llaves traquetean en la puerta y presiono mi pie contra la base de la madera

que normalmente se atasca. Años de forzar la puerta para que se abriera de esta
manera han dañado aún más la base; cualquier día podría derrumbarse. Empujo
la puerta para abrirla y contengo la respiración. Conozco el ejercicio por ahora.
Estar fuera en la universidad toda la semana deja solos a mi madre y a mi
hermano, y apenas pueden mantenerse con vida.
"Mamá", llamo mientras fuerzo la puerta para que se cierre detrás de mí. Me
toma tres intentos antes de que la cerradura se deslice en su lugar, sellándome
dentro de la casa. Paso alrededor de la pila de cartón que está siendo apilada
contra el zócalo. Las baldosas amarillas están descuidadas y sucias.
En el momento en que entro en la cocina, dejo caer mi bolso al suelo. La mesa
está inundada de platos con comida pegada, del tipo que llevará una hora de
remojo para quitar. Levanto una pila de correo sin abrir y la dejo caer mientras
examino todas las botellas vacías de vodka y vino. Camino alrededor de la mesa,
abro la ventana a la fuerza y dejo que entre un poco de aire para tratar de
eliminar el olor.
"Mamá." Llamo más fuerte mientras abro la puerta trasera y coloco una silla
detrás para mantenerla abierta. Mi corazón salta cuando Sandy salta del
mostrador y sale corriendo por la puerta trasera. Ni siquiera miro los
mostradores para ver qué ha estado haciendo el gato. Las bolsas de comida para
llevar y la comida abierta se apilan alto. Siempre se ve así cuando regreso de la
universidad. Mi fin de semana será limpiar, trabajar en el supermercado local y
tratar de hacer algunas tareas.
Los cuencos de plata de Sandy están vacíos en el suelo. No quiero quedarme
más tiempo en la cocina, pero tampoco soy cruel. Abro el armario, saco una
barra de pan mohosa y la coloco en el mostrador. Dejando a un lado la salsa roja
y un poco de mermelada, miro al vacío. Cierro el armario y paso al siguiente,
que contiene una bolsa de azúcar y un poco de sal.
Sandy ha vuelto a entrar en la cocina y me llora mientras da vueltas alrededor de
mis tobillos.
"Sí, estoy trabajando en ello". Arrodillándome, abro el armario inferior y le
sonrío a la bolsa de comida para gatos. Sandy salta sobre mi rodilla y yo la
deslizo.
"Aquí vamos." Apenas meto la comida en el tazón antes de que Sandy se los
coma. Llenando su plato de agua, vuelvo a llamar a mi madre antes de salir de la
cocina.
"Mamá." Debe estar desmayada en alguna parte. La puerta de la sala de estar
está cerrada y la empujo para abrirla. Mis ojos tardan un momento en adaptarse a
la oscuridad, pero una vez que lo hacen, desearía poder salir de la habitación: el
aire se congela en mis pulmones y el suelo debajo de mí cambia. Un hombre está
de pie junto a mi hermano sangrante. La camiseta gris de mi hermano, que está
casi raída, está cubierta con manchas de su sangre. Sus jeans cuelgan de su
delgado cuerpo. Mi mirada rebota alrededor de la sala de estar apenas amueblada
antes de aterrizar en mi madre. El aire vuelve a entrar en mi sistema y trato de
controlar mi corazón acelerado. Mi madre está hecha un montón en la esquina.
Sus ojos salvajes no se fijan en nada. El rímel corre por su rostro desgastado.
Estoy tentado a acercarme a ella, pero un empujón en mi espalda envía un
escalofrío por mi columna. El arma es empujada hacia mi espalda de nuevo hasta
que estoy de pie en el centro de la habitación.
"¿Qué tenemos aquí?"
Me doy la vuelta ante la voz. Es profundo y tiene un filo, como un cuchillo
afilado que corta la piel. Me hace sentir incómodo y cauteloso. Incluso sin el
arma, este hombre es peligroso. Su cabeza calva parece absorber la luz. Pesadas
cejas cubren sus ojos azules que me evalúan. Da un paso más cerca. El abrigo de
cuero cruje cuando extiende una mano tatuada y levanta mi trenza rubia antes de
volver a dejarla caer sobre mi hombro desnudo. Quiero subirme el top, pero está
destinado a colgar del hombro, así que aprieto mis manos en puños.
"Eres una cosita bonita". Su sonrisa es afilada, y las campanas de alarma
comienzan a sonar cuando doy un paso atrás.
"¿Qué deseas?" Mi voz suena más fuerte de lo que realmente siento.
"Dejala sola." Declan gime desde el suelo y me alivia que esté vivo. Su piel
pálida me hizo preguntarme si hoy era el día en que encontraría a mi hermano
muerto. Ahora que veo que no está muerto, me pregunto en qué lío nos ha
metido. Intento transmitir mi pregunta hacia él con una mirada que él encuentra
brevemente. Sus ojos se cierran de golpe cuando el hombre sobre él clava su
bota negra estilo militar en el estómago de mi hermano. Me estoy moviendo,
pero una mano tira de mi brazo y me arrastra hacia atrás.
"Quédate donde estás, perra".
"Solo dinos lo que quieres". No puedo apartar la mirada de Declan mientras
jadea por aire. El hombre encima de él sonríe con placer. Su mirada se vuelve
hacia mí y escupe a mi hermano como si fuera un perro.
Declan nos debe doce de los grandes.
La tierra bajo mis pies se mueve y necesito sentarme, pero no me muevo. Ya no
miro a mi hermano mientras gime. Quiero mirar a mi madre, que no ha dicho
una palabra, pero está alerta y mirando. Puedo oír su respiración inútil desde la
esquina de la habitación.
“¿Y si no paga?” Hago la temida pregunta.
Los ojos azules recorren mi pecho, y da un paso más cerca de mí, su mirada se
fija en mi hombro expuesto. “Iba a enviar a tu madre a uno de nuestros burdeles
hasta que se pague la deuda. Pero ahora que estás aquí, creo que serías un buen
generador de dinero”. Sus dedos se estiran y agarran mi barbilla, y estoy lista
para alejarme de él, pero me quedo quieta, y sus ojos brillan con una aprobación
que no quiero.
“Podría hacer una prueba de manejo antes de que estemos de acuerdo con algo”,
se burla el tipo que está de pie junto a mi hermano.
“Deja a mi hermana en paz, hermano. Conseguiré tu dinero. Declan intenta
ponerse de pie, pero una bota grande se presiona contra su pecho y lo empuja
hacia abajo. Extiende sus delgados brazos, y odio lo descolorido que se ve. Es
una copia de lo que fue mi hermano.
"¿Tu hermana?" Doy un paso lejos de calvo mientras habla, y sus dedos caen de
mi cara. No esperaba que me dejara ir tan fácilmente.
“Este es el trato que voy a hacer”. Coloca el arma en la banda de sus pantalones,
y es como si la habitación suspirara de alivio. Pero no me dejo engañar. Este
hombre lo sacaría en un segundo. Estoy vigilando a su amigo, quien no dudo que
también lleve un arma.
Tienes veinticuatro horas para conseguirme mi dinero. Si no está aquí cuando
regrese, te llevaré. Sus ojos se clavan en los míos y da un paso hacia mí. Esta
vez, cuando sus dedos se aprietan en mi brazo, no hay nada suave al respecto.
Me golpeo contra su pecho mientras su otra mano se sumerge bruscamente en
mis pantalones. El terror me agarra por la garganta antes de que me despierte, y
estoy luchando. Estoy tratando de alejarlo cuando un miedo profundamente
arraigado comienza a congelarme desde la punta de los dedos de mis pies y viaja
rápidamente por mi cuerpo. No quiero congelarme, no puedo, o me violará. Sus
dedos invaden mi interior, y luego estoy libre cuando él se aleja y coloca sus
dedos en su boca. El horror me recorre y mi estómago se retuerce; Se acabó en
un segundo.
Casi espero que no tengas el dinero. Nos vemos en veinticuatro horas. Su risa
sale flotando por la puerta cuando su amigo quita el pie del pecho de mi
hermano y lo sigue. En el momento en que se van, los llantos de mi madre
crecen por segundos. Quiero consolarla, pero estoy de rodillas, tratando de no
pensar en la invasión de mi cuerpo.
Declan. Estoy buscando su rostro. Sus suaves ojos marrones, los mismos que los
míos, me sonríen.
"Hola, Kiddo". Su sonrisa siempre ha sido un consuelo cuando la mierda golpea
el ventilador, pero ahora que soy mayor y he recibido una paliza de la vida, su
sonrisa no me consuela; simplemente me entristece y me hace recordar lo que
una vez fue.
¿Doce mil, Declan? Niego con la cabeza y él se acuesta completamente hacia
atrás. Su parte superior se levanta, y odio lo prominentes que son sus huesos.
"¿Cuándo comiste por última vez?" Tomo su brazo en mi mano y él no me
detiene mientras le doy la vuelta. Espero las marcas frescas de la aguja, pero
verlas todavía seca cualquier esperanza que estuviera a punto de florecer. Cada
semana me hace la misma promesa de que se limpiará y cuando regrese, será un
hombre nuevo. La parte estúpida de mí quiere soñar que lo hará. Resoplé ante
mis ingenuos pensamientos. Sí, y tal vez mi madre deje de beber y mi padre
entre por la puerta. ¿Por qué no enloquecer y dejarme dejar mi trabajo que
mantiene el techo sobre nuestras cabezas y la comida en la mesa?
"Conseguiré el dinero". Declan me sonríe a través de los labios agrietados que
suplican agua, que ni siquiera sabe que su cuerpo está deseando. Me levanto y
mi madre sigue llorando en un rincón. Se las arregló para sacar los cigarrillos y
el encendedor del bolsillo de su bata rosa, así que no está tan traumatizada. Entro
en la cocina y el olor me hace tragar saliva. Tomando una taza, la lleno con agua
y vuelvo a la sala de estar.
Mi hermano bebe y se sienta lentamente.
“Recuerdas esa Navidad…” se ríe del recuerdo que aún no ha salido de sus
labios.
Examino su rostro; un corte sobre su ojo sigue sangrando.
"¿En el que mamá tiró el árbol de Navidad o en el que se cayó en la bañera?" La
lista era interminable, pero ninguno de ellos era divertido. No cuando anhelabas
que tu padre cruzara la puerta cada Navidad, pero nunca lo hizo. Cada año me
pongo más duro hasta que ya no importa. Nada importa, solo sobrevivir.
“Aquel en el que juraste que viste a Papá Noel”. Declan finalmente dice, y su
largo brazo se envuelve alrededor de su cintura como si pudiera contener la risa
que se derrama de sus labios y llena la habitación. Su risa llena la habitación con
una pequeña cantidad de luz en la que disfruto por un momento. Estoy sonriendo
a mi hermano. Me recuerda a nosotros debajo de su manta a altas horas de la
noche después de que nuestra madre se hubiera desmayado por beber. Declan
tenía facilidad con las palabras, un verdadero narrador natural. Me sacaría de
nuestro hogar y me llevaría a las tierras mágicas de Irlanda, donde había ollas de
oro al final del arcoíris y banshees gemían por la muerte. Me hizo creer por esos
breves momentos que tal vez había algo más en esta existencia que esto.
“Era uno de los novios de mamá”. Todavía se está riendo, pero sus palabras me
dejan sobrio.
El flujo interminable de hombres a través de la puerta nunca pasó de moda. Cada
uno tanto como una cancelación como mi madre, que todavía se lamenta en la
esquina como un maldito alma en pena de una de las historias de Declan.
Estoy tentado de decirle que se detenga, pero no pierdo el aliento. Necesito
vendar a Declan.
"¿Puedes pararte?"
Odio la facilidad con la que levanto a Declan del suelo. Es como un ligero saco
de yesca para el fuego.
"No me dejes". Mi madre gime desde la esquina. La ira burbujea en mis venas, y
si pudiera transformarse en algo más, la quemaría.
Me voy con Declan. Su habitación es un desastre. Su marco de la cama se ha ido
hace mucho tiempo. El colchón sucio en el piso está cubierto por una sábana en
la que no puedo acostarlo. Cojea y lo detengo.
“Necesito cambiarlo, Declan. Está enfermo”.
"Es mi enfermedad".
Está listo para acostarse cuando azoto la sábana debajo de él. No miro a los ojos
a mi hermano.
“¿Cómo vas a conseguir el dinero?” Hago la pregunta estúpida mientras tiro la
sábana sobre la pila de ropa junto a su cómoda.
Se acuesta y gime mientras abro las cortinas y dejo que un poco de luz entre en
su habitación.
Vamos, Maeve, ciérralos. Se pasa un brazo por los ojos. Pero no cierro las
cortinas. Abro una ventana a la fuerza para que entre aire.
"Declan, esto es serio", digo mientras miro hacia nuestro césped que murió hace
mucho tiempo. Mi mirada viaja más allá cuando un grupo de jóvenes se
amontona mientras uno toca un ritmo que otro hace.
“No sé cómo conseguiré el dinero”.
Me alejo de la ventana ante la admisión de mi hermano y lo dejo mientras agarro
el botiquín de primeros auxilios en el baño. Los gritos de mi madre han cesado
cuando vuelvo a entrar en la habitación de mi hermano y me arrodillo en el suelo
junto a su colchón.
¿Qué pasa con Lenny? Pregunto y me estremezco. Odio incluso mencionar el
nombre de Lenny. Pero es un usurero local.
Mi hermano gira su rostro hacia mí, y odio la tristeza que veo en sus ojos. Es
como si todo su dolor estuviera nadando en círculos y chupando el alma de él.
Una fuerza que no puedo detener. Mi mano toca su cabello oscuro y quiero
rogarle a mi hermano que regrese a mí y me ayude.
El pensamiento débil me tiene enfocándome en su corte.
"Lenny me rompió las piernas la última vez", dice Declan y sisea mientras
presiono fuertemente su corte.
"Sí, bueno, no quiero que me violen una y otra vez". Mis palabras son duras, y el
cuerpo larguirucho de Declan se pone rígido. Es cinco años mayor que yo,
veintinueve, pero la mayoría de los días me recuerda a mi hermano pequeño.
"Voy a resolver algo". Se aleja de mí y se pone de lado. Me siento con el paño
ensangrentado en la mano hasta que su respiración se nivela y sé que está
dormido. Cuando despierte, es posible que ni siquiera recuerde la amenaza que
se cierne sobre nuestras cabezas.

CAPITULO DOS
JACOBO

El jeep se balancea cuando cruzo las grandes barras de acero que están colocadas
en la entrada de la granja. Al bajar la ventana, mis pulmones arden por el viento
frío que azota su camino dentro del vehículo. El aire me pica la piel y me
despierta un poco. ¿Cuántas horas habían pasado desde que dormí? ¿Treinta y
seis? No tenía ni idea. Honestamente había perdido la cuenta. Conduzco hasta
las barreras rojas que me impiden avanzar más. Apagando el motor, meto la
mano en la parte trasera del jeep y busco mi abrigo. Mi mano roza el cuero frío;
Debo haber dejado mi chaqueta en el club. Sacando las llaves, salgo de mala
gana. El olor a acero y hierba cortada me rodea mientras meto las manos en los
bolsillos de los vaqueros y me inclino para pasar por debajo de la barrera roja.
La antigua casa de labranza está abandonada; las ventanas tapiadas. Crece más
hierba en el techo que en el pequeño trozo de tierra que se consideraría el jardín
delantero.

Caminando por el costado de la casa, me dirijo a un gran cobertizo que debe

haber albergado cien cabezas de ganado al mismo tiempo. Esta vacio. El ganado
está afuera en los verdes parches de hierba en la distancia; mi aliento baila frente
a mí mientras giro con el ronroneo de un vehículo que se acerca.
El trabajo que estoy haciendo hoy no tiene nada que ver con mi propio trabajo;
esto es para mi padre. Permanezco dentro de los clubes, los dirijo y mantengo el
orden. Otras partes de nuestras operaciones están a cargo de uno de mis tíos;
todos tienen sus papeles que desempeñar. Pero este trabajo de hoy es el
comienzo de mis pruebas. Tengo que demostrar mi valía antes de que mi padre
me pase la corona. Un jeep blanco se detiene detrás del mío. No puedo ver al
conductor, pero sé quién es.
Finn, mi tío, sale y maldigo a mi maldito padre. Finn es agradable. Nunca dice
una mala palabra sobre nadie y es conocido como el pacificador. Quería trabajar
con mi tío Shane o incluso con mi tío Darragh. Todos tenían las manos en el
frasco sobre el que mi padre sostenía la tapa, listos para cerrarlo cuando lo
considerara oportuno.
Finn me saluda con la mano, sus ojos se arrugan en las esquinas. Abre la puerta
trasera y saca una pesada chaqueta gris que se cuelga del cuerpo. Al menos tuvo
el sentido común de llevar una chaqueta. Pero no podía ver a Finn de otra
manera, solo sensato y preparado.
"Finlandés." Lo saludo con un movimiento de la barbilla mientras se acerca.
"Es un frío". Saca un par de guantes de su bolsillo y mete las manos dentro de
ellos.
“Fuerte frío. Entonces, ¿cuál es el trabajo? Espero que sepa más que yo, pero ya
el hecho de que mi padre envió a Finn, asumo que esto es una simple recogida.
No enviaría a Finn a hacerle daño a nadie. Mi tío los liberaría o trataría de
disuadir al resto de nosotros de lastimar a alguien.
Se parece tanto a mi tío Darragh. Son gemelos, pero ambos están en los
extremos opuestos del espectro. Darragh es un bastardo loco, siempre lo fue, en
lo que respecta a las historias, he oído innumerables veces sobre él.
Finn siempre está envuelto en un círculo interminable de dolor. Dicen que es por
perder a su esposa. No entiendo su dolor. Sinceramente, creo que si tuviera más
sexo, estaría mejor. Por supuesto, soy lo suficientemente sabio como para no
expresar esto; no importa lo que piense, tengo que dar mi respeto a mis mayores.
“No tengo idea de para qué nos envió aquí”. Finn mira alrededor del corral
mientras se sube la cremallera del abrigo.
Saco mis manos de mis jeans y el material me quema la piel. Soplar en ellos
hace poco para combatir el frío penetrante.
Finn se encoge cómodamente de hombros en su chaqueta, y lo sigo al cobertizo.
Se inclina sobre cada pared pequeña y revisa los puestos antes de pasar al
siguiente.
"Entonces, ¿has hablado con Cian?"
Me muevo al lado opuesto del cobertizo y empiezo a mirar dentro de los establos
para acelerar el proceso. Me estoy congelando las bolas aquí. "No." Lo
mantengo breve, pero también soy muy consciente de mi tono.
Finn ya no se mueve y meto los dedos debajo de las axilas para mantenerlos
calientes antes de volverme hacia él.
“Él es…” Estoy tratando de pensar en las palabras correctas. Quiero decir un
completo idiota, pero una vez más, sé que debo tener cuidado con mis palabras.
“Sé que no es fácil”.
No puedo detener la mueca que tira de mis labios. "Es un cabroncete pelirrojo".
A la mierda Lo he dicho ahora.
Finn trata de ocultar una sonrisa mirando por encima de la pared de al lado. "No
dejes que Shane te escuche decir eso".
"No soy estúpida", murmuro.
"Lo sé. Por eso nos guiarás. La confianza de Finn en mí me incomoda. He
sabido toda mi vida que lideraría como cabeza de nuestra familia. Controlamos
todo el noreste de Irlanda. Controlamos cada tráfico de drogas, cada burdel, cada
entrega de armas. Mi papá y sus hermanos lo habían construido de la nada, y el
imperio que tenía ante mí tenía hoteles, clubes, restaurantes y una cartera
interminable de propiedades. Debería estar extasiado de heredar todo, pero no es
tan simple. Nada bueno nunca lo es.
"Lo encontré." Las palabras de Finn me sacan de mis pensamientos y salto por el
cobertizo hacia él. Entra en el último puesto. Por supuesto, está al final, la
distancia más alejada de los jeeps. Retiro la lona verde y miro los bloques
blancos que están apilados a casi un metro y medio de alto.
“Eso es mucha coca. ¿Se espera que carguemos esto en los jeeps?
"No. Solo lo miramos y luego lo dejamos aquí”. El sarcasmo de Finn es
inesperado, y cuando me mira, puedo ver que está listo para disculparse. No
quiero su disculpa.
Agarro dos bloques de polvo blanco y me giro hacia Finn. Todavía tiene una
sonrisa, el aire se ondula antes de que el líquido cálido salpique mi rostro. Finn
golpea el suelo y yo me quedo congelada mientras parpadeo varias veces. El
gorgoteo a mis pies hace que deje caer los bloques blancos y me uno a Finn en el
suelo.
Está tratando de respirar, pero me recuerda a un pez fuera del agua, jadeando por
aire. La sangre brota de su cuello. Sus manos agarran la herida, pero la sangre
brota demasiado rápido. Estoy esperando que caigan más balas sobre nosotros,
pero el aire está quieto. El tirador ha cesado o se ha ido. Quiero encontrarlo y
hacerle pagar por derramar sangre de O'Reagan. Ya estoy lleno de pensamientos
de venganza.
Los ojos azules de Finn se están desvaneciendo, y hay un pánico salvaje en ellos
que he visto antes, en animales y personas agonizantes.
"No te vas a morir hoy". Empujo una mano sobre la herida mientras saco mi
teléfono.
Mi padre no responde y lo maldigo antes de llamar a Shane.
Le han disparado a Finn. Quiero agregar 'y es malo'.
"Estoy en camino." Shane cuelga y no pregunta dónde estamos. Todos lo sabrían
ya que esto era parte de las pruebas. Froto mi cara contra mi hombro para tratar
de deshacerme de la sangre que aún cubre mi rostro.
Mi mano se pone roja y la piel de Finn palidece aún más. Todo lo que puedo
pensar es que no puede morir bajo mi vigilancia. Esto no era parte de los juicios.
La sangre que corre de él es tibia; esto no es un truco o una prueba. Alguien
acaba de dispararle a mi tío. Tal vez él no era el objetivo. Tal vez lo estaba.
Levanto un poco la cabeza pero no puedo ver mucho por encima de la pared.
"Shane está en camino", le hablo a Finn, y sus ojos se cierran.
"Mantente despierto, Finn".
Sus ojos se abren, pero no está conmigo en este momento. Él está en otro lugar.
—No dejes de pelear, joder —advierto y presiono mi mano más fuerte en su
cuello. Todo lo que puedo hacer es hablarle mierda, para mantenerlo despierto.
Le digo todo lo que se me ocurre. Tengo diez otra vez.
“Conocí a tu padre una vez. Mi abuelo."
Juro que parece que sus ojos se abren como platos.
“Dijo que solo quería conocerme, conocerme. Se parece a todos ustedes.
Escucho el ronroneo de un vehículo que no escucho.
¿Dónde estás, Shane?
“ Dijo que yo era parte de An Chlann”.
Finn hace gárgaras mientras trata de hablar.
Cierra la boca, Finn. El pánico me atraviesa. No quiero escuchar sus últimas
palabras. No seré yo quien vea la luz apagarse en sus ojos. Un coche entra en el
patio.
“Mira, todo va a estar bien. Shane está aquí.
La esperanza no florece en los ojos de Finn.
La puerta de un coche se cierra.
“El último puesto”, grito. Una vez más, estoy tentado a decir lo malo que es,
pero no lo hago. “El disparo vino del oeste. El tirador aún podría estar aquí”.
"¿Es mala?" La voz de Shane está más cerca.
Quiero gruñir y decirle que se dé prisa.
“Es un tiro al cuello”.
Shane maldice y aparece. Mira a su hermano en el suelo.
"Finlandés." Se arrodilla y sus ojos recorren el rostro y el cuello de Finn.
Finn sigue alerta y no sé cómo. No puedes matar algo malo ; eso es lo que
siempre decía mi padre. Solo que Finn no es una mala persona. Él era el único
bien en todos nosotros.
“Lo levantamos a la cuenta de tres”.
Estoy agarrando sus piernas, y Shane toma sus hombros. Odio mientras subimos
cómo la sangre se acumula en el suelo. Dejamos un rastro a través del cobertizo
y todo el camino hasta el auto.
Una vez que está cargado en la parte trasera del auto de Shane, estoy listo para
subir.
"Quédate aquí. Darragh llegará para ayudarte a limpiar.
¿Qué pasa con Finn? No puedo verlo ahora porque Shane lo ha acostado en el
asiento trasero.
Shane cierra la puerta y retrocede como si la Gardaí lo estuviera persiguiendo.
No me muevo del lugar por un momento hasta que mi teléfono comienza a
sonar.
“Shane llegó. Va a llevar a Finn al hospital.
"Darragh y Cian están en camino", dice mi padre. No quería tener que mirar a
Cian, pero ahora mismo no era el momento de empezar a hablar mal. Subo al
jeep, dejando huellas de manos ensangrentadas por todas partes.
Cualquier hermano preguntaría cómo está su hermano después de que le
dispararon, pero mi padre no.
"¿Echaste un vistazo al tirador?" Su línea de cuestionamiento es muy típica de
él. Encuentre la amenaza y elimínela. El resto son daños colaterales. Me
pregunto si fuera yo aleteando como un maldito pez en el suelo, él aún
reaccionaría de la misma manera.
“No”, respondo.
"¿Miraste a tu alrededor?"
Aprieto los dientes y me miro las manos. "No, Shane acaba de irse".
“En el momento en que lleguen Darragh y Cian, explora el área. Encuentra algo,
Jack.
"Lo haré."
Miro por el espejo retrovisor cuando el BMW de Darragh se detiene. El hijo de
puta pelirrojo es tan alto de frente que está encorvado.
Darragh está aquí.
"Está bien, llámame si encuentras algo". La voz de mi padre es tan formal.
Estoy listo para colgar cuando hace una pausa, haciéndome detenerme.
"Hijo, ten cuidado".
El temor se aprieta alrededor de la base de mi columna vertebral; mi padre nunca
dijo algo así antes. Quiero interrogarlo, pero cuelga. Darragh está en mi ventana
encendiendo un cigarrillo
Salgo y él retrocede.
Sus ojos bailan en mis manos y veo miedo real en los ojos de Darragh.
Ha ido al hospital con Shane.
Cian rodea a Darragh. Mide casi dos metros y se eleva sobre todos nosotros. Él
usa su gruñido normal mientras coloca una mano enorme sobre el hombro de
Darragh.
"Está en buenas manos".
Me rasco la nuca y me detengo cuando el líquido húmedo toca la piel sensible.
"¿Qué nos puedes decir?" Cian lleva una chaqueta gris con el cuello levantado
como un puto golfista. Es un imbécil.
Sus palabras me irritan. "Nada." Empiezo a caminar antes de darle un puñetazo
en la garganta. En lugar de concentrarme en él, dirijo toda mi atención a
Darragh, que fuma en cadena.
“Se disparó un solo tiro desde el oeste. Así que voy a explorar el área.
"¿Dónde le dispararon?"
"El cuello." Muevo mi barbilla hacia el último puesto.
Darragh maldice mientras mira el rastro de sangre que conduce al último puesto.
Exploraré la zona con Jack. Cian se ofrece y yo ya me estoy alejando, con la
esperanza de que capte mi forma sutil de decir que te vayas a la mierda. Si le
hubieran disparado y estuviera haciendo gárgaras en el suelo, creo que me habría
parado sobre su cuello.
"Entonces, ¿no viste nada?"
Aprieto la mandíbula. "No."
Se eleva un alto terraplén y empiezo a subir. Cian está justo detrás de mí. Una
vez que llego a la cima, busco huellas, algo que me diga dónde estaba el tirador.
Sigo caminando y miro hacia arriba. Estoy cerca del cobertizo, pero él tendría
que haber estado más abajo para tomar la foto. Cian saca un arma y se mueve
frente a mí. No lo detengo. Si quiere ser un escudo, por todos los medios, sé un
maldito escudo.
"¿Crees que todavía está aquí?" Él pide.
¿Cómo era tan alto? Shane medía más de seis pies, pero su madre, Una, medía
cinco pies. Él consiguió su pelo rojo.
“Si lo es, ya nos habría disparado”. La parte lógica de mi cerebro me dice, pero
todavía estoy bien con Cian yendo primero.
Se detiene en un lugar y yo camino a su alrededor. La hierba aquí ha sido
aplanada. Me acuesto exactamente en el mismo lugar y puedo ver el último
puesto donde habíamos estado Finn y yo. Podría habernos disparado a cualquiera
de nosotros. Eligió dispararle a Finn. Mis dedos recorren la hierba, buscando
algo, pero no queda nada. La zona es fría. "El se fue."
Mi teléfono suena en mi bolsillo, me levanto y lo saco.
"Es realmente malo." Las palabras de Shane me hacen bajar al suelo mientras
espero el golpe final, mientras espero que me diga que Finn está muerto.
 CAPÍTULO TRES
MAEVE

Me he sentado aquí demasiado tiempo viendo dormir a Declan. Arrastro una

pequeña manta sobre sus hombros afilados. El ritmo de las palabras de los
raperos flota en la habitación. Las palabras sobre tiroteos y ver morir a alguien
me hacen levantarme del suelo y cerrar la ventana.
Dejo a Declan y cierro la puerta en silencio, sin querer despertarlo. "¿Por qué te
preocupas más por él que por mí?" La voz de mi madre cae sobre mí como un
millón de pequeños alfileres.
"¿Por qué te preocupas más por la bebida que por nosotros?" Le respondo y
cruzo los brazos sobre el pecho mientras la enfrento. Mis palabras no contienen
ira. Estoy en la etapa en la que esto es lo que esperaba de ella.
"No es justo." Es su respuesta mientras saca un paquete de cigarrillos de su
bolsillo.
Desdoblo mis brazos mientras camino hacia ella. La brisa que entra por la puerta
trasera abierta me recuerda el desorden de la cocina.
“Lo que no es justo es ese lío ahí dentro”. Señalo la pared de la cocina. “Lo que
más no es justo es el estado de mi hermano”.
“No fuerzo las drogas en sus brazos”. Enciende su cigarrillo y yo empujo las
yemas de mis dedos en las cuencas de mis ojos. Esta es una vieja pelea, una en la
que no puedo creer que me esté involucrando.
"No importa. En este momento, yo —señalo mi pecho. "Necesito averiguar
dónde puedo conseguir doce de los grandes".
Mi madre aparta la mirada mientras echa humo por la comisura de la boca. Ella
es un anuncio en la vida de lo que no se debe hacer. Yo no bebo ni fumo porque
ella sí. Es una cosa que he prometido, nunca convertirme en ella.
“No saltes arriba y abajo queriendo ayudarme,” le digo mientras atravieso una
nube de humo, sabiendo que no obtendré una respuesta de ella. Hay un breve
momento cuando vuelvo a la cocina en el que considero recoger mi bolso del
suelo y salir por la puerta. Debería dejarla limpiar este desastre. La única razón
por la que sigo aquí es porque duermo en la habitación de al lado.
Cierro la puerta trasera, empiezo a ordenar, recogiendo todos los paquetes vacíos
y botellas vacías y colocándolos en la papelera. Una vez que tengo todos los
platos apilados en el fregadero, limpio todos los mostradores y me detengo,
apoyándome pesadamente en el mostrador.
Me alejo del mostrador y voy a la habitación de mi hermano. Saco mi teléfono y
anoto el número de Lenny que está garabateado en la pared de su dormitorio.
La última vez que mi hermano le pidió dinero prestado y no se lo devolvió a
tiempo, se rompió ambas piernas. Esta vez serían mis piernas las que estarían en
el tajo.
Regreso a la cocina mientras suena el teléfono.
"¿Qué?" Su voz ronca me hace detenerme.
Lenny, soy Maeve Reilly, la hermana de Declan. Me estremezco por lo grave
que es mi voz y me aclaro la garganta.
"¿Qué deseas?" Ladra antes de hablar con otra persona. Sus palabras son
ahogadas como si su mano pudiera estar cubriendo el auricular.
"Un préstamo." Espero, y cuando no me responde, lo repito, solo que esta vez
hablo más fuerte.
"¿Cuánto cuesta?" Una vez más, su voz es apagada, pero el hecho de que todavía
estemos hablando hace que la esperanza florezca en mi pecho y mi confianza
crece. Puedo hacer esto.
Doce de los grandes.
Su risa me hace sostener el teléfono lejos de mi oído. Espero hasta que cesa
antes de devolver el teléfono.
Hay doscientos por ciento de interés.
“Eso es extorsión”.
"Entonces llama a tu maldito banco". Está listo para colgar, y no puedo permitir
que eso suceda. No puedo llamar al banco porque he pedido prestado antes para
mantener el techo sobre nuestras cabezas y he tenido problemas con los pagos.
"¿Qué tan rápido tendría que ser devuelto?"
Exhala ruidosamente. "Dos meses."
"¿Dos meses?" Repito y me alejo de la pila de platos en el fregadero.
“Treinta y seis de los grandes en dos meses”, repito mientras mi mirada se
encuentra con la de mi madre. Se apoya en el marco de la puerta, con una taza en
la mano, mientras me mira.
—Déjame pensarlo —digo, pero ya sé que eso no es posible.
"Sí, piénsalo". Se burla antes de colgar.
"¿Bien?" Los ojos de mi madre bailan con alcohol.
"¿Puedes pagar treinta y seis de los grandes en dos meses?"
Sostiene la taza lejos de sí misma y mete la barbilla en el pecho. “No es mi
deuda”.
Sacudo la cabeza y miro el teléfono antes de meterlo en mi bolsillo. “¿No
escuchaste lo que dijeron esos hombres? Te meterían en un burdel.
"No seas tonto". Relaja los hombros y bebe de su taza.
No puedo tener esta conversación con ella ahora. Es inútil. No hay otros
usureros en el área. Mi familia ha quemado demasiados puentes.
"¿Qué hay de tu amigo rico?"
Mi estómago se aprieta con culpa. Ya he pensado en Dana demasiadas veces.
Pero no puedo. Está en Italia con un grupo de amigos.
"¿OMS?" Finjo no saber y lleno el fregadero.
Mi madre saca una silla y se sienta. Pienso por un momento que se ha ido
después de un breve período de tiempo. Entonces oigo el clic de su encendedor.
"Los O'Reagan". Ella escupe su nombre.
Hundo las manos en el agua fría y friego los platos. "No hay agua caliente", le
digo a la espuma.
“El que te dio toda la ropa.”
Aprieto mis manos en puños bajo el agua. Dana siempre me había dado ropa que
ya no quería. A medida que fui creciendo, dejé de aceptarlos. Me sentí como un
caso de caridad.
“Sabes que su familia es propietaria de 'The Viper'”. Mi madre continúa
obstaculizando la mesa.
"¿Como sabes eso?" La miro por encima del hombro y rápidamente desvío la
mirada. Me agota con solo mirarla.
“He estado allí un par de veces.” Se levanta y toma un plato sucio del mostrador
y lo lleva a la mesa.
Trato de apartar la imagen de ella frotándose contra hombres desconocidos.
—Dana está en Italia —digo, e inmediatamente me arrepiento. El tiempo corre.
Lavar los platos y hablar con mi madre no nos va a sacar de este lío.
“No seas tan negativa, Maeve. A su madre siempre le gustaste. Me limpio las
manos mojadas en mis jeans y me giro hacia mi madre.
"¿Negativo?" Cuestiono.
Ella apaga su cigarrillo en el plato. “Sí, eres muy negativo. Incluso Declan
piensa eso.
Sus palabras pican. No quiero que ella mencione su nombre. No le respondo,
pero recojo mi bolso y salgo de la cocina. Saco la llave de mi habitación del
bolsillo lateral de mi bolso, abro la puerta y entro en mi habitación. El olor a
incienso y aire fresco me saluda. Dejé la ventana entreabierta pero mantuve las
cortinas corridas. No podía dejar mi puerta abierta, o mi madre vendería todo lo
que pudiera. Realmente no tenía mucho que vender. Pero mi habitación está
amueblada y limpia.
Trato de no pensar mientras tomo una camiseta negra y ajustada de mi cómoda.
Se adapta perfectamente a mi cuerpo, como tinta derramada. Después de sacar
un nuevo par de jeans negros, me los pongo antes de deshacer mi largo cabello
rubio y dejarlo caer por mi espalda. Si quería entrar en 'La Víbora', necesitaba
lucir el papel.
Mi estómago se revuelve ante la idea de ver a Jack O'Reagan, pero sé que él
trabaja allí día y noche, me dijo Dana, y su primo Cian, que no es un idiota como
él, también me lo dijo.
Me miro en el espejo, y ya estoy tratando de convencerme de no hacerlo. Si
tengo una oportunidad de conseguir este dinero de forma decente, es con los
O'Reagan. Podría trabajar en el club o limpiar algo para pagarles. Dana me había
contado innumerables historias de cómo su familia ha ayudado a la gente. Si le
pido, me dará el dinero, pero sé que no me dejará devolverle el dinero, y ese no
es el trato que quiero hacer. Tampoco quiero devolverle el doscientos por ciento
de interés a Lenny.
Saco una chaqueta de cuero y saco mi bolso de mi bolso antes de cerrar mi
habitación con llave otra vez. Compruebo la batería de mi teléfono antes de
reducir la velocidad en la puerta de Declan. Empujándolo para abrirlo, miro
adentro; Él está dormido. Una pesadez que se había aferrado a mi pecho se afloja
un poco cuando salgo de nuestro pequeño bungalow y salgo a la acera más allá
de nuestro jardín en ruinas. Algunos chicos me lanzan miradas. Asiento a modo
de saludo y sigo caminando. Mantén la boca cerrada y la cabeza baja. Así
aprendí a sobrevivir por estos lares.
Pienso en llamar a un taxi, pero en su lugar doy un paseo de veinte minutos hasta
la ciudad, para darme tiempo para disuadirme de esto. La Víbora se eleva sobre
mí; tres pisos de letreros de neón púrpura iluminan la calle de abajo. Ya ha
comenzado a formarse una cola. Todavía es temprano, y me uno a ellos. Nos
movemos a un ritmo constante, y cuando es mi turno, estoy listo para pasar junto
al portero que tiene cara de pitbull.
"Identificación", habla mientras mira por encima de mi cabeza hacia la calle. Su
encía no es tan blanca como sus dientes. Saco mi identificación de mi bolso y se
la entrego. Él lo mira. La chica detrás de mí se aclara la garganta como si
estuviera ardiendo durante las horas del día. Como si de alguna manera esto
fuera mi culpa.
Tomo mi identificación de la mano extendida del portero, él mira a mi alrededor
y le hace señas a la chica con dos dedos. Doy un paso frente a ella, y su mirada
se concentra en mí.
"No hay entrada. Hazte a un lado."
La confusión me agarra por la garganta y borra cualquier pensamiento lógico. La
chica detrás de mí pasa y sonríe. Su corto cabello morado rebota cuando salta al
Viper. Esta es mi única opción. Es mi mejor opción, y no puedo dejar que se
escape tan fácilmente.
"¿Por qué?"
El portero parpadea un par de veces mientras mastica su chicle. Estoy tentado a
chasquear mis dedos en su cara, pero puedo ver por su pose que no tiene sentido.
Cae una llovizna y el portero da un paso atrás bajo el dosel morado. La gente me
adelanta en una corriente fácil, y yo doy un paso más atrás mientras observo
cada segundo que pasa como el último tren que sale de la ciudad.
Sigo moviéndome hasta que estoy acurrucado a un lado del edificio. Presionando
mi espalda contra la pared, cierro los ojos y trato de controlar mi respiración
frenética. El recuerdo de los dedos invasivos del hombre calvo me hace apretar
las piernas, tratando de alejar la sensación que evoca la imagen. La imagen se
desmorona y me empujo contra la pared. La lluvia ha comenzado a caer más
rápido, y me ajusto la chaqueta antes de avanzar por el callejón mientras trato de
encontrar refugio mientras considero mi próximo movimiento.
Un chorro de luz y ruido brota de una puerta abierta. El tipo se va con una bolsa
de basura, y tomo una decisión en una fracción de segundo y me deslizo por la
puerta.
 CAPÍTULO CUATRO
MAEVE

"¡Ey!" Me muevo más rápido por el pasillo. Las cajas de botellas vacías están
alineadas contra la pared. La puerta de acero detrás de mí golpea, y acelero el
paso mientras corro hacia un conjunto de puertas dobles que están ligeramente
entreabiertas. El pulso subterráneo de la música es un faro desde las puertas.
"¡Ey! No puedes estar aquí. La voz del chico rebota por el pasillo vacío, pero a
medida que me acerco a las puertas dobles, la música crece. Estoy casi allí.
No me atrevo a darme la vuelta pero sigo moviéndome. La puerta se abre bajo el
golpe de mis palmas, y estoy en el club. Algunas personas cercanas me miran de
arriba abajo. Me quito la chaqueta cuando entro en la multitud. Las luces bailan
sobre la piel sudorosa y me tomo un momento para mirar por encima del
hombro. El tipo todavía me sigue. Un piercing en su oreja capta la luz. Empujo
más rápido a través de la multitud de cuerpos. Algunas personas me cortaron las
miradas, pero no puedo dejarme atrapar ahora que he llegado tan lejos.
Choco con un pecho sólido justo cuando el tipo se acerca a mí, agarrando mi
brazo.
Maeve. Conozco esa voz.
Me alejo del sólido pecho de Cian mientras me gira. "No puedes estar aquí". Tiro
de mi brazo, pero el agarre es demasiado fuerte.
"Ella esta bien." Cian se inclina a mi alrededor y quita los dedos del tipo de mi
brazo.
El tipo me mira de nuevo como si fuera la primera vez que me ve. Se encoge de
hombros. "Entró por la puerta lateral". Sus ojos se deslizan de nuevo hacia mí,
relajo los hombros y meto la chaqueta de cuero bajo el brazo.
"Dije que ella está bien". Cian se da la vuelta, descartando al tipo, y levanta una
ceja hacia mí. "¿La puerta lateral?" La sonrisa en su rostro permanece allí
mientras se mete maní en la boca. "¿Qué estás haciendo aquí?" Se inclina, y su
aliento sopla a través de mi oído.
Esta es la oportunidad perfecta, pero parece que no puedo decir el nombre de
Jack. Se aloja en mi garganta y se niega a irse.
Las cejas de Cian se bajan e inclina la cabeza hacia un lado. Sus largos dedos
recorren la longitud de mi brazo. "¿Por qué estás mojado?" Sus ojos se suavizan
y se mete dos cacahuetes más en la boca. Soy consciente de cómo la multitud se
mueve a nuestro alrededor.
Necesito ver a Jack. Muevo mi chaqueta a mi otro brazo y doy un vistazo rápido
alrededor del club, esperando encontrarme con ojos azules helados. Mi estómago
se revuelve ante la idea de verlo. Las emociones que me niego a analizar nadan
demasiado cerca de la superficie.
Una chica casi me choca con bebidas en ambas manos. Salgo de su camino y me
acerco a Cian.
"Estoy aquí." Cian sonríe, y conozco esa mirada; es uno que me ha dado muchas
veces. Es una especie de mirada de 'ven conmigo y te daré lo que quieres'. Puse
algo de distancia entre nosotros. Cian es guapo, pero es un O'Reagan, y eso me
basta para mantener nuestra relación platónica.
"¿Puedes ayudarme o no?" Mis palabras son mordaces, y Cian se endereza,
elevándose sobre mí otra vez. Sus ojos nunca dejan los míos, y espero mientras
vierte el resto de los cacahuates en su boca.
"Sígueme." Mueve su barbilla hacia la parte trasera del club, y estoy frente a su
ancha espalda. Siempre podría irme, me recuerdo, pero lo sigo. Mis jeans están
húmedos por la lluvia y no tengo idea de cómo me veía. Me siento como una
rata muerta. Cian saluda a algunas mujeres, y cada vez me mira por encima del
hombro con una sonrisa descarada y guiños. Si no estuviera en una situación tan
mala, tal vez su coqueteo y sus miradas tendrían algún efecto en mí, pero todo en
lo que puedo pensar es en ojos azul hielo y en ayudar a mi familia.
Llegamos a un conjunto de puertas dobles rojas y Cian toca tres veces. No
escucho nada del otro lado con la música que golpea. Cian empuja la puerta para
abrirla.
"Tengo a alguien que te está buscando". Cian entra en la habitación y me quedo
congelada por un momento. El pavor y lo desconocido tienen un sudor frío
reclamando la piel en la parte posterior de mi cuello. Por reflejo, lo rasco
mientras Cian me mira expectante.
Mi corazón late demasiado rápido cuando entro a la oficina. La alfombra
exuberante bajo mis pies me dan ganas de quitarme las botas para no ensuciarla.
La puerta se cierra y todo el sonido se succiona de la habitación; todo el aire es
aspirado de mis pulmones mientras miro lentamente hacia un gran escritorio de
caoba, y sentado detrás está Jack O'Reagan. Es mayor, más enojado, pero
todavía tiene el mismo efecto en mi corazón.
La furia arde por mis venas junto con un anhelo que se apodera de mi garganta.
Cada pensamiento que tengo gira fuera de control. Sus ojos azul cristalino
destellan con una luz rápida antes de desvanecerse. Es como una bombilla que se
enciende y luego se apaga: un destello de reconocimiento que es tragado por un
tornado de hostilidad.
"¿Qué deseas? Estoy ocupado." Su voz profunda es como fragmentos de vidrio
rotos, pero me alegro. Me saca de mi estado congelado.
Cian todavía está a mi lado. Me está mirando con una diversión que no siento ni
un poco. "Solo una palabra rápida".
Silencio.
Su mirada me atraviesa, y si fuera algo tangible, me desangraría sobre su
alfombra color crema.
“No creo que me recuerdes, pero soy Maeve. Hmmm… Soy amiga de Dana”.
Cualquier fuerza que tenía para venir aquí se desvanece cuando Jack se recuesta
en su silla.
Puedes dejarnos, Cian. No quita los ojos de mí, pero mi mirada se dirige a Cian,
y no sé lo que ve en mi rostro, pero duda.
"Dije, vete". Las palabras de Jack son agudas, y Cian asiente hacia mí como si
me estuviera diciendo que todo estará bien. Quiero gritar después de que 'no lo
hará'. La música vibra a mi espalda y pienso en agachar la cabeza y seguir a Cian
hasta la puerta. Incluso podría tomar un trago y caer al abismo en el que mi
madre y mi hermano parecen vivir. La puerta se cierra y el aire se vuelve más
delgado.
Mi corazón se acelera cuando me giro hacia Jack, quien me está mirando.
Demasiada sangre ruge a la vez a través de mi sistema, y sé que si no me calmo,
me desmayaré en el suelo.
—Estoy buscando un préstamo —le espeto, y Jack no reacciona. Me acerco a su
escritorio. Todavía hay una buena distancia entre nosotros, pero trato de usar mis
piernas, y parece aliviar un poco el pánico que aprieta mi garganta. “No habría
venido aquí excepto que no tengo otro lugar adonde ir”.
Sin reacción. Me está mirando como si estuviera hablando en un idioma
extranjero. Estoy tentado una vez más de irme rápidamente, pero estoy aquí
ahora. “Te lo devolveré, cada centavo. Puedo limpiar y trabajar en el bar…”
Jack finalmente responde levantándose de su silla. Es más alto de lo que
recuerdo, sus hombros son más anchos, y trato de no arrastrar los pies mientras
camina alrededor del escritorio y se apoya en él mientras cruza los brazos sobre
su amplio pecho. La camisa azul marino se extiende sobre sus brazos.
“¿Qué te hace pensar que te daría dinero?” Hay una mueca enredada en sus
palabras, y su arrogancia hace que me muerda el interior de la mejilla. Una cosa
no ha cambiado en Jack O'Reagan; todavía era un idiota arrogante.
“Dana me dijo que has ayudado a la gente”.
No puedo sostener su mirada, así que miro el escritorio detrás de él antes de que
mi atención se desvíe hacia un bote de basura. Una camisa se asoma, se ven
manchas de sangre y el miedo envía escalofríos a través de mi piel húmeda. “Yo
no vendría aquí, solo que no tengo otra opción”.
"¿Cuánto necesitas?" Se empuja del escritorio y da un paso hacia mí. La
habitación se hace más pequeña por segundos, y casi podría estar convencido de
que las paredes se están cerrando sobre mí.
"Doce mil."
Él asiente y sigue avanzando hacia mí. “Y si te doy estos doce mil, ¿cómo me los
vas a pagar?”
Un destello de algo cercano al placer brilla en sus ojos, y fuerzo la imagen de mi
hermano sangrando en el suelo en mi mente. Es lo único que me mantiene aquí;
de lo contrario, le diría qué hacer con él.
“Puedo limpiar, trabajar detrás de la barra. Material de oficina. Cualquier cosa."
Se detiene a un pie de distancia de mí; el olor de su colonia y algo más que es
exclusivo de Jack me envuelve y me provoca una opresión en el estómago.
"¿Cualquier cosa?"
Un brillo cruel brilla en sus ojos peligrosos, mantengo mi cabeza más alta y
espero a que me diga lo que quiere. No lastimaría a nadie por él, eso no podría
hacerlo.
"Jacobo…"
Su cabeza se levanta de golpe, y un gruñido lento tira de sus labios. "No me
hables como si me conocieras".
Su reacción me hace retroceder. Siempre ha sido volátil, pero nunca le he
temido. Ahora las campanas de advertencia están sonando con fuerza.
"Te daré los doce grandes".
El calor viaja por la parte posterior de mis ojos y mi nariz, y toda la adrenalina
que me mantiene erguida corre hacia mis pies. El alivio fluye a través de mí.
Quiero darle las gracias, pero la chispa peligrosa que he visto en sus ojos sigue
ahí. Se me encoge el estómago y hago la pregunta que hace que mi ritmo
cardíaco se dispare de nuevo.
“¿Cómo puedo devolverte el dinero? Puedo trabajar todos los fines de semana.
Estoy en la universidad durante la semana.
“Te quiero por una noche en mi cama.” No se ríe ni sonríe; no hay nada en su
rostro que me diga que esto es una broma.
"¿Qué? ¿Por qué?"
Una mueca depredadora se extiende por su rostro, y Jack se acerca a mí.
"Vamos, Maeve, no eres tan ingenua".
Mi respiración se vuelve rápida y superficial. "¿Quieres que duerma contigo?"
¿Por qué?
"Sí."
Como una prostituta, él está haciendo un punto, menospreciándome. Quiero
gritarle que no estoy en venta.
“Una noche en mi cama. Te sometes a mí y la deuda queda saldada”.
Mi estómago se revuelve, y no puedo mirarlo. “¿Si digo que no?” Rápidamente
lo miro mientras trato de contener la nota de súplica en mi voz.
Él trabaja un músculo en su mandíbula antes de que su rostro se relaje. “Puedes
decir que no”. Se encoge de hombros y se aleja de mí. “Pero ese es el trato. Una
noche conmigo y te daré los doce grandes.
Mis opciones eran; innumerables hombres me utilizarán en un burdel o me
entregaré por una noche a Jack, y la deuda quedará saldada.
El calor sube lentamente por mi pecho mientras pienso en ambos escenarios.
Jack vuelve a sentarse detrás de su escritorio y comienza a escribir. "Decídete
rápidamente".
La ira acelera mi corazón una vez más. Él podría tener cualquier chica en el
mundo, así que ¿por qué yo? Sabía por qué, porque podía, porque su dinero es su
poder.
El odio aumenta en mi sistema y cierro los ojos brevemente. "Bien."
Él no me mira, incluso cuando mi alma grita que no haga esto. Todavía sigue
escribiendo, y me pregunto si me escuchó.
"Estoy de acuerdo", digo más fuerte.
"Te escuché la primera vez." No levanta la vista mientras habla, como si ya no
valiera la pena mirarme.
"¿Podría tomar unas copas primero?" Pregunto, mirando hacia la puerta. No
tiene cerradura. Necesito el dinero ahora, así que es mejor terminar con esto.
Cuando vuelvo a mirar a Jack, él me está mirando. La ira brilla en sus ojos, pero
no habla. Avanzo arrastrando los pies y trato de reunir algo de coraje mientras
coloco mi bolso y mi chaqueta en una silla frente a su escritorio. No hay fotos ni
nada personal en su escritorio, solo una computadora portátil, dos archivos y un
soporte de tres niveles que se coloca perfectamente.
"Podemos hacerlo ahora". Ni siquiera puedo mirarlo a los ojos mientras alcanzo
mi parte superior. Odio cómo me tiemblan las manos. El material húmedo que
me pongo sobre la cabeza se quita lentamente. Mis mejillas arden cuando lo
coloco en la silla. ¿Realmente voy a hacer esto?
Miro a Jack, y su mirada se fija en mi sostén negro antes de que sus ojos azules
me corten.
"No estoy de humor en este momento". Empuja un pedazo de papel a través del
escritorio hacia mí.
Mi cara se pone más caliente. "Necesito el dinero ahora". Me arden los ojos y la
garganta, y me trago la humillación. ¿Por qué tenía que hacerme rogar? Como si
esto no fuera suficientemente malo.
Deja caer un bolígrafo de plata sobre la mesa. Léalo y fírmelo.
Bajo la mirada a su hoja de papel. "¿Qué es esto?" Pregunto mientras mi mirada
se desliza sobre lo que parece un contrato.
Jack se levanta del escritorio y se aleja.
Yo, Maeve Reilly. Mi corazón salta con mi nombre. Él sabe quién soy y me
recuerda a pesar de que trató de fingir que no me conocía. ¿Por qué esa pequeña
cantidad de conocimiento me hace feliz? ¿Qué está mal conmigo?
"¿Vivir contigo?" Me pongo de pie y lo busco. Está arrodillado frente a una caja
fuerte.
"Sí, hasta que cumplas con tu parte del trato, te quedarás conmigo". Jack se
endereza y en sus manos hay una pila de dinero.
El dinero, el poder que tiene sobre todos nosotros.
"Puedo hacerlo ahora". Aprieto los dientes cuando Jack coloca las pilas de
dinero sobre la mesa.
"No te quiero ahora". Su sonrisa es afilada, y lo odio de nuevo. Enfadada, me
vuelvo a poner la camiseta mojada.
Jack vuelve a sentarse y observa mientras lucho con el material. Sigue
enrollándose, revelando mi estómago que ha llamado su atención.
“Léalo todo. Quiero que ambos seamos claros.
Acerco mis ojos al trozo de papel y continúo leyéndolo. Tuve que quedarme con
él hasta que me entregué a él por una sola noche. Una vez que lo haga, puedo
irme y la deuda se saldará.
El bolígrafo plateado está sentado justo al lado. ¿Cuánto tiempo tomaría esto,
unos pocos días? Sólo tuve que acostarme con él una vez.
Tienes que darle tu virginidad. Una voz advierte en el fondo de mi mente.
Cojo el bolígrafo y pienso en Declan.
"No tengo todo el día, Maeve". Jack suena aburrido, y quiero apuñalarlo con el
bolígrafo. La tinta corre por la parte inferior de la página mientras entrego mi
alma al diablo.
En el momento en que lo hago, alcanzo el dinero y él lo retira. "Dijiste que me lo
darías". Odio el gemido en mi voz, pero ya está rompiendo el contrato. Debería
haber sabido.
“Ve a casa y empaca. Cuando vuelvas aquí, te daré el dinero.
Agarro mi chaqueta y mi bolso de la silla. Él va a hacer que esto sea lento y
doloroso. solo lo se
Maeve.
Quiero decirle que no tiene derecho a usar mi nombre. Cuando lo miro, sonríe.
"Una hora." Su voz engreída me hace asentir.
Camino por la exuberante alfombra mientras una parte de mí en el fondo sabe
que he regalado la mejor parte de mí a un hombre que la usará para destruirme
de nuevo.
 CAPÍTULO CINCO
JACOBO

La puerta se cierra y me quedo mirándola un rato. Mi polla sigue dura. Odio lo

mucho que la deseo. Siempre la he querido. Y ahora, podría tenerla. La irritación
se arrastra a lo largo de mi piel.
En el momento en que entró en mi oficina, algo viejo y enterrado dentro de mí se
incorporó y me prestó demasiada jodida atención.
Maeve Reilly. Ella era una de esas chicas que se metían debajo de tu piel y se
negaban a irse. Miro las pilas de dinero antes de empujarlas hacia un cajón
abierto. La puerta se abre y no tengo que levantar la vista para saber quién es.
"¿Por qué la dejaste entrar aquí?" Pregunto mientras cierro el cajón. Una vieja
parte de mí quiere agradecerle, pero la parte más grande que lo odia quiere hacer
una excavación.
"Ella es una amiga".
Me siento y le sonrío a Cian. Abre un paquete de cacahuates y comienza a
masticarlos como si este fuera su reino.
"¿Por qué estás aquí, otra vez?" Me siento hacia adelante.
Él no se estremece ante mi tono. “Me gusta salir contigo. Me haces sentir todo
cálido y confuso.
Froto mi cabeza, queriendo que el dolor se alivie. Desde que salí del corral, mi
cabeza está furiosa. Shane me llamó y me dijo que Finn está en cirugía en este
momento y que los médicos no tienen esperanzas. Hacer que Maeve entrara en
mi oficina cuando estoy hasta las rodillas de ira no fue inteligente. Pero yo no
era de los que rechazan una oportunidad. Algo cercano a la culpa crece
lentamente dentro de mí, pero lo empujo hacia abajo. Le había temblado la mano
cuando se quitó la blusa. No tenía intención de llevármela pronto. Esperaría y
sería obediente hasta que me diera el respeto que merecía.
Siempre me miraba con odio, y sabía que pensaba que era mejor que yo. Bajarla
un poco o dos se sentiría bien. Los pensamientos de tenerla en mi cama me
hacen moverme en la silla. El fuerte masticar de Cian me hace guardar el
contrato que le hice firmar.
"Entonces, ¿qué quería ella?"
Su tono suena aburrido, pero la curiosidad en su voz no se me escapa.
"¿Por qué te importa?" me siento Si él la toca, lo mataría.
Se vacía el paquete de cacahuetes en la boca antes de acercarse a mi escritorio y
sentarse.
"No te vas a quedar". Lo quiero fuera, pero no se mueve.
"Como dije antes, ella es una amiga".
Mierda.
Estoy listo para amenazarlo cuando la puerta se abre y Shay entra. Él asiente con
la cabeza mientras mira alrededor de mi oficina. Su traje no oculta el gángster
que es. “¿Con quién me tengo que follar para tener una oficina como esta?”
Cian se ríe. "Ese sería Jack".
He follado cosas peores. Shay sonríe.
Ignoro a Cian y me levanto. "Shay". Me encuentra a mitad de camino, y nos
abrazamos. No pregunto por qué está aquí. Es por Finn; toda la familia se reunirá
cuando uno de nosotros haya resultado herido.
"Eres un idiota mermelada". Su acento de Irlanda del Norte es fuerte mientras
habla. Convierte el insulto en un cumplido.
Miro a mi alrededor. "Sí, no está mal". Nunca me tomo un momento para
apreciar lo que me rodea. Estoy demasiado ocupado construyéndolo.
"Ginger, ¿cuál es el craic?" Shay se pavonea hacia mi escritorio.
Sonrío mientras vuelvo a mi escritorio, también.
Cian no está sonriendo ante las palabras de Shay. Vete a la mierda. Cian se
levanta. "Estaré al frente".
"Deja los cacahuetes en paz", le grito, y él me señala con el dedo por encima del
hombro. Shay se sienta en la silla que Cian acaba de dejar libre. Los ojos oscuros
y pesados que me sonríen no me hacen relajarme. No veo a Shay muy a menudo,
pero sé lo peligrosos que son él y su gente. Su papá tenía una historia con el mío.
Hay mala sangre entre ellos, por lo que Shay y yo siempre nos tratamos con
cuidado cuando se trata de asuntos comerciales.
Finn está en cirugía. Me siento y paso ambas manos por mi cara. Necesito
dormir.
“Podría ir y echar un vistazo a dónde sucedió. ¿Quieres venir?"
Me quito las manos de la cara y miro a Shay. Hay más en esto que ir a ver dónde
sucedió.
No hay nada que ver. Está todo limpio.
Shay se toca el costado de la nariz con un dedo. Tengo olfato para cosas como
esta. Se inclina más cerca, y cualquier broma anterior ahora se borra de sus ojos
oscuros.
“Cogeremos el coño y lo destriparemos”. Extiende sus dedos anillados sobre la
mesa como una promesa de venganza. El tiene razón. Voy a averiguar quién hizo
esto y por qué. Nadie lastimó a mi familia y se salió con la suya.
"Vamos." Shay tamborilea con las manos sobre mi escritorio antes de levantarse.
Esta vez, no olvido mi abrigo cuando salgo del club con Shay. Cian nos ve
saliendo por la puerta trasera. Está en la barra mirándonos mientras abre otro
paquete de maní.
"Entonces, ¿tú y Cian están unidos ahora?" Shay pregunta mientras subimos a mi
jeep.
"No. Vino con Shane para ayudar. ¿Qué podría decir?
Shay sonríe; es inquietantemente feliz en su rostro. "Sé lo que diría".
Cierro la puerta y enciendo el jeep.
“Yo diría 'vete a la mierda Ginger. Ve a casa con la teta de tu madre”.
Por eso no le gustas a nadie, Shay.
Él se burla. “No estoy aquí para hacer amigos”.
Salgo a la calle. "Todavía no significa que debas hacer enemigos". Miro a Shay;
sus ojos inteligentes están sobre mí. "¿De qué se trata esto realmente?"
“Mi papá renunció”.
Que no esperaba. Su padre, Connor, dirigía la mafia del norte sin nuestra
interferencia. Su padre era el medio hermano de mi padre, un lío complicado. Mi
padre no se había ido con nadie que no fuera puramente un O'Reagan, así que
tenía un problema con Connor. Mientras crecía, Connor asistió a mi comunión y
confirmación, pero era el tío que llegaba tarde y se iba temprano.
¿Está enfermo?
“No. Solo quería pasarme las riendas a mí.
Miro a Shay de nuevo.
Su sonrisa muestra todos sus dientes. "El Rey del Norte".
"Felicidades."
Su tono se vuelve serio. "Pensé que, dado que te harás cargo del noreste,
deberíamos trabajar en estrecha colaboración".
“Nunca lo hemos hecho antes. ¿Porqué ahora?" Dejamos el pueblo y nos
dirigimos al campo.
“Las cosas tienen que cambiar. Necesitamos abrir la frontera, tener un comercio
más justo”.
Algo pesado se asienta sobre mis hombros. Estás hablando con la persona
equivocada. Mi Padre sigue siendo el rey aquí.”
"Sin embargo, has comenzado tus pruebas". Shay mira por la ventana.
"Seguro que sabes mucho para un norteño".
Su cabeza se gira hacia mí, y asentí con la cabeza, sabiendo que me he excedido.
Podríamos haber sido niños pequeños una vez, pero ya no. No importa de qué te
conviertas, siempre habrá política y reglas. Puede que nos hablemos rudamente,
pero siguen siendo palabras sabias y rudas.
Me detengo en el corral y salimos.
“Aquí es donde sucedió”.
Llevo a Shay por la ladera de la colina y le muestro el lugar donde yacía el
tirador. "¿Un francotirador?"
"Sí, lo sentí incluso antes de que sucediera". Meto las manos en los bolsillos y
miro hacia el gran cobertizo de listones. “Estaba apuntando a Finn. Estaba
apuntando a matar”.
Shay se arrodilla y sus manos se hunden en la hierba. No tengo idea de lo que
está buscando. ya he buscado
"No conocí bien a Finn, pero mi papá siempre habló muy bien de él".
“Él es el bueno de los O'Reagan”. Lucho contra el frío arrastrando los pies.
Jesús, necesitaba dormir.
"¿Quién sabía que estarías aquí?"
Shay se pone de pie, y sé que está tratando de ayudar, pero esta no es su
jurisdicción, y los Kings no cruzan las fronteras entre ellos tan fácilmente.
“Esta no es tu pelea”. Estoy esperando la reacción. Shay era tan salvaje como su
padre. No podía ser controlado.
“A mi papá le dispararon hace dos semanas”.
Todas las piezas encajan en su lugar. Por eso estás aquí. Crees que es el mismo
tirador.
Una tensión estrangula las facciones de Shay. "Un francotirador también, solo
que no fue un tiro mortal".
“Un disparo de advertencia”. Vuelvo a bajar por la orilla con ese conocimiento, y
Shay se mueve a mi lado.
"¿Por qué solo escucho sobre esto ahora?"
“Mi papá no quería que tu papá conociera sus asuntos”.
Volvemos al jeep, y lo enciendo para encender la calefacción.
—Tu padre fue una advertencia —gruño. “Deberías habernos dicho. Podríamos
haber evitado esto”.
Shay se encoge de hombros como si nuestro tío no estuviera luchando por su
vida en este momento. “No fue mi decisión”.
“Bueno, ahora lo es. Tienes que decírselo a todos los demás.
Shay asiente. "Lo haré. He organizado una reunión.
"¿Cuando?" Retrocedo fuera del corral con un temor que se vuelve más espeso
por segundos en mi estómago.
"Esta noche."
Esperaba que mi padre mantuviera la calma y no matara a nadie, especialmente a
Shay. Tenía una tendencia a no decir nada y cazarte y matarte más tarde.
Miro a Shay. "¿Tu viejo sabe que estás aquí?"
Su sonrisa es aguda. "No. Pero estoy seguro de que después de esta noche lo
hará”.
 CAPÍTULO SEIS
MAEVE

