Se entiende por dureza de un material a la resistencia
que opone el material a su deformación plástica permanente superficial por rayado o penetración. Siempre se cumple que la dureza de un material resulta inversamente proporcional a la huella que queda en su superficie al aplicarle una fuerza.
En este sentido, se puede definir también a la dureza
de un material como aquella propiedad de la capa superficial del material de poder resistir toda deformación elástica, plástica o destrucción debido a la acción de esfuerzos de contacto locales originados por otro cuerpo (llamado indentador o penetrador), más duro, de determinada forma y dimensiones, el cual no sufre deformaciones residuales durante el contacto.
¿CÓMO SE REALIZAN LOS ENSAYOS DE DUREZA?
Por lo general, un ensayo de dureza consiste en
presionar un objeto (penetrador) con unas medidas y una carga concretos sobre la superficie del material a evaluar. La dureza se determina al medir la profundidad de penetración del penetrador o bien midiendo el tamaño de la impresión dejada por el penetrador. Los ensayos de dureza que miden la profundidad de penetración de dicho objeto son: Rockwell, ensayo de penetración instrumentado, y dureza de penetración de bola
Los ensayos de dureza que miden el tamaño de la
impresión dejada por el penetrador son: Vickers, Knoop y Brinell.
DEFINICION:
l ensayo de dureza Brinell se desarrolló por primera vez
a finales de 1800 por el ingeniero sueco que dio nombre a esta prueba. Su objetivo era encontrar un método que controlase la calidad/dureza del acero. Su solución consistió en utilizar un cojinete de bolas para vía férrea que golpease el material, pudiendo así medir el tamaño de la marca. El ensayo de dureza Brinell demostró ser un método fiable y en 1900 se adoptó oficialmente.
En la actualidad, el ensayo Brinell se realiza con ayuda
de una unidad de ensayo de dureza Brinell. La máquina presiona una bola de carburo de tungsteno sobre la muestra, y a continuación se mide ópticamente el diámetro de la impresión.
Tamaños del penetrador: 1, 2,5, 5 y 10 mm
Cargas: Desde 1 kgf a 3000 kgf
Dureza máxima: 650 HBW
¿Cómo SE REALIZA UN ENSAYO DE DUREZA BRINELL?
En un ensayo Brinell, la estimación de la dureza tiene
lugar mediante el proceso conocido como indentación. Consiste en aplicar un objeto (indentador o penetrador) con una determinada carga sobre la superficie del material a estudiar. Posteriormente, se mide la profundidad de la huella generada con una lupa microscópica. Todo ello se realiza con una máquina calibrada llamada durómetro.
La carga, el tiempo de actuación y el diámetro del
indentador varían en función del espesor de la muestra y de la dureza de la sustancia que se pretende analizar. Para los materiales más blandos, el objeto penetrador es una bola de acero templado de diámetro variable, que suele oscilar entre 1 y 10 mm. Sin embargo, para los materiales más duros, como los metales, se utiliza una bola de carburo de tungsteno (wolframio).
La dureza de la escala Brinell se expresa en HB y se
calcula dividiendo la fuerza (P) de la carga empleada entre la superficie (S) de la huella obtenida:
HB = P / S
¿Qué NORMA REGULA LOS ENSAYO DE BRINELL?
Actualmente, la normativa internacional que regula la
planificación y puesta en práctica de este tipo de pruebas para los metales es el estándar ISO 6506, conocido comúnmente como norma Brinell y compuesto de cuatro partes:
ISO 6506-1: Método de la prueba.
ISO 6506-2: Verificación y calibración de las máquinas
de pruebas.
ISO 6506-3: Calibración de los bloques de referencia.
ISO 6506-4: Tablas de valores de dureza.
APLICACIÓN DEL ENSAYO DE DUREZA BRINELL
Antes de realizar el ensayo de dureza Brinell, debe
preparar la superficie del material a evaluar.
Preparación de la superficie
Antes de someter el material a la unidad de ensayo de
dureza Brinell, éste debe haberse:
-Mecanizado
-Esmerilado
-Lapeado
-Pulido
¿Cuándo se utilizan los ensayos de dureza Brinell?
El principal inconveniente de los ensayos Brinell es que
solo son válidos para materiales relativamente blandos y de suficiente grosor. Asimismo, el resultado es muy sensible a las irregularidades en la superficie de la muestra, por lo que esta debe estar limpia, plana y pulida. Tampoco puede ser esférica ni cilíndrica.
En contraste, la ventaja más destacada de los ensayos
de dureza Brinell es su bajo coste en comparación con otras técnicas y pruebas de dureza dentro de la ingeniería forense. Además, siempre que se prepare la superficie correctamente, se pueden emplear en muestras heterogéneas y granulares de gran tamaño de un amplio conjunto de materiales, entre los que se incluyen distintas variedades de hierro, acero, aluminio, bronce, cobre, latón, estaño y plomo, así como otros metales blandos, aleaciones ligeras e, incluso, maderas.
Por otro lado, conviene destacar que el resultado de
dureza en la escala Brinell se puede relacionar de forma directa con la resistencia estática de los materiales. Por lo tanto, si bien el ensayo Brinell no es el método más avanzado existente para medir la dureza de los materiales, es un procedimiento de gran utilidad para estudiar la naturaleza de determinados compuestos.