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Estos conflictos militares tuvieron su justificación en unas llamadas «causas justas» de la guerra
contra los indígenas basadas en las doctrinas del Derecho natural europeo, y cuyos pilares eran la
superioridad de los estados europeos, la inobservancia de ley natural por los indígenas, la
predicación de la fe religiosa, y la preservación frente a los sacrificios humanos.3 Este proceso
colonial dio lugar a regímenes virreinales y coloniales, que resultaron en la asimilación cultural de
la mayor parte de poblaciones indígenas, y su sumisión ante las potencias conquistadoras.
Las riquezas de América permitieron que toda Europa creciera, no solo España y Portugal. Este
proceso dio lugar a la importación de nuevos productos agrícolas en Europa como el tomate, el
maíz, la papa o el cacao, productos que tuvieron un gran impacto también en la economía y en los
hábitos europeos de otros continentes. Igualmente, la llegada de las variedades agrícolas y
diversidades ganaderas de Eurafrasia produjo un cambio en el paisaje productivo y alimentario del
continente americano. La introducción de minerales americanos impulsó enormemente la
economía europea pero al mismo tiempo creó situaciones de alta inflación. En los siglos
posteriores, el oro y la plata desempeñaron una función importante en el nacimiento del
capitalismo, principalmente en los Países Bajos, el Reino Unido y Francia. Este fue un proceso casi
permanente, ya que algunas sociedades indígenas opusieron una resistencia constante mientras
que otras nunca fueron asimiladas completamente.
España fue la que empezó la conquista y descubrimiento de la mayor parte de América, debido a
que fue el país que obtuvo el patrocinio para este viaje y hazaña por medio de los Reyes Católicos.
Mediante una bula del papa Alejandro VI, se declaró legítima la posesión española de todas las
tierras encontradas más allá de trescientas leguas al oeste de las islas Azores.6 Más tarde, una
ligera modificación repartió el continente americano entre las potencias de España y Portugal, lo
cual quedaría ratificado en el Tratado de Tordesillas. Sin embargo, otras potencias europeas
emprendieron una conquista y colonización en América posteriormente, a menudo compitiendo
entre ellas y con los imperios ya existentes. Entre ellas se encuentran: Francia, Holanda, Inglaterra,
e incluso Dinamarca-Noruega, Rusia o Suecia.
Los pueblos originarios americanos dominantes intentaron oponerse a la ocupación de los
europeos,7
a pesar de encontrarse en desventaja desde el punto de vista de la tecnología bélica. Las armas y
las técnicas de guerra españolas y de las otras potencias europeas eran más avanzadas respecto a
las indígenas. Los europeos conocían la fundición, la pólvora y contaban con caballos y vehículos
de guerra. Los americanos, en cambio, contaban con una tecnología lítica y carecían de animales
de carga, a pesar de ser superiores en número y en conocimiento del territorio. No obstante, el
establecimiento de alianzas de los capitanes españoles con líderes nativos, fue decisivo para
equilibrar el número de combatientes .8 Las enfermedades que los europeos llevaron a América —
para las cuales los indígenas carecían de defensas— cobraron cientos de miles de vidas y fueron
un factor que debilitó las sociedades americanas que, en medio de la guerra, tuvieron que
enfrentarse también con el desastre epidemiológico.9 La historia de este proceso ha sido relatada
principalmente desde el punto de vista de los europeos.10 Salvo en el caso de los
mesoamericanos, la gran mayoría de los pueblos indígenas desconocían la escritura. De hecho, los
registros de los hechos desde la perspectiva indígena consisten principalmente en relatos
recuperados algunos años después por los propios europeos. Se cuenta con ellos en los casos de
Nueva España, Perú y Yucatán.
Se inicia con la llegada del almirante Cristóbal Colón a las costas del golfo de Paria, en su tercer
viaje a las Indias, en agosto de 1498, y concluye con la Real Cédula de creación de la Compañía
Guipuzcoana, en 1728.