Salgo del club por la puerta principal; el portero me mira dos veces pero no dice
nada. De todos modos, no serviría de nada. Está lloviendo, y no me importa que
me esté empapando. Necesito el líquido frío que cae para refrescar mi corazón
ardiente. Necesito el aire para volver a inflar mis pulmones. Necesito el espacio
que Jack me robó.
Jack O´Reagan.
¿Eso realmente sucedió? ¿De verdad le acabo de pedir dinero? ¿Realmente me
acaba de hacer firmar un contrato para acostarme con él? Estoy tentado a sacar
mi teléfono cada pocos segundos y ver cuánto tiempo me queda antes de tener
que regresar.
Una hora.
Tenía algo de cuello. Tomo una respiración profunda para calmarme. No es gran
cosa. Una noche y eso sería todo. Declan estaría a salvo y yo podría volver a mi
vida. La mentira deja un sabor amargo en mi lengua que no creo que cualquier
cantidad de bebida pueda eliminar.
Llego a casa completamente empapado.
Maeve. Mi madre llama desde la cocina. ella esta borracha Eso no es algo que
suceda normalmente. Ella puede contener su licor, por lo que algo debe estar
mal. Tal vez regresaron.
Me quito el abrigo cuando entro en la cocina. ella esta sola "¿Dónde está
Declan?" El miedo vuelve a encender las llamas que acababa de apagar.
"Fuera con amigos." Ella apaga su cigarrillo. "Él está bien." Ella pone los ojos en
blanco mientras toma un gran trago de su taza. "El ángel está bien". El sarcasmo
gotea de sus labios como veneno. Me tomo un momento e inspecciono la cocina.
El fregadero todavía está lleno de agua de antes. El contenedor que había llenado
con su basura no ha sido sacado. Al menos no se ha hecho más lío. Coloco mi
abrigo en el respaldo de la silla. Agarro la bolsa de basura y la saco por la puerta
trasera. Cuando vuelvo a entrar, mi madre todavía está sentada en la mesa
observándome.
"Tengo el dinero." No me pregunta dónde lo conseguí o dónde estaba o por qué
estoy empapado.
Mi madre se levanta, usando la mesa para sostener su pequeño cuerpo. "Un poco
de buenas noticias". Se aparta de la mesa y se tambalea hacia el armario. Lo
abre, saca una botella llena de vodka y la lleva a la mesa.
Brindemos por eso. Ella vuelve a llenar su taza.
Trago la bilis que me sube a la garganta. Quizá alejarse de esta locura no sea tan
malo. Es triste, cuando ir a la casa de un hombre que pagó por ti, es más
atractivo que tu propia casa.
"Me voy por unas noches".
Mi madre resopla y enciende otro cigarrillo. "Sí." Exhala humo por la comisura
de la boca. “Simplemente no olvides pagar esa cuenta antes de irte. No necesito
hombres llamando a mi puerta”.
Está en la punta de mi lengua decirle lo que tengo que hacer por ese dinero, lo
que tengo que dar. Me trago ese conocimiento. Desearía que le importara un
poco más, pero no lo hace, así que mis palabras serían en vano. ¿Le importaría a
mi padre? Cierro los ojos ante el cruel recuerdo que se desarrolla ante mí. Su voz
es profunda, su risa real, sus manos tan grandes como las mías. Poniéndose de
pie, me había guiado por la sala de estar, bailando al ritmo de la música que
tarareaba. yo estaba flotando Él era un gigante y yo estaba a salvo.
El recuerdo se hace añicos en el suelo de la cocina cuando se abre la puerta
principal. Aprovecho la oportunidad para alejarme de mis pensamientos y salgo
al pasillo. Al menos ahora podré despedirme de Declan. Él no está solo. Entra en
la casa con otros dos chicos. Cada uno de ellos es tan delgado como el otro. Sus
rostros hundidos y ojos demasiado encantados tienen mi corazón hundido.
"Hermana". Declan se interpone entre ellos con los brazos abiertos en los que yo
no entro. "¿Qué pasa con la cara larga?" Declan baja los labios como un niño.
"Salir." Mi voz se eleva mientras corro hacia adelante y empujo a los dos
muchachos fácilmente por la puerta. Sus marcos ligeros y mentes confusas
facilitan la eliminación.
"Mae-ve", se queja Declan detrás de mí y se ríe como si no fuera razonable.
"¡Salir!" Empujo con fuerza en el pecho a uno de sus amigos, que lleva una
camiseta roja de Superman. Cae hacia atrás, pero se recupera antes de que se le
enreden los pies y se da de bruces contra la hierba. Cierro la puerta antes de que
puedan tomar represalias y me dirijo a Declan, que ya no está en el pasillo.
Marchando hacia la cocina, mi madre no se ha movido. Ella se encoge de
hombros. “Él no vino aquí”.
Inútil.
El ruido de su dormitorio me hace entrar en su habitación. Un par de piernas
cuelgan de su ventana mientras la risa fluye. Me muevo rápidamente por el piso
y agarro la banda de sus jeans, tirando de él hacia adentro. Sus amigos se ríen
como hienas salvajes. Cierro la ventana de golpe y tiro su cortina.
"Estás siendo muy hostil, hermana". Declan sonríe mientras se acuesta en su
colchón, y yo estoy de pie aquí mientras una tormenta me rodea. Estoy luchando
por atrapar la calma en mí.
“Esto tiene que parar”.
Declan se sienta y, por primera vez en mucho tiempo, su mirada parece más
clara. "Lo haré."
Todo en mí se acomoda en su mentira, y me acerco y me siento en el suelo a su
lado. Exhalo ruidosamente.
"¿Por qué estás todo mojado?" Él pide.
Una risa tuerce mis labios. "Es una larga historia. Mirar." Miro a Declan, que
tiene una sonrisa tonta, pero veo detrás de la cortina, veo el dolor de mi
hermano. Lo usa libremente. Eso es lo que nos hace diferentes, y tal vez por eso
terminé cuidando de él, no es que haya hecho un buen trabajo.
"Tengo que irme unos días".
Me ha estado observando, pero ahora cierra los ojos y exhala lentamente.
"¿Adónde vas?"
“De un amigo. Pero será solo por unos días. Tienes que cuidarte." Me declaro.
"¿Quién es el hermano mayor aquí?" Él sonríe mientras se señala a sí mismo.
Quiero decir 'Entonces actúa como tal'. Creo que esa frase pende de un hilo
invisible entre nosotros, y ambos lo sentimos.
"Tengo el dinero."
Declan se levanta sobre su codo. "¿En realidad?" Su sonrisa ilumina sus ojos, y
bailan de alegría. Incluso si quisiera, no puedo detener la sonrisa que estalla en
mi rostro por lo feliz que está.
"Si, en serio."
Estoy en sus brazos, y lentamente envuelvo mis brazos alrededor de su cintura.
Cierro los ojos y dejo que este breve momento de felicidad crezca y se extienda
por mi sistema. Se siente bien, y sonrío en su hombro.
"Realmente voy a intentarlo esta vez, Maeve".
empujo hacia atrás; Tengo que ver su rostro; Tengo que ver que es tan serio
como su voz me dice que es. Los latidos de mi corazón se aceleran. "¿En
realidad?" Busco sus ojos oscuros.
Estoy orando y esperando que esta vez sea el tiempo real. Todo lo que necesita
es un tiempo para que se mantenga limpio, una intención de mantenerse limpio,
una persona que lo ayude en el camino.
"Seré tu patrocinador". Sé lo que eso significa porque lo he hecho antes. Me he
sentado aquí mientras su cuerpo gritaba por liberación de la agonía. Liberación
que me negué a dar, incluso cuando me rogó y me suplicó como un hombre
moribundo. Eso es lo que se siente, como si tu cuerpo fuera a secarse y
convertirse en nada más que cenizas. Pero me quedé aquí a través de sus gritos,
sus amenazas, sus momentos tirados en el piso y llorando por un padre que nos
dejó hace mucho tiempo, uno que nunca regresaría. Me senté con él y lo sostuve
hasta que sus sollozos lo enviaron a un sueño inquieto del que se despertaba
como un loco furioso. Dio vueltas y vueltas y vueltas hasta que durmió más y
sus amenazas disminuyeron.
“Lo hemos hecho antes”. Agarro la cara delgada de mi hermano.
Sus ojos danzarines se achican. "Fallé entonces".
“Fracasar es solo cuando nos detenemos. Todavía no hemos fallado”.
Sus manos toman mi rostro también. "Voy a hacer esto por ti, Maeve".
El orgullo se derrama a través de mí y quema la parte posterior de mi garganta.
Apoyo mi frente contra la suya; las palabras no son lo suficientemente buenas en
este momento.
A través de mi alegría, las manecillas del tiempo se mueven lentamente en mi
oído. Todavía tengo que presentarme para conseguir ese dinero. "Me tengo que ir
ahora. Pero llamaré todos los días.
Declan sonríe, y cuando lo suelto, se recuesta en su cama y una mirada de paz se
asienta en su rostro. Cuando salgo de su habitación y entro en la mía sé que he
tomado la decisión correcta. Quitándome la ropa mojada, rápidamente me
vuelvo a vestir con un par de jeans y la blusa roja que usé antes. Me vuelvo a
trenzar el cabello, tomo una bolsa de la parte superior de mi armario y empaco
para unos días. Tiro lo que está limpio. No tengo mucho, y mis escasas
pertenencias caben en una maleta.
Son unos días, me digo de nuevo. Eso se convierte en mi mantra. Son unos días,
y todo esto termina. Declan estará libre de deudas, y ahora que va a estar limpio,
tal vez las cosas puedan mejorar. Miro alrededor de mi habitación y recojo mi
mochila escolar. No sé cuántos días me perderé de la universidad, así que meto
dos libros en mi mochila para no atrasarme demasiado en las clases. Tenía tres
años más antes de calificar como trabajador social y ayudar a niños como Declan
y yo.
Dando una última mirada alrededor de mi habitación, compruebo la hora.
Quedan cinco minutos. Cogería un taxi de vuelta. Cerrando mi habitación, me
detengo en la de Declan. La puerta todavía está entreabierta, y él está acostado
de espaldas a mí. Estoy lista para seguir adelante, pero dejo caer mi bolso y entro
a su habitación. Su manta es empujada hacia abajo a sus pies. Se enfriará, y sé
que mi madre no vendrá y lo molestará.
Agarro el material y mi corazón se rompe mientras lo arrastro por su cuerpo
delgado, cómo el tiempo lo ha reducido a nada más que carne y huesos. El aire
se detiene y toda la sangre cae en mis zapatos. Se ha apretado un tubo de plástico
alrededor de su antebrazo; la aguja vacía todavía cuelga de su brazo. Me tiro al
suelo. Se agita con mis movimientos.
"Sólo una última vez." Sus palabras son arrastradas, y esta vez, no puedo detener
las lágrimas que brotan. Gotean silenciosamente por mi cara mientras quito el
tubo de su brazo y retiro la aguja. Se eleva una burbuja de sangre y dejo caer la
aguja y el tubo al suelo. Me siento demasiado tiempo, solo mirando la marca de
la aguja. Mi mente evoca recuerdos de todo el dolor que he experimentado y
toda la alegría que me ha mantenido de pie. Mi cuerpo se siente magullado, roto.
Los doce grandes arreglarán las cosas hoy, pero no mañana. La desesperanza me
hace sacar mi teléfono de los bolsillos de mis jeans y busco en Google 'La
Víbora' a través de la visión borrosa. Obteniendo el número, presiono la imagen
del dial y espero. No tengo idea de quién responde, pero pido hablar con Jack.
Mantengo mi voz baja mientras miro a Declan.
Espero mientras la música se derrama por el teléfono. El marco inmóvil de
Declan me hace alcanzar su cuello. Siento el parpadeo de su pulso, y caen más
lágrimas.
"¿Qué es?" La voz de Jack hace que mi columna se ponga rígida.
Arrastro la manta el resto del camino hasta los hombros de Declan; la triste
realidad es que ya no puedo ayudarlo.
—Se acabó el trato —digo y cuelgo.
Sé que tengo que ir. Tengo que irme de aquí. El miedo me agarra por la garganta
y me sacude hasta que no puedo moverme. Mis manos se agarran a la espalda de
Declan mientras mi cuerpo tiembla con un dolor tan profundo que lo consume
todo.
"Lo lamento." Le quito las manos de encima y me levanto.
Dijiste que solo fallamos cuando nos damos por vencidos. Así que no te rindas
conmigo. La voz de la razón llega un poco tarde.
Fuera de la habitación de Declan, marco el 999 y espero mientras suena el
teléfono. Nunca he hecho esto antes, pero necesito hacer algo antes de irme.
“Estación Navan Garda”.
“Mi hermano está siendo molestado por hombres por el dinero que debe. Me han
amenazado con enviarme a un burdel”. Trago saliva y cierro los ojos mientras
me apoyo contra la pared.
"Está bien, ¿cuál es tu nombre completo?" El Gardaí suena aburrido como si
hubiera hecho esto un millón de veces. Tal vez lo haya hecho.
Maeve Reilly.
"DIRECCIÓN."
Recibí mi dirección.
"¿El nombre de tu hermano?"
Declan Reilly.
Hay una pausa.
Declan es conocido por nosotros.
Abro los ojos y me empujo contra la pared. Por pequeños hurtos, y eso no
debería importar. Está siendo amenazado y acosado”.
“Declan Reilly está bajo investigación por la muerte de un vagabundo”.
La enfermedad se acumula en mi boca, y el miedo baila a lo largo de mi visión,
oscureciendo los bordes. "¿Qué?" No. Declan no haría daño a una mosca.
"¿Cuando?"
"Lo siento, pero esos detalles no se pueden dar".
"Es un adicto". Ya estoy tratando de defenderlo. “Él no está en su estado de
ánimo correcto”. Él no lastimaría a nadie, me recuerdo. Me presiono contra la
pared, mi respiración se vuelve superficial.
“No puedo discutirlo con usted, señorita. Ahora, ¿cuál es el crimen que quiere
denunciar?”
"¿Con quién estás hablando?" Mi madre está frente a mí. Me quito el teléfono de
la oreja.
"¿Extrañar?"
Yo cuelgo. “La Gardaí”.
"¿Por qué?" Mi madre no reacciona para nada a 'la Gardaí'. Está demasiado
acostumbrada a que golpeen su puerta.
Declan está siendo acusado de asesinar a un vagabundo.
La risa brota de la garganta de mi madre y hace notar su presencia en el salón
silencioso.
"¿Supieras?" ¿Por qué no estoy sorprendido?
“Él no hizo eso. Declan es un buen chico. Solo están tratando de culparlo porque
es presa fácil. Esos cerdos no tienen nada mejor que hacer que meterse con mi
dulce niño.
"Ya no puedo hacer esto". Esas palabras me suenan verdaderas, pero son
palabras que he oído antes, palabras que he oído decir a mi padre. ¿Fue
empujado al borde como yo? No, nunca dejaría atrás a niños inocentes. Tenía
una responsabilidad como adulto, como nuestro padre.
¿Qué hay de Declan?
“¿No puedes hacer qué? Apenas estás aquí.
"Estoy llamando, papá". amenazo
Mi madre fija una sonrisa en su rostro. Es forzado y exagerado. "Buena suerte."
Su mirada baila por el pasillo.
"¿Qué no estás diciendo?" No tengo ni idea de lo que es, pero está ocultando
algo. "¿Está muerto?"
Su risa es amarga mientras saca cigarrillos y encendedor de su bolsillo. "Ese hijo
de puta está muy vivo con tres hijos".
Levanto mis manos. “No me digas. No puedo... Estoy sacudiendo la cabeza
mientras saco la llave de mi bolsillo con dedos temblorosos. Todo esto es
demasiado. Entro en mi habitación, y la habitación gira a mi alrededor. Estoy
perdiendo la mente.
La madera rota y los lamentos de mi madre me hacen regresar al salón. No tengo
ni idea de lo que estoy esperando: un ejército antidisturbios Gardaí para entrar,
un equipo SWAT o un grupo de mafiosos, cualquiera que no esté marchando
hacia mí con fuego en los ojos.
Jack O´Reagan.
 CAPÍTULO SIETE
JACK (Una hora antes)
Estoy volviendo del corral. Mi mente todavía está dando vueltas con el nuevo
conocimiento de que le dispararon a Connor, que podríamos haber evitado que le
dispararan a Finn. Todos habríamos estado más atentos si hubiéramos sabido que
había un objetivo sobre cualquiera de nosotros.
Shay no ha dicho nada más desde su confesión. Mi teléfono suena,
distrayéndome, y lo contesto. es el club Maeve está en la línea. ¿Qué estaba mal
con ella ahora? Tal vez ella quería más dinero. Yo le daría más. Era sólo dinero,
después de todo. Tendría que hacer que me lo devolviera de otra forma.
Hágala pasar.
Se estaba acostumbrando a aparecer en los peores momentos posibles. Shay se
inclina un poco más cerca de mí. El movimiento es sutil, pero todos hemos sido
entrenados. Mis oídos captan las cosas más pequeñas. "¿Qué es?" Le ladro al
teléfono, esperando que sepa que debe hacerlo rápido y que no estoy de humor.
Hay un momento de silencio prolongado que me hace agarrar el volante con la
mano libre.
"El trato está cerrado". Su voz suave hace que la sangre bombee alrededor de mi
cuerpo, y luego cuelga.
Dejo el teléfono y presiono con más fuerza el pie en el acelerador.
"¿Ocurre algo?" pregunta Shay. Habría oído su voz. No estoy seguro de si él
escuchó lo que ella dijo. No importa.
Suelto el pie del acelerador y busco el control que mi padre me exigiría. Él era el
rey del control, y necesitaba ejercer eso.
“Nada que no pueda manejar”. Y yo lo manejaría. Iría a Maeve y la arrastraría a
mi casa si eso fuera necesario. Nadie se alejó de mí, especialmente ella.
“Mi padre me contó algo de la historia de nuestra familia. ¿Sabías que nuestra
Nan fue asesinada a tiros por una pandilla?
Asiento y dejo que mi mente se aleje de Maeve. "¿Qué? ¿Crees que son los
responsables? Atraparon a esa banda y los ejecutaron”. Había oído la historia.
"Si lo se." Shay se frota los labios con el dedo índice. “Simplemente no cuadraba
para mí. ¿Por qué una pandilla la mató a tiros?
Miro a Shay y encuentro su mirada.
"¿Usted sabe lo que quiero decir?" Él dice.
“Tenemos muchos enemigos”, respondo, pero por primera vez, pienso en por
qué mataron a tiros a Nan. Nunca lo cuestioné; Asumí que era una pandilla rival,
el lugar equivocado en el momento equivocado.
“Los enemigos normalmente eliminan a los Reyes. No las reinas.
Shay tenía razón. Nuestras mujeres eran nuestras Reinas, y siempre existió ese
acuerdo mutuo. Podríamos lastimarnos, pero nuestras mujeres no debían ser
lastimadas, y eso siempre se ha hecho cumplir.
“Le preguntaré a mi Padre”.
"Ya lo hice."
Los nervios me molestan por las duras palabras de Shay. "¿Que dijo el?"
“Ella no era el objetivo; que ella estaba en el lugar equivocado.”
Miro a Shay de nuevo cuando entramos en la ciudad. "Tienes tu respuesta".
Shay se toca la nariz. “Tengo olfato para estas cosas. Mi padre dijo que ella
estaba en el punto de mira. Tu papá dice que ella estaba en el lugar equivocado.
Me pregunto qué dirían el tío Darragh o Shane”.
No me gusta el camino que Shay está recorriendo sobre nuestra Nan. Su disparo
no está relacionado con este, y fue hace mucho tiempo. Mi padre no tenía
motivos para mentir. Si no quisiera decirte algo, simplemente no lo haría.
Vuelvo al club. “Digamos que tienes razón, que algo está mal”.
"Soy." Shay me corrige, y lo ignoro por el momento.
"Digamos que tienes razón". Empiezo de nuevo, y él no me interrumpe. "¿Qué
crees que pasó?"
"No lo sé, pero debe ser grande".
"Voy a centrarme en Finn ahora mismo", le digo.
Shay sale. "Yo también. Puedo realizar múltiples tareas”. No me gusta el brillo
depredador en los ojos de Shay. Regreso al club y lo dejo con Cian en el bar. En
el momento en que Shay se sienta, Cian se levanta. No puedo escuchar las
palabras intercambiadas entre ellos, pero Cian parece molesto.
Necesito dormir.
Pero primero, me ocuparía de los negocios. Me llevo a dos de mi seguridad y
llamo al número de Maeve mientras camino hacia mi jeep. Espero que responda
antes de que llegue. Suena.
Su retirada de este trato es algo que esperaría de ella. ¿Entró al club en broma,
sabiendo que yo le daría el dinero? ¿Lo hizo solo para callarme?
Aprendería por las malas que no juegas con un O'Reagan.
Nunca había estado en su casa, pero conocía la finca en la que se había criado.
Estaba cerca de donde vivíamos.
La finca a la que conduzco es un kip deteriorado. Mi Range Rover llama la
atención de todas las sanguijuelas de la finca. Ninguno de estos cabrones inútiles
funciona. Conducimos despacio, pero no tengo ni idea de qué casa es la de
Maeve. Me detengo cerca de un grupo de jóvenes y bajo la ventanilla. Son como
moscas a la mierda, moviéndose alrededor del vehículo. El primer muchacho
tiene puesta la capucha gris; un suéter de lana negro está envuelto alrededor de
su cuello.
Saco un billete de cincuenta de mi billetera y se lo muestro. “¿Dónde vive
Maeve Reilly?” Me ignora y mira a Freddie, que se sienta en el asiento delantero
con una cara tan enojada como el perro de un carnicero.
Saca la barbilla y lanza una mirada por encima del hombro. "Aquél." Alcanza el
dinero y yo lo retiro. Sus ojos saltan a los míos. "¿Cuál?" hablo claro
Vuelve a mirar a sus camaradas, quienes simplemente continúan examinando el
jeep; es mejor que ninguno de estos asquerosos bastardos toque mi jeep. El chico
finalmente apunta directamente a una casa. "Aquél." Esta vez le dejé tomar el
dinero y empezar a conducir. Salta hacia atrás antes de que ruede sobre sus pies.
Estacionando afuera de la casa, no es lo que esperaba. Está deteriorado; el
pequeño patio delantero, casi inexistente.
“Lawlor, quédate con el jeep, cualquiera de ellos lo toca: dispárales”. Miro a
Lawlor en la parte de atrás y él asiente. Freddie salta y Lawlor se sienta. Dejé
que Freddie fuera primero.
Maeve necesita aprender una lección.
“Patea la puerta”, le digo a Freddie, y él hace lo que le digo. Tres portazos de su
gran pie y la puerta podrida cede. Una mujer gime desde adentro cuando entra
Freddie, y mi adrenalina se acelera cuando entro detrás de él. Esta no podía ser
la casa de Maeve. Es un basurero. El olor me tiene con ganas de irme. Levanto la
vista y mi mirada choca con la de Maeve. Tengo un breve momento de querer
acercarme a ella y sacarla de esta inmersión. Pero su mirada se enciende, y le
doy una sonrisa que gotea con una amenaza silenciosa.
Su mirada baila por el pasillo y se dirige hacia la mujer que llora.
"¡Salir!" Sus ojos rojos me dicen que ha estado llorando. Un nuevo flujo de
culpa se filtra por mis venas, pero recuerdo lo descarada que era no hace mucho.
Entró en mi club en busca de dinero. Sus ojos aún tenían el mismo disgusto que
siempre tenían, desde que tengo memoria.
"Recoge tus maletas", hablo con calma, sin permitir que el fuego se encienda en
mis palabras.
"¿Qué has hecho?" La mujer le pregunta a Maeve y niega con la cabeza.
Inmediatamente, siento la necesidad de defender a Maeve.
“Nada”, gruñe Maeve con los dientes apretados.
Doy otro paso hacia ella y se pone rígida.
"Dije que el trato está cancelado". Como joder, está apagado.
Freddie empacará tus cosas. Lo amenazo y ladeo la cabeza. Esta es su
advertencia final antes de que la lleve a mi jeep. La idea de tocarla hace que me
acerque más. "¿O tal vez quieres que lo haga?" Sonrío y el calor sube por su
cuello.
Maeve mira a la mujer que debe ser su madre. Reconozco a un alcohólico
cuando lo veo y lo huelo. Quiero salir de este infierno.
Chasqueo mis dedos. "He sido lo suficientemente paciente".
"Bien, solo... Voy a buscar mis maletas ahora". Las manos de Maeve tiemblan
cuando se detiene en una puerta a su derecha, donde se encuentran una maleta y
un bolso. Ella los recoge, pero mira fijamente a la puerta durante demasiado
tiempo.
“¡Ahora, Maeve!” Yo ladro y ella salta. La mirada que me lanza muestra su
disgusto. Se detiene al lado de su madre.
Con una voz más baja, habla palabras apresuradas, pero puedo escucharlas.
Cuídalo tú. Prometeme."
"Él puede cuidarse solo." Su madre responde mientras cruza los brazos sobre el
pecho.
Cualquier consuelo que esperaba de su madre, no lo está recibiendo ahora.
Asiento con la cabeza a Freddie, y él saca las bolsas de las manos de Maeve.
"¡Detente, esas son mis cosas!" Sus gritos no detienen a Freddie, y ella me mira.
"Sube al vehículo ahora". Abro una mano para que ella se mueva. Ella lo hace, y
el aire se ondula con su ira cuando pasa a mi lado. Le doy a su madre una última
mirada.
"Te conozco." Sus labios se tuercen en un gruñido.
"No, no lo haces". Paso por encima de la puerta destruida y sigo a Maeve hasta
el jeep. El grupo de muchachos observa de cerca. Uno de ellos llama a Maeve,
pero ella no responde. Abre la puerta trasera y entra. Miro al que le habló y él da
un paso atrás.
Entro. Freddie está en la parte de atrás con Maeve, que mira fijamente su casa.
Miro hacia atrás a lo que no es realmente un hogar; nadie está parado en la
puerta o ventana para ver a dónde va. La miro por el espejo retrovisor y nuestros
ojos chocan. El marrón en el suyo se arremolina con furia. Eso me hace sentir
mejor. Tomé la decisión correcta.
Salgo de la finca y comienzo el viaje a mi propia casa. Nunca he traído a nadie
aquí; No estoy seguro de qué me poseyó para hacer este acuerdo. Para darle una
lección, me recuerdo.
Suena mi teléfono y atiendo la llamada.
“Creo que Shay ha tenido algunas palabras contigo”. Las palabras de mi padre
son tranquilas y claras, no es una buena señal.
"Sí, Connor ha renunciado, dándole a Shay el control del norte".
"¿Que mas dijo el?"
"Sé que convocó una reunión esta noche". Soy leal a mi padre, pero Shay
también será un buen líder, y no quiero dejar de decirle a todos esta noche que le
dispararon a Connor. Le daré esta cortesía incluso en contra de la desaprobación
de mi padre. Y lo desaprobará.
"¿Dijo de qué se tratará la reunión?"
Salgo de la carretera principal y empiezo a bajar por una calle lateral que te lleva
a unas cuantas casas, todas propiedad de los O'Reagan. Mi prima Rachel, la hija
de Darragh, Cian y yo vivimos aquí.
"Sí, sobre Finn".
“No estás siendo completamente comunicativo. As que voy a asumir que ests en
una situacin que no lo justifica.
Miro a Maeve por el espejo retrovisor; ella está mirando por la ventana. Ella no
es la razón por la que estaba ocultando información, pero sería una excusa
perfecta para que pudiera responder honestamente.
"En realidad, estoy en medio de transportar algo".
Su cabeza se levanta y sus ojos se abren como platos, mientras que sus fosas
nasales se ensanchan con el temperamento.
"Bien, te quiero aquí antes de la reunión". Mi padre cuelga, sabiendo que estaré
allí.
"¿Cuánto tiempo se espera que sea un prisionero?" La voz de Maeve tiembla y
he estado esperando su explosión. Sinceramente, pensé que esperaría hasta que
estuviéramos solos.
No eres un prisionero. Eres un invitado.
Cruza los brazos sobre el pecho, la imagen de ella de pie en mi oficina con su
sostén negro me viene a la mente. Los suaves bultos de piel bronceada llenaban
perfectamente su sostén.
"Entonces, ¿puedo irme cuando quiera?" Sus palabras de enfado hacen que la
mire, y sabiamente se recuesta.
“Te vas cuando se cumple el contrato”.
El calor quema sus mejillas de nuevo y me deleita.
Me detengo en las grandes puertas blancas y toco el timbre cuando se abren las
puertas. Conduzco hasta la puerta principal.
"Freddie, trae sus maletas". Freddie hace lo que digo.
Saco las llaves del contacto y salgo del jeep. Abriendo la puerta de Maeve, ella
no se mueve. Se encoge de nuevo en el asiento como un animal atrapado, o
como si pudiera derretirse en el cuero y desaparecer.
"Salir."
Mis palabras la sacan de su estado y se desabrocha el cinturón de seguridad antes
de salir del jeep. El olor a champú de fresa y algo dulce hace que me acerque. Se
congela y mantiene la cabeza gacha como si tuviera miedo, pero conozco a
Maeve Reilly. Ella no es una damisela en apuros. Nunca fue, nunca será.
Freddie sostiene la puerta principal abierta mientras sostiene sus maletas.
Puedes llevarlos a mi habitación. No vuelvo a mirar a Maeve para ver su
reacción, sino que salgo al pasillo blanco. El espacio es abierto, mostrando la
gran escalera circular que envuelve el primer piso. Tomo las escaleras y miro
hacia atrás cuando Maeve no me sigue de inmediato. Está mirando a su
alrededor, y en lugar del asombro que estoy acostumbrado a ver, sus ojos no
muestran nada más que repugnancia. Esos ojos oscuros se mueven hacia mí, y el
asco permanece. Estoy tentado a chasquear los dedos hacia ella, pero ella,
sensatamente, me sigue escaleras arriba. Tengo varias habitaciones de invitados
en las que ella puede quedarse, entonces, ¿por qué abro la puerta de mi propia
habitación?
Maeve entra en mi habitación y envuelve sus brazos alrededor de su cintura. El
top rojo que lleva cuelga de un hombro. Su piel parece suave y sin
imperfecciones. Los jeans que usa son ajustados y se enfatiza cada curva. Ella
aparece en muchas de mis fantasías. La odio por infectar mi mente como una
plaga. Los de su especie eran un flagelo para la sociedad, tomaban del sistema y
nunca trabajaban. También eran de su clase los que llenaban nuestros bolsillos.
me recuerdo a mí mismo. Está mirando alrededor de mi habitación y cierro la
puerta con fuerza, haciéndola saltar.
Se da la vuelta y asiente con la cabeza como si hubiera tomado una decisión.
"Bien." Pasa sus manos por sus jeans. No digo nada mientras la veo luchar con
sus emociones. Es casi divertido. Alcanza el dobladillo de su camiseta y yo
cruzo los brazos sobre mi pecho, esperando a ver qué va a hacer.
Me da una última mirada penetrante antes de quitarse la blusa por la cabeza.
"Terminemos con esto."
Aprieto la mandíbula, manteniendo las palabras que quieren salir. Está actuando
como si no pudiera soportarme. La forma en que siempre ha reaccionado hacia
mí.
—No estoy de humor —digo con una sonrisa que sé que la enfadará.
Sus dedos se enroscan alrededor de su parte superior que cuelga a su lado. No
pretendo no mirar sus pechos. Sus mejillas arden y se ve desconcertada o como
alguien que está saliendo lentamente de un sueño pesado.
"¿Qué quieres de mí?" Su voz se eleva.
Descruzo los brazos y agito un dedo hacia ella. “No hay razón para levantar la
voz”. Doy un paso hacia ella y amo su reacción. Ella abraza su cintura y yo bebo
toda su piel. Un sabor, un toque, un momento de tenerla podría apagar las llamas
que enciende en mí.
Su pecho sube y baja rápidamente cuando la alcanzo. “Te quiero en mi cama,
desnuda, y quiero follarte”.
Su pecho se eleva y se detiene. Ella está conteniendo la respiración.
“Te quiero de rodillas. Quiero que me ruegues por más.
Suelta el aliento y niega con la cabeza, el desafío cobra vida en sus ojos. “Nunca
rogaré”.
Le sonrío. La tentación de tocarla es demasiado grande, y paso mi mano por su
cuello hacia sus senos. Salta lejos de mi toque, y la ira por su reacción me hace
meter las manos en los bolsillos. “Pedirás. Me aseguraré de ello.
No dejo que responda, pero con calma, al igual que mi padre, camino hacia la
puerta, deteniéndome antes de irme. “No dejes esta habitación. Volveré por ti
más tarde. No miro hacia atrás a la belleza enojada mientras la dejo sola para que
se encone y mastique mis palabras.
 CAPÍTULO OCHO
MAEVE

Toco mi cuello, recorriendo el lugar donde sus dedos se tocaron. Mi núcleo se

contrae de nuevo. ¿Qué está mal conmigo? ¿Cómo un toque robó el aire de mis
pulmones? Sacudo mi blusa para distraerme de mi arraigada y malsana atracción
por Jack O'Reagan. Es un idiota que va a sacar lo mejor de mí; me recuerdo a mí
mismo.
Poniéndome la blusa de nuevo, observo la habitación por primera vez. Una gran
cama tamaño queen domina la habitación. El color azul marino se transmite por
toda la habitación, desde las largas cortinas que cuelgan de un juego de puertas
dobles hasta el sillón que se encuentra frente a un gran escritorio. Me atraen las
puertas y disfruto de la vista. Si mi corazón no fuera tan negro y azul, cantaría
ahora mismo. Las montañas se elevan en la distancia; Los campos verdes
ondulados lo siguen hasta que llega a una cerca que se ha mantenido despejada
para no obstruir una vista tan impresionante. El cielo despejado se ha oscurecido,
pero eso no quita la belleza pura.
Dinero.
Me doy la vuelta, me concentro en el escritorio y empiezo a abrir los cajones. En
el de arriba hay un bloc de notas nuevo y una pila de bolígrafos. El segundo se
mantiene estacionario y el tercero está bloqueado. Guardo una nota mental de
eso. Me muevo hacia la puerta y pruebo el pomo. No se mueve.
¿Cuánto tiempo ha pasado desde que vi a Jack? ¿Años? Después de ese día en su
patio, cuando me dijo que yo era una escoria, me reuní con Dana cuando él no
estaba cerca. Lo había evitado, y cada vez que nos encontrábamos, siempre era
desagradable. Cada año que pasaba me asustaba más, hasta que Dana y yo nos
separamos. Seguimos en contacto, pero seguimos a la deriva. Apoyo la frente
contra la puerta de roble y dejo que la madera fría me haga entrar en razón. ¿En
qué había estado pensando yendo a él por dinero? En algún momento, Dana me
había convencido con todas sus historias de Jack, que él no era un mal tipo. Él
había ayudado a innumerables familias, según ella. Ahora me pregunto si ella me
mintió.
declan Era para Declan. Presionando mi mano contra la puerta, imagino a mi
hermano. La imagen de la jeringuilla colgando de su brazo me seguirá partiendo
el corazón. Una vez había sido un joven saludable que amaba andar en bicicleta
y los autos rápidos. Era inteligente y tenía talento para el arte; verlo ahora, me
rompió el corazón.
Un juego de puertas dobles se abre a un vestidor casi tan grande como la
habitación. Lo huelo en cada pieza de tela colgada. Me asalta, y quiero tirar todo
al suelo.
Esta es la habitación de Jack. Su dormitorio. Miro hacia atrás a la cama y odio el
fuego que arde dentro de mí. Me acerco a una fila de camisas, tomo una y la
huelo. Su olor dispara mis emociones. El calor florece en mi pecho mientras mis
puños se aprietan.
Sigo caminando más profundo en su guardarropa y contengo la respiración.
Incluso en la universidad, cuando uno de mis compañeros de clase se sentaba a
mi lado durante una clase y todo lo que podía oler eran las secuelas de la fiesta
de anoche, tenía que moverme o la furia me consumía y me preocupaba por
Declan.
Los olores son tan poderosos como una imagen, incluso más, en mi opinión.
Odio los momentos en que se acerca sigilosamente a mí cuando el olor invade
mis sentidos, un recuerdo comienza a construirse a mi alrededor. A veces deseo
embotellar el olor para poder olerlo en cualquier momento, como el olor de la
loción para después del afeitado de mi padre. Picante y demasiado fuerte, pero
era suyo. El dolor estalla en la parte posterior de mis ojos, e inhalo a Jack en su
lugar. Calma el dolor que ruge a través de mí y enciende mi odio.
Me giro, agarro los pomos de mármol de la puerta del armario y los cierro. Las
luces se apagan, y no me importa. Camino lo más profundo que puedo y me
hundo en el suelo. Mi cabeza descansa sobre mis rodillas y me dejo llevar por
una de las historias de Declan.
La luz estalla, y su rostro sonriente está ahí frente a mí; Quiero extender la
mano y tocarlo. Él parece tan saludable.
“Entonces, el gigante agarró a la princesa y la levantó en el aire”. La mano de
Declan se levanta, empujando la manta más arriba. Los latidos de mi corazón se
aceleran mientras miro sus manos que se convierten en gigantes. Los ojos
oscuros de Declan saltan hacia mí y baja la voz. “Y luego le exprimió todas las
entrañas. Le salían por los ojos y los oídos”.
Nos había quitado la manta. “Qué asco, Declan.”
Sus rugidos de risa habían arrastrado a papá a mi habitación. Declan recibió
sus órdenes de marcha mientras papá me arropaba.
"Cuéntame una historia."
La gran mano de papá había corrido por la parte superior de mi cabeza. "Creo
que ya has tenido demasiadas historias".
"Declan dijo que el gigante exprimió las entrañas de la princesa".
Papá no puede ocultar la sonrisa. “Se cayó al suelo…” Papá aprieta el edredón
a mi alrededor.
'...-y fue capturado por un príncipe.”
“¿De dónde vino el príncipe? Están en el mar. Estrecho los ojos hacia mi papá,
preguntándome si él siquiera conoce esta historia.
“El príncipe se había colado en el barco para rescatar a la princesa”.
Eso tenía sentido.
“Él atrapó a la princesa y usó sus poderes curativos para curarla. Ambos se
tiraron por el costado del bote y nadaron hacia un lugar seguro donde vivieron
felices para siempre”.
“Eso terminó rápidamente”. Hago un puchero, pero mi padre se inclina y me da
un beso en la cabeza. "Ve a dormir."
Sus palabras bailan a mi alrededor, y como una orden que no puedo ignorar, me
quedo dormida en el armario.
Cuando me despierto, no tengo ni idea de dónde estoy. Todo lo que huelo es a
Jack. El club, el contrato, la aguja, Declan, todo me asalta a la vez. Me levanto y
salgo a un dormitorio igualmente oscuro. Buscando una luz, logro encontrar una
cerca de la puerta. La habitación está igual que la había dejado. Nada ha
cambiado. Intento abrir la puerta, pero aún está cerrada.
Esto es una locura. Esto no está bien.
Compruebo las puertas del balcón y se abren. No esperaba que estuvieran
desbloqueados. Afuera, un fuerte viento corre por la ladera de la montaña y
golpea mi cara. Se me pone la piel de gallina por el suave rocío de las primeras
señales de lluvia. Cerrando los ojos, dejé que me despertara del sueño de mi
padre, de esta pesadilla de Jack.
"¿Qué estás haciendo?" La voz está demasiado cerca, y me doy la vuelta
mientras retrocedo hacia la barandilla.
El miedo parpadea en los ojos de Jack, y no tengo idea de por qué. "Entra." La
orden se dice en voz baja.
"Quiero ir a casa." Necesito ir a casa. No debería haber dejado a Declan.
"¿Crees que ese es el camino a casa?" Sus cejas se arrastran demasiado cerca de
sus ojos azul hielo.
"¿Qué? ¿Crees que voy a saltar? La lluvia fría golpea mi espalda a medida que
aumenta su fuerza.
"¿Eres?"
No le contesto porque me gusta el miedo que veo ahí. Es la primera vez que
muestra algo más que disgusto o disgusto.
"¿Por ti, Jack?" Me acerco a la puerta. "Difícilmente." Él no se mueve cuando lo
paso. Mi cuerpo se estremece por lo cerca que estamos por un breve segundo.
Las puertas se cierran detrás de mí, y envuelvo mis brazos alrededor de mi
cintura mientras espero a ver si esto es todo. Él había dicho que le rogaría. Eso
es algo que nunca haría. Pase lo que pase, nunca jamás rogaré por Jack
O'Reagan.
Su arrogante caminar hacia mí hace que mi odio por él se eleve a nuevas alturas
que no creía que existieran.
"O me dejas ir o terminas con esto". Mi pulso late y late en mi cuello.
"¿Me vas a dar otro strip-tease?" pregunta Jack.
No le respondo, e inclina la cabeza hacia un lado como si estuviera
contemplando algo.
Alcanza su chaleco y lo desabrocha, y trago saliva cuando se lo quita y lo arroja
sobre la cama. Se acerca y yo doy un paso atrás.
"Solo quiero irme a casa." Mantengo la cabeza en alto.
"¿Ese lugar del que te saqué?" El disgusto, en sus palabras, es alto y claro.
Desenvuelvo mis manos de alrededor de mi cintura y sigo su paso. “Puede que
tengas mucho dinero y cosas lujosas, pero apuesto a que nadie te quiere de
verdad. Eres un medio para un fin. Una solución a un problema.”
Sus ojos lanzan una advertencia que ignoro. “Al igual que tú eres para mí. Así
que sí, quiero ir a casa a ese lugar”.
La advertencia en sus ojos se desvanece cuando se desabrocha la camisa.
El calor sube de mi vientre y lo empujo hacia abajo.
“No vi mucho amor en los ojos de tu madre”. Su sonrisa cruel me tiene con
ganas de arremeter.
"Mi relación con mi madre no es asunto tuyo".
Su mano salta como una serpiente y se envuelve alrededor de mi cuello. El
miedo se dispara desde lo más profundo de mis entrañas y golpea contra mis
pulmones, expulsando todo el aire.
“Todo sobre ti es asunto mío”. Me empuja hacia atrás hasta que golpeo el juego
de puertas dobles. Jack se eleva sobre mí, y cuando se inclina más cerca, no
puedo sostener su mirada.
"¿Lo entiendes?" Su ira me hace asentir. Su mano se aprieta en mi cuello. Mi
mirada vuelve a chocar con la suya. El frío se filtra fuera de él, y temo que
seguirá apretando.
"Dilo." Su pulgar acaricia mi cuello.
"Entiendo." Las palabras son un graznido, y aflojó su agarre sobre mí pero no se
alejó.
Me arde la garganta, con ganas de derramar lágrimas, pero eso es algo que no
haré. Nunca le mostraré debilidad, en el momento en que lo haga; me tragará
entero. O tal vez como la princesa y el gigante, me exprimirá la vida.
Sus ojos recorren mi rostro. La frialdad que una vez tuvieron parece atenuarse
pero no desaparecer. Sus fosas nasales se ensanchan como si oliera algo malo, y
mi estómago se contrae cuando se inclina más cerca.
Sus labios rozan los míos, y el ligero toque me roba el último poco de aire que
había estado reteniendo. Su mano se afloja más en mi cuello mientras profundiza
el beso. No respondo mientras sus cálidos labios se mueven contra los míos.
Aprieto mis piernas juntas mientras cada nervio y sensación en mi sistema se
enciende al máximo. Rompe el beso, y me alegro de que lo haya hecho porque
estaba a punto de responder. Respiro hondo ante el odio que veo en sus ojos.
Suelta mi cuello pero no se aleja como esperaba que hiciera. Estoy esperando a
que se gire y me deje en un charco de confusión y deseo por él.
Su mirada se dirige a mis labios y mi lengua traicionera los humedece.
"Puedes contenerte todo lo que quieras". Jack agarra mi barbilla, obligándome a
mirarlo. "Yo sé que me quieres."
Hago la mejor sonrisa de 'vete a la mierda' que puedo sin usar mis palabras.
Funciona, pero no necesariamente a mi favor. Una vez más, estoy esperando que
su trasero mimado se vaya, pero no lo hace. Da un paso atrás y termina de
desabotonarse la camisa.
El pánico hunde mi estómago en la nada. La carne bronceada que está definida y
musculosa aparece lentamente a la vista. Los tatuajes se asoman a lo largo de sus
costados, pero no puedo distinguirlos incluso cuando se quita la camisa por
completo. Envuelvo mis manos alrededor de mi cintura mientras visualizo su
gran cuerpo encima de mí. Como senitría eso? No creo que nadie pueda alejarse
completamente intacto de Jack O'Reagan. El hombre estaba construido como un
dios.
Su mueca que dice 'Veo que te estás volviendo papilla', supera cualquier mueca
que haya visto, y no puedo mirarlo más. Tira la camisa sobre la cama y estoy
tentada de mirarlo, pero envuelvo mis últimos jirones de decencia a mi alrededor
como una manta protectora deshilachada.
Cuando escucho que el agua empieza a correr, respiro temblorosamente cuando
me doy cuenta de que se ha ido a duchar y estoy sola.
"Puedes unirte a mí si quieres".
Puedo escuchar la sonrisa en sus palabras, y me irrita muchísimo.
“Prefiero tirarme por el balcón”. Tan pronto como mis palabras salen de mi boca,
quiero correr tras ellas, agarrarlas y empujarlas hacia atrás. Estoy esperando que
un Jack enojado y muy desnudo salga del baño y me amenace. Lo que no espero
es la risa baja que me deshace. Nunca lo había oído reír antes, y gracias a Dios
no lo había hecho.
Sí, sin duda alguna, nunca volvería a ser el mismo. Sé al cien por cien que he
cometido el mayor error al poner un pie dentro de 'La Víbora'. Miro hacia la
puerta del dormitorio antes de volver a mirar el baño. Es ahora o nunca. Podría
correr, tal vez buscar a Declan e irme. Ve a Inglaterra y encuentra a nuestro
padre.
¿Llegar a su puerta y decir qué? Hola papá. ¿Recuerdanos? Los niños que
abandonaste.
Todo lo que sé es que necesito irme de aquí y ahora es mi oportunidad.
 CAPÍTULO NUEVE
MAEVE

Mis dedos revolotean a lo largo de la barandilla blanca pulida mientras bajo las
escaleras alfombradas. Sigo mirando hacia atrás, esperando ver a Jack colgando
de la barandilla con enojados ojos azules, pero está vacía cada vez. Las luces
doradas sobre enormes pinturas emiten un suave resplandor en el pasillo y
rebotan en las barras doradas que mantienen la alfombra en su lugar. No me
sorprende que Jack decore su casa así.
“¿Y adónde crees que vas?” Mis pies se detienen en el tercer último escalón.
Estoy tan cerca de la libertad que solo Freddie se interpone en el camino. Me
mira, sus piernas abiertas como si estuviera listo para derribarme si hago un
movimiento más.
Me muevo un espacio y me detengo en el penúltimo escalón. Jack dijo que podía
explorar la casa. Sonrío incluso cuando mi corazón amenaza con salirse de mi
pecho.
"¿Lo hizo ahora?" Freddie sonríe ampliamente y no altera su postura. Su sonrisa
me dice que no va a comprar mi mentira ni por un segundo.
Asiento con la cabeza. "Sí, entonces, ¿podrías moverte, por favor?" Trato de
dejar el paso final, y Freddie se acerca más hasta que estoy a la altura de su
pecho.
"Señor. O'Reagan no deja que gente como tú deambule por su casa. La última
vez que lo comprobé, estabas aquí para saldar una deuda. La mirada que me da
Freddie sugiere que sabe exactamente cómo liquidaré la deuda en cuestión. El
calor florece en mis mejillas y ahuyenta toda mi confianza.
"Por favor, solo muévete".
Su odiosa sonrisa se ensancha, y doy la vuelta derrotada, sabiendo que el tiempo
se acaba. Oigo su risa baja como si acabara de ganar. Girando, levanto mi rodilla
fuerte y rápido y la clavo en sus testículos mientras agarro sus hombros.
Lo libero rápidamente. Su rostro se vuelve de un gracioso tono gris antes de
retroceder unos pasos y descender lentamente al piso de mármol blanco. Me
estoy moviendo, corriendo hacia la puerta principal. Está cerrado y no veo la
llave ni la forma de abrirlo. Necesito calmarme pero no puedo. La adrenalina me
hace girar, y el suelo de mármol cruje bajo mis botas mientras corro por el
pasillo y salgo a una cocina que te haría pararte y mirar. Es una sala de
exposición: todo cromado, todo nuevo, todo reluciente. Una mujer grita, y mi
propio grito, empujo hacia abajo al pasar junto a ella como un animal atrapado y
tiro de la manija de la puerta que conduce a la libertad. No pasa nada, y lo tiro de
nuevo. El viento y la lluvia azotan, y salgo corriendo hacia una tormenta, sin
importarme estar empapado en un segundo. Estoy corriendo por la línea de la
cerca que vi desde la ventana del balcón. Mide un metro y medio de alto y lo
escalo con facilidad, usando el alambre de malla para empujar mis pies. No
esperaba el declive del otro lado y golpeé el suelo con fuerza. El impacto saca el
aire de mis pulmones. La exuberante hierba verde no hace mucho para
amortiguar mi caída.
Estoy mirando un cielo enojado mientras trato de recuperar el aliento. Algo se
mueve a lo largo de la línea de la cerca, y el temor de que Freddie se haya
recuperado rápidamente me tiene tratando de ponerme de pie. Cerrando los ojos
contra el aguacero, me preparo para levantarme. Aspirar aire es doloroso, y
cuando abro los ojos, ya no estoy mirando un cielo enojado sino un par de ojos
azul hielo enojados. La lluvia cae sobre su pecho desnudo, y todo lo que puedo
pensar es en cómo se ve como un dios enojado y vengativo, y que Dios salve a la
persona que lo enojó. Me recuerdo a mí mismo que este dios enojado está aquí
por mi culpa. Estoy trepando hacia atrás con calma, con demasiada calma. Jack
me acecha como si fuera una presa real. Se inclina y bloquea el mundo con sus
hombros salvajes. Manos agarran mi cintura que quema mi piel fría, y estoy en
el aire. Tengo un momento en el que estoy tratando de entender la imagen en su
espalda. La tinta negra cubre su piel y se sumerge en la cintura de sus
pantalones. Recupero mis sentidos y me retuerzo contra él. "¡Déjame ir!
¡Ahora!"
Se vuelve hacia la línea de la valla y estoy esperando a que me deje cruzar. Me
tira de su hombro, y estoy contra su pecho. Empujo tan fuerte como puedo. Los
ojos entrecerrados se concentran en mí y me congelo.
Demasiado cerca.
La parte sensible de mi cerebro está lista para disculparse y pedir perdón. Pero
esa parte de mi cerebro no está funcionando tan bien en este momento.
"Bájame, justo en este segundo". Jack da los dos pasos hasta la línea de la cerca
y, con gracia y facilidad, me levanta sobre ella antes de bajarme al suelo. Estoy
listo para salir corriendo cuando su mano sale disparada y agarra mi muñeca.
Con su otra mano, que agarra el poste, navega a través de la valla.
Presumido.
No hay victoria en sus ojos en la maniobra. No me ha dejado ir mientras nos
acompaña a través de las sábanas de lluvia y de regreso a la casa.
pedir disculpas Mi autoconservación entra en acción. Aprieto los labios, sin
permitirme ceder cuando entramos en la cocina como dos ratas ahogadas. La
mujer que había gritado cuando corrí antes, deja escapar un grito de sorpresa
nuevamente, pero rápidamente se calla. Jack no se detiene, pero me arrastra a
través de la cocina, dejando un chorro de agua detrás de nosotros. Tiro de mi
brazo de nuevo, y él me lanza una mirada de advertencia por encima del hombro.
Me cruzo con Freddie en el pasillo, y él no sonríe en señal de victoria como
pensé que lo haría. En cambio, le muestra la barbilla a Jack, quien no lo
reconoce. Estoy tropezando con mis propios pies mientras me arrastran por las
escaleras. Una vez que llegamos a la parte superior del rellano, trato de alejarme
de nuevo, pero su agarre de hierro no tiene debilidad. Soy liberado y caigo de
rodillas en el suelo del dormitorio. El ardor en mis rodillas es instantáneo. La
puerta se cierra y no me giro para mirarlo.
Sus piernas aparecen frente a mí, y estoy lista para levantarme.
“Quédate de rodillas. Te conviene." Sus palabras están llenas de amenaza. Lo he
empujado demasiado lejos. no me muevo
"Creo que es hora de que empieces a rogar".
Lo miro fijamente. no voy a rogar Niego con la cabeza incluso cuando mis
labios tiemblan por el frío, y el ligero goteo de miedo que gotea por mi columna
debería ser mi advertencia.
Enfurezco aún más al dios, y retrocede tres espacios mientras un lento tirón de
sus labios enciende mis venas. Me estoy quemando de adentro hacia afuera.
¿Qué va a pasar? Entraste en esto.
Disculparse.
Me pongo de pie y me trago mi orgullo. "Lo lamento."
No sé qué estoy esperando, que ceda en su postura de enojo o que lo acepte, pero
lo que no espero son sus próximas palabras.
"Quitate la ropa."
No estoy listo.
"Dije "lo siento." Mis palabras son bajas y sin sentido.
Sacude la cabeza mientras el agua gotea de su cabello oscuro y cae al suelo y
baja por su pecho.
Me estremezco de nuevo. Podría acabar con esto de una vez y sería libre.
¿Cuántas horas había estado aquí? Necesitaba el dinero. Necesitaba liquidar esa
deuda pronto, o todo esto habrá sido en vano.
No lo pienses. Me quito la camiseta y me salpica a los pies. Estás solo en tu
habitación. Me desabrocho las botas y me las saco. No hay nadie más aquí. Me
quito los calcetines. Pronto terminará. Abro mis jeans y dolorosamente los bajo
por mis piernas. Tengo que pararme sobre ellos para sacarlos. Mi piel está rosada
por el frío.
Allá. No miro hacia arriba sino que me quedo quieto. Si no lo veo, entonces
puedo hacer esto.
“Todo Maeve.” Sus palabras hacen que se me erice el vello de los brazos. Odio
cómo usa mi nombre. Suena demasiado personal, y odio que me guste eso.
No estoy listo.
Me estremezco y alcanzo el broche de mi sostén. Lo desabrocho y dejo que las
correas se deslicen por mis brazos antes de que caiga al suelo. Mis pechos
rebotan libremente, y estoy tentada de alcanzarlos y cubrirlos, pero aprieto las
manos a los costados. Hago una pausa y sé que estoy parado aquí prolongando la
agonía de este momento. Esto no es como pensé que sucedería. ¿Estoy destinado
a sentirme tan humillado? No. Alcanzo mi ropa interior negra y dejo que se unan
a mi ropa en el suelo. Me mantengo erguido, desnudo, y trato de encontrar mi
orgullo. soy más que él; Me digo a mí mismo cuando me encuentro con su
mirada.
No puedo descifrar la mirada en sus ojos entornados mientras su mirada toca
cada centímetro de mi carne, y cuando se mueve, me estremezco de miedo,
anticipación y una abrumadora sensación de cubrirme.
Su mirada recorre mis pechos y el calor se eleva a lo largo de mi pecho. "¿Con
cuántos hombres te has acostado?" Sus palabras salen con enojo, y no tengo idea
de por qué. Me rodea como una vaca premiada.
Quiero decirle que no es de su incumbencia, pero no puedo encontrar las
palabras mientras su aliento roza mi nuca. Me quedo quieto, así que no me
apoyo en él. Odio cómo anhelo su toque ahora. Cerrando los ojos, trato de
imaginarme algo más. Mis ojos se abren de golpe cuando su mano roza el
costado de mi pecho antes de rozar mi duro pezón.
"Estás excitado".
El horror secuestra mi cuerpo ante la verdad. Su mano se mueve más abajo,
dejando un camino ardiente a su paso. Cuando empuja mis labios para separarlos
y mete los dedos dentro de mí, jadeo ante la sensación. Su pecho húmedo y duro
se presiona contra mi espalda, y me inclino hacia él. Su erección presiona contra
mí, y mi cuerpo se estremece ante la sensación, pero la virgen en mí se marchita.
Vuelvo a jadear cuando empuja su dedo dentro de mí, su aliento en mi oído.
Estás mojada, Maeve.
Debería decirle que se detuviera, pero no quiero. Nunca he permitido que nadie
me toque. Su otra mano roza mi costado antes de que su palma abierta corra por
mi pecho. Me estremezco ante el contacto de mi duro pezón. Su dedo índice y
pulgar lo aprietan, y el dolor y el placer se acumulan entre mis piernas.
"Alguna vez vuelves a correr". Sus dedos dentro de mí me arrastran más cerca de
su cuerpo. Su erección se siente dolorosamente grande. "Te castigaré
severamente". Su promesa, junto con la remoción de sus manos de mi cuerpo,
me hace caer hacia adelante. Ya no está detrás de mí. “Dúchate y vístete”.
Mi cara se pone más roja por segundos, y quiero voltearme y mirarlo, pero estoy
mortificada mientras me escabullo hacia el baño.
 CAPÍTULO DIEZ
JACOBO

El agua gotea de mi cabello sobre el piso de madera del armario. Con el puño
cerrado, me apoyo contra la pared. Debería ir al baño y follármela, terminar de
una vez para poder concentrarme en lo que es importante. No necesitaba que
alguien como ella me distrajera. Ella se abrió camino bajo mi piel, y odio cómo
me gusta la forma en que se siente. Quitándome los jeans, mi polla roza
dolorosamente el material de mezclilla. Todavía está duro como una roca
después de ver su cuerpo.
Las cosas hermosas normalmente son cosas peligrosas, al igual que Maeve. Mi
mano roza mi pene, y lo muerdo mientras el dolor y el placer se disparan a través
de mí. Quitándome los bóxers, lo acaricio, capaz de imaginarla vívidamente en
la ducha. Sus tetas eran perfectas, sus pezones rosados y pidiendo ser chupados.
¿Qué carajo estoy haciendo?
Suelto mi polla. Solo necesitaba entrar allí y sacar a Maeve de mi sistema.
Entonces, ¿por qué diablos no me muevo?
Mi teléfono suena en el escritorio, y cruzo la habitación pisoteando hasta que lo
alcanzo. El nombre de Cian ilumina la pantalla; eso es suficiente para hacer que
mi erección muera.
Estoy tentado a no contestar, pero probablemente se trate de la reunión de esta
noche.
"Sí, Cian". Mantengo mi voz nivelada y calmada tal como mi padre me enseñó,
pero con eso, hay un aire de irritación y un trasfondo de '¿Qué carajo-quieres?'
en mis palabras.
Voy a recoger a Dana del aeropuerto.
Me alejo del escritorio y vuelvo al armario. Noto que el agua ya no corre en el
baño, mi polla comienza a crecer, pero la voz de Cian la mata por completo.
"Solo pensé que querrías saber".
Saco un traje negro. "¿Es asi?"
Es un imbécil, pero incluso los imbéciles tienen sus usos.
"¿Sabes? Eres aún más encantador por teléfono que en la vida real". Cian cuelga.
Muy jodidamente valiente cuando el tiempo y el espacio nos dividen. Me
pregunto si será tan valiente en la reunión de esta noche.
Sabía que Dana regresaría a casa con Finn en el hospital. Me está diciendo algo
que ya sé. Soy consciente de suaves pasos a lo largo del suelo. Mirando hacia
arriba, Maeve se congela; una gran toalla azul marino rodea su cuerpo follable.
Su cabello rubio cae sobre su hombro y mi polla comienza a crecer. Sus ojos se
agrandan mientras lo mira.
Ella no se mueve, y puedo ver algo detrás de sus ojos. Ella está sopesando algo.
Quiero que suelte la toalla, quiero que me desee tanto como yo la deseo a ella,
pero no quiero que suelte la toalla, si lo hace, entonces el trato está hecho.
Maeve se aclara la garganta y mira hacia otro lado. “Dado que en realidad
estamos haciendo esto. Necesito llevarle el dinero a alguien. Mi tiempo casi ha
terminado.
Ella empuja su cabeza en alto, y reconozco eso como su mecanismo defensivo.
Doy un paso hacia ella y lucha por mantener su mirada en mi rostro.
Dejo que una sonrisa lenta capture mis labios, y el goteo sutil pero lento de rosa
que entra en sus mejillas me hace querer tocarla. "¿A quién le debes dinero?"
Aprieta las manos sobre la toalla. "Un hombre."
“Aquí, pensé que era una mujer”. Sus ojos caen y se muerde el labio antes de
que reboten hasta mis ojos.
Sonrío más ampliamente, haciéndole saber que vi ese desliz.
"Tendré que conocerlo en persona", dice ella.
Cada onza de mis burlas me abandona, y dejo de caminar. "No. Eso no está
sucediendo”.
"Tengo que. No tengo otra opción." Su voz de pánico me hace despejar el resto
de la distancia entre nosotros.
“Sí, tienes una opción. Enviaré a Freddie, tú nos dices a quién le debes el dinero
y él te lo entregará”.
El desafío parpadea en sus impresionantes ojos. “Me voy, o este trato no
funcionará”.
"No te arriesgaré".
Sus ojos se abren ante mi confesión, y rápidamente me recupero. No te hagas
una idea equivocada, Maeve. Sus mejillas se enrojecen. No perderé doce de los
grandes. Ya me has costado suficientes irritaciones.
"Iré con Freddie, entonces".
Su pulso parpadea bajo mi mano mientras agarro su cuello y empujo su cabeza
hacia atrás. “¿Por qué crees que puedes negociar?” Su desafío está haciendo que
mi polla se ponga dura.
Se le acelera el pulso y saca la lengua, humedeciendo sus labios rojos. No puedo
contenerme más, y mi boca golpea la de ella, y ella se congela debajo de mí.
Forzando mi lengua en su boca, aprieto mi agarre en su cuello, y ella jadea,
abriendo su boca, permitiéndome entrar. Cuando ella responde a mi beso,
empujo mi lengua más profundamente en su cálida boca y la acerco a mi cuerpo
desnudo. La toalla es lo único que nos separa. Lo arranco, y su carne está contra
la mía. Ella gime en mi boca y la levanto del suelo sin romper el beso. Su trasero
llena mis manos, y sus piernas instantáneamente se envuelven alrededor de mi
cintura. Abro sus mejillas. Huele a mi gel de ducha y algo suave debajo de todo.
Sus duros pezones rozan mi pecho mientras la acuesto en la cama. El cambio en
su estatura me hace romper el beso. Ella está jadeando. Sus grandes ojos
marrones nadan con lujuria y miedo. Instantáneamente, miro su cuello para ver
si la lastimo.
"Jacobo." Su voz es estrangulada, y está empezando a verse aterrorizada. "Soy
virgen."
Mi polla se endurece y empuja contra su estómago. Sus tres palabras me
regocijan. Nadie la ha tocado. yo seria el primero
El último.
"Sere gentil." No me rindo ante sus palabras vulnerables. No tenía intenciones de
llevarla ahora. Ella no se estaba alejando de mí tan fácilmente. Presiono un beso
en sus labios embriagadores; Me estoy drogando con su excitación y tengo que
contener el deseo en mí de tomarla ahora mismo. Sus manos no tocan mi carne;
en cambio, se enrollan alrededor de la colcha debajo de nosotros.
Me muevo por su cuerpo hasta que estoy entre sus piernas. Los empujo para
separarlos y ella trata de levantarse.
"¿Qué estás haciendo?" Su voz tiembla.
Ella cae hacia atrás mientras le chupo el clítoris. Mis dedos se sumergen dentro
de su apretado coño y se aprieta a mi alrededor. Pasando mi lengua por su coño,
la tiene retorciéndose debajo de mí. Sus largos dedos agarran mi cabello y
muevo mis dedos más profundo, jodiendo lo que será mío. Ella gime y aprieta su
agarre en mi cabello. Ella sabe dulce mientras lamo toda la humedad que se
acumula en ella. Su cuerpo se sacude y su espalda se arquea debajo de mí. Ella
está cerca de venir. Su jadeo se vuelve más frenético, sus gemidos más fuertes y
me muevo más rápido hasta que grita su liberación. Sus jugos brotan de su coño
mientras bombeo con fuerza mientras chupo su clítoris. Disminuyendo la
velocidad, quito mis dedos antes de presionar un último beso en ella y subir para
ver su rostro.
La satisfacción me tiene arrastrándome por su cuerpo perfecto. "¿Fue eso lo
primero?" Su mirada se lanza hacia mí mientras lucha por mantener la
compostura, pero en este momento, todavía está demasiado alta mientras asiente
con la cabeza en reconocimiento.
Sólo llévatela ahora. Mi polla descansa cerca de su abertura, y la tentación me
hace inclinarme hacia atrás y presionar mis labios en su cuello. Sus manos
descansan sobre mis hombros, pero esta vez no están seguras de tocarme. Me
inclino y miro a Maeve.
"¿Que estas esperando?" La irritación en su voz me hizo permitir que una sonrisa
se extendiera por mi rostro.
"Tengo una reunión." Me bajo de ella, y con toda mi fuerza de voluntad, entro al
guardarropa y empiezo a vestirme para la reunión. No estaba mintiendo; Llegaría
tarde si no llegaba pronto. Se mueve por la habitación y, cuando vuelvo a entrar,
está envuelta en mi camisón. Sus mejillas aún están rosadas y cruza los brazos
sobre el pecho.
"Me gustaría mis maletas, por favor". Sus palabras recortadas son pronunciadas
sin mirarme.
Me arreglo la corbata y no le contesto.
Ella finalmente me mira. Alejándome de ella, me pongo la chaqueta y la dejo
sola. No cierro la puerta del dormitorio.
Freddie está en el pasillo, donde le dije que esperara. "Quiero que traigas sus
maletas y luego vigiles la puerta".
Freddie asiente y se prepara para cumplir mis órdenes.
Freddie.
Hace una pausa y me mira por encima del hombro.
"Si ella pone un dedo del pie fuera de la puerta de mi habitación, te romperé las
malditas manos".
Su mandíbula se aprieta.
“Odio la incompetencia”.
"Si jefe."
Toco su rostro con dos dedos antes de salir de la casa.

