.........................................................................................................................................................................

6
..........................................................................................................................................................................8
................................................................................................................................ 10
................................................................................................................................................................... 11
.............................................................................................................................................................................. 18
.............................................................................................................................................................................. 28
.............................................................................................................................................................................. 32
.............................................................................................................................................................................. 40
.............................................................................................................................................................................. 44
.............................................................................................................................................................................. 51
.............................................................................................................................................................................. 56
.............................................................................................................................................................................. 66
.............................................................................................................................................................................. 70
............................................................................................................................................................................. 77
.............................................................................................................................................................................. 80
............................................................................................................................................................................. 86
............................................................................................................................................................................. 90
........................................................................................................................................................................... 100
.............................................................................................................................................................. 104
...................................................................................................................................................... 105
 Este es un trabajo de fans para fans, ningún miembro del staff recibió remuneración
alguna por este trabajo, proyecto sin fines de lucro
Les invitamos a NO publicarlo en ninguna página en la web, NO compartir links o
pantallazos en redes sociales y mucho menos trafiques con él.
Si su economía lo permite apoyen a la autora comprando sus libros o reseñándolos,
pero por favor NO MENCIONEN su lectura en español en los sitios oficiales.
Si no respetas las reglas, podrías quedarte sin lugares donde leer material inédito al
español.
Somos un grupo de lectura no vendemos libros.

¡¡¡¡¡Cuida tus grupos y blogs!!!!!!

 Un sobre negro con filigranas plateadas, una casa abandonada hace tiempo por
sus habitantes y una tragedia encubierta en el pantano. ¿Qué tenían en común
estas tres cosas?

Harper
Cuando recibí la invitación a la Casa de los Horrores en la antaño hermosa
Mansión Toussaint, la inquietud invadió cada fibra de mi ser. Y como la tonta que
era, fui. Lo que no sabía era que una vez que pusiera un pie dentro, no podría
salir nunca.

Minos
Harper Leigh era hermosa, pero debajo de su dulce fachada, yo sabía que era
una serpiente, igual que el resto de sus amigos. Tenía que pagar por el dolor que
había causado, preferiblemente con sangre.

Erebus
En cuanto vi a la mujer de ojos inquietantes y cabello color medianoche, supe
que tenía que ser mía. Mi hermano quería castigarla, pero yo quería quedármela.
Eso sólo podía ocurrir si ella sobrevivía a nuestras pruebas.

es una novela romántica contemporánea oscura en la que la

protagonista tendrá más de un interés amoroso, al final. Contiene temas oscuros,
lenguaje y contenido explícito que puede no ser para todos los lectores. Este libro
es sólo para lectores adultos.
 Para todos los lectores que ven banderas rojas y corren... no porque tengan
miedo... sino con la esperanza de que los persigan
 Algunas canciones que nos inspiraron mientras trabajábamos en este libro.
Encuentra la lista de reproducción aquí.

