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SUMARIO:
1 . Antecedentes históricos.
2 . Ley Orgánica de Tribunales y de Procedimiento del Trabajo del
año 1940. 2.1 Reforma del año 1956. 2.2 Reforma del año 1959.
3 . Reforma del Código de Procedimiento Civil.
4 . La Ley Orgánica Procesal del Trabajo como instrumento de
la humanización del Proceso Laboral en Venezuela.
5 . La Constitución de la República Bolivariana de Venezuela
de 1999.
6 . Código Procesal Civil Modelo para Iberoamérica.
7 . El Proyecto del Código Orgánico Procesal del Trabajo.
8 . Anteproyecto de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo ela-
borado por la Sala de Casación Social mayo del año 2000.
*
Tribunal Supremo de Justicia, Segundo Vicepresidente, Sala de Casación Social, Magistra-
do Presidente.
1. ANTECEDENTES HISTÓRICOS
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Exposición de Motivos de la Ley Orgánica Procesal del Trabajo. Gaceta Oficial 37.504
extraordinario del 13 de agosto de 2002.
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Gaceta Oficial de los Estados Unidos de Venezuela N° 20.261.
En esa misma norma (artículo 68) se establece que se tendrán por admi-
tidos aquellos hechos indicados en el libelo respecto de los cuales, al con-
testarse la demanda, no se hubiere hecho la requerida determinación ni
aparezcan desvirtuados por ninguno de los elementos del proceso.
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Diario de Debates Asamblea Nacional.
Esa artimaña judicial –si es que puede llamarse así– ha sido llevada
hasta el extremo de pretender desconocer por tal medio determinados
elementos que son ciertos, y necesarios, para la tramitación del juicio y
para el éxito de las causas laborales de los reclamantes.
Por ello, y en pro de esa lealtad procesal para con el actor, lo normal es
que un demandado vaya al Tribunal y diga: “yo convengo en esto porque
es verdad” o “yo no convengo en esto y esto, porque es incierto”.
Los juicios del trabajo son, por su esencia, breves y expeditivos, en gra-
do tal, que la falta en ellos de estos elementos de eficacia, menoscaban
su sentido social porque los derechos e intereses de los trabajadores
escapan a la demora indefinida de los juicios que utilizan caprichosa-
mente los patronos en la confianza de que el hambre puede llegar pri-
mero que el pronunciamiento judicial.
La Ley del Trabajo de 1936 fue reformada en 1945. En 1947 fue modi-
ficada nuevamente por la Asamblea Nacional Constituyente; sin em-
bargo, debido a las disposiciones constitucionales vigentes, derogó
expresamente la normativa anterior.
La Ley del Trabajo de 1947 –con varios cambios (1966, 1974, 1975 dos
veces y 1983)– estuvo vigente hasta la promulgación de la Ley Orgáni-
ca del Trabajo del 20 de diciembre de 1990, reformada a su vez el 19 de
junio de 1997. Durante este lapso, la materia laboral ha estado regulada
por diversas leyes especiales.
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Exposición Diario de Debates.
Sin embargo, la ley adjetiva del trabajo, siendo ésta la Ley Orgánica de
Tribunales y de Procedimiento del Trabajo del 16 de agosto de 1940,
permanece vigente parcialmente, a pesar de los importantes cambios
legislativos ocurridos en materia laboral en el país en los últimos sesen-
ta y tres (63) años.
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Exposición de Motivos Ley Orgánica Procesal del Trabajo pp. 16, 17 y 18.
Nacional aprobará: “4. Una Ley Orgánica Procesal del Trabajo que
garantice el funcionamiento de una jurisdicción laboral autónoma y es-
pecializada, y la protección del trabajador o trabajadora en los términos
previstos en esta Constitución y en las leyes. La ley Orgánica Procesal
del Trabajo estará orientada por los principios de gratuidad, celeridad,
oralidad, inmediatez, prioridad de la realidad de los hechos, la equidad y
rectoría del juez o jueza en el proceso”.
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Exposición de Motivos Constitución de la República Bolivariana de Venezuela. Gaceta Oficial
de la República Bolivariana de Venezuela N° 36.860 de fecha 30 de diciembre de 1999.
En tal sentido, vale la pena destacar los principales aspectos que fueron
tomados en cuenta en la elaboración de la propuesta de la Ley Orgáni-
ca Procesal del Trabajo venezolana:
Este proyecto fue elaborado por el Magistrado Omar Alfredo Mora Díaz
como un papel de trabajo que la permitiera a la Sala de Casación Social
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Código Procesal Civil Modelo para Iberoamérica.
B) Principio de Gratuidad
C) Principio de oralidad
Este proceso por audiencia permite que la oralidad como elemento fun-
damental del proceso obligue a que casi todos los actos del proceso se
materialicen en forma oral.
a) la audiencia preliminar y
a) La audiencia preliminar
tes en donde éstos expongan en forma oral los alegatos que consideren
pertinentes para la mayor defensa de sus derechos e intereses. En esa
misma audiencia de juicio serán evacuadas de forma oral las pruebas
de testigos, expertos y el testimonio de las partes, y al finalizar el debate
oral el juez pronunciará su sentencia inmediatamente en forma oral, la
cual reducirá por escrito dentro de los cinco días hábiles siguientes al
pronunciamiento.
D) Inmediación
E) Concentración
F) Principio de publicidad
Establece el artículo 8 del proyecto que el juicio oral tendrá lugar en for-
ma pública, esto quiere decir que el juicio laboral será público en todas
sus instancias y grados de conocimiento y por tal razón ninguna actuación
puede realizarse de manera secreta, por otra parte la publicidad permite
la transparencia del proceso y la participación de todas aquellas personas
que tengan interés en presenciar los actos y audiencias del proceso lo que
significa un control de la sociedad civil en la administración de justicia y la
moralidad y objetividad que debe privar en ella.