La reunión es en la casa de mi padre; una vez fue de mi abuelo, pero cuando el

poder pasó a mi padre, también lo fue el patrimonio familiar. Me detengo frente
a las grandes puertas negras y espero a que se abran. Me quedé esperando un
poco más de lo habitual y bajé la ventanilla de mi jeep mientras sonreía a la
cámara que me apuntaba.
Las puertas comienzan a abrirse y conduzco por el camino de entrada. Parece
que todas las luces están encendidas en la finca. Los autos se alinean en el
camino de entrada. Veo a Shay afuera fumando con Niall, que era el hijo menor
de Shane. Su mirada es astuta, y se arrastra hacia mi jeep cuando me detengo
cerca de la puerta principal. A mi padre no le gustará el estacionamiento, pero
quiero hacer una declaración. No soy como el resto de ellos de ninguna manera o
forma. Por eso seré rey.
En el momento en que salgo, Shay levanta la barbilla hacia mí mientras baja las
cejas. “¿Con quién tengo que joderme para conseguir uno de esos jeeps?”
Aplasta un cigarrillo bajo su pesada bota marrón.
“Las cosas deben estar apretadas al otro lado de la frontera”.
Niall no ha movido ni un músculo mientras asimila nuestras palabras. Su cabello
está gelificado hacia un lado; la camiseta deportiva blanca está abotonada hasta
el cuello; mi mirada se dirige hacia los corredores blancos.
"Puedes pasar un poco ya que pareces estar al ras".
"¿Tu padre te vio?" Le pregunto a Niall, deteniéndome a un pie del niño.
“No, ¿por qué?” Su tono hace que su labio se alce, y la actitud hace que me
acerque hasta que se encoge.
“Te voy a dar un pequeño consejo. Si quieres que esta familia te tome en serio.
No te vistas como los matones que trabajan para nosotros. Los veo en cada
esquina de la calle”.
Sigue encogiéndose de hombros y mirando a Shay, no le gusta que lo detengan
frente a otra persona.
“Pareces un capullo”, dice Shay y me guiña un ojo mientras entra en la casa.
Niall se encoge de hombros de nuevo como si fuera la única señal que envía su
cerebro. “La próxima vez que estés en mi presencia, te vestirás apropiadamente”.
Estoy lista para entrar a la casa cuando él decida dar la espalda.
"Tú no eres mi papá".
No me vuelvo hacia él, sino que miro hacia adelante, mi mano todavía en la
manija de la puerta. "No. No soy. Pero pronto seré tu rey. No lo digo con aire de
suficiencia, pero es un hecho. En eso me convertiré para todos los miembros de
la mafia irlandesa.
Rey.
 CAPÍTULO ONCE
JACOBO

Mucha gente dice que soy la mezcla perfecta de mi madre y mi padre. De pie
hombro con hombro con el hombre en cuestión, nunca siento que realmente esté
a la altura de él. Tiene una forma en la que se comporta, una forma que yo nunca
podré dominar. Una calma mortal siempre fluye alrededor de mi padre. No
importaría que estallara una bomba o que la casa se incendiara; él evaluaría la
situación y siempre tomaría la decisión correcta. ¿Cómo diablos podría alguien
estar a la altura de eso?
Quería que diera un paseo con él antes de la reunión, así que ahora estamos
paseando por los jardines en los que crecí. No jugué mucho. Mi padre aprovechó
todas las oportunidades para entrenarme en nuestras costumbres, y yo me
empapé. Le estoy agradecido por todo lo que me enseñó.
“No confío en Shay”.
—No confías en nadie —observo, con la esperanza de aligerar esta conversación
antes de que se eleve por completo del suelo y tome vuelo. Las linternas
iluminan el camino por el que caminamos; conduce a una gran glorieta donde mi
madre a menudo organizaba nuestro té de la tarde. Ella era la divertida, la que
me hacía cosquillas a la hora de dormir y me permitía ser un niño. Con mis
padres, fue una mezcla perfecta.
"Con buena razón." Mi padre me mira por primera vez. Ha estado haciendo
preguntas sobre tu abuela. ¿Qué te ha dicho?
El tema me incomoda. El hecho de que mi padre me pregunte al respecto
significa que es posible que Shay se haya topado con algo que no debería haber
hecho.
"Él no cree que estés diciendo la verdad sobre su muerte".
Las manos de mi padre cuelgan relajadas a su lado. Estoy buscando
'indicaciones' de que algo anda mal, pero es difícil detectar algo con él. Su rostro
es estoico, impasible, y espero un segundo para ver si se defiende. En cambio,
comienza a caminar de nuevo.
“Ella fue una buena madre para todos nosotros. Cuando ella murió, una parte de
nosotros murió con ella”. No escucho dolor en la voz de mi padre ni anhelo, pero
noto que sus manos están detrás de su espalda ahora, una mano agarrando a la
otra.
A él le importa.
"No necesito gente como Shay, desenterrando huesos viejos que necesitan ser
enterrados". Mi padre vuelve a dejar de caminar y yo también. “¿Entiendes lo
que te digo?”
Escucho a mi padre alto y claro, pero lo que dice no se puede hacer. Es el rey del
norte. Matarlo provocaría una guerra. No quiero matarlo. Mantengo ese hecho
oculto, pero estoy seguro de que él lo ve en mis ojos.
Mi padre hace una pausa antes de hablar. “No sería la primera vez que
derrotamos a un rey del norte”.
Las palabras de mi padre causan ondas de conmoción en mí. Sabía que una
redada le había costado a Shay su abuelo, quien no solo fue una vez el líder del
norte sino también del Ejército Republicano. Dirigir el Ejército Republicano te
dio decenas de miles de soldados de a pie que lucharían por ti sin explicación
alguna. Simplemente sabían que era para los irlandeses, y eso era todo lo que
importaba. Ha sido desmantelado desde que Connor se hizo cargo, pero ahora
me pregunto si realmente lo fue alguna vez.
Estoy mirando a mi padre otra vez. ¿De verdad está diciendo que estoy mirando
a la persona responsable de esto? ¿Mi propio padre?
"¿Qué pasa con el tratado?" Pregunto, tratando de captar y aferrarme a algunos
rituales que me inculcaron.
“El tratado siempre se ha respetado”. Mi padre se da vuelta y comenzamos a
caminar de regreso a la casa. "Hasta donde alguien sabe, eso es".
¿Es alegría lo que escucho en su voz? Esta vez dejo de caminar y mi padre
también. "¿Por qué motivos derribarías a un rey?" ¿No cambió esto todo lo que
representamos? Sacarnos el uno al otro es una pendiente resbaladiza por la que
no quiero bajar.
"Si Shay sigue investigando, eso es motivo suficiente para mí". Mi padre se
aleja, y yo estoy atónita. Shay haciendo preguntas no fue suficiente para que
considerara matarlo. ¿Era esto parte de mis pruebas? ¿Estaba mi padre poniendo
a prueba mi comprensión de nuestra historia, de nuestros caminos?
Mientras camino de regreso a la casa, todo lo que puedo preguntarme es qué le
sucedió realmente a Nan que podría causar que Kings se vuelva uno contra el
otro.
Me arrastro lentamente de regreso a la casa. Taghd, otro de los hijos de Shane, se
encuentra conmigo en el pasillo. Un movimiento de cabeza es todo lo que
recibo. Es tranquilo y reservado. Él nunca dice mucho, y yo no pregunto. Ahora
miro a todos de manera diferente. Si mi padre puede matar a un rey, ¿qué más
puede hacer? ¿Qué más pueden hacer sus hermanos?
Todos estan aqui. La habitación en la que entro tiene una gran mesa de comedor
de caoba con capacidad para doce personas. La placa sobre la cabeza de mi
padre siempre se había ganado mi respeto. 'An Chlann' está tallado en él. Ha
estado en nuestra familia durante generaciones. Sostenía la importancia de la
familia, de la lealtad, del respeto. Mi mirada cae hacia mi padre, que está sentado
en la cabecera de la mesa, su hermano Shane a su derecha y Darragh a su
izquierda. Al lado de Shane hay un asiento vacío que yo ocupo. Frente a mí es
donde se sienta Finn, pero no esta noche, y a su lado siempre está vacío. Es el
asiento de Connor, pero nunca lo llenó, y no me pregunto por qué. Ahora
demasiadas preguntas rebotan en mi cabeza. ¿Hay alguna razón para su
ausencia? ¿Sabe que mi padre derribó a su padre?
Shay se sienta al lado del asiento vacío que estaba reservado para su padre.
¿Shay lo sabe? Si fallé, Cian, Niall, Eoin, Taghd y finalmente Collin son los
cinco que siguen en la fila para la corona. Eso nos dio una mesa llena. La
reunión comenzaría ahora.
“Finn recibió un disparo de un francotirador. No tenemos mucha información al
respecto, pero descubriremos quién hizo esto. Todos deben estar más atentos a
partir de ahora”. La mirada de mi padre toca a todos antes de continuar. “Ha
habido especulaciones sobre tiroteos anteriores en la familia que pueden estar
relacionados con este”. Miro a Shay, su barba cubre la mayor parte de su rostro,
pero veo una leve sonrisa allí.
No lo son. Así que descártalo y no pierdas más tiempo en eso.” Mi padre gira sus
ojos oscuros hacia Shay. “Gracias por acompañarnos, Shay”.
Shay asiente con la cabeza.
Sigo mirando a mi padre, pensando en cómo ya me ha dado el visto bueno para
matar a Shay; cómo su lenguaje corporal no tiene nada de esa amenaza.
Shay empuja su silla y se pone de pie, atrayendo la atención de todos. "Gracias,
Liam". Shay se dirige al resto de nosotros mientras habla. “A mi padre le
dispararon hace dos semanas. No fue un tiro mortal, sino una advertencia. Creo
que es el mismo tirador que Finn, solo que esta vez la advertencia fue más
seria”.
Siento la mirada de mi padre sobre mí, pero no lo miro, sabiendo que pagaré el
precio por ocultar esta información. Tenía que darle a Shay el respeto como Rey;
en eso me crié, en la creencia de que los reyes debían ser tratados como tales.
"Mi padre me ha entregado el poder del norte". La sonrisa petulante de Shay está
dirigida a mi padre. "Entonces, de un rey a otro, rastrearemos a este hijo de puta
que nos ha causado un gran dolor a ambos".
Mi padre frota el polvo invisible de la mesa. 'Temporalmente.' Mi padre saca la
única palabra.
Shay exhala un fuerte suspiro antes de sonreírle a mi padre. “Temporalmente o
no, justo en este momento, soy el Rey del norte. Cada comando pasa por mí”.
Ha estado actuando en lugar de su padre desde que resultó herido. Mantuvo esa
parte en silencio.
“Cuando se revoque ese poder, Shay…” Mi padre hace una pausa. "Y será.
Asegúrate de no dejar demasiado a tu padre para limpiar”.
Shay se queda de pie y nadie se mueve. Darragh sonríe a Shay y veo algo de
respeto en sus ojos. Nadie le hace frente a mi padre, especialmente ninguno de
sus sobrinos, pero Shay es una raza diferente. Los norteños tienen una ética
diferente a la nuestra.
"Dado que tu padre probablemente fue asesinado por el mismo hombre que le
disparó a Finn, te daré permiso para quedarte y ayudar con la investigación, pero
toda la información debe llegar a mí primero".
Shay asiente y se sienta. "Me aseguraré de ello". Su palabra suena más como
vete a la mierda. Shay se rasca la barba antes de sentarse en su silla. Mi padre no
apreciaría su aspecto desaliñado. En realidad, nunca veo a mi padre con nada
más que un traje, así que cuando tenemos reuniones, siempre hago lo mismo.
He puesto a Cian en este caso contigo, Jack. Es Shane quien habla, la mano
derecha de mi padre, su hermano. Será mejor que no piensen que cuando sea rey,
Cian será mi mano derecha. Tengo un hermano que no está aquí y no quiere
participar en lo que hacemos. Se ha ido con un grupo de amigos a explorar el
país de mi madre. A veces desearía haber elegido el mismo camino que él, pero
la sangre de la mafia irlandesa es la que bombea por mis venas. Asiento con la
cabeza hacia Shane.
“Todos los demás reanudan sus roles normales”, dice mi padre.
Shay levanta dos dedos como si estuviera listo para pedir una bebida. "Una
pregunta." Dice, y estoy esperando una sonrisa que no cruce su rostro. "¿Han
terminado las pruebas de Jack?" Su pregunta suena tan inocente, pero no lo es.
"No, todavía van por delante".
Esta vez Shay me mira y me guiña un ojo. "Me alegra oír eso."
Está haciendo que parezca que tenemos algún acuerdo, los dos nuevos Reyes. Se
hará matar si no baja el tono, o tal vez a mí también.
"¿Alguna pregunta más?" Mi padre mira a todos y Taghd habla.
Solo hay un año entre él y Cian, pero para mí, es más adecuado para gobernar.
"¿Cómo está Finn?"
La pregunta que todos deberíamos habernos hecho.
Mi padre asiente, y sé que es su aprobación de la pregunta. “Está respirando por
ahora”.
Las palabras de mi padre no nos dan mucha esperanza. Estoy seguro de que se
dice que generan miedo en el corazón de todos los hombres alrededor de la
mesa.
“Tuve contacto con un viejo informante que me dio el nombre de un lugar donde
podría comenzar su búsqueda”. Mi padre saca un papel de su bolsillo y lo coloca
sobre la mesa. Sus dedos lo sujetan. Shay y yo nos mudamos al mismo tiempo
porque ambos estamos en este caso, pero mi padre no mueve los dedos. "Este no
es un lugar seguro, así que cuando vayas, anda con cuidado". Mi padre habla
claramente mientras toma el papel y mira a Cian, quien se levanta a medias y
toma el papel extendido de mi padre, mientras empiezo a preguntarme a qué está
jugando exactamente.
“Cian liderará la búsqueda. Ambos lo ayudarán. Los ojos de mi padre bailan
entre Shay y yo. Asiento con la cabeza con rigidez, y Shay da una sonrisa corta
que lleva consigo su palabra característica 'coño'.
“¿Qué información te dio tu informante?” Shay pregunta como si Cian nos
guiara no es un problema. No miro a Cian, se está regodeando, lo sé.
“Un hombre de fuera de la ciudad había preguntado sobre un arma específica
que podría haber causado este tipo de daño, así que vea si habló con alguien. Si
todavía está aquí, ahora todos somos objetivos”. Mi padre deja que sus últimas
palabras se asienten sobre nosotros antes de levantarse.
"Despedido."
"Supongo que tendrás que seguir mi ejemplo". Cian no pierde el tiempo.
"Estoy seguro de que lo joderás", le susurro antes de levantarme. Shay se va de
la habitación y quiero hablar con él.
"¿Cómo lo llevas?" Darragh, mi tío, y el gemelo de Finn, me detiene en la
puerta. Veo a Shay desaparecer en la cocina.
"Bien, ¿por qué?"
"Después de ver a Finn".
Sacudo la cabeza y me concentro en Darragh. “Sí, fue difícil, pero estoy seguro
de que se recuperará por completo”. Darragh todavía me está mirando, y no
tengo idea de por qué.
"¿Vas a salir a fumar?" Pregunta, sacando un paquete de su bolsillo.
"Claro, iré contigo". Miro hacia atrás a la cocina y veo a mi padre desaparecer.
No nos invitamos a fumar, Darragh quería decir algo, y fui lo suficientemente
inteligente como para escuchar en lugar de correr detrás de Shay.
Está haciendo que Cian vigile a Shay. No es nada personal." Darragh dice que en
el momento en que estemos afuera. Él sonríe. "Vi tu cara caer cuando le entregó
a Cian ese pedazo de papel".
No niego que me molestó. "Debería haberme dicho".
“No. Necesitaba que tu reacción fuera genuina.
Hace frío afuera y algunas estrellas comienzan a salpicar el cielo. Me pregunto
qué estará haciendo Maeve. Los pensamientos de su regreso a casa en mi
habitación me dan ganas de volver. Por lo general, no estoy ansioso por ir a casa
a una casa grande y vacía, pero ya no está vacía.
"Bueno, lo consiguió". No me gusta que me mientan.
“¿Cuál es su problema con Shay, de todos modos? Aparte de que el niño piensa
que es un Dios. Más humo sale de la boca de Darragh.
Para nuestros tíos, todos éramos niños. Shay tiene casi treinta años, así que es un
hombre, pero no corrijo a Darragh. Ha estado haciendo preguntas digo.
Darragh se ríe un poco. “Debería ser fusilado”.
No estoy seguro si está bromeando o no. Es un cañón suelto, pero está cerca de
Connor, así que no creo que lastime a su hermano de esa manera.
"¿Qué tipo de preguntas?" Un tono más serio entra en la voz de Darragh.
Estoy seguro de que mi padre les diría. No se guardaban secretos el uno al otro.
Sobre tu madre.
Las cejas de Darragh se arrastran hacia abajo y su boca forma una línea delgada.
"¿Cómo qué?" Sostiene su cigarrillo, observa cómo sale el humo, y ahora sé que
algo anda mal. Lo estoy observando con atención.
"Solo que él no cree que ella fue asesinada a tiros".
Darragh asiente antes de forzar una sonrisa. "¿Qué cree que pasó?"
Puedo ver la tensión en su mandíbula y hombros. ¿Qué secretos nos están
ocultando al resto de nosotros? "¿Pasó algo más?" En cambio, hago una
pregunta.
Darragh deja caer el cigarrillo, y no importa qué mirada esté tratando de
producir, no cubrirá el cansancio que veo en sus ojos. Ahora me mira
directamente a los ojos. “Por tu propio bien, muchacho. Déjalo ir." Regresa a la
casa y sé una cosa con seguridad.
No puedo dejar pasar esto.
 CAPÍTULO DOCE
MAEVE

Estoy tratando de estudiar, pero mi mente no se enfoca en nada, solo en lo que

Jack me acaba de hacer con su lengua. El recuerdo de sus grandes manos sobre
mi cuerpo me hace cerrar el libro de golpe. No debería haberlo disfrutado; No
debí haber permitido que me hiciera sexo oral. Mis mejillas arden, y me alejo del
escritorio. "Esto es una tontería". Me levanto y vacío mi bolso sobre la cama por
tercera vez. Lo había buscado por mi teléfono, pero por supuesto, lo había
quitado. Apilé mi ropa ordenadamente; solo que esta vez, lo hago por color. No
tengo mucho, y en realidad solo hay cuatro colores en mi guardarropa, rojo,
negro, gris y verde.
Doblo un suéter rojo mientras miro la puerta. Lo he abierto un total de siete
veces desde que Jack se fue hace horas, cada vez que Freddie está allí. Tiene que
tomar un descanso, eventualmente. Puse toda la ropa de nuevo en la bolsa. Es
bueno estar en mi propia ropa. Los pantalones de yoga y la enorme camiseta
negra son lo que normalmente uso para ir a la cama. Sé que es tarde, pero no
puedo meterme en la cama de Jack. Se siente mal. Demasiado tentador. Siempre
supe, incluso desde muy joven, que me atraía, pero ahora que estoy cerca de él,
estoy empezando a ver esta atracción como una obsesión. Parece que no puedo
sacarlo de mi cabeza. No es bueno. Realmente no es bueno.
Abro la puerta y Freddie gruñe antes de quitármela de las manos y cerrarla de
golpe. Sí, esta vez no saldría de esta habitación muy fácilmente. Me giro, tomo
mis maletas de la cama y las coloco junto al escritorio en el que me siento de
nuevo y abro mi libro. Ojalá tuviera mi teléfono para ver cómo está Declan.
Tenía veinticuatro horas para conseguir ese dinero, que era mañana por la tarde.
Me sentí como si hubiera estado atrapado aquí por más de unas pocas horas.
Intento volver a concentrarme en mis lecciones de psicología, pero mi mente se
niega a asimilar nada. Cierro el libro por Dios sabe cuántas veces y dejo el
escritorio.
En el armario de Jack, al fondo, encuentro lo que estoy buscando. Una túnica
fresca. Su olor me rodea, e inhalo intencionalmente, mi estómago se retuerce con
el recuerdo de sus manos sobre mí. ¿De qué manera sería después de tenerlo por
completo? Me descartaría como si fuera la suciedad debajo de su zapato. Eso es
lo que realmente vio cuando me miró, escoria. Lo había dicho antes en mi cara.
Mi corazón comienza a acelerarse y la vergüenza serpentea en mi corazón.
Disfruté que me tocara, y no debería haberlo hecho. No podía controlar la
reacción de mi cuerpo hacia él, pero podía controlar todo lo demás, me digo. Me
da algo de consuelo cuando dejo el guardarropa con su bata a cuestas.
Me siento en el gran sillón azul marino y me pongo la bata encima. He dormido
en algunos lugares cuestionables en mi tiempo, así que este fue más cómodo que
la mayoría de los lugares.
"¿Dónde has estado?" Mi madre aplasta un cigarrillo en el linóleo, el agujero
comienza a crecer y mi padre pisotea el plástico derretido impidiendo que el
agujero siga avanzando.
“Jesús, Jane. No dejé eso para que lo quemes.
Vuelvo al pasillo y me acurruco contra la pared. Mi papá normalmente nunca
maldice.
Un plato se rompe y me tapo los oídos. El suelo está frío bajo mis pies descalzos
y miro hacia la puerta de Declan. ¿Debería despertarlo?
Más cosas se rompen. Luego escucho un sonido que he escuchado antes, pero no
estoy seguro de qué es hasta que mi papá habla.
“Golpéame otra vez, Jane…”
¿Qué harás? ¿Devuélveme el golpe?" La voz de mi madre vibra con emociones
que no puede controlar. “¿Quién fue esta vez? ¿Paulina? Lisa? ¿Cuál te
mantuvo fuera toda la noche?
La puerta de la cocina se cierra y escucho la voz de mi papá susurrar en voz
baja: "No despiertes a los niños".
Abro los ojos mientras me queman y me borro el sueño de la cabeza. ¿Era eso
un recuerdo? Mi mente vuelve a nuestra cocina, y como si estuviera sosteniendo
una lupa, la marca de quemadura en el linóleo está allí. Solo pensé que era una
de sus noches de borrachera y se durmió. Me paso las manos por la cara y me
doy la vuelta en la cama, solo para detenerme en el último segundo. No estoy en
mi cama. No estoy solo. No estoy en casa.
Está dormido boca abajo. Una mano está debajo de su cabeza, y está frente a mí.
No lleva camiseta, y puedo ver las llamas de la tinta negra fluir por su espalda
bronceada y sólida. Muerdo con fuerza mi labio mientras intento que mi cuerpo
se relaje. Estoy tratando de recordar cómo diablos llegué aquí. Miro el sillón; la
túnica se arroja sobre la espalda alta.
Mi mirada vuelve a Jack. Pestañas oscuras descansan sobre sus altas mejillas.
Cierro los dedos en puños para no hacer algo como tocar su cara. Apretando mis
ojos con fuerza, trato de forzar a mi ritmo cardíaco a disminuir antes de abrir los
ojos de nuevo. Me muevo un poco y espero. No pasa nada. Me muevo hasta que
estoy de rodillas, inclinándome sobre su enorme cuerpo. Dios, incluso acostado,
se ve tan grande. Tengo cuidado con los edredones para no tirarlos demasiado
hacia él.
Su espalda está a la vista ahora. Estudio su espalda hasta que la imagen se vuelve
clara. Es un león con una corona, está sobre sus patas traseras como un hombre.
La imagen es impresionante, y estoy tentado de nuevo a tocarla. Extiendo la
mano y el pulso me late en los oídos. Las puntas de mis dedos tocan la imagen.
Los músculos se tensan y retiro la mano. No puedo moverme ya que el horror de
ser atrapada tiene todo en mí congelado. Jack no se mueve. Sus ojos todavía
están cerrados, su cuerpo relajado. Miro al techo y me pregunto qué diablos
estoy haciendo. Echando un último vistazo a su espalda, el único color en toda la
imagen es el ojo del león que es rojo.
Lenta y cuidadosamente me vuelvo a acostar y me alejo lo más que puedo de
Jack. Él no es bueno para mí. Él no es bueno para mi corazón. La sensación de
que me va a destrozar de nuevo me mantiene despierta durante horas. Cada vez
que trato de cerrar los ojos, mi corazón se acelera como si se le hubiera escapado
un latido. La sensación es incómoda. Salgo lentamente de la cama y voy al baño
a hacer mis necesidades. Volviendo a la habitación, veo los primeros signos de la
mañana que viene con el sol naciente detrás de las montañas. Agarrando la bata,
me la tiro sobre los hombros y pruebo las puertas del balcón. Ellos abren. Dando
una última mirada, salgo y cierro las puertas detrás de mí. Es realmente
impresionante, y envidio a Jack por tener el lujo de ver esto todas las mañanas.
Creo que pondría una pequeña mesa y sillas aquí para desayunar todas las
mañanas. Envuelvo la bata a mi alrededor y la ato. Esta mañana no hay viento,
los campos están quietos y hay algo majestuoso en la bola de fuego rojo que se
eleva detrás de la cima de la montaña. Me quedo fuera hasta que el frío me
obliga a volver a entrar. Tengo la nariz entumecida y la empujo contra el hombro
de la bata antes de entrar. La cama está vacía, y mi mirada recorre la habitación,
buscándolo.
El ruido en el armario me hace cerrar la puerta del balcón detrás de mí. Jack sale
y se detiene cuando me ve. No tengo idea de qué hacer o decir.
"¿Me pusiste en la cama?" La pregunta sale volando de mis labios.
Mi voz hace que se mueva hacia una mesita de noche. “No, Freddie lo hizo”.
Los pensamientos de las manos de Freddie sobre mí me enderezaron la espalda.
“Hoy, Freddie irá contigo a entregar el dinero y luego te traerá de regreso”.
Un gracias está en la punta de mi lengua, pero lo trago rápido. "¿Puedo tener mi
teléfono?"
"No." Desliza un reloj de oro en su muñeca sin mirarme.
"¿Puedo usar tu teléfono?"
"No." Toma su teléfono y lo pone en el bolsillo de su pantalón. “Cuando te
comportes, te daré privilegios; de lo contrario, serás castigado”.
Mis mejillas se enrojecen por cómo dice castigado. Odio cómo mi centro se
aprieta con deleite.
"Sé que trataste de salir de tu habitación varias veces anoche".
Freddie hizo un informe completo. "Estaba hambriento."
Jack se acerca. “La próxima vez, dile que tienes hambre y le pedirá a Liz que te
prepare algo de comida”.
Liz debe ser la mujer que estaba en su cocina, su chef. Me mira como si
estuviera esperando algo, y aprieto mis brazos alrededor de mi cintura. Cuando
recuerdo que estoy en su bata, rápidamente la desenvuelvo y me la quito.
Sosteniéndolo, no lo miro a los ojos. —Tenía frío anoche —expliqué, pero
todavía lo aguanté cuando lo miré—.
“Voy a salir por unas horas. Así que ve con Freddie y compórtate”. Mi brazo cae
a mi lado mientras él se va con la mandíbula apretada. Siempre es hostil, pero
esta mañana hay una sensación diferente en el aire, y no tengo ni idea de qué es.
Le digo a Freddie que tengo hambre y él me gruñe antes de cerrar la puerta.
Escucho una llave girar en la cerradura. Acerco la oreja a la puerta y escucho sus
pesados pasos bajando las escaleras. Mientras él no está, me ducho y me visto
para mi reunión de hoy. Estoy emocionada de ver a Declan para asegurarme de
que está bien. Luego, cuando regrese aquí, espero que Jack tome lo que quiere
para que yo pueda irme.
Después del desayuno, todavía estoy encerrado en mi habitación. El día pasa y
trato de estudiar de nuevo, pero no puedo. Una vez que me entreguen el dinero,
podría respirar un poco mejor, sabiendo que nadie acosará a Declan oa mi
madre.
El té y los sándwiches llegan a la mitad del día, y estoy encerrado en la
habitación nuevamente. Paso la mayor parte del día en el balcón, torturado por
recuerdos que había olvidado. Estar aquí me ha obligado a enfrentarme a todos
los olvidados. Creo que quería olvidarlos. No pintaron a mi padre de la mejor
manera. Cada recuerdo es mi madre acusándolo de tener una aventura, y ahora
me hace preguntarme si es por eso que bebe, por qué siempre ha bebido. La
culpa me aprieta el estómago y la garganta, y rápidamente vuelvo a mi
habitación. Estoy listo para exigirle a Freddie que me saque de esta habitación,
cuando la puerta se abre como si supiera que estoy a punto de romperme.
"Es hora", es todo lo que dice.
Freddie me lleva a un auto que espera. Mantiene la puerta trasera abierta y yo me
deslizo en la parte de atrás. Una bolsa está sentada a mi lado. Freddie se desliza
en el asiento del conductor. “Tu dinero está ahí”.
Toco la bolsa y estoy tentada a cerrarla, pero no tengo que preguntarme si Jack
tiene el dinero. Después de todo, estoy siendo conducido por un chofer en un
Range Rover. Me arreglo la camisa negra, es transparente, pero tengo una
camiseta debajo. Siento que voy a una entrevista. Los nervios me molestan
debajo de la piel, haciéndome picar. El sudor hace acto de presencia en la nuca.
Levanto mi cabello y lo abanico. Freddie me está mirando, pero no le hablo.
Como prometí, me llevan a mi casa. Estoy ansioso por salir del auto, pero
cuando tomo la manija, la puerta no se abre.
"Abre la puerta", exijo con una mano en la bolsa. Freddie no; en cambio, se quita
el cinturón de seguridad y me mira.
No soy el maldito Jack. No tengo una erección para ti. Si tratas de correr, te voy
a lastimar”.
Me hundo en el asiento, preguntándome si lo escuché bien.
“Te joderé si te cruzas conmigo”. Me está mirando. "¿Entiendo?"
"Claro como el cristal." Exhalo un suspiro tembloroso.
"Vamos."
"No tienes que entrar".
Él sale, y sé que discutir con el gigante no tiene sentido.
La puerta ha sido tapiada, y más culpa me recorre. Me había ido sin siquiera
considerar cómo cualquiera de ellos arreglaría la puerta. Llamo un par de veces
antes de que se abra, y los ojos vidriosos de mi madre empiezan en mis dedos de
los pies y suben hasta mi cara. "Pensé que nos habías dejado aquí para
pudrirnos".
Me acerco para tocar su cara. El costado está hinchado, un hematoma púrpura
florece a lo largo de la piel.
Ella se estremece ante mi toque, y no mentiré y diré que no duele.
“Igual que tu padre”. Sus palabras son como una bofetada en la cara.
"Estoy aquí, ¿no?" Mi defensa es débil.
Su mirada baja a la bolsa en mi mano. "¿Es ese el dinero?"
"Sí. ¿Que le pasó a tu cara?" Sale al pasillo y la sigo hasta la cocina con Freddie
pisándome los talones.
“Esos bastardos regresaron por su dinero. Me abofeteó.
Mi madre se sienta, y bajo la luz, su cara se ve mal. “Jesús, mamá. ¿Llamaste a
la Gardaí?
Saca el cigarrillo y el encendedor del bolsillo del camisón. "Sí. Eso fue hace
horas. Todavía no han llegado”.
Dejo caer la bolsa y voy al congelador; no hay hielo ni comida en él. Cierro la
puerta y abro el grifo de agua fría.
"¿Que dijeron?" Pregunto mientras paso una toalla bajo el agua fría.
“Te estaban buscando, así que les dije que Jack O'Reagan te tomó”.
Cada célula de mi cuerpo se pone rígida y me quedo paralizada por un momento.
¿Qué significaría eso? "¿Por qué les dijiste eso?"
Mi madre gruñe y se señala la cara. “Quería que el calvo dejara de pegarme”.
Traigo la toalla y trato de ponerla en su mejilla, pero ella aparta mi mano.
"¿Dónde está Declan?"
La risa de mi madre es amarga y tuerce los labios. "Eso es todo lo que te
importa".
"¿Dónde está?" Mi voz se eleva y rebota por el espacio.
“Se lo llevaron”.
"¿Por qué no dijiste eso cuando entré?" Estoy recogiendo la bolsa, pero no tengo
ni idea de dónde están.
"Cálmate." Saca una hoja de papel de su bolsillo. "Dijeron que nos reuniéramos
con ellos aquí si quieres recuperar a Declan".
Lo arrebato de los dedos de mi madre, y estoy listo para salir de la casa, pero
Freddie está en el camino.
“El jefe me dijo que te trajera aquí y te trajera de vuelta. Eso es todo."
“Freddie, van a matar a mi hermano”. Trato de llegar a su lado compasivo, pero
por la expresión de su rostro, no tiene ninguno.
"Llama a Jack", exijo, pero todo en mí quiere irme ahora mismo. Necesito llegar
a Declan.
"No."
¡Llámalo! Mis gritos no hacen que Freddie se estremezca. Los gritos de mi
madre detrás de mí me hacen dar vueltas. Se está cayendo de la silla.
Estoy tratando de agacharme y ayudarla cuando me agarra. "Ir." Susurra antes de
empezar a gritar de nuevo.
“Ayúdame”, le suplico a Freddie, y él interviene para levantar a mi madre del
suelo. Aprovecho ese momento de espaldas a mí para saltar de la cocina.
 CAPÍTULO TRECE
MAEVE

No me atrevo a mirar hacia atrás mientras salgo disparado por la puerta lateral
del patio. Me asomo alrededor del contenedor negro y verde mientras corro por
el costado de la casa y salgo al jardín delantero. Mi enfoque se concentra en el
grupo de muchachos que pasan el rato en el gran trozo de hierba rapeando.
El aire se siente tan hinchado como mis pulmones mientras grito el nombre de
Lee. Las palabras que habían brotado libremente de su boca cesan y se vuelve
hacia mí, arrastrando hacia abajo la capucha gris que siempre cubre su cabeza.
Miro hacia la casa cuando se abre la puerta principal y Freddie sale corriendo de
mi casa. Su cabeza se balancea de derecha a izquierda, y cuando me ve, su gran
cuerpo se dirige directamente en mi dirección.
"Me va a hacer daño", le grito a Lee, que mira fijamente. Atrapé la atención de
todos ahora que golpeé fuertemente el césped. Casi me caigo, pero arrastro la
bolsa más cerca de mi pecho. Paso corriendo junto al grupo, y Lee me asiente
con la cabeza. Freddie me pisa los talones, y si algo no lo frena, no me escaparé.
"Oye, tú, imbécil". Las palabras de Lee son seguidas por el abuso de los otros
muchachos; sus gritos estallan como una ampolla que revienta detrás de mí. Sigo
corriendo hasta que estoy a través de la gran extensión de hierba. La hierba da
paso al asfalto antes de que golpee la acera de nuevo y corro hacia la hierba que
casi me llega a las rodillas. Aparece una valla de madera que rodea la finca.
Miro hacia atrás y veo que el grupo ha rodeado a Freddie. Freddie golpea
primero y uno de los muchachos golpea el suelo con fuerza.
Freddie levanta la vista como si sintiera mis pensamientos, y su mirada se
estrecha sobre mí. Miro hacia adelante y empujo mi cuerpo con más fuerza
cuando golpeo la línea de la cerca. El rugido de Freddie me hace correr a lo largo
de la cerca mientras busco una salida. Empujo el panel suelto que ha estado
dañado desde que era un niño. Me agacho y empujo la bolsa primero antes de
pasar mi cuerpo que ya no es el de un niño a través del agujero. Mi top se
engancha, y no me detengo sino que tiro. Escuchar el desgarro de la tela me
permite liberarme mientras me pongo de pie y agarro la bolsa del suelo.
En el otro lado, medio camino, medio corro por la acera mientras los autos pasan
a toda velocidad. Me arden los pulmones y abro el papel de nuevo. Arriba, las
luces de la calle cobran vida mientras se preparan para la inminente oscuridad
que no está muy lejos.
Reparaciones de coches de Fulham. Esa es la dirección en la que está retenido
Declan. Está a diez minutos a pie. Una vez que siento que mi pecho no se
derrumba, empiezo a trotar de nuevo, pero no es lo más fácil con botas. Dejo la
acera y tomo una de las calles secundarias hacia Fulham's. No puedo imaginar a
Freddie conociendo estos atajos. No vemos a los de su clase por aquí. Sólo
puedo esperar estar en lo cierto. Estoy demasiado cerca para que me atrapen
ahora. Una vez que Declan está fuera de peligro, no me importa lo que pase.
Salgo a una pequeña hilera de bungalows que se encuentran detrás de una hilera
de tiendas. Puedo ver la calle principal a través de pequeños espacios entre las
casas. Estoy buscando un Range Rover. Será fácil de detectar. El sonido de los
autos acelerando y las voces delante de mí captan mi atención. Entro en un
callejón sin salida donde se encuentra Fulham's Garage. Dos grandes puertas
enrollables están abiertas y el ruido del interior suena como si hubiera mucha
gente adentro. Mi estómago se aprieta dolorosamente y rezo para que Declan
esté bien. Dos tipos sentados afuera en el asiento trasero de un automóvil que ha
sido arrancado, se paran cuando me acerco.
“Estoy aquí por mi hermano, Declan”. Uno se pone de pie sosteniendo una lata
de Tenants, una de las cervezas más baratas que puedes conseguir. Sus ojos
bailan la danza que solo el alcohol puede lograr.
"¿Cómo te llamas, bella dama?" Se sube los pantalones del chándal azul marino
mientras camina hacia mí.
Maeve Reilly.
Él asiente con la cabeza. “Ah, Reilly. Sí. Declan está aquí. Él está pasando el
rato. Su burla hace que el otro chico se ría también, y la preocupación se abre
camino hasta mi estómago.
Estoy esperando a que me acojan, pero siguen mirándome. El otro tipo, que
todavía estaba sentado, ahora se pone de pie. Sus pantalones de mezclilla están
pintados en sus largas piernas y rayas de aceite cubren sus muslos.
“¿Qué quieres con Declan? Está un poco drogado en este momento”. Siguen más
risas.
Alguien más sale del cobertizo a oscuras y me concentro en él. La risa de ambos
hombres muere cuando el tipo calvo que había estado en mi casa se acerca a mí.
Él extiende sus manos ampliamente; lleva la misma chaqueta de cuero. La ira
aumenta cuando pienso en el pobre rostro de mi madre. Es una marea que trato
de empujar hacia abajo.
"Tengo tu dinero".
Su sonrisa es amplia. Los ojos azules se posan en la bolsa que tengo en la mano.
Chasquea los dedos, y el tipo que me había hablado me lo quita de la mano y lo
mete dentro del cobertizo.
"Quiero a mi hermano".
"Hacemos demandas, ¿verdad?" Odio la sonrisa en su rostro. "Adelante. Tu
hermano está aquí". Abre los brazos y yo miro dentro del cobertizo a oscuras,
pero no puedo distinguir mucho. Saltan chispas de una amoladora angular que
está presionada contra la puerta de un automóvil. Golpea el suelo y rebota a unos
espacios del coche. Mis ojos se adaptan lentamente. Hay muchos hombres aquí,
todos conscientes de mi presencia.
"¿Dónde está?" Pregunto. Mi corazón golpea contra mi pecho mientras continúo
buscándolo. El tipo que se había llevado la bolsa de dinero lo tiene todo apilado
sobre una mesa y empieza a contarlo.
"Buscar." Las palabras son susurradas en mi oído. El pavor se enrosca alrededor
de la base de mi columna, y lentamente miro con temor por encima de mí. Mi
estómago retrocede como si hubiera tragado algo ácido.
"Decepcionarlo." El pánico me atraviesa y me doy la vuelta. "Decepcionarlo. Por
favor." Mi cuerpo se estira dolorosamente mientras estiro el cuello hacia atrás y
vuelvo a mirar a Declan. Grandes cadenas de acero envuelven sus brazos que lo
mantienen suspendido del techo. Su cara es un desastre sangriento. Los chistes
anteriores afuera sobre él ahorcándose y estando drogado, tienen una ira al rojo
vivo derramándose a través de mí hasta que siento que me quema la piel.
“Por favor,” suplico.
El gancho que sostiene las cadenas comienza a bajar, tirando a Declan al suelo.
Corro hacia él y nadie me detiene. Mis dedos se elevan, buscando tocarlo. Rozo
sus zapatos con la punta de mis dedos extendidos cuando deja de moverse hacia
mí.
Doy vueltas de nuevo.
"Mira, volvimos a revisar los libros, y Declan debe mucho más de lo que
pensamos al principio". El hombre calvo asiente con la cabeza y fuerza una
mirada compasiva en su rostro que no pasa la prueba.
Estoy listo para llorar. Qué estupidez más absoluta. Todo esto se debió a que mi
madre les contó sobre Jack O'Reagan. Las dos personas que constantemente
derriban todo a mi alrededor.
"Decepcionarlo." Mi voz es baja, pero el hombre calvo da un paso hacia mí. Soy
consciente de que todo el mundo está mirando. Mantengo una mano en el zapato
de Declan, aterrorizada de que me lo quiten.
"Basta de tus demandas, pequeña niña". Sus palabras son gruñidas, y cuando me
alcanza, mi piel se eriza. Su mano sale disparada. El impacto de la bofetada que
me da me hace volar hacia abajo; el suelo se levanta para encontrarme.
Mi cara arde, y mis ojos ruedan hacia atrás en mi cabeza hasta que mi visión se
oscurece. Estoy en el aire, y lentamente los zapatos de Declan aparecen a la vista
mientras me levantan del suelo y me pongo de pie. Puedo ver a Declan siendo
arrastrado hacia atrás en el aire. Lo estoy alcanzando, tratando inútilmente de
detener esto. Líquido tibio llena mi boca, y parpadeo las estrellas hacia el cielo.
Me muevo a través de un laberinto de autos. No puedo desviar mi atención de
Declan mientras se eleva de nuevo en el aire. Un gemido hace que mis rodillas
cedan, y estoy tropezando con mis pies solo para ser arrastrado hacia arriba de
nuevo.
"Está todo ahí, Carnicero". El tipo que había estado contando el dinero aparece a
mi lado. Me estremezco ante su sonrisa llena de dientes. Tratando de mirar por
encima de mi hombro, me duele el cuello mientras me empujan a una habitación
pequeña. Las piernas de Declan desaparecen y un grito sale de mis labios. La
habitación a la que me empujan tiene un viejo televisor de bloque sobre una
mesa de madera. Tropiezo mientras la realidad sigue golpeando mi sistema, y
detengo la caída que viene de mis rodillas debilitadas. Tropiezo contra la pared
mientras lucho por recuperar el equilibrio. Estoy buscando orden en el caos de
mi mente, como tratando de alcanzar un globo de helio que ya está demasiado
lejos de mi alcance.
El portazo hace que todos los pensamientos se dispersen por la habitación. Estoy
de pie y frente a Butcher. Intento no pensar en por qué se llama así.
"La creciente deuda de tu hermano es de casi cien mil".
Estoy sacudiendo la cabeza mientras me trago las palabras que sé que a él no le
gustará escuchar. Mis dedos recorren la pared sin revocar. La piedra en bruto me
mantiene alerta y presente; mantiene mi mente alejada de Declan. Todo lo que
quiero hacer es encontrar una manera de salir de esta habitación y llegar a mi
hermano.
"Sé que no tienes esa cantidad de dinero". Butcher levanta una silla de acero que
ha sido doblada contra la pared que está cubierta de graffiti. Lo abre y lo coloca
en medio de la habitación. "Sentarse." Trago la sangre en mi boca y mi estómago
se rebela. Estoy sacudiendo mi cabeza otra vez. Si me siento en la silla, se siente
como un boleto de ida al fondo del océano.
Se está moviendo hacia mí. Estoy anticipando otra bofetada, pero mi cuero
cabelludo grita cuando me jala hacia la silla. Mi espalda golpea contra ella y mi
peso hace que la silla se vuelque. No puedo detener el descenso o el impacto con
el suelo de cemento sólido. Mantengo la cabeza erguida, evitando golpear el
suelo. Estoy gateando por el suelo, mi mente frenética como un tren de carga con
un pensamiento: necesito salir de aquí antes de que me mate. No llega la calma
cuando me vuelven a poner en la silla con manos ásperas.
"Tu madre y yo tuvimos una pequeña conversación, y me enteré de que estás
montando la polla de Jack O'Reagan". Él agarra sus partes íntimas, y trato de
concentrarme y calmar mi mente incluso cuando me grita que la muerte está
respirando en mi nuca, y necesito correr.
“Así que sé que tienes una fuente. Quiero mis cien de los grandes, o destriparé a
tu hermano donde lo cuelgan.
Mi mente frenética se calma. Él quiere dinero. es dinero Hay una salida. "Puedo
tenerlo." Fuerzo una sonrisa que se siente como si hubiera sido tallada en mi cara
por el bisturí de un cirujano.
"¿Te parezco jodidamente estúpido?"
Estoy sacudiendo la cabeza hasta que las estrellas florecen detrás de mis ojos.
"Puedo tenerlo; Sé dónde está la caja fuerte. Puedo tenerlo." Todavía estoy
asintiendo mientras las lágrimas nublan mi visión.
"Le dices a Jack O'Reagan para quién es el dinero, y tu hermano y tu madre
mueren".
Se arrodilla cerca de mí y lucho con todo lo que hay en mí para mantenerme
quieta mientras alcanza mi rostro. “Me alegro de que nos entendamos”. Cada
fibra de mi cuerpo tiembla y un entumecimiento se apodera de mi pánico.
"Se puede ir." Él se pone de pie. Me levanto, y mis rodillas no me dan apoyo; se
sienten como esponjas que han absorbido demasiada agua.
"Tu hermano se queda aquí hasta que regreses".
Jack no me va a dar cien de los grandes. No me queda nada con lo que negociar.
Mi cabeza cuelga mientras me acerco a la puerta. Una vez que salga de aquí,
puedo pensar. No soy bueno para que Declan esté en esta habitación. Ese
pensamiento me hace alcanzar la manija de la puerta.
"Oh, una cosa antes de que te vayas".
Me giro para encontrar a Butcher justo detrás de mí. "Monta mi polla".
Ante sus palabras, quiero acurrucarme en una posición fetal y cerrar los ojos,
pero la velocidad del miedo que se dispara en mi mente me hace entrar en un
pánico que hace que mis manos se levanten hasta que estoy arañando su rostro
con una crueldad. en lo que siento que no tengo parte. Algo más salvaje se ha
apoderado de mí mientras arañé y escupo.
Los gritos de Butcher me llevan más lejos, y mis pulgares se hunden en sus ojos.
El terror me incita desde un rincón de mi mente diciéndome que si me detengo,
me violarán, así que no lo hago hasta que me hunden en el suelo. El impacto
roba el aire de mis pulmones, y mi mente activa un interruptor, y estoy en modo
de vuelo, pero mientras Butcher me arrastra por el suelo, sé que es un poco tarde.
Debería haber intentado correr. Debería haber intentado correr.
 CAPÍTULO CATORCE
JACOBO

"Yo manejare." Cian balancea sus llaves alrededor de su pulgar, y espero que
muele la carne y la corte, pero eso no sucede.
“No”, decimos Shay y yo al mismo tiempo. Me encuentro con la mirada de Shay
mientras abro mi jeep. Se sube al asiento del pasajero. Cian cierra la puerta de su
auto y camina hacia nosotros. Él me mira mientras se pone en la parte de atrás.
Tiene suerte de ser el hijo de Shane.
Una vez que todos estamos dentro, Cian se agarra a ambos asientos delanteros y
mete la cabeza entre Shay y yo. Es una posición peligrosa en la que se ha puesto.
“Solo un maldito recordatorio de que Liam me puso a cargo”. Está mirando de
mí a Shay como si pudiera dirigir este espectáculo. Alguien tiene que decirle que
esto no es un espectáculo secundario en el puto circo.
Arranco el jeep y sonrío, permitiéndole a Shay tomar este, que sé que lo hará
maravillosamente.
"Ginger, siéntate antes de que desate mi ira sobre ti". Shay se abrocha y Cian se
sienta. Pero el asiento de Shay se sacude hacia adelante cuando Cian lo patea.
"Patea el asiento de nuevo y estás caminando". Ajusto el espejo para que pueda
ver lo serio que estoy. Eso pone fin a su asalto en el asiento del coche.
"Entonces, ¿dónde está este lugar?" Pregunto.
Cian se pone el cinturón de seguridad. “Cerveza Hill. Desde fuera parece
cerrado. Pero siempre está abierto.
Mantengo el espejo ajustado para poder ver a Cian. "¿Cómo sabes tanto al
respecto?"
Me mezclo con los lugareños, Jack. Cian sonríe y comienza a masticar qué?
Quién carajo sabe.
"Es inteligente", habla Shay desde el frente, y los ignoro a ambos. No me
mezclaba con los lugareños, sin importar lo inteligente que Shay pensara que
era. Los reyes no caminaban entre sus seguidores. Es como un gigante
caminando con los hombres. No está sucediendo.
Mi teléfono suena y el nombre de Freddie parpadea en la pantalla. Estoy tentado
a colgarle, pero está con Maeve. He estado tratando de evitar pensar en ella
desde esta mañana, pero es como tratar de no respirar por la boca, es incómodo
y, finalmente, aspiras una bocanada de aire. Ella había estado intrigada por mi
tatuaje esta mañana. La sensación de sus manos en mi espalda me hace contestar
el teléfono.
"Sí, Freddy".
El jadeo de Freddie me hace agradecer que no tengo el teléfono pegado a la oreja
y que está en el altavoz. "¿Por qué estás jadeando?"
“Ella se escapó”.
Miro a Cian; él está mirando por la ventana. No quiero que sepa de mi negocio.
Saco el teléfono del altavoz.
“Me engañó y se escapó. Tenía que sacarle la información a su madre. Ha ido al
garaje de Fulham para terminar el trato. Un hombre llamado Butcher tiene a su
hermano.
El teléfono no se aplasta bajo la fuerza de mi mano mientras lo aprieto, deseando
que sea el maldito cuello idiota de Freddie.
"El garaje de Fulham". Miro a Cian en el espejo, manteniendo una calma unida a
mis palabras que ya no siento. "¿Sabes donde esta?"
Cian sonríe, y estoy listo para detenerme y patearle diez colores de mierda, pero
él debe sentir la corriente subterránea de violencia que se mueve a través de mi
piel en oleadas.
Él habla. También está en Brews Hill, no lejos del pub. No es un garaje legítimo,
pero está dirigido por un grupo de muchachos locales que creen que gobiernan el
área”.
Dejo el teléfono y mi pie pisa fuerte el pedal. "¿No somos dueños de ellos?"
Pregunto. Deberíamos.
"No. Es una pequeña red de narcotraficantes que funciona de forma
independiente. Creo que podrías ser su proveedor.
“Piensa y podría; Dos palabras inútiles, Cian. Debes saber esto. No es mi
departamento.
Shay se vuelve y mira por la ventana trasera. "¿Estamos siendo perseguidos?"
Llegué a Brews Hill y reduje la velocidad. "¿Adónde voy ahora?"
"Baja a la rotonda y toma la primera a la izquierda, luego otra a la izquierda, y
sigue por el camino". Cian se desabrocha el cinturón de seguridad y se mueve
demasiado cerca de mí. A estos tipos no les gustará que los visites.
Sigo las instrucciones de Cian y veo un gran garaje.
"¿Quieres decirnos qué está pasando?" Cian pregunta mientras me detengo en las
puertas del garaje. Dos hombres se paran cuando salgo del Range Rover. Uno de
ellos comienza a moverse hacia atrás, casi tropezando con sus pies para correr
hacia el cobertizo. Debe estar advirtiendo a quien sea que esté a cargo.
Bien.
Las puertas del jeep se cierran y no miro para ver quién me ha seguido.
¿Dónde está Maeve Reilly? Le pregunto al primer chico que es lo
suficientemente estúpido como para no correr.
Con Carnicero. Señala hacia adentro, lo agarro por la nuca y lo empujo hacia el
cobertizo. "Muéstrame."
Entramos en un espacio tenuemente iluminado que está lleno de autos. Los
hombres dejan de hacer lo que están haciendo y me miran.
"¿Quién de ustedes, payasos, es Butcher?" Empujo al hombre que tengo
agarrado delante de mí. Se cae pero se recupera rápidamente.
nadie habla
"El hombre les hizo una pregunta a ustedes, cabrones". Shay se pone a mi lado
con un arma en la mano. Soy consciente de que un hombre está suspendido del
techo. Su piel blanca y su cuerpo delgado sugieren que ha estado allí durante
mucho tiempo pudriéndose.
"Ahí." Uno de ellos con mono apunta a una puerta cerrada, y un miedo real que
nunca había sentido, me tiene en movimiento.
"Se inteligente." Shay me pisa los talones, y todo lo que puedo ver es esa maldita
puerta. El pomo gira bajo mi mano y lo abro.
"Nadie se mueva". La voz de Cian resuena detrás de nosotros y no me giro para
ver con quién está hablando.
Furia lame a lo largo de mi piel mientras observo la escena frente a mí. Dentro
de mí, todo suena. Un animal trastornado lucha por salir de su jaula dentro de
mí.
Butcher está encima de Maeve, que está gritando; sus pantalones están alrededor
de sus tobillos mientras rasga su ropa.
Mi cordura comienza a fallar.
Se rompe.
Mis pasos son impulsados por la necesidad de derramar la mayor cantidad de
sangre posible. Estoy detrás del maldito animal antes de que sepa que hemos
entrado en la habitación. Mis brazos se aprietan alrededor de su grueso cuello. Él
es el doble de mi tamaño, pero nada podría igualar la adrenalina que ruge a
través de mi cuerpo. Lo arrastro fuera de Maeve y nos tiro a los dos hacia atrás
hasta que mi espalda golpea contra el suelo. Él está encima de mí; mi brazo se
aprieta alrededor de su cuello.
Sus puños se levantan y golpean mi cara, pero mantengo mi cabeza fuera de su
alcance mientras sigo apretando. Un rugido salvaje sale de mis labios mientras
aprieto mi agarre aún más, sintiendo que sus golpes se reducen a bofetadas.
Quiero que muera.
Mi mirada choca con la de Maeve, y el horror en sus ojos marrones no me hace
soltar mi agarre mortal sobre él. Sigo tirando hasta que deja de aferrarse a esta
tierra y los huesos ceden bajo mi antebrazo. El chasquido satisfactorio me hace
soltar su cuerpo y tirarlo a un lado. La violencia todavía golpea dentro de mí, y
trato de domarla mientras me levanto y camino hacia Maeve.
Un gemido sale de su boca mientras trata de juntar los jirones de su blusa contra
su pecho. Estoy evaluando demasiado daño y aflojo mi puño antes de
arrodillarme y levantarla del suelo. Shay se para en la puerta y sostiene el arma a
media asta.
"¿Estamos listos para irnos?"
"Sí", respondo, sacando a Maeve de la habitación. Cian la mira y da un paso
hacia nosotros, pero se detiene cuando me mira. No puedo controlarme en este
momento, y no lo quiero cerca de ella.
"Mi hermano", Maeve habla como si estuviera despertando de un sueño.
"Necesito que te miren primero". Nos movemos a través de los hombres, y
Maeve comienza a estar alerta en mis brazos.
"No, mi hermano". Ella se retuerce, tratando de liberarse, pero aprieto mi agarre
sobre ella.
“Necesitamos que te atiendan”.
Ella no escucha mis palabras mientras su histeria comienza a crecer. Ella está
empujando contra mí, tratando de salir de mis brazos, y no dejo de caminar. No
la dejaré ir.
No puedo.
Ella continúa llorando y gritando mientras salgo del cobertizo. Jack, nunca te lo
perdonaré.
La miro mientras lucho con el animal salvaje que está dentro y que aún no se ha
calmado. Afuera, a la luz, su cara está hinchada, la sangre gotea de un lado de su
boca. Se ve mucho peor que por dentro. Ver sus heridas es como un dolor físico,
como un cuchillo siendo arrastrado por mi piel.
—Me importa un carajo tu hermano —hablo con los dientes apretados.
"No te atrevas a dejarlo". Sus manos se conectan con mi cara, y lucho por
mantenerla en mis brazos mientras evito que me golpee.
Cian trota a nuestro lado. Está concentrado en Maeve y no en mí. “Te prometo
que lo bajaré y lo llevaré a un hospital”.
Las arcadas de Maeve se reducen y detiene su ataque contra mí. Ella asiente con
la cabeza a Cian como si se detuviera, él realmente no lo haría. "Dame tu
palabra".
“Yo no te mentiría”, dice Cian.
Aprieto los dientes cuando Shay pasa junto a nosotros. "¿Todo listo?" Pregunta
con un destello de dientes. No tengo idea de qué mierda está sonriendo.
Maeve se mantiene tan lejos de mí como le es posible. En el momento en que la
coloco en la parte de atrás, se aleja de mí como si fuera yo quien la atacó.
"Shay, tú conduces".
Shay se detiene en la puerta del pasajero y la cierra antes de bailar alrededor del
lado del conductor y subirse. Me subo atrás con Maeve.
"No te quiero cerca de mí". Las lágrimas fluyen de sus ojos y en su boca.
"Cálmate." Entro y cierro la puerta. No me acerco a ella mientras empuja la
puerta del fondo como si pudiera lastimarla.
Se ha olvidado de su parte superior rota, sus pechos casi se salen del sostén, así
que me quito la chaqueta y se la entrego. Gira la cabeza hacia un lado y me
acerco para envolverla.
La bofetada que me deja en la cara me pica.
—No vuelvas a hacer eso, Maeve —le advierto.
El cansancio llena sus ojos, pero se disipa rápidamente por un maremoto de ira y
dolor.
"Tú lo dejaste". Ella me frunce el ceño con enojo. "Tú lo dejaste".
Su hermano me pareció muerto. Le hice un favor.
"¿Fue él quien te metió en todo este problema?" pregunto ahora. Como estaba
colgando de un maldito techo, realmente debe haber enojado a esa gente.
No estoy listo para la segunda bofetada que da, y me alejo de ella mientras se
enrosca más en la esquina.
Me encuentro con los ojos de Shay en el espejo retrovisor y me sonríe.
Llamo a Liz a la casa, ella responde al tercer timbre.
"Hola, residencia O'Reagan".
"Liz, soy Jack", hablo en voz baja mientras miro a Maeve, que me mira con odio
en los ojos. Cian será el maldito héroe.
“Toma Doctor Coffee allí. Estoy camino a casa."
"¿Estás bien?" Su preocupación no es deseada.
“Sí, Liz. Solo haz que el médico esté allí.
"Por supuesto."
En el momento en que cuelgo, Maeve habla. “No necesito un médico”. Ella está
ladrando.
La risa de Shay no es sutil en el frente. “No, amor, necesitas un exorcista”. Su
mirada se dirige a mí. “Es como una mujer poseída”.
"Shay, ella no es de tu incumbencia". Mi voz es baja mientras trato de controlar
mi temperamento. La sonrisa de Shay desaparece de su rostro y asiente con la
cabeza.
"Te escucho", dice mientras sale de la carretera principal.
Exhalo ruidosamente antes de girarme hacia Maeve. "Necesitas un médico".
“No, no lo hago. Necesito alejarme de ti lo más que pueda.
Mi cordura se desliza de nuevo, y me muevo a través del asiento, lista para
agarrarla, pero el miedo me hace detenerme. Su miedo es bueno. Significa que
podría comportarse, pero no puedo justificar tocarla justo después de lo que
acaba de pasar. “El médico te examinará Maeve, si no lo permites, lo haré yo”.
La amenaza no es ociosa, y debe notarlo cuando cruza los brazos sobre el pecho.
Ella misma se mira y rápidamente agarra mi chaqueta y la arrastra por toda su
carne. Me siento, pero no me muevo lejos de ella.
Mi teléfono suena, y lo miro. Sonrío, como un tiburón que ve una gota de sangre
en el océano.
"Estás despedido. Si alguna vez vuelves a acercarte a mi casa, te dispararé.
Cuelgo a Freddie. Shay me está mirando de nuevo, y trato de buscar el control
que tiene mi padre, pero no puedo encontrarlo en este momento.
Estoy retorcido, apretado y enrollado con tanta fuerza que estoy demasiado cerca
de romperme de nuevo.
 CAPÍTULO QUINCE
MAEVE

