González-Anleo, J. (1991).
Para comprender la
sociología. Verbo Divino.
17
Socialización, fatnilia
y escuela
1. Tres distinciones para comprender
la sociología de la socialización
P ara entender bien lo que en sociología se en-
tiende por proceso de socialización, hay qU,e
considerar previamente el concepto de personalI-
dad que, con diversos matices, mantienen la ,mayor
parte de los sociólogos, Personalidad es un sIstem~
dinámico de acción individual compuesto de motI-
vos, sentimientos, actitudes, hábitos y creencias,
sistema que se expresa hacia dentro como autocon-
ciencia, y hacia fuera como un complejo de roles
sociales y un sistema de acción,
Socialización es, precisamente, el proceso por el
que un individuo se hace persona social i,ncorporan-
do a su individualidad las formas de vIda (pautas
sociales, símbolos, expectativas culturales, senti-
mientos, etc,), bien de un grupo social determinado,
bien de toda la sociedad global, incorporación que
le permitirá proceder y actuar de manera conve-
niente y más o menos ajustada a las exigencias de
dicho grupo o dicha sociedad, e intervenir activa-
mente en los procesos de innovación y cambio de la
misma,
En este complejo proceso, algunos sociólogos
distinguen la socialización, la aculturación y la per-
sonalización (Wallner, 1975). Aunque este tema se
refiere expresamente a la socialización, merece la
pena detenerse un momento en la distinción citada.
- 1. Socialización es esencialmente un proceso
de adaptación del individuo a la sociedad como
grupo de referencia total. El individuo se incorpora
al grupo social que le brinda, como «compañero
activo», funciones de acogida y de dirección, mar-
cándolo con sus expectativa~lnsertándoloen roles
que interesan a la sociedad y controlándolo con
diversas sanciones.
La socialización aparece, en este sentido restric-
tivo, como un proceso predominantemente pasivo,
estrechamente emparentado con el concepto de
educación popularizado por Durkheim y revisado
posteriormente por los sociólogos de la educación:
« La acción ejercida por las generaciones adultas
sobre las todavía inmaduras para la vida social, cuyo
objetivo es suscitar y desarrollar en el niño cierto
número de disposiciones (états) físicas, intelectuales y
morales, que le exigen tanto la sociedad política en su
conjunto como el medio especial al que cada niño es
particularmente destinado» (Emile Durkheim, Edu-
calion el Sociologie. Presses Universitaires de France,
Paris 1964,41).
Los apartados siguientes de este capítulo desa-
rrollan este punto en un sentido más amplio.
- 2, La aculturación es un proceso más activo,
PARA COMPRENDER LA SOCIOLOGIA 257
aunque en buena parte inconsciente, por el que el
individuo es incorporado a la cultura de su grupo y
de su sociedad, que van imprimiendo en él normas
y valores y transmitiéndole los bienes culturales de
su entorno social. Sin esta incorporación y transmi-
sión de la herencia de su grupo, el individuo no
podría vivir como miembro de la sociedad.
Las características de este proceso pueden des-
cribirse así:
- acompaña al individuo a lo largo de toda su
vida social, aunque es particularmente intenso du-
rante la infancia;
- el margen de aceptación o rechazo consciente
por parte del individuo aumenta a medida que el
individuo va madurando;
- en el período adulto, el condicionamiento es
tan completo y la homogeneización del individuo
con el grupo tan acabada, que los adultos se mue-
ven ya cómodamente dentro de los límites de com-
portamiento establecidos por aquél;
- sólo las personalidades y élites creadoras, y
dentro de unos límites señalados más o menos rígi-
damente por la misma cultura, son capaces de enri-
quecer el contenido o material de la aculturación;
- el papel activo de los adultos en relación con
la aculturación se reduce a aceptar o rechazar los
nuevos ingredientes culturales procedentes de cam-
bios culturales, innovaciones, descubrimientos y
«préstamos» de otras sociedades. No por reducido,
deja este papel activo de ser importante, pues de él
depende la reorientación de la cultura de un grupo
o una sociedad.
- 3. La personalización es esencialmente un
proceso de maduración por el que el hombre ad-
quiere su personalidad sociocultural, es decir, se
hace capaz de autodirigir sus propias estructuras
instintivas y, muy en especial, de influir responsa-
blemente sobre los factores sociales y culturales. El
objetivo final de la personalización es la integra-
ción de la persona, la adquisición de seguridad y el
desarrollo de la capacidad creadora.
E. H. Erikson distingue ocho fases de desarrollo
en este proceso, en cada una de las cuales existe una
tensión entre aspectos positivos y negativos (d. p.
259).
258 PARA COMPRENDER LA SOCIOLOGIA
2. Dos formas de entender
la socialización
La primera vía para comprender la socialización
acude al modelo tradicional del acondicionamiento,
es decir, el sujeto interioriza a través de un proceso
especial de aprendizaje un conjunto de normas, va-
lores, actitudes, roles, habilidades y saberes que
van a actuar desde dentro del individuo como un
programa que condicionará su comportamiento a
lo largo de toda su vida.
Desde esta perspectiva, el proceso de socializa-
ción se orienta a predeterminar la conducta del
individuo en la mayor cantidad imaginable de si-
tuaciones cuJturalmente definidas. Se ha pensado
con mucha frecuencia que esta predeterminación es
un elemento indispensable para una sociedad basa-
da en la división del trabajo social, en la comple-
mentariedad de roles y en la confianza que, cons-
ciente o inconscientemente, tenemos los humanos
en que «cada uno cumplirá con su deber», es decir,
actuará en cada caso como lo exigen las rutinas
culturales. De ahí la importancia atribuida a las
llamadas pautas de neutralidad afectiva o de auto-
control.
