Dirección de operaciones

Autor: Esteban Fernández

Diferencias entre kaizen y saltos cuánticos

Kaizen Saltos cuánticos

1. Efecto Largo plazo y larga duración pero Corto plazo pero dramático
sin dramatismo

2. Paso Pasos pequeños Pasos grandes

3. Itinerario Continuo e incremental Intermitente y no incremental

4. Cambio Gradual y constante Abrupto y volátil

5. Involucrados Todos Selección de unos pocos

‘campeones’

6. Enfoque Colectivismo, esfuerzos de grupo, Individualismo áspero, ideas y

enfoque de sistemas esfuerzos individuales

7. Modo Mantenimiento y mejora Chatarra y reconstrucción

8. Chispa Conocimiento convencional y Invasiones tecnológicas, nuevas

estado del arte invenciones, nuevas teorías

9. Requisitos Requiere poca inversión pero gran Requiere gran inversión y

prácticos esfuerzo para mantenerlo pequeño esfuerzo para
mantenerlo
10. Orientación Personas Tecnologías
al esfuerzo

11. Criterios de Proceso y esfuerzos para mejores Resultados para los beneficios
evaluación resultados

12. Ventaja Trabaja bien en economías de Mejor adaptada para economías

lento crecimiento de crecimiento rápido

Fuente: Imai, M.: Kaizen-The Key to Japan’s Competitive Success. New

York: McGraw-Hill, 1986.

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Autor: Esteban Fernández

La tabla muestra las diferentes percepciones que tienen los japoneses y los
occidentales respecto a la mejora continua (kaizen) y la innovación radical
(salto cuántico). Invertir en kaizen significa invertir en personas. En pocas
palabras: el kaizen está orientado a las personas, en tanto que el salto
cuántico está orientado a la tecnología y al dinero (Imai, 1986). En el
kaizen, la mejora es, por definición, lenta, gradual y, a menudo, invisible,
con efectos que se sienten a largo plazo.

Ambos sistemas entrañan ciertos riesgos:

• El principal riesgo para una empresa que siga el método incremental

es que aquellos competidores que abandonen su tecnología, situación o
estrategia empresarial tradicionales y adopten una nueva y de mayor
éxito la dejarán atrás al primer salto.
• El principal riesgo del salto cuántico es que el descubrimiento que lo
justifique no siempre está disponible en el preciso instante en que se
necesita. Además, tras conseguir una importante ventaja competitiva,
puede ser atacada por los competidores que gradualmente se adaptan a
la nueva tecnología, y posteriormente la llevan más allá de sus límites
iniciales (Hayes, 1985). En consecuencia, una alternativa óptima
consiste en combinar ambos sistemas.

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