Sé que debería estar llorando o lamentándome o derrumbándome, pero eso no

me está pasando a mí. En este momento, todo lo que siento es pura ira. No
quiero llorar o sanar o hacer cualquier otra cosa que deba hacer. Mantengo mi
atención fuera de la ventana mientras mi cuerpo me grita de dolor. Hay dolor por
todas partes. Aprieto la chaqueta a mi alrededor hasta que recuerdo a quién
pertenece. Lo aflojo pero no lo quito. Mi semidesnudez es un recordatorio de lo
que pasó, lo que podría haber pasado si Jack no hubiera llegado. Butcher había
hecho honor a su nombre. Me había roto la blusa como si fuera un trozo de
papel. Sus manos habían palpado con avidez mis pechos, sus dedos punzantes
magullando dolorosamente mi piel. Mi espalda se había llevado la peor parte del
abuso. Cada vez que me había golpeado contra el suelo, me hacía un poco más
de daño. Creo que estaba tratando de noquearme mientras luchaba por mantener
mis pantalones puestos. En el momento en que bajó el suyo, mi modo de vuelo
volvió al modo de lucha. Si Jack no hubiera entrado en ese momento, no creo
que me hubiera quedado consciente por mucho tiempo. Butcher eventualmente
me habría vencido. Subo mis pies al asiento y los abrazo contra mi pecho.
Estoy mirando mi reflejo en el cristal, preguntándome dónde están las lágrimas,
pero ninguna sensación de ardor asalta mi garganta o mi nariz, las señales de
advertencia normales de que estoy a punto de llorar. El jeep continúa
moviéndose y siento a Jack a mi lado. Está demasiado cerca y quiero que se
siente al otro lado del jeep, pero decirle eso significa reconocerlo. Aparecen las
puertas de su casa y se me hace un nudo en el estómago. No sé qué esperaba,
que me dejaran en casa, tal vez. ¿Para ser llevado a un hospital?
El jeep frena en la puerta y Jack se desplaza a mi lado. Me doy la vuelta cuando
él se acerca a mí.
"No me toques". Su falta de humanidad al dejar morir a mi hermano está
carcomiendo cualquier buen pensamiento que tuviera sobre él. Me encuentro con
sus ojos azul hielo. Quiero arremeter contra él de nuevo. ¿Cómo podría? Él sigue
mirándome.
Quiero hablar con Cian. Al menos tenía corazón.
Jack no responde. Aprieta la mandíbula, de lo contrario no muestra nada más
mientras se inclina lejos de mí y sale del jeep.
—Contéstame —grito detrás de él, pero cierra la puerta detrás de él.
Cuando la puerta se cierra, tomo un respiro para calmarme, tratando de
mantenerme en pie, pero la costura que me ha estado sosteniendo toda mi vida
está deshilachada y se rompe lentamente. Alguien se aclara la garganta y
recuerdo al conductor. no me gusta Parece tener una sonrisa permanente en su
rostro. Es un O'Reagan; no hay duda de eso. Todos tienen esa presunción sobre
ellos que emana de este.
“¿Te quedas atrás? ¿Amar?" Su acento de Irlanda del Norte es fuerte y la forma
en que dice amor suena como un insulto. No puedo responder cuando la puerta
se abre antes de que pueda alcanzar la manija. Jack la abre lentamente para no
asustarme y retrocede para dejarme salir. “Quiero hablar con Cian”, repito, pero
mi voz es débil.
"Pronto." Una palabra pasa entre dientes apretados, y la aceptaré por ahora. Es
mejor que su silencio enojado.
Me sorprende que mis piernas me sostengan cuando salgo del jeep. Mantengo la
chaqueta bien sujeta a mi alrededor mientras entro en la casa. No hablo mientras
empiezo a subir las escaleras. Mis movimientos son rígidos y el dolor me recorre
la espalda. Me detengo a mitad de camino para tratar de aliviar un poco la
presión de mi columna inferior. Escucho sus pesados pasos detrás de mí antes de
que esté en el aire mientras Jack me levanta. Sus manos son sorprendentemente
suaves, pero no quiero nada de él.
"Bájame." Mi voz suena extraña a mis oídos.
Jack no me mira mientras mira hacia adelante. No me baja hasta que estamos en
su habitación. Me bajan a la cama. Me escapo lejos de él; mi ira repeliéndolo de
mí.
Su mirada está entrenada en mí. “El Doctor Coffee te va a examinar.”
El dolor como si me arrastraran clavos por el estómago hace que mi visión se
vuelva borrosa. "¿Así que lo que? ¿Quieres asegurarte de que no estoy sucio?
Mis palabras se elevan alto y lo golpean como un látigo.
No me responde, pero camina hacia las puertas dobles que dan al balcón. Me
quedo acurrucado en la parte superior de la cama, preguntándome si esto
realmente me pasó a mí. Si alguien realmente intentara violarme. Si mi hermano
hubiera estado realmente suspendido del techo. Estas cosas sucedían en las
películas, no a la gente normal como somos nosotros. Declan no merecía este
destino. Simplemente se metió con las personas equivocadas.
Pasos en las escaleras llaman mi atención hacia la puerta del dormitorio. Una
mujer con cabello castaño corto tipo duendecillo y anteojos blancos entra en la
habitación. Ella está sosteniendo una bolsa negra y me da una cálida sonrisa.
Ella está en sus sesenta y tiene una calidez maternal sobre ella.
"Soy el Doctor Café". Es alta, y el jersey de lana blanca que le traga el cuello
parece que le pica.
Quiero que la revisen. Jack no se gira mientras habla.
La amargura llena mi boca y tuerce mis labios. "Él quiere que te asegures de que
no estoy sucio", le hablo al Doctor Coffee.
Ella mira a Jack antes de sacar los instrumentos de su bolso como si no me
hubiera escuchado hablar. ¿A cuántas personas había remendado por él? ¿En
cuántas situaciones había regalado su cálida sonrisa maternal? La hizo casi tan
mala como él.
"No te preocupes. Él no me violó”. Le estoy hablando a la espalda de Jack: lo
que hizo se sintió peor. Mis pechos duelen por sus manos ásperas. El miedo de lo
que iba a pasar me hace casi sentir que pasó. Como Butcher tomó una parte de
mí que no tenía derecho a tomar. “Simplemente se aseguró de tener una buena
sensación”.
Jack se vuelve hacia el Dr. Coffee. “Quiero un informe completo”.
"Por supuesto, Sr. O'Reagan".
Ambos me están ignorando como si fuera una taza astillada para ser evaluada.
¿Valgo la pena volver a pegarlas o no?
¿Ya no soy lo suficientemente bueno como para hablarme? Se va, y el miedo se
apodera de mi garganta y me empuja fuera de la cama.
"Mírame." Mi voz se eleva y Jack se detiene en la puerta, pero no se gira. Sus
manos agarran el marco de la puerta.
“¿Qué pasa, Jack? ¿No te gusta compartir tus juguetes? Empujo y quiero que me
ataque para que yo pueda devolver el golpe.
"Deja que el doctor te revise, Maeve". Su voz es un gruñido bajo.
Doy un paso más cerca de su espalda que está agitada. "Lo vi en tus ojos". Mi
visión se vuelve borrosa y mi garganta arde. “No mataste a Butcher porque me
estaba lastimando; lo hiciste porque disfrutaste del poder”. Jack abre el marco de
la puerta y estoy esperando que se vaya, solo que se da la vuelta y mira por
encima de mi hombro.
Danos un minuto. Habla con la doctora y se hace a un lado para permitirle salir
de la habitación; ella no se detiene cuando me pasa. Jack da un paso hacia mí y
yo retrocedo. Mi modo de supervivencia se activa y cierro la boca. Rompió el
cuello de Butcher. La mirada de locura en los ojos de Jack en ese momento, creo
que nunca la olvidaré, incluso mientras tomo mi último aliento mientras estoy en
esta tierra.
"Me gustó mucho. Disfruté cada segundo." Los ojos de Jack brillan como acero
derretido y doy otro paso atrás.
"Solo desearía haberme tomado mi tiempo, haber derramado la mayor cantidad
posible de sangre de ese animal".
Se me pone la piel de gallina. La puerta sigue abierta y estoy seguro de que el
médico puede oír sus palabras. ¿Cuántos secretos se llevará a la tumba?
“Lo haría todo de nuevo”. Las palabras de Jack son duras, y se acerca, tocando
mi cuello. Sus dedos son como alas de mariposa, suaves y gentiles, pero el
impacto se hunde debajo de mi piel y me hace cerrar los ojos, permitiendo que
mis lágrimas se derramen.
Estamos suspendidos en este momento. Estoy bien si me quedo aquí por un
tiempo, donde mi calor proviene de la carne de Jack, donde la seguridad
proviene de su toque, donde el aire proviene de sus pulmones. Sí, estoy bien si
me quedo aquí.
Su mano se retira demasiado rápido, llevándose todo consigo. Es como
desconectar el soporte vital y algo dentro de mí se rompe cuando abro los ojos.
"Te había advertido que no corrieras, y rompiste mi regla, por lo que serás
castigado".
La sangre me quema las venas y el calor me quema la cara y el cuello. Lo
recuerdo asfixiando a Butcher, el rugido salvaje que había salido de sus labios.
El aire de la habitación es arrastrado desde el techo hasta el suelo y aparecen
manchas delante de mí.
"¿Que me harás?" Ahora que sé de lo que eres capaz.
Mendigar. Lánzate a él. Mi mente sigue disparando soluciones que mi cuerpo
roto ni siquiera puede comenzar a comprender.
“No lo he decidido. En este momento, Doctor Coffee regresará a esta habitación
y te examinará. Su mandíbula está apretada como un viento más de una llave
inglesa, y se rompería.
Pero los pensamientos de que él me deje están provocando un miedo mucho peor
en lo más profundo de mi corazón. No tengo idea de por qué, pero estoy
negando con la cabeza.
“Esto no es parte del acuerdo. No puedo quedarme aquí, Jack. Necesito ver a mi
hermano.
"Tu acuerdo no se cumple".
"Cúmplelo ya". Mi voz se eleva y él da un paso amenazador hacia mí, pero estoy
al borde de la ruptura. Necesito saber que mi hermano está bien.
“Cuida tu tono.” Su voz es controlada, y lo odio tanto. no tengo control Todo
grita y ruge dentro de mí.
"Te odio." Me estoy moviendo esta vez, y mi mano golpea su rostro. Un agarre
de hierro se aprieta dolorosamente alrededor de mis muñecas, y me muevo hasta
que mi espalda está contra la pared.
Quítate de encima de mí. Empujo ambas manos contra su pecho, pero él no me
suelta.
“Odiame todo lo que quieras, pero pase lo que pase, no te irás de este lugar hasta
que cumplas el acuerdo”.
Me deja ir y se gira, dejándome jadeando y temblando. Doctor Coffee interviene
y me da la misma cálida sonrisa que tenía la primera vez.
"¿Por qué no te quitas la ropa y me dejas echar un vistazo?" Ella cierra la puerta,
y mi mente todavía está atrapada en un bucle de que voy a ser castigado. ¿Qué
haría?
Me estremezco fuera de su chaqueta, y mi camiseta está envuelta alrededor de
mi cintura, rota y hecha jirones. Mi cuerpo parece estar perdiendo la ira, y algo
muy arraigado se apodera de mí, haciendo que mis manos tiemblen.
"Déjame ayudar." Doctor Coffee avanza con las tijeras. Extiendo las manos a los
costados mientras ella corta la parte superior de mi cintura. Me concentro en sus
cordones marrón chocolate. Coloca las tijeras sobre la cama y evalúa mi pecho;
Me concentro en la puerta sobre su hombro.
Sus dedos tocan mi pecho y siseo. "Solo estoy comprobando para asegurarme de
que nada esté roto".
“No creo que haya nada roto,” respondo honestamente, solo queriendo alejarla
de mí. Me siento más magullado y maltratado que cualquier otra cosa.
Continúa revisando mi estómago antes de que me dé la vuelta. Me duele la
espalda con cada toque. Tienes la espalda muy magullada, pero todo es
superficial; sanará.” Ella me da la vuelta.
¿Por qué no te quitas los pantalones y te acuestas?
"Estoy bien." Cruzo los brazos sobre mi pecho.
"Señor. O'Reagan ha solicitado un examen completo.
“¿Qué pasa con lo que quiero? Alguien acaba de intentar violarme y me tratan
como a un criminal. Allá abajo no pasó nada”.
Doctor Coffee asiente y toca mi brazo, llevándome a la cama como si no hubiera
dicho una palabra temblorosa. Es mejor que lo comprobemos. Sólo llevará un
segundo."
Me abro los jeans y me los bajo por las piernas, sabiendo que discutir no tiene
sentido. Y tus bragas.
Ella es doctora. Digo ese mantra en mi cabeza mientras me quito las bragas y
me acuesto. El ruido de los guantes de goma que se colocan en sus manos me
hace cerrar los ojos.
"Voy a echar un vistazo rápido".
Asiento, incapaz de decir nada.
Mantiene su palabra y no se queda mucho tiempo entre mis piernas. Después de
revisarme, se levanta y se quita los guantes. Ella desaparece en el baño y
escucho correr el agua. Me siento, pero mi espalda grita de dolor, pero no voy a
quedarme desnuda aquí más tiempo del necesario. Cubro mi área privada con
mis manos. “¿Podrías pasarme esa bolsa al lado del escritorio?”
El médico hace lo que le pido y coloca la bolsa sobre la cama. Mientras regresa a
su propio bolso, saco mis pantalones de yoga y mi camisa de dormir grande.
Tardo unos minutos en ponérmelos. El traqueteo de tabletas cae sobre la mesita
de noche.
“Tomar dos tabletas tres veces al día. Ayudarán con el dolor”.
¿Algo para borrar la memoria? Quiero preguntar. En cambio, asiento con la
cabeza hacia ella, solo queriendo que se vaya. Parece vacilar a un lado de la
cama, pero lo que sea que estaba esperando pasa, recoge su equipo y me deja en
paz.
Me siento como un coche averiado abandonado a un lado de la carretera. Me
acuesto y arrastro mis rodillas hasta mi pecho. Estoy listo para dejar que el dolor
se escape de mis ojos, pero ahora mismo estoy demasiado destrozado para llorar.
 CAPÍTULO DIECISÉIS
MAEVE

Tres días.
Tres días he estado encerrado en esta habitación abandonada por Dios.
La comida va y viene.
La luz se vuelve oscuridad.

Abriendo los ojos, entro otro día y me siento. La habitación está igual que
anoche. Otro no show por parte de Jack. ¿Cuánto tiempo cree que puede tenerme
encerrado aquí? Las puertas del balcón estaban cerradas con llave la primera
mañana que me desperté; esa era la única señal que tenía de que Jack había
estado aquí. Esa fue la última señal de que alguien había entrado en la habitación
sin mi conocimiento.
Me levanto de la cama y golpeo la manija de la puerta. Lawlor lo cerró después
de la tercera vez que lo abrí el primer día que estuve encerrado aquí. Era más
malo que Freddie. La primera vez que abrí la puerta, me amenazó con
lastimarme si no volvía a entrar.
Le creí.
Lo había intentado dos veces más cuando pensé que se había ido. El castigo era
una puerta cerrada con llave, que se abría cuando llegaba la comida o se la
quitaban.

No podía quedarme aquí un día más sin saber lo que le pasó a mi hermano. Me
visto con jeans y un suéter negro antes de trenzarme el cabello. Hago la cama
por costumbre, por aburrimiento y por culpa. Nunca había golpeado a nadie en
mi vida. No importa en qué situación me encontraba, la violencia no es algo que
busco. El hecho de haber golpeado a Jack varias veces pesa mucho en mi
conciencia. Cada noche me atormentan los recuerdos de mi madre poniendo sus
manos sobre mi padre. No estoy seguro si son recuerdos o mi propia culpa y
vergüenza, pero todo lo que sé es que pase lo que pase, nunca lo volveré a hacer.
No importa cuán lejos me presionen, buscaré una alternativa. He pasado
demasiado tiempo de mi vida tratando de no ser mi madre. Ni beber ni fumar, y
ahora estoy haciendo lo peor de todo, poner mis manos sobre alguien.
No tengo reloj ni indicación de qué hora es, pero pronto sé que los zapatos muy
atascados de Liz subirán las escaleras, y esta vez no la dejaré salir sin llevarme
con ella.
Mi estómago da un vuelco cuando gira la manija de la puerta. No había oído sus
pasos. Me quedo de pie al final de la cama con las manos detrás de la espalda,
esperando a ver quién es. Tal vez uno de los otros sirvientes está trayendo mi
comida, uno que tiene pasos más ligeros. Podrían ser más fáciles de convencer
para que me ayuden.
La puerta se abre y unos ojos azul hielo se posan en mí. El aire cambia de
marcha en la habitación, y es como si estuviera aspirando demasiado oxígeno;
Me siento raro como si no estuviera realmente aquí cuando Jack entra en la
habitación. Su camisa blanca está arrugada y tres botones abiertos en la parte
superior, mostrando su piel bronceada. Trago cuando noto las manchas de sangre
en la parte delantera de la camisa. Mi mirada se arrastra hasta las esposas que
parecen haberse asentado en sangre y la han absorbido como una esponja. Estoy
caminando hacia él. Su cabeza se aparta de mí y entra en el armario. Soy
consciente de que la puerta del dormitorio está abierta, así que ¿por qué lo sigo
hasta el armario?
"¿Qué pasó?" Mi pulso se acelera mientras se quita la camisa.
Lo deja caer al suelo antes de alcanzar una camisa limpia; se vuelve hacia mí
mientras lo saca de la percha. Estoy examinando cada centímetro de su torso
perfecto, buscando la causa de la sangre, pero parece no tener marcas.
Perfección, eso es todo lo que veo. Un paquete de seis perfecto que se sumerge
en sus jeans.
"¿Estás herido?" Mi voz es aguda.
Jack desabrocha la camisa limpia mientras me mira. "No."
Asiento lentamente y mi ritmo cardíaco comienza a disminuir ligeramente. Por
supuesto, no es su sangre. Estoy un poco aturdido de que mi primera reacción
fuera seguirlo aquí en lugar de mi libertad.
"¿Mi hermano?"
Exhala ruidosamente mientras se pone la camisa y comienza a abrocharla. Los
círculos oscuros debajo de sus ojos son marcados, como si no hubiera dormido
en días.
"Solo necesito saber que está bien". Doy un paso hacia Jack. Es tan grande, y me
siento débil e inadecuado para él. No tengo idea de por qué pensé que podría
ganarle a Jack O'Reagan.
“Se está recuperando en el Hospital Navan”. Sus palabras son tan frías como una
mañana de diciembre.
Extiendo la mano y me aferro al estante con alivio. "Gracias."
Jack se quita los zapatos y yo estoy listo para irme cuando se abre el cinturón de
los pantalones.
“Dana está en casa. Se va a quedar aquí unos días.
La humillación se clava en mi cuerpo y el calor se eleva a lo largo de mi pecho
mientras sus llamas abrasadoras consumen mi rostro. “Por favor, Jack…” Doy
un paso hacia él, y él se gira. La ira que brilla en sus ojos hace que me aleje de él
hasta que mi espalda golpee un estante.
—No se lo digas —susurro. La humillación de saber que vendí mi cuerpo por
dinero es demasiado en este momento.
"Ella piensa que estás aquí conmigo". Jack se quita los pantalones y trato de
mantener mi atención por encima de su cintura.
No puedo.
Sus grandes muslos musculosos parecen ondularse con cada movimiento.
Quiero tapar mi cara quemada. "¿Le dijiste?" Aprieto los dientes.
Una vez que Jack tiene un par de jeans limpios, camina hacia mí sin cerrarlos.
“Le dije a mi hermana que estamos juntas. Entonces, cuando ella te vea, será
mejor que actúes así.
Sus palabras tienen un extraño impacto en mí. "¿Juntos? ¿Como si estuviera aquí
por mi propia voluntad?
La mirada de Jack cae a mis labios.
No puedo detener la risa que burbujea hasta mi garganta. “Ella no creerá eso”.
Su mano es rápida mientras agarra el estante a un lado de mi cabeza. "Tal vez
debería decirle la verdad entonces". Él se inclina; su aliento me acaricia la cara.
"Cómo viniste a mí y accediste a follarme por dinero".
El aire se detiene en mis pulmones ante sus crudas palabras.
Inclina la cabeza para que ya no pueda ver sus ojos. "¿Quieres que ella sepa eso
de ti?" Su voz suena alegre. Ha encontrado un punto dolorido y ahora lo
pinchará.
"No." La palabra sale en un escalofrío cuando cierro los ojos. Sus labios tocan la
base del lóbulo de mi oreja y juro que inhala profundamente.
“Entonces sé una buena chica y finge que estamos follando de verdad”.
La risa en su voz me dice que nunca me follaría voluntariamente. La vergüenza
una vez más me golpea, y me estiro detrás de mí, tocando un estante de madera
más bajo mientras trato de estabilizarme.
Su cuerpo parece inclinarse más cerca de mí, y mis ojos se abren de golpe ante la
gran erección que empuja contra mi estómago. Mi mente se tropieza y vacila por
el hecho de que ahora mismo está excitado. Cuando sus dedos recorren un lado
de mi cara, un escalofrío me recorre como lava líquida. Llena mis zapatos y se
vuelve sólido. No puedo moverme ni siquiera respirar con él tan cerca. Sus
labios húmedos rozan un lado de mi cara, y mi estómago entra en erupción y
chispas de fuego a través de mi cuerpo. Por instinto, mis manos se extienden y
tocan sus costados, los músculos se contraen bajo mi toque.
Los labios de Jack dejan mi mejilla, y se inclina hacia atrás hasta que estoy
siendo absorbido por las profundidades de sus ojos azul hielo. Su mandíbula está
tensa, sus dedos bailan a lo largo de mi mandíbula mientras se inclina y me besa.
No puedo detener la reacción que se apodera de mí, y le estoy respondiendo.
Como cuando un semáforo se pone verde para cruzar la calle, o abres una puerta
antes de entrar a una habitación, es tan automático que solo el hambre por él me
hace devorar sus besos.
Mis manos dejan sus costados, y estoy arañando sus hombros. Manos grandes
agarran mis muslos y él me levanta. Envolviendo mis piernas a su alrededor,
profundiza el beso hundiendo su cálida lengua en mi boca, su polla se presiona
contra la mía y mi cuerpo es plenamente consciente de cada centímetro que
tocamos. Mi espalda se rebela, todavía no está completamente curada, pero el
toque de Jack anula cualquier dolor. Mi agarre se aprieta en sus anchos hombros
mientras él sienta mi trasero en un estante. Gimo en su boca cuando su mano
roza el costado de mi blusa. Mis pezones son como guijarros dentro de mi
sostén, y nunca he querido que nadie me toque tanto.
Mis propios dedos buscan su camisa, queriendo sentir su carne dura y cálida.
Mis dedos trabajan en los botones de su camisa, pero me detengo cuando llena
su mano con uno de mis senos y aprieta. Gimo en el beso que rompo para
recuperar el aliento. Jack no está listo para perder el beso y vuelve a capturar mi
boca en la suya.
Empujo su camisa por sus hombros; la cálida piel se ondula y los músculos se
tensan bajo mi toque. Me siento poderoso por haber obtenido tal reacción de él.
Sus manos se deslizan hacia abajo hasta que se sumerge debajo de mi blusa y las
pasa por mi estómago. Es mi turno de inhalar profundamente ante el contacto.
Me asalta un escalofrío. Jack empuja su polla con más fuerza contra mí, y mi
núcleo se tensa, y la humedad se acumula entre mis piernas. Mi cuerpo me dice
que está listo.
Dejé que mis manos vagaran por sus hombros antes de caer más abajo; una vez
que mis dedos bailan cerca de sus jeans abiertos, sus besos cesan. Su aliento
caliente sopla contra mis labios hinchados. Nunca he tocado a un hombre así.
Rápidamente miré a Jack para encontrarlo observándome. Mi corazón comienza
a acelerarse. Empujo sus jeans por sus caderas. Me inclino y coloco un suave
beso en sus labios. Mi beso parece impulsar a Jack a la acción, y él agarra la
parte de atrás de mi cuello casi dolorosamente mientras nos une. Nuestros
dientes rechinan y sus besos son frenéticos y casi salvajes. Es un efecto dominó:
toda esa lujuria se derrama dentro de mí, hundo mi mano en sus bóxers y toco su
polla.
Se sacude con el contacto, y el fuerte gemido de Jack me hace agarrarlo con más
fuerza. Su cabeza ancha se sacude de nuevo, y muevo mi mano hacia abajo antes
de volver a subir lentamente. Las manos de Jack me dejan, y el material que lo
cubría se ha ido cuando empuja hacia abajo sus calzoncillos y retrocede un poco.
Miro hacia abajo para ver su polla. Es enorme e intimidante, y tengo un
momento de no saber qué hacer.
Jack mantiene su cuerpo ligeramente alejado, dándome espacio mientras inclina
su cabeza hacia mí y comienza un ritmo lento contra mis labios. Muevo mi mano
arriba y abajo de su pene mientras cada gemido me hace sentir poderoso y con
más control; mi ritmo crece más rápido. Las manos de Jack agarran mi rostro, y
su respiración superficial roza continuamente mis labios entre medio beso que se
rompe en gemidos y gemidos.
Me muevo más rápido, y es como si su polla se hinchara en mi mano. Una parte
de mí considera detenerse y decirle que termine esto dentro de mí, pero tener a
Jack inclinado sobre mí luchando por respirar, me hace acariciarlo más y más
rápido. Sus manos se clavan en mis brazos y su cuerpo se pone rígido antes de
gemir largo y fuerte. Semen espeso y cálido brota de la punta de su polla por
toda mi mano. Su agarre sobre mí se afloja, pero su respiración no vuelve a la
normalidad mientras entierra su cabeza en mi cuello. Disminuyo el ritmo hasta
que me detengo. Todavía estoy sosteniendo su polla carnosa; mi mano cubierta
en su semen.
El guardarropa que nos rodea se enfoca, agudizando mis sentidos. Soy muy
consciente de lo que acabo de hacer. Quería tocar a Jack O'Reagan.
Sus manos tocan mi cuello y presiona un beso en mi mandíbula. Tanta confusión
me asalta. Me encanta cómo se siente contra mí, pero como dijo, me está
pagando por esto. ¿Esto me convierte en una puta?
El calor viaja rápidamente a lo largo de mi cuello y trato de salvar lo que acabo
de hacer. Mi corazón late.
“Creo que puedo convencer a Dana de que esta farsa es real”. Palabras que no
son mías salen de mi boca.
Jack no se mueve, pero juro que está conteniendo la respiración. Odio cómo amo
su olor y su gran cuerpo protectoramente a mi alrededor.
“Creo que eso me valió una llamada telefónica a mi hermano”. Sueno como una
puta descarada.
Basta, Maeve.
Nunca puedo dejar que Jack sepa lo que esto significó para mí. Él es un medio
para un fin para mí; él no debería significar tanto para mí. No debería permitir
que crezcan este tipo de sentimientos por él.
Libero su polla y él se aleja de mí. Su dura mirada viaja dolorosamente
lentamente a través de mi rostro. Una sonrisa cruel se extiende, y siento el
mordisco antes de que hable.
Seguro que lo has hecho.
Me siento como suciedad. Escoria.
Jack se sube los bóxers y los jeans, pero no los cierra. No me mira mientras
recoge su camisa del suelo y se la vuelve a poner. Su olor me rodea mientras
pasa junto a mí y sale del armario. Estoy esperando que se vaya, pero está en la
puerta del dormitorio. Está hablando con alguien. Una vez que se cierra, escucho
el giro de la llave. Jack se detiene en la puerta del armario y mi corazón se
detiene en mi pecho.
Voy a darme una ducha. Ya que sé lo que puedes hacer, puedes unirte a mí si
quieres”. Sus palabras terminan en una mueca mientras me deja en el armario.

CAPITULO DIECISIETE
JACOBO

Me he desnudado. Parte de mi semen todavía se adhiere a mis calzoncillos

cuando me los quito. Mis puños se aprietan ante su tono. A ella no le importaba
un carajo volar. Todo lo que vio cuando me miró fue una forma de arreglar sus
jodidos problemas. Me contengo de volver y decirle que no puede hablar con su
hermano. Una sonrisa se dibuja en mi rostro ante la idea de hacer precisamente
eso. La cabrearía, pero nada se acercaría a lo cabreado que estoy yo.
Abro el agua y me quito el resto de la ropa antes de entrar. Su suave mano sobre
mí casi me deshace al principio; Tuve que contenerme, así que no vine. He
tenido muchas mujeres, y ninguna de ellas tuvo ese efecto en mí. Mi polla
comienza a crecer de nuevo cuando pienso en sus manos sobre mí, su aroma
embriagador, sus fascinantes ojos marrones.
Mierda.
¿Cómo dejé que esto sucediera? Estoy fuera de la ducha, el agua gotea por todo
el piso. Necesito follarla y dejarla ir. Necesito mi vida de vuelta. Estoy listo para
salir del baño y tirarla sobre la cama para poder terminar lo que empezó.
Ella está de pie en la puerta. Sus mejillas están rosadas mientras me mira. Su
mirada baila a través de mi carne mojada; abre la boca, pero no sale nada. Ella lo
cierra y mira hacia otro lado. “Necesito lavarme las manos”.
Su mano todavía está pegajosa con mi semen. Mi polla sigue creciendo. Ella no
se ha movido, y sé que necesito aprovechar esta oportunidad, darle una buena
follada y dejar que se vaya. Ella medio mira hacia arriba cuando me acerco a
ella. Ella traga antes de mirar hacia arriba por completo, miedo y algo profundo
brilla en sus ojos. Extiendo la mano y agarro la parte posterior de su cuello,
arrastrándola hacia mí antes de presionar su boca contra la mía. Sus brazos
alcanzan instantáneamente mis hombros, y mi pene se vuelve más grueso con
cada segundo que pasa. Sus labios todavía están hinchados debajo de los míos, y
me pregunto cómo se sentiría tenerlos envueltos alrededor de mi polla. Gimo
cuando la gruesa cabeza de mi pene se contrae.
Atrapo la parte inferior de su blusa y rompo el beso para poder sacárselo por la
cabeza. No espero, sino que presiono mis labios contra los suyos mientras lo
bajo por sus brazos y lo dejo caer al suelo. Su cuerpo es perfecto contra el mío.
Paso mis dedos por su columna, y ella empuja más cerca de mí. Sus manos se
arrastran hasta que se hunden en mi cabello mojado; ella aprieta su agarre
dolorosamente mientras tira de mi cara más cerca de la suya; su lengua entra en
mi boca, y estoy trabajando en desabrochar sus jeans.
Agarro sus bragas junto con sus jeans y los empujo hacia abajo. Levantándola
sin romper el beso, la llevo a la cama. Sus ojos se abren cuando me quedo de pie
y le quito las botas y los pantalones. Las braguitas negras unen todo en mi piso.
Separando sus piernas, trepo por su cuerpo. Sus ojos brillan con miedo, pero los
cierra con fuerza.
La ira me tiene agarrando sus muslos, y sus ojos se abren de golpe. “Quiero que
me mires”.
Su pecho sube y baja rápidamente a medida que subo por su cuerpo. Mi polla
palpita en su entrada. Ella asiente como si se estuviera preparando para el gran
final. Agachándome, empujo su sostén a un lado y tomo uno de sus duros
pezones en mi boca. Su silbido de placer me tiene mordisqueándolo. Mi polla
late entre mis piernas y libero su pecho y paso al otro.
"Oh Dios." Sus palabras me hacen sonreír contra su pezón. Pasando mi mano por
su estómago, ella inhala profundamente. Paso mis dedos todo el camino hasta su
entrada, donde se encuentra mi polla. Retrocediendo, deslizo mis dedos dentro
de ella y ella se arquea. Su pecho llena mi boca y lo chupo mientras hundo mis
dedos en su húmedo y apretado coño.
"Jacobo." Mi nombre se suelta en un suspiro. Suelto su pecho pero no dejo de
follarle el coño con los dedos. Quiero ver su cara.
La mirada de asombro cuando mueve la cabeza de un lado a otro me hace
arrastrar el pulgar por su clítoris.
"Oh Dios." Sus manos dejaron el edredón que había agarrado y se hundieron en
mis hombros. Nunca he querido follar a alguien tan desesperadamente. Mi polla
se hincha dolorosamente, y no quiero nada más que encontrar mi liberación
dentro de su dulce coño.
"Me voy a correr". Sus ojos se abren de golpe. Sus palabras suenan casi a pánico
o teñidas de incredulidad.
Bombear con más fuerza, mi pulgar frotando su clítoris, y no puedo apartar los
ojos de ella mientras toma tres respiraciones profundas antes de cerrar los ojos
de golpe. Sus uñas se hunden en mis hombros mientras grita su liberación. Ella
es ruidosa y mis dedos están empapados en sus jugos. Disminuyo la velocidad
pero beso sus labios. Solo besos pequeños y rápidos mientras continúa gritando
su liberación. Cuando termina, quito los dedos de ella y su mirada se vuelve
hacia mí mientras trata de recuperar el aliento.
Mi estómago da un vuelco porque sé que solo necesito hacerlo, fóllala. Ella está
aquí, mojada, desnuda y lista, así que ¿por qué me levanto de la cama y vuelvo
al baño?
El agua sigue corriendo, me meto en la ducha y trato de sacar de mi mente la
imagen de la belleza acostada en mi cama. Mi polla agrandada duele y llora por
liberación, pero no lo haré. Sé por qué no lo haré, pero no quiero admitirlo.
Cuando termino de ducharme, agarro una toalla y comienzo a secarme mientras
entro al dormitorio. Maeve no está acostada en la cama como había imaginado.
Está en el guardarropa, vistiéndose con una expresión preocupada en su rostro.
Cuando me ve, rápidamente termina de abotonarse los jeans. Debería haberla
tomado, tuve la oportunidad, pero no lo hice.
Se agacha, sus pechos casi se salen del sostén mientras saca un top verde de su
bolso.
Un golpe en la puerta del dormitorio la hace apretar su agarre en la parte
superior. Ella se ve sorprendida, como si fuera la primera vez que escucha ese
sonido.
Salgo del armario y abro la puerta. Espero que sea Lawlor ya que lo puse en la
puerta.
"¿Por qué tu puerta está cerrada desde afuera?" La voz de Dana penetra la
madera.
La llave gira en la cerradura y puedo escuchar a Lawlor tratando de detenerla,
pero eso no va a suceder. La puerta se abre y Dana me sonríe.
"¿Por qué la puerta está cerrada?" Sigue sonriendo mientras intenta mirar por
encima de mi hombro.
Aprieto mi toalla alrededor de mi cintura. "Estoy tratando de vestirme".
Su mirada vuelve a mí. "¿Solo?" Aprieta los labios como si estuviera tratando de
detener la sonrisa.
“No”, respondo.
Su sonrisa se ensancha. "Maeve", llama por encima de mi hombro.
Agarro la puerta y trato de cerrarla. Saldrá en un minuto.
Está sonriendo y sacudiendo la cabeza con incredulidad. "No te creo". Ella se
está moviendo más allá de mí, y podría detenerla, pero no lo hago. "¿Donde esta
ella?" Ella está mirando alrededor de la habitación.
"Estoy aquí." La voz de Maeve tiembla.
La sonrisa de Dana se disuelve cuando me mira. "¿Ella realmente está aquí?"
Cierro la puerta del dormitorio, sin responderle.
Maeve sale del armario. El top verde liso abraza sus curvas y enfatiza sus senos.
La trenza que cuelga sobre su hombro ahora está desordenada y sus mejillas aún
están sonrojadas. Ella se ve perfecta.
"Hola." Suena sin aliento, y el pulso golpea en su cuello por los nervios.
“Ahora, la viste. Vamos a vestirnos.
Dana sigue mirándonos como si estuviera tratando de juntar las piezas. Ella me
ignora y entra en el armario, arrastrando a Maeve en un abrazo. ¿Por qué diablos
no has estado contestando tu teléfono? ¿Aquí es donde has estado escondido?
Maeve me mira, y me tomo un momento y disfruto viéndola retorcerse. “Perdí
mi teléfono, y sí, me he estado quedando con Jack”. Las palabras de Maeve
suenan a miseria. Jesús, ella no está vendiendo esto.
“Fuera ahora, Dana. Estás incomodando a Maeve. Entro en el armario y Dana
pone los ojos en blanco.
"Difícilmente. De todos modos, mamá y yo cocinaremos una comida esta noche.
La sonrisa vuelve al rostro de Dana y se inclina hacia Maeve. "Tienes que venir."
Antes de que Maeve responda, Dana se gira hacia mí. La vas a traer. Su tono
autoritario es como el de mamá.
“Esperaba presentarle a Maeve a Shay”. Dana coloca su mano sobre su corazón.
“Es un gran gigante amistoso. Un gatito, de verdad.
No tenía idea, pero eso es lo que sucede cuando proteges a alguien de nuestro
mundo. Mamá quería que Dana tuviera una vida normal.
Shay es un salvaje, pero enciende el encanto cuando tiene que hacerlo. "Bueno,
ella está conmigo".
Dana abre mucho los ojos y sonríe mientras mira a Maeve. "¿Oyes eso? Él está
celoso."
"Está bien, Dana, ahora fuera". No estaba celoso; mi hermana no tenía idea de lo
que estaba hablando.
Ella levanta las manos. "¿Te veré esta noche?" Le pregunta a Maeve, quien
intenta sonreír, pero parece alguien que sufre.
"Sí. Estaremos allí." Si mamá está cocinando, entonces no hay forma de decir
que no.
Dana sigue sonriendo mientras sale de mi habitación. Estoy listo para dar un
portazo cuando ella pone su pie en el umbral, deteniéndome. "¿Qué, Dana?"
¿Has hablado con Richard?
Se agradece el cambio de tema. "No. ¿Tiene?"
Se quita el pie y su rostro se pone serio. “Él no contesta su teléfono. Quiero que
vuelva a casa. Siempre le gustó el tío Finn.
Odio ver a mi hermana molesta. "¿Por qué no le doy un anillo?"
Su sonrisa es instantánea, como si esperara que eso sucediera. "Usted es el
mejor." Ella gira y trota. Lawlor todavía está en la puerta. Saco la llave.
"Puedes irte ahora." Cierro la puerta, pero esta vez no la bloqueo. Tengo algo
más que puede mantener a Maeve aquí.
Si trata de huir, puedo amenazarla diciéndole a Dana la verdad. Tal vez tener a
Dana aquí no sea tan malo.
"No puedo hacer esto". La voz de Maeve viene detrás de mí.
"¿Hacer lo?"
Ella está moviendo sus manos entre nosotros. “Esto… con nosotros. Mientele a
Dana.
La irritación me tiene acercándome a ella. Ella hace que parezca difícil fingir
que le gusto. "No lo hiciste tan mal antes cuando gritabas mi nombre".
Sus labios forman una línea delgada y cruza los brazos sobre el pecho.
"Tal vez necesites más práctica". Sin su permiso, capturo su boca con la mía y
ella me aparta. No hay mucha fuerza detrás, pero me detengo.
"¿Quieres que le diga a Dana la verdad?" Inclino la cabeza mientras ella baja la
mirada. No dejaré que se escape tan fácilmente.
—No —susurró, y levanta la cabeza para que pueda mirarla a los ojos.
Nunca he anhelado nada en mi vida. Siempre he tenido dinero, poder, mujeres.
Todo lo que quería, lo conseguí. Tomo el rostro de Maeve entre mis manos e
imagino si esto es real. Si por un momento realmente pudiera tener a Maeve
como mía.
Me inclino y presiono mis labios suavemente contra los suyos. "Eres tan bella."
Sus ojos se abren y sus fosas nasales se ensanchan. Un cálido aliento rozó mis
labios y le di otro beso. “Siempre tuviste mi atención, incluso cuando no la
querías”. Sonrío en el siguiente beso, recordando haberla molestado cuando
éramos jóvenes. Incluso entonces, ella era hermosa y desafiante, pero estaba
fuera de mis límites.
Cuando suelto su rostro, se ve aterrorizada por un momento. “Tienes que trabajar
en eso. No me lo creía del todo. Sus manos se cierran en puños a sus costados.
Le sonrío. Practicaré. Camino alrededor de ella y me visto.
Había querido decir cada maldita palabra.
Es por eso que ella está fuera de los límites. Es demasiado hermosa, y no es
como nosotros. Ella sería mi ruina.
Después de esta noche, la follaría y la dejaría ir.
 CAPÍTULO DIECIOCHO
MAEVE

No puedo ir a cenar con él. Me miro en el espejo del baño, preguntándome

cuándo esta situación se convirtió en este estado de confusión.
no puedo ir
no puedo hacer esto
Marcho de regreso al dormitorio. Está completamente vestido con jeans y un
suéter azul teñido del mismo color que sus ojos. Está sentado en la cama,
atándose un par de botas marrones. Mi estómago se contrae cuando su mirada
viaja por mis piernas hasta mi cara. Cruzo los brazos sobre mi pecho.
"No tengo nada que ponerme." Asiento con la cabeza en acuerdo. Es un buen
argumento de por qué no puedo ir. No puedo presentarme en su casa en jeans y
una blusa lisa. No es apropiado para la cena.
"Lo que tienes encima está bien".
Odiaba la palabra "bien". Despliego mis brazos. “Quiero hablar con mi
hermano”.
Jack exhala ruidosamente. "No puedes".
La inquietud gotea como un grifo roto, y el peor pensamiento entra en mi mente.
Él está muerto. Lo dejé morir.
Jack está de pie. "Él está bien." Jack camina hacia mí y agarra mis brazos,
doblando su gran cuerpo, por lo que me mira a los ojos. “Maeve, él está bien. Se
está recuperando, así que no puedes llamarlo. Pero te llevaré con él.
Los escalofríos suben y bajan por mi brazo mientras la sensación vuelve a mi
cuerpo. Yo trago. "Gracias."
Jack me suelta y va a su escritorio, donde recupera su teléfono y su billetera.
Guardo esa información para otro momento cuando pueda necesitarla, y estoy
seguro de que lo haré.
"¿Me voy ahora?" Voy a mi bolso a buscar mi chaqueta de cuero.
"Sí." Jack se endereza y me da una última mirada mientras me pongo la
chaqueta.

Es extraño estar fuera de casa con Jack. Es aún más extraño subirse a la parte
delantera de su jeep. A la luz del día, es aún más guapo. Me concentro en el
paisaje que se mueve rápidamente más allá de la ventana en lugar de él.
"¿Estás estudiando psicología?"
La pregunta de Jack me da un vuelco. La forma en que lo dice, hace que suene
conversacional. ¿Desde cuando tenemos conversaciones? Lo miro para evaluar a
dónde va con esto, pero está concentrado en el camino.
"Sí. Pero ahora me he perdido algunos días.
Un músculo late en su mandíbula.
“Quiero ser trabajador social”.
"Serías realmente bueno". Jack me mira ahora, y no tengo idea de qué hacer con
su cumplido. "Nunca hablas realmente de ti mismo". Su mirada me incita a
aprovechar este momento y hablar de mí.
"¿Qué es esto? ¿Una carrera de práctica para esta noche? Ladro un poco
demasiado fuerte. Está haciendo que esto sea normal, como si esto pudiera ser
real, como si él y yo fuéramos una posibilidad. Es un juego mental, para que
pueda hacerme pedazos al final. Siempre ha sido astuto y cruel, y yo ya he caído
demasiado. Necesito protegerme.
Todos te lastiman al final.
Sus manos se aprietan alrededor del volante. Estoy esperando a que me amenace,
me ataque o incluso se ría de mí por ponerme tan nervioso.
"Solo estoy tratando de conocerte, Maeve". Me mira por el rabillo del ojo.
Podría obligarme a responder o amenazarme, y es más perturbador cuando no lo
hace. Se queda en silencio, y ahora me siento como una perra.
Me trago la confusión y la culpa y miro por la ventana mientras conducimos
hacia los terrenos del hospital. Algunos autos dispersos se instalan en el
estacionamiento. Una maceta lo suficientemente grande como para contener un
árbol tiene una hoja solitaria que se aferra de por vida; esa hoja marrón se dobla
como si el peso del mundo estuviera sobre ella. Jack estaciona en el lugar más
alejado posible de todos los demás vehículos, y estoy listo para decirle que
puedo entrar solo, pero eso no va a suceder. Puedo verlo en cómo saca las llaves
del encendido y se desabrocha el cinturón de seguridad. Una vez que termina, no
se mueve.
Yo tampoco.
"¿Qué ocurre?" Sus palabras son agudas.
"Lo siento por poner mis manos sobre ti". lo enfrento “Nunca debí haberte
abofeteado el otro día. No importa lo enojado que estaba. Lo lamento." Necesito
sacarlo de mi pecho.
Estoy esperando a que acepte mis disculpas o diga algo inteligente. Lo que no
espero es que cruce el espacio entre nosotros y tome mi rostro entre sus manos.
El beso es duro pero se suaviza rápidamente. Se acabó demasiado rápido, pero
todavía sostiene mi rostro entre sus manos.
Mi corazón late salvajemente. No tengo idea de qué es esto. Pero cuando me
toca, no soy tan fuerte. Quiero preguntarle qué es esto, pero soy yo quien se
mueve y presiona mis labios contra los suyos. Rompo el beso y me estiro,
pasando mi dedo a lo largo de su labio inferior. Es suave y cálido, y cuando saca
la lengua y lame mi pulgar, mi mirada salta a la suya, mi corazón golpea contra
mi pecho. Una mirada, y puede derretirme tan fácilmente.
Jack susurro su nombre contra sus labios. No sé por qué lo hago. Es extraño
pasar la vida deseando a alguien y tenerlo ahora, pero sé que esto es tan falso
como todos mis sueños. Me alejo, y sus manos caen de mi cara. Me desabrocho
el cinturón y, sin decir palabra, salgo del jeep.

***

Declan está dormido. Es espantosamente blanco contra las sábanas blancas de la

cama, y es aterrador. Estoy a su lado, sosteniendo su mano inerte. Las lágrimas
hacen un camino por mi rostro mientras trato de controlar el dolor que me
carcome.
—Declan —digo su nombre, casi con miedo de despertarlo.
Él se agita.
Cuando abre lentamente los ojos, sonríe. "Ahí está ella. Sabía que vendrías.
Me río a través de mis lágrimas. No pudiste mantenerme alejado. ¿Cómo te
sientes?"
Exhala y cierra los ojos antes de volver a hundirse en la almohada. “¿Recuerdas
cuando tenías como doce años? ¿Tú y yo estábamos practicando kickboxing
cerca del radiador en la sala de estar?
“Sí, cuando me golpeé el dedo del pie con la esquina y partí la uña por la mitad.
Pura agonía. Creo que nunca olvidaré el dolor.
Declan sonríe. "¿Recuerdas haber tratado de usar calcetines sobre la uña rota?"
Asiento con la cabeza. Cada vez que se enganchaba el calcetín, esperaba que me
arrancara la uña del pie. Recuerdo haberme quejado de eso durante una semana.
"Me siento como eso."
Suelto la mano de Declan y arrastro una silla verde a su lado de la cama antes de
reclamar sus dedos en los míos. Soy muy consciente de que Jack mira por la
ventana fuera de la habitación del hospital. Está al teléfono, pero me observa
mientras habla.
“Así que te sientes como una uña rota”, aclaro con una sonrisa y alejo las
lágrimas. No necesitaba tristeza en este momento. Necesita saber que a alguien
le importa. Todos lo hacemos alguna vez.
"Sí." Sus labios agrietados piden agua. Me levanto y le sirvo una taza antes de
ponerle una pajilla. Llevándolo a la boca de mi hermano, el humor en sus ojos
marrones nunca se va. Es gracioso. Siempre está ahí, pase lo que pase. Tal vez
eso es lo que me atrae de él. No importa lo mal que estén las cosas, siempre
encuentra algo por lo que sonreír.
“Entonces, tu novio es muy protector contigo”.
Sé que se refiere a Jack. Estoy tentado de girarme y mirar a Jack, pero me
concentro en Declan. "Él no es mi novio."
Declan sonríe alrededor de la pajita. "Él es el que paga la cama del hospital, así
que significas algo para él". Fue divertido cuando Jack me llevó a esta
habitación. Mi primer pensamiento fue, ¿ por qué tiene una habitación para él
solo?. ¿Por qué no está en la sala general de hombres? Ahora mi pregunta se
responde como temía que sería.
Se me eriza el vello de los brazos ante las palabras de Declan y miro a Jack por
encima del hombro. Todavía está al teléfono, con la mandíbula apretada, pero su
mirada me mantiene en mi lugar. ¿Qué querría que yo hiciera para pagarle por
esto? No tenía nada más para dar.
Me vuelvo hacia Declan y fuerzo una sonrisa. "¿Entonces te están cuidando?"
Pregunto, volviendo a sentarme.
"Tres días, he estado limpio".
Quiero apretar la mano de Declan. Se ve tan bien para el tercer día.
“Estoy recibiendo metadona, pero mi cabeza está despejada”.
"Estoy tan orgulloso de ti." Aprieto mi agarre en su mano. Su otra mano está
conectada a un goteo intravenoso.
"¿Mamá?" Declan se muerde el labio inferior que ya ha sufrido demasiado
abuso. Sus ojos se entristecen, y odio verlo así.
—No la he visto en varios días —confieso—. “Pero no te preocupes, pasaré por
allí”.
Los delgados hombros de Declan se hunden en la cama. "Ella no ha venido a
verme". Su voz es infantil.
“Tal vez ella no sabe que estás aquí, Declan. Nunca se lo dije.
Ya está sacudiendo la cabeza. “La llamé. Ella sabe."
¿Qué diablos podía decir a eso?
“Te enfocas en mejorar. Te necesito."
La mirada de Declan se vuelve determinada y asiente. "Lo haré. Te lo prometo,
Maeve.
Sonrío ante su promesa que ha roto tantas veces. Me siento en la silla y
hablamos como antes. hablo de la universidad; habla de su última novia, de
quien ni siquiera recuerda su nombre. Me hace reír, como siempre lo hace.
Un toque en la ventana me devuelve a la realidad. Mi tiempo se terminó.
"Tengo que ir."
Declan se lame los labios secos. "¿Puedo tener un poco más de agua?"
Odio dejarlo. Creo que él también odia que lo deje. Se está estancando, y eso lo
hace más difícil. Recupero el agua de la mesita de noche y se la llevo a los
labios. Todavía es tan frágil. No debería estar solo así. Toma un sorbo de la
pajita y lo suelta.
"Volveré tan pronto como pueda". Lucho por mantener la compostura mientras
coloco la taza sobre la mesa y me pongo de pie.
La puerta se abre y no sé cómo me siento cuando Jack entra en la habitación.
Quiero proteger a Declan de él. La habitación parece encogerse de tamaño.
Quiero esconder a Declan de él. Me recuerda cómo Jack lo habría dejado morir.
Él asiente hacia Declan.
Cian me dijo que estabas pagando mi cama. Declan intenta sentarse y yo me
acerco, ayudándolo con las almohadas. Me pregunto si Declan recuerda haber
estado en el cobertizo. ¿Recuerda a Jack llevándome y dejándolo allí? Espero
que no. Odiaría que él pensara que alguien pensó que era desechable.
"No te preocupes por eso". La voz de Jack suena extraña. estrangulado
"No, una vez que esté de pie, te lo devolveré".
Sé que eso no sucederá. Cuando Declan está más apoyado, doy un paso atrás.
"No te preocupes. Ya lo tengo —le sonrío a Declan, sin querer que se preocupe
por algo así. Solo necesitaba concentrarse en mejorar.
Declan niega con la cabeza y odio la expresión seria de su rostro. "Dije, lo
devolveré".
"Bueno." Hay algo diferente en su voz que nunca antes había escuchado, así que
estoy de acuerdo.
Declan mira más allá de mí hacia Jack. Y los doce de los grandes. Esa es mi
deuda, no la de ella.
El pánico se infiltra en mi sistema y estoy mirando a Jack, rogándole que no le
cuente a mi hermano sobre nuestro acuerdo.
"Me parece bien." Jack se mantiene erguido, y estoy muy agradecido de que le
haya permitido a Declan creer que estaba devolviendo todo el dinero. No
importa qué, significaba el mundo para mí. Meto las manos en los bolsillos de
mi chaqueta de cuero para no acercarme a Jack y abrazarlo.
"Ahora, ¿descansarás un poco?" Le sonrío a Declan, y hay una mirada de paz en
su rostro.
"Sí." Cierra los ojos. "¿Te veré pronto?"
Me inclino y presiono un beso en su mejilla hueca. "Sí. Te veré pronto." Estoy
agradecida de que sus ojos estén cerrados, para que no pueda ver el dolor en mis
ojos. Le doy un último apretón a su mano y me voy sin mirar a Jack.
En el momento en que Jack se une a mí, doy las gracias. "Gracias."
Jack solo asiente.
“Sé que lo devolveré, pero gracias por hacerle creer que puede”.
Jack hace una pausa y yo también dejo de caminar.
"Puedes agradecerme esta noche".
Mi corazón palpita. ¿Esta noche? Esta noche sería la noche. Asiento mientras
mis mejillas arden. Estoy nervioso. Tengo miedo. Estoy emocionado. Ese último
pensamiento me hace caminar rápido mientras meto la barbilla en mi pecho para
que no pueda ver mi rostro ardiendo.
Ya ha socavado la barrera que había puesto alrededor de mi corazón.
No, no está picado.
Lo ha destrozado.
Después de esta noche, podría salir de su casa, pero nunca me iría de verdad,
Jack.
Yo nunca he.
 CAPÍTULO DIECINUEVE
JACOBO

No habla mucho en el jeep. Por primera vez, no quiero pinchar. Verla en el

hospital con su hermano me hizo sentir como un monstruo. Ella lo amaba. Yo
había estado dispuesto a dejarlo morir.
Miro a Maeve, y ella aprieta sus brazos alrededor de su cintura. El calor en el
jeep es instantáneo una vez que lo enciendo, y Maeve afloja su agarre mortal en
su cintura.
"¿Tu madre estaba bien?"
Los ojos de Maeve están llenos de desconfianza, pero no la culpo. No le he dado
una razón para confiar en mí o para pensar que mis preguntas no eran genuinas.
Después de dejar a su hermano, le di mi teléfono para que llamara a su madre; su
conversación había parecido breve, y Maeve se había mantenido retraída desde
entonces.
"Sí." Gira la cabeza, de modo que mira hacia la ventana y se asegura de que no
pueda ver nada de su rostro.
"¿Está seguro?" Me detengo frente a la casa de mis padres. Noto la rigidez en los
hombros de Maeve mientras mira las puertas que se abren lentamente.
“Gracias por permitirme usar su teléfono. Pero no finjas que te preocupas por mi
familia.
Continúo por el camino, y quiero decirle que me importan un carajo. Ella está en
lo correcto. Pero lo que sí me importa es Maeve y cómo la afectan. Entonces, de
una manera realmente jodida y indirecta, me importa. Una vez que me detengo
cerca de la puerta, Maeve no sale de inmediato. Conociéndola, está preparando
una disculpa. Parece que no puede ayudarse a sí misma.
"Tienes razón. No." Respondo, sinceramente.
Ella niega con la cabeza mientras se desabrocha el cinturón de seguridad.
La puerta principal se abre, salpicando de luz los grandes escalones que se
elevan hasta la puerta principal. Maeve sale antes de que pueda terminar de
explicarme. Saco las llaves y salgo del auto.
En el momento en que Dana ve a Maeve, la arrastra en un abrazo. Mamá está
rondando por el pasillo. Ella sigue mirando a Maeve con una suave sonrisa en su
rostro. Siempre le ha gustado.
Una vez que Dana suelta a Maeve, mi madre se la traga en un abrazo. "No te
hemos visto en mucho tiempo". Besa a Maeve en ambas mejillas. "Es genial
tenerte aquí para cenar".
"Gracias por invitarme."
Mi madre lo rechaza antes de dejar a Maeve y acercarse a mí. Dana y yo
tenemos los ojos azules y el cabello oscuro de nuestra madre.
"¿Por qué solo te estoy viendo ahora?" Su tono no es tan amistoso como lo había
sido con Maeve, y me inclino y la abrazo con fuerza.
"Lo siento, mamá, he estado ocupado". Cuando se asoma, sonríe y baja la voz
mientras Dana toma a Maeve del brazo y la lleva a la cocina.
"Me alegro de que sea con Maeve". Ella siempre alentó la amistad de Dana con
Maeve. "Ella es una buena chica".
Si mi madre alguna vez supiera lo que hice, no sería feliz. Ella estaría furiosa.
Odio adónde va mi mente, así que la arrastro de vuelta a alguien que no me
juzgaría. “Entonces, ¿dónde está papá?”
“Por la parte de atrás con Shay y Cian”.
Eso es suficiente para enojarme. “¿Quién los invitó?”
Tu hermana quería que sus primos estuvieran aquí. Ya sabes cómo le gusta una
casa llena.
Trato de ocultar mi hostilidad mientras me muevo a la cocina con mi madre a
cuestas. Las puertas dobles se abren al patio donde se ha instalado una gran
mesa. La risa flota desde la mesa hasta la cocina. Dana le presenta a Maeve a
Shay, y él sonríe como si trabajara para Santa Claus.
"¿No te preocupa que Dana aprenda algo de ellos?" Mantengo mi voz baja.
El horror en los ojos de mi madre es ingenuo de su parte. Dana no podía
mantenerse en la oscuridad para siempre. No tenía sentido en nuestro mundo.
"Ella no lo hará". Mi madre ha dejado de poner las bebidas en una bandeja y
ahora continúa. Me pasa la bandeja. "Saca esto como un buen muchacho".
Tomo la bandeja y presiono un beso en la mejilla de mi madre, odiando verla
molesta. Ella se relaja al instante.
Salgo al patio. Las pequeñas luces que rodean los grandes pilares son la principal
fuente de luz. Maeve sigue de pie cuando me detengo a su lado. Sin mirar a
nadie, deposito un beso en su mandíbula. Se tensa antes de mirarme; nuestros
labios están tan cerca que estoy tentado a besarla. Su olor parece flotar en la
cálida brisa y me tienta a acercarme un poco más.
“Deja que la chica tome un respiro”, dice Shay, y planto un ligero beso en sus
labios antes de dejar la bandeja sobre la mesa.
“Shay, qué bueno verte”. Toma una botella de Bud y, con una sonrisa, la levanta
antes de tomar un largo trago.
Llega mi madre limpiándose las manos en el delantal. “Shay nos estaba
contando sobre el trabajo en el que ambos están trabajando”.
¿Qué mierda había dicho?
“Son solo planes para fusionarse y abrir un pub. Un sueño imposible en este
momento”. Shay sonríe cuando mi madre se sienta a su lado. Realmente tiene el
poder de hacer que cualquiera lo vea para lo que quiera en ese momento. Es
atento y su voz es suave. Todo lo que dice viene con una sonrisa, y Dana y mi
madre lo disfrutan.
Cian, por supuesto, no oculta su odio por Shay.
Saco una silla para Maeve, y ella se deja caer en ella como si fuera incapaz de
mantenerse de pie. Una vez que estoy sentado, finalmente miro a mi padre, a
quien he estado evitando. Está mirando a mi madre como lo he visto hacer un
millón de veces antes. Siempre hay esa mirada de satisfacción en sus ojos que
nunca se asienta realmente, pero cuando mira a mi madre, es como si ella fuera
una mano tranquilizadora. Nunca lo he visto mirar a alguien así, ni a Dana ni a
mí. Solo mi madre parece tener ese impacto en él.
“Bueno, te estás fusionando con la persona adecuada. Sabes que Jack es dueño
del Viper, y le está yendo muy bien”. Las palabras de mi madre están llenas de
orgullo. Tomo una botella de Bud y lleno un vaso. Colocando el vaso al lado de
Maeve, miro a Shay.
“Podría quedarme un tiempo y aprender los trucos del oficio”. Dana se pasa el
pelo por el hombro y mi padre se sienta derecho, ya no cautivado por mi madre.
Quiere que Dana sepa lo que hacemos. siempre lo ha hecho. Pero mi madre dijo
que no, y esto es algo en lo que él no se ha atrevido a ir en su contra. La tensión
es visible en los hombros de mi madre mientras espera que responda.
“Sí, tengo lugar para otro cantinero”, le digo a Dana.
"Soy más una chica de oficina".
Mi madre se relaja. Estoy seguro de que Jack puede encontrar algo para ti en la
oficina. Debe haber un control de existencias, o de contabilidad, o incluso de
archivo. Oh, tal vez podrías contestar el teléfono.
Bebo de la botella y asiento. "Sí, puedo encontrar algo".
Dana chilla y sé que no estará feliz cuando llegue a un trabajo aburrido. Dana no
se conformó. Esta vez no sería diferente, pero si hizo feliz a mi madre por un
momento, eso es todo lo que importaba.
"¿Cómo está tu hermano?" Cian le pregunta a Maeve, y ella se pone rígida a mi
lado.
“Acabamos de visitarlo. Lo está haciendo muy bien. Relleno antes de volverme
hacia mi madre. “Se cayó en el trabajo y se rompió la pierna”.
La mentira es rápida y mi madre le da el pésame a Maeve.
Declan tiene trabajo? Dana sonríe y yo rápidamente miro a Maeve, y le devuelvo
la sonrisa como si compartieran una broma secreta. Estoy seguro de que Dana
sabe todo sobre la familia de Maeve.
“Fue de corta duración, en un garaje”, responde Maeve a Dana mientras intenta
ocultar una sonrisa.
Cian sigue robándole miradas a Maeve, y eso me está cabreando. Quiero
arrastrar su silla más cerca de mí.
“¿Quién está listo para la comida?” Mi madre se levanta.
"¿Necesitas alguna ayuda?" Maeve parece lista para salir corriendo.
“No, tú siéntate y disfruta, cariño. Dana puede ayudarme. Mi hermana sigue
obedientemente a mi madre alejándose de la mesa. Mi padre no ha dicho ni una
palabra, y eso no me sienta muy bien.
"¿Algo sobre cómo está Finn?" Yo le pregunto. Está sentado, asimilando todo.
Lo que mi padre está haciendo con esa información es una incógnita.
"Sigue siendo el mismo". Mi padre se inclina hacia adelante, desabrochándose la
chaqueta del traje. Maeve parece haberse ganado toda su atención. "¿No vas a
presentarme?"
Es automático que me estiro y tomo la mano de Maeve. Sus dedos están rígidos,
y toma unos segundos antes de que envuelva sus dedos alrededor de los míos.
"Maeve, este es mi padre".
"Lo sé." La voz de Maeve es áspera, y eso me sorprende. Le doy un pequeño
apretón a su mano, pero no la miro.
"¿Novia?" Mi padre pregunta mientras se recuesta; está evaluando todo entre
nosotros.
Mi mirada se dirige a Shay mientras sonríe ante mi incomodidad.
Vuelvo a concentrarme en mi padre. "Sí, ella es."
Mi padre asiente. Bienvenida a la familia, Maeve.
Maeve todavía está a mi lado. "Gracias." No parece muy contenta. "¿Puedo usar
el baño?"
Suelto su mano de mala gana. "Sí. Te mostrare."
Ella se levanta y me hace señas para que me vaya. Dana puede.
Todos nos levantamos a medias cuando ella deja la mesa, y la veo irse. Una vez
que ella desaparece por las puertas dobles, mi padre habla. "¿Ella sabe lo que
haces?"
“Creo que su familia está en una línea de negocios similar”. Shay se ofrece como
si cualquiera le hubiera pedido.
"Más o menos", admito.
“Tienes que contarle todo, o nunca funcionará”. Estoy sorprendido por las
palabras de mi padre. Pensé que estaría tratando de convencerme de deshacerme
de ella. También es raro que él hable de cualquier cosa dentro de nuestra familia
con otras personas aquí. Es extremadamente privado.
Asiento, sin saber cómo responder y tomo mi bebida, pero se detiene en mis
labios mientras continúa.
“Ella necesitará saber que toda su familia es un objetivo una vez que esté
contigo”. Su jab lateral se escucha alto y claro.
Tomo un trago grande y vuelvo a colocar la botella sobre la mesa. "Me aseguraré
de decirle eso".
Mi madre regresa con las manos llenas y coloca platos de comida asada en la
mesa, Dana la sigue y Shay les sonríe mientras comienza a llenar su plato. Cian,
por otro lado, está comiendo mientras apila su plato por las nubes. Es como un
jodido salvaje. Puedo sentir los ojos de mi padre todavía en mí, pero me levanto
y me excuso.
La puerta del baño de abajo se abre cuando me acerco. Maeve hace una pausa
con el pie a medio camino, y suavemente la conduzco hacia adentro y cierro la
puerta detrás de nosotros.
La alarma parpadea en su rostro y la preocupación abre sus ojos marrones.
"Siento lo de tu padre..."
la detengo “Sé que puede ser intimidante”.
Maeve enfoca una luz sobre un gran espejo y cruza los brazos sobre el pecho.
Odio lo cerrada que es.
“Pero él es uno de los buenos”.
Su mirada está en llamas cuando se fija en mí. “Igual que tú”, dice, y la sonrisa
que lentamente se desarrolla en sus labios es cruda y lleva una nota de dolor.
“¿Recuerdas las cosas que me decías de niño? ¿Las cosas que tu padre dijo sobre
mí? Ella frunce el ceño y aparecen líneas en su frente.
Su ira se aferra a ella como una segunda piel, y quiero despegarla. No tengo idea
de lo que está hablando.
"No, no lo hago".
Ella despliega sus brazos. Por supuesto que no. ¿Qué soy yo para ti?"
Un golpe en la puerta del baño me hace detenerme. No sé cómo responderle, de
todos modos. ¿Qué es ella para mí? Un antojo. Un querer. Un anhelo. Ella es
todas esas cosas y mucho más.
El golpe se hace más fuerte y abro la puerta. ¿Por qué diablos no me sorprende?
Es Cian, y está demasiado ocupado mirando por encima de mi hombro a Maeve.
Doy un paso delante de ella.
"¿Qué diablos quieres?"
Maeve inhala profundamente detrás de mí.
"Tan jodidamente encantador", dice Cian. "Necesito orinar".
Me estiro hacia atrás para tomar la mano de Maeve, y cuando sus dedos se
deslizan en los míos, siento una sensación de alivio. Había pensado que ella no
lo aceptaría. Cian la mira mientras pasamos. Antes de volver a salir, la detengo
en la cocina. Quiero que le haga creer a mi familia que esto es real. La mirada en
los ojos de mi madre y Dana es realmente algo, y cómo esto me hace sentir que
podría ser real.
Tiro a Maeve lentamente a mis brazos. Duda, pero cuando está contra mi pecho,
parece relajarse.
“Recuerda, prometiste vender esto. Hasta ahora, realmente no lo estás haciendo
muy bien”. Soy un bastardo por mis palabras, y ella se pone rígida en mis
brazos, pero quiero esto.
"No te preocupes, Jack". Maeve sonríe mientras sale de mis brazos. “Obtendrás
tu libra de carne”. Sigue sonriendo mientras vuelve a la mesa, y me siento como
un puto monstruo.
Cian se detiene a mi lado y no estoy de humor. “Di cualquier cosa, y no me
importa quién está mirando. Te romperé la maldita cara.
Silencio.
Miro a Cian. "¿Entiendo?"
Él asiente con la mandíbula apretada. "Alto y claro."
 CAPÍTULO VEINTE
MAEVE

