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Esterilización de medios de
Cultivo en biorreactores
INTRODUCCIÓN
Un medio de cultivo contiene varios compuestos que aportan los distintos elementos
necesarios para hacer crecer y producir al microorganismo de interés, entre los que
sobresalen por su cantidad las fuentes de carbono, nitrógeno, fósforo, potasio, magnesio y
azufre (macroelementos). También es necesario adicionar otros compuestos que
aportarán los microelementos (Fe, Mn, Zn, Cu, Co, etc.). A excepción de la fuente de
carbono, todos los demás elementos son proporcionados como sales al medio de cultivo.
En la Tabla 1 se observan algunas sales que se utilizan en la formulación de medios de
cultivos.
Tanto el agua, como las distintas sales y las fuentes de carbono que se utilizan en la
formulación y preparación de los medios de cultivo no están estériles y pueden llegar a
contener una gran cantidad y variedad de microorganismos, que de permanecer viables
en el medio pueden a llegar a competir por el sustrato con el microorganismo de interés y
hacer que la biorreacción no alcance los rendimientos óptimos o la productividad máxima.
La contaminación microbiológica trae como consecuencia, en el mejor de los casos: una
disminución en la productividad o la pérdida total del lote de producción. Por lo que desde
el punto de vista técnico y económico la contaminación es indeseable en una biorreacción.
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Entre las razones que existen para realizar la esterilización de un medio de cultivo que se
empleará para la producción de algún metabolito están:
Por ello, una esterilización adecuada del medio de cultivo es importante para garantizar el
éxito de muchas fermentaciones industriales.
La esterilización de medios de cultivo con calor húmedo puede efectuarse en procesos por
lote o continuos. En los procesos continuos el medio por lo general fluye, a través de un
determinado circuito de tuberías, a alta temperatura, mientras que en los procesos en lote
el medio por lo general está confinado en un determinado recipiente (un matraz, un
biorreactor, etc.).
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determinado tiempo y entonces se procede a enfriar el medio hasta la temperatura de la
fermentación (Figura 1). Así se distinguen las siguientes 3 etapas que componen al “ciclo
de esterilización”:
1) Calentamiento (desde la temperatura ambiente hasta la temperatura de
esterilización).
2) Mantenimiento de la temperatura de esterilización (durante un determinado
tiempo).
3) Enfriamiento (desde la temperatura de esterilización hasta la de operación de la
biorreacción).
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Tabla 2.-Perfiles temperatura - tiempo de diferentes formas de calentamiento de medios
de cultivo contenidos en biorreactores.
Adición constante t hs = s/ M
T = T 0 1 + =
de vapor al 1 + t MC p T0
medio.
(HIPERBÓLICO)
Calentamiento T = T0 (1 + t ) Q
=
eléctrico MC p T0
(LINEAL).
Calentamiento T = TH (1 + e −t ) = Ua / ( MC p ) T0 − TH
=
por vapor en TH
chaquetas
(LOGARÍTMICO)
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CINÉTICA DE MUERTE TÉRMICA
La muerte de los microorganismos por calor húmedo sigue una reacción de primer orden,
por lo que la velocidad de muerte térmica es proporcional al número de individuos
presentes y su expresión matemática es:
dN/dt = - KN (1)
𝑁 𝑡
∫𝑁0 𝑑𝑁⁄𝑁 = ∫0 −𝐾𝑑𝑡 ln N0/N = Kt (2)
K = Ae( − E A / RT ) (3)
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Si se define un “Criterio Total de Diseño (tot)” como el logaritmo natural de la relación
N0/N o [lnN0/N = tot], la ecuación 1 se transformaría en:
𝑁 𝑡
∫𝑁0 𝑑𝑁⁄𝑁 = 𝑙𝑛 𝑁0 ⁄𝑁 = ∇ = ∫0 𝐾𝑑𝑡 (4)
𝑡
𝑙𝑛 𝑁0 ⁄𝑁1 = ∫𝑡 1 𝐾𝑑𝑡 = ∇𝑐𝑎𝑙 (5)
0
𝑡
𝑙𝑛 𝑁1 ⁄𝑁2 = ∫𝑡 2 𝐾𝑑𝑡 = 𝐾(𝑡2 − 𝑡1 ) = ∇𝑚𝑎𝑛 (6)
1
𝑡
𝑙𝑛 𝑁2 ⁄𝑁 = ∫𝑡 𝐾𝑑𝑡 = ∇𝑒𝑛𝑓 (7)
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De esta manera y en acuerdo con las buenas prácticas de esterilización, el valor del
criterio total de diseño (tot) variará con el volumen de operación y con el valor a elegir de
N0 (recordar que N0 = n0*Vop). Así por ejemplo, aplicando estos criterios para un volumen
de operación de 100 m3 dicho valor debería oscilar entre 34.54 y 39.14 para obtener una
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esterilización adecuada (un valor de N = 10-3), mientras que para un volumen de 0.01 m3
(10 litros) el valor oscilaría entre 25.33 y 29.93, como puede observarse de los siguientes
cálculos:
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CÁLCULO DE LA EFECTIVIDAD DE UN PROCESO DE ESTERILIZACIÓN EN LOTE CON CALOR
HÚMEDO.
