UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CENTRO DEL PERÚ

Facultad de Ingeniería Metalúrgica y de Materiales

Asignatura: FEP603 - CONCENTRACION DE MINERALES I

FLOTACIÓN DE MINERALES POLIMETÁLICOS

Contenido:
1. CIRCUITOS DE FLOTACION
2. ETAPAS DE FLOTACIÓN Y
3. BALANCE METALURGICO

I. CIRCUITOS DE FLOTACION

Generalmente las celdas se ordenan en serie, formando un circuito de flotación (Conjunto etapas)
que reciben los relaves de la precedente y se tendrá 1,2,3 ó más circuitos, según las clases de
materiales valiosos que se desea recuperar de un mineral, así, por ejemplo:

- Si el mineral produce un concentrado es necesario un Circuito de flotación: Pb-Cu-Ag

- Si el mineral produce 2 concentrados es necesario dos Circuitos de flotación: Pb-Ag y Zn
- Si el mineral produce 3 concentrados es necesario tres Circuitos de flotación: Cu, Pb y Zn
Un circuito Bulk Cu-Pb, un circuito Separación Cu/Pb y un circuito de flotación Zn.

II. ETAPAS DE FLOTACIÓN

Las celdas de flotación en cada banco o circuito se pueden clasificar según las etapas de
flotación de las partículas sólidas, así tenemos:

a) Celdas Rougher: (Celdas debastadoras, o celdas de flotación primaria)

Aqui se obtiene el concentrado primario. Es el conjunto de celdas cuyas espumas se
colectan juntamente con las de la celda donde se alimenta la pulpa al circuito. Es la celda
que recibe la carga de pulpa del acondicionador o directamente del clasificador.

b) Celdas Scavenger: (Celdas recuperadoras o Celdas agotadoras)

Son las celdas donde se realiza la recuperación de las especies valiosas que no han podido
ser recuperadas en las celdas Rougher. Pueden haber 1er. Scavenger, 2do. Scavenger, 3er.
Scavenger, etc. dependiendo de la flotabilidad del mineral valioso.

c) Celdas Cleaner: (Celdas de limpieza)

Son las celdas donde se hace la limpieza del concentrado primario o el producto de la
flotación Rougher.

d) Celdas Recleaner: (Celdas de relimpieza)

Son aquellas donde se efectúa la limpieza de las espumas provenientes de las celdas
Cleaner.
Si es que hay más de dos etapas de limpieza las celdas de limpieza reciben el nombre de
1era. Limpieza, 2da. Limpieza, 3era. Limpieza, etc. Dependiendo de la dificultad que se
tenga para alcanzar las leyes mínimas de comercialización que debe tener el concentrado
final. Un ejemplo de circuito de flotación es el siguiente:

1
 Alimentación
de pulpa al
circuito

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20

Concentrado Relave

- Las celdas 5, 6 y 7 constituyen a la etapa Rougher.

- Las celdas 8, 9, 10 y 11 constituyen a la etapa 1er. Scavenger.
- Las celdas 12, 13, 14, 15 y 16 constituyen a la etapa 2do. Scavenger.
- Las celdas 17, 18, 19 y 20 constituyen a la etapa 3er. Scavenger.
- Las celdas 3 y 4 constituyen a la etapa cleaner.
- Las celdas 1 y 2 constituyen a la etapa recleaner.

III. BALANCE METALÚRGICO

Control de Calidad en Plantas Concentradoras

Para obtener el producto comercial o "Concentrado" con las condiciones técnicas requeridas por
el comprador, los constituyentes indeseables de la mena deben ser rebajados a un porcentaje
especificado. Si en la mena está presente más de un mineral valioso, podemos separarlos del tal
modo que cada uno pueda comercializarse por separado.

El fundidor o comprador se protege de las pérdidas financieras imponiendo penalidades sobre

todos los concentrados que no alcancen las leyes mínimas en elemento valioso o que sobrepasan
el contenido máximo permisible de constituyentes indeseables.

Algunos de los elementos valiosos se pierden inevitablemente en los relaves, por ello uno de los
objetivos es mantener estas pérdidas tan bajas como sea posible, para obtener una mayor
rentabilidad del proceso. Es necesario también que la Planta manipule un tonelaje de mineral
adecuado, por que de no ser así se producirían complicaciones en el tratamiento y se elevaría el
costo total de la operación.

