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seguridad
alimentaria y
de las
cocinas
Nunca se insistirá lo suficiente en la importancia de la seguridad de los
PATÓGENOS ALIMENTARIOS
Los tipos específicos de patógenos responsables de las
enfermedades transmitidas por los alimentos son los
hongos, los virus, los parásitos y las bacterias. Los hongos,
que incluyen mohos y levaduras, son más adaptables que
otros microorganismos y toleran mejor las condiciones
ácidas. Suelen ser más responsables del deterioro de los
alimentos que de las enfermedades de origen alimentario.
Los hongos beneficiosos son importantes para la industria
alimentaria en la producción de queso, pan, vino y cerveza.
En realidad, los virus no se multiplican en los alimentos,
pero si un virus contamina los alimentos debido a prácticas
sanitarias deficientes, su consumo puede provocar una
enfermedad. Un ejemplo es la hepatitis infecciosa A,
causada por el consumo de marisco recogido en aguas
contaminadas (una práctica ilegal) o por lavarse mal las
manos después de ir al baño. Una vez en el cuerpo, un
virus invade una célula (llamada célula huésped) y la
reprograma para que produzca más copias del virus. Las
mejores defensas contra los virus transmitidos por los
alimentos son una buena higiene personal y la obtención
de marisco de aguas certificadas.
Los parásitos son patógenos que se alimentan y se alojan
en otro organismo, llamado huésped. El huésped no recibe
ningún beneficio del parásito y, de hecho, sufre daños o incluso
la muerte. Entre los parásitos que contaminan los alimentos
se encuentran las amebas y diversos gusanos, como el
Trichineffo spirolis, asociado a la carne de cerdo. Los distintos
parásitos se reproducen de maneras diferentes. Un ejemplo
es el gusano parásito que existe en estado larvario en las
carnes musculares. Una vez consumido, su ciclo vital y
reproductivo continúa. Cuando las larvas alcanzan el estado
adulto, las hembras fecundadas liberan más huevos, que
eclosionan y se desplazan al tejido muscular del huésped, y el
ciclo continúa.
Las bacterias son responsables de un porcentaje
significativo de las enfermedades de origen alimentario.
Para proteger mejor los alimentos durante su
almacenamiento, preparación y servicio, es importante
conocer las clasificaciones y los patrones de crecimiento
bacteriano. Entre las diferentes
Entre las convenciones para la clasificación de las bacterias,
las más relevantes para los chefs son su necesidad de oxígeno
(aerobias/anaerobias/facultativas), sus efectos sobre las
personas y su capacidad para producir bacterias.
(patógenas/indeseables/beneficiosas/benignas), y su vista, por lo que normalmente es imposible determinar
capacidad para formar esporas. Las bacterias visualmente que un alimento está adulterado. Dado que
aerobias necesitan la presencia de oxígeno para los microorganismos -especialmente las bacterias- que
crecer. Las bacterias anaerobias no necesitan oxígeno e causan las enfermedades transmitidas por los
incluso pueden morir cuando se exponen a él. Las alimentos son diferentes de los que provocan el
bacterias facultativas son capaces de funcionar con o sin deterioro de los alimentos, éstos pueden estar
oxígeno. También es importante saber a qué adulterados y no tener ningún olor desagradable.
temperatura crecen mejor las bacterias. Algunas
bacterias son capaces de formar endosporas, que les
sirven como medio de protección frente a
circunstancias adversas como las altas temperaturas o
la deshidratación. Las endosporas permiten a una
bacteria reanudar su ciclo vital si vuelven a darse
condiciones favorables.
Las bacterias necesitan tres condiciones básicas
para crecer y reproducirse: una fuente de proteínas,
humedad fácilmente disponible y tiempo. Cuanto
mayor sea la cantidad de proteínas en un alimento,
mayor será su potencial como portador de una
enfermedad de transmisión alimentaria. La cantidad
de humedad disponible en un alimento se mide en la
escala de actividad del agua (Aw). Esta escala va de 0
a 1, donde 1 representa la Aw del agua. Los
alimentos con una actividad de agua superior a 0,85
favorecen el crecimiento bacteriano. La acidez o
alcalinidad relativa de un alimento se mide en una
escala conocida como pH. Un pH moderado -entre 4,6 y
10 en una escala que va de 1 a 14- es el mejor para el
crecimiento bacteriano, y la mayoría de los alimentos
se encuentran dentro de ese rango. Añadir ingredientes
muy ácidos, como vinagre o zumo de cítricos, a un
alimento puede reducir su pH y prolongar su vida
útil.
