Historia del afiche

Por: Agustín Goñi Bagó

Podría decirse que los primeros afiches aparecen en tiempos remotos, en la Antigüedad,
aunque comienzan a surgir mayormente en la Edad Moderna, específicamente a fines del siglo
XVIII y principios del siglo XIX. Uno de los primeros afiches de los que se tiene registro es el
Bonne Bierre de Mars de 1800 que muestra a parejas de jóvenes bebiendo algo en una posada
de Francia

Sin embargo, se considera que el arte del afiche se generaliza en Francia a mediados del siglo
XIX. La Revolución Industrial había permitido fabricar gran variedad de mercancías que
necesitaban ser compradas por la gente y ciudades como París contaban con una gran
industria del entretenimiento. Los empresarios se encontraron ante la necesidad de encontrar
formas de hacer más atractivos sus productos para poder aumentar sus ventas, desde las
bebidas y licores hasta las entradas a los salones de baile. El primer artista que se dedicó a
esta forma de arte fue Jules Chéret, quien realizaba carteles litográficos. El siguiente es el
primero de los que realizó, en el año 1858, que representa una gran novedad para su tiempo
puesto que por primera vez se le daba a los carteles un tono artístico y las imágenes eran
vívidas y coloridas.

Sin embargo, su verdadera contribución a la historia de los afiches

comienza en 1866 con un diseño nuevo y sobrio que decoró las calles parisinas y acercó esta
forma de arte a la gente. Uno de sus primeros afiches era el que invitaba al Bal Valentino en
1872, uno de los más importantes salones de baile de París en aquellos tiempos.
Además, Toulouse-Lautrec se hizo muy conocido por sus trabajos para el Moulin Rouge,
famosísimo cabaret de París y de otros café-concert de la ciudad como el Divan Japonaise.
En el siglo XX se afianzó el estilo Art Nouveau o modernista que le dio un valor decorativo y
ornamental a las configuraciones lineales de los afiches tradicionales. El Art Nouveau venía a
romper con los estilos artísticos dominantes de la época y representaba la identidad
de lo urbano y lo moderno, de manera consecuente con el cambio de
siglo. En los carteles publicitarios o afiches del Art Nouveau se aprecian sus rasgos más
distintivos: formas estilizadas y ondulantes sin emplear las líneas rectas, el uso de imágenes
femeninas, formas inspiradas en la naturaleza para proporcionar movimiento al diseño,
utilización del color y fines de belleza decorativa. Los carteles de este tipo expresaban un clima
alegre y festivo, dinámico y no estructurado, que se complementaba con una tipografía en
general dibujada para la ocasión. Estos elementos vienen a romper con el gusto por las formas
estructuradas y geométricas que se había establecido luego de la Revolución Industrial, con
todos sus impactos también en el terreno artístico. En los afiches del Art Nouveau, si bien la
tipografía estaba subordinada al dibujo estaba considerada como parte integrante del diseño.
Como reacción al Art Nouveau, nació el Art Déco, un movimiento que, a partir de 1920, influyó
en las artes decorativas, tales como la arquitectura, el diseño de interiores y el diseño gráfico.
Si a principios de siglo los carteles se creaban, en general, para anunciar teatros y
espectáculos, ya entrado el siglo XX su uso se extendió para gran variedad de productos y
nació el arte comercial propiamente dicho. La principal distinción con el Art Nouveau es que se
buscaban símbolos poderosos, con diseños más simples y buscando realzar las características
del producto. En general las composiciones eran lineales, con formas, líneas y colores bien
simples y definidos. Los cartelistas de este movimiento se inspiraron en el cubismo y el
futurismo, lo que permitió superponer imágenes y colores y darle un sentido de velocidad y
fuerza a los diseños.
Contemporáneamente al estallido de la Primera Guerra Mundial, fuera de Europa occidental
nació una corriente en Rusia llamada constructivista que llegó a su máxima expresión luego de
la Revolución Rusa (1917). Este movimiento artístico se abocó a apuntalar el nuevo orden
social comunista y a resaltar las formas geométricas y rectas vinculando el arte con la
ingeniería y mostrando en forma gráfica la austeridad propuesta por el sistema político. Sobre
todo, fue un medio de propaganda de la revolución socialista y de sus logros. Aquí podemos
ver algunos afiches del constructivismo ruso realizados por Alexander Rodchenko en la década
de 1920.