En cualquier método de concentración: eléctrica, gravimétrica o por flotación, la cuantificación

se puede efectuar a través de varios términos que a continuación definimos:

Cabeza calculada: se refiere a la ley que tiene un mineral después de un proceso de

concentración; se obtiene sumando los contenidos metálicos de cada uno de los productos.
Ley. - es la cantidad de valores que existe en un mineral o cualquier producto de concentración
metalúrgica.

2
Cabeza. - Es el mineral proveniente de la explotación minera. La cabeza para un circuito de
flotación está constituida por el mineral finamente molido y mezclado con el agua, formando una
pulpa, y tiene una ley determinada de elementos valiosos.

Concentrado. - Es el producto final del proceso de concentración. Tiene valor comercial y reúne
la mayor parte de la mena. Este producto tiene una ley mucho mayor que la de cabeza.

Relave. - Es el producto final del proceso de concentración pero que no tiene valor comercial y
su contenido de elemento valioso es insignificante. Está constituido en su mayor parte por
material estéril, motivo por el cual se lo desecha.

En una planta concentradora donde existen varios circuitos de flotación, cada uno de ellos tiene
un relave que pasa a constituir la cabeza del siguiente circuito, a excepción del último circuito
cuyo relave se desecha definitivamente.

Tanto el mineral de cabeza, como el ó los concentrados, así como el relave final tiene leyes y
pesos correspondientes en base a los cuales se puede realizar la cuantificación del proceso.
Pasamos a definir algunos conceptos:

Razón de concentración
(Radio de concentración o relación de concentración o ratio de concentración) : (RC)
Es la relación existente entre el N° de toneladas de mineral de cabeza y el N° de toneladas de
concentrado producido. Se interpreta como el N° de toneladas del mineral de cabeza que se
requiere para obtener una tonelada de concentrado. El radio de concentración varía en razón
inversa con la ley de cabeza, puesto que a mayor ley de cabeza la razón de concentración es
menor, o sea que se requiere menor tonelaje de mineral de cabeza para producir una tonelada de
concentrado y viceversa.

Recuperación. - (R )

Se refiere a la eficiencia o rendimiento del tratamiento y está expresado en porcentaje señala

cuánto del elemento valioso que ingresa al tratamiento, pasa al concentrado. Cuanto mayor
cantidad de elemento valioso pasa al concentrado, mayor será la eficiencia o rendimiento del
proceso y mayor será la recuperación.

Balance Metalúrgico.-

Cualquiera que sea la escala de tratamiento de una Planta Concentradora, sea ésta grande,
pequeña, automatizada o rústica, al final de la operación diaria, semanal, mensual, anual, o por
campañas, requiere de la presentación de los resultados obtenidos en forma objetiva, en la que se
incluye los cálculos para determinar el tonelaje de los productos de la flotación, contenido
metálico de los elementos valiosos en cada uno de los productos, la distribución porcentual y los
radios de concentración; todos ellos condensado en lo que se denomina el "Balance
Metalúrgico", que muestra también la eficiencia del proceso.

3
Peso neto seco.-

Es el peso del mineral de cabeza, concentrado o relave, sin humedad. Se sabe que el mineral que
se extrae de mina tiene una cierta cantidad de humedad. Para los cálculos es necesario conocer
el peso neto seco. Para determinar el Porcentaje de humedad se prepara una muestra, se pesa, se
somete a secado a 100° C durante un tiempo suficiente como para eliminar todo el agua. Una
vez fría la muestra se pesa nuevamente. La diferencia entre uno y otro peso corresponde el peso
de agua contenido en la muestra. Por una relación simple se puede determinar el % de humedad
de la muestra.

Contenido metálico.-

Se refiere el contenido de elemento valioso ya sea en el mineral de cabeza, concentrado o relave.