Es decir, el objetivo de la socialización concebi-
da como aprendizaje social es triple o se puede
entender desde tres perspectivas diferentes: como
conformismo con los valores y pautas vigentes en
una sociedad o en un grupo; como capacidad para
comunicarse con los demás en el terreno simbólico;
como interiorización de la cultura de la sociedad en
que se vive.
Si atendemos al aspecto dinámico de la sociali-
zación, es decir, al proceso a través del cual el indi-
viduo es socializado, caben igualmente tres enfo-
ques distintos, desarrollados por los psicólogos so-
ciales:
- Según la teoría o enfoque del refuerzo social, el
desarrollo de la personalidad social es el resultado
de la dinámica entre los estímulos sociales a los que
se somete a una persona y las respuestas comporta-
mentales de ésta. El sujeto de la formación social
sería, desde esta perspectiva, un individuo esencial-
mente pasivo que, bajo el control de un agente so-
cializador -la familia, la escuela, los grupos de
 FASES DEL DESARROLLO DEL PROCESO DE PERSONALIZACION
Fases
VIII Madu- Integridad
rezo de l yo
frente a
desespera-
ción.
VII Edad Capacidad
adulta. procreadora
frente a es-
tancamien-
too
VI Edad Intimidad
adulta. frente a ais-
lamiento.
V Pubertad
y adolescen- Identidad
Cla frente a con-
fusión de
funciones.
IV Latencia. Rendimien-
to frente a
complejo de
inferiori-
dad.
III Locomo- Iniciativa
tora genital. frente a sen-
timiento de
culpabili-
dad.
II Muscular- Autonomía
anal. frente a ver-
guenza y
duda.
I Oral-sen- Protocon-
sorial fianza
fren te a
descon-
fianza.

PARA COMPRENDER LA SOClOLOGIA 259

iguales, etc.-, se encuentra sometido a un flujo de
recompensas y castigos que refuerzan positiva o
negativamente las respuestas esperadas.
- Según el enfoque de la imitación o identifica-
ción, los individuos aprenderían unos de otros me-
diante la observación, y las recompensas y castigos
sólo juegan un papel secundario en el aprendizaje.
El elemento fundamental es la elección personal de
un modelo social determinado, en el contexto de
situaciones relacionales interpersonales, bien con
personas que demuestran un afecto especial al suje-
to, bien con personas que ocupan determinadas po-
siciones que traen consigo recompensas deseables y
que son admiradas por el sujeto.
- Según el enfoque del desarrollo cognoscitivo, el
individuo es concebido como un ser inicialmente
vacío y plasmable que, alcanzada una cierta fase de
crecimiento, está en condiciones de ejercer una ac-
ción crítica ante y sobre lo que le rodea, y de em-
prender una acción de control sobre su contexto o
entorno. Es decir, el individuo se forja una represen-
tación cognoscitiva del entorno, y esa representación
cognoscitiva consiste esencialmente en un sistema
de creencias sociales acerca del contenido de dicho
entorno.
Dos reproches se le pueden hacer a esta vía:
- su carácter casi mecánico, que convierte al
individuo en un ser programado desde la infancia
para todo el resto de su vida;
- su pretensión de que las estructuras sociales y
el proceso de socialización que ejercen sobre los
individuos puede conducir a éstos, sobre todo si
forman parte de clases o grupos sociales desfavore-
cidos, a orientar sus comportamientos al servicio de
intereses ajenos -los de la clase dominante, según la
teoría clásica marxista, por ejemplo- en perjuicio
de los propios. Late bajo esta pretensión la hipóte-
sis de la «falsa conciencia», que se apoya en dos
supuestos: que la socialización pone en juego un
mecanismo perfecto de interiorización de valores, y
que la clase dominante controla perfectamente tan-
to a las agencias de socialización como al proceso
de definición de los valores comunes. Ambos su-
puestos son discutibles.
La segunda vía para comprender la socialización
es emplear el modelo o paradigma de la interacción,
260 PARA COMPRENDER LA SOCIOLOGIA
más dinámico que el anterior, pues concibe al indi-
viduo, fundamentalmente al niño, como un actor
social inserto en un sistema de interacción, primero
con su familia, más tarde, a partir de los 8 ó 9 años,
con el grupo de iguales. A medida que se va debili-
tando el control familiar, se desarrolla en el niño el
sentido del respeto mutuo, de justicia y de recipro-
cidad, al encontrarse en situaciones en las que sólo
puede conseguir el respeto a sus derechos persona-
les a través de su propio respeto a los derechos de
los demás.
Desde esta perspectiva, la socialización aparece
como un proceso de adaptación personal del indivi-
duo ante situaciones nuevas, que le impulsan a fle-
xibilizar sus recursos cognoscitivos y a modificar
sus pautas normativas. De esta forma, la socializa-
ción primaria, que tiene lugar durante la infancia,
es en parte separada y en parte enriquecida por la
socialización secundaria, que se desarrolla durante
la adolescencia y toda la vida adulta.