Es peor de lo que pensaba. Son momentos, son destellos que creo que veo algo
más en sus ojos para mí, y luego va y me recuerda nuestro contrato, lo que se
cierne sobre mi cabeza. Recojo la cerveza; No bebo, pero en este momento no
me va muy bien, así que participo en algo que odio. Cuando Jack se sienta a mi
lado y acerca mi silla como si fuera una posesión, bebo más y me concentro en
el mantel rojo y blanco. El licor tiene un efecto extraño en mi sistema. Me quito
la chaqueta de cuero mientras un calor que no había sentido antes comienza a
llenar mi cuerpo.
Cian regresa y todos comienzan a comer. Dana y su madre mantienen la
conversación fluida. Todos los hombres parecen sonreír y asentir con la cabeza a
lo que dicen. Me encanta su relación. Todo lo que dice Dana sobre la universidad
y su viaje a Italia, la emoción de Svetlana por su hija, es genuino; ella quiere
saber todo.
Mi mirada roza a los hombres. Bastardos. Todos y cada uno de ellos.
Todos son iguales, como mi padre. Bebo un poco más hasta que llamo la
atención de Dana.
"¿Estás bebiendo?" Se inclina hacia adelante mientras dobla una servilleta. Su
atención se centra en la servilleta, como si lo que está diciendo no fuera
importante.
"Sólo el único." Mi voz suena a la defensiva, y me encojo cuando llamo la
atención de Liam. Odio como me mira. Lo miro mientras bebo, poniéndome un
poco más valiente. Cómo me encantaría llamarlo en contra de las cosas crueles
que dijo cuando yo era un niño. Debería reírme de él y decirle, mírame, sentado
en tu mesa, comiendo tu comida, pretendiendo follar a tu hijo.
La mano de Jack toca mi pierna, y sé que la hostilidad está saliendo de mí. Me
trago mi orgullo y miro a Jack con una sonrisa en mis labios. Es una sonrisa que
guarda todo el dolor, y no la dejaré ir porque temo que si lo hago, me derrumbaré
en esta mesa. Considerando ahora mismo, aunque estoy enojado, esto es
perfecto. Sentado aquí con Jack como mi novio, disfrutando de la comida con su
familia y Dana, mi mejor amiga. Estoy rodeado por una oscuridad que presiona
nuestras espaldas. Dentro de estos cuatro pilares, es como si estuviéramos a
salvo, rodeados de luces de hadas. Me hace pensar en mi oración a la hora de
dormir que mi padre decía conmigo todas las noches.
“Acosté mi cuerpo a dormir, ruego al Señor que guarde mi alma, y si muero,
antes de despertar, ruego a Dios que tome mi alma. Las cuatro esquinas de mi
cama, las cuatro esquinas de mi colcha, Matthew, Mark, Luke y John, bendigan
esta cama en la que se acuesta Maeve”. La voz de mi padre susurra en mi oído, y
el dolor atraviesa mi corazón. Solía imaginarme a los cuatro ángeles, cada uno
sosteniendo una esquina de mi colcha.
Jack se inclina lentamente y me da un beso en los labios que acepto. Necesito
algo en lo que anclarme ahora mismo. Me estiro y toco su mejilla. El beso es
corto, pero absorbe toda la ira de mi sistema, dejándome mareado por el anhelo.
"Entonces, tal vez después, ¿podemos ir y ver el 'Víbora'?" Las palabras de Dana
atraviesan el velo que el beso de Jack parece haber puesto a mi alrededor.
"Eso suena divertido", dice Shay con la sonrisa más dulce en su rostro. No
importa qué, no me gusta. No me gusta la inteligencia que hay detrás de sus ojos
mientras habla. Siento que está hablando una cosa pero pensando completamente
en otra. Es una evaluación extraña ya que no he estado mucho con él, pero así es
como me siento cuando miro a Shay.
"Estas viniendo." Dana se inclina, asegurándose de que la escuche.
Depende de Jack. Tomo otro trago y me gusta cómo me hace sentir. Jack todavía
sostiene mi mano, y es agradable. El calor que irradia de él es diferente del calor
que crea la bebida. Sé que la bebida es falsa de alguna manera, pero la suya no lo
es. Lo siento desde la punta de mis dedos hasta el final a través de mí.
"Lo que quieras." Jack me sonríe, y no sé si son las pequeñas luces que parecen
parpadear a nuestro alrededor o el líquido que fluye a través de mi sistema, pero
su sonrisa parece real. El calor corre por mis mejillas y bajo la cabeza, no
queriendo que vea lo que realmente siento por él. "Creo que sería divertido", le
digo, mirando por debajo de mis pestañas.
Jack mira hacia adelante. “Está decidido; Iremos al Viper.
“Podría pasar”, dice Cian. Ha estado callado la mayor parte de la noche; Sigo
sintiendo su mirada en mí, pero cada vez que miro hacia arriba, está comiendo.
Tal vez esto es lo que viene con la bebida, una sensación de paranoia.
“Tu madre y yo pasaremos”. La voz de Liam lleva esa nota de autoridad, y
siempre suena como si pensara que está por encima de todos los demás. Por
encima de los humanos, por encima de la ley, incluso por encima de los dioses.
Svetlana se ríe. “No me atrevería a soñar con eso”.
Todavía es deslumbrante y atraería mucha atención, pero mira a Liam como si él
fuera todo lo que podría haber soñado. no lo entiendo ¿Miro a Jack así? Tomo
otro trago para encontrar la botella vacía.
"¿Te gustaría otro?" Estoy sorprendido por la oferta de Liam. Me sorprende que
se haya dado cuenta. Debería declinar.
"Si gracias."
“Te daría vueltas por el suelo”, sonríe Shay a Svetlana con una sonrisa
enfermizamente dulce en su rostro.
"Qué encantador". Ella está devolviendo la sonrisa.
La mirada de Shay salta hacia mí y su sonrisa se tambalea un poco. Me pregunto
si puede ver la aversión que siento por él. Las únicas dos personas en esta mesa
que alguna vez me han mostrado amabilidad son Dana y Cian.
—Deberías venir —le digo a Cian, odiando que no haya hecho un esfuerzo
cuando él ha hecho tanto por mí.
Hace una pausa para comer. No sé cómo todavía tiene espacio en el estómago
para la comida. Es como un pozo sin fondo. "Yo podría hacer eso, Reilly".
Odio cuando la gente usa mi segundo nombre como mi título.
No me atrevo a mirar a Jack, su ira prácticamente se le está escapando, y es
agradable.
Él está celoso. No pensé que eso fuera posible. Liam coloca una botella y un
vaso limpio frente a mí.
"Gracias." Tengo que forzar las palabras, pero también recordaré mis modales.
No importa lo que él pueda pensar de mí, me criaron para tener respeto por las
personas. Seguramente nunca hablaría mal de un niño como él lo había hecho de
mí.
“No tienes que quedarte. Ve ahora y diviértete. Svetlana está hablando con Dana,
pero también me sonríe. "Muchas gracias por venir, Maeve".
Su amabilidad siempre ha estado ahí. Cómo terminó con Liam me confundirá
hasta que esté cubierto de arcilla.
"Gracias por tenerme."
Svetlana se levanta y empieza a recoger los platos.
"¿Estas listo para ir?" Jack suelta mi mano y tomo unos cuantos tragos de mi
bebida antes de asentir. Sé que Dana me está mirando, pero me niego a mirarla a
los ojos.
"Vamos."
Shay todavía está sentado junto con Cian. Jack hace una pausa.
“Quiero unas palabras rápidas con Liam. Te seguire." Por primera vez, la voz de
Shay suena real, arenosa, y lleva la violencia sobre los hombros como un arma.
Podía golpear, y no lo pensaría dos veces.
"Entonces te veo luego." Jack no pregunta por qué Cian sigue sentado.
"¿Vienes?" No puedo dejarlo fuera. Jack reclama mi mano en la suya.
Cian duda, y no tengo idea de lo que pasa por su mente. Pero finalmente se pone
de pie en toda su altura, elevándose sobre todos los demás.
"Sí lo haré." Está sonriendo y soy consciente de que la mano de Jack se aprieta
sobre la mía.
Jack finalmente deja de mirar a Cian y dejamos la mesa. Svetlana nos acompaña
hasta la puerta y sus despedidas están llenas de abrazos y promesas de que
volveremos. Me aferro a ella un poco más de lo que debería, pero para mí, esto
es realmente un adiós.
Quiero agradecerle por haber sido siempre amable conmigo, pero si empiezo a
decir la verdad completa, mi sonrisa se deslizará y las palabras que me estoy
guardando saldrán de mis labios.
Me subo a la parte trasera del jeep con Dana. Cian sube el volumen de la música
en el momento en que entra. Jack es el último y la apaga. Cian no se atreve a
encenderlo de nuevo.
"¿Tienes que decirme cómo sucedió esto?" La mirada de Dana está vidriosa por
la bebida. No está borracha sino alegre. Está señalando el respaldo de la silla de
Jack.
"Es una larga historia." Alcanzo la línea estúpida que debe eliminarse del idioma
inglés. Nada es tan largo de una historia. Significa que o no tengo la energía para
hacerlo, o no es asunto tuyo. Hacerle eso a Dana no está bien.
El jeep comienza a moverse, y el silencio se extiende como el camino ante
nosotros. "Conocí a Jack en el Viper".
Dana sonríe. "Qué demonios. Nunca pensé que irías allí.
Ella está en lo correcto. yo no lo haría La fiesta no es lo mío. "Sí, bueno, Declan
tuvo un episodio".
La sonrisa de Dana vacila y asiente cuando entiende lo que estoy diciendo.
Decir la verdad, en cierto sentido, me hace sentir menos mala persona. “Así que
fui al Viper para desahogarme”.
Sé que Cian y Jack están escuchando todas y cada una de las palabras que hablo.
Dana baja la ventanilla antes de sentarse mientras deja que la brisa atrape
mechones oscuros de su cabello. "Bueno, me alegro de que lo hayas hecho".
Gira la cabeza, así que ahora me mira; sus ojos están medio cerrados. "Ambos
siempre se gustaron".
El niño en mí que mantuvo eso oculto, muere un poco. Nunca le confesé a Dana
lo que sentía por su hermano, así que ahora sé que debo haber sido obvio en la
forma en que lo miraba o actuaba a su alrededor. Sus palabras se hunden, y ella
había dicho ambas cosas.
bufo. "Difícilmente."
"¿No te gustaba cuando éramos niños?" Jack mueve el espejo retrovisor para
poder verme.
—Eras un imbécil —digo.
Cian se ríe desde el asiento delantero.
El labio de Jack se estira ligeramente, pero sus ojos bailan con humor. Quiero
que aparte la mirada de mí. "Podría haber sido un imbécil, pero te caía bien".
“Dios, estás tan lleno de ti mismo. Siempre tuviste algo por ella, también. Dana
dice mientras lentamente comienza a subir la ventana.
Mi corazón salta un poco mientras lo niego en mi cabeza.
"Si, lo hice." Jack encuentra mi mirada en el espejo retrovisor, y no quiero que
juegue con mi corazón.
"Seguro que tenías una manera divertida de demostrarlo". Las palabras son un
gruñido, y me siento, tratando de controlar mis emociones. Necesito más
bebidas, o tal vez la bebida está haciendo esto.
"Como dijiste, yo era un imbécil". El reconocimiento de Jack, lo odio. No puede
actuar como el chico bueno.
"Todavía lo eres", Cian habla en voz baja, pero todos lo escuchamos. Me
encantaría saber por qué están en desacuerdo.
Nos detenemos en la parte trasera de "The Viper".
"Bueno, pase lo que pase, me alegro de que hayan hecho lo feo, y ahora son mi
cuñada". La emoción de Dana está mal dirigida y miro a Jack. Puede romper el
corazón de su hermana.
Ni siquiera puedo responder, así que salgo y Dana baila alrededor del otro lado
del jeep. No espero a Jack sino que sigo a Cian al club. Quiero perderme en la
masa de gente. Quiero ser succionado y escupido más tarde esta noche cuando
esté demasiado borracho para recordar las cosas que haría.
Esta noche bebería y le daría mi virginidad a Jack, así podría alejarme de él para
siempre antes de que me hiciera más daño.
El club está repleto, el aire es cálido y me quito la chaqueta. Cian me mira por
encima del hombro, con una sonrisa descarada en su rostro mientras se estira
hacia atrás y toma mi chaqueta de mi mano. Lo pondré en un lugar seguro.
“Gracias,” articulo las palabras, y él está listo para irse, pero lo agarro del brazo.
Puede que no lo vea por un tiempo, y en este momento, mientras estamos
rodeados de cuerpos sudorosos y música pulsante, arrastro su gran forma hacia
mí para poder susurrarle al oído. “Gracias por ayudar a mi hermano. Nunca lo
olvidaré." Le doy un beso en la mejilla; la barba se frota contra mis labios.
Sé de ti y de Jack.
Me alejo cuando mi cuerpo parece sacudirse.
Sé que te está obligando a hacer esto. Pretende estar con él.
"Él te dijo." El miedo se aferra a mis palabras. "Por favor, no le digas a Dana". O
cualquiera que quiera agregar.
"No lo haré, pero si estás en problemas, puedo ayudarte".
Me río, pero es de corta duración. No iba a pedirle prestado a Billy para pagarle
a Bob cuando eran dos caras de la moneda; no importa qué, eran O'Reagan.
"Estoy bien." Finalmente le digo a Cian.
Sus dedos se entrelazan con los míos, y sé que es Jack mientras me aleja de
Cian. El olor de Jack me rodea mientras me sumerge más en la multitud. Me
hace girar, y cuando nuestras miradas chocan, lo odio. Lo odio por lo que me
está haciendo sentir. Acercándome más, tropiezo con su amplio pecho y él nos
mueve lentamente. No tengo idea de lo que está pasando por su mente. Sostiene
mi mirada antes de bajar la cabeza hacia mí. Pase lo que pase, no puedo
resistirme a Jack, y eso es lo que lo hace peligroso.
La música sensual hace que mis caderas se muevan. Dejo los brazos de Jacks,
rompiendo el beso, y sigo balanceándome. Sus brazos rodean mi cintura
mientras arrastra nuestros cuerpos juntos. Su duro pecho en mi espalda hace que
mi corazón lata rápidamente cuando pienso en su cuerpo sobre el mío. Sus dedos
bailan a lo largo de mi cuello mientras aparta mi cabello y me da un cálido beso
que me hace exhalar ruidosamente. Sigo balanceándome, sabiendo que mi culo
se frota contra su polla, que está creciendo rápidamente.
Sus besos calientes están prendiendo fuego a mi cuerpo. Me alejo de él de nuevo
y me muevo entre la multitud. Necesito una bebida. Necesito alimentar mi
cuerpo con valentía o endulzar lo que estoy a punto de hacer. Llego a la barra
llena y trato de llamar la atención del barman, pero está sobrepasado. Un cuerpo
cálido presiona a mi lado, y en el momento en que el cantinero lo ve, se acerca a
nosotros.
“Un Bud y…” Jack me mira.
"Vodka." Nunca lo he bebido.
"¿Qué batidora?" El cantinero se inclina para que pueda escucharlo.
"7 arriba."
Se va, y la música estalla en la habitación. Las luces estroboscópicas rebotan en
todas las superficies y todos se ven muy felices. Tan vivo. Se balancean y
sonríen y beben y se ríen mientras yo soy arrastrado bajo la corriente, y solo
obtengo burbujas de aire antes de ser arrastrado de nuevo hacia abajo. Sé que
ahora mismo me está mirando con esos ojos azul hielo. Tengo un cansancio en
mi corazón al tratar de mantenerme erguido. Mi mirada choca con la suya, y
quiero confesarle lo que siento, lo que me está haciendo sentir, y tal vez me daría
una oportunidad real. Su mano grande se arrastra por mi brazo, disparando mis
terminaciones nerviosas. Soy un desastre a su alrededor.
No duermas con él. Él te destruirá.
Ahogo la voz de la razón cuando llega mi vodka. Bebo el líquido en tres grandes
tragos mientras me quema por dentro.
Aterrizo el vaso vacío en el mostrador, y la risa de Jack casi me deshace.
"Así no es como se bebe vodka". Habla a través de su risa.
Mi cuerpo zumba y me siento un poco más valiente. Me acerco y lamo mis
labios. Su risa se detiene. “Así es como bebo vodka”. No sé por qué dije eso. No
es sexy, pero la mirada de Jack se oscurece con lo que percibo como lujuria.
Entonces, tal vez fue sexy.
Jack se inclina y cuando caigo en sus ojos, sé que dirigirlo a su oficina y
entregarme a él será la parte más fácil de todo esto.
Sé que si hago esto, estaré voluntariamente metiéndome en las olas para ser
engullido y escupido por Jack O'Reagan.
 CAPÍTULO VEINTIUNO
MAEVE

Sus labios son cálidos sobre los míos, y me hundo en el beso alimentado con
lujuria y vodka. Mis manos se envuelven alrededor de su cuello, arrastrándolo
más cerca.
"Jacobo." La voz de Cian rompe el control que el beso de Jack tiene sobre mí.
Cuando retrocedo lentamente, Cian está demasiado cerca. Mi cerebro nublado se
toma un segundo para dejar pasar la idea de que Cian está parado aquí con todo
tipo de cabreo, exigiendo la atención de Jack.
Estoy abriendo mucho los ojos hacia él, tratando de preguntarle qué diablos está
haciendo, pero no me reconoce.
"Una palabra."
La mano de Jack todavía toca mis costados. "Estoy ocupado." Los dedos de Jack
se hunden en mi piel y espero que Cian desvíe la mirada. Un músculo se aprieta
en su mandíbula, y su mirada se balancea hacia mí antes de volver a Jack.
"No tomará mucho tiempo". Dentro de la mirada de Cian, puedo ver que va a
decir algo sobre mí.
Quiero pararme frente a Jack y decirle a Cian que todo va a estar bien. Las
cálidas manos de Jack dejan mis costados y se levantan, agarrando mi rostro y
alejando mi atención de Cian.
"Solo será un momento". Su promesa se sella con una presión de sus labios
contra los míos, y luego se va con Cian a cuestas. Los observo salir por la puerta
por la que entré hace solo unos días cuando me colé en el club.
Me doy la vuelta y capto la atención del camarero al instante: las ventajas de que
me vean con Jack.
—Lo mismo otra vez —digo, y él asiente.
Tomo el vodka y él vuelve a deslizarse hacia la multitud de personas que esperan
bebidas. No me cobran, y me dirijo a la multitud y bajo el vodka. El ardor parece
más intenso que la última vez, pero mi sistema fracturado aprecia el
entumecimiento que ofrece. Dejo el vaso sobre el mostrador y me alejo hacia la
puerta. No quiero perder los nervios con Jack. Lo quiero aquí ahora para poder
hacer lo que hay que hacer.
Yo abro la puerta; el pasillo está vacío. Saliendo del club, mis oídos todavía
registran la música, pero es como si mi cabeza estuviera llena de algodón.
Escucho voces más abajo. Soy cuidadoso con mis pasos; Incluso en mi estado de
aturdimiento por el alcohol, sigo siendo consciente de mis pasos.
“Ella es una piel decente, y lo que estás haciendo…” La voz de Cian me tiene
congelada, y algo grande golpea contra la pared, haciendo que deje de caminar.
"¿Qué estoy haciendo?" La voz de Jack ha bajado un par de grados, y me
congela en el lugar. Nunca había escuchado su tono tan amenazador, y me asusta
lo suficiente como para considerar regresar.
“Piensa, imbécil. Piensa cuidadosamente en tus próximas palabras”.
Hay otro golpe, y muevo mi espalda contra la pared como si pudiera hundirme
en ella.
Me gusta Maeve. Las palabras de Cian me tienen listo para sonreír, pero otro
golpe en la pared hace que se me escape cuando un hormigueo nervioso
comienza en la punta de mis dedos, como si quisiera llegar a la habitación y ver
qué está haciendo el ruido del golpe. En el fondo de mi mente, registro el siseo
de Cian cada vez que Jack lo golpea contra la pared.
"Ella está conmigo." La voz de Jack sigue siendo mortal.
"Ella es solo un pedazo de coño para ti". Me empujo contra la pared ante el
insulto de Cian.
Un fuerte golpe me hace detenerme.
"Ese coño es mío".
Me alejo de Jack y Cian y vuelvo al club mientras busco aire. no se que esperaba
Que Jack le diga a Cian que no se refiera a mí de esa manera, o que diga que
realmente siente algo más profundo por mí, y luego se refiera a mí como un
pedazo de coño, es como un puño con garras que se aprieta alrededor de mi
corazón. Froto mi pecho como si pudiera borrar el dolor. Corro hacia la multitud,
que sigue fluyendo a mi alrededor.
Había dicho desde el principio que me arruinaría de nuevo, pero no pensé que el
corte sería tan profundo o tan ancho. Estoy de vuelta en el bar, ordenando lo que
espero sea mi última bebida.
El cantinero tarda un poco más, pero una vez que tomo mi bebida, Jack está a mi
lado. Su sonrisa es forzada, y la tensión en sus hombros me haría pensar que
Cian dijo algo que lo molestó. Pongo una sonrisa como una prostituta en capas
de maquillaje y bebo el vodka.
Aparto todas las preguntas y razones por las que no debería hacer esto y me
concentro en una. Quiero, no necesito , alejarme de Jack O'Reagan.
Alcanzo y coloco una mano en su pecho; su corazón late rápido bajo mi palma.
Alcanzando la punta de los dedos de mis pies, presiono un beso en sus labios.
—Te deseo —susurro contra sus labios.
Su gran mano se hunde en mi cabello, y ya, la realidad de ese toque y el efecto
que tiene en mí, me hace repensar lo que estoy a punto de hacer.
"Te quiero ahora." Presiono un beso contra su mandíbula y muevo mi cuerpo
más cerca del suyo. "¿Podemos ir a algún lugar privado?" Echo un vistazo a él.
Me está mirando, y su mirada se arremolina con lujuria, pero hay algo más que
no puedo identificar. No debería importarme lo que siente este imbécil. Me
recuerdo a mí mismo de la conversación que acababa de escuchar.
Yo era un pedazo de marica para él, así que eso es lo que sería.
Sonrío y tomo su mano en la mía. Fácilmente lo llevo a la puerta de su oficina.
Echa un vistazo a su alrededor como si estuviera comprobando quién está
mirando. La mayoría de las personas están en sus propias pequeñas burbujas de
felicidad. Solo quiero que se dé prisa para que pueda terminar esto una y otra
vez. En el momento en que abre la puerta, mi estómago comienza a moverse, y
dudo en la puerta. Jack está alcanzando el interruptor de la luz, y entro,
deteniéndolo.
“Deja las luces apagadas”. Me tiembla la voz y necesito más alcohol.
Pero si me voy de aquí, no creo que sea lo suficientemente valiente como para
volver a hacer esto.
Cierro la puerta detrás de nosotros y nos sumerjo en la oscuridad. Cerrando los
ojos, doy vueltas, y es como si la agitación dentro de mí se derramara en el
tiempo y el lugar.
Me estremezco cuando sus manos aterrizan en mi cara; al abrir los ojos, puedo
distinguirlo: la luz se filtra por la ventana.
Sus labios dudan sobre los míos, pero una vez que su calor comienza a
envolverme, me derrito en él y le devuelvo el beso. Es suave al principio, pero
pronto se hace más profundo. Mi cuerpo responde fácilmente. Estoy pasando
mis manos por su amplio pecho, su parte superior rozando mis palmas, y es
como electricidad, una corriente subterránea tocando mi piel. Quiero alejarme,
pero también quiero subirlo. Levantándose la blusa, rompe el beso y lo tira. Sus
manos reclaman mi rostro, su boca reclama mis labios y estoy tocando su carne
de nuevo. Mi núcleo se aprieta, y estoy sorprendida con el nivel de deseo que
siento por él. No puedo verlo, y me alegro porque eso haría que esto fuera
mucho más. Ver esos ojos azul hielo enfocados solo en mí como si hubiera
estado pensando en tenerme. Yo, Maeve Reilly. No solo otra mujer a la que
follar.
"¿Qué ocurre?" Jack está sin aliento.
Me doy cuenta de que he dejado de besarlo.
"Nada." Agarro sus hombros y arrastro su boca hacia la mía. Sus grandes manos
agarran mis muslos e instantáneamente envuelvo mis piernas alrededor de su
cintura mientras me lleva de regreso a su escritorio. El calor de su pecho penetra
en mi parte superior y mis pechos se sienten más pesados en mi sostén. Me baja
sobre el escritorio. La luz aquí es más fuerte desde la ventana. Puedo distinguir a
Jack mucho más. Cierro los ojos antes de vacilar y perder los nervios.
Me inclino hacia atrás y me quito la blusa. Jack se queda mirándome y, en la
penumbra, le permito echar un buen vistazo. Me estiro hacia atrás y me
desabrocho el sostén. Mis pechos caen libres.
Las manos de Jack se mueven y se desabrocha los jeans, arrastrándolos junto con
sus boxers hacia abajo. Su gran polla salta libre, y arrastro mis ojos lejos de ella.
¿Cómo diablos va a encajar eso dentro de mí? Mi corazón se acelera, pero mi
miedo se extingue cuando Jack interviene y comienza a besarme de nuevo. La
humedad humedece mis bragas, y estoy arrastrando los pies hacia su gran polla.
Roza mis jeans, y todo en mí salta a la vez. yo gimo
Mis labios dejan los suyos y estoy besando su cuello, absorbiendo el sabor de
Jack. Su piel es cálida y su colonia persiste sobre él. Mi estómago da un vuelco
cuando sus manos se arrastran hasta mis jeans. El botón se abre, y presiono otro
beso en su pecho, sus movimientos son más rápidos, y me inclino hacia atrás y
me levanto, permitiéndole quitarme los jeans. No siento frío. Debería sentir frío
sentada en su escritorio solo con mis bragas, pero nunca había sentido tanto
calor. Jack me arrastra hacia adelante, y mi núcleo roza su polla con solo el
material endeble de mis bragas, manteniéndonos separados. Fuertes dedos
alcanzan el costado de mis bragas, y una lágrima ha tirado del material contra mi
piel; La humedad mancha la parte interna de mis muslos mientras Jack presiona
su pene en mi abertura.
Me acerco más y sus labios se mueven a lo largo de mi mandíbula antes de
capturar uno de mis duros pezones. Sus dientes rozan la piel sensible, y siseo, y
me empujo más cerca de él. La polla de Jack se sacude contra mi abertura, y mis
manos se clavan en sus hombros mientras me pellizca el pezón.
Su boca se ha ido, y me quedo jadeando mientras agarra su polla y la coloca
justo en mi abertura. Con una mano grande en la base de mi espalda, realmente
me mira y se detiene. La alarma me hace empujarme sobre su polla para que no
se detenga. La cabeza empuja, y el escozor me congela, pero el calor crece
alrededor del escozor, y Jack se retira antes de empujar la cabeza de su polla
hacia adentro. Agarra mis manos y me lleva al borde del escritorio. Inclinándose,
desliza su polla más adentro. Su gemido en mi cuello me hace hundir mis uñas
en sus hombros. El escozor crece y aprieto los ojos cuando Jack empuja y exhala
otro fuerte gemido que hace que me apriete a su alrededor. Se mueve lentamente
y el escozor disminuye. Me concentro en sus labios que ahora están presionados
contra los míos, y esta vez, cuando poco a poco entra, gimo junto con él. Mis
gemidos lo hacen empujar más profundo, estirándome, ensanchando mi túnel
para su gran polla. Sale lentamente, pero cuando vuelve a entrar, es más rápido y
más urgente. Hundo mi lengua en su boca, y sus manos agarran mi rostro antes
de agarrar mi trasero.
Estoy casi fuera del escritorio cuando Jack llena mi coño con su polla, y mis
gemidos se hacen más fuertes junto con los suyos. Sus besos son frenéticos y su
polla se queda dentro de mí mientras nos lleva hacia la pared. El frío ladrillo
contra mi espalda envía pequeños escalofríos a través de mi piel. Jack lo aparta
todo con el calor de su pecho aplastado contra el mío. Mantengo mis piernas
envueltas alrededor de su cintura. Sus movimientos se vuelven más rápidos, y el
escozor es tan leve ahora. Una sensación de necesitar más, más aire, más de él,
es abrumadora, y mis piernas se aprietan alrededor de su cintura mientras se
estrella contra mí. Mi espalda se conecta con la pared una y otra vez, y cada vez
hundo mis manos más profundamente en sus hombros.
Nuestros besos son descuidados y yo jadeo, luchando por respirar, mientras él se
mueve más rápido. No hay nada suave en sus movimientos, y la fuerza con la
que se estrella contra mí hace que sus gemidos sean rápidos y duros contra mi
boca.
Su palpitación crece en intensidad, y es como una cerilla encendiéndose y
encendiéndose. La chispa en mí se quema, y Jack me folla más fuerte mientras
grito cuando cada ola me golpea y mi espalda se estrella contra la pared. La
liberación de Jack sigue a la mía, y gime ruidosamente en mi boca, tomando el
último poco de aire de mis pulmones.
Las luces detrás de mis ojos cerrados parpadean rápidamente y pronto se
extinguen con cada golpe que se vuelve más lento. Saco mis uñas de sus
hombros y el sudor corre por mi espalda. Abriendo los ojos, miro directamente a
los azules hielo que son suaves y... trago mientras él bombea unas cuantas veces
más dentro de mí. Veo algo más profundo que un deseo, pero es mi mente
tratando de salvar este momento. Mi espalda deja de golpear la pared y Jack deja
de moverse. Su respiración pesada está contra mi cuello. Mis manos se
envuelven alrededor de su cuello y lo abrazo. Lo abrazo porque nunca antes
había sentido algo así. Nunca antes me había sentido así por nadie. Inhalo el
aroma de Jack, y una parte de mí espera no olvidar nunca su olor, pero la parte
sobreviviente de mí espera no recordar nunca este momento.
Las chicas han dicho que el dolor era malo; sangras después. Para mí, puede
haber sido incómodo al principio, pero luego fue perfecto.
Mis piernas se bajan al suelo, y la sacudida que entra en mi cuerpo me hace
soltar a Jack y alcanzar la pared. Él se aleja de mí.
"Dame un minuto." En el momento en que se va, se lleva consigo todo el calor y
la sensibilidad de esta situación.
Desnudo contra la pared, me siento como un pedazo de carne. Un pedazo de
coño.
Jack me da un puñado de pañuelos. Su mirada es intensa.
"Gracias." Los tomo y espero hasta que se da la vuelta antes de limpiar entre mis
piernas. Doy un paso firme hacia el escritorio. Jack está allí, pero también mi
ropa.
Recojo mis jeans y los deslizo por mis piernas. Mis calzoncillos rotos me los
guardo en el bolsillo antes de ponerme el sostén.
"¿Estás bien?" La voz de Jack suena extraña.
Levantando mi blusa, me la pongo, sintiéndome un poco más como yo.
Volviéndome hacia Jack, trato de no mirar su pecho desnudo con los ojos. Está
en jeans, luciendo como un dios que acaba de tener una buena cogida.
"Sí."
Jack da un paso hacia mí, pasa sus dedos por mi cabello y agarra mi cuello. El
beso que deposita en mis labios hinchados es suave e inesperado.
Me aclaro la garganta y retrocedo. Se me revuelve el estómago y trago saliva
antes de levantar la cabeza.
“La deuda está saldada. He hecho mi parte. Entonces…." Esto se siente mal, y
odio cómo mi corazón tropieza y se cae sobre sí mismo, pero hice esto por
libertad.
Solo que realmente creo que me he encerrado en una jaula de la que nunca me
libraré. ¿Cómo podría olvidarlo?
No después de eso.
Adiós, Jack.
 CAPÍTULO VEINTIDOS
JACOBO

Maeve se está alejando de mí como si pensara que eso puede suceder. Tenerla
aquí lo ha cambiado todo.
No puedo dejarla ir.
Alguna vez.
"No."
Hace una pausa y gira con fuego en los ojos. Ella es jodidamente impresionante.
Ella es mía. No importa el costo, la mantendré aquí.
Se mueve hasta que sus piernas están fuertemente presionadas juntas como si
estuviera recordando lo que acabamos de hacer. “Limpié mi cuenta”. Odio la
nota de súplica que escucho en su voz.
Quiero decirle que me importa una mierda el dinero. Era para poder tenerla. El
costo financiero de tenerla no significó nada para mí. Había pasado toda mi vida
deseándola, odiándola porque no podía tenerla. Mi padre me había metido en la
cabeza que ella era una Forastera y nunca entendería nuestras costumbres.
"No te vas a ir". Mis palabras son definitivas. La ataré a la silla si es necesario.
Después de tenerla por primera vez, sé que no es posible dejarla ir, incluso si es
lo correcto.
"Mírame." Su rostro se tensa y se aleja de mí. Su mano agarra la puerta.
Estoy marchando por la habitación detrás de ella. No me presiones, Maeve.
Estoy medio corriendo. Mi mano se conecta con la puerta que ella había abierto
ligeramente. La fuerza la cierra de golpe, y Maeve se da la vuelta, con la espalda
forzada contra la puerta. El miedo echa raíces en sus ojos, y yo no quiero eso.
Tomo un respiro calmante.
“Hice mi parte. Ahora quiero irme”. Sus palabras son altas y enojadas.
¿Se trata de Cian? ¿Se había metido en su cabeza? Él había salido en su defensa
más de una vez. ¿Tenían algo antes? Mantengo mi mano sobre su cabeza, y mis
dedos se cierran en un puño ante la idea de que ese hijo de puta toque lo que es
mío.
"Dije que no.' Quiero que te quedes." Mi corazón se acelera cuando digo las
palabras que son verdaderas.
Ella cruza los brazos sobre su pecho. Su mirada baila continuamente a través de
mi pecho desnudo. Estoy demasiado cerca, debería darle un poco de espacio,
pero no puedo moverme.
“Hice lo que estaba en el contrato. No hubo ninguna parte sobre ti jodiéndome
otra vez. Ella está sin aliento; su pecho sube y baja. Me vienen a la mente esos
pezones que estaban alegres y perfectos en mi boca. Mi polla comienza a crecer
de nuevo. Desvío mi mirada de nuevo a su rostro.
El contrato, eso es todo a lo que ella sigue refiriéndose. Ella podría no sentir
nada por mí ahora. Pero con el tiempo, lo haría. Saco mi puño cerrado de encima
de su cabeza, doy un pequeño paso hacia atrás y le sonrío.
Su valentía vacila cuando registra la ira en mi sonrisa. Se gira para abrir la puerta
de nuevo.
Empujo mi mano fuertemente contra él y aprieto la mandíbula. Necesito
mantenerla aquí.
No importa el costo, me digo. No se da la vuelta, pero su cuerpo está tenso,
como si esperara un golpe.
Retrocedo y ella me mira por encima del hombro.
“La creciente deuda de tu hermano con el hospital todavía tiene que ser pagada”.
Sus ojos se agrandan y sé que he ganado, pero clavo otro clavo en el ataúd.
“Si te atreves a irte, tendré su trasero en la calle. Su tratamiento se detendrá y
volverá a consumir”. Me alejo mientras eso se filtra lentamente en su mente.
"Vendrás a casa conmigo". Recojo mi camisa y me la pongo antes de girarme
hacia Maeve. Incluso en la penumbra, lo veo. Quiere arremeter contra mí y
lastimarme, pero mantiene la cabeza en alto.
"¿Estás amenazando a mi hermano?" Su gruñido la hace marchar por la
habitación.
"Tu decides." Enciendo la luz de mi escritorio, queriendo verla de verdad.
Sus fosas nasales se dilatan y aprieta los puños a los costados.
"Parece que quieres pegarme". Doy un paso hacia ella; si ella arremete y me
golpea, no la detendré. El deseo de tener sus manos sobre mí nuevamente me
hace aceptarlo en cualquier forma.
“No soy como tú, Jack. Te dije antes que nunca lo volvería a hacer, y no lo haré.
No importa cuánto lo desee.
"Bien. Mientras te quedes, su hospital y recuperación serán pagados. Te vas…”
Termino de abotonar mi camisa. Su piel pálida me hace apagar la luz. "Vamos a
casa." Ella necesita descansar.
Alcanzo su mano; al principio, ella no reacciona cuando envuelvo mis dedos
alrededor de los suyos. Es como si su cuerpo estuviera entumecido por un
momento. La realidad se hunde y ella tira de su mano fuera de la mía.
"¿Tengo que acostarme contigo otra vez?" Ella suena jodidamente horrorizada.
"Nunca te obligaré, Maeve".
"Esa no es una respuesta, Jack".
La puerta de la oficina se abre y Shay asoma la cabeza. Su mirada recorre el área
oscura antes de posarse sobre mí.
“Finn está despierto; Solo pensé que deberías saberlo. Los ojos de Shay se posan
en Maeve y doy un paso delante de ella.
"Voy a volver a la casa si quieres hablar allí". Con cada momento que pasa,
Maeve se ve más pálida. "Sí, te seguiré". Shay sale y cierra la puerta detrás de él.
“¿Tendré que acostarme con él? ¿O Cian o no sé, alguien más?
Me muevo y la alcanzo. Quiero cortar sus palabras. Mi mano se aprieta en su
garganta, y ella chilla en estado de shock por mi movimiento brusco.
“Eres mía. De nadie más. Rápidamente la libero antes de apretar más fuerte.
"¿Estamos claros?" Mi voz se eleva.
Maeve se aleja mientras se frota la garganta. Ella asiente.
“No quiero que tengamos ningún malentendido aquí, Maeve. No importa tu
deseo. Mientras estás conmigo, estás sólo conmigo. Nadie más."
Su mano permanece en su garganta, pero ha dejado de frotarla.
"¿Lo entiendes?"
"Sí." Ella parpadea, y una lágrima cae por su rostro.
La ira se intensifica mientras veo la lágrima caer. Compartirás mi cama. Mi ira
carga mis palabras hasta que doy otro paso lejos de Maeve. "¿Lo entiendes?"
"Sí." Su voz suena como algo que acaba de romperse.
Me estiro y ella se estremece pero no se mueve. Cuando envuelvo mis dedos
alrededor de los suyos, ella no se aparta. Su pequeña mano es cálida y mi polla
se pone rígida cuando imagino su mano acariciando mi polla. El estruendo del
club nos golpea cuando dirijo a Maeve hacia las puertas dobles después de salir
de la oficina. Una vez que están abiertos, el ruido se apaga cuando se cierran
detrás de nosotros. No suelto la mano de Maeve mientras nos acompaño por el
pasillo. Paso por la pequeña habitación en la que tuve unas palabras con Cian.
Me había empujado demasiado y había perdido los estribos. Algo por lo que mi
padre no estará feliz. Siempre he controlado mi disgusto por Cian, pero al verlo
cerca de Maeve y cómo la miraba, no podía esperar para echarle una gota, y lo
hice varias veces esta noche.
El aire exterior muerde mi cuello. La blusa sin mangas de Maeve me hace abrir
la puerta primero y ayudarla a subir al jeep. Sus manos tiemblan cuando alcanza
el cinturón de seguridad, lo tomo de sus dedos y ella mira hacia adelante
mientras me inclino alrededor de ella y lo abrocho. Quiero besarla, pero sus
labios forman una línea delgada. Su sonrisa es seductora, me detengo en su
cuello y presiono un beso en las leves marcas rojas que dejé en su piel.
Su pulso salta debajo de mis labios, y mi polla se contrae. Me asomo y cierro la
puerta antes de entrar en el lado del conductor.
"Estás cansada", le digo a su silencio. "Estaremos en casa pronto, y puedes
descansar".
Maeve sigue ignorándome y aprieto las manos sobre el volante. Quiero escuchar
su voz, pero no quiero forzarla. Necesito ser paciente. Le han pasado muchas
cosas esta noche; ella tenía mucho en qué pensar. Así que le daría tiempo.

Cuando llegamos a casa, tomo su mano de nuevo y la llevo arriba. Las luces se
reflejan en la gran ventana del rellano. Shay ha llegado. Dejé la puerta principal
abierta para que él pudiera entrar.
Enciendo las luces del dormitorio y corro las cortinas. “Tengo que hablar con
Shay. Pero te vas a la cama. Me levantaré más tarde.
Maeve parece más tranquila y me mira a los ojos esta vez.
"Bueno." La palabra suena ronca, pero estoy feliz de que haya decidido hablar
conmigo. Quiero besarla de nuevo, pero sé que necesita tiempo.

Shay está en mi sala de estar. Ha abierto una botella de brandy y se está

sirviendo un trago. "¿Quieres uno?" Pregunta sin darse la vuelta.
"Sí." Lo observo en la vitrina frente a la que está parado. Es difícil saber sus
motivos en todo esto, pero estoy al tanto de Shay.
Me pasa un vaso y lo tomo. "¿De qué estabas hablando con mi padre?"
Shay toma un trago grande. “He escuchado historias sobre tu Pa, de mi propia
cuenta. Cómo sonríe cuando está tramando tu muerte.
Es una evaluación justa, pero no lo confirmo. En cambio, tomo un trago de
brandy y me siento.
Shay se quita la chaqueta de gamuza bronceada. Coloca el vaso encima del piano
que es más decorativo que nada.
“Me sonrió”, dice Shay mientras se arremanga.
"¿Él hizo?" Tomo otro trago.
Los brazos de Shay están cubiertos de tinta. Toma su bebida y se sienta en el
banco del piano. “Sí, lo hizo. No estaba segura de quién vendría por mí, tú o él.
Lo había asumido. Sin ofender."
"Ninguna toma."
“Así que acudí a él para asegurarme de que estoy fuera de su lista negra”.
Shay me caía bien y esperaba que se las hubiera arreglado para salir del radar de
mi padre, pero era dudoso.
"¿Y tú?"
Su sonrisa es instantánea. “Me gustas, Jack; Me gusta lo cerca que sostienes tus
cartas contra tu pecho. No tengo idea si estoy fuera de su lista negra. Le dije que
dejaría mis preguntas sobre Nan. Parecía satisfecho, pero tú lo conoces mejor”.
Shay tiene razón. Hay una buena posibilidad de que mi padre no quiera que lo
maten, pero si Shay retrocede o hace algo para enojarlo, será un hombre muerto
caminando.
“Diría que si parece satisfecho, entonces hay una buena posibilidad de que lo
esté”.
Shay me estudia por un momento antes de tomar un trago. No tengo idea si mis
palabras han saciado su sed de ser libre de mi padre.
"Así que Finn está despierto". Yo soy el que cambia de tema. "Esas son buenas
noticias." Apoyo la cabeza en el sofá, pensando en la bella durmiente en mi
cama.
“Puede que esté despierto, pero está paralizado”.
Mi cabeza se levanta. "Mierda."
"Sí. Preferiría morir."
Finn también. Cualquiera de nosotros también. Estar confinado a una silla de
ruedas es una sentencia de muerte.
"El es fuerte." Miento y tomo un trago. Para mí, Finn es el más débil de todos los
hermanos.
"Tu Pa preguntó sobre nuestro progreso en el caso".
Shay se levanta del banco del piano con su bebida en la mano y camina por la
sala de estar como si algún día fuera a poseerla.
"¿Qué le dijiste?" Vacío mi vaso, mi mente aún está atrapada en Finn. Él no
sobrevivirá a esto. ¿Quién podría?
“Le dije que esto es lo que sucede cuando pone a Cian a cargo”.
Le sonrío a Shay, como mierda, lo dijo así.
“Hablando de Cian, se veía bastante maltratado en el club”. Shay está
preguntando sin preguntar.
"¿Él hizo? Tal vez el imbécil se topó con una puerta.
Shay se aparta de mí y vacía su vaso. Colocándolo en la parte superior del piano,
se baja lentamente las mangas.
“Me alegro de que tu papá y yo hayamos enterrado nuestras diferencias. No
quiero que resurja ninguna mala sangre y siga vertiéndose en cada generación”,
habla Shay mientras se pone la chaqueta.
"No tengo mala sangre contigo, Shay". Eso es lo que está preguntando.
Me observa por un momento antes de alejarse de su vaso vacío. "Bien. Me
gustas, Jack.
Dejé que el humor de sus palabras tirara de mis labios. "Lo has dicho dos veces".
"Solo espero que me escuches".
Me levanto cuando él se acerca al sofá. "Te escucho, Shay".
Se levanta el cuello de la chaqueta. "Nos vemos mañana."
Recojo mi vaso cuando sale de la habitación y vacío el contenido. La puerta
principal se cierra y la cierro mientras subo las escaleras.
 CAPÍTULO VEINTITRÉS
MAEVE

Tomo una larga ducha caliente antes de vestirme y me acurruco en la silla del
escritorio con su bata sobre mis piernas. Me niego a meterme en la cama. Puede
que tenga que quedarme aquí, pero eso no significa que tenga que hacer lo que
dice. Me trago el dolor que se ha concentrado en un leve latido en mi cuello.
Su ira es aterradora. Nunca había visto eso en Jack, y ahora que lo he visto, sé
que estoy siendo un tonto sentado aquí tratando de aferrarme a algún control
sobre esta situación que realmente no tengo. Tanto en mi vida que no puedo
controlar; la adicción de mi madre, la adicción de mi hermano, la partida de mi
padre. Subo los pies a la silla y hundo la barbilla en las rodillas.
Cuando pensé que todo había terminado entre Jack y yo, el temor apretó una
mano en mi estómago y me apretó. Volver a casa parecía sombrío. Volver a mi
vida y dejar esto atrás fue como si me regalaran un momento en una de las
aventuras de Declan. Estando colocados en un barco vikingo con olas que
deberían hundirnos, en cambio, el agua espumosa nos levanta y nos impulsa por
el cielo.
La triste verdad es que no quería dejarlo, pero la forma en que me mantienen es
como una escolta o algo peor. Le había dicho a Cian que yo era un marica.
Mis mejillas se calientan ante la frase. Yo no soy una de esas chicas. Me he
aferrado a mi respeto toda mi vida. Al ver a mi madre tener más hombres que los
lunes, simplemente no podía dejar que un hombre me quitara de esa manera. O
eso pensé.
Intento decirme a mí mismo que esto es diferente.
esto es peor
Es peor porque me estoy enamorando más rápido y más fuerte de Jack. Al
menos mi madre sabe que es sexo, alcohol o dinero. Yo no. Mi corazón está en
primera línea, y no tengo a nadie a quien culpar sino a mí mismo. Fui a Jack,
sabiendo lo que sentía por él. Acudí a Jack cuando tal vez podría habérselo
pedido a Cian, pero en el fondo, lo hice para poder verlo.
La puerta del dormitorio se abre y me congelo en la silla, mi corazón se triplica
en velocidad. Inmediatamente, quiero zambullirme en la cama y fingir estar
dormido. Los ojos azul hielo de Jack me recorren y no parece complacido, pero
cierra la puerta del dormitorio detrás de él.
"¿No estás cansado?" Pregunta mientras entra en el armario y se quita la ropa.
Estoy agotado. Mentalmente, físicamente. Ver a Jack tiene sus tentaciones,
sabiendo lo fácil que podía permitirme fingir que éramos una pareja que se iba a
la cama. Es demasiado fácil de hacer, como comer o respirar. Sería natural, y
estoy pensando en la glorificación a corto plazo, pero ¿qué pasa con el largo
plazo? ¿Qué pasa en el futuro cuando la deuda esté pagada y no me quieran?
Esto ya va a doler bastante.
"Sí", le susurro mientras sale del armario en un par de boxers blancos. no se
donde mirar
"Entonces métete en la cama". Su voz no tiene la ira o la autoridad que tenía en
el club. Me levanto de la silla y dejo la bata en el respaldo. Mis pies descalzos se
hunden en la alfombra color crema mientras me acerco a mi lado de la cama. No
miro la carne de Jack que está cincelada y elaborada a la perfección. Me meto y
arrastro la manta a mi alrededor mientras le doy la espalda. He mantenido mi
ropa puesta, no lista para despojarme más de mí misma por él.
La cama se hunde cuando el gran cuerpo de Jack se sube. Aprieto los ojos con
fuerza mientras pienso en él follándome. Mis dientes se hunden en mi labio hasta
que un sabor metálico lo llena. Necesito recordar su mano alrededor de mi
cuello, no él dentro de mí.
Tomo aire mientras su mano agarra mi cintura, y estoy siendo arrastrada hacia él
hasta que mi espalda golpea su sólido pecho. Mis ojos se abren cuando su gran
erección presiona contra mi trasero.
Su aliento se burla de mi oído. Buenas noches, Maeve. Su voz es más profunda
de lo normal, provocándome un escalofrío como si una lengua hubiera corrido
por la base de mi columna.
Como el infierno, voy a dormir así. Me trago el gemido. "Buenas noches."
Su aliento todavía roza mi cabello, y me estremezco, mi cuerpo se mueve más
fuerte contra el suyo, y lamento el movimiento mientras su polla se contrae
contra mi trasero.
Su mano en mi cintura se aprieta brevemente y luego se afloja mientras se hunde
en las almohadas. Su aliento baila en la parte de atrás de mi cabeza, y estoy
mirando las puertas dobles que conducen al balcón. Me mantendré enfocado en
la marca de la mitad y esperaré hasta que salga el sol.
Mis ojos parpadean dentro y fuera de foco, y pronto, me quedo dormido.
Me doy vuelta y me detengo cuando un dolor entre mis piernas me hace salir de
mi sueño. La luz del sol se filtra cuando parpadeo; Me toma un momento
recordar por qué estoy tan adolorida. Jacobo. Tuve sexo con él anoche.
Empujo mi estómago hacia arriba mientras el pánico por todos los eventos de
anoche regresa rápidamente. Lo estoy buscando, pero la cama está vacía. Mis
dedos recorren el espacio que había ocupado anoche. Hace frío. Dejo que mi
cara se hunda en la almohada y respiro tranquilamente. Estoy de vuelta en su
casa, en su cama.
"¿Cómo has dormido?"
Mi corazón da un brinco, y me estoy quitando el cabello de la cara mientras giro
frenéticamente al escuchar su voz. Está sentado en la silla del escritorio, con una
camisa blanca que tiene tres botones abiertos en la parte superior, los pantalones
negros corren a lo largo de sus largas piernas, y mi corazón no parece encontrar
terreno fácil mientras galopa como si estuviera siendo perseguido.
"Bien." Aparto completamente mi cabello de mi cara. Los ojos de Jack se posan
en mi cuello, un músculo se contrae en su mandíbula y se pone de pie en toda su
altura.
"Quiero que me acompañes a desayunar". Se encoge de hombros y se pone una
chaqueta de traje negra.
"No tengo hambre." Recojo las mantas a mi alrededor.
La mirada de Jack viaja hacia mí, y todo lo que veo es indiferencia. No le estaba
preguntando a Maeve. Se aleja de mí y entra en el armario.
Esto es lo que sucede cuando Jack O'Reagan se sale con la suya. Tomó lo que
quería, y ahora voy a ser tratada como qué, ¿una de sus putas que solo hace lo
que le dicen? Sale del armario con una corbata roja en la mano.
"¿Por qué sigues en la cama?"
Limpiaré el club, fregaré los baños. Pagaré la deuda; tienes mi palabra." Empujo
la manta a un lado y me arrodillo. Quiero que Jack sepa que no correré. Pagaré
cada centavo si me lleva toda la vida.
Jack se pone la corbata y camina hacia la cama, se detiene a los pies y yo tengo
que estirar el cuello hacia atrás para sostener su mirada.
“Sé que lo harás, Maeve. Pero ya te he dicho los términos.
Aprieto los dientes, queriendo arremeter contra él. Salgo de la cama y pongo
algo de distancia entre nosotros. “Al menos tienes que decirme cuánto tiempo”.
Odio la súplica en mi voz. “Tengo la universidad, mi madre estará preocupada,
tengo un trabajo de medio tiempo”.
Quiero recoger algo y arrojárselo. Su cara me dice que no le importa una mierda
y que está aburrido de mis quejas.
Te veré abajo para el desayuno. Él se va.
Me hundo en la cama, y un pensamiento cruzó por mi mente acerca de no
moverme, dejándolo furioso abajo. Sé que no servirá de nada; él me arrastraría
hacia abajo. Me cambio y me pongo un nuevo par de jeans y un suéter negro
antes de atarme el cabello. Lavándome la cara y cepillando mis dientes, bajé las
escaleras. No había dicho en qué habitación estábamos desayunando, pero sigo
el olor a panqueques hasta la cocina. Espero que su chef esté en la estufa
haciendo panqueques. Lo que no espero es a Jack, que se ha quitado la chaqueta
de nuevo y se ha arremangado la camisa blanca.
Un tazón con mezcla para panqueques se encuentra en el mostrador mientras él
voltea uno que está en la sartén.
"¿Te gusta el jarabe de arce en el tuyo?" Pregunta sin mirar a su alrededor.
El desayuno ha sido puesto para dos. Las posiciones son íntimas. Mi estómago
se retuerce mientras me subo al taburete. Una sola rosa se sienta en un pequeño
florero entre nuestros cuchillos y tenedores.
“No, no quiero nada”, respondo, sabiendo que no puede obligarme a comer. No
deja de cocinar un gran plato de ellos. Sirve dos cafés y los lleva a la barra de
desayuno. No puedo mirarlo mientras deja el mío. Se va y regresa con un plato
de panqueques y los coloca frente a mí.
"Por favor come." Sus suaves palabras me hacen mirarlo. El músculo de su
mandíbula se flexiona. Podemos hablar de la universidad.
Tomo el cuchillo y el tenedor, y los hombros de Jack se relajan mientras toma su
propio plato de panqueques y regresa al mostrador. Está demasiado cerca, el
espacio es demasiado pequeño. Puedo oler su colonia que flota sobre los
panqueques.
Ocupo mis sentidos con café y panqueques. Sin preguntar, Jack les pone un poco
de mantequilla y un chorrito de jarabe de arce. No digo nada durante el
desayuno, pero como los panqueques y bebo el café. Siento su mirada en mí todo
el tiempo, y la paso tratando de controlar el ardor que sigue creciendo en mis
mejillas.
"Tendré una computadora portátil para ti más tarde para que puedas reanudar tus
clases en línea".
Mi mirada se dirige a él. “Mis clases no son en línea. Tengo que entrar.
Jack se limpia la cara con una servilleta antes de tomar su café. "Ya lo he
organizado con tus instructores".
Estoy lista para reírme y decirle que deje de bromear, pero él habla en serio.
"Jacobo…"
Ya se ha hecho, Maeve. Tus maestros te van a acomodar”. Recoge los platos.
“¿Qué pasa si no quiero hacerlo en línea? ¿Y si quiero entrar?
Hace una pausa y se vuelve hacia mí, dándome una mirada completa que
detendría a un ciervo en su camino. "¿Preferirías viajar a clases, sentarte con la
gentuza que hacerlo desde la comodidad de tu propia casa?"
Hay demasiado mal con su frase. "¿Rifi-rafe? ¿Te refieres a mis compañeros de
clase? Y esto…” Señalo a mi alrededor. "... no es mi hogar".
"Te doy permiso completo para tratarlo como si fuera tuyo".
"¿Entonces puedo ir a cualquier parte, desarmarlo?"
Me lanza una advertencia. "Pensé que serías feliz". Suena exasperado, como si
no fuera razonable.
Cierro los ojos mientras lleva los platos al fregadero y trato de sortear el pánico
que sigue arrastrándose fuera de mi alcance. Poder retomar mis clases fue un
alivio. No saltar de un autobús a otro o congelarse durante las frías mañanas
también fue una ventaja, pero aún así, nada de esto parecía correcto.
“¿Qué le dijiste a mis maestros?” ¿Cómo arregló algo así? Dinero, fue la
respuesta. siempre lo fue
“Que querías hacer tus clases online”. Su respuesta suena aburrida.
Me pongo de pie y niego con la cabeza. "Así."
Jack da pasos lentos y medidos hacia mí. "Justo. Como. Eso." Cada palabra está
cortada en hielo, y sé que necesito calmarme y dejar de hacer preguntas como si
pudiera volverse contra mí.
"Solo di gracias". Su mano toca mi mejilla y mi cuerpo, sin mi permiso, se
inclina hacia su calor.
Mantengo mis dientes apretados y mis labios sellados. No le agradeceré.
Mantengo la cabeza quieta y estoy lista para soportar las repercusiones de lo que
traiga mi desafío.
Trae un beso que roza mis labios cerrados, se aflojan debajo de los suyos, y
cuando se inclina, me sonríe.
"¿Sabes lo sexy que eres cuando estás enojado?"
Mi confusión con Jack parece crecer exponencialmente a diario. No tenía idea de
qué hacer con él, pero sus palabras estaban causando que mi corazón se agitara
en mi pecho.
—Deja de jugar conmigo —susurro, y no puedo evitar dejar que mi mirada viaje
a sus labios. Su otra mano toma mi mejilla y me sostiene entre dos manos
sólidas.
"No soy."
Sus palabras suenan ciertas, pero estoy negando con la cabeza. ¿No puede ver lo
que quiero que diga? ¿No puede ver el deseo que tengo por él?
Se inclina y me besa suavemente de nuevo. Su calor se desvanece cuando suelta
mi rostro. Tengo que salir unas horas.
Mientras se aleja, la realidad de que estaré solo durante unas horas se hunde.
"Está bien".
Jack hace una pausa ante la esperanza de que pueda escuchar en mi única
palabra. Comienza a caminar hacia mí. Maeve. La advertencia en su voz tiene
algo de valiente en mí marchitándome.
“Lawlor estará aquí. Si te vas o haces algo, no te castigaré”. Jack una vez más
toma mi rostro entre sus manos. Su pulgar acaricia mi mejilla. "Le haré daño y te
obligaré a mirar". Me suelta, y parece que no puedo respirar.
Dónde diablos se había estado escondiendo este monstruo, y por qué Jack le
había permitido salir ahora. Presiono un último beso en mi frente y Jack, el
monstruo disfrazado, me deja con una marchita sensación de esperanza y mucha
confusión.
 CAPÍTULO VEINTICUATRO
MAEVE

Lawlor aparece solo unos segundos después de que la puerta principal se cierra
detrás de Jack. Todavía estoy de pie en la cocina cuando él asoma la cabeza.
Disgusto, eso es lo que retuerce las afiladas facciones de Lawlor cuando su
mirada comienza en la punta de los dedos de mis pies y se mueve hacia arriba
deliberadamente lentamente hasta que se detiene en mis ojos. Da un paso hacia
la cocina. “Si pones un pie fuera de la línea, te lo romperé”.
Su amenaza hace que el miedo se deslice por mi carne, y estoy tentado a dar un
paso atrás, pero solo quiero salir de esta habitación. Inclino la cabeza y paso
junto a él. Su mano agarra mi antebrazo, deteniéndome. Es mucho más alto y no
levanto la mirada mientras me sostiene a su lado. “Le costaste la vida a Freddie”.
Mi cabeza se levanta de golpe, y ya estoy sacudiendo la cabeza en negación. “Él
lo despidió”. No me gustó el hecho de que alguien perdiera su trabajo por mí,
pero no controlo las reacciones de Jack.
Lawlor se burla y me suelta, empujándome lejos; mi espalda golpea el marco de
la puerta de madera maciza. Estirándome hacia atrás, me estabilizo.
"Me gusta vivir, así que no creas que no te haré daño".
Paso a su lado rápidamente, y esta vez no me detiene. Doy los escalones de dos
en dos, solo queriendo alejarme de él.
Las escaleras crujen detrás de mí y miro hacia abajo mientras Lawlor me sigue
escaleras arriba. Sus ojos bailan con veneno, y mis piernas se mueven más
rápido. Corro hacia la habitación, pero él mantiene un ritmo constante. Me
muevo casi mecánicamente por las escaleras. Su mirada nunca se aparta de mí, y
una vez que llego a la puerta, me detengo y lo miro. Cerrando la puerta, estoy
listo para cerrarla, pero no tengo llave.
No te va a hacer daño, Maeve.
Solo quería que me quedara donde pudiera verme. La puerta traquetea y doy un
paso atrás cuando él la empuja para abrirla.
“La puerta permanece abierta en todo momento”.
No entra pero se mantiene agarrado de la manija de la puerta.
“¿Y si quiero cambiar?”
“Me importa una mierda; la puerta permanece abierta”. Suelta la puerta y
desaparece por un momento antes de regresar con una silla que coloca
directamente en la puerta del dormitorio y se sienta. Se abre la chaqueta de su
traje negro. Está vestido como si fuera a un funeral. Cuando está instalado, saca
un teléfono de su bolsillo y comienza a desplazarse.
Todo lo que puedo pensar es que soy un prisionero. "¿No puedo salir de la
habitación?"
“Puedes, pero me sentaré afuera de cualquier habitación en la que estés”. No
levanta la vista mientras habla.
Quiero cerrarle la puerta en la cara, pero me doy la vuelta y recojo mi bolso.
Colocándolo sobre la cama, saco mis libros de estudio. Había perdido demasiado
tiempo en la universidad. Si estoy atrapado aquí, al menos debería ponerme al
día con los estudios. De lo contrario, mi mente va a Declan y mi madre. Quiero
verlos, pero con Jack, son pasos de bebé. Si pido algo, estoy seguro de que me lo
hará pagar de alguna forma. Abro el libro para evitar que mi mente vaya a Jack.
Estoy hojeando el libro, las palabras que sigo leyendo y, sin embargo, no entran.
Empiezo a leer en voz alta, con la esperanza de que las palabras se hundan, pero
no lo hacen. Me niego a mirar la puerta; Me niego a reconocer la presencia de
Lawlor. Así que camino mientras balanceo el libro en una mano y leo en voz
alta. No entra ni una palabra. Estoy pensando en mis lecciones de psicología y
tratando de entender a Jack. Tal vez si pudiera entenderlo, podría usar eso a mi
favor. Ha sido cruel desde que éramos niños; No creo que él cambie. Tiene
treinta y dos años, ocho años mayor que yo, y en todo ese tiempo, no he visto
suavidad en él. Los panqueques de esta mañana me parecieron agradables, el
gesto de permitirme ir a clase en línea también fue agradable. O eso quería que
yo creyera. Odio la confusión que siento cuando se trata de Jack. Vuelvo a leer
en voz alta.
"Eso suena bastante complicado". Cierro el libro y miro hacia la puerta mientras
Lawlor se pone de pie. Guarda su teléfono en el bolsillo y vuelve a abotonarse la
chaqueta del traje.
“Estaré atento”, le dice Cian.
Su cara es un desastre, ambos ojos son negros y el puente de su nariz es morado.
Dejo caer el libro sobre la cama cuando entra en la habitación. Inmediatamente,
me siento inquieto. ¿Qué diría Jack si supiera que Cian estaba en su habitación?
Los pasos de Lawlor se vuelven más silenciosos a medida que baja las escaleras.
Cian sonríe y luego se estremece cuando un corte en su labio se rompe. Saca la
lengua, lamiendo la herida.
"¿Qué estás haciendo aquí?" Coloco mis manos detrás de mi espalda y me quedo
de pie.
Cian observa la habitación con una oscuridad en sus ojos. "Necesitaba
asegurarme de que estabas bien". Su mirada aterriza en mí.
"Estoy bien. No te ves muy bien. Me muerdo el labio inferior, odiando la
incómoda sensación de querer moverme, pero no moverme, como si no quisiera
llamar la atención, pero no me gusta estar en esta habitación con Cian.
"Deberías ver el otro chico." Cian sonríe de nuevo y mete las manos en los
bolsillos de su chaqueta marrón; el collar está alto contra su cuello.
no sonrio "Hice. No tiene ni un rasguño”. No voy a fingir con él.
Cian deja de sonreír, saca la lengua y se lame el corte en el labio. “Jack es
alguien con quien no deberías estar. Puedo llevarte a un lugar seguro si te está
amenazando.
"Es complicado, Cian". Retiro mis manos de mi espalda y odio lo insegura que
me siento acerca de él. Lo conocí antes y siempre me gustó, pero él está aquí en
la habitación de Jack me inquieta. Es el primo de Jack, y no creo que los
O'Reagan se vuelvan el uno contra el otro, especialmente no por una chica que
no conoce. "¿Por qué te importa?" Tengo que preguntar.
Se encoge de hombros y da otro paso hacia mí. "No me gusta verte asustado".
Tengo miedo ahora, y no tengo ni idea de por qué. Cian no ha hecho nada que
me haga desconfiar de él. Es complicado y esto no servirá de nada si Jack sabe
que estás aquí.
Rechina los dientes antes de continuar hablando. Jack me importa una mierda.
¿Quieres que finja que no dejó a tu hermano colgado del techo?
Me muevo y cruzo los brazos. Nunca olvidaré eso. “Siempre te estaré
agradecido, Cian. Quiero decir que." Me gustaría. Nunca olvidaré su amabilidad.
Quieres que finja que no lo escuché amenazarte en la casa de sus padres. Estoy
tratando de juntar todas las piezas, y para mí, creo que le debes algo. ¿Quizás ese
algo es lo que tenía a tu hermano colgando del techo? Cian se acerca más, su
cuerpo de casi dos metros se eleva sobre mí. "Te vi salir del club con él anoche".
Ahora mi cuerpo se endurece, mi corazón comienza a acelerarse. Veo que las
piezas encajan antes de que hable, con un poco de horror en su voz baja. "¿Él te
violó?"
Mi rostro arde ante la pregunta y solo quiero que se vaya. "No." Lo había atraído
a esa habitación, sabiendo mis propias intenciones. Yo había iniciado cada
movimiento, no Jack.
"¿Pero algo pasó entre ustedes?"
Quiero que se aleje de mí; está demasiado cerca. “No importa, Cian. Que estés
aquí no está ayudando.
Cian exhala con fuerza y oigo pasos que suben las escaleras. “Algo no cuadra,
Maeve. Estoy tratando de ayudarte aquí”, gruñe Cian, mientras Lawlor aparece
en la puerta con un maletín rojo en la mano.
"Tu portátil ha llegado".
No quiero la maldita cosa, pero tener a Cian acosándome es demasiado. Doy la
vuelta alrededor de Cian y tomo la computadora portátil de Lawlor, quien no la
suelta de inmediato. Tengo que quitárselo de la mano para conseguirlo. Él
retrocede con una sonrisa en su rostro.
"Creo que es mejor que te vayas", le hablo a Cian, dándole la espalda y
apretando la computadora portátil contra mi pecho.
Cian no se mueve, y cuando me vuelvo hacia él, puedo ver que el conflicto crece
por segundos.
Ahora, Cian. Mi voz se eleva. Lo quiero fuera.
Cruza la habitación y sale por la puerta. Lawlor continúa sonriéndome mientras
se sienta. No me muevo hasta que la puerta principal se cierra de golpe. La
sonrisa que muestra es como cuando sabes cuál será tu próximo movimiento en
damas y no puedes esperar para hacerlo.
“Realmente te estás convirtiendo en la bicicleta de la ciudad. Podría dar una
vuelta. La sonrisa de Lawlor se extiende por su rostro, y pisoteo a través de la
habitación hacia él. Sus palabras duelen tan mal. Agarro la puerta y la dejo volar.
La puerta se cierra de golpe en su cara mientras trato de controlar mi respiración.
Sus palabras cortaron profundamente. Así es como me siento. La puerta se abre,
y la advertencia en su mirada me hace detenerme.
"No vuelvas a hacer eso". Su tono serio y su expresión me hacen sentir como un
animal atrapado. Quiero arremeter, pero todo lo que hago o digo tiene un precio,
y el costo siempre es alto para mí.
Lanzo el portátil sobre la cama. Rebota dos veces antes de asentarse y voy al
baño. La cerradura gira con facilidad y me alejo de la puerta, esperando a que la
pateen, pero no pasa nada. Mi respiración sale rápida y pesada, y me estoy
hundiendo en el suelo. La habitación se encoge, y me acurruco sobre mí mismo.
Estoy permitiendo que venga el dolor, estoy permitiendo que vengan las
lágrimas, pero no pasa nada. En lugar de la agonía que sacude mis huesos, la risa
se derrama de mis labios y corre por el suelo. Se hace más fuerte hasta que mi
cuerpo tiembla con sollozos. Golpear la puerta me hace ponerme de rodillas.
"Abre la puerta." La voz de Lawlor es fuerte desde el otro lado.
Me pongo de pie mientras arrastro mis mangas sobre mis nudillos. Presionando
mi lengua contra mis dientes, trato de alejar las emociones.
“Cinco jodidos minutos”, le grito.
"No te volveré a advertir". Su voz es baja.
Me muevo y abro la puerta solo una fracción. "¿Feliz?"
Él empuja y yo tropiezo hacia atrás.
“Mantén la maldita puerta abierta”.
"¿Qué vas a hacer? ¿Mirarme ir al baño? No iría delante de él, no importa qué.
"Solo mantenlo abierto". Sale del baño y espero un momento. Compruebo que
está de vuelta en la puerta del dormitorio, sentado en su silla.
Quiero hablar con Jack.
Saca su teléfono y me ignora. No llama a nadie, pero sus dedos se mueven por la
pantalla.
"¿Le estás enviando un mensaje de texto a Jack?" No estaba del todo seguro de
que eso fuera algo bueno.
Él no responde pero permanece en su teléfono.
Quiero hablar con él. Doy un paso hacia Lawlor y él me mira.
"No. Me dijo que te mantuviera a salvo, así que eso es lo que estoy haciendo”.
Me estás amenazando como a un prisionero.
¿Qué pensaría él de que Cian te visitara?
Estoy sacudiendo la cabeza, escuchando el doble sentido de sus palabras.
"Estuviste aquí. La puerta estaba abierta."
"Yo fui al baño."
"Entonces no hiciste tu trabajo". Dos podían jugar su juego.
Cualquier O'Reagan puede entrar aquí. Lo que suceda después de eso no es mi
preocupación. Pero para mí, cuando regresé, tú y Cian se veían muy cómodos.
“Vete a la mierda”, ladro las palabras.
Su risa llena la habitación como un gas venenoso y necesito aire. Abro las
puertas del balcón y salgo al aire fresco. Realmente me estoy preguntando, ¿para
qué diablos me he inscrito?
 CAPÍTULO VEINTICINCO
JACOBO