Se determina multiplicando el tonelaje del producto por la ley correspondiente:

Contenido metálico = tonelaje x ley

Cabe hacer notar que la suma del contenido metálico de los productos (concentrados y relave)
debe ser exactamente igual al contenido metálico de la cabeza. De no ser así deben efectuarse
cálculos de reajuste para cumplir con la ley de conservación de la materia. Otra cuestión
importante es que las leyes que se reporten en porcentaje deben dividirse entre 100 para hacer el
reemplazo en la relación para determinar el contenido metálico. Cuando las leyes se reporten en
Onzas/TC, el tonelaje de cabeza, concentrado y relave deben convertirse a TC, si estuviesen
expresados en TM.
Las leyes de los metales preciosos en los minerales a veces son reportados en gramos/TM. Así
como el contenido de oro en gravas auríferas es expresado en gramos/M 3

Razón de Concentración

En la flotación igual que en cualquier otro proceso de concentración, la cuantificación se puede

efectuar a través de dos cantidades. La razón de concentración que expresa indirectamente a la
selectividad del proceso y la recuperación que se refiere a su eficiencia y rendimiento.
Si representamos por A, B y C los pesos de la cabeza, el concentrado y el relave y por a, b y c
sus leyes respectivas en un cierto metal o mineral útil, entonces la relación A/B es por definición
la razón de concentración que significa cuantas toneladas de cabeza son necesarias para obtener
una tonelada de concentrado, esta razón nos indica cuantas veces se concentró el mineral o sea
en forma indirecta nos expresa la selectividad del proceso.

4
 BALANCE METALURGICO DE UN SOLO CONCENTRADO

DIAGRAMA DE FLUJO

Relave
Alimentación General
A C
FLOTACION FLOTACION
ROUGHER SCAVENGER

1°
MIDDLINGS

CLEANER
2°
MIDDLINGS

RECLEANER

Concentrado
B

Balance Metalúrgico

De acuerdo a la definición anterior podemos escribir las siguientes ecuaciones:

ABC .......... .......... ...... (1)

Aa  Bb  Cc .......... .......... ....... (2)

multiplicando la ecuación (1) por c y sustrayéndole de la (2) tenemos:

A a - c)  B (b - c 

A b-c
 ............. (3)
B a -c

La ecuación (3) es otra forma de calcular la razón de concentración que permite su

determinación en función de los ensayes químicos de los productos y no en base a molestos y
voluminosos trabajos de medición de tonelaje.

5
Recuperación

Por definición la recuperación es la parte del valor útil del mineral obtenido en el concentrado,
expresada en %, si el contenido del mismo producto en el concentrado es Bb, entonces por
definición:

Bb
R x 100 ...................(4)
Aa

Si se sustituye en la formula (4) el valor de B/A de la formula (3) entonces se tiene la siguiente
expresión:

b (a - c)
R x 100 .......... ..... (5)
a (b - c)

que también permite calcular las recuperaciones solo en base a los ensayes químicos.

La formula (5) sirve para calcular la recuperación cuando hay un solo valor metálico.

Ejemplo de Aplicación

Un mineral cuya cabeza ensaya 5% de Pb, al procesarlo por flotación se obtiene un concentrado
de 68% de Pb y un relave de 0.10% de Pb. Si se trata 300 T/día, calcular la recuperación,
tonelaje de concentrado producido y el radio de concentración:

A b - c 68 - 0.10
K    13.86
B a - c 5 - 0.10

A 300
B   21.64
K 13.86

b (a - c) 68 ( 5 - 0.10)
R x 100  x 100  98.1%
a (b - c) 5( 68  0.10 )

6
 BALANCE METALURGICO DEDOS PRODUCTOS

DIAGRAMA DE FLUJO

FLOTACION FLOTACION FLOTACION FLOTACION

ROUGHER SCAVENGER ROUGHER SCAVENGER Relave
A(m1n1)
General
C(m4n4)

1° Middlings
1° Middlings
CLEANER
CLEANER

2° Middlings
2° Middlings

RECLEANER
RECLEANER

Conc. Zn
B2(m3n3)
Conc. Pb
B1(m2n2)

Balance Metalúrgico

Ley
Producto Peso
Pb Zn
Cabeza A m1 n1
Conc. Pb B1 m2 n2
Conc. Zn B2 m3 n3
Relave C m4 n4

Las recuperaciones del plomo y del zinc son respectivamente RPb y RZn y las razones de
concentración KPb y KZn por definición:

B1 m 2
RPb  x 100 (6)
A m1

B2 n 3
RZn  x 100 (7)
A n1
A
KPb  (8)
B1
A
KZn  (9)
B2

Donde:

7
 m 1 - m 4  (n 3 - n 4 ) - (n 1 - n 4 ) (m 3 - m 4 )
B1  xA (10)
(m 2 - m 4 ) (n 3 - n 4 ) - (n 2 - n 4 ) (m 3  m 4 )

m 2 - m 4  (n 1 - n 4 ) - (m 1 - m 4 ) (n 2 - n 4 )
B2  xA (11)
(m 2 - m 4 ) (n 3 - n 4 ) - (n 2 - n 4 ) (m 3  m 4 )

Al sustituir B1 y B2 en 6, 7, 8 y 9 por sus valores de 10 y 11 se obtiene:

m2 m 1 - m 4  (n 3 - n 4 ) - (n 1 - n 4 ) (m 3 - m 4 )
RPb  x x 100 (12)
m1 (m 2 - m 4 ) (n 3 - n 4 ) - (n 2 - n 4 ) (m 3  m 4 )

n3 m 2 - m 4  (n 1 - n 4 ) - (m 1 - m 4 ) (n 2 - n 4 )
RZn  x x 100 (13)
n1 (m 2 - m 4 ) (n 3 - n 4 ) - (n 2 - n 4 ) (m 3  m 4 )

m 2 - m 4  (n 3 - n 4 ) - (n 2 - n 4 ) (m 3 - m 4 )
KPb  (14)
(m 1 - m 4 ) (n 3 - n 4 ) - (n 1 - n 4 ) (m 3  m 4 )

m 2 - m 4  (n 3 - n 4 ) - (n 2 - n 4 ) (m 3 - m 4 )
KZn  (15)
(m 2 - m 4 ) (n 1 - n 4 ) - (m 1 - m 4 ) (n 2  n 4 )

Ejemplo de Aplicación
Balance Metalúrgico

Ensayos: %, Ag:OZ/TC
Productos Tons.
Ag Pb Zn
Mineral 600 (A) 8.0 6.2 (m1) 8.2 (n1)
Conc. Pb B1 80.0 71.8 (m2) 6.4 (n2)
Conc. Zn B2 2.75 1.4 (m3) 57.8 (n3)
Relave C 1.52 0.3 (m4) 0.8 (n4)

Reemplazando valores:

6.2 - 0.3  (57.8 - 0.8) - (8.2 - 0.8) (1.4 - 0.3 )

B1  x 600
(71.8 - 0.3 ) (57.8 - 0.8) - (6.4 - 0.8 ) (1.4  0.3)

B1  48.4 Ton. B 2  73.1 Ton.

48.4 x 71.8
RPb  x 100  93.4%
600 x 6.2

8
 73.1 x 57.8
RZn  x 100  85.9%
600 x 8.2

600
KPb   12.4
48.4

600
KZn   8.2
73.1

600
KTotal   4.90
(48.4  73.1)

Ejemplos de Balances Metalúrgicos

PESO ENSAYES QUIMICOS CONT METALICO % DISTRIBUCION
PRODUCTO TMS %PESO %Cu Oz Ag/TC COBRE PLATA COBRE PLATA
Conc Cu 195.59 7.63 25.51 6.46 1.95 0.49 90.94 75.83
Relave 2368.41 92.37 0.21 0.17 0.19 0.16 9.06 24.17
Cabeza 2564.00 100.00 2.14 0.67 2.14 0.67 100.00 100.00
Cab. Calc. 2564.00 100.00 2.14 0.65 2.14 0.65 100.00 100.00

PESO ENSAYES QUIMICOS CONTENIDOS METALICOS % DISTRIBUCION

PRODUCTO TMS %PESO Oz/tc Ag %Pb %Zn PLATA PLOMO ZINC PLATA PLOMO ZINC
Conc Pb 106.55 4.20 69.60 70.98 4.19 2.92 2.98 0.18 75.91 90.27 2.76
Conc Zn 263.52 10.38 2.76 0.87 55.89 0.29 0.09 5.80 7.44 2.74 91.07
Relave 2,168.73 85.42 0.75 0.27 0.46 0.64 0.23 0.39 16.65 6.99 6.17
Cabeza 2538.80 100.00 3.80 3.30 6.37 3.80 3.30 6.37 100.00 100.00 100.00
Cab. Calc. 2538.80 100.00 3.85 3.30 6.37 3.85 3.30 6.37 100.00 100.00 100.00

