Immanuel Kant (Kö nigsberg, Prusia; 22 de abril de 1724-Kö nigsberg, Prusia; 12 de

febrero de 1804) fue un filó sofo prusiano de la Ilustració n.1234 Fue el primero y
má s importante representante del criticismo y precursor del idealismo alemá n. Es
considerado como uno de los pensadores má s influyentes de la Europa moderna y
de la filosofía universal. Ademá s es uno de los ú ltimos pensadores de
la modernidad, anterior a la filosofía contemporá nea, cuyo origen suele situarse en
1831 tras la muerte de Hegel.235
Kant distingue tres preguntas filosó ficas67 a las que dedica sus obras capitales:
«¿Qué puedo conocer?» en la Crítica de la razó n pura,8 calificada generalmente
como un punto de inflexió n en la historia de la filosofía, en la que investiga la
estructura misma de la razó n; «¿Qué debo hacer?» con la Crítica de la razó n
prá ctica (centrada en la ética) y La metafísica de las costumbres (con una parte
acerca de la doctrina de la virtud y la otra centrada en la doctrina del derecho);9 y
«¿Qué puedo esperar?» en la Crítica del juicio (donde investiga acerca de
la estética y la teleología). Estas tres preguntas pueden resumirse en una: «¿Qué es
el hombre?»10 Asimismo, Kant propuso que la metafísica tradicional se puede
reinterpretar a través de la epistemología, ya que podemos encarar problemas
metafísicos cuando entendemos y relacionamos la fuente con los límites del
conocimiento.11
Kant adelantó importantes trabajos en los campos de la ciencia, el derecho,
la epistemología, la moral, la religió n, la política y la historia habiendo logrado,
inclusive, una síntesis entre el empirismo y el racionalismo.2312 Aceptando que si
bien todo nuestro conocimiento empieza con la experiencia, no todo procede de
ella,13 dando a entender que la razó n juega un papel importante. Kant
argumentaba que la experiencia, los valores y el significado mismo de la vida
serían completamente subjetivos si no hubiesen sido subsumidos por la razó n
pura, y que usar la razó n sin aplicarla a la experiencia, nos llevaría inevitablemente
a ilusiones teó ricas.
En su doctrina del idealismo trascendental, Kant argumentó que el espacio y
el tiempo son meras "formas de intuició n" que estructuran toda experiencia y, por
lo tanto, si bien las "cosas en sí mismas" («noú meno») existen y contribuyen a la
experiencia, no obstante son distintas de los objetos de la experiencia
(«fenó meno»).14 Kant trazó un paralelo con la revolució n copernicana («giro
copernicano») en su propuesta de que los objetos de los sentidos deben ajustarse a
nuestras formas espaciales y temporales de la intuició n y que, en consecuencia,
podemos tener un conocimiento a priori de los objetos de los sentidos.1516 Kant
sostiene que la razó n pura forma ideas que no pueden probar su realidad, pero
tienen usos prá cticos.17
Con respecto a la moral, la ética kantiana afirma que un sujeto racional se
autoimpone una ley moral a priori que debe cumplir y que se deriva de la buena
voluntad, a la que llamó «imperativo categó rico».15 Su política sigue su línea ética
con una teoría republicana de cará cter liberal en la que el deber del Estado es
garantizar las libertades de sus sú bditos.1819 Con esto, Kant teorizó que
la paz podía asegurarse mediante repú blicas constitucionales y la cooperació n
internacional a través del desarrollo del comercio, siendo, quizá s, la etapa
culminante de la historia mundial.20 Kant también criticó los argumentos de
la existencia de Dios pero reivindicó los valores morales religiosos, reduciendo la
religiosidad a la racionalidad y el cristianismo a la ética.21 Las ideas religiosas de
Kant siguen siendo objeto de disputa, oscilando entre deísmo y teísmo.22
El pensamiento kantiano fue muy influyente en la Alemania de su tiempo, puesto
que proyectó la filosofía má s allá del debate entre el empirismo y el
racionalismo. Fichte, Schelling, Hegel y Schopenhauer se vieron a sí mismos
expandiendo y complementando el sistema kantiano, de modo que con él
justificaban el idealismo alemá n. Hoy en día, Kant continú a teniendo una gran
influencia en la filosofía analítica y continental.1
En el á mbito científico, Kant desarrolló
pensamientos físicos, geoló gicos y astronó micos. Formuló correctamente la
hipó tesis de que el sistema solar se formó de una gran nebulosa.24