Run On – Jamie Bower, King Sugar

Bottom of the River – Delta Rae
Bad Things – Jace Everett
Beat the Devil’s Tattoo – Black Rebel Motorcycle Club
Raise Hell – Brandi Carlile
It Will Come Back – Hozier
Too Old to Die Young – Brother Dege
Hell’s Bells – Cary Ann Hearst
Tear You Apart – She Wants Revenge
CODE MISTAKE – CORPSE, Bring Me The Horizon
Iko Iko – The Dixie Cups
AMERICAN HORROR SHOW – SNOW WIFE
way down we go (slowed + reverb) – badkarma
Dragula – Rob Zombie
 Wicked Games es un romance de terror donde el personaje principal tendrá
más de un interés amoroso eventualmente. Este libro termina en un suspenso.
Contiene temas oscuros, lenguaje y material explícito que puede no ser para todos
los lectores. Este libro es sólo para lectores adultos. Por favor, visite el sitio de la
autora para más detalles.
Allons - Vamos
Bon chance - buena suerte
Cher - querido, cariño
Couillon - loco, tonto
Envie - ansia
Gris-Gris - maldición
Laissez les bons temps rouler - Que corran los buenos tiempos
Pauvre bête - pobrecito (como bendiga tu corazón)
Rougarou - como un hombre lobo del pantano
 a música sonaba por los altavoces mientras Harper y yo movíamos las
caderas al ritmo de la música. Landry siempre organizaba las mejores
fiestas, y ésta no era una excepción.
—Chica, más despacio —me regañó Harper mientras yo apuraba mi bebida
mezclada. El zumo de selva siempre daba en el clavo. La clave es no comer nunca
la fruta. Esa es la mierda que te dejará jodida, con el culo al aire por la calle.
—Este es sólo mi tercer vaso —repliqué.
Harper Leigh siempre fue la verdadera definición de una belleza sureña.
Apenas maldecía, seguía siendo una virgen que no pasaba de la primera base y
asistía a los servicios dominicales hasta que caía la noche. Fue una de las cosas
que nos unió. Considérame el Yang de su Yin, ¿o era al revés? Mierda, ya estoy
borracha. Deben haber subido la proporción de alcohol y zumo esta vez.
—Sí, pero aún no has comido nada, ¿recuerdas? —murmuró, dándome una
hamburguesa.
—Razón ocho mil setecientos cincuenta y seis de por qué te quiero y no puedes
irte nunca, Leigh —balbuceé antes de darle un bocado enorme a la comida.
Ella puso los ojos en blanco, sabiendo que estaba a punto de pasarme de
borracha. Sólo la llamaba Leigh cuando estaba enfadada o borracha, y como no
estaba enojada, estaba borracha.
 —Bébete esto —me ordenó.
Tomé la botella de agua de su mano, o al menos eso creí. No había agua en mi
mano.
Sacudiendo la cabeza, Leigh abrió el agua, me la acercó a los labios y bebí con
avidez.
—Más despacio, o te enfermarás —me regañó.
Yo la imité.
—¡Okey, mamá!
Resopló.
—Estarías en la bañera con una ducha fría si yo estuviera en modo mamá.
Ahora tómate tu maldito tiempo.
Abrí la boca para burlarme de ella por haber dicho palabrotas cuando mi móvil
vibró en el bolsillo trasero de mis pantalones vaqueros cortos. Al levantar la
pantalla, vi que era mi hermano Minos. Me había preguntado dónde estaba. Le
respondí con rapidez y le dije en pocas palabras que se retirara. Estaba en la casa
del lago de los Boutin con Harper y nuestros amigos. Me contestó con el dedo
corazón y me dijo que me cuidara.
Era un grano en el culo, pero me encantaba su polla.
—¿Estás bien? —Preguntó Harper. Hundí la barbilla, confirmando que todo
iba bien. Nunca hablaba de la familia con ella, ni siquiera estando tan cerca. Mi
familia estaba involucrada en cosas que ennegrecerían el alma de una persona
normal. No iba a dejar que Harper se acercara a eso. Ella era la luz para mi
oscuridad en esta amistad, y lo mantendría así.
Sonó una canción tras otra, y Harper y yo bailamos como si nadie nos estuviera
mirando. En algún momento, Adeline se unió, y gemí. Odiaba a esa zorra. Debería
tener la piel de color verde neón de tanto envidiar a Harper, su supuesta mejor
amiga. Y no importaba cuántas veces se lo dijera a Harper, ella se desentendía y
me decía que Adeline no tenía mala intención.
Me preguntaba si Harper pensaría que no tenía mala intención si viera cómo
Addie se frotaba contra la polla de Landry mientras bailaba. Con Landry
apretándole el culo mientras la manoseaba, no me extrañaría que esos dos follaran
a espaldas de Harper.
Conrad se acercó a nosotros y nos tendió dos vasos rojos.
—Tienen que ponerse al día. —Era la definición de libro de texto de un
pomposo, deportista follador. Jugaba al fútbol con Landry y Raymond en la
Universidad de Archambault. Conrad medía apenas 1.80 metros, tenía los ojos
marrones y el cabello a juego. Era convencionalmente guapo si te gustaba el look
Abercrombie & Fitch.
A mi no me gustaba, ni de lejos, lo que le cabreaba sobremanera. Aunque no
debería estarlo. No me gustaban las pollas a no ser que me las pusiera para
follarme a alguna chica. Se lo decía cada vez que se me insinuaba. Mis palabras
exactas fueron:
—A menos que mágicamente hayas ganado un coño, no tienes nada que
ofrecerme. —En la última fiesta, me ofrecí para superarlo. Sus ojos brillaron, y
supe que estaba a punto de decir que sí hasta que Raymond le llamó para que le
ayudara a follarse a las gemelas Benoit.
—O tienes que ir más despacio —sugirió Harper, agarrando su copa al mismo
tiempo que yo tomaba la mía.
Conrad entrecerró los ojos y me observó atentamente mientras daba el primer
sorbo antes de marcharse.
Harper se llevó la copa a la boca, pero se detuvo antes de tocarse los labios
cuando el sonido de How Great Thou Art sonó como una sirena de policía. Me
tendió la copa mientras salía para atender la llamada.
—¡Mierda! —Volví la cabeza hacia mi mejor amiga cuando volvió a entrar por
la puerta del patio. Algo terrible tenía que pasar para que se pusiera a maldecir.
 —¿Va todo bien? —Se me pasó la borrachera inmediatamente al ver la cara de
Harper.
Las lágrimas caían por sus mejillas.
—Es mamá. Tengo que irme.
—¿Quieres que vaya contigo? —pregunté, pero supe la respuesta antes de que
negara con la cabeza. Sus padres no me tomaron nada bien. No puedo decir que
el sentimiento no fuera mutuo.
Desde que tenía memoria, los Dubois me odiaban. Pensaban que yo era el
engendro de Satanás, lo cual era apropiado porque mi padre se llamaba Hades,
pero gracioso porque Harper y yo podíamos pasar por parientes.
Las dos teníamos el cabello largo y ondulado, la cara en forma de corazón con
nariz de botón y ojos del color del bronce. Pero mientras que yo era alta, de cuerpo
ágil y piel de porcelana, Harper era menuda, curvilínea y bronceada por
naturaleza.
Probablemente tuvo algo que ver que cuando vinieron a recoger a Harper, yo
estaba fuera con la lengua metida en la garganta de mi exnovia. Yo era la única
excepción al carácter de «niña buena» de Harper. Obedecía a sus padres en todo,
a menos que se tratara de mí.
—Envíame un mensaje de texto para hacerme saber que llegaste a salvo, y
llámame si me necesitas. Lo digo en serio, Harper Leigh. No me hagas conducir
hasta tu casa y derribar tu puerta en mitad de la noche. Sabes que soy buena para
eso —le ordené, besándole la mejilla antes de que saliera corriendo de casa.
Miré los dos vasos que tenía en la mano. ¿Beber o no beber? Esa es la cuestión.
No tardé mucho en encontrar una respuesta.
Me las bebí de un trago. El colocón fue casi instantáneo.
Conrad reapareció con Raymond y Landry a cuestas.
—¿Dónde ha ido Harper? —Landry gritó por encima de la música. Sonaba
como si estuviera bajo el agua, y sus labios se movían más rápido de lo que yo
podía comprender.
¿Cuándo se acercó más gente y por qué había dos de cada uno de esos
imbéciles?
Parpadeé e intenté volver a concentrarme antes de contestar.
—Creo que necesito tomar aire. —Sentí que se me trababa la lengua.
Definitivamente necesitaba salir.
El croar de las ranas y la brisa veraniega que soplaba en mi cara me alertaron
de que había llegado a la terraza junto al lago.
Me pesaban mucho las piernas.
—Necesito bajar —murmuré entre dientes—. Oushh —refunfuñé, golpeando
la madera con un ruido sordo. Las luces se encendieron y apagaron—. ¿Quién
demonios sigue jugando con las luces? —Parpadeé varias veces para darme
cuenta de que no era alguien jugando con ellas. Eran luciérnagas.
Alargué la mano para agarrar una y sentí que me caía segundos antes de que
el agua se colara en mi ropa. Jadeando, tragué agua del lago que me quemó la
nariz. Luché sin éxito por contener la respiración mientras mis pulmones se
llenaban del turbio líquido.
Nada, idiota.
Mis extremidades no cooperaban. No intenté impulsarme hacia la superficie.
Mis ropas actuaban como un ancla, lastrándome. Quería llorar, pero toda la lucha
abandonó mi cuerpo. No había instinto de conservación.
Tal vez sólo necesitaba descansar los ojos un rato. Luego nadaría.
—¡Mierda! Creo que está muerta. Esfuérzate más —ladró Landry.
¿Quién está muerta?
—No... no... no. Esto no puede estar pasando —exclamó Conrad.
¿Qué no puede estar pasando? ¿Por qué nadie responde a mis malditas
preguntas? Todos actuaban como si no me hubieran oído.
—No encuentro pulso. Llevamos así diez minutos. Tenemos que llamar a la
policía —chilló Adeline.
—¿Estás mal de la puta cabeza? ¿Olvidaste que mi padre es el alcalde y se
presenta a la reelección este año? No podemos permitirnos matar a la hija de
Hades —ladró Landry.
Espera, ¿quién me ha matado? ¡No estoy muerta, imbécil! De nuevo, nadie me
respondió.
—Arrojémosla de nuevo al lago. Los cocodrilos la atraparán y mañana nos
ocuparemos de su coche. Tienes suerte de haber echado a todos cuando lo hiciste
—dijo Adeline—. O no hay manera de que puedas encubrir que la drogaste.
¿Drogada?
—No podemos esperar que los cocodrilos la atrapen. ¿Y si no lo hacen?—
Landry se quejó.
—Entra en la casa y toma el pollo que no nos molestamos en asar. Eso seguro
que los atrae —le ordenó Adeline.
Si no hubiera deducido que esos cabrones planeaban matarme, estaría
impresionada.
Muévete, perra tonta. Haz algo.
¿Por qué no cooperaría mi cuerpo? gruñí, gritando internamente y
amenazando con despellejarlos vivos a todos y luego dárselos de comer a Gumbo.
No sé cuánto tiempo pasó antes de que alzaran mi cuerpo del suelo al aire.
—Ahora hay uno. Te dije que la carne cruda funcionaría. Me sorprende que
uno no se la llevara cuando chapoteó en el agua.
—Mierda, aquí viene otro. Están saliendo del lago ahora. Se encargarán de ella
enseguida.
No podía decir qué idiota hablaba por el martilleo de mis oídos. Mis
pensamientos se agitaron. Estaba a punto de morir, estaban a punto de matarme.
Todas las cosas sin decir. Harper se iba a cabrear. Mis hermanos harían llover el
infierno sobre todos los implicados. Ese fue mi único consuelo mientras mi cuerpo
se hundía en el lago por segunda vez.
—¿Nos quedamos...?
Lo que sea que estuviera a punto de decir, se cortó. Mis ojos se abrieron de
golpe y gemí cuando unos dientes afilados se clavaron en mi estómago. El dolor
que me atravesaba el abdomen era insoportable.
—¡Joder, no estaba muerta!
Quería decir que no, pero era demasiado tarde. Segundos después, otro par de
dientes dentados se aferraron a mi hombro y tiraron. El sonido de los ligamentos
y tendones separándose del hueso sólo amplificó mi tormento.
El líquido llenó mis pulmones cuando mi brazo fue finalmente arrancado de su
cavidad. No tuve ni un momento para recuperar el aliento o luchar antes de que
más dientes se clavaran en mi pierna izquierda. Era como si los caimanes
estuvieran jugando al tira y afloja y yo fuera la cuerda.
Toda esperanza me abandonó cuando las mandíbulas se abrieron de golpe y
volvieron a aprisionar mi sección media. Me estaba muriendo y sabía que nada
me salvaría.
—La están destrozando.
Lo último que oí antes del último latido de mi corazón fue:
—¡Jodidamente brutal!
 Harper Leigh
as luces de Nueva Orleans se desvanecían a medida que el todoterreno
avanzaba por la carretera, y mi corazón latía más deprisa cuanto más nos
alejábamos de la ciudad. En el interior de mi chaqueta estaba el pequeño
sobre negro, que parecía pesar un millón de kilos en lugar de unos pocos gramos.
Mis dedos rozaron sus bordes y respiré hondo.
Un escalofrío helado recorrió mis venas cuando lo encontré esperándome en el
buzón, y la habitación se estrechó por un momento. Incluso cuando pasé el dedo
por debajo del borde del sobre para abrirlo, supe que toda mi vida cambiaría en
cuanto viera su contenido.
Mi imaginación se disparó al sacar la pequeña invitación de color negro.
Filigranas plateadas adornaban los bordes del papel texturizado, y leí el texto dos
veces para asegurarme de que no estaba alucinando.
Me había sobresaltado cuando Landry, el chico con el que salía desde hacía
poco más de dos años se acercó por detrás, me puso la mano en la cadera y miró
por encima de mi hombro. Comentó en tono juguetón que deberíamos ir, sobre
todo porque tres de nuestros mejores amigos también habían recibido
invitaciones. Las palabras de la página quedaron grabadas en mi memoria.

Estimada señorita Harper Leigh Dubois:

La invito formalmente a la gran inauguración especial de la

Casa de los Horrores. Este evento es sólo con invitación.

Cuando: 31 de Octubre a las 11 PM

Dónde: Mansión Toussaint

RSVP enviando un mensaje de texto con un «sí» al (504) 555-

9676

Al pie de la invitación, alguien escribió con caligrafía impecable:

—Prepárate para el susto de tu vida.