Muchos alimentos reúnen las tres condiciones
necesarias
para el crecimiento bacteriano y, por tanto, se
consideran potencialmente peligrosos. La carne, las
aves de corral, el marisco, el tofu y los productos
lácteos (a excepción de algunos quesos duros) se
consideran potencialmente peligrosos.
alimentos. Sin embargo, los alimentos no tienen por qué
ser necesariamente de origen animal para contener
proteínas: las verduras y los cereales también
contienen proteínas. Por tanto, el arroz cocido, las
alubias, la pasta y las patatas también son alimentos
potencialmente peligrosos. También hay otros
candidatos poco probables que están maduros para
el crecimiento bacteriano, como los melones en
rodajas, los germinados y las mezclas de ajo y aceite.
Los alimentos que contienen patógenos en cantidad
suficiente para causar enfermedades pueden tener un
aspecto y un olor normales.
Los microorganismos causantes de enfermedades
son demasiado pequeños para ser vistos a simple
Aunque la cocción de los alimentos destruye capítulo 4 ł ' SEGURIDAD ALIMENTARIA Y DE LA COCINA
muchos de los microorganismos presentes, la 33
manipulación descuidada de los alimentos después
de la cocción puede reintroducir patógenos que
crecerán aún más rápidamente sin la competencia
por el alimento y el espacio de los microorganismos
que causan el deterioro. Aunque los atajos y los
descuidos no siempre provocan enfermedades de
origen alimentario, la falta de atenci'on a los detalles
aumenta el r'sk de crear un brote que puede causar
enfermedades graves o incluso la muerte. Los
diversos tipos de gastos relacionados con un brote de
enfermedades alimentarias, como la imagen pública
negativa y la pérdida de prestigio, son golpes de los
que muchos restaurantes nunca pueden
recuperarse.
34 EL PROFESIONAL CULINARIO
dividido en secciones. La parte delantera será la más contienen.
caliente y la trasera la más fría. Antes de guardar los " Todos los huevos con cáscara deben
alimentos en el frigorífico, deben estar bien fríos, besee@m
almacenados en recipientes limpios, envueltos y grieta, leer, corteza agujeros evidentes.
etiquetados claramente con el contenido y la fecha. " Rnw eggyolh ore n potentinlly
Almacene los productos crudos debajo y lejos de los hnznrdoiis alimentos, debido a la
alimentos cocinados para evitar la contaminación cruzada posible presencia deSal- monelln
por goteo. Siga el principio de "primero en entrar, enferitidis boclerin. Solmonelln
primero en salir" (FIFO) a la hora de ordenar los bncterin nre facturados cuando se tienen
alimentos, de modo que los más antiguos estén delante. los huevos
El almacenamiento en seco se utiliza para alimentos
como conservas, especias, condimentos, cereales y
alimentos básicos como la harina y el azúcar, así como
para algunas frutas y verduras que no requieren
refrigeración y son poco perecederas. Al igual que
ocurre con el almacenamiento de ali, la zona debe estar
limpia, con ventilación y circulación de aire adecuadas.
Los artículos de limpieza deben almacenarse en un
lugar aparte.
MANIPULACIÓN SEGURA DE
LOS HUEVOS
El consumidor de hoy en día es muy
consciente de la posibilidad de contraer
enfermedades de transmisión alimentaria a
través de los huevos. Por lo tanto, vamos a
ver las normas básicas para la manipulación
segura de los huevos y los alimentos que los
a menos que utilice el método de enfriamiento en dos Los recalentados finales deben hacerse
etapas. En la primera etapa de este método, los rápidamente.
alimentos deben enfriarse a 70 °F/21 °C en un plazo de
dos horas. En la segunda fase, los alimentos deben
alcanzar una temperatura de 41°F/5°C o inferior en otras
cuatro horas, lo que supone un tiempo total de
enfriamiento de seis horas. Según las directrices de la capítulo 4 " SEGURIDAD ALIMENTARIA Y COCINARIA35
FDA, el uso del método en dos fases hace que los
alimentos pasen rápidamente por la parte de la zona
de peligro donde las bacterias crecen más
rápidamente.
La forma correcta de enfriar líquidos calientes es
colocarlos en un recipiente metálico en un baño de
agua helada que alcance el mismo nivel que el líquido
dentro del recipiente. Revuelva el líquido en el
recipiente con frecuencia para que el líquido más
caliente en el centro se mezcle con el líquido más frío
en los bordes exteriores del recipiente, reduciendo la
temperatura general más rápidamente.
Los alimentos semisólidos y sólidos deben
refrigerarse en una sola capa en recipientes poco
profundos para permitir una mayor exposición de la
superficie al aire frío. Por la misma razón, los cortes
grandes de carne u otros alimentos deben cortarse en
porciones más pequeñas, enfriarse a temperatura
ambiente y envolverse antes de refrigerarlos.