G) Principio de abreviación
Esto significa que el juez debe ser quien gobierna o rige el proceso. En
este caso el juez va a participar directa y personalmente y no a través
de intermediarios en la sustanciación del proceso y en el debate proce-
sal correspondiente todo bajo su absoluta y personal dirección, resol-
viendo las incidencias que pudieran presentarse de acuerdo con la
normativa establecida en la Ley o en su defecto de acuerdo a los crite-
rios que éste establezca a fin de garantizar la consecución de los fines
fundamentales del proceso.
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Anteproyecto Ley Orgánica Procesal del Trabajo. Tribunal Supremo de Justicia. Año 2000.
tructurado por nueve (9) títulos a diferencia del Anteproyecto que tenía
diez (10) y contenía doscientos veintiún (221) artículos. En el mismo se
incorporó un conjunto de propuestas y recomendaciones, así como la
modificación de algunas disposiciones del Anteproyecto producto de la
difusión y divulgación del mismo en todo el país; pero en general mantu-
vo la estructura fundamental del texto original.
Éstas son, en mi criterio, los aspectos más relevantes que fueron objeto
de revisión o modificación y que sirvieron de base a la Sala de Casación
Social para presentar a la Sala Plena del Tribunal Supremo de Justicia,
La Ley Orgánica Procesal del Trabajo (en lo sucesivo LOPT) fue publi-
cada en la Gaceta Oficial de la República Bolivariana de Venezuela
N° 37.504 Extraordinario del 13 de agosto de 2002.
La LOPT tiene nueve (9) títulos con sus respectivos capítulos y doscien-
tos siete (207) artículos, a diferencia del ALOPT que tenía los mismos
títulos pero doscientos veintiún (221) artículos. Antes de ser aprobada
definitivamente por la Asamblea Nacional, la Comisión Permanente de
Desarrollo Integral de la misma, conjuntamente con la Sala de Casación
Social del Tribunal Supremo de Justicia, procedieron a un nuevo proceso
de difusión del ALOPT con la participación activa y protagónica de Jue-
ces del Trabajo, especialistas del Derecho del Trabajo, Universidades,
Colegios de Abogados, representantes del Sector Empresarial y de los
trabajadores, para que la mencionada comisión presentara a considera-
ción de la plenaria de la Asamblea el informe final siendo aprobada el 9 de
abril de 2002. Una vez remitida la LOPT para el ejecútese por parte del
ciudadano Presidente de la República, el Poder Ejecutivo Nacional for-
malizó observaciones a la LOPT y fue devuelta a la Asamblea Nacional,
siendo aprobada en definitiva el 2 de agosto de 2002 y publicada en la
Gaceta Oficial el 13 de agosto de 2002.
“La razón de esta norma radica en que la nueva ley representa un cam-
bio radical del sistema vigente y de la forma en la que están organizados
los Tribunales de la República y ello supone la necesidad de adaptarlos
a este nuevo paradigma en la Administración de Justicia Laboral” (Ex-
posición de Motivos, pág. 99, Edición Tribunal Supremo de Justicia).
estado Carabobo: Valencia; estado Guárico: San Juan de Los Morros; esta-
do Yaracuy: San Felipe; estado Lara: Barquisimeto; estado Trujillo: Trujillo;
estado Zulia: Maracaibo y Cabimas; estado Vargas: La Guaira; estado Por-
tuguesa: Guanare y Acarigua. Es decir, la Ley Orgánica Procesal del Tra-
bajo está vigente en quince (15) estados y veintiún (21) Circuitos Judiciales
del Trabajo, a partir del 13 de agosto de 2003. Fueron creados doscientos
catorce (214) Tribunales del Trabajo y la evaluación de la Ley Orgánica
Procesal del Trabajo después de seis (6) meses de vigencia es que ha sido
un éxito rotundo. En efecto, la nueva Jurisdicción Laboral ha resuelto en
fase de mediación el noventa y cinco por ciento (95%) de los nuevos casos
en un tiempo no mayor de dos (2) meses y los casos de Juicio en Primera,
Segunda Instancia y Casación, en menos de dos (2) meses, lo que demues-
tra de manera contundente el éxito de la Ley Orgánica Procesal del Traba-
jo, cuyo articulado prevé que la duración del proceso en ningún caso debe
tardar más de ocho (8) meses a diferencia de la morosidad heredada por la
vieja Ley, que era de ocho (8) años aproximadamente.
Para el año 2004 la nueva Ley Orgánica Procesal del Trabajo, estará
vigente en los Estados restantes a saber: Táchira, Falcón, Mérida, Bari-
nas, Apure, Amazonas, Cojedes, Delta Amacuro y Sucre, y en diecisiete
(17) Circuitos Judiciales del Trabajo, para lo cual la Comisión Judicial
del Tribunal Supremo de Justicia dictará las respectivas resoluciones en
la medida que las condiciones de infraestructura lo vayan permitiendo y
el personal seleccionado haya aprobado los cursos de capacitación y
adiestramiento de la Ley.
El éxito rotundo que ha tenido la Ley Orgánica Procesal del Trabajo nos
coloca a la vanguardia del mundo en el proceso de transformación, cambios
y modernización del Poder Judicial y de la justicia laboral, lo cual influirá
necesariamente en toda la transformación del Poder Judicial en Venezuela.