A pesar de sus palabras tranquilizadoras, no podía quitarme la sensación de
que algo no iba bien. Intenté convencerles de que no podía ir. Hubieran pensado
que mis excusas eran suficientes entre los parciales, un trabajo de quince páginas
y el trabajo. Al parecer, no lo eran, y sucumbí a la presión del grupo.
Cuando era más joven, mis padres me preguntaban si mis amigos se tiraban de
un puente y yo les seguía. La Casa de los Horrores demostró que debería haber
respondido con un sí rotundo.
Por eso me senté acurrucada entre la puerta del acompañante y Raymond
Hamilton mientras avanzábamos a toda velocidad por una carretera llena de
baches. Ray me rodeó los hombros con el brazo y se inclinó hacia mí. El aroma de
su spray corporal me produjo náuseas.
—No te preocupes, te protegeré, Harper.
Su aliento caliente me bañó y apreté el cuerpo contra la puerta, intentando
ganar unos centímetros. Le dediqué una sonrisa falsa, echándome el cabello por
encima del hombro. Siempre me había incomodado.
—No creo que sea necesario. Es una casa encantada. No es exactamente una
situación de vida o muerte.
Se encogió de hombros y su sonrisa se ensanchó.
—Nunca se sabe. Puede que esté embrujada de verdad. No querría que te
atrapara un fantasma.
Me estremecí ante sus palabras, intentando no pensar en ellas. Mi familia era
supersticiosa y creía que el velo entre los mundos era más delgado en Halloween.
Unido al dicho de mi abuela de que nada bueno ocurría después de medianoche,
me sentí intranquila.
Una parte de mí quería gritarle a Landry que parara el coche y que yo misma
encontraría el camino de vuelta a Nueva Orleans. Seguro que un Uber podría
recogerme. Los dedos de Ray hacían círculos en mi hombro, y me encogí. No
entendía por qué Addie insistía en sentarse en el asiento del copiloto junto a
Landry.
Decía que tenía que hablar con él de un trabajo conjunto sobre economía, pero
hasta el momento no había mencionado nada sobre el proyecto. Observé cómo la
mano de ella se posaba en el brazo de él demasiado tiempo, o cómo sus miradas
se enlazaban. Intenté decirme a mí misma que se trataba simplemente de celos
infundados por mi parte.
Landry nunca me había dado motivos para dudar de su lealtad hacia mí. Era
atento y cariñoso. Me traía flores y me enviaba mensajes de texto. En la mayoría
de los sentidos, a pesar de nuestras acaloradas discusiones, pensaba en nosotros
como la pareja perfecta, parecida a mis padres. La nuestra era una relación
perfecta, que resistiría el paso del tiempo.
Adeline y yo éramos amigas sólo de cara a al público, más enemigas que amigas
de verdad. Y si de mí dependiera, no volvería a ver a Raymond ni a Conrad. Eran
populares en el campus, en las fraternidades, practicaban deportes y eran los
mejores amigos de Landry desde la infancia, pero había algo en ellos que me
inquietaba. Sólo los toleraba por el bien de mi novio, sabiendo que eran un
paquete.
A la izquierda de la carretera había una vieja gasolinera, y el todoterreno entró
a toda velocidad en el estacionamiento antes de detenerse bruscamente. La
gasolinera era pequeña, pintada de un amarillo desvaído y con tres surtidores
rojos y blancos oxidados. Sobre la entrada colgaba un letrero de madera
desgastada, deformado e ilegible.
—Claro que sí —gritó Conrad desde el lado opuesto del vehículo—. Parada de
cerveza.
Puse los ojos en blanco, abrí la puerta del coche y salí. La hora que marcaba mi
teléfono era las 10:15, y yo estaba enfadada. El alcohol no era necesario para una
casa encantada, pero al estilo de los chicos de fraternidad, todo era una fiesta.
Las luces de neón me llamaron la atención y mi cuerpo se dirigió hacia ellas sin
darme cuenta. Al lado de la destartalada gasolinera había una casita con
revestimiento morado: «El Mirage». En rosa brillante, otro cartel anunciaba
lecturas de la palma de las manos por veinticinco dólares.
—¿Adónde vas, preciosa? —gritó Landry, sacándome de mi aturdimiento.
Le saludé con la mano y le lancé un beso.
—No tardaré. ¿Puedes traerme una botella de agua?
Addie se rio, caminando en sentido contrario, hacia la entrada de la gasolinera.
—Sabes que esas cosas son falsas, ¿verdad? La astrología, las cartas del tarot,
el vudú. Sólo funcionan si crees en ellas.
 La ignoré y, cuadrando los hombros, entré en la pequeña tienda. Cuando abrí
la puerta, sonó un timbre. Mis padres no habrían aprobado mis planes para
aquella noche. No sólo había salido después del toque de queda, sino que además
iba a visitar a una quiromante. Siempre me citaban las escrituras: «No recurráis a
médiums ni a nigromantes; no los busquéis, y así os impurificáis con ellos».
Y su opinión sobre mí yendo a una casa encantada, bueno, eso no sería
exactamente favorable tampoco.
Nunca había agradecido tanto tener más de dieciocho años y vivir en una
residencia de estudiantes. Me proporcionaba un nivel de libertad que nunca había
tenido.
La tienda estaba en penumbra y había velas en todas las superficies,
proyectando sombras en la pared. En una estantería había tarros de cristal con
diversos objetos. Polvo de ladrillo rojo, tierra de tumba y un surtido de hierbas
secas. Cada artículo estaba etiquetado con letra cursiva. En un pequeño cuenco,
los huesos de un animal yacían desordenadamente. Cristales y piedras de todos
los colores reposaban en una caja.
Una punzada de tristeza me golpeó de repente. A Viola le habría encantado la
tienda. Halloween era su fiesta favorita y estaba obsesionada con todo lo que
tuviera que ver con lo oculto, la magia, las películas de terror o las casas
encantadas. Me habría arrastrado a la mansión Toussaint mientras mandaba a la
mierda a Landry. Así era ella.
Llevaba desaparecida cuatro meses y yo intentaba esperar lo mejor. Fuimos
juntas a una fiesta durante el verano. Fue el fin de semana en que descubrimos
que mi madre había sido asesinada, y yo había recibido la llamada esa noche. No
había respondido cuando le envié un mensaje al día siguiente, buscando una
distracción. Le pregunté a Landry qué había pasado, y me dijo que Viola se había
marchado cuando todos los demás lo habían hecho; nada parecía fuera de lugar.
En veinticuatro horas, había perdido a mi madre y a mi mejor amiga.
 Un escalofrío me recorrió la espalda. La tienda estaba inusualmente fría para
esa época del año. Me froté los brazos y seguí mirando las ofertas de la pequeña
tienda.
—¿Puedo ayudarte, niña? —me preguntó una voz detrás de una preciosa
cortina de terciopelo añil, y di un respingo. Había estado tan absorta mirando los
productos de la tienda que había olvidado la verdadera razón por la que había
entrado.
—Vi que leían la palma de la mano y pensé que sería divertido —respondí, con
la voz más baja de lo que me gustaba.
Una mujer salió de detrás de la cortina con una pipa en la mano. No pude
determinar su edad por su aspecto. Su piel era impecable, del color del cobre, con
pequeñas pecas que le salpicaban el puente de la nariz y el cabello castaño corto
enroscado en apretados bucles sobre la cabeza.
—Sí, lo hago. Ven —dijo. Parecía joven, pero su voz no estaba a la altura de su
rostro. Era cálida y maternal, sin edad, y me tranquilizó al instante. La mujer
estaba sentada en una silla de terciopelo carmesí cerca de una mesa pequeña.
Encima había una baraja de cartas que no reconocí y otro pequeño cuenco con
huesos.
Obedecí su orden de acercarme y mis pies avanzaron por sí solos. Su mano
estaba fría cuando cogió la mía y la levantó para mirarme la palma. Enarcó las
cejas y sus ojos se vidriaron mientras un solo dedo trazaba las líneas de mi piel
como si estuviera en trance.
Se me cortó la respiración cuando jadeó. De repente, la mujer sin nombre me
soltó como si la hubiera quemado.
—Tienes que irte —dijo, con voz helada—. Tienes que ir a un sitio.
Me escocían los ojos por el repentino cambio de actitud y di un paso atrás.
—Todavía tengo que pagarte —dije, tratando de entretenerme.
Ella negó con la cabeza y señaló la puerta.
 —Pauvre bête. Ahora, fuera de aquí.
Giré sobre mis talones y corrí hacia la salida, abriéndola de un empujón. El aire
húmedo de la noche contrastaba con el frío interior de la tienda, y mis pies se
deslizaron por el hormigón agrietado hasta el todoterreno de Landry. Las
lágrimas amenazaban con derramarse por mis ojos. ¿Qué había visto en la palma
de mi mano? ¿Tan malo era mi futuro?
Me abroché el cinturón de seguridad justo cuando Landry y los demás volvían
al vehículo, bromeando entre ellos.
—Eso no es lo que dijo tu madre anoche —espetó Conrad al abrir la puerta.
No estaba de humor para lidiar con ellos y no quería ir a la mansión Toussaint.
Por un instante, había olvidado por qué estábamos tan lejos de Nueva Orleans.
Aquella burbuja se había desvanecido y en su lugar persistían la duda y la
ansiedad.
Addie me miró y se burló.
—Te dije que no fueras, Harper. Siempre estás tan sensible. ¿Qué? ¿Una
anciana hirió tus sentimientos? ¿Te dijo que morirías sola porque aún eres virgen?
Landry le lanzó una mirada que no pude descifrar.
