3.

4Analiza la política respecto a América en el siglo XVI y sus

consecuencias para España, Europa y la población americana

A raíz de los descubrimientos geográficos tuvieron lugar América convirtió a la monarquía

hispánica en una gran potencia que intentará sacar partido de aquellas tierras, mediante las
siguientes medidas:

1. Explotación económica de las colonias

Desde los primeros años de la colonización se organiza un SISTEMA COMERCIAL para exportar
hacia Europa los recursos americanos:

 MONOPOLIO COMERCIAL con la Casa de Contratación de Sevilla (1503).

o Sistema de “flotas y galeones”. A este sistema se une el tráfico de esclavos de
África hacia América
o América exportaba: azúcar, cacao, tabaco, añil, índigo, plata y mercurio
o América importaba productos agrícolas, ganado, manufacturas y esclavos
africanos

 COMERCIO ILEGAL que dirige parte de los metales americanos a Europa sin pasar por
Sevilla:
o En el siglo XVII, Holanda, Inglaterra y Francia romperán el monopolio español
ocupando las pequeñas Antillas, Jamaica, Guayanas, Haití y parte de Brasil
o Desplazarán a Portugal de sus posesiones asiáticas. Esto afecta a España
porque entre1580-1668 los Austrias ocupan el trono portugués
o Desde estos lugares realizan un comercio ilegal que arruina la Carrera de
Indias diseñada por España. Resta recursos para España y para las guerras
europeas y ayuda al declive militar español del siglo XVII

2. Explotación de la mano de obra y legislación

Se utilizaron sucesivamente varios procedimientos:

 Los REPARTIMIENTOS de indígenas entre los primeros conquistadores, en régimen de

esclavitud o servidumbre
 Las ENCOMIENDAS, (por la que se entregaba un grupo de indios a un colono
castellano, encargado de su cristianización y protección, a cambio de que éstos
trabajasen sus tierras) tras las Leyes de Burgos de 1512. Prohíbe la esclavización, pero
permite el trabajo obligado a cambio de protección y evangelización
 LA MITA, que era de origen incaico ya en tiempos de Felipe II, como sistema de trabajo
forzado para la minería, se fue imponiendo a pesar las Leyes Nuevas de 1542.
Consistía en un trabajo obligatorio por un tiempo y producción determinada y
respondió a la necesidad de aumentar la producción de plata ante los crecientes
gastos en política exterior

Tras algunas protestas, como la de FRAY BARTOLOMÉ DE LAS CASAS, se dictan las LEYES
NUEVAS de 1542, que suponen la supresión de las encomiendas y los trabajos forzados,
sustituyéndolos por un tributo que pagará el indígena.

3. Instituciones de la América española

En España
Los asuntos americanos se llevaban desde España a través de La Casa de Contratación y el
Consejo de Indias.
La Casa de Contratación, creada en 1503 con sede en Sevilla. Se encarga de organizar el
monopolio comercial español, navegación con el Nuevo Mundo, concede licencias para
exportar e importar y actúa como tribunal mercantil.
El Consejo de Indias, 1524, que legisla para América y es tribunal de apelación, por lo tanto
tenía funciones legislativas y judiciales y a él se debe la recopilación de las primeras leyes
indígenas por parte de Jiménez Paniagua.

En América
Aunque América pertenecía a la Corona de Castilla, sus características y lejanía explican que la
administración territorial adquiera rasgos propios.
Los Virreinatos, son áreas grandes gobernadas por un representante del rey. Tiene un poder
máximo judicial, militar y administrativo. Hasta el siglo XVIII son dos:
 Nueva España, de 1535. Territorios al norte de Panamá. Capital México
 Perú, de 1542. Territorios al sur de Panamá. Capital, Lima
Los virreyes tenían amplios poderes en su calidad de representantes del rey.
Las Audiencias, son tribunales máximos en lo civil, penal y contencioso. Pueden sustituir al
virrey en la gobernación. Fernando el Católico creó la de Santo Domingo para controlar a
Diego Colón y Carlos V la de México, para controlar a Hernán Cortés.
Las Gobernaciones, son demarcaciones más pequeñas, subdivisiones de las Audiencias, cuyo
gobernador ejerce como un virrey en ella. Los gobernadores estaban sometidos a un juicio
anual de residencia para evitar malversación de fondos públicos. El primer gobernador fue
Nicolás de Ovando.

4. Consecuencias para España y para Europa de la conquista de América

A raíz del aumento de la circulación monetaria como consecuencia del oro y plata llegada de
América, tuvo lugar en España y en toda Europa, un proceso de inflación conocido como la
revolución de los precios.

La “revolución de los precios”

Fue una subida de los precios de todos los productos que afectó a Europa y principalmente a
España. Se produce como consecuencia de la entrada masiva de plata en la Península
procedente de las minas de Perú y México desde 1545 hasta 1640.
Aunque la palta fue usada para costear las guerras europeas, por lo que no produjo el efecto
beneficiosos en la economía castellana, al no invertirse, apenas en mejoras productivas.
Consecuencias para España y para Europa:
 Restó productividad a la economía española por la diferencia de precios con Europa.
Provocó una inflación creciente
 Supuso una coyuntura favorable para la industria europea que vio incrementada la
demanda de productos desde España, al considerarlos de más calidad que los
productos españoles
 Generó un empobrecimiento de la pequeña burguesía y del campesinado
 Dio lugar a una emigración a América en los siglos XVI y sobre todo XVII

España como primera potencia mundial

El puerto de Sevilla se convierte en el centro del sistema comercial internacional.
Gracias a la riqueza que llega de América, España se convierte en la primera potencia mundial
hasta 1640 (momento en el que empieza a notarse el declive):
 Ejércitos permanentes y profesionales financiados con la plata americana
  Hegemonía política y militar en Europa apoyada en dichos ejércitos
 Desarrollo artístico y cultural financiado también del mismo modo

5. Desde un punto de vista demográfico

La emigración a América fue un fenómeno relativamente escaso y el porcentaje de población
correspondía al interior de Andalucía, Extremadura y Castilla, siendo la emigración
mayoritariamente masculina.
Las consecuencias para esta población indígena fueron importantes entre las que destacamos:
 La destrucción de las formas tradicionales de vida y de su organización social
 Una elevada mortandad, por las enfermedades de origen europeo (viruela, sarampión)
para las que no estaban inmunizados.
 Se extiende un espíritu pesimista de derrota
 Descenso de la natalidad
Este descenso demográfico de población indígena, se compensó con la importación esclavos
negros de África.
Además la sociedad castellana adoptó, ante América, una mentalidad colonial, considerando al
nuevo continente como un territorio subordinado.

A nivel mundial, la constatación de las dimensiones reales de la Tierra, hizo que el resto de
potencias europeas se lanzasen al descubrimiento de nuevas tierras.