La administración es una de las «actividades humanas» más importantes encargada de

organizar y dirigir el trabajo individual y colectivo efectivo en términos de objetivos. A medida

que la sociedad empezó a depender crecientemente del esfuerzo grupal y que muchos grupos
organizados tienden a crecer, la tarea de los administradores (conocidos también
como gerentes) se hace mucho más importante. La administración aparece desde que el
hombre comienza a trabajar en sociedad. El ser humano es social por naturaleza, por ello
tiende a organizarse y cooperar con sus semejantes.1

Desde que el hombre apareció en la Tierra ha trabajado para subsistir, tratando de lograr en
sus actividades la mayor efectividad posible: para ello, ha utilizado en cierto grado a la
administración.2 La administración nace junto al hombre,3 aunque, luego se la estudie como
fenómeno social.

Las compañías, al igual que los individuos, tienen éxito o fracasan por una gran variedad de
razones. Algunas de éstas son circunstanciales. La mayoría son personales y humanas e
incluyen decisiones que los administradores toman y acciones que realizan.

En los negocios, nada puede sustituir una administración eficiente. Es posible que las
compañías vuelen alto durante un tiempo; sin embargo, no se mantienen mucho a estas
alturas sin una administración correcta. Lo mismo sucede con los individuos: para tener éxito
se han enfocado en las cosas fundamentales, discerniendo claramente entre lo que es
importante y lo que no, y administrándose correctamente.4

Tanto en el desarrollo de la actividad social como de la individual, el papel desempeñado por

las organizaciones ha sido clave en el avance de la civilización. Ese papel ha cambiado con el
correr de los tiempos porque se han modificado los modelos con que tales organizaciones se
han administrado, así como las teorías que han intentado explicar y predecir el
comportamiento de tales organizaciones y de su administración. Dicho conjunto de teorías y
otros conceptos conexos son el bagaje con que se han conformado una disciplina general
llamada administración y sus disciplinas derivadas, las ciencias administrativas o
administraciones especiales.5