Una concepción más estática de la socialización
ignora esta distinción y sólo habla de socialización
y de resocialización, entendiendo por ésta el proceso
de nueva socialización a que debe someterse el
adulto cuando cambia drásticamente de ambiente
cultural o de status y tiene que aprender nuevas
formas y estilos de vida y hacerse con un bagaje de
pautas cognoscitivas y normativas más adecuado
(el emigrante, el ex-preso, el soldado licenciado des-
pués de años de guerra).
Este enfoque rechaza la concepción del sujeto
como algo predominantemente pasivo y mero re-
ceptáculo de estímulos, y lo concibe en una interac-
ción activa con su entorno. Las nuevas experiencias
y mensajes que va recibiendo en etapas posteriores
son asimiladas de una estructura cognoscitiva y
normativa existente, que le proporciona cauces de
acomodación personal a las demandas del ambien-
te. Esa estructura cognoscitiva y normativa se en-
cuentra en permanente reorganización.
Desde la perspectiva de la interacción es más
fácil comprender los «cambios de personalidad»
que hay que entender, desde la óptica de la sociolo-
gía, como una modificación de la socialización pri-
maria. Ciertos estratos profundos, sobre todo los
valores muy interiorizados, resisten fácilmente el
choque de las nuevas situaciones en las que va en- Las líneas divisorias son difíciles de trazar, pero
contrándose el individuo a lo largo de su existencia. es posible, sin embargo, proponer esta clasifica-
Otros estratos, en especial el constituido por las ción:
opiniones y las actitudes, son más fácilmente modi-
ficables ante las exigencias impuestas por situacio- AGENTES DE SOCIALIZACION
nes novedosas.
En esta modificación de actitudes, pautas e in- Socialización Socialización
cluso valores juega un papel importante el llamado primaria secundaria
postulado de la optimización, que afirma que en una
- familia - comunidad rural
situación determinada el actor social se orienta a
- escuela - comunidad ur-
ajustar su comportamiento lo mejor posible a sus De tipo - grupos de iguales bana
preferencias e intereses. La idea de la optimización difuso
o del equilibrio dice que el individuo tiende a bus- - medios comuni-
car la solución óptima de acuerdo con sus recursos cación de masas
y con sus actitudes y en función de cada situación.
Esa «solución óptima» no tiene necesariamente que - movimientos juve- - empresa
ser «objetiva», es decir, no tiene por qué coincidir De tipo niles (escultis- - sindicatos
con la solución que un observador externo dictami- restringido mo...) - partidos políti-
naría como la mejor para el sujeto en cuestión. cos
La socialización anterior puede intervenir dis- - Iglesia...
torsionando la percepción de la situación o inhi-
biendo un comportamiento adecuado desde valores
tempranamente interiorizados.
En las páginas siguientes se examinan los cuatro
agentes de socialización a los que suelen conceder
3. Los agentes de socialización mayor atención los sociólogos: la familia, la escue-
la, los grupos de iguales y los medios de comunica-
Los agentes de socialización son las institucio- ción de masas.
nes, grupos, asociaciones y organizaciones que di-
recta o indirectamente contribuyen al proceso de
socialización transmitiendo saberes y habilidades,
proponiendo modelos de comportamiento, facili- a) La familia como agente
tando la interacción de sus miembros, inculcando de la socialización primaria
valores, etc.
Unos agentes se dedican preferentemente a la La influencia socializadora de la familia es de
socialización primaria de los niños y adolescentes, primer orden por diversas razones. El núcleo cen-
y otros muchos, orientados por su propia naturale- tral de la socialización primaria consiste en la cap-
za a otros objetivos, contribuyen a la socialización tación e interiorización de las expectativas del rolo
secundaria de los miembros adultos de la sociedad. roles por parte del niño y su posterior inserción en
Otra distinción importante se refiere al tipo de so- la estructura social mediante la aceptación de ese
cialización, difusa o restringida, según que esté rol y la ocupación del status correspondiente. Este
orientada a toda la personalidad o sólo a un aspecto proceso recorre tres etapas, y en las tres la familia
de la misma. La familia y la escuela pretenden desempeña una función privilegiada.
formar la personalidad social del niño en todas sus En primer lugar, el niño se pone en contacto con
dimensiones, en tanto que la Iglesia, por ejemplo, se las pautas o normas de conducta no en abstracto,
consagra a la transmisión de unos mensajes y roles sino por medio de su percepción de la conducta de
específicamente religiosos. los demás. Pero no todas las personas que rodean al

PARA COMPRENDER LA SOCIOLOGIA 261

niño tienen sobre él este poder sugestivo de presen- En tercer lugar, los «otros significativos» se pre-
tación eficaz de pautas de conducta. Para que el sentan al niño como modelos de conducta, modelos
niño se interese por ellas e inicie un esfuerzo de que más tarde se encargan los cuentos y películas
interiorización personal, es preciso que ciertas per- infantiles de interpretar y modificar, las institucio-
sonas signifiquen mucho para él, bien sea por la nes secundarias (centro educativo, Iglesia, asocia-
posición que ocupan ante el niño (padres, herma- ciones, etc.) de reforzar, y todo el sistema de sancio-
nos, gente que lo cuida, etc.), o bien por una serie de nes de inculcar y mantener.