Existen 4 formas de conocer dicha efectividad. Cada una de ellas tiene sus ventajas y
desventajas. Estas 4 formas son:
1) Método experimental.
2) Método analítico.
3) Método gráfico.
4) Método de Richards.
El método gráfico consiste en graficar los valores de “k” en función del tiempo durante
todo el ciclo de esterilización (Figura 3). Las áreas bajo las curvas de cada una de las etapas
son las soluciones de las integrales de las ecuaciones 5, 6 y 7 respectivamente. Así se
obtienen los valores de los criterios de diseño de las etapas de calentamiento,
mantenimiento y enfriamiento, por lo que la suma de cada uno de los valores obtenidos
será el valor del criterio total de diseño (tot).
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En el método de Richards, el autor, basado en la observación y análisis de distintos perfiles
temperatura - tiempo encontrados en la industria, realiza 2 suposiciones: i) temperaturas
menores a 100 ºC tienen un efecto despreciable sobre la muerte térmica de B.
stearothermophillus y sobre latot ; ii) la velocidad de calentamiento y enfriamiento en los
intervalos de temperatura comprendidos entre 100ºC y la de esterilización tienen perfiles
lineales con pendientes absolutas de 1 °C/min.
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Tabla 3. Valores acumulativos de para B. stearothermophilus con EA = 67480 cal/mol y A
= 4.93x1037 min-1.
T ºC K(min-1) T ºC K(min-1) T ºC K(min-1)
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calentamiento (cal) sería 9.08 (indicado en la Tabla 3). Sin embargo, en este ejemplo se
toman 35 minutos, por lo que el valor de cal (para este caso) se puede calcular
multiplicando el valor de 9.08 por un factor obtenido de la división del tiempo real del
proceso entre 21 minutos que es el ideal. De la siguiente manera:
( )
mant = k * t = A e − E A / RT t = 4.93 1037 e −67480 /(1.9872 394 ) 10 = 18.31
Por tanto, el valor alcanzado del criterio total de diseño en este proceso sería:
OBJETIVO
PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL
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• Aproximadamente 2 minutos después de alcanzada la temperatura de ebullición o
cuando salga un rosario de vapor continuo a través de la válvula de purga, cierre
esta válvula. No deje de tomar las lecturas de temperatura contra tiempo.
• Alcanzada la temperatura de esterilización, con sumo cuidado y siguiendo las
instrucciones del profesor, tomar una muestra del medio de cultivo. Esta muestra
se denominará MN1.
• Mantener la temperatura de esterilización durante un tiempo determinado (a
elegir 8, 12 y 15 minutos).
• Al final de la etapa de mantenimiento de la temperatura, con sumo cuidado y
siguiendo las instrucciones del profesor, tomar una muestra del medio de cultivo.
Esta muestra se denominará MN2.
• Inmediatamente después de terminar el tiempo de mantenimiento, cerrar la
válvula de entrada de vapor y empezar a introducir el agua de enfriamiento a
través de la chaqueta para enfriar el medio (se debe conocer el flujo del agua de
enfriamiento y su temperatura de entrada).
• Alcanzada la temperatura de fermentación (o si lo desea al alcanzar 45°C), se toma
la última muestra con los mismos cuidados que las tomas anteriores. Esta muestra
se denominará MN.
• De cada una de las muestras tomadas, se hace una dilución seriada y se siembran
por vaciado en placa y por duplicado en cajas de Petri (con medio de agar
nutritivo) las últimas tres diluciones de cada serie. Se incuban a 30 °C. Realizar el
conteo de colonias cada 24 h, durante tres días.
En la Tabla 4 se muestran las diluciones sugeridas para cada una de las muestras o series.
Pueden cambiar de acuerdo a las instrucciones del profesor.
Tabla 4.- Diluciones sugeridas a realizar para cada una de las muestras tomadas durante el
ciclo de esterilización.
MUESTRA SERIE DE DILUCIONES
MN0 10-1 a 10-8
MN1 10-1 a 10-7
MN2 10-1 a 10-4
MN 10-1 a 10-3
FORMULACIÓN DE RESULTADOS
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4) Apoyándose en el método de Richards, calcule los valores de los criterios de diseño
para cada una de las etapas del ciclo de esterilización,así como el valor del criterio
total de diseño alcanzado en el proceso térmico.
5) Compare los valores obtenidos de los criterios de diseño con el método
experimental (punto 3) y con el método de Richards (punto 4) y obtenga sus
conclusiones.
6) En caso de que la esterilización haya sido sub o sobrediseñada (de acuerdo a las
buenas prácticas de esterilización), proponga sus alternativas para que en el
proceso se alcance una población final de microorganismos viables de 10 -3
(probabilidad de que en mil lotes a esterilizar, uno resulte contaminado).
BIBLIOGRAFÍA
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