"¿Mamá?" Grito cuando entro en la cocina. La habitación todavía está

ligeramente caliente por el horno que debe haber estado funcionando toda la
mañana. Puedo oler bollos y pan integral. Levantando la tela blanca y roja,
encuentro una pila de bollos de frutas.
"Tu padre está esperando".
Suelto la tela. “Shane, no esperaba que estuvieras aquí”. Me dirijo a mi tío, que
levanta ambas cejas. Sus ojos oscuros me sonríen, pero sus labios no se mueven.
Está abajo. Shane se vuelve y le doy una última mirada a los bollos. Cogeré uno
a la salida. Hoy es la segunda prueba y mi padre quería que me reuniera con él
para discutir lo que tenía que hacer. Me preguntaba qué otras recolecciones
tendría que hacer o qué trato estaría elaborando.
Shane no lleva traje. Mi padre había querido que usara el mío. Dijo que sería
apropiado para esta tarea. El sótano, que está prohibido para nosotros cuando
somos niños, es donde está mi padre. Había vivido allí cuando mi abuelo ocupó
la casa.
Mi padre está sentado en una silla de cuero color vino. Su mirada se desliza a
través de mí, y no siento ninguna desaprobación de él, así que lo tomo como
aprobación.
"Siéntate." Shane señala el sofá frente a mi padre y me siento en el borde del
asiento mientras Shane se sienta a mi lado. Estoy listo para que esta prueba
termine. Supongo que pasé el primero, aunque fue una cagada. Estoy pensando
en los bollos de mi madre arriba.
“Cuando eras joven, solía llevarte al parque Dun na Ri. ¿Te acuerdas?" Mi padre
habla con franqueza como siempre lo hace.
"Sí." ¿Cómo podría olvidar sus lecciones allí? No tenía idea de por qué me hizo
tomar cosas de niños pequeños y dejarlos llorando. Odiaba cada segundo, pero
cuanto más lo hacía, más poderoso me sentía. “Solías hacerme tomar dulces o
juguetes de los niños más pequeños”.
Mi padre se inclina ligeramente hacia adelante. “Te empezó a gustar”. Hay un
brillo en sus ojos. "Incluso podría decir que lo esperabas con ansias".
Quiero tocar mi cuello, pero mi padre está analizando cada tic o movimiento que
hago ahora, así que me quedo perfectamente quieto.
“¿Qué fue lo que te gustó?”
Mi padre se inclina ligeramente hacia atrás.
Shane levanta una de sus piernas y la arrastra sobre la otra. Su mano agarra su
zapato.
"Fuerza. Sabiendo que podía tomar de ellos y no meterme en problemas.
complaciéndote.
Mi padre no parpadea mientras asimila mis palabras.
Esa no era la lección que te estaba enseñando. En la vida hay que herir a los
inocentes para herir a los no tan inocentes. Tener que tomar de un niño más
pequeño te hizo crecer cuando tuviste que tomar de la parte inocente”.
Asiento como si entendiera, pero esa no era la lección que había aprendido. Sin
embargo, ahora que pienso en lastimar a alguien para obtener información, lo he
hecho por la información, no porque fueran culpables de ningún delito.
Entonces, tal vez se había filtrado lentamente dentro de mi brújula moral y
reorganizó la forma en que cambia y apunta.
“Hoy, te pondremos a prueba solo en eso”. Mi padre se levanta, y Shane
también. Cuando giran hacia una puerta detrás de mi padre, se me hace un nudo
en el estómago. No íbamos a volver arriba. Mi padre abre la puerta y enciende
una luz. No mira por encima del hombro con una sonrisa sádica en su rostro
como podría esperar de la habitación en la que entro.
Un hombre y una mujer están amordazados y sentados uno frente al otro. Sus
ojos salvajes bailan por la habitación pero no se calman. El cabello de la mujer
está pegado al costado de su pálido rostro por el sudor. Ambos parecen ilesos.
Miro a Shane para evaluar su reacción, pero se sube a un gran pilar y se apoya en
él. Mi padre rodea al hombre que trata de seguirle la pista a mi padre con miedo
puro y sin diluir en sus ojos.
Este es Guillermo. William me mintió, me robó”. Mi padre se detiene y coloca
su mano sobre el hombro de William. Un gemido sale de los labios del hombre.
“No una, sino dos veces”. Mi padre suelta el hombro de William y se aleja de él
y de la mujer que parece igualmente aterrorizada. William se sacude y gime
contra su mordaza.
Mi padre se arrodilla frente a la mujer cuya cabeza se inclina hacia un lado como
si todo en este momento fuera demasiado. "Esta es Sarah." Mi padre se acerca y
le quita el pelo de la cara. Ella grita por su toque como si él la hubiera lastimado.
“Sarah es la novia de William. Ella también trabajó para mí. Ella encubrió las
acciones de Williams.
Se me hace un nudo en el estómago y vuelvo a mirar a Shane, que parece
aburrido. Mi padre se levanta.
“¿Cómo los castigarías por sus crímenes?” Mi padre se vuelve hacia mí y coloca
sus manos detrás de su espalda. Cada paso que da es como si se marcaran
pequeñas ubicaciones en el suelo, por lo que sabe exactamente dónde pararse. Se
detiene en medio del piso.
“William te robó. ¿Cuánto cuesta?" Pregunto, tratando de dejar a un lado la
incertidumbre de esta situación y pensar lógicamente. Esto era un juicio, por lo
que mi padre querría que me desconcertara.
"¿Eso realmente importa?"
"No." Él siempre me había enseñado eso. Si tomaba un euro o diez, la cantidad
no importaba; el hecho de que lo tomé lo hizo.
"Lo hizo dos veces", hablo en voz alta, repasando los datos que me dio. "La
primera vez, ¿fue castigado?"
Mi padre se mueve, dando un paso hacia mí. “Sí, perdió su trabajo”.
"¿Entonces su novia robó la segunda vez?" Miro a Sarah, que está sudando de
nuevo.
“Sí, ella lo metió a escondidas en la sección de entregas y él volvió a robarme”.
“Entonces Sarah debería perder su trabajo”.
El pecho de Sarah sube y baja rápidamente, y lentamente la luz vuelve a sus
ojos. Ella está ansiosa por estar de acuerdo, pero en su lugar se apoya en sus
ataduras. Mi padre no da un paso hacia mí y enseguida sé que he dado la
respuesta equivocada.
—Mátalos a los dos —digo, sin saber si es la respuesta correcta.
"¿Por qué?" Mi padre da un paso hacia mí, y eso no me gusta. Significa que
tengo razón, y ambos morirán hoy.
“Te robaron”, respondo.
“¿Pero por qué matar a ambos?”
La irritación está empezando a subir por mis piernas y mis manos que quiero
apretar en un puño, pero sé cada palabra, cada movimiento está bajo escrutinio
aquí.
“Porque lo castigaste, y eso no sirvió de nada. Así que castiga a los dos o mata a
los dos.
Mi padre no se mueve. “Si los matas a ambos, entonces tienes dos cadáveres.
Mata a uno y tendrás un cadáver y un mensajero que puede decirles a los demás
lo que sucede cuando me robas.
Que tiene sentido.
Miro a Sarah y William, quienes me miran fijamente, sabiendo que tengo sus
vidas en mis manos. Esto no es como el parque, esto es quitarle dulces a un niño
más pequeño, y en este momento, sé la respuesta. Está matando a la inocente,
Sarah, por lo que William les contaría a todos lo que sucedió, y tendría que vivir
con el conocimiento de causar su muerte.
Eso es algo que no quiero hacer. —Mata a William —digo, y mi padre no se
mueve.
"Piensa en la lección de todo esto, hijo". Mi padre quiere que lo haga bien.
Estoy sacudiendo la cabeza. "No la voy a matar".
Shane se mueve por primera vez y yo me quedo quieta y enfocada en mi padre.
“No estoy tratando de convertirte en un asesino; Quiero que tomes decisiones no
basadas en tu corazón sino en tu cabeza”. Mi padre da un paso hacia mí.
Odio lo que está diciendo. Sin pestañear, se gira y saca un arma de su chaqueta,
dispara dos tiros rápidos, y las cabezas de Sarah y William descansan sobre sus
pechos. Las heridas de bala supuran sangre.
Mi corazón late demasiado rápido en mi pecho. "No tenías que matarlos a los
dos". Es mi turno de moverme. Doy un paso hacia mi padre mientras guarda su
arma.
“Cuando dirija, tomará decisiones basadas en lo que es correcto para todos
nosotros. Nunca dudes. Das una pulgada; tomarán una milla. Mi padre se aleja
de los cuerpos y Shane avanza, soltando a William, que se desploma
pesadamente en el suelo. Shane se mueve hacia Sarah.
“William no tenía que morir hoy. Pero mostraste debilidad frente a él.
Mi padre se detiene a mi lado; Sarah golpea el suelo mientras Shane la desata.
“Ayuda a tu tío a enterrar los cuerpos”.
Mi padre sale de la habitación y yo me quito la chaqueta. Shane se va y miro los
dos cuerpos. Carne y huesos. Eso es todo. Si no me hubiera negado a matar a
Sarah, William habría vivido.
Envuelvo los cuerpos con Shane y los sacamos del sótano por una puerta lateral.
Los carga en la parte trasera de una camioneta blanca. Manchas de sangre
manchan mi camisa. No había manera de evitar toda la sangre.
"Vamos." Shane se sube al lado del conductor y tiro de la puerta detrás de mí
antes de mirar hacia la casa, preguntándome cuánto sabe mi madre sobre el
sótano de mi padre.
No manejamos lejos. Shane se adentra en el bosque que está en nuestra
propiedad hasta donde los árboles permiten que la camioneta avance, y una vez
que encontramos terreno blando, ambos comenzamos a cavar.
“Todos tenemos que hacer cosas que no queremos, pero recuerda, es por la
familia”. Las palabras de Shane no me dan consuelo cuando el cuerpo de Sarah
golpea el fondo de la tumba que acabamos de cavar.
Shane arrastra el cuerpo de William fuera de la camioneta. Golpea el suelo con
un ruido sordo y me estremezco. Shane no se inmuta. No creo que sea consciente
de la facilidad con la que arrastra el cuerpo por el suelo del bosque y lo patea en
la tumba antes de mirarme.
“La base de lo que somos está manchada con sangre. Y eso está bien. Empieza a
cavar y me uno a él.
“Pero demasiada sangre y todo el dinero lo absorberán, y nos quedaremos sin
nada”.
Empujo la arcilla más rápido, queriendo alejarme de esto.
“Si vas a liderarnos, Jack, debes separar tus sentimientos de lo que se debe
hacer”.
Dejo de arrojar tierra sobre el cuerpo. "¿A cuántas personas has matado?"
Las cejas de Shane se elevan e inclina la cabeza. “Ese es el tipo de preguntas que
juegan con el corazón”.
Él palea más, y quiero denunciarlo por su mentira. Mi padre me dijo que Shane
era débil, se tatuaba una línea negra en el brazo por cada vida que quitaba.
Podría contar tus tatuajes digo.
Él se está moviendo. Mi espalda golpea un árbol, pero todavía agarro la pala.
“No estoy contento con tu decisión. Tu arrogancia hará que te maten, muchacho.
Empujo a Shane y él no vuelve a alcanzarme. “Debe ser un tema delicado”.
Disparo de vuelta, sin retroceder. No le mostraría debilidad.
Shane está jugando con un anillo en su dedo mientras me mira. Es como si
estuviera tratando de controlar la rabia que veo en sus ojos.
"Demasiados. Sé sabio, Jack. Toma decisiones sabias.” Vuelve a tapar los
cuerpos y lo terminamos en silencio.
Una vez que paramos en la casa, Shane no apaga el motor. Salgo y él se marcha,
con el humor agrio desde el bosque.
Vuelvo a entrar a la casa esperando que mi padre me esté esperando, pero no
está. No vuelvo a bajar al sótano sino que llamo desde la escalera, no contesta,
así que salgo por la puerta de atrás.
Me detengo en la tela blanca y roja que cubre los bollos de mi madre. No pude
comer después de lo que acabo de hacer. Me detengo en la puerta trasera; mi
mano se aprieta alrededor del mango. Si no como ahora, creo que nunca lo haré.
No muestres debilidad incluso cuando nadie está mirando.
Las palabras de mi padre me persiguen mientras camino de regreso a la canasta y
quito la tela. Me paro en el mostrador y me meto un bollo en la boca. Mastico
sin saborear, pero no me muevo hasta que me lo trago todo. Solo entonces me
voy.
 CAPÍTULO VEINTISÉIS
MAEVE

Después de pasar un rato afuera en el balcón, mi temperamento se calma. Es

como si la humedad que lleva el viento que rueda por las montañas extingue el
fuego dentro de mí. Las brasas aún brillan y estoy cansada.
Regreso adentro, entro al cuarto de guardarropas y me pongo rápidamente mis
pantalones de yoga y mi suéter largo. Suelto mi cabello, lo vuelvo a atar en la
parte superior de mi cabeza antes de tomar la bolsa de la computadora portátil de
la cama. Lawlor todavía está sentado en la puerta del dormitorio, con la cabeza
inclinada sobre su teléfono. Me siento en el escritorio donde no puedo ver su fea
taza y saco la computadora portátil.

Es nuevo, y me toma unos buenos treinta minutos configurarlo. Ingreso el

nombre de Jack y los detalles que conozco sobre él.
Una vez que arranca, recoge el Wi-Fi de la casa y se conecta. A partir de ahí, no
me toma mucho tiempo iniciar sesión en mis cursos en línea. Con mis libros a mi
lado, salto a la tarea escolar. No pensé que sería capaz de concentrarme, pero
estoy asimilando el contenido lentamente y el tiempo pasa rápidamente mientras
repaso el trabajo de clase durante unas horas.

Lawlor me ha dejado tres veces, cada vez he tenido la tentación de cerrar la

puerta pero no lo he hecho. No quería que me amenazara más de lo que ya lo
había hecho.
Se va de nuevo, y esta vez me levanto de la silla y estiro las piernas, caminando
de regreso a las puertas dobles. Nunca pude acostumbrarme a la escena que tenía
delante. Campos ondulados, montañas, el sol golpeando lugares; el resto
envuelto en sombras. Si tuviera alguna habilidad con una cámara, tomaría una
fotografía.
Un ruido detrás de mí me tiene helada. No escuché a Lawlor volver a subir las
escaleras. Dándose la vuelta, no es Lawlor, sino Jack. Está de pie en la puerta,
con las manos colgando a los costados. Mi visión se fija rápidamente en las
manchas de sangre en su camisa de nuevo. Mi corazón galopa mientras sigue
mirándome. Es como un tornillo que se está retorciendo, y tal vez no sea posible
desenroscarlo. Estoy conteniendo la respiración, mi instinto de supervivencia me
dice que me quede quieto y que no haga nada abruptamente.
La sangre. Quiero preguntar sobre la sangre.
Jack entra en la habitación, y mi corazón comienza un nuevo ritmo que es
rápido, como si estuviera en un auto de carreras, y estamos a punto de tomar la
curva. ¿Lo lograremos o nos derrumbaremos? Sigue caminando hasta que me
alcanza. Mis respiraciones son demasiado cortas; sus ojos están demasiado
dilatados, como si hubiera visto demasiado.
"¿Estás herido?" Mi mirada baila a través de las manchas rojas en su camisa
blanca. Quiero extender la mano y tocarlo, pero una vez más, tengo miedo de
este hombre.
"No, es sangre de mujer".
El miedo se dispara a través de mí y rebota dentro de mi cuerpo antes de que se
esfume, mientras continúa observándome.
"¿Estabas ayudando a alguien?" La pregunta es tonta.
Su sonrisa me perseguirá por siempre. Está lleno de tristeza, ira y mucha
violencia. "No."
Lamo mis labios secos y trago. no quiero preguntar no quiero saber "¿La
lastimaste?"
Jack toma mi rostro entre sus manos, su toque es gentil, pero también me arranca
un gemido. Esas manos podrían hacer tanto daño.
"No." Su respuesta me tiene tragando un segundo gemido.
“Pero yo tampoco la ayudé”.
Mis manos alcanzan automáticamente su pecho y asentí mientras mis dedos se
deslizaban por su camisa. Mis dedos bailan alrededor de las manchas rojas que
aún están húmedas. Me está mintiendo. Mis dedos se mueven rápidamente, y él
suelta mi rostro mientras le desabotono la camisa. El pánico me tiene
moviéndome rápidamente. No quiero que se lastime. Jack no me detiene
mientras abro la camisa y mis manos recorren su estómago bronceado que se
mueve y se aprieta bajo mis palmas. No es su sangre.
"¿Está ella muerta?" Mantengo mis manos en su estómago y las muevo hacia su
pecho. Mi mano derecha descansa sobre su corazón que late constantemente.
"Sí."
Mi mirada salta hasta la suya. Me está mirando. "¿Porqué me estas diciendo
esto?" No quiero saber, pero quiero los detalles; Necesito saber el monstruo al
lado del cual estoy acostado.
Su corazón late más rápido bajo mi palma, pero no me responde. "¿Qué no me
estás diciendo?" Está ocultando algo, y Jack se aleja de mí. Mis manos se
deslizan a mi lado.
La mirada de Jack recorre la habitación y se concentra en la computadora
portátil. "Estudiaste un poco". Se aferra a esas palabras como un moribundo se
aferra a la oración.
¿Qué está escondiendo?
"Dime lo que pasó." Doy un paso suave hacia él, pero en el momento en que me
mira, sé que he perdido lo que sea que lo impulsó a compartir conmigo.
Se da la vuelta mientras se quita la chaqueta del traje. Me permite ver cada
mancha en su camisa blanca.
"Jesús."
Jack se congela antes de quitarse la camisa. Su espalda me mira, su espalda
cubierta de tinta. El león de pie como un hombre.
Es una sensación extraña. Quiero que se abra a mí. Quiero entender al hombre
que tengo delante. Quiero entender el tirón que tiene. Necesito encontrar su
suavidad o lo que lo hace funcionar, así tal vez pueda entender todo esto.
“¿Qué significa tu tatuaje?” Pregunto.
Los hombros de Jack suben y bajan, pero no se da la vuelta. Doy pasos lentos
hacia el gigante dormido. Siento que me estoy acercando a algo mortal, pero si
lo hago bien, podría ser todo.
Me detengo a unos pasos de él mientras inclina la cabeza pero aún no se da la
vuelta.
“Es un símbolo del país de origen de mi madre. Significa guerrero.
Doy otro paso.
“Mi madre me contó la historia del león que protegió al pueblo de un rey.
Siempre había amado al león de la historia y no al rey”.
Mi corazón salta en mi pecho y doy un paso alrededor de él, así que estoy de pie
frente a él. Su mirada se mueve hacia mí; es el único movimiento que hace.
"¿Trataste de proteger a la chica hoy?" Pregunto en voz baja, y todo está mal.
Jack se burla y se acerca, tomando mi rostro entre sus manos. "No soy la buena
persona en esta historia, Maeve".
Odio la tristeza que veo en sus ojos. Puede que esté tratando de excluirme, pero
una parte de él todavía me deja ver todo ese dolor que se acumula demasiado
dentro de él.
Estoy poniéndome de puntillas y presiono mis labios contra los suyos. Mis
manos se elevan lentamente hasta tocar sus anchos hombros. Jack se mueve
rápidamente y su boca devora mis labios. Sus manos tiran hambrientas de mi
ropa. Él no es tierno. Es como si toda esa violencia que veo dentro de él se
estuviera filtrando.
Me agarra las piernas e instantáneamente las envuelvo alrededor de su cintura
mientras me lleva a la cama. Se detiene cerca de la puerta y me sostiene con una
mano mientras empuja la puerta del dormitorio para cerrarla, y nos movemos de
nuevo. Mi espalda está amortiguada por la cama. No tengo un momento hasta
que Jack arrastre mis pantalones de yoga por mis piernas. Sus largos dedos se
hunden en mis muslos que separa.
Esta vez si hago esto, no se trata de una deuda; se trata de mis propias
necesidades. Cierro los ojos y dejo que mi cabeza se hunda hacia atrás mientras
Jack se quita los pantalones. Cuando sus manos regresan a mis piernas,
instantáneamente las junto solo para que él las separe. Su gran estructura se
desliza entre mis piernas mientras sube por mi cuerpo.
Mi corazón galopa, y abro los ojos y miro fijamente a los azules hielo que me
absorben y me hacen girar alrededor. Estoy girando. Estoy borracho con Jack
O'Reagan.
No quiero que este momento se mueva. Trago saliva cuando el pánico me hace
agarrar sus antebrazos a cada lado de mi cabeza.
“Dime algo real.” Mi voz tiembla, y odio cuando mi visión vacila. Necesito algo
real ahora mismo. Sé que lo que siento por él es real, pero ¿qué siente él por mí?
No tengo idea de cuántas de sus acciones son impulsadas por la lujuria o el
control.
Su frente descansa contra la mía, y cierra los ojos. Pestañas oscuras descansan
sobre sus mejillas. “No puedo mostrar debilidad incluso cuando estoy solo. Pero
contigo…” Sus ojos se abren, y estoy conteniendo la respiración, aferrándome a
sus palabras que no está terminando. Su mirada angustiada se vuelve vidriosa.
"¿Qué hay de mí?" Yo susurro. Su polla está dura contra mi entrada y estoy listo
para tomarlo. Creo que nunca he querido algo tanto. Mis dedos se clavan en sus
antebrazos.
"Quiero que te quedes."
Su confesión me confunde. Yo me alojaba; Tenía una deuda que saldar. Antes de
que pueda hablar, sus labios se presionan suavemente contra los míos, su pene
empuja más fuerte contra mi entrada. Su beso se vuelve pesado, y la presión en
mis labios es dolorosa. Empujo a Jack hacia atrás mientras el pánico me
desgarra, y él se relaja. Su mano deja mi costado mientras baja y dirige su pene
hacia mi abertura.
Su cuerpo choca contra el mío y el dolor azota mi carne. Sus movimientos son
pesados y duros, y se retira antes de golpearme. Su boca me deja mientras lucho
por respirar. Su respiración es áspera contra mi cuello mientras continúa con sus
golpes viciosos en mi cuerpo.
Me aferro a él, confundida, y sin embargo su hambre por mi carne hace que mi
cuerpo responda al suyo. Mi núcleo crece más apretado. La humedad se
convierte en una avalancha de humedad que cubre su polla dentro de mí. Cierro
los ojos ante la rapidez de sus movimientos, y el dolor se mezcla con el placer.
Me estoy aferrando a él, deseando que esto termine, pero no.
El ritmo de Jack crece más rápido, y creo que me romperá, su respiración es
como gruñidos en mi oído, y no se detiene incluso cuando nos sube a ambos en
la cama sin romper su ritmo salvaje. Su rostro finalmente deja mi cuello mientras
se sienta y agarra la cabecera.
"Mírame." Su gruñido tiene miedo disparando profundamente dentro de mí, pero
hago lo que me ordena.
Su ritmo se ralentiza un poco, y su respiración es áspera mientras me mira. Tiene
un aspecto aterrador, pero no lo detengo. Su ira se desborda y gotea sobre mi
carne a medida que avanza más rápido mientras me mira. La cabecera es a lo que
se aferra mientras se mete dentro una y otra vez. Su rostro se tensa y sus
gruñidos son inhumanos mientras encuentra su liberación fuerte y rápida dentro
de mí.
La mía no viene; Estoy demasiado sacudida por la lujuria y el miedo. Estoy en la
cima, pero no me caigo. A medida que continúa vertiendo su semilla dentro de
mí, disminuye la velocidad y lucho por mi propio aliento. No tengo idea de qué
fue eso.
Había visto sexo enojado en películas, y parecían más bofetadas y tirones de
pelo; lo que acababa de hacer estaba más allá de la ira. Fue algo más aterrador,
pero una parte de mí se alegra de que me lo haya desatado. Jack reduce la
velocidad y su mirada se queda en mi cara.
Es como si me viera debajo de él por primera vez. Se congela, y juro que está
conteniendo la respiración. "¿Te lastimé?"
Niego con la cabeza. Sí No. Me gustó mucho.
"Jesús, Maeve, deberías haber dicho algo". Se desliza fuera de mí y suelta la
cabecera. Se recuesta y yo tiro de mis doloridas piernas para cerrarlas. Me mira
como si fuera un animal moribundo al que tendría que sacrificar.
"No me lastimaste". Quiero que esa mirada deje su rostro.
Pasa ambas manos por su hermoso rostro. Cuando me mira de nuevo, me atrae
hacia él. No tengo idea de lo que va a hacer, pero luego me arrastra contra su
pecho y me abraza con fuerza.
Mis manos cuelgan sin fuerzas a mis costados, pero después de un momento, las
alcanzo y las envuelvo alrededor de su cintura. Su corazón está frenético bajo mi
oído.
"No me lastimaste", lo digo más fuerte esta vez. “Fue diferente, pero lo disfruté”.
No necesito que me mire como un cordero que está siendo llevado al matadero.
Yo era una mujer adulta y podría haberlo detenido en cualquier segundo, pero no
había querido.
Sus manos se aflojan alrededor de mí, y lo miro a los ojos.
Busca mi rostro por lo que parece una eternidad antes de finalmente asentir. Su
cabeza se hunde y sus labios se presionan contra los míos. Empujo mi lengua
dentro de su boca y él se abre para mí inmediatamente. El beso no se vuelve
mucho más profundo y termina demasiado rápido.
“Ve a lavarte, y podemos comer algo juntos”.
Estoy listo para levantarme de la cama, pero haga una pausa. La culpa brota
dentro de mí, y es divertido que me sienta de esa manera en este momento. Pero
como Jack está pensando que me lastimó, lo uso a mi favor.
"Quiero ver a mi hermano".
Su mandíbula se aprieta, y sus manos me dejan. "¿Como un intercambio?" Sus
palabras hierven de ira, y no tengo ni idea.
"Llámalo como quieras." El dolor rodea mis palabras. Dejé que me follara
porque quería que lo hiciera, no porque quisiera ver a mi hermano. Acabo de ver
la oportunidad, y ahora me arrepiento de haberla tomado.
Ve a la ducha. Jack se aleja por completo de mí y se levanta de la cama.
Ahora, Maeve. Su ladrido me tiene en movimiento, y lo odio de nuevo.
 CAPÍTULO VEINTISIETE
JACOBO

Me siento como un animal absoluto.

Después de que llegué y miré a Maeve, el miedo y la conmoción en su rostro me
hicieron pensar lo peor. la había lastimado. Me había perdido en pura ira y
lastimado lo único que me importaba.
Me ducho en una habitación libre, incapaz de enfrentarla en este momento.
Quería ver a su hermano; usó el sexo como moneda de cambio, como si fuera un
acuerdo estéril. No podía culparla. Le hice creer que ese era el caso, y por la
forma en que la acabo de follar, ¿qué más esperaba que pensara? Me seco y,
cuando vuelvo a la habitación, Maeve está sentada en el escritorio, concentrada
en la computadora portátil. Sé que sabe que estoy aquí, pero no me ha mirado.
La V en su blusa roja muestra su escote perfecto. Ella es deslumbrante mientras
se muerde el pulgar, mirando la pantalla. Su pulso parpadea en su cuello, y odio
pensar que es miedo lo que siente por mí. Ella nunca me dejará entrar si no le
muestro un poco de amabilidad.
Doy un paso hacia ella y me inclino, depositando un beso en la parte superior de
su cabeza. Se congela, haciéndome sentir como un monstruo.
"Te llevaré con tu hermano hoy".
Su mirada encuentra la mía y salta de mi pecho desnudo a mis ojos. "Bueno."
No quiero alejarme de ella, y ella me mira expectante. Se está preguntando por
qué diablos la estoy mirando como una enredadera. "Tal vez podamos hacer algo
después".
Su mirada baila por la habitación. "¿Cómo qué?"
"No sé. Solo piensa en lo que te gustaría hacer después de ver a Declan”.
Ella asiente lentamente, y finalmente me alejo de ella y me visto. Ha cerrado la
computadora portátil cuando regreso, vestida con un par de jeans y un suéter
verde; Tenía que visitar a Finn hoy, así que mantendría mi ropa casual. Está
despierto, y no puedo evitarlo por más tiempo. Será otra muestra de debilidad
que no puedo permitirme mostrar.
“Cuando estés listo, baja”.
Maeve se levanta de la silla y yo salgo del dormitorio.
Lawlor está abajo en la cocina. Me siento y me calzo las botas.
"¿Todo salió bien?" Le pregunto mientras me ato las botas.
"Sí. Se quedó en su habitación todo el tiempo. No hay problemas."
Termino de atar mis botas. "Bien." Estoy listo para irme cuando Lawlor me
detiene.
“Cian se acercó y quería hablar con ella en privado”.
Cada célula de mi cuerpo se pone rígida y me enfrento a Lawlor. "¿Cuánto
tiempo?" Pregunto.
Diez minutos, tal vez quince.
"¿Escuchaste lo que estaban discutiendo?"
Lawlor se encoge de hombros y niega con la cabeza. Cian me pidió que esperara
abajo.
Estoy caminando de regreso a Lawlor. ¿Estaba arriba con ella?
Estoy listo para atacar, y Lawlor lo sabe. Mira hacia la puerta y me doy cuenta
de que Maeve baja las escaleras.
Maeve entra en la cocina y fuerza una sonrisa en su rostro. Ella tiene puesta su
chaqueta de cuero negra. "¿Listo?" Ella no mira a Lawlor.
Le devuelvo la sonrisa. "Si, vamos."
"Terminaremos esta conversación más tarde", le hablo a Lawlor, queriendo cada
maldito detalle. No tenía ni idea de a qué estaba jugando Cian. Que lo golpeara
debería haber sido suficiente advertencia.
Claramente no.
Salimos y no puedo dejar de mirar a Maeve. Una vez que estamos en el jeep, no
enciendo el motor.
"¿Estaba todo bien cuando me fui antes?"
Ella se abrocha. "Sí. ¿Por qué? ¿Lavor dijo algo? El temblor en su voz delata sus
nervios.
"Dijo que estudiaste todo el tiempo".
Ella me mira y asiente, forzando otra sonrisa. "Sí, eso es todo lo que hice".
La estoy mirando. El pequeño mentiroso. "¿No pasó nada en absoluto?" Quiero
que me diga la verdad.
Ella asiente y mira por la ventana. "No."
"Bueno." Ella mantiene su enfoque fuera de la ventana; sus manos descansan
sobre su estómago. Se obliga a verse relajada mientras enciendo el motor.
Mi temperamento es como una luz parpadeante y, mientras conduzco, quiero
apagarla y pensar con más claridad. Enfrentarla sería una opción, pero pienso en
lo que haría mi padre. Jugaba al gato y al ratón. Acorralaba a la persona en un
rincón hasta que supiera que estaba realmente jodida. No voy a hacerle eso a
Maeve.
"¿Cuánto tiempo ha estado enfermo Declan?" Pregunto.
Maeve se remueve en su asiento pero aún mantiene su atención fija en la
ventana. Ha sido adicto durante unos diez años. Se limpió unas cuantas veces,
pero siempre recayó”.
“Es difícil vivir con alguien así”.
Esta vez, Maeve me mira y me encuentro con su mirada antes de volver a
centrarme en la carretera.
"Sí lo es." Su voz baja, y el dolor que trata de ocultar se asoma.
"¿Alguna vez te robó?"
Giro hacia la ciudad y me detengo en un semáforo.
"Todo el tiempo." Maeve se ríe un poco porque los recuerdos deben estar
burbujeando en su mente. “Tuve que recurrir a esconder mis cosas en el jardín.
No es que tuviera mucho, pero lo que tenía, lo traté de proteger”.
El impulso de romperle las piernas a su hermano me tiene listo para terminar
esta conversación. Sus palabras parecían haber activado un interruptor de
regreso a mi ira. Me concentro cuando las luces se vuelven verdes.
"Debe haber mentido mucho". Llego al punto que estoy tratando de hacer.
“Mentir, creo, sería lo más difícil. Odio a los mentirosos." Bajo por Brews Hill y
miro a Maeve. Ella está nerviosa. Ella se retuerce las manos.
Esto es lo que haría mi padre. Él te haría saber que lo sabe, de una manera tan
hermosa y jodidamente indirecta.
"Yo no soy como él". Su voz es un susurro, pero la escucho.
No le respondo y me detengo en las puertas del hospital. Una vez que entro, se
está desabrochando el cinturón y me mira.
“Yo no soy como él. Sé lo que estás haciendo. El mordisco, en sus palabras, ha
declarado mi victoria.
"Estoy teniendo una conversación contigo, Maeve". Finalmente la miro.
"No tu no eres. Podría haber mentido, pero estás fingiendo que te importa, por
un segundo, solo para recalcar el punto de que estoy mintiendo. Es cruel. Eres
cruel."
Me detengo en el estacionamiento. Una vez que apago el motor, me enfrento a
Maeve. “Estaba teniendo una conversación contigo. Sea lo que sea, está en tu
cabeza.
Está sacudiendo la cabeza, pero lentamente puedo ver que la duda comienza a
nublar sus ojos.
Mi padre estaría orgulloso de mí.
"Pero, si hay algo que quieras decirme, por todos los medios, hazlo ahora".
No tengo nada que decirte, Jack. No te mereces ninguna verdad. Todo lo que te
mereces son mentiras. Sus palabras muerden, y rápidamente me desabrocho el
cinturón de seguridad.
Un chillido sale de sus labios mientras agarro sus brazos. chasqueo. "¿Qué
estaba haciendo Cian en nuestra habitación?" La sacudo. "¿Él te tocó?"
El miedo nubla sus ojos marrones, oscureciéndolos, pero veo cuando lo empuja.
Ella trata de liberarse de mí, y muevo mi cuerpo más cerca.
Quería ayudarme a alejarme de ti. Maeve sonríe, y se tuerce con amargura y
alegría cuando lanza sus siguientes palabras. Quería saber si me violaste.
Quito mis manos de ella. Es como un golpe en el estómago. No me alejo, y no
aparto la mirada de ella.
Su sonrisa se desliza de su bonita boca y exhala, viéndose desinflada y
desesperanzada.
Mi corazón comienza a acelerarse ya que ella no me dice su respuesta cuando
ese pequeño bastardo le pregunta eso. "Lo voy a matar". Está fuera de mi boca, y
sus manos agarran mi suéter como si pudiera evitar que el ataque de ira se
apodere de todos mis pensamientos.
“Le dije que se fuera. Le dije que estaba bien. Solo déjalo en paz.
No puedo responderle, y sus manos dejan mi suéter y agarran mi cara. "Por
favor, por favor, no le hagas daño".
Todo en mí se vuelve más claro. Me estiro y quito sus manos de mi cara. No le
hagas daño. Me burlo. Tenía sentimientos por el jodido Cian.
Regreso a mi lado del jeep. Sus manos caen sin fuerzas en su regazo. “Él solo
estaba tratando de ser un amigo”.
Saco las llaves del encendido. "Vamos a visitar a Declan". Agarro la manija de la
puerta, lista para salir.
“No saldré de este vehículo hasta que me prometas que no lastimarás a Cian”.
Me río. No le haré daño. Miento fácilmente.
Ella niega con la cabeza. "Estás mintiendo."
¿Qué esperaba ella que yo hiciera? Me había acusado jodidamente de violarla. El
pequeño bastardo se lo merecía, interfiriendo en mi negocio.
"Soy." Sé que debería negarlo, pero estoy demasiado nervioso para jugar en este
momento. Es en momentos como estos que sé que no soy el hijo de mi padre.
Soy algo completamente diferente.
Esta es una debilidad para mostrar ira, para mostrar mis cartas. Debería estar
sonriendo mientras la lastimo, pero no puedo. Haré que se arrepienta de haberse
acercado a ti.
No puedo ser responsable de nadie más, Jack. Tengo suficiente en mi mente sin
que agregues más.
no le respondo; No puedo. voy a hacerle daño. Alcanzo la manija de la puerta de
nuevo. "¿No quieres ver a tu hermano?"
"¿Mataste a Freddie?" El miedo sacude sus palabras, y suelto la manija de la
puerta.
"No."
—No suenes tan sorprendido, Jack. Quiero decir, mataste a Butcher. Su mirada
se vuelve vidriosa como si estuviera de vuelta en esa habitación.
“Te iba a violar”. Las palabras se escurren entre mis labios que apenas muevo.
Maeve decide quedarse en silencio.
"¿Quién te dijo que maté a Freddie?" Quería hacerlo, pero no lo hice.
No te lo digo. No agregaré a otra persona a tu lista de éxitos”. Sus palabras se
transmiten al salpicadero mientras cruza los brazos sobre el pecho.
Estoy tentado de amenazarla, pero no lo hago. "Yo no maté a Freddie", le digo
con calma, y lentamente gira la cabeza hacia mí.
Ella busca en mi rostro, y el alivio hace que su mandíbula se relaje. "Bueno."
"¿Quieres ver a tu hermano?"
Esta vez abre la puerta del jeep y sale. No la detengo sino que la sigo por el
camino que conduce a las puertas principales del hospital.
El hospital está en silencio mientras caminamos por los pasillos hacia la
habitación de Declan. Me detengo en la ventana grande. Declan está dormido en
su cama.
"Te daré un poco de espacio". Maeve asiente y entra en la habitación. Ella no me
pide que vaya con ella.
Salgo y sigo mi camino por el pasillo hasta la parte trasera del hospital donde
está Finn. Shay ya está aquí, sentada afuera de la habitación de hospital de Finn.
“Él no quiere visitas”, me informa Shay mientras dobla un periódico y se
levanta.
¿Has visto a Cian? —pregunto en su lugar, mi mente aún está atrapada en el hijo
de puta pelirrojo.
"No, se ha estado callando". Los ojos de Shay me interrogan.
No estoy de humor. Entro en la habitación de Finn. La cama está recién hecha.
Una silla de ruedas está estacionada en la ventana. Finn no se vuelve hacia mí,
pero no puedo evitar la sonrisa que se dibuja en mi rostro al verlo con vida.
“No quiero ver a nadie”. Sus palabras son huecas.
"Me alegro de que estés vivo".
Da vueltas en su silla, y trato de mantener mi atención en su rostro y no en sus
piernas inútiles.
"Deberías haberme dejado morir".
No lo culpé. “Pensé que si venía aquí, no serías capaz de dejar de agradecerme.
Esperaba muchos besos en el culo”. Me siento en la cama.
"Gracias."
Me río de sus palabras que son ingratas, y eso parece irritarlo.
"Jacobo." Se empuja más cerca de mí, y puedo ver que sus movimientos son
nuevos. Sus manos juguetearon con el volante mientras se empujaba. “¿De qué
le sirvo a la familia así?”. Señala sus piernas.
“Siempre necesitamos a alguien que conteste los teléfonos”.
Vete a la mierda. Su ira es tan diferente a él, pero eso es lo que quiero ver,
cualquier cosa menos la mirada de derrota en sus ojos.
“Puedes conseguir un coche automático y conducir. Sigues siendo tú, Finn. Me
levanto de la cama.
"Por favor, déjame en paz". Rueda hacia la ventana, dándome la espalda.
“Así que eso es todo, vas a actuar como un lisiado de mierda. Un O'Reagan lleno
de autocompasión".
La puerta se abre y me sorprende cuando entra mi padre.
Finn se da la vuelta y algo peor que la derrota cubre las facciones de mi tío. Se
ve avergonzado cuando su mirada choca con la de mi padre. No tengo que mirar
a mi padre para saber lo que está pensando. Finn debería ser menospreciado,
inútil. Puedo suponer que esos son los pensamientos que pasan por la mente de
Finn también.
"Liam", Finn dice el nombre de mi padre con vacilación.
"¿Cómo te sientes?" Mi padre cierra la puerta y me mira antes de volver su
atención a Finn.
"Bien." Finn muerde.
"Bien. El médico me ha explicado que la bala dio en uno de los nervios
cervicales superiores que empiezan en la base del cráneo”. Mi padre entra en la
habitación. “Eso es lo que te dejó paralizado”.
Finn asiente mientras mira de mí a mi padre. No mueve su silla, pero sus manos
siguen agarrando las ruedas, y luego se detiene para no empujar la silla. “¿Hay
alguna esperanza de que vuelva a caminar?”
"Ninguno." Mi padre entra en la habitación y se pasa el pulgar por el labio
inferior. “¿Recuerdas algo? ¿Viste algo antes de que te dispararan?
Buen hombre, papá. No se abstiene de hacer las preguntas. Yo personalmente le
hubiera dado a Finn un poco más de tiempo.
"Estaba mirando a Jack mientras hablaba con él..." Se agarra los muslos. "Eso
fue todo. Lo siguiente que recuerdo es el dolor”.
"Entonces, nada", dice mi padre como si Finn fuera un testigo inútil de un
crimen.
"Lo siento, no puedo ser más útil, Liam". Trato de no sonreír ante el sarcasmo
que gotea de las palabras de Finn.
Mi padre no capta el sarcasmo. "Eso está bien. Encontraré quién hizo esto.
“Dejaré que ustedes dos se pongan al día. Será mejor que me vaya —digo, sin
querer presenciar la incomodidad que mi padre siempre crea cuando trata de
mostrar compasión.
Finn sigue alcanzando las ruedas como si quisiera alejarse girando y mirar hacia
la ventana, pero no mostrará ese tipo de debilidad frente a mi padre. Realmente
no debería importarle. Mi padre lo cree débil, de todos modos.
Me encuentro con la mirada de mi padre. “Veo que Shay está afuera. Tal vez
podrías llevarlo a donde sea que se quede”.
En otras palabras, deshacerse de él.
"Yo haré eso." No miro a Finn de nuevo mientras lo dejo en manos de mi padre.
 CAPÍTULO VEINTIOCHO
MAEVE

Declan ha subido de peso y nunca he visto a mi hermano más alerta y saludable.

El hueco de sus mejillas se ha llenado. Sus ojos son más vibrantes. Siento mucha
culpa, ya veces veo destellos de ella, pero es lo último que quiero.
Cuando Jack regresa por mí, no me demoro. Sé que pase lo que pase, quiero que
este progreso con Declan continúe sin importar lo que me cueste. Si eso significa
ser más amable con Jack, eso es lo que haría.
Trato de llevar nuestra pelea a un rincón lejano de mi mente, y estoy lista para
agradecerle a Jack por todo lo que está haciendo, pero otra figura aparece detrás
de él: Shay.
Bajo la cabeza y mantengo la boca cerrada.
"¿Estás listo?" Jack pregunta, y parece tenso.
"Sí."
Los tres que caminamos hacia el jeep somos más que incómodos, y el tiempo
que realmente quiero a solas con Jack me lo quita la presencia de Shay.
"¿Dijo algo?" Shay pregunta en un tono conversacional.
"No. Mi padre lo interrogó, pero no vio nada”.
Pasamos al jeep, y estoy listo para entrar en la parte de atrás.
“Tengo algunas cosas de las que ocuparme. Te alcanzaré más tarde,” le dice
Shay a Jack, para mi alivio. Los ojos de Shay se deslizan hacia mí, y odio lo
calculada que es su mirada. Se va, tirando de su chaqueta gris alrededor de él
empujando sus manos profundamente en los bolsillos.
Me subo al jeep.
"¿Has decidido a dónde quieres ir?"
La pregunta de Jack tarda un momento en asimilarse; él me había preguntado
antes acerca de ir a algún lado. No le había dado ningún pensamiento,
especialmente después de nuestra pelea.
"No sé." Sabía que quería hablar; Quería hacer las paces con él antes de que
hiciera algo como matar a Cian o arrojar a Declan a la calle. “¿Hay un parque
cerca?” Estar en público podría ser lo más seguro.
Jack pone en marcha el jeep. Las murallas no están lejos. O podríamos caminar a
lo largo del Boyne.
Las murallas suenan bien. Caminar a lo largo de un río no sonaba seguro. Sabía
en el fondo que Jack nunca me lastimaría, pero aun así, temía ese otro lado del
que me habían dado vislumbres.
“Mi padre solía llevarme a las murallas”. Miro por la ventana mientras pasan las
tiendas de Navan. No dejo que el odio y el dolor llenen mi corazón; en cambio,
permito que los recuerdos felices adornen mi mente. “Solíamos ir a caminar y
hacer picnics aquí. Fue divertido."
"Suena bien." La voz de Jack es rígida y mantengo la boca cerrada. Tal vez lo
estoy aburriendo.
El silencio se prolonga, pero Jack finalmente habla. “Realmente suena bien.
Nunca tuve eso con mi padre”.
Estoy viendo el perfil lateral de Jack y parece atormentado. “Me llevó a parques,
pero no hicimos picnics ni salimos a caminar”.
"¿Qué hiciste?" Pregunto.
“Tomé juguetes y dulces de los otros niños”.
"Tú eras solo un niño". Defiendo sus acciones.
“Mi padre me dijo que lo hiciera; fue parte de mi entrenamiento”.
Mi estómago se revuelve, y estoy mirando a Jack de nuevo, buscando la mentira
que tiene que ser parte de esa oración. "¿Capacitación?"
Jack se detiene en un semáforo, pero no se gira hacia mí. "Sí, entonces
entendería cómo se siente tomar de alguien inocente".
No tengo palabras. ¿Qué padre hizo eso? Quizá le estaba enseñando una buena
lección de forma indirecta. No precisamente.
"Supongo que solo estaba tratando de enseñarte haciéndote practicar las cosas
equivocadas". Soy cuidadoso con mis palabras; después de todo, estamos
hablando de Liam O'Reagan.
Jack se detiene en el estacionamiento que se encuentra justo afuera de la línea de
árboles, que conduce a las murallas. Apagando el contacto, saca las llaves, pero
una vez más, no se gira hacia mí.
"No. Me estaba entrenando para cuando tenía que ser despiadado”.
Mi estómago se retuerce de nuevo, y esta vez no tengo palabras. Que cruel. Que
mal No es de extrañar que Jack estuviera lleno de odio y palabras desagradables
cuando éramos niños. Quiero llegar a él; Quiero abrazar al niño y decirle que
esto no es su culpa.
Dana no es cruel; estas lecciones no fueron puestas en ella. No creía que ella
supiera nada de las actividades de su familia. Nunca hablamos de la bebida de
mi madre, y nunca hablamos de las formas criminales de su familia.
Dana no lo sabe, ¿verdad?
Jack finalmente me mira. "No, y seguirá siendo así".
Estoy asintiendo rápidamente. Mi mente está acelerada, preguntándome qué más
le enseñó su cruel padre cuando era niño. ¿Le enseñó cómo estrangular a alguien
hasta la muerte como lo había hecho con Butcher?
"Por supuesto. Nunca se lo diría —respondo rápidamente mientras Jack sigue
mirándome. Se desabrocha el cinturón de seguridad y se mueve por el espacio.
Él baja la cabeza; su boca está a un cabello de distancia de la mía. Trago
mientras la anticipación baila a través de mi piel.
No me besa como esperaba. "¿Quieres estar con Cian?" Su pregunta me hace
apartarme.
"¿Qué?"
"Solo dame una respuesta honesta". Jack se estira y toca mi cabello. Sus palabras
son vulnerables, y una parte de mí piensa en usarlas a mi favor. Sería tan malo
como su padre si hiciera eso.
"No. No veo a Cian de esa manera en absoluto”.
Jack apoya su frente contra la mía, y su aliento baila sobre mis ojos cerrados. No
soporto pensar en él tocándote.
Escalofríos recorren mis hombros ante sus palabras. Como si alguien pudiera
compararse con Jack. Sería como tratar de mantener uno encendido en medio de
un tornado.
Imposible.
No soporto pensar en que alguien más te toque.
Abro los ojos y miro fijamente a los suyos, mi estómago se retuerce. Mi corazón
se acelera, y todo lo que puedo pensar es que tampoco puedo soportar pensar en
alguien tocándolo. Las palabras están ahí, pero no las libero.
En cambio, me inclino y beso a Jack. Me devuelve el beso al instante. Sus
grandes manos agarran mi cara y empujo mi lengua dentro de su boca. Se abre
para mí, y su propia lengua se desliza dentro de mi boca. Mi cuerpo está
despierto y alerta; todos mis sentidos reconocen a Jack, y me inclino hacia él,
empujándolo hacia atrás hasta que está de su propio lado. El beso está roto, pero
no quiero parar.
Me pongo de rodillas y me inclino mientras lo beso de nuevo. Jack no
interrumpe el beso, y escucho el movimiento de su asiento mientras se desliza
hacia atrás, sus labios abandonan lentamente los míos.
Me alcanza y me levanta hasta que estoy a horcajadas sobre él. Su polla está
dura y empuja contra sus jeans que rozan contra mí.
Es de día y cualquiera podría vernos, pero eso no me detiene cuando Jack me
besa de nuevo. Su mano roza el costado de mi pecho, y gimo en su boca por el
contacto.
Su polla se eleva hasta mi núcleo, y empujo hacia abajo sobre él; se mueve de
nuevo, y el placer burbujea a través de mí mientras agarro el reposacabezas.
Debería detener esto. Cualquiera podría vernos.
La mano de Jack encuentra su camino debajo de mi parte superior, y todo en mí
se contrae a la vez por la sacudida del puro placer. Muevo más fuerte su polla y
gimo en su boca. Abriendo los ojos, miro por la ventana, no hay nadie alrededor,
pero sigo siendo consciente de dónde estamos. Rompo el beso y entierro mi
cabeza en su cuello.
Los brazos de Jack salen instantáneamente de debajo de mi blusa, y sus manos
se envuelven alrededor de mi cintura, y esto se siente algo así como comodidad.
Como si me estuviera abrazando. Me refiero a algo más que un contrato. Como
si nos estuviéramos enamorando el uno del otro. Ese último pensamiento cobra
vida y corre a través de mí antes de que me muerda con fuerza, y estoy
empujando hacia atrás, necesitando ver su rostro. Mi mirada recorre sus
hermosos rasgos y sé lo que quiero. Quiero más de Jack. Quiero todo de Jack.
Quiero a Jack.
Lo beso, y no puedo controlar ni detener el gemido que presiona contra sus
labios. Se empuja hacia arriba y su polla se frota contra mi área sensible. Chispas
de éxtasis se encienden y encienden hasta que me muevo más rápido contra él.
Las manos de Jack agarran mi cintura mientras me guía, moviéndome más
rápido. El fuego dentro de mí ruge, y estoy casi frenética cuando entierro mi
cabeza en su cuello y agarro el reposacabezas. Las luces parpadean detrás de mis
párpados cerrados mientras mi coño se aprieta, y el placer fluye a través de mí
mientras llego al orgasmo encima de él. Estoy jadeando, y una vez más, entierro
mi cabeza en su cuello.
"Solo te jorobé". El horror cubre mis palabras, pero pronto ese horror se
convierte en risa. Las manos de Jack se aprietan alrededor de mi cintura y su
hombro tiembla. Cuando lo miro, está sonriendo. Mi estómago se dispara ante la
vista, y mi risa continúa.
"Si lo hiciste." Sus palabras son pronunciadas con una enorme sonrisa.
Y en ese momento, una lista de qué pasaría si murmurara en mi mente. ¿Y si esto
pudiera ser real? ¿Y si Jack siempre sonriera? ¿Qué pasa si yo era honesto acerca
de mis sentimientos por él? Ese último pensamiento hace que el auto se haga
más pequeño alrededor de Jack y que yo sea más grande.
"Eras tan malo conmigo cuando éramos niños". Estoy agarrando su hombro y
mordiéndome el labio mientras su sonrisa se desmorona. Mi alegría anterior se
convierte en algo cercano al pánico cuando sus ojos se oscurecen.
"Yo tampoco recuerdo que alguna vez hayas sido amable conmigo".
Estoy sorprendido por sus palabras; suena herido. Como si alguna vez pudiera
lastimar a Jack.
Estoy seguro de que tú lo empezaste. Me dijiste que yo era escoria.
No lo recuerdo, Maeve. Sus manos se frotan arriba y abajo a lo largo de mi
columna. No estoy seguro si es consciente de sus movimientos, pero cada célula
de mi cuerpo es consciente de cada centímetro de Jack. Su polla todavía está
dura como una roca debajo de mí, y cada pequeño movimiento envía pequeñas
chispas a través de mí.
“Tu papá no quería que Dana jugara conmigo”. Sueno infantil y mezquino, pero
sus palabras me habían afectado mucho cuando era niño. Se las habían arreglado
para abrirse camino en mi alma y dejar una marca permanente.
“Mi madre quería que Dana fuera criada como una niña normal. Así que se le
permitió tener amigos. Mi padre no quería eso. No quería que jugaras con Dana
en caso de que le dijeras algo sobre nosotros. No se arriesgaría a molestar a mi
madre.
Escucho lo que dice Jack, pero no borra ese día que había cambiado tanto para
mí.
Lo siento, Maeve. Sé que fui cruel. Estaba celoso. Eras inalcanzable, fuera de los
límites y, sin embargo, siempre estuviste allí con desafío en tus ojos”. Jack
acaricia mi rostro y sonríe tristemente como si estuviera recordando. “Incluso de
niño, eras hermoso. Siempre tuviste mi atención.”
Me quedo quieto, casi sin respirar, escuchando todas y cada una de las palabras
que salen de su boca. Estoy en trance.
Su mirada baila hasta mis labios.
“Ese día, me dijiste que yo era escoria y que tu papá no quería que Dana jugara
conmigo. Corrí a casa." El sudor comienza a formarse en la parte posterior de mi
cuello, y mi instinto de supervivencia me grita que no comparta. Ignoro sus
rugidos.
“Llegué a casa y mi papá nos dejó ese día”.
Las manos de Jack se quedan quietas antes de apretar mi espalda.
“Se fue y nunca más volvió”. No lloro, pero una pared parece latir y respirar
dentro de mí como si alguien estuviera golpeando del otro lado, buscando una
liberación que ahora mismo no concedo. Casi puedo oler el miedo y la
desesperación como si tuviera su propio aroma único.
"Te he culpado a ti y a mi madre por arruinar mi vida, y ahora estoy empezando
a pensar que he estado culpando a las personas equivocadas". No podía
responsabilizar a mi madre por las acciones de mi padre, no más de lo que podía
responsabilizar a Jack por la cruel educación de su padre. Era un niño al que le
enseñaron mal.
Jack no habla pero me arrastra hacia su pecho. Me presiona cerca, con una mano
cubriendo mi oreja. Me quedo allí, sin alejarme mientras escucho el latido, latido
de su corazón acelerado contra mi oído; es como el repiqueteo de la lluvia contra
el parabrisas. Me da consuelo, y cierro los ojos.
Nos quedamos así por un tiempo, en nuestro pequeño lugar de seguridad.
"No lo sabía". Las palabras de Jack retumban en su pecho.
Presiono mi mano contra su corazón. "Eras solo un niño, y me lo tomé todo
demasiado personal". Miro mi mano sobre su acelerado corazón.
“No sabía sobre tu papá.”
Quiero mirar a Jack, pero no me muevo. Es seguro aquí. “No hablé de eso”.
Había dolido demasiado.
“¿Cómo puedo hacerlo bien?”
Finalmente salgo del pecho de Jack. Necesito ver su rostro. Sonrío mientras trato
de quitar algo de la preocupación de sus ojos. "Está bien." Toco las líneas que se
han formado en su frente y se relaja. “Lo que has hecho por Declan, nunca lo
olvidaré. Gracias." Estoy lista para presionar un beso en sus labios, pero aparta la
mirada de mí, las líneas regresan.
"Pase lo que pase, Declan será atendido". No me mira mientras pronuncia las
palabras que me sacuden hasta la fibra que me ha unido.
"¿Lo dices en serio?" mi labio tiembla, imaginando por un segundo que sus
palabras podrían ser ciertas.
Jack finalmente me mira.
"Tienes mi palabra." Es como si sus palabras estuvieran sumergidas en sangre, y
se unieran en el aire sobre nuestras cabezas.
Cierro los ojos y apoyo la cabeza en su pecho. Sus brazos me abrazan y estoy a
salvo.
 CAPÍTULO VEINTINUEVE
JACOBO

Caminamos por el camino a través de las murallas, y no podía apartar la mirada

de Maeve. Habló de tiempos felices con su padre, y absorbí sus historias como si
fueran mías. Su mano es pequeña en la mía, y hay una sensación de libertad en
cómo su mano libre revolotea mientras habla. Sus labios todavía están hinchados
por nuestros besos anteriores. Mi polla se sacude cuando pienso en ella
moliéndose encima de mí. Me encantaba tener su cuerpo tan cerca. Sus manos
en mis hombros. Su olor rodeándome y su entrega en ese momento.

Se había soltado, se había perdido en el momento. El momento que no quería

que terminara, el momento que había sido perfecto.
"¿Has hablado con tu padre?" Pregunto.
Sus hombros se tensan ligeramente mientras se encoge de hombros rígidamente.
"No. No sé lo que le diría, para ser honesto. Me lo imaginaba llegando a casa,
con los brazos abiertos, con su gorra roja y una gran sonrisa”. Ella me mira, y
quiero agarrarla y quitarle el dolor.
“Pero no creo que eso vaya a suceder”. Su sonrisa se tambalea y vuelve a mirar
la línea de árboles. El aparcamiento vuelve a aparecer. Hemos recorrido el
círculo completo alrededor de las murallas. No habíamos conocido a nadie, y
demasiadas veces, mi mente había pensado en tomarla contra un árbol y
enterrarme en ella.
Sus palabras no habían dejado de fluir. La efusión de dolor me hizo tomar su
mano y escuchar en lugar de actuar según mis impulsos.
“¿Puedo llamar a mi madre? Solo para asegurarme de que está bien.
No suelto su mano hasta que estamos de pie al lado del jeep. "Sí, por supuesto."
Abro la puerta para ella y de mala gana suelto su mano. Ella no entra. En
cambio, se pone de puntillas y me da un beso en los labios. Es rápido y termina
demasiado rápido antes de que ella se suba al jeep.
Le entrego el teléfono una vez que estoy dentro, luego enciendo el jeep. "Puedes
llamarla ahora o esperar hasta que estemos en casa".
Ella me sonríe, y el humor ilumina sus ojos.
Salgo marcha atrás del lugar de estacionamiento. "¿De qué estás sonriendo?"
Pregunto, gustándome el aspecto de sus labios.
Ella agarra el teléfono pero no intenta usarlo. "Nada."
Mira el teléfono ahora, la sonrisa desaparece de su rostro y se muerde el labio.
Empiezo a conducir de regreso a la ciudad cuando finalmente marca un número.
Puedo oír el timbre y estoy tentado a subir el volumen de la música y darle un
poco de privacidad. No. Quiero escuchar cada palabra.
"Mamá, soy Maeve".
Puedo oír la voz de su madre, pero no puedo distinguir las palabras.
"Estoy bien..." Maeve mira por la ventana. Su pulgar e índice pellizcan su labio
inferior mientras escucha.
Ella me mira antes de volverse hacia la ventana. Da la espalda tanto como le
permite el cinturón de seguridad, como si estuviera levantando un muro entre
nosotros.
"Pronto estaré en casa. Tal vez unos días más. Su voz es baja, pero escucho la
incertidumbre.
Lo llamaré. Lo arreglaré, mamá.
La voz de su madre se hace más fuerte, y escucho la palabra desalojo e inútil.
Lo llamaré. Una vez que vuelva al trabajo…”.
Se vuelve a interrumpir y Maeve parece encorvarse. Las palabras de su madre no
son tan fuertes, pero escucho algo de lo que dice su madre. Maeve perdió su
trabajo.
"Solo dame unos días". Ella muerde el teléfono.
Silencio.
"¿Mamá? ¿Mamá?" Está mirando el teléfono en su mano antes de sentarse.
"Necesito ir a casa." Maeve no me habla porque todavía sostiene mi teléfono con
fuerza en sus manos.
Eso no va a pasar. No quiero pelear, pero no le permitiré volver a ese lugar.
Podría huir si tuviera la oportunidad, y no voy a perderla.
Jack, necesito arreglar algunas cosas. Me pasa el teléfono y lo tomo. Presiono
con más fuerza el pedal cuando salimos de la ciudad y entramos en el campo.
Estoy corriendo como si pudiera alejarla de su madre, cuyos problemas no son
los de Maeve.
"No. Dime lo que necesitas y lo haré realidad”. Me niego a mirarla.
"No. He hecho mi parte. He hecho más de lo que me inscribí. Quiero irme." Su
voz tiembla.
Mi estómago se aprieta. Todo se siente apretado, el auto, la camisa en mi
espalda, los zapatos en mis pies, la verdad de lo que siento por ella. "Dije que
no."
Un gruñido que es medio grito brota de ella y llena el jeep.
Conduzco más rápido.
"¿Qué es lo que quieres? ¿Quieres destruirme? Haz que me quede aquí mientras
veo todo a mi alrededor desmoronarse. Ella está frente a mí, sus manos cobran
vida propia mientras las agita en el espacio sobre su cabeza.
Quito el pie del pedal y recuerdo mi control. “Dime el problema y lo arreglaré”.
Ladra una carcajada que dura poco. Tú eres el problema.
La miré por primera vez. Quiero que se quede. No la dejaré ir.
"Te acompaño." Cedo con los dientes apretados.
"No. Jesús. Quiero un momento, solo un puto momento.
Me concentro en la carretera mientras algo se me revuelve en el estómago y
estoy lista para rendirme. Me niego a verla lastimada por su familia nunca más.
Conduzco por el camino que conduce a la casa. "Escuché que perdiste tu trabajo,
¿y supongo que pagaste el alquiler?"
Cruza los brazos sobre el pecho y mira por la ventana.
Continúo mi análisis. "¿Tu madre está siendo desalojada?"
"Sí, ella es. Necesito verla y hablar con el propietario y mi lugar de trabajo. Unas
pocas horas es todo lo que quiero. Ella está suplicando.
No entendía que no regresaría a un trabajo, así que no podía hacer nada al
respecto.
"Déjame ayudar", digo en el momento en que nos detenemos en la casa.
"Ayuda." Se ríe, y sus ojos castaños se llenan de lágrimas que no derrama.
"Quieres decir que me endeudaré aún más contigo".
Apago el motor. No me deberías nada, Maeve. Ella no lo entendió.
Se baja del jeep y yo le sigo los talones mientras sube rápidamente los escalones.
“No soy un caso de caridad”.
Entramos en el pasillo y Lawlor nos mira. Paso a su lado, siguiendo a Maeve
escaleras arriba.
“Estoy ofreciendo ayuda. Dices que no quieres más deudas, pero tampoco
quieres ayuda”.
Entra en la habitación y recoge su bolso del suelo.
Como, joder, ella se va.
Cierro la puerta detrás de mí, y sus ojos parpadean con una advertencia. Ella está
entrando en pánico. ¿Su madre había dicho algo más? Sus movimientos son
tensos y teñidos de histeria.
Alcanzo la bolsa para quitársela de la mano y ella la retira. Doy un paso atrás
para permitirle que se calme.
“Voy a dejar esto claro, para que no haya confusión”.
Ella me está mirando, y veo la tormenta que ruge en sus ojos. Una palabra
equivocada, y ella será absorbida por completo en la confusión que está a punto
de desbordarse.
“No volverás a tu trabajo. Tienes un lugar aquí. Puedes continuar tus estudios
desde aquí. Esa vida se acabó”.
Parpadea varias veces antes de hablar. Tú me compraste. Pagué esa deuda”.
Me importa un carajo el dinero, Maeve. Esto es sobre ti. Me preocupo por ti." Mi
corazón da un brinco y de inmediato me arrepiento de la demostración de
debilidad. Mi padre se reiría de mí.
La bolsa cae al suelo, y espero haber ganado, que mis palabras y acciones
finalmente se están hundiendo.
“Tu madre no será desalojada. Prometo."
Ella parpadea y las lágrimas ruedan por su rostro, pero todavía no habla.
"No puedo seguir confiando en ti para todo, Jack". Sus mejillas se vuelven
rosadas.
Cierro la distancia entre nosotros. "Puede."
Ella niega con la cabeza, pero la arrastro hacia mi pecho.
"No puedo quedarme aquí así". Sus palabras retumban contra mi pecho.
Aprieto mi agarre sobre ella. "Puede. Tu hermano está a salvo; tu madre estará a
salvo.
Maeve sale de mis brazos. “Quiero mi libertad”.
Libertad. No tenía idea del costo de esa palabra, un precio que ni siquiera podía
pagar por ella.
"No existe en este mundo, Maeve".
"¿Qué significa eso? ¿Que esperas que yo haga? ¿Quedarme aquí y verte ir y
venir mientras estoy encerrado? ¿Qué pasa cuando te aburres? ¿Qué pasa si te
molesto? Sus palabras se tropiezan unas con otras, es como si su cerebro
estuviera en llamas, y está inflando las palabras como si pudiera detenerlo.
Sus preguntas son válidas. Es un momento de cuánto puede aguantar y cuánto
deseo mantenerla aquí.
Puedes ir con Lawlor a tu casa.
Ella ya está sacudiendo la cabeza. "Tu no me estas escuchando. Tengo una vida
más allá de esto. No tendré a gente como Lawlor conmigo.
“Lawlor es hábil en lo que hace. Estoy tratando de ser justo aquí, Maeve.
Contengo la frustración que me araña. Quiero terminar esta conversación que se
está saliendo de control.
Ella no se va.
"No soy un tipo promedio". Sueno como un imbécil pomposo ahora, pero ella
necesita saber. “Soy el siguiente en la fila para reemplazar a mi padre”.
El color desaparece lentamente de su rostro, y creo que estoy llegando a alguna
parte.
“Yo gobernaré sobre todos ellos”. Siento el peso de mis palabras como una
armadura alrededor de mis hombros. “Yo seré su Rey. Su líder.
El miedo da vueltas en sus ojos, y lo odio.
“Nunca muestro debilidad, Maeve. Entonces, ¿en qué crees que te convertirás
para ellos? Mi debilidad. Nunca estarás a salvo. Tu familia no estará a salvo.
Da un paso atrás y se deja caer sobre la cama. Su mirada está fija en mí, y su
pecho está quieto.
"Toma un respiro." Me acerco a ella.
Ella levanta sus manos, deteniéndome. Ella inhala profundamente. “¿Soy un
objetivo? ¿Mi hermano?" Sus palabras se ahogan.
Meto las manos en los bolsillos de mis vaqueros. Es una existencia cruel. Pero
ella necesita saber.
"¿Me arrastraste a esto sabiendo que podría terminar siendo un objetivo?"
—No estabas exactamente sentada con los ojos cerrados, Maeve. Viniste a mí
sabiendo lo que hacíamos.
"No sabía esto". Su labio tiembla y se pone de pie pero da un paso lejos de mí.
“Nunca te haría daño”. El miedo en sus ojos no se va.
—Nunca te haría daño —repito y doy otro paso hacia ella. Ella agacha la cabeza
como si tuviera miedo.
“Solo quiero que entiendas por qué no puedo tenerte corriendo por el lugar. Con
el tiempo puedes tener más libertad, pero con Lawlor protegiéndote”.
Sus manos se levantan y las une antes de presionarlas contra sus labios.
Me acerco a ella, y ella no me detiene mientras la atraigo hacia mis brazos.
“Puedo mantenerte a salvo, pero necesito que me escuches”.
Mis manos se aprietan alrededor de su pequeño cuerpo, y siento el ligero temblor
que pulsa a través de su cuerpo.
"¿Lo entiendes?"
"Sí." Su confirmación me tiene presionando un beso en la coronilla de su cabeza.
Podría convertirme en rey, pero ella se convertiría en mi reina. Con el tiempo se
adaptaría.
Inclino su cabeza hacia atrás y la obligo a mirarme. Sus fosas nasales se
ensanchan, pero sostiene mi mirada.
"Quiero que te quedes conmigo."
Se traga un torrente de emociones antes de asentir, pero una o dos lágrimas
escapan de la prisión en la que está luchando duro para mantener todo encerrado.
Casi puedo escuchar el clic de la puerta de la celda, el chirrido de las bisagras y
la embestida. de su miedo mientras continúa abriéndose lentamente.
No sé cómo detenerlo. No sé de qué otra manera hacerle ver que es mía.