—Cierra el pico, Adeline. Déjala en paz y bébete tu tequila. —Sacó una botella
de agua de su bolsa marrón y me la dio—. Ignora lo que te haya dicho la adivina.
Seguro que no es verdad.
Me enjugué la parte posterior de los ojos pero no dije nada, prefiriendo
concentrarme en el agua. Esa era la cuestión. No podía explicar por qué estaba
enfadada. La adivina no me había dicho nada. La verdad es que no.
—¿Pueden llevarme a casa?
El mal rollo de antes había vuelto, multiplicándose. Mi cerebro me gritaba que
debía irme a casa y esconderme bajo las mantas. Raymond sacó un quinto de
bourbon a mi lado y giró la botella hacia arriba, haciéndola burbujear. Me dio un
codazo con el hombro.
—Harper Leigh, no te vas a ir a casa. Esta noche va a ser increíble. Espera y
verás.
Apoyé la mejilla en el cristal frío y miré por la ventana, esperando que tuviera
razón pero sabiendo que no. Además de ser un asqueroso, Ray era un idiota. El
motor se puso en marcha y el coche salió a la autopista.
Diez minutos más tarde, a las 10:52, apareció el camino de entrada privado a la
mansión Toussaint. La finca estaba rodeada de una oxidada valla de hierro
forjado, pero las puertas estaban abiertas de par en par. Los relámpagos brillaban
en el cielo y las nubes se arremolinaban, una tormenta se avecinaba en la
distancia. A pesar de las risas y la conversación, oía el retumbar de los truenos.
El corazón me latía más deprisa mientras avanzábamos por la carretera
bordeada de sauces cubiertos de musgo español. Las ramas se contorsionaban,
barriendo el camino por el paso del tiempo y el aullido del viento. Finalmente
cedieron y la mansión se hizo visible. El terror me retorció el estómago. Parecía
algo sacado directamente de mis pesadillas.
No había forma de que me convencieran de poner un pie dentro.
La estructura era una reliquia en ruinas. Antaño había sido blanca, pero la edad
y el abandono habían agrietado y encanecido la pintura. Las columnas del porche
estaban cubiertas de hiedra y las ventanas estaban agrietadas, adornadas con
finas venas en forma de telaraña. La casa parecía gemir y crujir por la tormenta
que se avecinaba mientras la veleta giraba alocadamente.
Se me subió la bilis a la garganta y tragué saliva cuando Landry abrió la puerta.
—Esto es increíble —gritó. Todos salieron del vehículo uno a uno hasta que yo
fui la última en salir, mirando fijamente la mansión Toussaint mientras los
relámpagos la iluminaban.
—No seas cobarde, Harper —dijo Raymond, agarrándome de la muñeca.
La presión sobre la articulación me hizo sentir un dolor en el brazo y me
estremecí.
—No creo que sea una buena idea —le supliqué, con la esperanza de que al
menos alguien se pusiera de mi parte. Mi padre ya me habría llamado couillon
tres veces.
Addie me fulminó con la mirada y se puso una mano en la cadera.
—Harper, las casas encantadas son falsas. Seguro que tienen sangre falsa
dentro y algunos actores con máscaras de payaso. Además, ¿no llevas agua
bendita o algo así en el bolso? Jesús te protegerá —se burló.
Me mordí el labio inferior, me agarré a la botella de agua como si fuera un ancla
y salí del todoterreno. Addie estaba siendo una zorra, como de costumbre, así que
mantuve la boca cerrada.
Todo el mundo daba por sentado que yo era fervientemente religiosa, como
mis padres, pero no podía estar más lejos de la realidad. A veces, a altas horas de
la noche, me preguntaba si realmente había alguien escuchando mis plegarias.
Claro que era virgen, pero no porque estuviera esperando el matrimonio.
Simplemente, aún no me sentía bien.
Landry se acercó a mí y me pasó el brazo por los hombros.
—No le hagas caso ahora, nena. La casa es espeluznante.
Su tacto ayudó a aliviar al menos parte de la aprensión que se había instalado
bajo mi piel, y cuando entrelazó nuestros dedos, pensé que todo iría bien. Quince
minutos en una casa encantada. Podía vivir cualquier cosa durante quince
minutos.
Caminamos juntos por el césped, con la hierba muerta crujiendo bajo nuestros
zapatos. El aire estaba salado por la tormenta, pero no enmascaraba la decadencia
subyacente de la propiedad. Los relámpagos se sucedieron en el cielo negro. Una
gota de agua cayó sobre mi cara mientras subíamos los escalones. Uno de ellos
cedió bajo mis pies y tropecé antes de que Landry me agarrara.
Había un cartel en un caballete junto a la puerta principal.
 —Por favor, depositen todos los móviles y dispositivos electrónicos en la cesta
habilitada. —Otra cosa que me daba reparo, pero uno a uno fueron depositando
sus teléfonos en la pequeña cesta de mimbre que había junto a la puerta. Conrad
nos sonrió.
—Saben lo que esto significa, ¿verdad? Seguro que tienen unos animatronics
alucinantes.
Le miré sin comprender. Dudaba que significara eso. La pizzería para niños no
me obligaba a dejar el móvil en la puerta y tenían montones de animatronics.
Aparté todos esos pensamientos de mi cabeza y me volví hacia la casa.
La puerta estaba recién pintada de carmesí, en marcado contraste con el resto
de la estructura. Respiré hondo y giré el picaporte. El chirrido de las bisagras
resonó, ahogando el trueno, y entré.
El vestíbulo era un pasillo largo y estrecho que parecía abandonado, y en las
esquinas del techo abovedado colgaban telarañas. Las paredes estaban revestidas
de paneles de madera, oscuros por el paso del tiempo, y en un rincón había un
aparador de roble cubierto de polvo. El aire estaba viciado, como si nadie hubiera
vivido allí desde hacía al menos cien años.
—Esto es increíble —dijo Conrad mientras pasaba un dedo por el polvo y
dibujaba un pene.
De repente, algo hizo clic detrás de nosotros, resonando en el pasillo. El corazón
me dio un vuelco mientras mi mente se aceleraba, y me volví hacia la puerta.
Parecía que se había cerrado sola. Intenté girar la manilla. Nada. Tiré de ella con
la esperanza de que se hubiera atascado.
Se oyó una voz grave a través de algún tipo de sistema de sonido.
—Bienvenidos al infierno. Nos alegra que hayan venido a jugar esta noche. —
Las risas crepitaron en el aire mientras se me ponía la piel de gallina—. Laissez
les bons temps rouler.
 Erebus
n el monitor del ordenador, vi cómo se desataba el caos. Los tres chicos,
muy limpios y vestidos con polos y vaqueros de diseño, se reían mientras
la chica, que parecía una muñeca, cruzaba los brazos sobre el pecho. Estaba
claro que no le hacía ninguna gracia.
La más interesante tenía el cabello tan oscuro como la noche y tiró de la puerta
principal, probablemente rezando para que hubiera una salida de mi telaraña.
Pista: no la había. La única escapatoria era completar nuestras pruebas, y ninguno
de ellos saldría vivo de la mansión Toussaint.
Su terror era delicioso y excitante, más dulce que los pralinés del escritorio que
tenía delante. Distraídamente, acaricié a Gumbo en la cabeza. Refunfuñó y recostó
la cabeza, decepcionado por no ser el centro de mi atención.
—Shh, cher. Déjame trabajar un rato.
Minos me miró fijamente, dando un sorbo a su taza de café.
—Tratas al caimán mejor que a la mayoría de la gente.
—Lo dice el gilipollas con dos yorkies asesinos con más modelitos que una
debutante. —Los dos chuchos demoníacos ladraron desde sus camas para
perros—. Además, los caimanes tienen alma. La querida mamá nos lo enseñó.
 Sonreí más, giré en mi silla para mirarle y señalé la pantalla.
—Esta es mi parte favorita. Ver la expresión de sus caras cuando se dan cuenta
de que no es sólo un juego. Este grupo no es muy listo. Siguen pensando que todo
es una broma.
Mi hermano se pasó una mano por la cara, exasperado como de costumbre.
—En los próximos cinco minutos sabrán la verdad. —Me levantó una ceja—.
Además, parece que Harper Leigh ya se ha dado cuenta
Mientras hablábamos, los ojos de Harper recorrían el vestíbulo en busca de una
salida. Sus dedos arañaron la puerta mientras regañaba a sus amigos.
—¡Esto no tiene gracia!
Estaba equivocada, pero no quise corregirla. Todavía no.
Incluso a través de la pantalla, ella era hermosa. De aspecto salvaje. Tenía los
labios entreabiertos y las pupilas dilatadas por el miedo que le recorría el cuerpo.
Si la mirabas de cerca, te dabas cuenta de que su alma tenía una pizca de
oscuridad que rogaba por salir a jugar. ¿Qué mejor fiesta que Halloween para
hacerlo?
La polla se me puso dura en los pantalones al verla y me la palpé a través de la
tela.
—Es una pena —reflexioné en voz alta—. Quiero quedármela. Por favor, sólo
ésta, Minos.
Sería la incorporación perfecta a nuestra pequeña familia. Podría enseñarle
todo lo que necesitara saber y moldearla como yo quisiera. A Gumbo no le
gustaría compartir mi atención, pero...
Mi hermano suspiró, cortando mis pensamientos. Por una fracción de segundo,
supuse que accedería a mi petición. Después de todo, no pedía mucho.
—No, Erebus. No podemos quedárnosla, y sabes por qué. No es una mascota
y va contra las normas. Además, no sobrevivirá esta noche. Nunca lo hacen.
Puedes divertirte con ella, pero luego muere. Igual que las otras.
A la mierda las reglas. Estaba harto de ellas. Intenté suplicarle.
—Pero ¿y si...?
