Ensayo

Desde su aparición en 2019, el virus SARS-CoV-2 tuvo un impacto enorme en la humanidad en múltiples
aspectos, y aún estamos experimentando las consecuencias que trajo consigo la pandemia. Ante la
cantidad tan alta de contagios, la necesidad de desarrollar una vacuna segura y efectiva se convirtió en
una prioridad y tan solo un año después de que se declaró la pandemia, ya se contaba con cinco
candidatos de vacunas en la fase de pruebas clínicas y otros 40 en fase de evaluación [1].

Dentro de las diversas estrategias para desarrollar vacunas, han surgido en años recientes las llamadas
"Nano-vacunas" (NVs), que utilizan nanopartículas como vehículos para mejorar la respuesta inmunitaria
de las vacunas a través de varios mecanismos, uno de ellos es el transporte de antígenos, en el que se
anclan porciones de proteínas pertenecientes al virus que servirán para generar anticuerpos.

Entre estos nano vehículos, las nanopartículas de oro (NPs Au) se destacan como prometedoras debido a
su baja toxicidad y su capacidad de ser modificadas con antígenos. Ambos factores son cruciales, ya que
la toxicidad es un tema importante cuando se trata de compuestos que interactúan con nuestro cuerpo,
y la funcionalización de las nanopartículas ofrece beneficios como la diferenciación celular, la entrega
controlada y la estabilización de las nanopartículas.

Una alternativa particular para desarrollar Nano-vacunas contra el SARS-CoV-2 implica la funcionalización
de NPs Au mediante el recubrimiento con polietilenglicol mediante métodos de fisisorción y
quimisorción para mejorar su absorción en células dendríticas. Esto es crucial, ya que la internalización
celular se ve afectada por las propiedades físico-químicas en la superficie de las NPs y si el contacto entre
las partículas y las proteínas esto tendrá efectos positivos en la efectividad de la vacuna. Las NPs
funcionalizadas se cargan con péptidos S derivados del SARS-CoV-2. Estas Nano-vacunas se probaron en
ratones y se compararon con el péptido S diluido. Los resultados mostraron una mejora significativa en la
estabilidad de las NVs y, como resultado, una respuesta inmunológica mejorada contra el virus debido a
un aumento en la entrega de proteínas virales a las células [1].

Preguntas

¿Cuál es la aportación más relevante?

Lo prometedor de la metodología. Es importante que se siga investigando pues aún queda mucho por
conocer y es muy probable que este sea el futuro de las vacunas o medicamentos. Y la versatilidad que
presenta el uso de las NPs, debido que, a su escala, pequeños cambios en las propiedades fisicoquímicas
pueden tener gran impacto en su interacción con distintos medios, lo que se puede aprovechar para
diferentes aplicaciones.

¿Qué preguntas quedarían por resolver?

• ¿Cuál es el siguiente paso en la investigación?

• ¿Una nanopartícula puede cargarse con múltiples proteínas virales (antígenos)?

[1] Farfán-Castro, S., García-Soto, M. J., Comas-García, M., Arévalo-Villalobos, J. I., Palestino, G.,
González-Ortega, O., & Rosales-Mendoza, S. (2021). Synthesis and immunogenicity assessment of a gold
nanoparticle conjugate for the delivery of a peptide from SARS-CoV-2. Nanomedicine: Nanotechnology,
Biology, and Medicine, 34, 102372. https://doi.org/10.1016/j.nano.2021.102372