rasgos peculiares que lo atraen. Tiene tal importancia esta «presentación de mo-
Estos «otros» interesantes se convierten para el delos», que algunos autores tienden a sintetizar to-
niño en lo que se ha llamado «otros significativos». do el proceso de socialización con esta fórmula algo
Los «otros significativos» exhiben ante el niño una simplista: presentar, interpretar, ejemplificar, in-
conducta y lo impulsan a adoptar un comporta- culcar y exigir modelos de conducta que respondan
miento. En esta primera etapa, el niño percibe que al esquema de valores dominante en una sociedad
la conducta de las personas mayores tiene cierta determinada.
congruencia y predictibilidad, patentes para él en
gestos y actitudes como los siguientes: visitas regu- En la incorporación a la personalidad del niño
de las expectativas sociales a través de la percep-
lares a los familiares y amigos, conversaciones pe- ción de comportamiento, definiciones y modelos
riódicas sobre ciertos temas, ausencias significati-
presentados por los «otros significativos» se presen-
vas de ciertos asuntos de conversación, fiestas fami-
liares o patrióticas, «rituales» domésticos: comi- tan a veces lo que llaman los sociólogos las disconti-
nuidades en el proceso de socialización. El niño va
das, «vestirse para salir» o «para trabajar» o «para
atravesando una serie de status de edad y puede
ir a clase» o «para ir a la cama», etc. encontrar que las expectativas y pautas de un sta-
En segundo lugar, el niño «aprende» definiciones tus no son congruentes con las que se le presentan
de situaciones y de status sociales, procedentes tam- en el status inmediatamente siguiente, o incluso
bién, en general, de la conducta de los «otros signi- son contradictorias.
ficativos». Veamos, por ejemplo, los casos siguien-
tes y sus implicaciones directas o indirectas para la En un caso extremo, que constituye el quicio
socialización del niño: sobre el que gira el problema del conflicto genera-
cional, el adolescente incorpora pautas y normas
que tiene que desechar en cuanto se le declara
Comportamientos de los Definiciones sociales de mayor de edad (represión sexual, sumisión a la figu-
otros significativos ----'>- conducta o status ra del padre, irresponsabilidad consagrada en asun-
tos serios, etc.). La discontinuidad puede adoptar
- Subrayan la femini- también otra forma: la discontinuidad en valores y
- Regalan una muñeca, dad, el valor del cono-
un libro, un rompeca- pautas según el sexo a que se pertenece.
cimiento, la importan-
bezas, etc. cia del ingenio, etc. A lo largo de las tres etapas anteriores entran en
juego dos fuerzas o elementos psicológicos cuya
- Castigan el desorden, - Hacen valorar el or- existencia y funcionamiento son requisito indispen-
las faltas de cortesía, den, la educación so- sable para que los «otros significativos» tengan in-
etc. cial, etc. fluencia real en la socialización del niño. Estos dos
elementos son el apego afectivo y la aparición y
- Critican la deshonesti- - Destacan la importan- desarrollo del yo-objeto. Si existe el apego afectivo,
dad de un político, de cia del «juego limpio» se tenderá a buscar la estima, aprobación y amor de
un funcionario, etc. como norma social dichos «otros» pensando y comportándose como
fundamental, etc. ellos.
El desarrollo del yo-objeto es igualmente nece-
sario para que las expectativas que los demás

262 PARA COMPRENDER LA SOCIOLOGIA

proyectan sobre el niño puedan prender en un terre-
no consistente y convertirse en pautas interioriza-
das y, finalmente, en rol incorporado. Si el niño no
puede pensar sobre sí mismo, imaginarse a sí mis-
mo en una variedad de situaciones sociales, valo-
rarse a sí mismo como actor social, etc., las expecta-
tivas de los demás se le presentan como una exigen-
cia informe e ininteligible. Esto le ocurre al niño
pequeño y deja de pasarle a medida que crece, gra-
cias a la intervención de los siguientes factores:
- La imitación de conductas específicas que se
presentan en la interacción familiar (papá, mamá,
hermano mayor, etc.) y que habitualmente son re-
compensadas por las personas mayores con mues-
tras de agrado y afecto.
- El juego inconsciente de un rol específico con
la aceptación de las pautas formales de dicho rol.
Algunos juegos infantiles proporcionan a los niños
esa oportunidad.
- Percepción de la reacción positiva o negativa
de los demás ante su juego personal de roles, con lo
que el niño recibe un estímulo positivo o negativo a
continuar en un juego socializador. El niño se ve a
sí mismo en el «espejo» que le brindan las reaccio-
nes de las personas mayores que lo ven jugar, y este
«espejo» social le ayuda a perfeccionar sus ensayos
de adulto.
- Inserción del niño en situaciones sociales en
las que debe responder al mismo tiempo a diversas
expectativas procedentes de diversas fuentes, lo que
le obliga a una articulación racional y congruente
de las mismas. Esta articulación se va a convertir
para él, finalmente, en un rol compuesto, con lo que
el proceso de socialización ha conseguido uno de
sus objetivos.
En esta línea es muy importante su articulación
personal de las expectativas de los compañeros de
clase y de sus profesores, que harán aparecer en el
niño el primer rol complicado de su vida: el de
alumno.
