Responder con empatía

¿Ha escuchado alguna vez la frase “ponerse en los zapatos de otra persona”? Significa tratar de comprender
por lo que está pasando la otra persona y lo que podría estar sintiendo. Incluso si nunca ha pasado por las
mismas circunstancias que la persona que sufre, aun puede intentar comprender lo que podría estar
sintiendo. Trate de pensar en un momento de su vida en el que sintió emociones similares.

Piense en un momento de su vida en el que estaba en dificultades y alguien le ayudó. Escriba las respuestas
a las siguientes preguntas:

1. De lo que hizo la persona, ¿qué fue lo que más ayudó?

2. ¿Qué dijo, si es que dijo algo?
3. ¿Cómo fue su tono y postura cuando lo ayudó?

Así que en todo traten ustedes a los demás tal y como quieren que ellos los traten a ustedes. De hecho, esto
es la Ley y los Profetas. Mateo 7:12

Cuando respondemos a alguien que está sufriendo, la base de nuestra respuesta siempre debe ser el
respeto. Cada persona lleva la imagen de Dios y Él las valora. Jesús nunca rechazó, juzgó ni despreció a los
que estaban sufriendo.

A continuación, se muestran algunos ejemplos prácticos de cómo podemos mostrar respeto a los niños que
sufren.

La diferencia entre empatía y otras respuestas

Hay tres formas típicas en las que las personas responden al sufrimiento: lástima, compasión y empatía. Hay
diferencias importantes en cómo se expresan y cómo pueden hacer sentir a un niño.

Lástima
Lástima es sentirse triste por el niño debido a lo que ha experimentado, pero no hay ningún esfuerzo por
comprender cómo se siente el niño o por qué. Cuando alguien expresa lástima, actúa como un observador
externo.

¿Cómo se expresa? Alguien que exprese lástima podría decir: “Oh, qué triste. Lo siento por ti”.
¿Cómo esto hace sentir al niño? El niño al que se le muestra lástima puede sentirse inferior.
La lástima no es una respuesta adecuada cuando se brinda Cuidado inicial.

Compasión
La compasión consiste en intentar sentir las emociones negativas o difíciles del niño al mismo tiempo que el
niño las expresa.
¿Cómo se expresa? Una persona que siente compasión puede llorar al mismo tiempo que el niño llora o
puede sentir ira e indignación cuando el niño expresa estas emociones. Podrían decir: “Me pregunto por qué
te pasó esto. Me siento muy mal. Ojalá pudiera haberlo detenido”.
¿Cómo eso hace sentir al niño? El niño puede sentirse cuidado, pero es posible que no continúe
compartiendo si ve que usted está molesto.
La compasión puede ser apropiada con amigos o familiares, pero no es ideal cuando se brinda Cuidado
inicial.

Empatía
La empatía es comprender los sentimientos de un niño con base en emociones similares que usted haya
sentido en el pasado. Una persona que expresa empatía no está sintiendo activamente las mismas
emociones que el niño. Tampoco insertan sus propias emociones en la conversación ni asumen que los
sentimientos del niño son los mismos. Cuando expresa empatía, su atención permanece en el niño y en lo
que está diciendo.
¿Cómo se expresa? Alguien que exprese empatía podría decir: “Has experimentado algo realmente difícil.
Puedo entender por qué te sentirías así”.
¿Cómo hace sentir a un niño? El niño se siente validado y respetado.
¡La empatía es la mejor respuesta cuando se brinda Cuidado inicial!