CAPITULO TREINTA
MAEVE

Me mira como si fuera un cristal roto en sus manos, como si esperara a que me
rompiera por todas partes. El miedo agarra mi garganta y me mantiene
enraizado. Sabía que eran criminales, pero los reyes de los criminales son algo
completamente diferente.
Mi interior tiembla con el conocimiento que es demasiado pesado. Puedo verlo
en los ojos de Jack. yo no me iba Su cabeza se inclina y presiona sus labios
contra los míos mientras me arrastra más cerca. Su agarre en mi cuerpo es
doloroso. Es como pasar demasiado tiempo afuera en el frío, solo para entrar en
una cocina caliente. El escozor del aire tibio pincha y apuñala dolorosamente tu
rostro.
El conflicto me atraviesa mientras Jack sigue besándome y yo me aferro a él. Su
beso hace que todo sea confuso, y sé que si me rindo, puedo encontrar la paz en
sus brazos. No durará para siempre, pero podría darle a mi corazón la
oportunidad de encontrar su ritmo nuevamente.
Yo nunca te lastimaría. Sus palabras habían sido sacadas de las trincheras de sus
propias inseguridades y entregadas a mí. tenía ganas de llorar. Sabía que no me
haría daño. Sin embargo, él es más grande que la vida, más grande que mis
sueños y tan peligroso como un arma fallada.
Él nunca me lastimaría. Su mano es suave en mi espalda ahora mientras se
desliza debajo de mi blusa y la arrastra sobre mi cabeza. Sus ojos azul hielo me
consumen, y se está abriendo lentamente, tal vez por primera vez en su vida.
Trato de imaginarme a ese niño cuyo padre le enseñó cosas malas. Ese niño que
nunca fue llevado al parque solo para jugar, o traído de picnic, solo para comer.
Toco el hermoso rostro de Jack y me rompo un poco más. Me aferro a sus
palabras anteriores, esperando que no esté mintiendo y que signifique algo para
él. Mis propios temores de que él me deje, se aburra de mí, se repiten una y otra
vez en mi mente.
Eventualmente te abandonará, al igual que mi padre.
No quiero los pensamientos, así que agarro su suéter y lo tiro hacia arriba. Mis
movimientos son rápidos y él me detiene, cubriendo mi mano con la suya,
obligándome a mirar hacia arriba.
Mi corazón rebota en la superficie de mi propio dolor y confusión cuando se
quita el suéter y se quita la blusa. Su pecho desnudo llena mi visión, y cuando se
inclina, nuestra carne se presiona. Su beso es tan suave, pero nunca había sentido
algo tan aplastante en mi alma.
Dejé que me llevara a la cama. Estoy esperando a que me presione, pero no lo
hace. En cambio, se quita las botas, los calcetines, los jeans y luego los bóxers.
Su polla salta libre y trago.
Parece que no puedo apartar la mirada o moverme cuando alcanza mis jeans y
me desnuda. Primero me quita las botas, luego los jeans y, por último, me mira
mientras tira de la banda de mis bragas. Se me pone la piel de gallina y mis
párpados se cierran. Sus dedos recorren la longitud de mis piernas mientras baja
mis bragas.
Me estremezco cuando su pecho roza el mío, y se estira para quitarme el sostén.
Mi corazón da un vuelco en mi pecho, mi mente se nubla y estoy lista para darle
todo a él.
"Mírame." El comando lleva más poder del que he escuchado antes. Abro los
ojos y miro a un Rey, que sin duda tiene mi corazón.
"Te estoy mirando." Mis palabras suenan extrañas a mis oídos.
La mandíbula de Jack se aprieta y sostiene mi rostro mientras su mirada absorbe
todo lo que ve. Podría ser mi miedo, mi deseo por él, o mi demostración de mi
corazón.
Mi cuerpo vibra y se hincha en mi centro mientras espero su toque.
Sus labios encuentran los míos de nuevo, y cuando me hace retroceder, doy la
bienvenida al cojín de la cama. Automáticamente abro las piernas y permito que
su gran cuerpo acceda a mí. Se sube a la cama mientras yo retrocedo, dándole
espacio. Sus manos agarran mis muslos, impidiendo que me mueva más, y no
desvío la mirada mientras él se posiciona en mi apertura. La cabeza de su polla
se sumerge y estoy lista para él, mojada y dispuesta.
Se desliza más adentro mientras se mueve hacia abajo sobre mi cuerpo hasta que
se cierne sobre mí con su polla llenándome. Sus manos se deslizan en las mías a
cada lado de mi cabeza, y se mueve antes de volver a llenarme.
No puedo contener mis gemidos, y no quiero mientras Jack continúa con su
ritmo lento, y me doy cuenta de lo que es esto. Puede que no tenga la
experiencia, pero lo he visto en las películas. Sé lo que mi cuerpo y mi corazón
me están diciendo. Él no me está jodiendo. Me está haciendo el amor. Aprieto
mis dedos alrededor de los suyos, y es como si supiera que lo sé, y se hunde más
entre mis piernas.
Un largo gemido roza mis labios de su boca. Aprieto mis piernas alrededor de él,
deseándolo más cerca, pero no es posible. Arrastra nuestras manos unidas más
cerca de mi cabeza mientras bombea un poco más rápido, pero con cada golpe,
siento como si fuera un lienzo y él me está pintando. Sé que el resultado final me
dejará sin aliento.
Los músculos de sus antebrazos se flexionan bajo la tensión de sus movimientos
que crecen más rápido. Él no aparta la mirada de mí, y estoy lista para detenerlo.
Es demasiado. Él es demasiado. Sin embargo, nunca quise tanto ver el final a
través de sus ojos. Como sentarse y esperar una puesta de sol. Me arranca un
gemido. Jack se mueve más rápido. Su cuerpo se esfuerza bajo la presión
mientras nos lleva a ambos a una nueva altura, una que nunca antes había
alcanzado y que nunca supe que existía. Lo miro a los ojos mientras llamo su
nombre en mi orgasmo, que continúa incluso cuando él vierte su semilla dentro
de mí.
Estoy dando vueltas y siento como si me hubiera abierto de par en par, y él ve
todo. Mi respiración es áspera mientras miro hacia otro lado, y Jack hunde su
cabeza en el hueco de mi cuello. Su aliento es cálido contra mi piel, y todo en lo
que no quiero pensar vuelve a inundarme.
Puede que me esté enamorando de Jack, pero soy un prisionero aquí. Hablar con
él no parece funcionar, y no voy a ir a ninguna parte con Lawlor. Jack levanta la
cabeza y mantengo los ojos cerrados, no queriendo que vea la agitación que se
enrosca en lo profundo de mi estómago. Como una serpiente esperando para
atacar.
Y golpearé.
Sus labios se presionan contra mi mandíbula y se separa de mí, pero no se
levanta de la cama. En cambio, arrastra mi cuerpo hacia su costado y envuelve
un pesado brazo a mi alrededor.
"Me gustó ir al parque contigo hoy".
Sus palabras sacuden la paz y la seguridad que sentí hace solo unos segundos. Su
voz es abierta, vulnerable, pero tengo que pensar en el Jack que no me deja ir. El
que será Rey. El que es despiadado, como su padre. Ese es el Jack que necesito
imaginar si voy a hacer esto.
Yo también susurro. No es mentira. Fue la primera vez que sentí algo cercano a
la normalización. Jack se queda en silencio y no habla por unos segundos antes
de presionar un beso en la parte superior de mi cabeza. Me quedo quieto,
sabiendo que no puedo quedarme aquí, pero irme es como ir en contra de mi
naturaleza. Mis dedos se arrastran a lo largo de su espalda tatuada, y no puedo
imaginar una vida sin Jack en ella. Alejarse de alguien como él no es posible.
Pero necesito asegurarme de que mi madre está bien. No puedo permitir que me
quiten algo así. No mi familia. Sin importar nuestros problemas, ellos eran mi
familia. No importaba cuántas botellas vertió en su garganta o cuánta deuda
acumuló Declan. Eran familia. Fueron lo que me mantuvo luchando durante
años. Mantenerlos con vida me mantuvo con vida. También compartimos
muchas risas y felicidad, especialmente Declan y yo. Pase lo que pase, mi madre
me trajo a este mundo, y no dejaré que se marchite y muera sin tratar de ayudar.
"Voy a darme una ducha". Miro a Jack mientras hablo. Tiene los ojos cerrados y
sonríe levemente. "Bueno." Sus párpados están entreabiertos y lo beso
rápidamente antes de que me suelte. Estoy esperando a que se gire y se levante
de la cama, pero llego al baño y abro la ducha.
Los ojos marrones que están vidriosos me miran fijamente. Asiento con la
cabeza en mi reflejo antes de entrar en la ducha.
La ducha me da más claridad de lo que tengo que hacer. Me lavo rápidamente, y
una vez que salgo, no cierro la ducha. Lo dejo funcionando mucho después de
salir y secarme.
Abriendo la puerta en silencio, Jack está de espaldas a mí, y por la subida y
bajada de sus hombros, parece estar dormido. Sostengo la toalla con más fuerza
alrededor de mi cuerpo y cierro lentamente la puerta del baño detrás de mí antes
de entrar al armario, donde me visto rápidamente.
Él estaría enojado, pero si pudiera ver a mi madre y asegurarme de que estaba
bien, valdría la pena. Saliendo del armario completamente vestida, me quedo
mirando el cuerpo de Jack esperando a que gire y me atrape. El ruido de la ducha
de fondo podría mantenerlo dormido. Salgo del dormitorio y bajo con mis
zapatos. La tarde se acerca, el cielo se oscurece afuera cuando entro en la cocina.
No hay señales de Lawlor. Las llaves del jeep están en la mesa del vestíbulo
donde Jack debe haberlas dejado cuando llegamos a casa.
Es demasiado fácil, me digo.
Mi corazón comienza a bailar en mi pecho mientras mi mano se aprieta
alrededor de las teclas. Me dirijo hacia el garaje. Encendiendo las luces, mi
corazón se detiene. El jeep no está aquí.
Me pongo las botas mientras regreso a la cocina y me pongo de puntillas,
recordando que nos detuvimos en la puerta. Sonrío mientras abro la puerta
principal y veo el Range Rover estacionado afuera. Doy un último vistazo a las
escaleras, lista para salir de la casa, cuando mi mirada choca con la de Lawlor.
Lleva una sonrisa como si realmente la hubiera jodido. Mi primer instinto es
gritar por Jack. Lawlor parece alguien que quiere hacerme daño. Me muevo
rápidamente y tiro de la puerta para cerrarla detrás de mí mientras trepo al jeep.
Cobra vida ronroneando y bajo por el camino de entrada. Mis manos comienzan
a sudar cada vez que miro hacia atrás a la casa. Lawlor está corriendo tras de mí,
y golpeo las cerraduras del jeep. Estoy esperando a que Jack irrumpa por la
puerta principal, pero la casa desaparece cuando doy la vuelta en la esquina y
conduzco hasta las puertas cerradas.
"Mierda." Busco alrededor de la palanca de cambios un zapper, pero no hay
ninguno. No recuerdo haber visto a Jack sostener nada. Miro por el espejo
retrovisor, sabiendo que estoy perdiendo demasiado tiempo mientras Lawlor da
la vuelta a la curva y saca algo negro del bolsillo de su chaqueta.
¿Eso es un arma?
Las llaves.
Mis dedos tiemblan cuando los paso por el manojo de llaves antes de
encontrarme con un disco redondo con un botón en el centro. Lo presiono y las
puertas comienzan a abrirse. Un golpe en la ventana arranca un grito de mis
labios, y estoy mirando el cañón de un arma.
"Abre la maldita puerta". Lawlor sostiene el arma con firmeza, y lo miro
fijamente por lo que parece una eternidad mientras las puertas se abren
dolorosamente lentamente. No los necesito completamente abiertos, solo lo
suficiente para pasar.
Saco las manos del volante y las mantengo en el aire. Los ojos oscuros de
Lawlor no dejan mi rostro, pero baja el arma. Todavía estoy tambaleándome
porque me apuntó con un arma, pero amplifica la gravedad de esta situación. Mi
pie cobra vida propia, y me dirijo hacia las puertas. Mis manos aprietan el
volante y estoy encorvado, esperando que disparen el arma.
 CAPÍTULO TREINTA Y UNO
MAEVE

En el momento en que paso las puertas, empujo mi pie al suelo y arranco por el
camino. Todavía estoy encorvado, todavía esperando que una lluvia de balas
destroce el jeep, pero eso no sucede. Lentamente levanto la cabeza y miro por el
espejo retrovisor, pero nadie me sigue.
Una vez que estoy a unos pocos kilómetros de Jack's, disminuyo la velocidad
para no llamar la atención. Me arrestarían por robo, conducir sin licencia y
conducir sin seguro. La lista sería bastante interminable. Mis manos apretaban y
aflojaban el volante constantemente. Ya me estaba preguntando si correr era lo
correcto, pero Jack no me dejó otra opción.
Haría cualquier cosa para mantener a salvo a sus seres queridos. Eso es algo que
tenemos en común.

La finca se está oscureciendo. Las luces de la calle parpadean mientras

disminuyo la velocidad. Nadie está pasando el rato en el césped en el centro de
la finca. Parece abandonado. Normalmente lo hace, pero esta noche se siente
diferente. Tal vez soy yo quien se siente diferente. Me detengo frente a mi casa y
la vergüenza me pone las mejillas rojas. La casa parece abandonada, y más aún
con la puerta de entrada tapiada. No se ven luces desde el frente de la casa.
Lo que Jack debe haber pensado cuando vino aquí por mí la primera vez, eso ya
no importaba. Salgo y cierro su Range Rover. Es un objetivo enorme. No
pertenece aquí entre las casas del consejo.
No me acerco a la puerta principal. Ya sé que no tiene sentido. En cambio,
camino por el costado de la casa y empujo hacia abajo la manija de la puerta
trasera. La puerta se abre y no me olvido de prepararme para el olor. Llenando
mis pulmones con una última boca llena de aire fresco, entro en la cocina oscura.
Puedo ver el contorno del desorden, los movimientos del gato entre la suciedad.
Aterriza cerca de mis pies, pero no me detengo. Cerrando la puerta detrás de mí,
estoy lista para salir de la cocina.
"¿Qué estás haciendo?" La voz de mi madre proviene de una silla que pensé que
era una pila de ropa sucia.
Mi corazón rebota pero se ralentiza rápidamente.
"¿Por qué estás sentado en la oscuridad?" Paso junto a mi madre y enciendo el
interruptor de la luz.
"La energía está apagada". Su voz es hueca. Su contorno se vuelve más claro
cuando se lleva una taza a la boca.
"¿Compraste alcohol en lugar de pagar la cuenta?" Mis palabras son inútiles
mientras busco en un cajón el paquete de seis candelitas y un encendedor.
“Puedo vivir sin luces”.
Enciendo la vela y la llevo a la mesa; Lo empujo tan cerca de mi madre como
me atrevo. La luz proyecta sombras sobre su rostro delgado; ella se ve
aterradora.
Saca los cigarrillos del bolsillo y enciende uno. La brasa roja arde
brillantemente.
"¿Qué estás haciendo aquí?" Ella pregunta de nuevo.
"Quería asegurarme de que estabas bien". No puedo moverme, pero observo
cómo cada calada del cigarrillo enciende sus facciones demacradas.
"¿Desde cuándo te importa?"
"¿Por qué bebes?" Hago mi propia pregunta que nunca me he atrevido a hacer.
Se burla y toma su taza, como si mis palabras fueran un recordatorio de que es
alcohólica y necesita su bebida.
"Sabe bien."
"No. Quiero decir, no siempre bebiste. Estoy pensando en lo que puedo recordar,
y no creo que ella siempre haya bebido, como Declan no siempre fue un adicto.
Está flotando en el recoveco de mi mente. Cayendo en grietas y hendiduras, pero
de vez en cuando, se hincha, y esta vez no lo estoy ignorando.
El aliento de mi madre se tambalea, y hay un segundo que temo que podría ser el
último, pero ella inhala su cigarrillo. "¿Por qué estás tan interesado ahora?" El
resentimiento, el dolor y mucho más se acumulan en sus palabras.
"Creo que siempre me lo he preguntado, pero temía la respuesta", respondo
honestamente mientras se me forma un nudo en la garganta.
Mi madre fuma de nuevo. No querías ver mal a tu padre. Siempre fue tu héroe”.
Mi corazón se aprieta, y el dolor es real. Demasiado real. Ella está en lo correcto.
Esto es lo que temía, que él jugara algún papel en ello.
Me cansé, Maeve. Cansado de ser el malo. Cansado de recoger los pedazos
después de él. Cansado de las otras mujeres, cansado de nunca ser lo
suficientemente bueno, no para tu padre. Los ojos de mi madre me perforan y
veo la profundidad de su desesperación. Ni siquiera lo suficientemente bueno
para ti o para Declan.
Mis ojos pican junto con la parte posterior de mi nariz. Es por eso que vine aquí
hoy, no solo para asegurarme de que ella estaba bien, sino para enfrentar lo que
he estado evitando toda mi vida. Mi padre no es el inocente en todo esto.
Mi visión se nubla y las lágrimas se derraman cuando tomo su mano. Es frío y
delgado, y el shock me deja sobrio. "Lo lamento."
Todavía está rígida y, una vez más, me pregunto si estoy sentada aquí hablando
con un fantasma. El rugido de una moto me hace soltar a mi madre y ponerme de
pie. La cortina se abre ligeramente y observo cómo Lawlor se baja de una
bicicleta negra nueva y reluciente. Juro que me mira directamente, pero eso no
es posible; no podía verme en esta habitación oscura. Suelto la cortina.
No es culpa tuya, Maeve. Te ocupaste de Declan…”
"Shh, mamá, quédate callada". Era tonto, inútil cuando el jeep de Jack estaba
estacionado afuera. No tenía idea de lo que haría Lawlor. Él había amenazado
con lastimarme antes. ¿Qué haría él ahora?
El humo de mi madre suena fuerte y aún más fuerte cuando apaga el cigarrillo.
Un golpe en la puerta principal la pone de pie.
"¿Es ese chico, Jack?"
La forma en que lo dice me habría hecho sonreír si no tuviera tanto miedo. Jack
no es un niño.
"No. Es su guardaespaldas.
"¿Él está aquí para ti?"
Asiento con la cabeza, pero me doy cuenta de que es posible que no me vea en la
habitación a oscuras. "Sí. Solo quería asegurarme de que estabas bien. No te
echarán a la calle, mamá. Me aseguraré de ello. Estoy caminando hacia ella,
queriendo abrazarla, pero envuelve sus brazos alrededor de su pequeña cintura.
“Yo no soy tu problema, Maeve. Ve a vivir tu vida. Cuida a tu hermano.
Ella no me mirará. “A veces te oía remar con papá. Recuerdo que lo golpeaste.
Mi visión se nubla de nuevo cuando confieso lo que solía desgarrarme. Lawlor
ya no llama a la puerta principal y sé que me estoy quedando sin tiempo.
“También quieres culparme por eso. Adelante." Ella todavía no me mira.
“No te estoy culpando, mamá. Sé que estaba con otras mujeres. Ella me mira
ahora, y el dolor llena sus ojos descoloridos.
La puerta trasera se abre y Lawlor entra en la habitación a oscuras.
"Estoy yendo en este momento. Quiero cinco minutos con mi madre. Me froto
las lágrimas que caen de mi cara, y cuando siento la mano de Lawlor en mi
brazo, la tiro y giro hacia él.
Si me vuelves a tocar, me aseguraré de que Jack te mate. No como Freddie, pero
estarás bajo tierra para siempre. Ahora dame cinco minutos. Estoy gritando,
rompiendo, rompiendo, y todas mis verdades están saliendo de mí.
Lawlor no me vuelve a tocar, pero en el parpadeo de la vela del té, veo la ira que
se está convirtiendo en rabia cuando lo llamo. No me quedo esperando a ver qué
pasa con él. En cambio, me acerco a mi madre y agarro sus brazos cruzados.
"Lo lamento. Realmente soy. Debería haber cuestionado las cosas antes. Yo
debería…"
Mi madre me interrumpe. —Eras una niña, Maeve. Podría haberte dicho, pero no
lo hice. Su voz no transmite ninguna emoción cuando regresa a la mesa y toma
su taza. Mira a Lawlor.
"¿Jack es bueno contigo?" Mi madre pregunta mientras mira a Lawlor.
Eso no importó. Lo que importaba era conseguirle un lugar donde vivir y
ayudarla a lidiar con sus demonios. "Sí. No te preocupes por mí, mamá.
Su risa no tiene alegría en ella. Siempre me preocupo por ti y Declan. Deja la
taza sobre la mesa y camina hacia mí. La pesada respiración de Lawlor me hace
saber que necesito terminar esto pronto.
Declan está en rehabilitación. Lo está haciendo muy bien. Quiero dejarla con
algo de consuelo, porque en este momento, la idea de dejarla aquí sola es
demasiado.
"Tenemos que irnos." Las palabras de Lawlor son un gruñido y tengo que
trabajar con él. Ha sido tan paciente como lo será.
“Él siempre ha sido tan fuerte y valiente”. Su sonrisa es leve, pero veo orgullo en
ella, y calienta mi corazón.
Intento abrazarla de nuevo, pero mantiene los brazos a los lados. Ella es pequeña
en mis brazos, y mi corazón duele de nuevo. "Ven conmigo", le susurro al oído.
Su risa me hace soltarla. "Estoy feliz aquí, Maeve".
Parpadeo y se derraman más lágrimas. “Esto no es felicidad”.
Maeve. Lawlor suena listo para estallar.
"Ir. Estoy bien." Mi madre se acerca y me aprieta el brazo. Es la única forma de
consuelo que he recibido de ella en mucho tiempo. Estoy asintiendo mientras
ella me suelta y se aleja.
"Dame las llaves." Lawlor abre su mano en el momento en que salimos, y coloco
las llaves en su palma. Abre el jeep y yo me subo al asiento trasero. Espero
mientras empuja la bicicleta negra por el costado de la casa. La cortina se mueve
ligeramente y presiono mi mano contra la ventana. "Mamá." Una palabra que me
desgarra. Debería haber tratado de ayudarla de la misma manera que siempre lo
había hecho con Declan. La cortina vuelve a caer y Lawlor se sube al frente del
jeep.
Suena un teléfono y él lo saca de su bolsillo. “La tengo. Ella estaba con su
madre. Sí. Bueno."
Me devuelven el teléfono. No pregunto quién es mientras tomo el teléfono.
"¿Estás bien?" Es lo primero que pregunta Jack.
Estoy cansado. "Sí."
Exhala pesadamente. "¿Que estabas pensando? Te dije que te llevaría a ti o a
Lawlor. La ira impulsa sus palabras por el teléfono.
No quería a nadie conmigo, Jack. Quería hablar con mi madre en privado”.
Lawlor arranca el jeep y me alejo de mi madre con un dolor en el estómago ante
la idea de dejarla allí.
"No puedo protegerte si te escapas". Sus palabras son bajas y entrecortadas. Él
no está solo. Lo sé por cómo habla.
Me siento más erguido en el jeep. “No abandonaré a mi familia”, admito.
Exhala de nuevo. "Tengo que ir. Lawlor te llevará de vuelta a la casa.
Lawlor me mira por el espejo retrovisor. "¿No estás ahí?"
“Maeve. Te lo pido, por favor quédate en casa hasta que yo regrese. No más
fugas”.
“Solo quería ver a mi madre”, repito. No tenía intenciones de volver a irme, pero
quería que él supiera que mi familia significaba mucho para mí.
"Hablaré contigo más tarde". Mi estómago se aprieta. ¿Sería castigado?
No importaba. Ver a mi madre y decirle que lo siento valió la pena.
Le devuelvo el teléfono a Lawlor.
"Lo haré. Lo sé. Sí." Lawlor cuelga después de un momento. No habla mientras
me lleva de regreso a la casa. Estoy esperando que me amenace, pero eso no
sucede. No se detiene en la puerta principal, sino que conduce hasta el garaje.
Salgo del jeep y entro a la cocina. No quiero ir al dormitorio, pero tampoco
quiero estar cerca de Lawlor. Me sigue escaleras arriba pero se detiene en la
puerta que sé que debo dejar abierta. No arrastra una silla sino que permanece de
pie.
La parte de mí que tiene modales quiere agradecerle por darme ese tiempo con
mi madre. “Gracias por dejarme hablar con mi madre”.
“Esperemos que Jack sea tan indulgente”.
Hablaré con él. Quiero agregar, 'solo por esta vez'.
Lawlor no parece esperanzado. Mi mente se consume con lo que podría pasarle.
¿He puesto en riesgo a otra persona?
Me dejo caer en la cama y me acuesto lentamente. No podía seguir acumulando
responsabilidades así. Cerrando los ojos, permito recuerdos que he mantenido a
raya demasiado tiempo. Recuerdos de mi madre acusando a mi padre de oler a
perfume barato; recuerdos de lápiz labial rojo en el cuello de su camisa. Peleas.
Tantas peleas por mujeres. Él no había sido leal a ella. Debe haberle roto el
corazón. Una vez habíamos sido felices, pero no recuerdo exactamente cuándo
se vino abajo.
Me levanto de la cama para encontrar a Lawlor mirándome. Me siento con la
espalda recta y él mira hacia otro lado. Cruzando mis brazos sobre mi pecho,
quiero cerrar la puerta. Su mirada era demasiado pesada, llevaba demasiado
peso.
La puerta principal se abre y estoy de pie cuando unos pasos suben corriendo las
escaleras. Mi estómago se revuelve, y coloco mis manos detrás de mi espalda.
Yo defendería lo que hice. No voy a abandonar a mi familia. Este es el mantra
que sigo repitiendo en mi cabeza mientras espero que Jack entre a la habitación.
No es Jack. es cian
No puedes estar aquí. Jack estaba enojado la última vez. Lawlor lo bloquea. Cian
me lanza una mirada antes de volver a concentrarse en Lawlor.
¿Por qué no bajas y te tomas una taza de café? Esa es una jodida orden, Lawlor.
La voz de Cian se ha convertido en algo mortal, un sonido que nunca antes había
escuchado, y cuando Lawlor me lanza una última mirada antes de irse, sé que
algo anda mal.
"¿Qué? ¿Es Declan? Me encuentro con Cian en la mitad del piso. No me mira
cuando pasa junto a mí y abre la puerta del balcón. Saca la barbilla hacia la
puerta y lo sigo afuera. Ya casi oscurece y hace frío.
"¿Qué es?" Mi paciencia se está agotando y mi corazón tampoco está muy bien.
"Tienes que irte conmigo". Cian no habla hasta que se cierra la puerta del balcón.
Miro alrededor del pequeño espacio, preguntándome de qué diablos está
hablando.
"¿Te envió Jack?" Cruzo los brazos sobre mi pecho.
—No, Maeve. No perteneces aquí. Tengo un lugar seguro donde puedes
esconderte. Solo necesitas confiar en mí. Cian se gira y agarra la puerta como si
fuera a seguirlo.
“No confío en ti. Ni siquiera te conozco.
Puedo ver su reflejo en la puerta de cristal. Su mandíbula está apretada, y sus
ojos se estrechan antes de volverse hacia mí.
"¿De verdad quieres que te retengan aquí en contra de tu voluntad?" Su gran
figura se dobla cuando trata de mirarme a los ojos.
"¿Por qué estamos aquí?" Pregunto, en cambio.
“Hay cámaras en la casa y quería un momento en privado”.
Todo lo que puedo pensar es que hay cámaras en el dormitorio. Mi cara se pone
roja.
“Solo ven conmigo. Te mantendré a salvo. Cian se acerca a mí.
Doy un paso atrás, mi espalda baja golpea la barandilla. "No quiero irme, y no
creo que debas estar aquí".
Cian se acerca a mí. Hace que el balcón se encoja con lo grande que es. Bebe
todo el aire a mi alrededor mientras se inclina. "No me hagas arrastrarte".
"¿De qué se trata esto realmente?" Él estaba mintiendo. No estaba tratando de
protegerme. Algo más estaba sucediendo aquí.
"Soy un amigo."
Ya estoy sacudiendo la cabeza por su mentira. "No tu no eres. Apenas nos
conocemos. Estás arriesgando mucho y no entiendo por qué.
Cian y yo coqueteábamos a veces, pero lo que estaba haciendo realmente era
ponerse en peligro, así que esto no cuadra.
"¿Sabes quien es el?" Su gruñido hace que se acerque demasiado y todo mi
espacio personal y mi aire se desvanecen.
"Sí." Trato de moverme, pero Cian me mantiene atrapada contra la barandilla.
Eres una distracción que él no necesita.
Mi cabeza se levanta. "¿Me vas a matar?" El miedo agarra mi garganta y me
sacude hasta la médula.
"No." Esa sola palabra me perturba, y estoy tratando de empujar más allá de
Cian. Él está mintiendo.
"Maeve, cálmate". Cian no parece tranquilo. Suena aterrorizado cuando agarra
mis brazos y me sacude. "Si solo vienes conmigo, te relajas por un tiempo,
puedes comenzar de nuevo en otro lugar".
Había perdido la cabeza. Quítate de encima de mí. Trato de salir del agarre de
Cian, pero su agarre se aprieta.
"Si no vienes conmigo, enviará a alguien más".
Las palabras son gruñidas y me congelan en el lugar. "¿Quién enviará a alguien
más?"
El aire es robado de mis pulmones cuando Cian medio cierra los ojos. "Liam".
"¿El padre de Jack quiere que te deshagas de mí?"
El momento de arrepentimiento de Cian pasa y me arrastra hacia la puerta. "Esta
es mi prueba, y no voy a fallar".
Su determinación está consumiendo todos los instintos de Cian. Me estiro hacia
atrás y agarro la barandilla con cada onza de fuerza que tengo. Cian me suelta y,
por un momento, creo que me deja, hasta que envuelve su brazo alrededor de mi
cintura.
Intento luchar contra él, pero es demasiado fuerte. Un grito sale de mi garganta y
parece atravesar las montañas. El sonido se corta cuando Cian me tapa la boca
con la mano. Hundo mis dientes en su carne hasta que mi boca se llena de
sangre. Él ruge y me suelta, giro y lo empujo, pierde el equilibrio y observo con
absoluto horror cómo Cian salta por el costado de la barandilla.
 CAPÍTULO TREINTA Y DOS
JACOBO

Estoy corriendo hacia los gritos de Maeve. Parece que ella está afuera. Shay ha
sacado su arma y me pisa los talones. No puedo reducir la velocidad. no puedo
pensar Su grito estaba lleno de tanto miedo. Doy la vuelta al costado de la casa y
me detengo en seco. Debajo del balcón está Cian, muerto en un charco de
sangre. Inmediatamente miro hacia arriba y me encuentro con un par de ojos
marrones que están muy abiertos y llenos de horror. Está sacudiendo la cabeza, y
cuando su mirada se encuentra con la mía, su labio tiembla y desaparece en la
habitación.
Soy consciente de tanto en este momento. Shay está justo a mi lado,
observándolo todo. Hay cámaras por todas partes, y Lawlor debe estar cerca.
La mano de Cian tiembla y gorjea, la sangre brota de su boca abierta. Estoy
mirando a Finn de nuevo.
Shay vuelve a colocar su arma en la cintura. "Su cuello está real y
verdaderamente jodido". Shay se agacha e inspecciona a Cian como si fuera un
animal moribundo. Estoy mirando hacia el balcón.
“Quédate aquí”, le digo a Shay y corro hacia la casa. Estoy subiendo los
escalones de dos en dos, mi pánico me lleva al dormitorio. Me detengo en la
puerta. Maeve está contra la pared. Todavía está sacudiendo la cabeza, con las
manos cubriendo su boca. Parece un animal atrapado.
"Lo siento mucho. No quise decir eso. Las palabras caen de sus labios. Su
mirada baila por la habitación y se niega a fijarse en nada; su mirada es tan
frenética como su mente.
“Simplemente lo empujé. Solo quería que se detuviera”. Ella está alcanzando
algo, y sus manos presionan contra su pecho. Entro en la habitación y mis
movimientos hacen que sus ojos se desvíen hacia mí.
"Lo siento mucho. Por favor, Jack. Ella inclina la cabeza mientras las lágrimas
caen de sus ojos, y cuanto más me acerco, más pequeña trata de hacerse. No me
hagas daño. Lo siento mucho. No quise decir eso. Su cabeza descansa sobre su
pecho, y no entiendo por qué pensaría que la lastimé. La atraigo hacia mi pecho,
sabiendo que esto es un maldito desastre, que no estoy seguro de poder limpiar.
Shane ordenará su ejecución.
La agarro con más fuerza y ella se rompe en mis brazos. Sus sollozos se
convirtieron en fuertes gritos que trato de silenciar, pero no sirve de nada ya que
la histeria carcome cualquier autoconservación que pudiera haber tenido hace
unos momentos.
El sonido de un disparo me hace soltar a Maeve, sus sollozos se han ido, y estoy
abriendo la puerta del balcón. Shay me mira, su arma todavía en su mano.
El agujero en la cabeza de Cian está justo entre sus ojos.
“Simplemente lo saqué de su miseria”. La mirada de Shay se mueve detrás de
mí, y me pongo rígida cuando Maeve se pone a mi lado y mira a Cian. Un
sollozo sale de ella. Miro a Shay de nuevo, preguntándome cuánto tiempo tengo.
"¿Puedo tener cinco minutos?" Pregunto por el periodo de gracia.
Shay mira a Cian antes de que me sonría como si estuviera pidiendo más tiempo
para vestirme. "Tome su tiempo."
No me gusta nada, pero necesito hablar con Maeve. Ella se corre fácilmente
mientras la dirijo de regreso al dormitorio.
"Necesito que me escuches". Ella no me mira a los ojos, y agarro su rostro.
"Concéntrate, Maeve". Odio levantar la voz, pero parpadea para evitar más
lágrimas y se enfoca en mi rostro.
"Sé que no lo dijiste en serio". Quería saber qué diablos estaba haciendo aquí
otra vez, pero en este momento, eso no importaba.
“Pero ahora mismo, necesito que mantengas la calma. ¿Puedes hacer eso por
mi?"
Ella asiente, pero no hay calma en sus ojos. Su mirada se enfoca en mí, y sus
uñas se clavan en mis brazos. "Jacobo. ¿Está muerto? Me suplica que le diga que
está vivo como si no lo hubiera visto con un agujero en la cabeza.
"Sí."
Su cabeza descansa sobre mi pecho y empieza a llorar de nuevo. No puedo darle
mucho más tiempo.
“Maeve. Shay está aquí. Esa es una declaración cargada. Él sabe. El vió. Él está
después de intervenir. Pero me guardo mucho.
Cuando se asoma, veo comprensión en sus ojos.
“No dejaré que nadie te haga daño. Lo juro." Quería que ese miedo se fuera.
“Pero ahora mismo, necesito que seas fuerte y te quedes aquí. ¿Bueno?"
Ella asiente de nuevo. Esta vez no puedo quedarme. Cierro la puerta del balcón.
“Aléjate de la puerta. Quédate en esta habitación. Miro a Maeve para reforzar
mis palabras, pero ella no está concentrada.
—Maeve, mírame. Agarro sus brazos de nuevo, y su mirada vuelve a mí.
¿Dónde estaba Lawlor?
Traga saliva y sacude la cabeza como si estuviera tratando de recordar más allá
del horror del cadáver de Cian.
Cian le dijo que tomara una taza de café.
Presiono un beso en su frente. "Está bien, quédate aquí y no salgas de esta
habitación". La dejé ir de mala gana y bajé las escaleras.
Shay sigue de pie junto a Cian. "Él se lo merecía." Shay saca un paquete de
cigarrillos de su bolsillo y enciende uno. Él sigue mirando hacia el balcón. “Si
descubren que Maeve lo hizo, la cazarán como a un perro”, me dice Shay lo que
ya sé. No tengo que esperar mucho hasta que me revele por qué me lo dice.
“Podríamos ayudarnos mutuamente a salir de este lío”. Él sopla humo en el cielo
nocturno.
"¿Como es que?" Me acerco a Cian y empiezo a revisar sus bolsillos. Sacando su
teléfono, lo abro, pero tiene una contraseña.
Te ayudaré a enterrar esto. Nadie tiene que saberlo. Me levanto con el teléfono
de Cian en la mano.
"¿Cuál es el costo?" Yo le pregunto.
Shay sonríe. “¿Importa el costo?” Mira hacia el balcón y sé que está hablando de
Maeve.
Hizo ¿importa? No.
Asiento con la cabeza hacia Shay. “Necesito matar las cámaras, y uno de mis
guardaespaldas está aquí”.
"No mates a tu guardaespaldas". Shay mira a Cian e inclina la cabeza. “Tú y
Cian estaban hablando, al igual que tú y Finn, cuando se disparó un tiro,
matándolo. Si tenemos dos cadáveres aquí, será más difícil de explicar. Puedes
conseguirlo en otro momento. Shay finalmente me mira. “Estaba en la cocina
cuando se disparó el tiro y salí para encontrar esto”.
Se mantendría. Shay había estado en casa de mi padre conmigo, nos habían
llamado a todos y sabían quién disparó a Finn y Connor. Fue un asesinato por
venganza del pasado de mi padre. Mi padre lo había reconocido por las imágenes
fuera del pub en el que lo habían visto antes. Así que el hecho de que Shay esté
aquí funcionaría.
“Esa es una bala diferente alojada en su cerebro”. Me paso las manos por la cara.
“No mirarán eso hasta que todo se calme. Todo lo que esto hará es enviarlos a
buscar al hijo de John; una vez que tengamos la historia, y estén ocupados,
podemos ocuparnos del resto”.
"¿Qué pasa si atrapan al hijo de John antes que nosotros y él niega haber matado
a Cian?" Lo que sugiere Shay es arriesgado.
Shay sonríe de nuevo. "Entonces será mejor que lo atrapemos primero". Nada de
esto me sienta bien, pero no tengo ninguna opción.
Shay termina su cigarrillo, lo aplasta en el suelo antes de recoger la colilla y se la
mete en el bolsillo. Lo estoy mirando.
“Tiene mi ADN”, explica, y todavía no lo entiendo.
“Es un hábito del norte. No dejes nada atrás en caso de que se convierta en una
escena del crimen”.
"¿Entonces qué quieres?" Pregunto antes de que toquemos esto.
“Eres el siguiente en la línea para gobernar el Este. Déjame gobernar a tu lado.”
Hace una pausa para dejar que eso se hunda. "Un panel de nosotros".
Veo movimiento en la casa y veo un traje negro; es Lawlor. No ha salido a
investigar, tal vez sabe que ya es hombre muerto.
"¿Cuántos?"
“Cuatro. Cuatro gobernantes. Elegimos uno más cada uno. Gobernamos por
igual”.
"¿Qué pasa con el norte?" Ese era el suyo. Solo tenía cuatro condados, pero eran
grandes.
“Gobernaríamos el norte y el este juntos, y nunca se sabe, podríamos
apoderarnos del resto de Irlanda”.
Vuelvo a mirar a Cian. Si Maeve no hubiera confesado haberlo empujado, y
Shay no hubiera estado conmigo, creería que planeó todo esto.
“En este momento, tenemos que llamar esto”.
Shay enciende otro cigarrillo, la única señal de que está nervioso. Saco el
teléfono y marco el número de mi padre.
“Sí”, responde casi de inmediato.
A Cian le han disparado. Miro a Shay y él asiente antes de darse la vuelta y
caminar de regreso a la casa.
"¿Está muerto?" Las palabras de mi padre no llevan ninguna emoción.
Miro a Cian. "Sí. Fue un tiro en la cabeza”.
"¿Dónde estás?"
"Estoy en mi casa. Era lo mismo que Finn —digo la mentira que seguramente
puede decir. Silencio. "¿Debería llamar a Shane?"
"No. Déjame." Me alegro cuando se ofrece a llamar a Shane.
Mi padre cuelga y entro en la casa. Lawlor está en la cocina con Shay.
Vete a casa, Lawlor. Me pondré en contacto contigo más tarde.
Lawlor parece listo para hablar, pero le doy una última mirada y se va. No me
demoro sino que voy a la sala de seguridad debajo de las escaleras. Todos los
televisores están encendidos, y uno por uno, los apago antes de quitar el pequeño
chip que tendría las imágenes de hoy. Lo deslizo en mi bolsillo trasero y cierro la
habitación detrás de mí. Shay está afuera.
“Mi padre lo sabe. Está llamando a Shane ahora.
Te va a interrogar. ¿Estas listo para eso?" Shay sostiene mi mirada y siento que
me está preguntando más de lo que dice.
"¿Quieres decir que Maeve está lista para esto?"
Shay se pasa las manos por la barba. “Te apoyaré, pero solo hazlo bien. Shay
saca su arma de su bolsillo. "¿Algún lugar donde pueda esconder esto?"
No quiero tocarlo. Así que llevo a Shay a la sala de estar. Presiono la tercera
tabla del piso lejos de la pared y hace clic, se abre. Aparto el dinero en efectivo y
los pasaportes y me pongo de pie. "Adelante."
Él sonríe de nuevo mientras se lo pone. "¿Tienes miedo de dejar tus huellas en
él?"
Cuando se pone de pie, me paro en la tabla del piso y hace clic en su lugar. "Por
supuesto."
Él se burla. “Ve tú y encárgate de tu mujer. Me quedaré afuera con el cuerpo de
Cian hasta que lleguen.

Maeve está sentada en la cama. Sus labios se mueven como si estuviera

hablando consigo misma. En el momento en que entro, su cabeza se levanta de
golpe. Sé que no tenemos mucho tiempo.
"Mi padre y el padre de Cian estarán aquí pronto".
El color que le quedaba en las mejillas desaparece y comienza a mecerse de un
lado a otro.
“Nos van a interrogar. Entonces esto es lo que paso."
Camino hacia la cama y me siento para asegurarme de que me presta atención.
Estabas estudiando aquí. Oyó un disparo, miró por la ventana del balcón y vio el
cuerpo de Cian. Explicará el estado en el que se encuentra”.
"¿Por qué no puedes simplemente decir que no estuve aquí?" Ella parpadea más
lágrimas. “No quiero hablar con ellos. Lo maté."
Agarro sus brazos. “Maeve, no es seguro decir algo así. Estabas estudiando,
escuchaste un disparo y ya está”.
Aparta la mirada de mí y odio asustarla más, pero necesita ver. “Si ALGUNA
VEZ descubren que fuiste tú, serás ejecutado y no podré detenerlo. ¿Lo
entiendes?"
No estoy seguro de si va a vomitar, pero asiente.
La arrastro a mis brazos, y nunca se ha sentido tan lejos de mí. Odio no saber
qué sucederá después, pero pase lo que pase, haré todo lo posible para
mantenerla a salvo.
Escucho el estruendo de un vehículo en el suelo afuera. Libero a Maeve y voy a
las puertas del balcón. Es Shane quien corre por el césped. Se derrumba sobre
sus rodillas y levanta la cabeza de Cian en su regazo. Es un hombre diferente que
vio cómo disparaban a dos personas sin pestañear. Su rugido me hace retroceder.
Maeve comienza a sollozar. "Ellos estan aqui."
Estoy indefenso ahora mismo. No puedo mostrar debilidad. Me dirijo a Maeve.
“Quédate aquí arriba hasta que vaya por ti”.
Las lágrimas corren por su rostro sin que ella diga una palabra. Agarro su rostro
y la beso. Sus lágrimas saladas humedecen mis labios. —Te protegeré —digo las
palabras contra sus labios antes de salir de la habitación y cerrar la puerta detrás
de mí.
 CAPÍTULO TREINTA Y TRES
MAEVE

no puedo respirar Todo el aire ha sido succionado de la habitación. Me incliné y

puse mi cabeza, entre mis piernas. El mundo se inclina, y estoy de acuerdo con
eso. Aprieto los ojos mientras el recuerdo de Cian agarrándome llena mi visión,
mi estómago da un vuelco y estoy sacudiendo la cabeza como si pudiera
quitarme la imagen de encima. Como si pudiera verlo elevándose por encima de
la barandilla y caminando de regreso a la habitación. Como si pudiera rebobinar
el tiempo.
Me siento derecho mientras un rugido que se siente como si sacudiera las
paredes me cubre los oídos. Está tan lleno de dolor, y lloro cuando comienza de
nuevo. Me pongo de pie y, en contra de mi buen juicio, camino lentamente hacia
las puertas del balcón; No tengo ni idea de cómo me llevan mis piernas. Me tapo
la boca con ambas manos como si pudiera contener el sollozo.
Shane camina frente a su hijo, con las manos en el cabello. Se inclina a medias y
vuelve a rugir como si pudiera liberar todas las piezas rotas, la visión de él vacila
y parpadeo para volver a enfocarlo. Estoy derrumbándome en el suelo.
Le quité a su hijo.
La imagen desaparece cuando me hundo en el suelo y tapo mis oídos mientras él
ruge unas cuantas veces más. Cuando se detiene, finalmente me quito las manos
de los oídos, solo para escuchar un vehículo pasar por el costado de la casa. Me
arrastro hasta la ventana y me quedo escondido mientras Liam O'Reagan, vestido
con un traje negro, camina tranquilamente por el césped. Sus agudos ojos captan
la escena ante mí. Se detiene cuando llega al cuerpo de Cian; lo evalúa, y nadie
parece hablar. Finalmente mira a Shane, quien se acerca a Liam y se aferra a él.
Me sorprende ver a Liam devolverle el abrazo. Me sorprende que el hombre
tenga compasión. Envió a Cian aquí; Me pregunto si Shane sabe eso. Si lo hace,
sabrá que enviaron a Cian a buscarme, y su cuerpo está justo debajo del balcón.
Cuando hagan una autopsia, la caída habría causado algún daño. Aparecería.
Ellos sabrían lo que había hecho.
Mi corazón se detiene cuando Liam mira hacia arriba. Sus agudos ojos se
encuentran con los míos y es como si supiera. Él sabe que tuve algo de
participación en esto. Estoy arrastrándome hacia atrás como si pudiera correr
más rápido que esto. Como si pudiera correr más rápido que lo que acabo de
hacer.
Cian había dicho que era parte de sus pruebas; No había pensado en decirle nada
de eso a Jack. Estaba tan seguro de que Jack me mataría. Todavía no creo ni por
un segundo que esté a salvo. No le quitaste la vida a un O'Reagan y simplemente
te marchaste.
Oigo pasos en las escaleras y me levanto del suelo del dormitorio. La sangre
ruge en mis oídos cuando se abre la puerta. No sé qué estoy esperando, pero no
es Liam. Un gemido que trato de tragar sin éxito se me escapa.
Abre la puerta por completo antes de entrar. "¿Tienes un minuto?"
Su pregunta es jodidamente extraña mientras trato de respirar. "Sí." Mi voz
chilla, y quiero mirar por las puertas del balcón para ver si Jack todavía está ahí
abajo, o envió a su padre a matarme porque no pudo hacerlo él mismo.
Liam entra en la habitación y quiero gritar, pero me quedo quieta mientras se
acerca. Se detiene en las puertas del balcón. La noche está casi completa aquí.
“Es bastante la vista.”
Mi respiración es demasiado pesada y las manchas se acumulan como una banda
de puntos culpables frente a mis ojos. "Lo es", le respondo a Liam.
Él no gira. “Se puede ver mucho desde esta ventana”. Se vuelve hacia mí, y mis
piernas fallan. Estoy cerca de la cama y aterrizo pesadamente sobre ella.
"Te ves pálido." Liam se aleja de mí y camina lentamente por la habitación.
"Nunca he visto morir a nadie antes".
Liam me mira. "¿En realidad?" Suena sorprendido. "¿Qué estabas haciendo aquí
arriba?"
Sus ojos recorren todo lo que hay en la habitación y trato de recordar lo que dijo
Jack. "Estudiando."
Se detiene en el escritorio y abre la computadora portátil que no ha sido
encendida.
Mis libros digo. Mi mente frenética, por un momento, no puede verlos en el
escritorio, pero cuando lo hago, los señalo como si fuera una victoria.
“Dime lo que escuchaste y viste”.
Ahora Liam me enfrenta. “Escuché un disparo y corrí hacia la ventana. Cian
estaba muerto.
“¿Corriste hacia la ventana después de escuchar un disparo? Eso parece algo
muy inusual de hacer. La mayoría de las mujeres se esconderían.
"Entré en pánico. No pensé.
"¿Viste a alguien?"
"No." Sacudo la cabeza para dar más énfasis.
"¿Nunca hablaste con Cian?"
Mi corazón golpea contra mi pecho. Temo que atraviese la pared de mi pecho y
aterrice a sus pies.
"Hoy no." Doblo mis manos en mi regazo, y la mirada de Liam parpadea hacia
ellas como si pudiera ver la sangre en ellas. Aprieto mis manos en puños.
"Así que le has hablado antes".
"Brevemente. En tu casa y en el club”.
“¿Pero nunca aquí?”
Sé que no debo mentir. Si Liam lo había enviado esta vez, entonces lo había
enviado antes. "No. Lo siento." Frunzo el ceño y miro al suelo como si estuviera
tratando de recordar. “Él estuvo aquí antes. Hace unos días."
Liam asiente. No me pregunta de qué hablamos. Él ya lo sabe.
"Gracias, Maeve". Él asiente, y el temor de Dios está en mí. ¿Pasé? ¿Me van a
ejecutar? Se detiene en la puerta y rezo para que me deje en paz.
"Encontraré a la persona responsable". Se vuelve hacia mí y lo veo en sus ojos,
lo sabe.
Él solo sabe.
No puedo hablar, y finalmente me deja. Mi cuerpo se desploma y no creo que
pueda levantarme aunque la casa se derrumbe a mi alrededor. No hace ruido
mientras baja las escaleras. Todo lo que escucho es un sonido estático y el rugido
de la sangre que brota violentamente en mis oídos.
no me muevo No sé cuánto tiempo pasa. La habitación se vuelve más oscura, y
estoy repitiendo lo que sucedió una y otra vez en mi cabeza, viendo a Cian caer
y morir. Sus enormes miembros se agitaban como si pudiera encontrar algo a lo
que aferrarse o detener su caída.
El ruido de las escaleras me trae de vuelta. La puerta del dormitorio todavía está
abierta cuando Liam se fue. Levanto la vista cuando Jack entra y enciende la luz.
Cierro los ojos contra la aspereza que amenaza con quemarme los ojos.
Maeve. Jack se arrodilla frente a mí. "Lo estás haciendo genial." La sonrisa es
forzada, y se ve pálido. “Solo un pequeño obstáculo más”. Su voz es baja y mira
hacia la puerta. Nunca antes había visto a Jack nervioso. Su mano toma la mía
entre las suyas.
“Shane quiere hacerte algunas preguntas”.
Ya estoy sacudiendo la cabeza. "No puedo."
me rompería Lo confesaría, al ver todo ese dolor.
La mano de Jack aprieta la mía. "Tienes que." Sus palabras son bajas pero
feroces. "Última ronda. Prometo."
¿Tuve una opción?
Jack se levanta y mantiene mi mano en la suya. Cuando salimos de la seguridad
de la habitación, es como si estuviera caminando hacia mi muerte. Una horrible
imagen de ser sacado afuera y parado contra la pared, llena mi mente. Veo a
Shane con un arma en la mano. Me detengo en las escaleras. Jack me mira y
aprieta mi mano.
Bajamos las escaleras y entramos en una sala de estar. Creo que sería la peor
pesadilla de cualquiera. Liam está de pie junto a la chimenea apagada. Shay está
de pie, mirando por la ventana, y Shane pasea. En el momento en que entramos,
sus ojos inyectados en sangre se enfocan en mí. Alambre de púas viejo y
oxidado se aprieta alrededor de mi pecho, y la culpa tan severa me aprieta. La
habitación se inclina y me inclino hacia Jack.
Cada hombre en esta sala es un asesino. Lucho por controlar mi mente frenética
mientras la boca de Shane se mueve y no puedo escuchar. Miro a Jack y me
aprieta la mano.
Solo dile lo que viste. Jack se acerca y me toca la cara, y quiero deslizarme entre
sus dedos y desaparecer.
“Estaba estudiando en mi habitación”, le digo a Shane, y da un paso hacia mí.
Sus ojos, ojos negros que contienen demasiado salvajismo, como algo indómito,
me miran como si pudieran ver lo profundo de mi alma. Mis palabras son sus
pistas, y las tiene bajo el microscopio.
“Escuché un disparo y fui a la ventana del balcón”. Soy consciente de que Shay
también me está mirando y le echo un vistazo. Su mirada me hace temblar, y
vuelvo a mirar a Shane.
"Lo siento por su pérdida."
“¿Viste a alguien más?” Ignora mis simpatías. Está en modo supervivencia, pero
no funciona correctamente. Se está acercando a mí, su cuerpo apretado hasta el
punto de que podría romperse.
Niego con la cabeza. "No. Lo siento, no soy más útil.”
Shane finalmente me libera de su mirada y se vuelve hacia Liam. Se pasa las
manos por la cara y niega con la cabeza. “Esto va a matar a Una”.
“Es la parte triste de nuestra profesión”. Las palabras sin disculpas de Liam me
sacan de mi confusión.
"No. Mi. ¡Hijo!" Los rugidos de Shane son hacia Liam, pero me estoy moviendo
hacia atrás. Todo en él se está amplificando y creciendo, manifestándose, y el
aire se vuelve demasiado delgado.
Jack tira de mi brazo, impidiéndome salir de la habitación. No había sido
consciente de que estaba tratando de irme. Parpadeo y las lágrimas se derraman.
Quiero rogarle que me deje ir. Pero las palabras me son robadas cuando Shane
ruge de nuevo. Corre hacia la pared. Sus puños golpean el concreto y Shay se
mueve. Jack suelta mi mano mientras ambos intentan despegar a Shane de la
pared que está manchada con su sangre.
Aparto la mirada para encontrar a Liam observándome, y es demasiado. Salgo de
la habitación y subo corriendo las escaleras. Lo hago en el dormitorio. Mis
rodillas golpean con fuerza el suelo de baldosas del baño y saco el contenido de
mi estómago.

La puerta del dormitorio se cierra. "Solo necesito un minuto", suplico, deseando

que me dejen en paz. Una sombra llena la puerta del baño y sé que no es Jack.
“Tu vida no es la única en juego”. Shay no entra al baño, su voz está controlada
pero puedo escuchar ese trasfondo de su molestia, como si él preferiría
aplastarme antes que tener esta conversación.
Me limpio la boca con el dorso de la mano y miro a Shay.
“Si descubren que Jack y yo te estamos ayudando, no solo recibiremos un tirón
de orejas. Así que necesitamos que te mantengas unido”.
No me hacía ilusiones de que Shay me estaba ayudando. Él estaba haciendo esto
por su propia razón. Él da un paso adelante y extiende su mano para ayudarme a
levantarme. No lo tomo, pero me levanto del suelo.
Significas mucho para Jack. Ha arriesgado todo por ti, así que te sugiero que le
pagues no llamando la atención sobre ti.
Asiento con la cabeza. Sus palabras me golpearon fuerte. Él estaba en lo
correcto. ¿Qué había sacrificado Jack para mentirle a su familia?
"Buena niña." Shay sonríe y sale del baño.
Un coche arranca fuera y entro en el dormitorio.
"Shane se ha ido, por lo que no volverá a ser interrogado por él".
Tengo frío y estoy cansada, y todo lo que puedo hacer es asentir.
"Pero una vez que alguien está cerca, no puedes llamar la atención sobre ti de esa
manera nunca más".
Lo quiero lejos de mí. Sus palabras podrían contener la verdad, pero no
necesitaba un jodido sermón. "Te escuché la primera vez."
Medio se burla antes de dirigirse a la puerta. "Bien. Hazle caso.
Se va, cerrando la puerta suavemente detrás de él.
 CAPÍTULO TREINTA Y CUATRO
JACOBO

Está dormida encima de las sábanas. Sus rodillas están dobladas hacia su pecho.
Demasiado brandy hace que mis pasos sean ruidosos mientras me dirijo a la
cama. En el momento en que aterrizo en el colchón, Maeve se mueve.
"¿Jacobo?"
Me acerco a ella, siguiendo el dulce sonido de su voz que me hace sonreír. "Sí,
ven aquí". Arrastro su cuerpo más cerca del mío, y al instante la deseo. Inhalo
profundamente su aroma antes de apartar su cabello y presionar mis labios
contra su cálida piel.
"Jacobo." Su voz tiembla y la giro hacia mí, su aliento roza mi mejilla, mi pene
se endurece mientras sus manos se estiran y presionan contra mi pecho.
"Necesito decirte algo sobre tu papá".
Camino besos por su cuello y dejo que mis manos se deslicen a sus piernas. No
quería hablar de mi padre ni de nada más. Todo lo que quería era enterrarme
dentro de Maeve.
Ella me empuja suavemente. "Él envió a Cian aquí a buscarme".
El brandy me había hecho entrar en calor. Maeve me hizo olvidar. Esa
información hace que todo huya y me estoy bajando de la cama. Necesito que
Maeve se repita, solo que quiero verla. Encendiendo las luces, ella está sentada,
con las rodillas arrastradas hasta la barbilla. Los círculos oscuros bajo sus ojos
me hacen disminuir mis demandas.
"¿Qué quieres decir con que envió a Cian?"
Me arrastro a la cama y ella agarra sus rodillas con más fuerza. Sus nudillos se
vuelven blancos. "¿Por qué te ves tan asustado?" Mi pregunta sale en un gruñido.
Maeve rápidamente mira hacia otro lado. "Él es tu papá".
Alcanzo a Maeve y su mirada parpadea hacia mí. Suavizo mis rasgos para tratar
de hacerle entender mientras toco su rostro. “Yo nunca te lastimaría. No lastimas
a las personas que amas”.
Ella parpadea, y las lágrimas caen antes de derramarse en mis brazos y sollozar.
"Estoy esperando que cambies de opinión y me mates".
La abrazo más fuerte. “Mi mente está decidida acerca de ti. Tienes que saber eso
a estas alturas.
Ella lloriquea en mi cuello. "Sí, estoy empezando a ver eso".
Beso la coronilla de su cabeza. "Dime lo que pasó."
Sus sollozos cesan y lentamente sale de mis brazos. Cian dijo que tu padre lo
había enviado aquí para llevarme. Que yo era una distracción para ti.
Estoy listo para descartar lo que está diciendo como la manera de Cian de
hacerla ir con él.
“Cuando peleé con Cian, dijo que no estaba fallando en sus pruebas”.
Miro a Maeve, le tiemblan los labios y siento que no me lo está contando todo.
"¿Qué otra cosa?"
Tu padre sabe que fui yo.
Arrastro a Maeve de vuelta a mis brazos, quiero que se detenga.
"No. Él nunca sospecharía de ti —digo, presionando otro beso en la coronilla de
su cabeza.
“Jack, cuando estuvo aquí interrogándome, lo supe”.
¿Y si ella tiene razón? ¿Y si mi padre envió a Cian? No puedo ignorar lo que ella
está diciendo. Yo quiero. Quiero dejarlo todo a un lado.
"Mañana iré al forense y me aseguraré de que la muerte de Cian apunte al
francotirador".
"¿Cómo?" La voz de Maeve está llena de incredulidad. Debe tener huesos rotos.
“Eso no quedará registrado”. La corté.
Ella se inclina para mirarme. "¿Puedes hacer algo así?" Suena perturbada y no la
culpo.
"Sí."
"¿Has hecho esto antes?"
No quiero responderle. No quiero que sepa demasiado. Es peligroso. “Todo lo
que necesitas saber es que esto desaparecerá”.
Sus ojos me dicen que nunca olvidará, pero sé que con el tiempo se desvanecerá.
Vamos a dormir un poco.
Suelto a Maeve y empiezo a retirar las sábanas mientras ella se desliza debajo de
ellas. Por mucho que la desee, se ve exhausta y tener todo eso en mente sobre
Cian y mi padre no ayudó. Apago las luces y me meto en la cama junto a ella.
Instantáneamente envuelve su pequeño cuerpo a mi alrededor y paso el siguiente
mientras lucho contra el impulso de tomarla.