Hemos dividido el período en cinco capítulos. Uno primero que incluye los viajes iniciales, el
sistema contractual de las capitulaciones y los primeros intentos fundacionales, tanto de civiles
como de clérigos, así como de la primera explotación perlífera de Cubagua y el avenimiento
pacífico. La peripecia colombina ha inspirado centenares de estudios en los que se dilucidan los
motivos del almirante para emprender el viaje, así como los de los reyes católicos para apoyarlo.
Varios años y diversos intentos anteceden al respaldo monárquico que condujo a Cristóbal Colón
a zarpar del puerto de Palos el 3 de abril de 1492 con rumbo a las islas Canarias.
El periodo colonial se inicia con la llegada de los españoles al territorio venezolano en 1948 y
concluyó en 1810, cuando comenzó el proceso de independencia.
La conquista
Lo que es hoy el territorio venezolano estuvo habitado y gobernado por diferentes comunidades
indígenas. Con la llegada de los españoles al territorio venezolano comenzó la conquista.
Se entiende por conquista al proceso mediante el cual los españoles explotaron y ocuparon el
territorio venezolano, fundaron pueblos y ciudades, sometieron a los indígenas e implantaron
las instituciones, la religión, el idioma y las leyes de España.
Conquista armada: Hubo luchas entre españoles e indígenas; la cual fue dura …ver más…
La Capitanía General
-Presidir el Cabildo.
El Cabildo:
El cabildo fue la institución encargada del gobierno municipal de las ciudades o pueblos. Sus
miembros se llamaban regidores.
Función del Cabildo: Administración y elaboración de ordenanzas para regular la vida de los
ciudadanos.
Economía :
En 1803 el rey tuvo que exigir que se cumpliera la legislación relativa a la libertad de los pardos
para casarse con cualquier grupo.15
Las reformas comenzadas por los borbones contribuyen en el siglo XVIII al desarrollo de la
sociedad venezolana, pero llegan con demasiada tardanza. La disrupción del poder en España
provocada por la invasión napoleónica llevan a un completo debilitamiento del gobierno y dan
pie al inicio del proceso de independencia en Venezuela, como en el resto de la América
española.
En 1727 se crea la primera universidad en Venezuela, siglos después de que se hubiera hecho en
México o el Perú.16
Solo algunas de las poblaciones más importantes tenían un par de escuelas básicas.18
Una sección especial es constituida por un autodidacta, Carlos del Pozo y Sucre, quien desarrolla
pararrayos y otros artefactos y contribuye al desarrollo de la salud en Venezuela a finales del
siglo XVIII y comienzos del XIX. Del Pozo contribuyó al proyecto del médico español Francisco
Javier Balmis para inmunizar contra la viruela a la población venezolana en el contexto de la
Real Expedición Filan trópica de la Vacuna. Del Pozo morirá olvidado en el transcurso de la
Guerra de Independencia.
La Población (1811-1821) sistema económico y
político republicano
El 19 de abril de 1810, el Capitán General de Venezuela, Vicente Emparan es derrocado
pacíficamente, al poco tiempo, se proclama la Suprema Junta Conservadora de los derechos de
Fernando VII en nombre del depuesto rey Fernando VII. La Junta secuestra y reparte las rentas/
reales (3.000.000 pesos) destinados a la península como ayuda para la guerra contra los
franceses. Se llama a Francisco de Miranda para regir los destinos del país y al poco tiempo, se
inicia el enfrentamiento armado.
Esta república existió jurídicamente entre 1821 y 1831 y se configuró a partir de la unión
de las entidades administrativas correspondientes a los anteriores Virreinato de la Nueva
Granada, la Capitanía General de Venezuela, la Real Audiencia de Quito y el Gobierno de
Guayaquil.9 Su superficie correspondía a los territorios de las actuales repúblicas de
Colombia, Ecuador, Panamá y Venezuela —incluyendo la Guayana Esequiba, en
reclamación guyano-venezolana—; y otros territorios en disputa con la República Federal
de Centroamérica, el Imperio del Brasil y Perú que luego de la disolución grancolombiana
cada país exmiembro heredó como conflictos limítrofes.