Me cortó con la mirada.
—No hay peros que valgan. Además, aunque viva, no la querrás después de
las pruebas. La chica guapa que ves en la pantalla no es la misma que saldrá de
la casa.
Se equivocaba, pero detuve la conversación. No tenía sentido continuarla, pero
sabía la verdad. Quería a Harper Leigh para mí, aunque tuviera quemaduras o
cicatrices. Aunque le faltaran dedos. Todas esas eran posibilidades reales. Ella era
mi juguete perfecto, y ella no lo sabía. Podía convertirla en la pesadilla que estaba
destinada a ser.
Finalmente, pulsé el botón del sistema de sonido, sabiendo que era el momento
de empezar la siguiente fase de nuestro juego.
—Bonjour, mes amis. Seguro que tienen curiosidad por saber por qué están
aquí esta noche. ¿Cómo caíste en nuestra telaraña?
—Vete a la mierda —gritó mi pequeña pesadilla a la pared—. Déjanos salir.
Dejé escapar una risita profunda.
—Shh, cher. No te precipites. Creo que disfrutarás de los juegos que tenemos
planeados para ti. —Gumbo volvió a refunfuñar a mis pies, y le di una palmada
tranquilizadora antes de continuar—. Ahora, como iba diciendo. Al principio de
cada sala, pondré un vídeo que contiene una pista sobre por qué están aquí.
—¿Cuál es la trampa? —gritó Harper. Sus amigos seguían riéndose, sin
tomarse en serio la situación. Pronto lo harían.
—La trampa es que tienes que sobrevivir para averiguar por qué.
Pulsé el botón de reproducción del ordenador que tenía al lado y envié el vídeo
a la pantalla situada más adelante en el pasillo, justo en la entrada de la primera
partida. Se me hizo un nudo en la garganta al verla junto a ellos, y me de pena.
Era un pintoresco día de verano. El sol brillaba en el cielo azul y unas nubes
blancas se arremolinaban en lo alto. La hierba aún estaba verde, todavía no se
había secado por el calor. A lo lejos se veían altos árboles cuyas hojas se mecían
con la suave brisa. La luz del sol brillaba en el agua del lago como diamantes.
Por lo que se veía en la pantalla, casi se podían oler las madreselvas y oír el
grito de las cigarras de fondo. Aquel fin de semana cambiaría la trayectoria de sus
vidas para todos los implicados, pero aún no lo sabían.
Tres chicas iban en pantalón corto, con la parte de arriba del bikini, sentadas en
coloridas toallas de playa, sonriendo mientras charlaban de cualquier cosa de la
que hablaran las chicas de esa edad. De vez en cuando, una echaba la cabeza hacia
atrás riendo, y otra levantaba las cejas.
Uno a uno, tres chicos aparecieron en el encuadre. Uno se tumbó junto a la
curvilínea belleza de cabello negro y la atrajo hacia su regazo. Otro molestó a la
mujer que sostenía un libro y ella le empujó el pecho, poniendo los ojos en blanco
ante sus payasadas. El tercero pasó corriendo entre todos y saltó al agua cristalina
del lago.
Fue un momento sacado directamente de una película de adolescentes. Lástima
que tomara un cariz siniestro.
Me aclaré la garganta, ignorando la emoción que la obstruía.
—Ahora, si todos los concursantes pueden entrar por la puerta número uno,
los juegos pueden comenzar.
Observé cómo Harper entraba en la habitación y contuve la respiración,
esperando que no fuera la primera en irse. Tal vez pudiera convencer a mi
hermano de que se quedara con ella si sobrevivía.
 Harper Leigh
adie más parecía reconocer la gravedad de la situación. Estábamos
encerrados dentro y, según la voz, la única forma de salir era sobrevivir a
los juegos que habían planeado.
Atravesé la puerta y entré en lo que parecía ser un gran salón, o lo que solía
serlo. A lo largo de la pared se veían unas cortinas de color burdeos, gruesas y
opacas, que se notaba que en otro tiempo habían sido ricas en colores. Crucé la
mugrienta alfombra y estuve a punto de tropezar con el suelo agrietado y con
azulejos como tablero de ajedrez del salón de baile. Las cortinas significaban
ventanas, y las ventanas significaban una salida.
Sorteando mesas de madera volcadas, atravesé la habitación y tiré de la cortina
hacia atrás, sólo para encontrarme con un plexiglás atornillado sobre una ventana
pintada de negro. Un cristal tras otro aparecían iguales.
—¿Por qué haces esto? —Grité, sabiendo que quienquiera que hubiera
orquestado esto estaba mirando y escuchando.
—Harper, cariño, cálmate. Todo esto es divertido, como prometía la invitación
—canturreó Landry mientras me estrechaba contra su pecho musculoso.
Eran momentos como éste los que me hacían echar aún más de menos a Vi. Ella
estaría ayudando, no bebiendo bourbon de una petaca como los idiotas que
mueren primero en las películas de terror. Al pensar en el nombre de mi mejor
amiga, se me apretó el pecho.
Girándome en los brazos de Landry, levanté la mirada y pregunté:
—¿De qué iba el vídeo? —Cuanto más pensaba en ello, más me preguntaba
por qué habían elegido el día de la fiesta, el día en que Vi desapareció. Había
estado tan sumida en el dolor por la pérdida de mi madre que apenas procesé la
razón por la que habían dicho que se había marchado.
Hizo una pausa y miró a Raymond, Addie y Conrad, que estaban reunidos
junto a los candelabros. Cuando volvió a centrar su atención en mí, me fijé en el
labial rosa, el mismo tono que llevaba Adeline esta noche, en un lado de su cuello.
—No es nada, Harper —se enfrió su tono—. Sólo que quienquiera que haya
planeado esto está intentando añadir algo de misterio y crear tensión a la noche.
Mierda, no me sorprendería que no fuera Viola quien está detrás de esto —
respondió, bajando la boca hacia la mía.
Di un paso atrás. Vi me hablaba una y otra vez de sus sospechas sobre Addie y
Landry, pero yo no la creía. Landry había sido la personificación de un caballero
sureño. Nunca me presionó demasiado y respetó mi decisión de esperar al
matrimonio. Asistía a misa conmigo todos los domingos y nunca me dejaba
caminar por el lado de la acera más cercano a la calle.
Landry frunció las cejas, confundido.
—¿Qué pasa, cariño?
Separé la boca para enfrentarme a él cuando la voz en el techo me interrumpió.
—Nunca hay que empezar una actividad rigurosa sin hacer calentamiento. Así
que vamos a calentar.
Las puertas por las que entramos se cerraron de golpe y una chapa metálica
nos atrapó. Addie chilló y empezó a correr en dirección a Landry antes de
agarrarse al brazo de Conrad.
 —¿Todavía crees que todo esto es un juego tonto? —espeté, soltándome de sus
brazos.
Antes de que Landry pudiera responder, habló una voz distinta de la que
habíamos oído al llegar.
—Ahora, necesito a todo el mundo alineado en el borde de la pista de baile.
Tienen diez segundos.
Me apresuré a seguir sus instrucciones, arrastrando a Landry por el brazo.
—Diez... nueve... ocho —empezó una voz automática.
—Realmente estás siendo dramática, Harper Leigh. No va a pasar nada —dijo
una vez que estuvimos donde la moqueta y las baldosas se encontraban.
—Siete... seis... cinco... cuatro.
Los ojos de Addie revolotearon por la habitación antes de precipitarse al lugar
junto a Landry, y yo me interpuse entre ellos. Cuando sus ojos azules se cruzaron
con los míos, el miedo se reflejaba claramente en sus profundidades. Parecía que
por fin reconocía el mundo de mierda en el que podríamos estar metidos.
—Tres... dos...
Raymond fue el siguiente en llegar, con una sonrisa chulesca pegada a la cara.
—No sé por qué se comportan como una panda de nenazas asustadas —resopló
Conrad mientras se ponía de pie al otro lado de la habitación. La ceja de Conrad
se arqueó en señal de desafío mientras su postura displicente indicaba su desafío.
—Uno.
Al girarme, jadeé al ver que se abrían diez agujeros cuadrados en las paredes,
cinco a cada lado. Me quedé con la boca abierta cuando los lanzadores de bolas
salieron por las aberturas.
La máquina que estaba justo detrás de Conrad retrocedió, y vi con horror cómo
una bola de fuego se lanzaba por el aire a cámara lenta hasta conectar con su
brazo.
 Conrad chilló intentando apagar las llamas. El olor a carne quemada que
impregnó la habitación demostró que no había sido lo bastante rápido.
—Hijo de puta —gritó Raymond mientras Conrad se quitaba el polo,
intentando desesperadamente apagar las llamas que trepaban por su extremidad.
Landry entró en acción, quitándose la chaqueta mientras corría hacia nuestro
amigo.
—Ahora que entendemos cómo funciona esto. Empecemos —dijo la voz que
yo había apodado Jack. La otra persona era Jim. Ambos compartían un timbre
suave, pero uno era más ronco que el otro—. Vamos a jugar a Red Rover.
—No recuerdo que hubiera fuego en ese juego —bromeé.
Se oyó una risita por el sistema de sonido mientras Landry se acercaba con un
Conrad que aún lloriqueaba. Tenía el brazo en carne viva y partes de la camiseta
fundidas en la carne. Se me revolvió la bilis en el estómago. Aquello tenía que ser
al menos una quemadura de segundo o tercer grado. Podía ver el blanco de su
antebrazo.
—Ahora, ¿dónde está la diversión en jugar como lo hacíamos cuando éramos
enfant aún en la teta de nuestra Maman, cher? —preguntó Jim. La diversión era
evidente en su tono.
Jack interrumpió:
—Diremos Red Rover, Red Rover let, seguido de lo que queramos que nos
llamen. Si encajan lo que se diga, tienen que llegar al otro lado de la pista mientras
esquivan pelotas de tenis en llamas.
Raymond carraspeó.
—¡No había malditas pelotas de tenis en ese juego!
—Si aún no se han dado cuenta, dejen que los ayude. Hacemos nuestras propias
reglas, y todos ustedes tienen que seguirlas si quieren salir de aquí con vida —
soltó Jack—. Decidimos mezclar a Red Rover con el juego de la quema. Ahora
prepárense, a menos que quieran acabar como el imbécil mocoso que pensaba que
sus pantalones eran demasiado grandes para seguir unas simples instrucciones.
Me tragué mi sarcasmo y me preparé para lo que viniera a continuación.
—Red Rover, Red Rover, deja que la púrpura se acerque —ordenó Jim.
—Joder —oí susurrar a Addie. Llevaba una camiseta morada.
Miré a mi izquierda y a mi derecha para ver si alguien se le unía en la carrera,
pero era ella.
—Tú puedes, Addie —la animé. No era fan suya, pero eso no significaba que
la quisiera muerta.
Addie esprintó, esquivando una bola tras otra hasta llegar al otro lado. Las
llamas bailaron a su lado en el aire y, al principio, pensé que permanecería intacta.
En el último segundo, gimió al chocar contra la pared y se llevó la mano a la
mejilla. En ella se estaba formando una ampolla. La piel impecable de la que se
enorgullecía ahora estaba chamuscada, como la parte superior de una crème
brûlée.
—Pagarás por esto —gritó al techo mientras le caían las lágrimas. Pero yo sabía
que sus amenazas habían caído en saco roto. ¿Qué creía realmente que podía
hacer a los hombres que aún no habían aparecido?
La fragancia del humo llenó la habitación. Me giré y vi que una de las viejas
cortinas se había incendiado.
—¿No vas a apagar eso? —ladró Landry, señalando la llama que se extendía.
—No, y si no quieren ser s'mores humanos, les sugiero que se callen de una
puta vez y jueguen. La casa estará bien, pero ustedes no —gruñó Jack.
El corazón me latía con fuerza mientras el humo llenaba la habitación, y esperé
a que Jim o Jack dieran la siguiente orden. Había tenido un terrible presentimiento
desde que había visto la invitación, y ahora sabía por qué. Puede que no saliera
con vida de la mansión Toussaint. Jack y Jim estaban locos de remate.
 —Red Rover, Red Rover, deja que venga la gente de cabello negro —ordenó
Jim, con un tono divertido en la voz. Todo esto era un juego para él. Me lloraban
los ojos por el humo y los trozos de ceniza flotaban en el aire. La temperatura de
la habitación había aumentado y me sudaba la frente.
El tiempo se ralentizaba mientras mis piernas se agitaban y rezaba por llegar
ilesa al otro lado. Incluso el sonido era sordo, aunque oí a Landry gritar mi
nombre para animarme. Podía irse a la mierda con el carmín de Addie
manchándole la piel. Si alguna vez salíamos, tendría que decirle lo que pensaba.
Miré hacia delante. Ya casi había llegado. Inhalando, di unos pasos más, luego
desvié la mirada a izquierda y derecha al oír el familiar silbido. Me tiré al suelo
mientras dos bolas volaban hacia mí desde direcciones opuestas, una dirigida a
mi cabeza y la otra a mi torso.
—Mierda —murmuré al caer al suelo con un ruido sordo.
—Levántate, nena. Vienen más, Harper. Tienes que moverte ya —bramó
Landry, y tres pelotas de tenis más salieron disparadas de la pared. Fue entonces
cuando me di cuenta de que las máquinas no sólo disparaban recto, sino que se
ajustaban en función de nuestros movimientos.
—Por el amor de Dios —espeté y me puse en pie. Me lancé hacia delante,
esquivando tres pelotas más mientras el sudor me resbalaba por la nuca. Grité
cuando unas brillantes llamas naranjas y amarillas con el potente aroma de la
gasolina pasaron cerca de mi nariz.
Quedaban unos pasos más.
El calor de otra bola de fuego pasó zumbando junto a mi cabeza, haciéndome
jadear, y el hedor del cabello quemado me llegó a la nariz. Nunca me había
sentido tan agradecida cuando llegué al otro lado, mi cuerpo chocó contra la
pared con un ruido sordo y caí al suelo. Con cautela, levanté la mano y me toqué
el borde del mechón chamuscado. Podía esconderlo en una coleta, pero me
cabreaba.
 Podría haber sido peor que un centímetro de cabello.
Jugamos ronda tras ronda, con el humo quemándome los pulmones y los ojos.
La habitación era un infierno y la ceniza bailaba en el aire. Las llamas lo
consumían todo a su paso, y me preguntaba cómo habíamos conseguido seguir
vivos. Las llamas lo habían envuelto todo en un resplandor anaranjado. La
adrenalina era lo único que me mantenía con vida. La intensidad del calor me
cubría de sudor.
¿Cuándo terminaría esta parte de su juego? No sobreviviríamos mucho más.
—Última ronda —dijo Jim, respondiendo a mi pregunta no formulada. Quería
suspirar de alivio. Sólo quedábamos Landry, Ray y yo en este bando. Todos
habíamos ido y venido unas cuantas veces.
—Red Rover, Red Rover, que vengan los amigos de Vi —exigió Jack.
Detecté un atisbo de ira al gruñir el nombre de Vi. ¿Tenía que ver con ella? Pero
no había tiempo para descifrarlo. Salí disparada de mi sitio, luego me agaché y
esquivé cada pelota. Una voló justo delante de mi cara justo cuando el otro lado
de la habitación se enfocó.
—Ahhh —se lamentó Raymond—. Ayuda —suplicó, pero cuando me giré
desde la zona de seguridad y le vi, supe que era demasiado tarde.
Lo habían pinchado tres veces. Ray tenía el pantalón, la camisa y el cabello en
llamas, y las bolas seguían cayendo. Una le dio en la entrepierna con tanta fuerza
que salió despedido hacia atrás. Su cabeza giró hacia nosotros, lo que nos permitió
ver sin obstáculos cómo su piel burbujeaba y luego se curvaba, derritiendo el
tejido. Antes de su siguiente grito, Ray se desplomó en el suelo. El fuego cubría
todo su cuerpo como si no fuera más que leña. Su suave cabellera desapareció. El
físico musculoso del que presumía, derretido.
Tomé la chaqueta de Landry y me lancé hacia él.
—Tenemos que hacer algo. No podemos quedarnos aquí sentados viendo cómo
se quema —grité.
 Landry me rodeó con el brazo y me estrechó contra su pecho.
—No podemos hacer nada, cariño. Es demasiado tarde. —Me enjugué las
lágrimas que me corrían por la cara. Se sentían frías comparadas con la sequedad
de mi piel mientras miraba con desesperación. No había forma de salvarlo ni de
salir de la habitación. Todos nos quedamos helados mientras nuestro amigo ardía,
retorciéndose en el suelo, intentando desesperadamente apagar el fuego que
consumía su cuerpo. Sus gritos me perseguirían durante toda la eternidad, al
igual que el olor a carne y cabello quemados. La alfombra del borde de la baldosa
se incendió cuando Addie cayó de rodillas. En un último esfuerzo, mientras su
cuerpo entraba en modo de lucha, Ray se levantó del suelo y se lanzó en nuestra
dirección, cayendo a metro y medio de nosotros.
El olor a quemado era mucho peor que el de Conrad antes. El cuerpo de
Raymond se sacudió antes de quedar inmóvil, con la piel ennegrecida por el
fuego. Una oleada de náuseas me golpeó cuando el crepitar de su carne al
quemarse resonó en las paredes. Chisporroteaba como el tocino que Mawmaw
hacía los sábados por la mañana cuando me quedaba a dormir.
Nunca había estado muy unida a Raymond, y no diría que me gustaban sus
miradas lascivas, pero tampoco había deseado nunca su muerte. Me giré y vacié
el contenido de mi estómago por el horror de lo que acababa de presenciar justo
cuando la puerta detrás de nosotros se abrió.
La voz de Jack sonó en el sistema de sonido.
—Felicidades. Si estás escuchando esto, significa que vives para jugar otra
ronda. Pasen a la otra sala o quédense y disfruten de una barbacoa.
Con determinación, me dirigí a la salida, desesperada por respirar aire fresco.
Si quería descubrir por qué demonios estaba aquí, tenía que vivir sus retorcidos
juegos. Si perdía, el precio sería mi vida.
 Minos
sta última parte, Minos: disfruten de una barbacoa —cacareó Erebus y
mostró las imágenes en el ordenador—. Las miradas de horror en sus
caras mientras ese imbécil se quemaba no tienen precio.
Hizo zoom sobre la belleza de cabello negro que rezumaba inocencia, pero yo
podía verlo en sus ojos plateados. Harper Leigh tenía un destello de oscuridad
debajo de la superficie, y yo iba a sacarlo de ella. Vi cómo le daba a imprimir. Esa
foto iba a ir al banco de azotes. No podía culparle—. Imprímeme una copia a mí
también —le ordené.
La cámara grabó mientras ellos permanecían en el pasillo, esperando más
instrucciones.
—¿Por qué harían eso? —Dijo la rubia molesta.
Si por mí fuera, habría muerto en el primer asalto. Las cosas que hizo a espaldas
de Harper con ese novio eran motivo más que suficiente para arrancarle los
órganos reproductores y decorar la casa para Navidad.
—¿Crees que una vez que Harper descubra lo víboras que son su novio y su
mejor amiga, participará en la sala de torturas? —murmuré. La idea de que
Harper usara una sierra para huesos en el abdomen de Adeline antes de
despojarla del útero me puso la polla dura.