Se presentan a menudo dos dilemas en la reali-
zación práctica de la socialización familiar. El pri-
mero consiste en el conflicto entre la lealtad de los
padres al sistema de valores de su generación y la
necesidad de inculcar a los hijos valores adaptados
a las nuevas y cambiantes situaciones sociales, so-
bre todo en épocas marcadas por rápidas trans-
formaciones. El segundo procede del choque entre
el particularismo típico del ambiente y de la estruc-
tura familiar y las exigencias crecientemente uni-
versalistas de la sociedad moderna. Esquemática-
mente se podrían presentar ambos dilemas de la
forma siguiente:
1. er Dilema: «continuidad
o cambio social"
• Planteamiento: La familia es por naturaleza
una institución conservadora y tradicional. Los pa-
dres han sido socializados de acuerdo con valores y
pautas vigentes en su época y siguiendo técnicas
consagradas por la tradición. La tentación perenne
consistirá en transmitir a los hijos esos mismos
valores y pautas, empleando idénticas técnicas. El
riesgo evidente es la inadecuación de valores y téc-
nicas a la cultura real que tienen que vivir los hijos.
• Alternativas: Son tres las más importantes:
- absentismo educativo de los padres, que se
perciben impotentes ante los nuevos cambios;
- pseudomodernización de los padres, que, sin
alterar desde dentro sus valores y creencias, siguen
torpemente las «modas» de los nuevos tiempos, o
piden «prestados» a otros agentes de socialización
(libros para padres, consejeros familiares, progra-
mas para adultos educadores, etc.) los nuevos valo-
res y técnicas a que hay que someterse para sociali-
zar a los niños con éxito;
- «conversión» real de los padres al nuevo es-
quema de valores y nuevas técnicas educativas, e
incluso creación por parte de ellos de fórmulas edu-
cativas más modernas.
Una ilustración histórica es la de Alex Inkeles en
su estudio sobre la adaptación de padres de familia
rusos, educados en la época zarista y obligados a
transmitir a sus hijos los valores de la nueva época
inaugurada por la revolución bolchevique. La
mayor parte supieron adaptarse a las exigencias del
nuevo sistema socio-político creado, y transmitir a
sus hijos nuevas pautas y orientaciones vitales más
en consonancia con los ideales marxistas: primacía
PARA COMPRENDER LA SOCIOLOGIA 263
de los motivos políticos en la elección de ocupación,
valor del saber por sí mismo, una menor insistencia
en las recompensas materiales que la vida profesio-
nal puede proporcionar, etc.
Concluye Inkeles:
«La generación que protagonizó la revolución no
actuó de manera pasiva ante su deber de socializar a
la generación posrevolucionaria, sino que fue capaz
de cambiar las pautas fundamentales que caracteri-
zaron a la socialización que ellos recibieron de sus
padres».
2." Dilema "particularismo
o universalismo»
La familia es por naturaleza un grupo o institu-
ción particularista, es decir, pone por encima de
todo la lealtad intrafamiliar, el trato preferencial a
los miembros de la familia, el espíritu de familia,
los deberes recíprocos, etc. Pero la sociedad es nota-
blemente más universalista, aunque las diferencias
entre los diversos países sea todavía muy grande.
La sociedad moderna se rige generalmente por
principios universalistas, tratando a las personas
según derechos comunes a todos y no otorgando
otras preferencias que las dictadas por los méritos,
esfuerzos y valores que los hombres desarrollan de
manera desigual a lo largo de su vida. El conflicto
está patente, sobre todo, si el centro educativo se
estructura siguiendo los patrones de un grupo pri-
mario -con rasgos y tendencias particularistas muy
claros-, mientras que la sociedad sigue fórmulas
parecidas a las que siguen los grupos secundarios,
más universalistas.
Las tres alternativas más frecuentes son:
- la sociedad es también particularista, si bien
no tan rígidamente como la familia. En principio
no existiría el problema, al existir congruencia en-
tre la socialización facilitada por el grupo familiar
y el talante mismo de la sociedad;
- estalla tarde o temprano el conflicto entre las
dos culturas. El adolescente o el joven tendrá que
aceptar una ligera o una fuerte «resocialización» en
valores parcialmente contrapuestos a los aprendi-
dos en la interacción familiar;
264 PARA COMPRENDER LA SOCIOLOGIA
- la aCClOn conjunta de los demás agentes de
socialización, especialmente la del centro educati-
vo, reduce o elimina el excesivo particularismo in-
corporado a lo largo de la socialización familiar.
El profesor Murillo ha ilustrado agudamente es-
te dilema con su descripción del particularismo de
la familia española de los años 50 y 60, cuyas carac-
terísticas más pronunciadas eran la ideología de la
recomendación, el cinismo paterno al exponer ante
su hijo la importancia del «trabajo duro» para
triunfar en la vida, el falso sentido democrático de
cierta clase alta española que enmascaraba la con-
ciencia de una desigualdad social tan arraigada que
ninguna llaneza en el trato podía amenazar, el ab-
sentismo de ciertas profesiones que, aunque operan
en ambientes rurales, no actúan de fermento social
de una población socialmente deprimida, etc.
El diagnóstico de Murillo es de una gran lucidez:
«En España faltan otros agentes de socialización
que actúen de correctores del excesivo particularis-
mo familiar».
b) El centro educativo
y sus funciones sociales
La función socializadora del centro educativo es
la más visible entre las funciones generales del sis-
tema de enseñanza, que pueden describirse así:
- Función socializadora: La escuela transmite a
cada generación saberes y valores de la generación
anterior, y las destrezas más valoradas y exigidas
socialmente. De esta forma, la enseñanza contri-
buye objetivamente a consolidar las estructuras
existentes y a formar individuos preparados para
vivir en la sociedad tal como es, adaptándolos a sus
roles sociales.