Gobierno y política
La organización política de la Gran Colombia fue trazada definitivamente en el Congreso
de Cúcuta (1821). En dicha reunión se designó como capital la ciudad de Bogotá,32
mientras Caracas y Quito, servían como sede de las cortes superiores de justicia de los
distritos judiciales en que se dividía la república.
Durante el gobierno de Simón Bolívar se declaró patrimonio nacional las riquezas del suelo
y el subsuelo y la nacionalización de las minas con su famosa frase: «Las minas de
cualquier clase corresponden a la República», sentando así los antecedentes de las futuras
nacionalizaciones y expropiaciones en América Latina, también ordenó la creación de una
dirección de minería en cada departamento de la república, decretó la educación gratuita
para niños y niñas; y por la falta de escuelas, ordenó que las iglesias, en sus horas de
reposo de homilías, se convirtieran en salones de clase, se decretó una reforma agraria
contra los latifundios, con el reparto de las mejores tierras para quienes las trabajaran, en
decir, en su mayoría peones de campo, campesinos necesitados e indígenas, se prohibió el
pago en especies y ordenó el salario monetario para los empleados y obreros, ordenó la
emisión de las licencias de importación para proteger la industria nacional de tantas
importaciones, se ocupó de regular las tasas de interés, prohibió el endeudamiento con la
Banca Internacional, se decretó el control de cambio, el control de precios, y
fortalecimiento del sistema monetario,34 asimismo decretó la entrega de tierras a los
oficiales y soldados del ejército libertador, este proyecto no alcanzó los resultados
esperados, ya que las tropas recibieron vales en vez de tierras y se vieron obligadas a
venderlos (a un precio devaluado) lo cual fomentó la expansión del latifundio y el
surgimiento de oficiales y militares de alto rango latifundistas.35 De la misma forma, no se
avanzó en mejorar la situación de las grandes masas de indígenas y pueblos originarios; el
largo gobierno bolivariano de 11 años, no heredó un gran progreso material ni tampoco
éxitos y logros muy significativos para los pueblos originarios de la Gran Colombia.
A partir de 1830 en medio de las separaciones de Ecuador (1830), Panamá (1830 y 1831) y
Venezuela (1830); se precipitó la desintegración de la Gran Colombia y sus estructuras
políticas. Naciendo como consecuencia el Estado del Ecuador y el Estado de Venezuela;
Panamá se mantuvo bajo gobiernos militares de corte dictatorial que no llegaron a
organizar las instituciones básicas de un Estado; mientras que en los departamentos
centrales de la Gran Colombia, el descontento militar y de los grupos liberales se acentuó
y conllevó a la dictadura del general Rafael Urdaneta (5 de septiembre de 1830 al 3 de
mayo de 1831). Finalmente, en diciembre de 1830 muere Simón Bolívar.
Gobierno y política
La organización política de la Gran Colombia fue trazada definitivamente en el Congreso
de Cúcuta (1821). En dicha reunión se designó como capital la ciudad de Bogotá,32
mientras Caracas y Quito, servían como sede de las cortes superiores de justicia de los
distritos judiciales en que se dividía la república.