Erebus se dio la vuelta, rebotando en su silla de jugador, y aplaudió como si
acabara de ganar el premio de su vida.
—Eso sería mejor que la cabeza de Lacey.
Mis ojos se abrieron de par en par, sorprendidos. Lacey era la chica favorita de
Erebus, al menos de momento. Llevaba mucho más tiempo que las otras chicas.
Miré las pulseras trenzadas que nunca se quitaba hasta que llegaba el momento
de añadir una chica nueva.
—¿Eso significa que Lacey se unirá a las filas? —pregunté, señalando su
muñeca.
Frotó cada una de las cinco con una caricia cariñosa. Su atención se centró en la
banda pelirroja. Amelie, su primer enamoramiento. Erebus la acechó durante
meses antes de traerla a casa. Tardó unos cuantos más en caer y aún menos en
reemplazarla. La lloró durante un año antes de que apareciera una nueva chica.
—Si vive —respondió y volvió a los monitores.
Mis pensamientos se volvieron sobrios ante el recordatorio. Harper Leigh no
viviría. Nos había arrebatado a alguien y, por eso, ella y sus amigos morirían. Me
enfadé conmigo mismo por haberlo siquiera sugerido. Tomaría la foto que
imprimió Erebus y la usaría como tiro al blanco. Vi no se merecía lo que le había
pasado, y en mi mente, Harper era la más culpable de todos. Era su mejor amiga,
casi como hermanas.
—Abran la sala para que podamos empezar el próximo juicio —ordené, y los
dedos de Erebus volaron por el teclado.
El imbécil de Landry agarró a Harper y la atrajo hacia sí.
—Esta vez no vas tú primero. Supón que está preparado para disparar lanzas
o algo así.
Hice una nota mental para añadir eso a la lista. ¿Una versión retorcida del
lanzamiento de anillas, tal vez? Eso tenía potencial, pero necesitaba algo de
trabajo.
 —Entonces, ¿quién crees que debe ir primero ya que tu preciosa Harper Leigh
no puede? —Adeline siseó. Su rostro enrojeció ante el evidente desaire. Abrió la
boca para hablar, pero no permitiré que joda lo que estaba planeado.
—Entren en la habitación de al lado o suelto a los perros —ordené, luego
levanté el dedo del micro y cogí a Pollo. Artie gimoteó desde su cama.
Probablemente debería haberlos dejado en paz. Se habían portado bien con
Gumbo toda la noche.
Suspiré y lo levanté mientras todos entraban al espacio contiguo. El monitor ya
estaba encendido. Erebus esperó a que todos se pusieran delante para darle al
«play».
El cielo ardía en un caleidoscopio de brillantes tonos naranjas, rosas y morados.
El lago reflejaba el cielo y las ondas rompían de vez en cuando la imagen. Era el
final perfecto para un día de verano. El sonido de las ranas y las cigarras llenaba
el aire del atardecer.
Nadie sabía que pronto se vería empañado por la tragedia.
Sólo quedaban dos de las mujeres y dos de los hombres, sentados cerca del
borde del agua mientras sorbían de vasos rojos de plástico. Desde el ángulo de la
cámara, se veía mejor la cara de cada uno, y era notable lo mucho que se parecían
las mujeres.
Ambas sonreían, y una de ellas echó la cabeza hacia atrás riéndose de algo que
estaban discutiendo en voz baja, un secreto entre ellas dos solas. De repente, uno
de los hombres levantó a la chica que tenía el libro en el regazo y un chillido se
oyó en el aire.
Echó a correr con ella en brazos hacia el agua.
El vídeo terminó y estudié sus reacciones. Los ojos de Addie se movieron
rápidamente entre los de Conrad y Landry. Ambos le hicieron un gesto casi
imperceptible con la cabeza. No lo habría notado si no los hubiera estado
observando. Su culpabilidad era evidente, pintada en cada parte de sus facciones.
 —Vamos a alargar sus muertes —gruñí, y Erebus asintió con un gruñido.
La muerte de su amigo no había calmado mi sed de venganza. Quería
destriparlos, cada uno de una forma más violenta que el anterior. Pedirían
clemencia, pero esa zorra no podría salvarlos, no para lo que vendría después.
—¿Por qué siguen mostrando clips de la noche en la casa del lago? —preguntó
Harper, llamando mi atención.
¿Por qué estaba confundida? Ella estaba allí. Por eso moriría.
Harper se asomó a la esquina como si supiera exactamente dónde estaban las
cámaras. Sus ojos metálicos se entrecerraron y su nariz se arrugó en señal de
confusión.
—Son unos malditos enfermos —gritó Landry. Levantó la mano y acercó
suavemente la cara de Harper a la suya—. Esto forma parte de un juego retorcido.
—Ahora estaba tentado de acabar con él. El niño bonito hijo del alcalde. Pronto
aprendería lo enfermos que estábamos y lo retorcidos que serían los juegos a los
que se enfrentarían.
Harper abrió la boca para hablar, pero Landry le dio un beso en los labios y
silenció cualquier pregunta que tuviera en la punta de la lengua. Apreté los
dientes. Ver cómo la tocaba me llenó de una ira irracional.
Molesto, golpeé el micrófono con los dedos.
—Pasen a la sala contigua —gruñí. Harper retrocedió de un salto, zafándose
del abrazo de Landry.
—Alguien se está poniendo irritable —se burló Erebus.
—Cállate de una puta vez y haz la siguiente prueba —espeté, y él soltó una
risita.
Vi cómo entraban en el espacio contiguo y me recordé a mí mismo que ninguno
de ellos sobreviviría a la noche. Harper Leigh no era más que una perra muerta
andante.
 Harper Leigh
as escenas de los dos videoclips se reprodujeron en bucle en mi mente
mientras entrábamos en el nuevo espacio. ¿Qué tenía que ver aquella noche
con el motivo por el que estábamos aquí?
Salí sobresaltada de mis pensamientos cuando la puerta se cerró de golpe a
nuestras espaldas y el revelador sonido de los engranajes indicó que estaban
bajando la chapa metálica. De nuevo estábamos atrapados.
Landry me agarró de la mano y me atrajo hacia él.
—No te alejes —me ordenó.
Quería presionarlo para que me diera respuestas, pero el grito ahogado de
Conrad me robó la atención.
—¿Qué mierda es ese olor? —bramó.
Me giré y examiné la habitación. Parecía una especie de piscina cubierta. Una
tapa metálica cubría la gran superficie rectangular, pero el olor a cloro estaba
ausente. En su lugar había un penetrante aroma a moho y muerte.
Levanté el brazo para intentar bloquear el hedor y seguí mirando a mi
alrededor. Al igual que el salón de baile, esta habitación también estaba en ruinas.
Algún tipo de vegetación crecía en el suelo de piedra agrietada que rodeaba la
piscina. La pintura blanca de antaño, ahora beige y cubierta de mugre, se
desprendía de las paredes, y los ventanales estaban sellados con planchas de
madera de al menos cinco centímetros de grosor.
Una vez más, no había salida.
—Perras y macarras, por favor, colóquense a ambos lados de la piscina. Les
sugiero encarecidamente que se emparejen: una polla y un coño en cada equipo,
o estoy seguro de que esto terminará antes incluso de que empiece de verdad, y
sería una puta pena —canturreó Jim a través del sistema de sonido.
—Landry está conmigo —soltó Addie, y yo puse los ojos en blanco,
preparándome para apartarme de su lado.
Me agarró con más fuerza.
—¿Eres tonta? —le espetó Landry—. ¿Por qué demonios iba a asociarme
contigo y dejar a Harper con Conrad?
Diría que era la pregunta de la noche si no fuera por el lío en el que nos
habíamos metido. Ni siquiera pude deleitarme con la cara de fastidio que puso.
Las mejillas de Addie se enrojecieron, sus labios se afinaron una vez que se dio
cuenta de que mi atención estaba sobre ella.
—No es justo que tenga un compañero con un solo brazo. —Señaló la herida
del brazo de Conrad—. Como quieras. Conrad, tú vienes conmigo. Acabemos con
esto de una vez —exclamó, y mientras rodeaba la piscina hacia el otro lado más
cercano a las ventanas, juré que murmuró que esperaba que yo fuera la siguiente
en morir.
Landry me besó la parte superior de la cabeza y tuve que luchar para no
romperle la cara. Algo estaba pasando y yo era la única que no estaba al tanto.
Estábamos aquí por lo de aquella noche en la casa del lago de su familia. Todos
se habían comportado diferente después de eso. Algo que normalmente habría
cuestionado si no estuviera perdida en el dolor.
Resoplando, me dejé arrastrar hacia nuestro lado, y por fin me di cuenta de la
gran cuerda que cruzaba la piscina.
El hedor del lugar me provocó arcadas.
—Probablemente nos desmayaremos por el olor antes de lo que sea que estos
psicópatas hayan planeado —dije.
—Bueno, eso no está muy bien, Harper Leigh. ¿Qué dirían tus padres de que
juzgues a la gente? —bromeó Jim.
Tenía en la punta de la lengua mandarlo a la mierda, pero me tragué la réplica,
mordiéndome el interior de la mejilla. El sabor a cobre se deslizó por mi garganta.
Era mejor tragar sangre que enfadar a esos dos enfermos de mierda.
—Sé que han jugado al tira y afloja al menos un par de veces en sus patéticas
vidas. Aun así, les daré un breve repaso y luego les explicaré el objetivo del juego
—dijo Jack.
Si en algún momento me alegré de que me dieran de comer pan de maíz, fue
ahora. Conrad medía poco menos 1.80 y era fornido, el tamaño perfecto para su
posición de tacleador principal. Una fuerte ráfaga en la costa podría llevarse por
delante a Addie. Por otro lado, Landry medía más de 1.80 metros y pesaba más