En este sentido, la educación es conservadora
por naturaleza, al proporcionar a la sociedad, en
palabras de un gran sociólogo, «los medios con los
que el grupo recrea las condiciones de su propia
existencia» .
Desde otra perspectiva, se entiende la socializa-
ción como formación cívica, sobre todo en los paí-
ses que recientemente han conquistado o recobrado
PARA COMPRENDER LA SOC/OLOGIA 265
su identidad nacional, y de formación ideológica en
los países en los que una revolución triunfante juz-
ga deber suyo conquistar los espíritus y destruir los
bastiones del pasado.
- Función reproductora de la sociedad, entendida
en un doble sentido:
En primer lugar, como mecanismo de formación
de las élites dominantes, seleccionando a los futu-
ros elegidos mediante un complejo juego de cribas y
promociones que aseguran el triunfo académico de
los niños y jóvenes de clases privilegiadas socio-
económicamente.
La estructura social queda así bloqueada, y la
promoción social por medio de la educación, con-
quista de las sociedades desarrolladas, acaba te-
niendo como objetivo real la discriminación social
y la perpetuación de las desigualdades socio-econó-
micas.
'El famoso Informe Faure sugiere a este respecto
que
«si los mecanismos sociales tienen fatalmente como
efecto favorecer el éxito escolar de los niños salidos de
ambientes socioculturales privilegiados, hay que ver
en ello una consecuencia, no una finalidad de la es-
cuela».
Es decir, sería una función latente de la escuela,
aunque muchos centros elitistas y cerrados la con-
vierten en objetivo expresamente asumido.
En segundo lugar, la función reproductora puede
entenderse como la tendencia de la escuela a refle-
jar la sociedad existente en sus rasgos dominantes.
Así entendida:
- sería vano esperar una educación racional y
humana en una sociedad injusta;
- una sociedad burocratizada encontrará difi-
. bres que forman por medio del esquema de valores
cultad en concebir que la escuela debe estar hecha
para el niño y no el niño para la escuela;
- los regímenes autoritarios, basados en la obe-
diencia a ultranza de sus súbditos, no pueden desa-
rrollar una educación para la libertad;
- en un sistema económico en el que el trabajo
está alienado, la escuela tenderá igualmente a alie-
266 PARA COMPRENDER LA SOCIOLOGIA
nar a sus alumnos, impidiendo así un trabajo crea-
dor y satisfactorio;
- una sociedad de privilegios y discriminacio-
nes no puede engendrar fácilmente un sistema de
enseñanza democrático.
- Función renovadora de las estructuras sociales,
bien mediante la difusión de nuevas mentalidades y
formas de orientar la vida, bien sirviendo a una
minoría de vehículo de movilidad social, proporcio-
nándole, con un nivel educativo alto, el medio fun-
damental de las sociedades modernas para ascen-
der en la pirámide social a posiciones más elevadas.
Aunque no pueda hablarse propiamente de una
función oficial de la escuela, lo cierto es que ésta
suele ayudar al niño y al adolescente a independi-
zarse afectivamente de sus padres, proporcionándo-
les otras lealtades, otros modelos de conducta y
otras fuentes de conocimiento.
El profesor, como agente socializador, recibe la
mayor parte de su eficacia socializadora del hecho
de constituir para sus alumnos un «otro significati-
vo» de gran importancia y acusada novedad. En
esta misma línea hay que considerar su idoneidad
básica para actuar como modelo de comportamien-
to ante los chicos, y representar ciertos valores e
ideales consagrados por la tradición como integran-
tes de la figura del «maestro»: autoridad firme,
valor del conocimiento, responsabilidad cívica, cor-
tesía, etc.
Por medio del profesor y de otras autoridades
escolares, el centro educativo maneja mecanismos
de comprobada eficacia en la tarea de socializar al
niño: recompensas y castigos, categorización de los
niños según sus méritos y sus esfuerzos académicos,
lazos afectivos entre profesor y alumnos, etc.
En la práctica, todos los sistemas educativos
tienden a controlar la conducta futura de los hom-
inculcado. Esta inducción de valores se puede reali-
zar de diversas formas:
- conformando la estructura misma del sistema
educativo y de la clase o aula a los valores que se
quieren comunicar. En bastantes países europeos,
en contraste con Estados Unidos, los alumnos que
siguen estudios secundarios aceptan implícitamen-
te un rol de pasividad política embebido en la cul-
tura del centro, y un tipo de autoridad autocrática
perfectamente ejemplificado por el profesor, aun-
que las estructuras escolares se han democratizado
considerablemente en las dos últimas décadas;
- intentando socializar directamente a los niños
en los valores considerados como esenciales en esa
sociedad. Ciertas materias se prestan mejor para
estos intentos, como la historia, las ciencias socia-
les, la filosofía, etc.;
- organizando actividades, clubs escolares, aso-
ciaciones diversas, etc., que refuerzan el tipo de
socialización deseada.
VALORES TIPICOS
DE UNA SOCIEDAD
ORIENTADA AL «DESARROLLO»
- El logro o éxito personal como valor central, al que
seguirán las recompensas típicas: status, amigos y dinero.
- El trabajo duro.
- El materialismo o tendencia a valorar las cosas se-
gún la cantidad de dinero, seguridad y confort que propor-
cionan.
- Acción, dinamismo y eficacia.