Durante el gobierno de Simón Bolívar se declaró patrimonio nacional las riquezas del suelo
y el subsuelo y la nacionalización de las minas con su famosa frase: «Las minas de
cualquier clase corresponden a la República», sentando así los antecedentes de las futuras
nacionalizaciones y expropiaciones en América Latina, también ordenó la creación de una
dirección de minería en cada departamento de la república, decretó la educación gratuita
para niños y niñas; y por la falta de escuelas, ordenó que las iglesias, en sus horas de
reposo de homilías, se convirtieran en salones de clase, se decretó una reforma agraria
contra los latifundios, con el reparto de las mejores tierras para quienes las trabajaran, en
decir, en su mayoría peones de campo, campesinos necesitados e indígenas, se prohibió el
pago en especies y ordenó el salario monetario para los empleados y obreros, ordenó la
emisión de las licencias de importación para proteger la industria nacional de tantas
importaciones, se ocupó de regular las tasas de interés, prohibió el endeudamiento con la
Banca Internacional, se decretó el control de cambio, el control de precios, y
fortalecimiento del sistema monetario,34 asimismo decretó la entrega de tierras a los
oficiales y soldados del ejército libertador, este proyecto no alcanzó los resultados
esperados, ya que las tropas recibieron vales en vez de tierras y se vieron obligadas a
venderlos (a un precio devaluado) lo cual fomentó la expansión del latifundio y el
surgimiento de oficiales y militares de alto rango latifundistas.35 De la misma forma, no se
avanzó en mejorar la situación de las grandes masas de indígenas y pueblos originarios; el
largo gobierno bolivariano de 11 años, no heredó un gran progreso material ni tampoco
éxitos y logros muy significativos para los pueblos originarios de la Gran Colombia.
Economía
Productos
Los suelos del país, debido a su fertilidad, permitían sembrar una amplia gama de cultivos,
desde aquellos de clima templado hasta los de clima más cálido. Es por ello que la
principal actividad económica de los habitantes de la Gran Colombia era la agricultura.38
Los productos que se originaban en el país eran el cacao, caña de azúcar, café, algodón,
añil, tabaco, maíz, trigo, vainilla, dátiles, uvas pasas, frutos, hortalizas, tintes, maderas,
quinina y variadas plantas medicinales. En cuanto a productos animales, se producían
carnes y cueros, que se fundaban en los llanos del Orinoco. En cuanto a los minerales y
piedras preciosas, en el país se producía oro, plata, platino, cobre, esmeraldas, perlas,
etc.33
Comercio
Los principales artículos de exportación eran el cacao, añil, tabaco, café y ganado, siendo
gran parte de ellos trasportados hacia Europa (principalmente Gran Bretaña y Francia),
Estados Unidos y Perú. Los de importación, manufacturas tales como vinos, sedas, paños,
telas, o productos de consumo como harina, pan, sal, carne, jabón, sebo de ballena, velas,
sales, muebles, etc.38
El comercio de estos productos se realizaba por los ríos Orinoco, Magdalena, Chagres y
Atrato, así como por los puertos marítimos de Cartagena de Indias, Portobelo, Guayaquil,
La Guaira, Puerto Cabello, Maracaibo y Riohacha hacia las islas caribeñas de Trinidad,
Curazao, Jamaica y otras desde donde partían hacia sus destinos finales en Europa y
América del Norte.33 Bolívar decretó el Puerto de Margarita, «puerto de libre comercio»
para beneficio económico de la región, también decretó el apoyo y el fomento del Estado
a la agricultura, a la ganadería y a la implantación de nuevos cultivos.
Los ingresos y egresos del Estado no estaban muy bien definidos, pero se calculaban las
entradas en unos 3 millones de piastras por año. Ellas provenían tanto de los monopolios
de los cuales el Estado se había apropiado sobre la sal, el tabaco y en parte sobre el oro,
como de las aduanas y de un impuesto llamado «donativo gratuito»; también se
originaban de los empréstitos forzosos, contribuciones sobre las propiedades, bienes
confiscados, beneficios vacantes, etc. Los gastos en tanto, tal como se encontraban
expuestos en los cálculos oficiales, alcanzaban un monto de 17 millones de piastras, de los
cuales 10 millones estaban asignados al ejército de tierra y 4 a la marina.33