***

“Shay se quedará contigo”. Me pongo el traje y bajo las escaleras mientras

Maeve lucha por su caso.
“No me gusta. No quiero quedarme con él”.
El hecho de que Shay no le gustara era una de las razones por las que con mucho
gusto la dejaría con él. Sabía que nada pasaría entre ellos cuando me fuera.
Además, él era la única persona en la que podía confiar en este momento. Había
que encargarse de Lawlor, pero primero tenía que ir al forense y arreglar todo
antes de que llegara Shane.
No tardaré mucho.
El vehículo de Shay se detiene frente a la casa. "Él está aquí, así que sé amable",
le digo a Maeve.
"¿Lindo?"
Cuando me vuelvo hacia ella, tiene los brazos cruzados sobre el pecho. Hago
una pausa por un momento, pensando en lo impresionante que es, y si dejarla
aquí es prudente.
La puerta principal se abre y entra Shay.
"Tomaré una taza de café". Señala la cocina y cierra la puerta. "¿Quieres uno,
Maeve?" Su voz es dulce, como cuando le habla a mi madre, solo que mi madre
se la come. El rostro de Maeve se vuelve severo y lo mira fijamente. "No."
Me inclino y le doy un beso en los labios. No tardaré mucho.
Descruza los brazos y exhala cuando Shay entra en la cocina. “Sé que tienes
muchas cosas en mente, pero aún necesito ver a mi madre”.
Lo hice, y su madre estaba al final de la lista, pero puedo ver por la severidad en
su mirada que necesitaba mover a su madre hacia arriba.
“Te prometo que cuando regrese, hablaremos de eso”.
Shay está haciendo mucho ruido en la cocina y creo que me está dando la señal
para que me vaya.
"Bueno." Maeve cede.
Le doy un último beso antes de ir a la cocina. No tardaré mucho. Si mi padre
viene, envíame un mensaje de texto”.
Shay me sonríe, pero veo la pregunta ahí. "Ningún problema." Se sirve un café y
dudo si dejar a Maeve, pero necesito terminar esto ahora.

***

David está inclinado sobre un cuerpo cuando entro en su taller. Un hombre de

unos cincuenta años, desnudo y canoso, llamó la atención de David. Una luz en
la parte superior de su cabeza se empuja hacia atrás mientras se endereza.
"Señor. O'Reagan”.
"David. Quería unas palabras rápidas.
Deja caer el bisturí en su mano y se quita los guantes mientras mira hacia la
puerta.
"William me dejó pasar", le explico. No está acostumbrado a tratar conmigo. Es
algo que necesito rectificar.
¿Tienes el informe sobre Cian?
Se quita la luz de la frente y la coloca junto al cuerpo en la bandeja de plata.
Aparto la mirada del cuerpo mientras saca un archivo del archivador y lo abre.
"Vamos a ver. Su cuello estaba roto por lo que debió haber sido una caída. Le
dañó la parte inferior de la columna y una costilla que se rompió perforó su
pulmón. Si no hubiera recibido un disparo en la cabeza, habría muerto en dos
minutos”.
Camino hacia David y le quito el archivo de la mano. Sacando su informe, lo
doblo. Le dispararon en la cabeza digo.
David asiente. "Le dispararon en la cabeza."
“La bala que se extrajo del cuello de Finn es la misma bala que extrajiste de
Cian. Esa bala llegará aquí esta noche, así que puedes presentársela a su padre.
“Entiendo”, responde David mientras meto el papel en el bolsillo de mi
chaqueta.
David se rasca el cabello ralo. Tu padre quiere un informe completo. ¿Supongo
que puedo darle la información que te acabo de dar?
"¿Mi padre ya estaba aquí?"
David parece inseguro ahora y cierra el archivador. "Si ayer."
"¿Qué le dijiste?"
David se para derecho. “No había completado mi informe, pero le dije que él
sería el primero en saberlo”.
El alivio me hace asentir. Dile a mi padre que le dispararon. Eso es todo. Eso es
todo lo que le dices a alguien.
Su mirada baila por la habitación. "Señor. O'Reagan, sin faltarle el respeto, pero
mentirle a Liam no es prudente".
Doy un paso hacia él. “Liam se retira, ¿y quién crees que tomará su lugar?”
No le doy a David un momento para responder. "A mí. Así que soy tu jefe, y no
es prudente ir en mi contra. ¿Nos entendemos?"
Está asintiendo vigorosamente.
“Dile a Bernie y a los niños que les mando saludos”.
David mantiene la cabeza en alto, tal vez acostumbrado a la amenaza que sin
duda mi padre hizo innumerables veces.
Me voy, y una vez que estoy afuera, me quito la corbata y vuelvo al jeep.
Revisando mi teléfono, no tengo mensajes de Shay, pero aun así lo llamo.
"Hola." Se escucha música suave de fondo y parece que se está friendo.
"¿Estas cocinando?"
“Sí, me apetecía una fritura. Maeve está aquí en la cocina conmigo. Ella esta
bien." Parece que se mueve. "Ni rastro de tu papá".
"No debería tardar mucho más, pero todo ha estado atado".
"Eso es una carga de descuento".
No tenía idea de si Shay estaba siendo inteligente, pero en este momento, con la
traición de mi padre, no tenía a quién acudir.
Cuelgo y hago algunas llamadas telefónicas más. Compré algunas propiedades
de inversión en el área de Navan hace un tiempo y necesito asegurar una para la
madre de Maeve. No pasa mucho tiempo antes de que la empresa administradora
encuentre uno que está vacante, un pequeño bungalow en las afueras. Les digo
que se aseguren de que esté completamente amueblado y listo para que ella se
mude, y regreso a la casa.
Estoy a mitad de camino cuando suena el teléfono. Un mensaje de Shay. "Tu
papá está aquí".
"Mierda." Conduzco más rápido, queriéndolo lo más lejos posible de Maeve. En
el momento en que me detengo en el camino, quiero entrar corriendo a la casa.
Sabiamente, me detengo en el garaje y apago el jeep. Me vuelvo a poner la
corbata, saco el papel del bolsillo de la chaqueta y lo dejo en la guantera.
Al entrar en la cocina, mi padre está sentado a la mesa bebiendo una taza de café
mientras Shay prepara su comida frita.
"¿Dónde está Maeve?" Pregunto, sin verla.
“Estudiando en su habitación. Le gustan los libros. Shay se da la vuelta y la
mirada seria en sus ojos hace que me siente.
"¿Vine para ver cómo estabas?" Las palabras de mi padre son rígidas.
Me siento. “Estaré mucho mejor cuando atrapemos al hijo de John,” respondo.
Mi padre empuja una taza frente a él. “Todavía no hay señales de él, pero no te
preocupes, lo atraparemos”.
"Nunca explicaste realmente por qué el hijo de John tenía una venganza contra
ti". Shay corta una salchicha como si fuera la mejor carne y se la lleva a la boca.
Su masticación es tan lenta como la respuesta de mi padre. Me pregunto si sabe
lo cerca que está de empujar a mi padre.
"Es historia. Su padre trabajaba para mí. Más tarde ingresó en el ejército. Luego
volvió a casa. Nos conocimos brevemente y poco después tuvo una sobredosis.
Su hijo debe culparme.
Shay corta su huevo y el amarillo se derrama en su plato. "¿Por qué te culparía?"
Mi padre no cambia de postura y es alguien a quien deberías estudiar cuando
tengas la oportunidad. Es un mentiroso magistral, y no podrías adivinar lo que
está pensando.
“Eso es realmente un misterio, uno que no me importa. Todo lo que sé es que es
él, y es la única razón por la que veo que persiga a mi familia”.
Shay niega con la cabeza. "Coño loco".
"¿Cómo está tu padre?"
Toda esta charla me llevaría a algún lugar del que estaba seguro, pero ahora
mismo, todo lo que puedo pensar es en Maeve y lo que me dijo.
"Recuperación. Es tan fuerte como un buey. Shay suena orgullosa.
Mi padre no tiene amor por su padre. Mi padre asiente y se levanta. Hace una
pausa y su atención cae sobre mí. “Tenía la intención de preguntar, no es
importante, pero fue para mis propios registros. ¿Qué estaba haciendo Cian
aquí?
Podría decir lo que quisiera en este momento, y él tendría que creer en mi
palabra. Desde que jodidamente lo envió. Odio pensar que mi padre me
traicionaría así.
“Él quería tener la oportunidad de participar en los juicios”. Miento con tanta
fluidez como mi padre.
"Interesante. ¿Me lo concediste? Mi padre empuja la silla mientras habla.
“No tengo el poder para hacer algo así. Le dije que fuera a ti. Pero ahora nunca
sabremos la respuesta”. Me levanto también, queriendo llamarlo por lo que hizo.
Quiero saber por qué lo hizo. Maeve era importante para mí. Quiero preguntarle
si fuera Madre, ¿qué hubiera hecho?
"Tengo curiosidad por saber qué habrías dicho". Shay sigue comiendo,
escuchando, aprendiendo. Es mucho más inteligente de lo que creemos.
"Realmente no importa ahora, ¿verdad?" Mi padre responde.
Shay vuelve a su comida.
"Me dejaré salir". Mi padre nos da a Shay ya mí una última mirada, pero vuelve
a hacer una pausa.
"Me voy al forense, así que les haré saber los resultados".
David dijo que estarían listos esta noche.
Mi padre me mira y, por primera vez, veo sorpresa en sus ojos. "¿Fuiste allí?"
"Si voy a gobernar, creo que descubrir quién mató a mi prima es una prioridad".
Mi padre no responde y yo me quedo de pie mientras espero que se cierre la
puerta principal.
"¿Quieres decirme qué está pasando?" Shay pregunta desde la mesa, y
compartiré todo con él, pero todavía no.
 CAPÍTULO TREINTA Y CINCO
MAEVE

El reloj se mueve, pero el tiempo parece detenerse para mí durante los próximos
tres días. Estoy entumecida y quiero seguir así. Estuve en la casa de los padres
de Cian para el velorio. Jack había hecho todo lo posible para protegerme de la
familia en duelo, pero aun así le di la mano a la familia de Cian y le ofrecí mis
condolencias.
El recordatorio de Jack para mí, cada vez que estábamos solos, era que Shay lo
mató, no yo. Que habría vivido si Shay no hubiera apretado el gatillo. Una parte
de mí se aferró a sus palabras y rezó para que fueran verdad.
La iglesia pasa como un borrón, y ahora estoy de pie en el cementerio, sintiendo
que alguien me observa. No quiero mirar por si es Liam. Él es la única persona
que he evitado intencionalmente. Cuando miro hacia arriba es Shay.
Han pasado tres días desde que lo he visto. Desde que Jack fue a los forenses y
yo quedé al cuidado de Shay. Él asiente hacia mí, y fuera de modales, yo asentí
con la cabeza, sabiendo que alguien más seguramente estaba mirando. Metiendo
mis manos más profundamente en mi largo abrigo negro, miro hacia adelante
mientras el sacerdote dice cosas amables sobre Cian.
Nadie llora excepto Una. Shane sostiene a su esposa, y él no es el hombre que vi
desmoronarse hace unos días. Es fuerte y ordenado. Para un extraño, podrían
pensar que no le importa. Jack está al frente con su padre. No quería estar
hombro con hombro con ellos. Dana mira hacia atrás y me da una sonrisa
acuosa. La culpa se revuelve en mi estómago. Ella es otra persona que he estado
evitando. Tantas mentiras que he tenido que decirle. Muchos más estoy seguro
que tendré que decir. Tener una amistad con ella nunca ha sido más complicado.
Ha estado hablando de regresar pronto a Italia, y sé que Svetlana la está
animando a que se vaya. No quiere que Dana se involucre en nada de esto, pero
creo que es solo cuestión de tiempo.
"Puede él descansar en paz." Las palabras me sacan de mis pensamientos
mientras Una llora, se le doblan las piernas y Shane la sostiene mientras el ataúd
se hunde en el suelo. Aparto la mirada de la escena desgarradora que tengo
delante y me concentro en el cielo. Las nubes oscuras que se forman sobre
nuestras cabezas, amenazan con abrirse y empaparnos de lágrimas del cielo. Me
aferro al conocimiento que Jack me dio. Todos pensaron que a Cian le había
disparado el mismo hombre que también disparó a dos de los tíos de Jack. Dijo
que nadie lo investigaría más a fondo. Ese conocimiento al que tenía que
aferrarme, tenía que aferrarme como si mi vida dependiera de ello. Supongo que
de alguna manera lo hizo. Mi cordura depende de ello.
Una vez más, la culpa me invade porque sentí alivio al saber que me saldría con
la mía. La multitud comienza a dispersarse, y ahora mantengo mis ojos en el
suelo, sin querer encontrarme con las miradas afligidas de nadie más. No
necesitaba más ojos llorosos o bocas bajas para convertirme en mi enfoque.
"¿Vas a volver al hotel?" La voz de Dana aparta mi mirada de las piedras grises
que crujen bajo el paso de las muchas personas aquí, debe haber cientos. No
pensé que Cian fuera tan conocido, pero por el aspecto de la clientela, era más
para los O'Reagan. Estoy buscando a Jack entre la multitud, pero por supuesto
que regresaría. "Sí."
Ella exhala ruidosamente y da un paso a mi lado, uniendo su brazo con el mío.
Dana apoya la cabeza en mi hombro. "Lo extrañaré".
"Yo también." Mi mirada choca con la de Jack y sus rasgos se suavizan aún más
cuando sus ojos se deslizan hacia Dana, que todavía me sostiene. Se ve tan
guapo con su traje oscuro y su chaqueta. Besa a Dana en la cabeza antes de
presionar un beso en mis labios.
“Eso fue encantador para él”. Dana se endereza pero no me suelta.
Jack sonríe. “Sí, tuvo una buena despedida. Vamos, y nos tomaremos un trago
con él.
Los ojos azul hielo de Jack se posan en mí y toma mi mano entre las suyas. Dana
me suelta y caminamos hacia el jeep de Jack.
"¿Condujiste?" Jack le pregunta a Dana.
"No. Vine con mamá y papá. Déjame decirles que voy contigo.
"Bueno. Estaremos en el jeep.
Dana se va y Jack me acerca más. "Estoy tan orgullosa de ti", su voz es baja, y se
inclina hacia mí mientras habla. “Lo estás haciendo fantástico”.
"Tú también". Levanto la vista y me encuentro con su mirada. Deja de caminar y
toma mi barbilla con su mano enguantada antes de inclinarse y dejarme un beso
en los labios. Es suave, pero como todas las cosas con Jack, no importa cuán
pequeño sea el toque, la palabra o la mirada, lo siento hasta los dedos de mis
pies.
Jack me suelta cuando uno de sus tíos camina a nuestro lado.
"¿Cómo está Finn?" Jack le pregunta.
Todavía está aquí. Creo que ver a Cian le hizo darse cuenta de que debería estar
jodidamente agradecido de estar en la superficie”.
Darragh. Ese es su nombre. Lo había conocido en la casa de Shane. Se parecía a
Finn, que estaba en silla de ruedas.
“Sí, creo que es un recordatorio para todos nosotros de que no somos
invencibles”. Nos detenemos en el jeep y Jack lo abre.
Darragh enciende un cigarrillo. "Algunos de nosotros. Otros creen que pueden
caminar sobre el agua y convertir la orina en vino”.
Jack se ríe.
Darragh me guiña un ojo. Nos vemos en el hotel.
Jack me abre la puerta y me subo. En el momento en que entra, enciende el
motor y enciende la calefacción.
"¿De quién estaba hablando?" Pregunto. Realmente no me importaba, pero
sentarme aquí y ver pasar a toda la gente en duelo, no me sedujo ni un poco para
mantener mi atención en ellos.
“Shay y su padre, Connor. Son una raza diferente”.
Me giro hacia Jack mientras se quita la chaqueta. Pero es tu primo.
Jack se afloja la corbata como si estuviera a punto de quitársela, pero se detiene.
"Lo es, pero están en el norte y hacen las cosas de manera diferente a nosotros".
Dana corre hacia el jeep. Mi mirada va detrás de ella, donde se encuentran Liam
y Svetlana. Odio ver a Liam, así que le sonrío a Dana mientras pasa por mi
ventana y se sube a la parte de atrás.
"No creo que alguna vez me acostumbre a verte cabalgando al frente".
Sonrío por primera vez. "Yo tampoco."
Jack espera hasta que Dana se abrocha el cinturón.
"Bueno, acostúmbrate". Las palabras de Jack me hacen mirarlo. Veo mucho en
sus ojos, y mis propios sentimientos se reflejan en ellos.
Me encanta.
Amo cada parte de él, y sé que el amor es nuevo pero seguirá creciendo. Creo
que siempre he amado a Jack O'Reagan. A lo largo de mi vida, fue un tipo
diferente de amor.
Cuando pienso en todo lo que ha hecho por mi familia y por mí, mi mamá ahora
tiene su propia casa, y Jack y yo vamos a ir a cenar uno de estos días pronto.
Declan está fuera del hospital y en casa, continuando con su rehabilitación. No
podría estar más orgulloso. Todavía no puedo verlos, pero Jack promete que
pronto lo haré.
"Pensé que Richard vendría a casa". Dana me saca de mis pensamientos.
“Lo llamé. No podía salir del trabajo”. La voz de Jack es profunda, como si
estuviera repitiendo palabras que no cree.
“La familia es la familia. An Chlann”, habla Dana, y quiero ver su rostro. Me
pregunto si entiende el poder que ese término tiene para su familia.
"¿Cómo está Declan?" Ella pregunta después de un momento cuando la charla
de Richard se detiene.
"Está fuera de rehabilitación". Doy media vuelta porque sé que ella compartirá
mi alegría.
“Estoy tan feliz por él. Y tú." Ella alcanza y agarra mi mano.
"Se ve tan bien".
“Él siempre se ve bien para mí. No lo echaría de la cama”.
Estoy tentado de mirar a Jack, pero no lo haga. Yo no fomentaría una relación
así. Simplemente no querría que mi hermano se involucrara con Liam.
Uno de nosotros es suficiente.
"¿Ningún interés amoroso en Italia?"
La sonrisa de Dana me dice que sí.
Chicas, podéis charlar en el hotel. Jack dobla por la calle de Kells.
Dana pone los ojos en blanco ante la declaración de Jack, y me doy la vuelta,
mirando hacia adelante de nuevo.
—Me imagino a un semental italiano caliente —digo, solo para disfrutar de Jack.
Es bueno bromear, y cuando me mira, lanza una advertencia.
“Dana, dile a Maeve que está equivocada”.
"Sí, Maeve, te equivocas".
Me imagino a Dana poniendo los ojos en blanco. Nuestras bromas se detienen
cuando nos detenemos en el hotel. Nadie se mueve y Dana se aclara la garganta.
"Entonces... ¿Te veré adentro?"
"Sí." Jack no responde, así que yo sí, y Dana sale.
Cuando pasa por mi ventana, me da una media sonrisa, y odio lo deshonesto que
he sido con ella.
"¿Estás listo para esto?" Jack pregunta mientras ve a la gente entrar al hotel.
No.
"Sí."
Jack se vuelve completamente hacia mí, y quiero acercarme y besarlo. Mi
estómago se retuerce cuando su intensa mirada no vacila, incluso mientras pasan
los segundos entre nosotros.
“Cuando llevamos mujeres a salidas que son exclusivamente para nosotras, es
una señal para todos”.
Muerdo el interior de mi mejilla.
“Hace que esto sea más oficial de lo que puedas imaginar”. Jack sostiene el
volante con una mano mientras me mira.
"¿Qué tan oficial?" Pregunto.
Su sonrisa tiene todo en mí convirtiéndose en papilla, y lo entiendo cuando las
chicas se vuelven locas por un chico. Nunca lo hice antes, pero con Jack,
quedarme con él es la única opción.
"Realmente oficial". Su sonrisa acompaña sus palabras.
Sus palabras erizan todos los vellos de mi cuerpo, y estoy listo para entregarle
mi alma con sangre.
"Entonces, ¿si no entro?" —pregunto, sabiendo que lo haré, pero hay una
vulnerabilidad en su sonrisa que me hace querer ver qué pasa. No muestra tanto,
y estoy presionando, queriendo ver más.
"Odiaría arrastrarte y comenzar nuestra vida juntos con tan mal pie".
Muerdo mi mejilla pero no puedo evitar que la sonrisa se apodere de mis
facciones.
Bajo la cabeza, sintiéndome ridículamente enamorada. Jack se mueve hacia mí,
suelta el volante y su mano ahueca mi rostro. Lo inclina, así que lo estoy
mirando.
"Entonces, ¿cuál es?" Su tono juguetón se pierde cuando su mirada cae en mi
boca.
Creo que cruzaré la puerta.
Su sonrisa está de vuelta. "Buena elección."
Su boca consume la mía y me pierdo en Jack. Su olor. Su toque.
Un golpe en la ventana nos separa. Shay se inclina, sus manos metidas en su
abrigo, y sonríe. Jack asiente con la cabeza y se va.
—Será mejor que entremos —digo, sintiéndome culpable por besarlo y
divirtiéndome cuando Cian estaba muerto.
"No te dejaré". Jack coloca un último beso en mis labios.
Una vez que salgo del jeep, él se encuentra conmigo y toma mi mano, dándome
fuerza y esperanza de que después de hoy podamos comenzar de nuevo.
 CAPÍTULO TREINTA Y SEIS
JACOBO

Mantengo la pequeña mano de Maeve en la mía mientras entramos en la sala

principal donde se lleva a cabo la función. Una fila de camareros está lista a
nuestra izquierda. Cada vez que llega un invitado, uno da un paso adelante y le
presta atención a ese invitado. El lugar de ese asistente está ocupado por otro que
mantiene una sólida línea de servidores vestidos de negro.
Es el hotel de mi padre, por lo que no ha retenido nada en cuanto a gastos.
¿Podría sentirse culpable por la muerte de Cian? Aprieto mi agarre en la mano
de Maeve ante la idea de que Cian tenga éxito. ¿Qué le habrán hecho?
Maniobramos a través de la sala que está llena de grandes mesas redondas.
Manteles de lino blanco los cubren todos, y en el centro de cada uno hay un gran
jarrón de lirios blancos. Parece más una habitación dispuesta para una boda, no
para un funeral. Dondequiera que miro, reconozco a los hombres con los que
crecí cuando era niño. Todos los criminales que tienen un punto de apoyo en el
país irlandés o inglés están aquí, ofreciendo sus simpatías, planificando,
construyendo puentes. Es un lugar peligroso para estar. Los cinco grandes
espejos de la habitación están cubiertos con sábanas negras, algo que
normalmente verías en la casa de quien sea que esté siendo despertado. Mi padre
realmente estaba mostrando respeto por Shane y Una.
Las miradas van de mí a Maeve. Mantengo mi ritmo lento por toda la habitación
para que la vean y tomen nota de ella. Quiero que todos la miren bien, para que
sepan que ella nunca debe ser tocada, que es mía.
"¿Por qué todos nos miran?" Las palabras de Maeve son bajas y no reacciono a
su dulce voz. Quiero sonreír, quiero detenerme y besarla, pero sigo caminando
por la gran sala.
“Te están mirando”, respondo, mientras asentí con la cabeza a Noel Murphy. Su
familia tiene poder sobre el Sur. Es el mayor de tres hermanos y alguien con
quien no he pasado mucho tiempo. Es algo que deseo rectificar en el futuro.
"¿Por qué?" La alarma se mezcla con el miedo en la voz de Maeve.
"Te dije que esta es tu presentación a nuestra gente".
"¿Como que?" La voz de Maeve tiembla.
Esta vez, dejo de caminar y me giro hacia ella. “Como mi futuro”.
Ella está conteniendo la respiración, y retiro un mechón de cabello rubio de su
mejilla antes de inclinarme. Sus mejillas están sonrojadas por tener tantos ojos
en ella, y se ve inocente y pura.
Respira, Maeve. Un chorro de su aliento golpea mi mejilla y le doy un beso justo
debajo del lóbulo de la oreja. Cuando miro hacia arriba, veo que mi padre está
mirando. me enderezo.
Quiero que te quedes con Dana. Vuelvo a concentrarme en Maeve.
Su mirada baila alrededor de la habitación antes de aterrizar en mí. "¿Te estas
yendo?"
"Tengo que hablar con alguien". No le digo quién y ella no pregunta.
Tomo la mano de Maeve nuevamente y la dirijo hacia Dana, que está sentada en
el bar tomando un cóctel con una pequeña sombrilla rosa, como si esto realmente
fuera una boda. En el momento en que nos ve acercarnos, sonríe ampliamente.
"Lo juro, no puedo acostumbrarme a verlos juntos". Hace girar el paraguas y me
siento tentado a decirle lo inapropiado que es.
“Tengo que saludar a algunas personas. ¿Le harás compañía a Maeve?
Dana pone los ojos en blanco. "Como si tuvieras que preguntar". Levanta una
mano hacia el camarero, que se acerca con arrogancia y un brillo en los ojos, que
muere en el momento en que me nota.
“Otro cóctel.” Dana guiña un ojo. Sabiamente, el cantinero asiente y hace su
puto trabajo.
Maeve se sienta al lado de Dana. Todavía se ve nerviosa, pero por ahora estará a
salvo con Dana. Cuando el cantinero regresa con su bebida, alcanzo y quito el
paraguas sin decir una palabra y tomo su bebida. Todavía me está mirando
mientras le doy un beso en la frente a Maeve. —No tardaré mucho —digo,
colocando la bebida en su mano. Ella lo toma y le doy al cantinero una última
mirada de advertencia antes de buscar a mi padre.
Vuelvo al lugar donde vi a mi padre por última vez, pero se ha ido.
Shay está hablando con Darragh. Están cerca de la puerta y estoy listo para
escabullirme, pero Darragh me detiene.
“Tu padre te está buscando”.
"Gracioso, yo también lo estoy buscando".
Miro a Shay y asiento.
Está en el patio. Actuando como si fuera el dueño del lugar”, se burla Darragh.
Será mejor que no haga esperar al rey.
Darragh sonríe y bebe su bebida. Me voy antes de que Shay pueda preguntarme
qué quiero con mi padre. Su mirada delata sus preguntas.

La seguridad personal de mi padre está en las puertas dobles que conducen a un

patio casi vacío. Mi padre es el único ocupante. Su espalda está hacia mí, sus
manos están metidas en los bolsillos de sus pantalones. Verlo desencadena una
tormenta dentro de mí.
La puerta se abre para mí sin lugar a dudas, y salgo al aire fresco. El cielo tiene
un tono carmesí, como si también sintiera el presentimiento que seguramente
vendrá con esta conversación.
“Decidí esperarte aquí”, habla mi padre sin darse la vuelta, sabiendo que soy yo.
sabiendo que vendría.
Bajo por la rampa de madera que conduce a la pequeña zona de asientos que está
repleta de sillas de madera y bancos grandes. Los paraguas están cerrados y no
hay nada sobre las mesas. Las plantas se colocan alrededor del espacio, los
colores vibrantes no se adaptan a mi estado de ánimo.
“Veo que trajiste a Maeve. Has hecho tu punto. Ella es tuya. Continúa hablando
de espaldas a mí.
“Cuando estabas por primera vez con mamá, si alguien amenazara con
lastimarla, ¿qué habrías hecho?” Mi pregunta llama su atención.
"Mátalos." Ni siquiera lo duda.
La adrenalina se dispara desde mi cerebro hasta mi puño, y rápidamente coloco
mis manos detrás de mi espalda antes de actuar por instinto. Nunca le he
levantado la mano a mi padre, nunca me atrevería, pero ahora mismo me está
empujando a un lugar que no quiero visitar. "Entonces, ¿debería matarte?" Eso
nunca sucedería, pero necesitaba saber qué tan seria era.
“Cian vino a mí. Quería que se considerara una forma de participar en las
pruebas para tener la oportunidad de ser rey”.
Doy la vuelta para encarar a mi padre. Me sorprende que esté admitiendo lo que
hizo. Un sabor amargo se acumula en mi lengua. “Una posibilidad que ni
siquiera era real”.
“La esperanza es algo bueno para hombres como nosotros. Ver esperanza en los
ojos de otra persona hace que las cosas se hagan. Dijo que la conocía, que iría
con él fácilmente. No tenía que alentar la situación”.
Mi padre saca las manos de los bolsillos. Está tranquilo, sereno. No soy una
amenaza para él. ¿Por qué la querías fuera de escena? ¿Que hizo ella?" Excepto
para querer ayudar a su familia, y me aproveché de eso.
"Nada." Mi padre se aleja de mí.
Cierro mis manos en puños para no extender la mano y agarrarlo y demandar
una maldita respuesta apropiada.
"Nunca mostraste interés en las mujeres, así que hice que te arreglaran una".
Me reiría si no supiera lo serio que es en este momento. "¿Un matrimonio
arreglado?"
"Sí. A una chica Murphy. Reforzaría nuestro control en el Sur. Una solución
fácil, y la chica está dispuesta a casarse contigo.
Esta vez despejo el espacio entre mi padre y yo. “La única chica con la que me
caso es Maeve”.
Mi padre no se inmuta, pero su mirada me advierte que dé un paso atrás. “Veo
eso ahora. Pero tengo que pensar en una alternativa a nuestro dilema.
Te refieres a tu dilema. Me alejo de él. Nunca vi este lado de mi padre. Nunca
pensé que intentaría casarme. Si no hubiera conocido a Maeve, tal vez lo habría
considerado. Sería por un bien mayor, pero Maeve era adecuada para mí. Ella era
mia.
"¿Shane sabe que enviaste a Cian tras Maeve?"
Por primera vez, mi padre reacciona. Se toca la barbilla. “No, y seguirá siendo
así”.
sonrío “Entonces él no sabe que enviaste a su hijo a su muerte”.
El labio de mi padre se contrae. “Su hijo vino a mí. Supongo que, dado que
destruiste el informe del forense, tú o Maeve tenían alguna mano en su cuello
roto.
El temor comienza a gotear por mi columna vertebral y me quedo en silencio. Lo
sabía, por supuesto que lo sabía. El forense nunca le mentiría, fui estúpido al
pensar siquiera por un segundo que lo haría.
Mi padre asiente como si hubiera recibido su respuesta. “Cuando tu madre
estaba embarazada de ti, Una la tomó y la escondió de mí”.
Mi padre tiene toda mi atención. "¿Qué?" No podía imaginar a Una haciendo
algo así. "¿Por qué?" ¿Y por qué seguía respirando?
“Porque ella era una amenaza para la familia en ese momento. Fue una tontería
lo que hizo Una. Podría haberte hecho daño a ti o a tu madre.
Mi padre nunca habló en serio, por lo que escuchar su pasado tiene el
matrimonio arreglado, la muerte de Cian y todo lo demás cayendo por ahora.
"¿Qué pasó?" Todavía no entiendo cómo respira Una. No es propio de mi padre
permitir que alguien viva.
“Shane la amaba. Él la reclamó. Así que ella no podía ser tocada. De lo
contrario, creo que él mismo la habría matado”.
Mi padre se vuelve completamente hacia mí ahora. Maeve nunca será tocada, tú
la has reclamado. Lo que conspiró debe ser enterrado aquí hoy”.
Por eso me dijo. Se estaba ganando mi confianza contándome una maldita
historia de sollozos. Si no fuera mi padre, consideraría matarlo.
Shay lo sabe todo. Es una pequeña mentira. Sabía de Cian, pero no de que mi
padre enviara a Cian. Por segunda vez, lo atrapé con la guardia baja.
Levanta una ceja. "No pensé que fueras estúpido".
Su insulto me tiene sonriendo. "No pensé que fueras despiadado". Me refería a
cómo había tratado de deshacerse de Maeve y él lo sabía.
“Shay quiere tener control sobre el Este”.
Esta vez mi padre se ríe y calma el espacio a mi alrededor. Es una advertencia
como si la hubieras jodido, y él está a punto de descargar las consecuencias
sobre ti. O es como el golpe de un relámpago que es una advertencia de los
truenos que seguirán.
Sigo adelante, sabiendo que esta será mi única oportunidad de hacer que algo de
esto suceda y mantener a Maeve a salvo. “Él sugirió una mesa de cuatro Reyes,
para controlar el Norte y el Este por igual”.
La risa de mi padre se corta y me gruñe. "¿Crees que gobernará por igual?"
"No sé. Es difícil saber en quién confiar en estos días. Pero, estoy dispuesto a
hacer un cambio. Estoy dispuesto a darle mi confianza”. En ese momento, me
doy cuenta de que confío en Shay, y gobernar con él no sería una mala idea. “Por
primera vez en la historia tendríamos el control del Norte”. Doy un paso hacia
mi padre con una emoción que claramente él no siente.
“Su posición en el Norte es temporal”. Mi padre me recuerda.
"No siempre será así, como si mi posición aquí cambiara pronto". Es un sutil
recordatorio de que algún día seré rey. “No puedes detener esto. Un día
gobernaré”. No quería usar a Shay yendo a Shane con la verdad sobre Cian
como un incentivo para mi padre. Amenazarlo nunca funcionó, así que tal vez un
recordatorio de que soy su hijo y que algún día gobernaré funcionará.
"Y puedo preguntar, ¿quién ocupará estos otros dos asientos?"
“Shay seleccionará uno y yo seleccionaré el otro”.
La cara de mi padre se tuerce como si estuviera sufriendo. Una de las puertas
dobles se abre, el hombre de seguridad está listo para hablar.
"Cierre la puerta." La voz elevada de mi padre hace que el hombre de seguridad
agarre la manija de la puerta, pero la puerta no se cierra por completo.
"Disculpe." Es mi madre quien entra por la puerta y veo a mi padre
transformarse.
No sabía que eras tú. Lamento haber levantado la voz”. Se acerca a mi madre y
la besa en la mejilla.
Los ojos marrones de mi madre se vuelven hacia mí. "¿Estás bien?" Ella frunce
el ceño.
Fuerzo una sonrisa para ella. "Sí. Estoy bien."
"¿Pasa algo?" Mi padre le pregunta a mi madre, redirigiendo su atención hacia
él.
“Shane te estaba buscando. No quería dejar a Una”. La mirada de mi madre se
llena de tristeza. Dije que te encontraría para que pudiera quedarse con ella.
Me pregunto si todavía estaría buscando a mi padre si supiera que papá había
causado la muerte de su hijo. No pensé que Shane se aferraría a mucho honor.
Creo que perdería la cabeza y, al hacerlo, intentaría matar a mi padre.
Estaré con él en un momento. Casi termino con Jack.
Mi madre toca el rostro de mi padre, y la sonrisa que ilumina sus ojos solo está
reservada para él. "Bueno. Le haré saber."
Sus ojos sonrientes aterrizan en mí antes de que ambos la veamos subir la rampa
y entrar en las puertas dobles.
“La familia lo es todo para ella”. Mi padre me mira. “Todavía soy el Rey del
Este, así que esto es lo que sucederá. Estamos de acuerdo con los términos de
Shay”.
El alivio nada rápido y fuerte a través de mi sistema. Esto enterraría lo que le
pasó a Cian. Maeve estaría libre en casa. Eso es todo lo que quería en este
momento. Estoy tentado de darle las gracias a mi padre, pero hay algo en su
mirada que me hace callar.
“Continuaréis con vuestras pruebas, se os reservará un asiento y yo seguiré
gobernando. A Shay se le otorgará un asiento; y el último asiento, yo decidiré
quién lo obtiene”.
Eso no sonaba como los términos de Shay. Pero una vez más me quedo callado.
“Red Murphy tendrá que ser compensado por el hecho de que su hija no se haya
casado contigo. Provocará una guerra entre nosotros y el Sur, y renegar de tal
trato…”
Aprieto la mandíbula. "Deberías haber pensado en eso antes de hacer el trato".
"Tendré que ofrecer otro O'Reagan".
Estoy sacudiendo la cabeza. "¿Ricardo? Él nunca estaría de acuerdo con algo
así”.
Los labios de mi padre se curvan con disgusto. Richard es una decepción para él.
No lo oculta, solo a mi madre, pero el resto del mundo lo sabe y eso incluye a
Richard.
“Shay. No estarán más felices con un norteño. Red Murphy se negará, pero si
endulzo el trato con la posibilidad de que uno de sus hijos gobierne junto a
nosotros, realmente podríamos unir el Sur, el Este y el Norte”.
Por primera vez, veo la emoción en los ojos de mi padre. "Tal vez todo esto
podría funcionar".
No compartí su alegría. “Shay no aceptará un matrimonio arreglado”.
Mi padre exhala y aparta la mirada de mí como si lo estuviera aburriendo.
“Déjame eso a mí. Él estará de acuerdo.
Mi padre se acerca a mí, y es como si absorbiera cualquier emoción o señal que
me dio durante esta conversación. “No quiero volver a saber nada sobre la
muerte de Cian, solo que recibió un disparo en la cabeza. Eso es todo. El resto
no existe”.
"Estoy feliz con eso", le digo.
Mi padre me mira. "Será mejor que vaya a buscar a Shane entonces". Mi padre
se aleja y observo cómo las puertas dobles se abren para él. Su seguridad lo
sigue y no estoy seguro de cómo fue todo eso, o cómo sería el futuro con mi
padre gobernando junto a Shay, yo y ahora un muchacho de Murphy.
Salgo del patio, sabiendo que pronto lo descubriría.
 CAPÍTULO TREINTA Y SIETE
JACOBO

Salgo del patio, no del todo seguro de cómo fue eso. El hecho de que Maeve
estuviera ahora a salvo de mi padre era lo más grande que podía quitarle. Entro
en el pasillo y me sorprendo cuando Maeve dobla la esquina y casi choca
conmigo. Ella agarra mis hombros, arrastrándome más cerca y el miedo se
apodera de mí mientras sus ojos color chocolate sostienen los míos.
"¿Qué ocurre?"
“Se van a enterar”. Su voz es demasiado alta y levanto la vista para asegurarme
de que estamos solos. Lo estamos, pero cualquiera podría venir a la vuelta de la
esquina.
Tomo su mano y abro la puerta del baño de damas.
"Salir." Dos mujeres me miran y no tengo paciencia en este momento. Una tiene
la mitad de su lápiz labial puesto, la otra se sacude el agua de los dedos.
"¡Vete a la mierda, ahora!" La que está en el espejo agarra su bolso y se agacha
cuando pasa junto a nosotros, la otra es un poco más lenta, está mirando a
Maeve. En el momento en que salen, entro al baño todavía sosteniendo la mano
de Maeve. Abro las cuatro puertas para asegurarme de que estamos solos antes
de volverme hacia Maeve.
"¿Por qué piensas eso?"
“Escuché a tu padre hablando con Shane. El tipo que creen que le disparó a Cian
llegó a un pub.
¡Mierda!
"¿Viste a dónde fueron?" Pregunto mientras suelto la mano de Maeve. Sacando
mi teléfono de mi bolsillo, presioné el número de mi padre.
"No." Maeve niega con la cabeza. "Vine directamente por ti". Su labio tiembla.
Extiendo la mano y toco su cara. "Va a estar bien."
“El hijo de John fue visto en el pub The Hen's Nest. Voy de camino con Shane”.
Quiero gritarle al teléfono a mi padre que mantenga a Shane alejado de allí.
"¿Quién conduce?"
"Yo por supuesto."
Estoy asintiendo mientras libero la cara de Maeve. "Estoy en camino."
Yo cuelgo. Necesito que te quedes con Dana.
“Él les va a decir que él no lo hizo”. Ella está entrando en pánico. Siento el
pánico crecer en mí también, pero necesito que mantenga la calma.
“Es importante en este momento que regreses al funeral”.
La puerta se abre, y una mujer se congela en la puerta mientras nos lleva a mí ya
Maeve adentro. “Está cerrado. Salir."
Ella sale muy jodidamente rápido.
"¿Qué vas a hacer?" La pregunta de Maeve está llena de preocupación. Me tomo
un momento y la beso, dejando a un lado todo lo malo de este momento y
arrastrando todo lo que está bien hacia adelante.
“No tardaré mucho, y cuando regrese podemos tomar una copa”. Doy un paso
atrás. Vuelve con Dana. No tardaré.
Maeve duda pero sale del baño.
Saco mi teléfono y llamo a Shay. Él responde de inmediato. "Los estoy
siguiendo".
"¿Te fuiste sin mí?" Cuelgo, sin molestarme en escuchar su respuesta. La mujer
rubia que había intentado entrar hace solo unos momentos, salta a un lado
cuando salgo del baño y regreso al patio, tomando un atajo por unos escalones
que conducen al costado del edificio. Medio corro por el costado, hasta que
salgo al frente del hotel donde está estacionado mi Range Rover.
Todos los escenarios pasan por mi mente ahora que me subo al jeep y enciendo
el motor. Arranco por el camino de Navan. Tardarán veinte minutos en llegar, y
tenían una ventaja de diez minutos. Pueden pasar muchas cosas en diez minutos.
Pueden pasar muchas cosas en diez segundos.
Shane lo torturará primero; querrá saber cómo le disparó a Cian. Si sigue
negándolo y admite haber disparado a Connor y Finn, parecerá sospechoso. Mi
pie ya está en el suelo y no puedo ir más rápido. Adelanto a todos los vehículos
delante de mí, pero no voy lo suficientemente rápido.
Mi teléfono suena, y lo contesto.
“Lo atraparon”. Es Shay. “Lo están llevando a un polígono industrial de Beech
Mount. Shane tiene una unidad en la parte de atrás, la número 32”.
—No dejes que lo interroguen —digo. Saber que nada detendrá a Shane, la única
persona que podría tener una oportunidad es mi padre.
"Lo haré lo mejor que pueda." Shay cuelga esta vez.
Entro en Navan. Me ha llevado doce minutos, lo cual es impresionante, pero no
me siento lo suficientemente rápido mientras conduzco hacia el polígono
industrial de Beech Mount. Está lleno principalmente de grandes
establecimientos de muebles que están abiertos al público. Tengo que reducir la
velocidad ya que cada cinco metros hay un badén. Es frustrante, pero finalmente
llego a la unidad y salto.
Shay está en la puerta lateral y eso no es una buena señal. No hago todas las
preguntas que quieren brotar de mí.
“Shane lo está interrogando”. Shay suena tan desesperada como yo me siento.
¿Por qué llamaron primero a mi padre? Le había dicho que tenía que ser
llamado, pero una vez más, nadie lo desafiaría. Necesitaba rectificar eso, para
que nadie me desafiara nunca más.
El hijo de John está atado a una silla. Es un jodido desastre. Ya quiero dispararle
solo para sacarlo de su miseria. Shane está usando su cara como saco de boxeo.
Mi padre está de pie a un lado y me mira cuando entro.
Shane deja de jadear y ruge en la cara del hombre. "Admitelo."
El hombre ni siquiera puede hablar, y mi padre responde por él. “Él niega
haberle disparado a Cian, y también a Connor”.
Me burlo. "Claro que lo es." Me acerco, tratando de distinguir su rostro. No
puedo. Sólo sé dónde deberían estar sus ojos, su nariz y su boca. No sería capaz
de identificar este trozo de carne, si no conociera la estructura de una cara.
"No creo que pueda hablar, Shane". Me acerco y la cabeza del hombre se levanta
hacia mi voz. No hay forma de que pueda verme.
"Él no está mintiendo". Shane resopla cuando se gira hacia mí.
El miedo se dispara a través de mi cuerpo, y la adrenalina me tiene lista.
“También le disparó a Connor, pero lo niega”. Mi padre da un paso adelante
mientras habla, pero Shane no puede quitarme los ojos de encima.
“¿Qué le pasó a mi hijo?” El comportamiento de Shane chisporrotea y colapsa, y
ya no reconozco ninguna parte de mi tío. Quiere destrozarme.
“Ese hijo de puta le disparó. ¿Por qué me miras? Doy un paso hacia Shane y le
permito ver mis puños cerrados. "¿Qué diablos quieres que diga?" Mi voz se
eleva, mi temperamento se intensifica, ha sido empujado por puro miedo. No
puede averiguarlo, no importa lo que tenga que hacer en este momento, sé que
no puede averiguarlo. Si se trata de mí o de él, me elegiré a mí mismo.
"¿Lastimaste a mi hijo?" Parpadea, y es la señal de que está ahí detrás de la
pared de rabia pura y sin diluir lo que lo impulsa hacia mí.
Saco el arma de la cinturilla de mis pantalones. "¿Me estás acusando de matar a
Cian?" Lo digo y sostengo el arma en la cabeza de Shane.
"Jacobo." La advertencia en la voz de mi padre no penetra el pánico que siento
por mantener esta situación bajo control. Para evitar que Shane me mate. Sé que
Shay está en algún lugar detrás de mí, pero no tengo idea de dónde se pararía si
esto se complicara.
“Cian era como un jodido hermano para mí”. Mi voz se eleva y me acerco a
Shane, quien me mira con ojos muertos. “Yo nunca lo lastimaría”.
La punta del arma presiona contra la frente de Shane y la clavo. Shane abre los
brazos y me mira directamente a los ojos.
"Jacobo." Mi padre lanza una segunda advertencia.
“No lastimé a Cian. Ese hijo de puta lo hizo.
Pasan demasiados latidos mientras Shane me mira a los ojos. Finalmente, Shane
comienza a desinflarse, y algo cercano a la vergüenza llena sus facciones cuando
deja caer los brazos. Doy un paso atrás, y él se vuelve hacia el hijo de John, y
veo cómo su cuerpo se vuelve más tenso. Está listo para sonar la verdad de él
incluso si toma el último aliento del hombre. Estoy toda retorcida y apretada con
miedo de que él se entere. Avanzo rápidamente y aprieto el gatillo.
no me detengo
El sonido ruge a través del amplio espacio abierto mientras vacío mi arma en el
pecho del hijo de John. Sigo apretando el gatillo mucho después de que se
agoten las balas.
Mi dedo se relaja y me giro hacia Shane para encontrarlo mirándome. “Para
Cian,” digo.
Shane parpadea y una lágrima solitaria cae. Echa un último vistazo al cuerpo del
hijo de John antes de salir del almacén. No dice una palabra, y en el momento en
que la puerta se cierra, mis rodillas se debilitan, pero me mantengo erguido.
Todavía estoy sosteniendo el arma. Todavía estoy mirando el cuerpo, sin permitir
que el pensamiento de que apunté con un arma a Shane se haga cargo. Mi padre
se me acerca y coloca su mano en mi hombro. Miro hacia arriba y veo algo que
nunca antes había visto en sus ojos. Orgullo. Está orgulloso de lo que acabo de
hacer. No soy. Me encojo de hombros y guardo el arma.
“¿Por qué les disparó?” Pregunto. Queriendo saber por qué acabo de quitarme la
vida.
“Iba tras de ti”, dice mi padre. “Fue una venganza por haber matado a su padre”.
No tuve que preguntar si había matado a su padre. Quiero preguntar por qué,
pero estoy cansado.
Sabías que no le disparó a Connor. Las palabras de mi padre están dirigidas a
Shay. Todavía me estoy recuperando de apuntar con un arma a Shane; fue un mal
necesario que espero nunca tener que volver a hacer.
"Hace un rato", la voz de Shay está directamente detrás de mí y me doy la
vuelta.
"¿Sabías que no le disparó a tu padre?" El hombre había estado diciendo la
verdad. "Entonces, al único al que le disparó fue a Finn, ¿pero yo era el
objetivo?" Le pregunto a mi padre.
Lo confirma asintiendo con la cabeza, pero no ha quitado los ojos de Shay. “¿Por
qué te quedaste cuando tu padre te dijo que no tenía nada que ver con nosotros?
Fue un norteño quien le disparó”.
Shay sonríe. "Me gusta estar aquí, tío Liam".
Mi padre da otro paso hacia él. "¿Jack me dice que quieres compartir el mismo
control sobre el sur y el norte de Irlanda?"
Me vuelvo hacia el cuerpo del hijo de John. Su cabeza está echada hacia atrás, su
garganta a la vista. Quiero sentir una oleada de culpa por quitarle la vida, pero no
lo hago. Me siento culpable por apuntar con un arma a Shane y hacerle creer que
él era el equivocado, que nunca lastimaría a su hijo ni encubriría su muerte.
“Un panel de cuatro, igual control. Creo que podría funcionar”, responde Shay a
mi padre.
"Podria. Podría ser genial. La respuesta de mi padre me hace caminar hacia el
hijo de John y desatarlo de la silla. Su cuerpo golpea el suelo con fuerza,
atrayendo la atención de Shay y de mi padre.
"Pensé que querrías ser parte de esta conversación", la voz de mi padre tiene una
nota de molestia.
No puedo evitar la sonrisa que se apodera de mis labios. “Puedo escuchar y
trabajar al mismo tiempo. Creo que podría ser genial”, digo honestamente,
imaginando una Irlanda unida. Puede que sea en el mundo criminal, pero ha
estado dividido durante más de cien años.
"Acepté los términos con Jack", miente mi padre.
Shay, por supuesto, me mira.
"Cuatro sillas. Uno para mí, para ti, para mi padre y para un chico Murphy —
digo.
"Así que no aceptaste mis términos". Shay mira entre mi padre y yo.
“Debes contraer un matrimonio arreglado. Esos son los términos”. Mi padre
arregla sus puños como si tuviera esto en la bolsa.
Me muevo por el lateral de la gran sala y agarro un trozo de la lámina de plástico
que ha quedado allí, sin duda para limpiar los cadáveres.
"¿Qué clase de idiota crees que soy?" Shay tiene huevos.
Me río mientras arrastro el plástico de vuelta al cuerpo. Mi padre no ha conocido
a nadie como Shay. Shay tiene que saber que podría estar cavando su propia
tumba, una carga de pala a la vez.
“Esas son las condiciones, Shay, o puedes enviarte de regreso al norte, donde
perteneces”.
Dejo caer el plástico ante el tono de mi padre. Shay parece listo para sacar un
arma. El mío está vacío, pero si apuntara con un arma a mi padre, no dudaría en
dispararle.
Shay me mira y sé que está pensando en lo que hizo por mí, lo que le prometí a
cambio.
"¿Tienes a alguien con quien te quieras casar?" Le pregunto a Shay y me
arrodillo, arrastrando el cuerpo sobre el plástico.
"No, pero ese no es el maldito punto".
Levanto el cuerpo. Es pesado, pero lo entiendo.
“Es el maldito punto. O quieres entrar o no. Sé que estoy retrocediendo, pero
tiene que ver que no hay espacio para negociar. Él podría aceptarlo mejor de mí
que mi padre.
Envuelvo el plástico alrededor del cuerpo. "Me mentiste sobre tu padre". Dejo de
trabajar y miro a Shay, sintiéndome enojado por eso. "¿Sobre qué más has
mentido?"
“Solo me enteré hace unos días y ya estaba hasta las rodillas”. Dice y saca un
paquete de cigarrillos de su bolsillo.
“Bueno, dejaré que ustedes dos hablen sobre eso, y estoy esperando tu respuesta,
Shay. ¿Puedo suponer que puedes limpiar? —pregunta mi padre, volviéndose
hacia mí.
Asiento y se va.
Shay enciende su cigarrillo.
"¿Cómo es ella? Un gitano tuerto o algo así.
Me alegro de que la mente de Shay esté pensando en su matrimonio arreglado,
incluso si es negativo. Está pensando en ello, y eso es lo importante en este
momento.
"No tengo ni idea." No menciono que ella estaba destinada a mí. Eso no le
sentaría bien a Shay. No le gustarían los segundos de nadie.
"¿Difícilmente tendrá un aspecto parafull?" Él lanza humo al aire.
Me enderezo. ¿Qué significa eso?"
“¿Paraful?”
Asiento con la cabeza.
“Como un aturdidor. Un giro de cabeza.
"¿Eso te importaría?" Pregunto y señalo el cuerpo. “Ayúdame a levantarlo”.
Shay tira el cigarrillo al suelo. “No estaré con una gitana”. Dice, aplastando el
cigarrillo bajo su bota.
sonrío
Así que lo está considerando.
Recoge la colilla y la pone en su bolsillo antes de ayudarme.
"Afuera." Muevo mi barbilla hacia la parte trasera del almacén.
"¿Qué edad tiene ella?"
"No sé." Sonrío incluso cuando el peso del cadáver hace que me mueva más
rápido hacia la puerta, queriendo quitarme el cuerpo de las manos.
Sostengo el cuerpo con una mano y empujo hacia abajo el mango. Todavía está
brillante afuera. Un contenedor grande de plata ya está abierto.
“A la cuenta de tres”, le digo a Shay.
No espera, sino que lanza el cuerpo a la papelera, casi haciéndome tirarlo. En el
momento en que me libero, cierro la tapa.
"La limpieza se deshará de él más tarde y ordenará el almacén". Le digo a Shay
mientras volvemos adentro.
"Debería haberte hablado de mi papá".
Me detengo y asiento. "Sí, deberías haberlo hecho".
“Honestamente, no pensé que tu papá lo supiera, y quería quedarme. Realmente
quiero unirnos a todos”.
“Si vamos a trabajar juntos, no puede haber mentiras. Sin secretos."
Shay asiente. "Sí."
“Mi padre envió a Cian tras Maeve. Él la quería fuera de escena —admito.
"Honestamente, no me sorprende". Hay silencio mientras nos miramos el uno al
otro.
"Tú no eres como él, Jack".
No estoy seguro si eso es un cumplido o un insulto.
Eres un capullo. Pero no un capullo como él.
Le sonrío a Shay, solo él puede usar una palabra como esa y salirse con la suya.
"Tenemos que volver". Nos habíamos ido demasiado tiempo.
“Lo que hiciste con Shane. Que se tenía que hacer. No puedo imaginar que sea
fácil”.
Aprecié las palabras de Shay, pero no necesitaba que ninguno de los dos nos
ablandáramos.
“Quitar una vida nunca es fácil. Incluso los que amamos. Es una advertencia,
una que espero nunca tener que usar.
Shay asiente de nuevo. "Sí." Un destello de irritación en sus ojos oscuros me
hace desear que dejemos esto atrás y comencemos de nuevo.
Ahora todo ha quedado atrás. Podemos avanzar”. Salimos del almacén y tiro de
la puerta detrás de nosotros.
“¿Entonces te vas a casar?” Yo le pregunto.
Enciende otro cigarrillo. "Lo pensare."
"¿Y si es tan fea como el trasero de un perro?"
"Entonces tú y tu padre pueden irse a la mierda".
Me río mientras me subo al jeep, pero bajo la ventanilla. “Nos vemos en el hotel.
Podríamos tomar una copa.
Shay sonríe. "Un Chlann".
Sus palabras me tienen arrancando el motor. “An Chlann”, repito, porque eso es
lo que somos. Una familia que se levantará junta y morirá junta.
La familia no es lo que nos mantiene al lado de O'Reagan; son las mentiras y los
secretos lo que es como el pegamento, lo que nos une a todos estrechamente.
"Un Chlann".
 EPÍLOGO
MAEVE (DOS SEMANAS DESPUÉS)
Estoy tan absorto en la expresión del rostro de mi madre, que todo parece girar a
mi alrededor y mezclarse en un borrón de color. Ella es feliz.
"¿Estás listo para esto?" Ella pregunta con una sonrisa que ha estado ausente
durante años. Asiento con la cabeza, con miedo de que si hablo, ella escuche la
emoción en mi voz. Abre la puerta de su dormitorio y entra. El orgullo brilla en
sus ojos.
"Es hermoso." Tengo que apartar la mirada de ella y observo el contenido de su
habitación. Una cama doble grande, el edredón tiene un patrón de rosas rosadas,
el color es suave y el rosa se lleva por toda la habitación. Todo en la habitación
es gentil y elegante.
"Me gusta aquí." Está mirando alrededor de la habitación conmigo como si fuera
la primera vez que lo ve. Ha estado aquí una semana, y no puedo superar el
cambio en ella.
La voz de Jack sube las escaleras mientras habla con Declan sobre el reciente
partido de fútbol. Todo se siente tan perfecto.
“No puedo agradecerte lo suficiente”. La mirada de mi madre se llena de esa
vieja tristeza que quiero hacer desaparecer mágicamente.
“Puedes alimentarme. Estoy hambriento."
La magia funciona y ella sale de la habitación. “El asado está casi listo”. La
observo mientras desciende las escaleras de su nuevo hogar. Mi madre está
limpiando y cocinando, y se ve bien. Mi madre entra en la cocina y estoy a punto
de seguirla cuando la voz de Declan fluye desde la sala de estar cuando estoy a
punto de pasar.
Maeve, nunca me dijiste que teníamos un traidor en el campamento.
Entro. La sala de estar es pequeña pero acogedora. El sofá gris en el que se
sientan los niños es nuevo, y me encantan los cojines color crema que están
esparcidos por el sofá y el sillón.
Jack sonríe, se me hace un nudo en el estómago y su mirada se dirige hacia mí.
“Él apoya a Dublín”. La voz de Declan tiene un matiz de indignación.
“Apoyo al equipo ganador y Dublín gana todos los años”. Jack defiende su
decisión.
No eres un hombre de Meath en absoluto. Declan niega con la cabeza y me mira.
“Ahora serás el menos favorito de mamá”.
Mi madre es una gran seguidora de Meath, siempre lo ha sido. sonrío "No me
parece. Creo que estoy en una posición bastante alta a sus ojos”.
Declan se recuesta. “Creo que esto podría ser un factor decisivo”.
Me río mientras salgo de la sala de estar y entro a la cocina para ayudar a mamá.
El sol se apaga lentamente mientras la veo tomar una copa de vino y beber
felizmente mientras revuelve la salsa. Había reducido su consumo de alcohol,
pero no se había detenido.
Tengo que disfrutar de las cosas pequeñas, y lo hago, cuando entro en la cocina.
Se vuelve y me sonríe mientras deja el vaso sobre la encimera.
Voy a poner la mesa.
"Cariño gracias."
Mientras pongo la mesa, no puedo evitar que los pensamientos de mi padre
regresen y hagan de esta una imagen perfecta. Sin embargo, por primera vez, me
pregunto, ¿realmente haría las cosas perfectas, o es solo la idea de que la hierba
siempre es más verde del otro lado?
Una mano en mi cadera me hace sonreír. No tengo que darme la vuelta para
saber quién es. "No puedo esperar para llevarte a casa", susurra Jack en mi oído,
y yo saco mi cadera, empujándolo mientras sigo poniendo la mesa. Me
encantaba estar aquí en casa de mi mamá con él, pero no podía esperar para ir a
casa con él.
"¿Puedo hacer algo, Jane?" Es tan extraño escuchar a Jack hablar con mi madre.
Sus ojos se vuelven aún más suaves cuando mira a Jack. Ya has hecho suficiente.
Siéntate. La cena está casi lista.
Jack hace lo que dice mi madre, pero su mirada nunca me deja.
“Declan. ¡Cena!" Mi madre llama así, es normal que nos sentemos alrededor de
una mesa y comamos. Este es el primero en años, y una vez que todos los platos
están en la mesa y todos estamos sentados, hago algo que no he hecho en mucho
tiempo. Tomo la mano de Jack en mi mano izquierda y la de Declan en mi
derecha. Ellos hacen lo mismo, tomándose de la mano con mi madre, y doy
gracias a Dios por la comida en nuestra mesa, nuestra salud y, sobre todo,
nuestra familia. Miro hacia arriba mientras digo la última línea para encontrar a
Jack observándome. No creo que nunca me acostumbre a cómo me mira.
Espero nunca acostumbrarme.
“Amén,” digo y suelto la mano de Declan. Me aferro a Jack's un poco más antes
de que mi madre nos diga que comamos, y lo hacemos.
“También quería agradecerte, Jack”. La voz de mi madre tiembla un poco, y no
estoy seguro si es que está a punto de agradecerle a alguien por algo o es el tema.
“Por ayudar a Declan, por sacarlo del apuro”.
"No lo menciones". Jack me mira y me pregunto qué me estoy perdiendo.
Mi madre deja el cuchillo y el tenedor. “Me puse en contacto con Jack sobre el
caso legal con Declan y le pregunté si podía ayudar”.
No estaba contento con que mi madre hiciera eso, pero escucho.
“Se han retirado todos los cargos contra Declan. No creo que podamos pagarte
jamás, Jack.
Jack lo rechaza, pero mi madre tiene razón. No creo que podamos pagarle.
"¿Tu hiciste eso?" Lo miro como si acabara de aparecer.
“Fue solo una llamada telefónica. Todo fue solo un malentendido”, dice Jack en
la última parte a Declan, quien asiente, pero tiene los hombros tensos.
“Bueno, gracias,” digo, y caemos en un extraño silencio.
"Sé cómo puedes pagarme", habla Jack después de un poco de silencio. Él no me
mira, pero corta su carne.
"Cualquier cosa." Y lo digo en serio, haría cualquier cosa por él.
"¿Cualquier cosa?" Interroga y su tono serio me recuerda al viejo Jack, el que me
asustaba.
Mantengo mi cabeza en alto. "Sí."
Él asiente y vuelve a su cena. "Mañana, podemos venir aquí y ver cómo Dublín
destruye a Meath".
Declan resopla.
El alivio inunda mis venas.
Llevarás una camiseta de Dublín. Jack termina.
Y así es como provocas una discusión en nuestra casa.
“Eso nunca sucederá”, digo, y nos reímos.
Comemos y reímos, como lo haría una familia, por primera vez. Es lo más
cercano a la perfección que creo que jamás sentiré.
Está lo suficientemente cerca.

***

EL FIN
EL REY DE LA MAFIA (LIBRO DOS DE LOS JÓVENES REBELDES
IRLANDESES) ¡PRÓXIMAMENTE!

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Contenido
Contenido
DEDICACIÓN
ADVERTENCIA
PRÓLOGO
MAEVE
CAPÍTULO UNO
ACTUALIDAD - MAEVE
CAPITULO DOS
JACOBO
CAPÍTULO TRES
MAEVE
CAPÍTULO CUATRO
MAEVE
CAPÍTULO CINCO
JACOBO
CAPÍTULO SEIS
MAEVE
CAPÍTULO SIETE
JACK (Una hora antes)
CAPÍTULO OCHO
MAEVE
CAPÍTULO NUEVE
MAEVE
CAPÍTULO DIEZ
JACOBO
CAPÍTULO ONCE
JACOBO
CAPÍTULO DOCE
MAEVE
CAPÍTULO TRECE
MAEVE
CAPÍTULO CATORCE
JACOBO
CAPÍTULO QUINCE
MAEVE
CAPÍTULO DIECISÉIS
MAEVE
CAPITULO DIECISIETE
JACOBO
CAPÍTULO DIECIOCHO
MAEVE
CAPÍTULO DIECINUEVE
JACOBO
CAPÍTULO VEINTE
MAEVE
CAPÍTULO VEINTIUNO
MAEVE
CAPÍTULO VEINTIDOS
JACOBO
CAPÍTULO VEINTITRÉS
MAEVE
CAPÍTULO VEINTICUATRO
MAEVE
CAPÍTULO VEINTICINCO
JACOBO
CAPÍTULO VEINTISÉIS
MAEVE
CAPÍTULO VEINTISIETE
JACOBO
CAPÍTULO VEINTIOCHO
MAEVE
CAPÍTULO VEINTINUEVE
JACOBO
CAPITULO TREINTA
MAEVE
CAPÍTULO TREINTA Y UNO
MAEVE
CAPÍTULO TREINTA Y DOS
JACOBO
CAPÍTULO TREINTA Y TRES
MAEVE
CAPÍTULO TREINTA Y CUATRO
JACOBO
CAPÍTULO TREINTA Y CINCO
MAEVE
CAPÍTULO TREINTA Y SEIS
JACOBO
CAPÍTULO TREINTA Y SIETE
JACOBO
EPÍLOGO
MAEVE (DOS SEMANAS DESPUÉS)
Sobre el Autor
AGRADECIMIENTOS
 ¿Disfrutaste de este libro? Puedes hacer una gran
diferencia
Las reseñas son las herramientas más poderosas de mi arsenal cuando se trata de
llamar la atención sobre mis libros. Por mucho que me gustaría, no tengo la
fuerza financiera de una editorial de Nueva York.
(No todavía, de todos modos.)
Pero tengo algo mucho más poderoso y efectivo que eso, y es algo que esos
editores matarían por tener en sus manos.
Un grupo de lectores comprometidos y leales.
Las reseñas honestas de mi libro ayudan a llamar la atención de otros lectores.
Entonces, si ha disfrutado de este libro, estaría muy agradecido si pudiera
dedicar solo cinco minutos a dejar una reseña.

¡Muchas gracias!
 Mafia Prince Copyright © 2021 por VI CARTER.
Reservados todos los derechos. Impreso en los Estados Unidos de América.
Ninguna parte de este libro puede ser utilizada o reproducida de ninguna manera
sin permiso por escrito, excepto en el caso de citas breves incluidas en artículos
críticos o reseñas.
Este libro es un trabajo de ficcion. Los nombres, personajes, negocios,
organizaciones, lugares, eventos e incidentes son producto de la imaginación del
autor o se usan de manera ficticia. Cualquier parecido con personas reales, vivas
o muertas, eventos o lugares es pura coincidencia.

Primera Edición: Enero 2021

 Sobre el Autor
Cuando Vi Carter no está escribiendo libros de romance oscuro, puedes
encontrarla leyendo a sus autores favoritos, horneando, tomando fotos o viendo
Netflix.

Casada y con dos hijos, Vi divide su tiempo entre la maternidad y todos los
demás sombreros que usa como autora.

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AGRADECIMIENTOS

Tengo mucha suerte de tener lectores increíbles y Lectores Beta. Quiero

agradecer a las siguientes personas que trabajaron conmigo en este libro.

Montaje: Sherry Schafer Correctora: Michele Rolfe Correctora: Cassie Hess-

Dean Blurb fue escrito por: Tami Thomason
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