1. Descripción del contexto filosófico y cultural que influye en el autor del texto.

Tras las guerras médicas tiene lugar lo que se ha conocido como el siglo de Pericles
durante el cual tiene lugar el ideal de belleza expresado en el arte, sobre todo en la
escultura, algo que influirá en Platón y en su concepción de una idea universal de belleza;
en arquitectura se reconstruyó la Acrópolis y se crearon los estilos dórico y jónico; el teatro
se utilizó para educar al pueblo con los trágicos Eurípides, Sófocles y Esquilo; en ciencia se
desarrollaron las ciencias, y en política se consolidó y mejoró el sistema democrático. Es la
época de historiadores como Tucídides; filósofos como
Zenón, Protágoras, y Sócrates o comediógrafos como Aristófanes.
En este siglo la hegemonía dentro de las polis griegas corría a cargo de Atenas quien
capitaneó la llamada la Liga de Delos, (una coalición de todas las polis griegas para
defenderse de cualquier amenaza externa). Esparta, temerosa por el creciente imperialismo
de Atenas, desencadenó la llamada guerra del Peloponeso en el 431 a.C que culmina con
la derrota de Atenas implantándose un gobierno oligárquico, el de los Treinta Tiranos,
impuesto por los vencedores espartanos. La reacción a este régimen totalitario no se hizo
esperar y, un año más tarde, los Treinta Tiranos son derrotados en una revuelta militar
organizada por Trasíbulo, reimplantándose de nuevo la democracia. Esta vuelta a la
democracia será, en palabras del propio Platón, un sistema que hace bueno al anterior,
puesto que, entre las tropelías que cometió, estuvo la condenar a muerte a Sócrates ya
anciano, "el más justo de los hombres de su tiempo".
Este episodio, que marcaría definitivamente los ideales políticos de Platón, le confirma la
necesidad de una reforma de la organización política para que en la polis no vuelvan a
ocurrir tropelías como la que se hizo con su maestro. Por este hecho, la filosofía de Platón
se orientará hacia la educación, pues sólo mediante ésta es posible reformar la sociedad, ya
a través del un conocimiento se podrá distinguir lo bueno de lo malo. Aún centrado en la
educación, Platón no renuncia definitivamente a intervenir en la vida pública, como lo
prueban sus viajes a Sicilia, donde por dos veces (una con Dionisio I "el Viejo" y otra con
Dionisio "el Joven") intentará llevar a la práctica sus ideales políticos. De vuelta en Atenas
(386 a.C.) organizó una comunidad de corte pitagórico llamada Academia; en ella, la
filosofía deja de ser una mera actividad intelectual para convertirse en una forma de vida.
En el aspecto filosófico, la filosofía de Platón trata de resolver los principales problemas que
fueron surgiendo: tanto los onto-epistémicos y cosmológicos (plateados por la filosofía
presocrática), como los antropológicos, éticos y políticos
(planteados tras el giro antropológico de Sócrates y los sofistas).
Respecto a la filosofía del atomista Demócrito, negó que el orden del universo proviniera del
azar y del desorden del movimiento de los átomos, en este sentido, estuvo más influenciado
Anaxágoras cuando afirma que el "Nous" es la inteligencia que dirige los movimientos del
ser, siendo, por tanto, una idea claramente antecesora de su "Demiurgo", la inteligencia
ordenadora de la que nos habla Platón en el Timeo.
En Parménides encuentra Platón el referente del ser como el inicio de la teoría de las
"ideas" (pues cada una de estas ideas reúne los caracteres del ser de Parménides: son
eternas, simples o indivisibles, inmutables, e inengendradas), así como la teoría de los dos
caminos del conocimiento, el de la opinión y el de la verdad (que dan lugar al conocimiento
del mundo sensible uno, y al de las ideas el otro).
La filosofía de Heráclito de que el ser es devenir influye en Platón pero para aplicárselo al
mundo sensible del cual no podemos tener un conocimiento riguroso, pues es imposible un
conocimiento cierto de algo que, continuamente, está cambiando. A la influencia pitagórica
debe Platón: 1. Su concepción del alma como inmaterial e independiente del cuerpo, y 2. La
importancia de los números y la matemática, de hecho, en la academia se prohibía la
entrada a quien no
supiera matemáticas.
A Sócrates le debe 1. El intento de buscar las definiciones exactas de las cosas, (la noción
de definición condujo de forma clara hasta el concepto plátonico de "idea" como "esencia; 2.
La existencia de verdades universales; y 3 la idea del intelectualismo moral, que consistía
en afirmar que quien conozca el bien no puede obrar mal. Esto es importante en la filosofía
política de Platón, pues el gobernante, que es quien conoce la idea de justicia actuará con
justicia.
Respecto a los sofistas, Platón retoma el camino emprendido por Sócrates para oponerse
rotundamente al relativismo sobre el conocimiento de Protágoras (recordar la frase de este
autor) y al escepticismo sobre la realidad y el lenguaje sobre ella de Gorgias (recordar la
tesis defendida por él).
Frente al convencionalismo (todo es interpretado por el hombre y, por tanto, todo es
relativo), Platón propone unos principios universales que deben regir el comportamiento
humano. Estos principios universales serán, como veremos, las ideas, pues éstas
constituyen valores universales, sea la verdad, la bondad o la Belleza.