Aquí empezamos a ver claramente cómo el afiche comienza a utilizarse no para publicitar
espectáculos o vender productos sino para fines políticos, ya sea para conmemorar a los
líderes revolucionarios (como Lenin) o para publicitar los objetivos y los logros del nuevo
régimen social de tal manera que sean accesibles y entendibles para toda la población.
Luego de la Primera Guerra Mundial nació en Alemania una escuela de artesanía, diseño, arte
y arquitectura conocida como Bauhaus. Esta corriente atravesó por distintas etapas hasta que
fue clausurada por los nazis en la década del ’30, pero desde su inicio estuvo marcada por un
intento de reformar las enseñanzas artísticas tradicionales. Así es como sentó las bases del
actual diseño industrial y gráfico. Sus características gráficas son los impresos sin adornos,
elementos tipográficos destacados en color y la información directa en una combinación de
texto y fotografía que busca la legibilidad y la claridad.
En cuanto a la vinculación de la cartelería con la realidad social, la Segunda Guerra Mundial
provocó un salto en este sentido dado que los gobiernos del mundo convocaron a diversos
creativos publicitarios para dar a conocer la situación de guerra y también alentar a los
ciudadanos a tomar partido, enrolarse en los ejércitos y así defender a la nación. Aquí nos
encontramos con una figura nueva como la de los creativos publicitarios, pues hasta el
momento la realización de afiches era considerada una práctica artística y no una labor
publicitaria que puede valerse del arte para hacer más eficaces y llamativos sus menajes. De
esta manera, la guerra se trasladó a los afiches y, de esta época, datan quizás los más
famosos. Estados Unidos invitaba a sus jóvenes a integrar las Fuerzas Armadas mediante el
siguiente y muy conocido cartel:

Evidentemente este cartel es muy efectivo a la hora de alentar el reclutamiento ya que, como
se puede apreciar, la imagen entera es una interpelación directa al espectador (“El rostro
severo, pero a la vez paternal del Tío Sam, parece estar mirando directamente en nuestras
conciencias”), tratando de motivar un sentimiento de responsabilidad patriótica en la población.
Pasada la Segunda Guerra Mundial, el arte del afiche continuó desarrollándose. Datan de esta
época los afiches publicitarios de la industria del cine de Hollywood pero los diseños gráficos
sufrirán una singular transformación en Polonia en los años ’50, ’60 y ‘7015. Como éste era un
país bajo régimen comunista, los afiches norteamericanos no tenían permiso para entrar al país
por lo que los artistas polacos debieron reinterpretar esas publicidades con un estilo propio
caracterizado por el surrealismo y el minimalismo. De esta forma, aunque suene contradictorio,
la censura permitió un despliegue artístico que rompió los convencionalismos del arte del afiche
hasta el momento, inaugurando una escuela del cartel propia. Se separaban del lenguaje
comercial para acercarse a la búsqueda artística y el resultado era el de una rareza muy
atractiva como se ve a continuación. Por la falta de información disponible resulta difícil dar con
el autor y datar cada uno de estos afiches, pero vale aclarar que los protagonistas principales
de esta “edad de oro” del arte del afiche en Polonia fueron Roman Cieslewicz, Waldemar
Swierzy, Jan Lenica, Liliana Baczewska y Henryk Tomaszewski.
A través de este recorrido pudimos ver cómo el arte del afiche fue transformándose desde su
inicio en el siglo XIX. Las tradiciones artísticas previas de cada país y el contexto histórico
influyen en las maneras y las técnicas de este tipo de arte gráfico tan popular. Sin embargo,
todas las formas estudiadas están unidas por la búsqueda del autor de transmitir un mensaje
(ya sea comercial, político o bélico) de la forma más estética, artística y efectiva posible.
Fuentes
“Art Déco: Carteles”. En gestioninformacion.idec.eupd.edu.
http://gestioninformacion.idec.upf.edu/~i76360/carteles.html
“Constructivismo (arte)”. Wikipedia.
https://es.wikipedia.org/wiki/Constructivismo_(arte)
“Clásicos: El diseño de la Bauhaus”. Dis-up!. 2013.
https://www.disup.com/clasicos-el-diseno-grafico-de-la-bauhaus/
“El Movimiento Modernista y Jules Chéret”. Scribd.
https://es.scribd.com/doc/76375576/Cartelismo-el-Modernismo-y-Jules-Cheret
“Escuela de la Bauhaus”. Wikipedia.
https://es.wikipedia.org/wiki/Escuela_de_la_Bauhaus
“Historia del afiche”. Scribd.
https://es.scribd.com/document/58925632/Historia-Del-Afiche
“Instituto Di Tella”. Wikipedia.
https://es.wikipedia.org/wiki/Instituto_Di_Tella
“10 carteles icónicos de la Segunda Guerra Mundial”. Marcianosmx.com. 2014.
https://marcianosmx.com/10-carteles-iconicos-segunda-guerra-mundial/
“Jules Chéret”. Wikipedia.
https://es.wikipedia.org/wiki/Jules_Chéret
“La historia gráfica del Instituto Di Tella”. MDZ Cultura & Ciencia.
https://www.mdzol.com/sociedad/La-historia-grafica-del-Instituto-Di-Tella-20171025-0034.html
Rompo, Max, “El afiche cubano”. DGCV. 2013.
http://www.dgcv.com.ar/?s=afiche+constructivista HYPERLINK "http://www.dgcv.com.ar/?
s=afiche+constructivista&x=34&y=6"& HYPERLINK "http://www.dgcv.com.ar/?
s=afiche+constructivista&x=34&y=6"x=34 HYPERLINK "http://www.dgcv.com.ar/?
s=afiche+constructivista&x=34&y=6"& HYPERLINK "http://www.dgcv.com.ar/?
s=afiche+constructivista&x=34&y=6"y=6