PRODUCTO PESO ENSAYES QUIMICOS % DISTRIBUCION

TMS %Zn %Pb %Cu g/t Ag ZINC PLOMO COBRE PLATA
Conc Cu 10.509 8.04 10.38 26.13 8,297.39 4.77 11.24 69.69 58.94
Conc Pb 15.559 5.40 48.03 2.78 2,221.62 4.75 77.02 10.98 23.37
Conc Zn 26.065 53.25 0.82 1.15 286.83 78.40 2.20 7.61 5.05
Relave 577.867 0.37 0.16 0.08 32.36 12.08 9.53 11.73 12.64
Cabeza 630.00 2.81 1.54 0.62 234.82 100.00 100.00 100.00 100.00
Cab. Calc. 630.00 2.81 1.54 0.63 234.82 100.00 100.00 100.00 100.00

9
 PLANTA CONCENTRADORA PARAGSHA - CERRO DE PASCO
Procesamiento Mineral Polimetálico Zinc-Plomo-Plata-Fierro
Circuito de Flotación Bulk Plomo-Plata
Mineral Polimetálico Pb-Ag-Zn-Fe
Pulpa del Circuito de Molienda
53 % Malla - 200

Producto final de Molienda

Alimentación a flotación

253.938 3.89 132.5 282.335 4.4 152.4

100 26.93 8.42 111.2 26.88 8.84
3.9 47.9 1.553 3.93 42.53 1.464 70 % Malla - 200

Nido de 6
Hidrociclones D10
Rougher
251.105 1.44 89.17
98.9 27.59 8.94
3.818 39.6 1.413

Acondicionador

28.397 8.98 330.1 ROUGHER

11.2 26.41 12.55
4.198 21.245 1.193 Scavenger
Ball Mill
Remolienda

251.105 1.44 89.17

98.9 27.59 8.94
3.818 42.3 1.454

ESPUMAS SCAVENGER
31.230 28.20 660.5 Espumas
12.3 21.18 7.97 11.995 13.6 456
4.833 45 1.545 4.7 23.93 14.41
4.348 42.5 1.486 Relave Flotación Bulk
AGUA A CANALETA 31.230 28.20 660.5 A circuito de Flotación Zinc
12.3 21.18 7.97
4.833 38.87 1.446
42.426 25.72 618.9
16.7 22.21 8.72 Agua a canaleta
4.769 31.62 1.333

Cleaner I

11.995 13.6 456 239.11 0.83 70.8

16.402 5.6 238.1 4.7 23.93 14.41 94.2 27.77 8.67
6.5 28.22 11.19 4.348 23.6 1.222 3.971 39.465 1.419
4.088 19.8 1.176
CLEANER I

11.196 18.8 502.9

4.4 25.05 10.83 LEYENDA
AGUA A CANALETA ESPUMAS 4.59 20.8 1.194
26.024 38.4 858.9
26.024 38.4 858.9 10.2 18.41 7.17
10.2 18.41 7.17 5.1981 50.7 1.693 ETAPA Nº DE CELDA VOL/CELDA (pc)
5.1981 43.9 1.549
Rougher 8 500
Cleaner 2
Scavenger 6 500
34.834 36.58 818.2
13.7 19.07 7.45 Cleaner I 4 300
5.143 34.836 1.390
Cleaner II 4 300
CLEANER II
Cleaner III 2 300
Tipo de Celdas Rougher-scavenger: Denver DR-500
AGUA A CANALETA ESPUMAS Tipo de Celdas Cleaner: Denver DR-300
23.638 45 967.5
9.3 16.23 5.84
23.638 45 967.5 5.404 51.2 1.716 8.81 31.2 697.7
9.3 16.23 5.84 3.5 21.0 8.26 LEYENDA
5.404 35.77 1.411 Cleaner 3 4.977 21.639 1.209
TMS/Hr Ley: %Pb Ley: g-Ag/TM
CLEANER III
Peso: % Ley: %Fe Ley: %Zn
AGUA A CANALETA ESPUMAS
14.828 53.2 1127.7 14.828 53.2 1127.7
5.8 13.4 4.41 5.8 13.4 4.41 Densidad de
5.657 28.9 1.312 5.657 58.45 1.927
Grav. Específica % Sólidos
pulpa: kg/Lt.
Concentrado Bulk Pb-Ag

10