- Individualismo y agresividad personal, valores a los
que se pueden también agregar los siguientes: disponibili-
dad para aceptar riesgos y amor a la competición.
- Desarrollar buenas relaciones personales y llevarse
bien con todos.
- Voluntad y optimismo.
- El trabajo en equipo.
- El énfasis en «obtener resultados», «hacer cosas»,
«ser práctico», etc.
No faltan pensadores que rechazan la idea de la
educación como adoctrinamiento o instrumento
para imponer y mantener una ideología. En su con-
cepción de lo que la educación debe primordial-
mente ser, subrayan como rasgo fundamental de la
misma el constituir una actividad crítica. En esta
línea habría que considerar como funciones del sis-
tema educativo las siguientes:
- Estimular a la gente a pensar con independen-
cia y originalidad.
- «Recompensar» al alumno que duda, pregun-
ta, investiga, mantiene una postura escéptica, etc.
- Centrarse no en matcrias abstrusas y recóndi-
tas, sino en los problemas candentes de la sociedad
contemporánea.
- Proporcionar una oposición permanente a las
ortodoxias, ya sean intelectuales o políticas.
- No ponerse al servicio del sistema económico,
del gobierno, de los hombres de negocios, etc., sino
proporcionar una base sólida para investigarlos y
analizarlos. Es decir, desempeñar una función so-
cial, pero no una función servil.
- Convertirse en una fuerza subversiva dentro
de la sociedad.
e) El grupo de iguales
El grupo de iguales (<<peer group»), aunque pre-
sente a lo largo de todo el ciclo vital, reviste una
importancia especial en la socialización primaria.
Sus rasgos característicos son éstos: todos los
miembros son de la misma edad; todos los miem-
bros son considerados iguales (de ahí el nombre)
desde fuera, aunque suelen existir diferencias de
status dentro del grupo, según una diferente distri-
bución del poder; el grupo se centra en sus intereses
inmediatos, y en ese sentido es un grupo esencial-
mente privatista en cuanto se dcsentiende como
grupo de cualquier otro tipo de intereses; su estruc-
tura social es muy reducida y no institucionalizada.
El «peer group» socializa a sus miembros si-
guiendo pautas específicas. Todo «peer group» po-
see una cultura propia y diferenciada en la que se
incluyen pautas, valores, normas, definiciones de
otros grupos, de la familia y del centro educativo
(definiciones que tienen el poder de alterar las rela-
ciones del niño con dichos grupos o instituciones),
símbolos, etc.
Los mecanismos empleados por el «peer group»
no difieren esencialmente de los que utilizan escue-
PARA COMPRENDER LA SOCIOLOGIA 267
la y familia, por lo que preferimos analizar otro Hay que recordar también la función selectiva y
punto de mayor interés: las diferencias del «peer orientadora que el «peer group» desempeña en rela-
group» y los otros dos agentes socializadores ya ción con la «exposición» del niño a la influencia de
estudiados. Mediante el examen de esas diferencias, los medios de comunicación de masas. Diversas in-
se podrán comprender mejor las funciones específi- vestigaciones han podido establecer los tres puntos
cas del «peer group» en la socialización del niño y siguientes:
del adolescente: - Los miembros del «peer group» tienden a va-
lorar los medios de comunicación de masas en fun-
ción de su contribución a la vida social del grupo,
Familia y centro educativo «Peer group» en tanto que los niños que no forman parte de un
- Tratan ante e! niño temas - Explora en grupo temas «peer group» aprecian en los mismos la oportuni-
convencionales y de una «tabús», sobre todo de ti- dad que les brinda de evasión y escape.
manera preferentemente po sexual. - Las actitudes y opiniones de los compañeros y
convencional. amigos que integran el «peer group» sirven como
- Restringen en cierta ma- - Hace «explotar» el uni- de estímulo inicial para que el niño sea receptivo a
nera las perspectivas vi- verso familiar y escolar la influencia de los medios de comunicación de ma-
tales de! niño haciéndole del niño convirtiéndolo sas y se aficione gradualmente a ciertas formas o
asumir dos roles relativa- en persona social más ciertos contenidos de los mismos.
mente sencillos: el de compleja. - La estima original por ciertos medios de co-
«buen hijo» y «buen estu- municación de masas, ciertos programas, etc., se ve
diante». reforzada si el niño encuentra en ellos un instru-
- Dan al niño experiencia - Da al miembro experien- mento para ganar prestigio ante sus iguales o ser
de relaciones de autori- cias de relaciones iguali- aceptado en un nuevo grupo.
dad y sumisión. tarias y democráticas.
- Mantienen celosamente - Mediante el desarrollo de d) Los medios de comunicación
lazos afectivos con el ni- otros lazos de amistad, de masas
ño. ayuda al niño a indepen-
dizarse afectivamente de Los medios de comunicación de masas ejercen
padres y profesores. una influencia considerable y muy discutida sobre su
alcance real. Muchos rasgos y elementos de la cultura
- Plantean al niño exigen- - Proporciona al niño pau- popular que apenas encuentran cauces de comunica-
cias de comportamiento tas de «evasión» de las ción en la familia, el centro educativo o los «peer
desde un ángulo de auto- exigencias procedentes group» los hallan sobradamente en la radio, la TV y
ridad. de padres y profesores. las publicaciones para niños o jóvenes.