ALERGIAS ALIMENTARIAS
La forma en que reacciona su organismo
cuando ingiere un alimento al que es
realmente alérgico puede ser dramática o
incluso peligrosa. Una reacción alérgica
a un alimento también puede producirse
rápidamente. La piel puede picar y
aparecer urticaria o ronchas. A algunas
personas se les hincha la garganta o la
lengua. Las reacciones graves requieren
atención médica inmediata.
Una verdadera alergia alimentaria
no es para tomársela a broma. Como chef,
no puede dar por sentado que una
petición de "sin ajo" indica un paladar
poco evolucionado o una aversión
irracional a los alimentos. Para la persona
que padece una alergia alimentaria,
incluso el más mínimo indicio de ajo en
su sopa puede desencadenar una
reacción.
Las personas alérgicas
preguntarán por el menú en relación
con los alimentos que no pueden
comer. Es importante que usted y su
personal conozcan los ingredientes de
los platos. Desde enero de zo6 todos
tocar las partes de los cubiertos que entran en
capítulo t " SEGURIDAD ALIMENTARIA Y DE LOS KITCHES
contacto con los alimentos, y manipular la cristalería
37
sólo por los tallos o las bases. Lleve los platos, vasos y
cubiertos de forma que no se toquen las superficies
que entran en contacto con los alimentos. Sirva todos
los alimentos utilizando los utensilios adecuados.
LIMPIEZA Y DESINFECCIÓN
La limpieza consiste en eliminar la suciedad o las
partículas de alimentos, mientras que la sonitización
implica el uso de calor húmedo o agentes químicos
para eliminar los microorganismos patógenos.Para los
equipos que no se pueden sumergir en un fregadero,
o para equipos como cuchillos y tablas de cortar que se
utilizan durante la preparación de alimentos, utilice un
paño empapado en una solución desinfectante de
doble concentración para limpiar y desinfectar entre
usos.
El equipo pequeño, las herramientas, las ollas y la vajilla deben
La vajilla debe lavarse en una máquina lavavajillas o
manualmente en un fregadero de tres
compartimentos. Tras la desinfección, el equipo y la
vajilla deben secarse al aire.
" Fis/t
" EstanteríaĘh
competir, ya que el uso del papel no es lo mismo que invitados confían en usted
el de la nube.
provocar una contaminación cruzada.
Unos procedimientos sanitarios cuidadosos, una
manipulación adecuada de los alimentos y unas
instalaciones bien mantenidas son factores que actúan
conjuntamente.
3 EL PROFESIONAL CULINARIO
seguridad en la cocina
Además de las precauciones necesarias para evitar las
enfermedades transmitidas por los alimentos, también
hay que tener cuidado para evitar accidentes al
personal y a los clientes. Deben practicarse las
siguientes medidas de seguridad.
SALUD E HIGIENE
Mantenga un buen estado de salud general con
revisiones periódicas. No manipule alimentos cuando
esté enfermo. Mantenga cubierta cualquier quemadura
o rotura de la piel con un vendaje limpio e
impermeable. Cúbrase la cara con un pañuelo al toser o
estornudar y lávese las manos después.
Mantenga el pelo limpio y ordenado, y conténgalo si
es necesario. Mantenga las uñas cortas y bien cuidadas,
sin polvos. Mantenga las manos alejadas del pelo y la
cara cuando trabaje con alimentos.
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equipo
identificación
Las herramientas, grandes y pequeñas, hacen posible que los chefs hagan
os
cuchill
utilizarán con menos frecuencia. Las espigas de cola de
rata son mucho más estrechas que el lomo de la hoja y
están encajadas en el mango. CUTTIBIG
EDGE
COLU
Uno de los materiales preferidos para los mangos de MNA
los cuchillos es el palisandro, porque es
extremadamente duro y tiene un grano muy apretado
o fino, lo que ayuda a evitar que se parta y agriete.
Impregnar la madera con plástico protege el mango de
los daños causados por la exposición continuada al
agua y los detergentes. El mango debe ajustarse
cómodamente a la mano. Un ajuste cómodo reducirá BOLSTER
la fatiga.
CORTAD
ORAS
DENTADA
S
SL
CUCHILLOS CORTADORA
UTILITARIOS FLEXIBLE
os
cuchill
multiusos
Cuchilla de 2-4 pulgadas de largoPara pelar y recortar verduras y frutas
pelar
cuchillo de
deshuesar
Hoja larga con punta redonda o Rebanar carne cocida; también adecuado
cortadora puntiaguda; la hoja puede ser flexible o para rebanar alimentos como salmón
rígida, cónica o redonda, o tener un ahumado
borde estriado.