De ahí que la función capital de dichos medios
consiste en ensanchar los horizontes infantiles, aso-
mando al niño a mundos nuevos, proponiéndole
Las funciones socializadoras del grupo de igua- roles de índole profesional, social o política, a veces
les son muy diversas: favorece la autonomía del muy alejados de su contexto habitual y que el cen-
pensamiento mediante la discusión, reflexión, veri- tro educativo duda muchas veces en presentarle.
ficación y critica; desempeña un papel liberador de
las perspectivas anteriores; agudiza la inteligencia Psicólogos y sociólogos coinciden en las limita-
personal y el juicio del sujeto; convierte las reglas y ciones de este agente de socialización. Aparte de las
principios heterónomos en convicciones propias; y ya mencionadas al tratar de los «peer group», seña-
ayuda a la interiorización de los conocimientos, lemos las siguientes:
normas y valores del medio ambiente, que así aca- - La percepción selectiva y la influencia de te-
ban convirtiéndose en la «conciencia». mas, modelos y «héroes» propuestos por los medios

268 PARA COMPRENDER LA SOClOLOGIA

de comunicación de masas dependen fundamental-
mente del status socioeconómico del niño y de su
vida familiar.
- Los niños orientados hacia su familia y que
encuentran en ella satisfacción afectiva suficiente
prefieren los programas de dibujos animados, ani-
males, violencia, etc.
- Las reacciones del niño dependen básicamen-
te de su nivel de desarrollo.
- Una de las mayores limitaciones de los medios
de comunicación de masas procede de su tendencia
a presentar modelos de conducta y situaciones so-
ciales excesivamente exóticos para el niño y, por
consiguiente, sin «garra» ni influencia real.
La creciente influencia de los medios de comuni-
cación de masas plantea un problema, no exclusivo
por otra parte de este agente de socialización. Se
trata del conflicto de los modelos de niños y de jóve-
nes presentados a través de la TV, la prensa infantil
y juvenil, etc., con los modelos que la familia y la
escuela, sobre todo, intentan transmitir e imponer.
Además, los modelos propuestos por la TV suelen
ser típicos de la clase media, lo que agudiza el
conflicto en ambientes obreros.
111 i DII i
EL FASCINANTE HORIZONTE
DE LA PERSONALIZACION
! di !liD.di I !lid t lIIi
_..
«... a medida que se desarrollan las sociedades democráticas
avanzadas, éstas encuentran su inteligibilidad a la luz de una
lógica nueva que llamamos aquí el proceso de personalización,
que no cesa de remode!ar en profundidad el conjunto de los
sectores de la vida social....
Negativamente, el proceso de personalización remite a la
fractura de la socialización disciplinaria; positivamente, corres-
ponde a la elaboración de una sociedad flexible basada en la
información y en la estimulación de las necesidades, el sexo y la
asunción de los factores humanos, en el culto a lo natural, a la
cordialidad y al sentido de! humor. Así opera e! proceso de
personalización, nueva manera para la sociedad de organizarse
y orientarse, nuevo modo de gestionar los comportamientos, no
ya por la tiranía de los detalles, sino por e! mínimo de coacciones
y el máximo de elecciones privadas posible, con el mínimo de
austeridad y el máximo de deseo, con la menor represión y la
mayor comprensión posible.
Proceso de personalización en la medida en que las institucio-
nes desde este momento se adaptan a las motivaciones y deseos,
incitan a la participación, habilitan el tiempo libre y el ocio,
manifiestan una misma tendencia a la humanización, a la diver-
sificación, a la psicologización de las modalidades de la sociali-
zación: después de la educación autoritaria y mecánica, el régi-
men homeopático y cibernético; después de la administración
imperativa, la programación opcional a la carta.
Nuevos procedimientos inseparables de nuevos fines y legiti-
midades sociales: valores hedonistas, respeto por las diferencias,
culto a la liberación personal, al relajamiento, al humor y a la
sinceridad, al psicologismo, a la expresión libre: es decir, que
priva una nueva significación de la autonomía dejando muy
atrás el ideal que se fijó la edad democrática autoritaria. Hasta
la fecha en realidad reciente, la lógica de la vida política, pro-
ductiva, moral, escolar, asilar, consistía en sumergir al indivi-
duo en reglas uniformes, eliminar en lo posible las formas de
preferencias y expresiones singulares, ahogar las particularida-
des idiosincrásicas en una ley homogénea y universal, ya sea la
«voluntad general», las convenciones sociales, el imperativo mo-
ral, las reglas fijas y standarizadas, la sumisión y abnegación
exigidas por el partido revolucionario: todo ocurrió como si los
valores individualistas en el momento de su aparición debieran
ser enmarcados por sistemas de organización y sentido que con-
jurasen de manera implacable su indeterminación constructiva.
Lo que desaparece es esa imagen rigorista de la libertad,
dando paso a nuevos valores que apuntan al libre despliegue de
la personalidad íntima, la legitimación del placer, el reconoci-
miento de las peticiones singulares, la modelación de las institu-
ciones en base a las aspiraciones de los individuos».
Gilles Lipovetsky, La era del vacío.
Ensayos sobre el individualismo contemporáneo.
Anagrama, Barcelona 1986,5-7.
Lecturas
A. Bandura y R. H. Walters, Aprendizaje social y desarrollo
de la personalidad. Alianza Editorial, Madrid 1978.
J. Piaget, El criterio moral del niño. Fontanella, Barcelona
1971.
PARA COMPRENDER LA SOCIOLOCIA 269