de cien kilos de músculo magro. Fuera lo que fuese el partido, yo apostaba por la
victoria.
—Cuando diga que se preparen, van a tomar la cuerda. Luego, cuando
escuchen la bocina, tirarán por su vida, literalmente. El juego no termina hasta
que uno de ustedes caiga en la piscina —explicó Jack.
Conrad resopló:
—¿Cuál es el truco? Después de la última partida, no creo ni por un segundo
que sea tan fácil.
Asentí con la cabeza. Sin duda había algo más. Las instrucciones de Jack eran
demasiado simples.
—Supongo que no eres un atleta tonto después de todo. Recoge la cuerda —
ordenó Jack. Jack era el imbécil en este dúo mortal. Era brusco y pronunciaba sus
vitriólicas palabras con veneno.
—Yo anclaré —ofreció Landry—. Eso nos dará más ventaja.
Addie lo observó, luego se volvió y susurró algo al oído de Conrad. Este asintió
y adoptó la misma posición que Landry. Tener a tu persona más fuerte en el ancla
es una estrategia para principiantes en este juego. No sabía por qué necesitaba
intentar mantenerlo en secreto.
—El reloj está corriendo. Tienes un minuto para colocarte en tu posición antes
de que empiece el juego, contigo o sin ti. Te recomiendo encarecidamente que no
dejes que eso ocurra —espetó Jack.
Me agaché, agarré la cuerda y la solté rápidamente.
—Joder —grité, retorciéndome para ver las astillas de los cortes en mi mano—
. ¿Vidrio? —ladré—. ¡Has puesto cristal en la maldita cuerda!
—Eso no es muy piadoso, Harper Leigh —me espetó Jim—. ¿Qué es eso? ¿Diez
avemarías?
—Denominación equivocada, imbécil —bromeé. Nunca había tenido tantas
ganas de apuñalar a alguien en el ojo. El modo en que bromeaba con tanta
facilidad cuando nuestras vidas estaban en juego avivaba en mí la rabia que tanto
me había costado ocultar—. Respira, Harper Leigh —murmuré lo bastante bajo
como para que sólo yo pudiera oírlo.
Nadie se movió para levantar la cuerda. Todos nos quedamos allí, intentando
encontrar otra forma. Registré la habitación en vano, con la esperanza de
encontrar algo que nos protegiera las manos. Si tocábamos a su manera, se nos
incrustarían fragmentos de cristal en las palmas.
Suspirando, empecé a levantarme la camisa antes de que una mano detuviera
mis movimientos.
—¿Qué estás haciendo? —preguntó Landry.
 Me retorcí, estrechando la mirada.
—Enrollarme la camisa en las manos.
—Pero te verán en topless —espetó Landry. Se me encendió la nariz. No podía
preocuparle en serio que se me vieran las tetas. Me desnudaría si eso nos sacaba
a todos de este infierno.
—Mejor que se me vea el sujetador a que se me destrocen las palmas de las
manos —argumenté con los dientes apretados.
La cara de Landry se puso roja de indignación, con un reproche en la punta de
los labios.
—Treinta segundos —declaró Jack, poniendo fin a todas las discusiones.
Sin perder más tiempo, me di un tirón de la camisa y me vendé las manos lo
mejor que pude. Landry hizo lo mismo en cuanto se dio cuenta de que no había
otra opción, y cuando miré al otro lado de la habitación, me di cuenta de que
Addie y Conrad hacían lo mismo. Conrad se enrolló la cuerda alrededor de la
cintura de los vaqueros, intentando desesperadamente compensar el brazo que
se había lastimado.
Recogí la cuerda justo cuando sonó la bocina y se abrió la cubierta de la piscina.
El agua transparente revelaba luces brillantes en una brillante piscina subterránea
de metal.
—¿Quién diseñó la piscina para que fuera como la olla gigante de jambalaya de
Coop's en el Barrio Francés? —pregunté y susurré al oído de Landry.
Se encogió de hombros, perplejo ante el espectáculo que teníamos delante.
—Podemos preocuparnos de eso después de que me asegure de que tú y yo
salimos de esta habitación. Ahora concéntrate, Harper Leigh —ordenó Landry—
. Si alguien tiene que morir en esta habitación, no será uno de nosotros.
Me di la vuelta y miré el agua engañosamente quieta. Sabía que Landry tenía
razón, pero algo me rondaba la cabeza. No había la familiar fragancia a cloro. De
hecho, fuera de la descomposición, no podía percibir ningún otro olor.
Empezó una cuenta atrás y me sacudí todos los pensamientos sobre lo que
había en el agua. Con nuestra suerte, había una válvula que liberaría pirañas. Al
sonar la bocina, tiramos. Mi cara se retorció de dolor cuando el cristal me atravesó
la piel. Incluso con la camiseta como protección, sentí como si arrastrara las
palmas de las manos por unas cuchillas.
—Ahhh —gritó Addie. La sangre goteaba por su antebrazo antes de salpicar el
suelo. Su fina camisa no servía de nada, y luché contra la euforia que me
provocaba su angustia.
—No sueltes la puta cuerda, Addie —gritó Conrad. Se acercaron al borde de la
piscina, perdiendo terreno cada vez que Landry y yo tensábamos la cuerda. No
tardaría en morir otra persona.
Addie gimió, luchando por mantener el agarre, pero había demasiada sangre.
Las manos se le resbalaban.
—Lo estoy intentando. Deja de gritarme y tira.
Landry y yo ya teníamos un sistema: una cadencia... uno... dos... tres... tirones.
En cada ronda, tirábamos de Conrad y Addie para acercarlos al agua acre.
La ira crecía en los ojos de Addie y su furia se dirigía hacia mí. Si pudiera, me
empujaría y me mandaría a la mierda. Otro recordatorio de lo falsa que era
nuestra amistad y otra razón para echar de menos a Vi.
La determinación se apoderó de mí, y en el siguiente tirón, tiré tan fuerte que
Addie se deslizó justo al borde. Al darse cuenta de que no podía ganar y de que
caería, Addie soltó la cuerda e intentó apartarse.
Landry y yo aterrizamos en un montón mientras Conrad resbalaba,
precipitándose al agua.
—¿Qué coño haces, zorra tonta? —chilló, agarrándola del tobillo antes de caer.
El líquido salpicó, golpeando a Addie en un lado de la cara, y ella gritó.
 Pero mi atención se centró en el líquido burbujeante que devoraba la carne de
Conrad. Fuera lo que fuese lo que había en el agua, lo estaba destrozando
metódicamente. Esto era mucho peor que ver arder a Raymond.
¿Qué mierda había en la piscina? Seguro que no era agua.
Conrad ni siquiera tuvo la oportunidad de gritar. Me tapé la boca y contemplé
atónito cómo su piel se separaba del hueso y éste se disolvía lentamente. Los
grumos de tejido adiposo se convirtieron en lodo marrón mientras flotaban en la
superficie del agua.
—Suelta la cuerda, Harper —gritó Landry, sacándome de mi trance. Me solté
mientras continuaba—. No sabemos lo que hay ahí dentro. No quiero que te
hagan daño.
—Mi cara —chilló Addie—. ¡Me quema!
No pude dedicarle una mirada. Fijé mi mirada en el charco de ácido y en el
hecho de que la única parte reconocible que quedaba de Conrad era la mano
sentada en el borde del charco.
Me rodeé con los brazos, enjugando lágrimas que no sabía que estaban
cayendo. Volví la cabeza hacia el pecho de Landry.
—¿Por qué está pasando esto? ¿Quién querría hacernos esto? —murmuré entre
sollozos.
El sonido de la puerta abriéndose llamó mi atención. Necesitaba salir de aquí.
—Alguien engañó a la muerte —se rio Jack—. Espero que sepas que la muerte
nunca pierde. Disfruta de tu indulto temporal. Pasa al siguiente juego.
Fue la risa de Jim la que nos expulsó del espacio y nos llevó a la habitación
contigua, pero fueron las palabras de Jack las que pesaron sobre mí.
La muerte venía por todos nosotros.
 Erebus
umbo refunfuñó impaciente a mis pies, y le acaricié la piel mientras
veía cómo se desarrollaba la escena en los monitores, riendo. Metí la
mano en el cajón del escritorio, saqué una bolsa de malvaviscos y
coloqué unos cuantos en el suelo, cerca del caimán. Eran su tentempié favorito,
aunque Minos desaprobara que le diera dulces.
La mayoría de la gente no sabía que los caimanes se alimentaban de forma
oportunista. Sólo necesitaban comer una vez a la semana. Claro que comían peces,
tortugas y serpientes, pero no rechazaban las patatas fritas, las salchichas o un
humano ocasional.
—Le vas a quitar el apetito —murmuró Minos, y yo lo rechacé, volviendo a
concentrarme en el ordenador. Nunca quería que ni yo ni Gumbo nos
divirtiéramos. Todo era demasiado serio con él.
La quemadura de ácido de Adeline era menos de lo que se merecía.
Secretamente, había esperado que el tira y afloja consiguiera acabar con dos de
ellos, pero la desfiguración tendría que bastar ya que eso no ocurrió. Aunque
fuera temporal. No saldría viva de casa.
Mi atención volvió a mi pequeña pesadilla. Era perfecta, incluso con el hollín
cubriéndole la mejilla. Una visión del cielo y el infierno envuelta en un bonito
paquete. Su arrebato de ira anterior me mostró una parte de ella que mantenía
oculta a todos los que la rodeaban.
La oscuridad se arremolinaba bajo la superficie de su piel y, aunque las paredes
de la casa nos separaban, casi podía saborearla. Toda la noche había estado
alentando a la belleza de gruesos muslos y cabello negro, esperando que lo
consiguiera. Mi polla estaba más dura de lo que había estado en meses. Al verla
salir lentamente, me imaginé sus piernas rodeando mi cabeza mientras hundía
mi lengua en su dulce coño.
La gente decía que los muslos gruesos salvaban vidas, pero olvidaban lo fácil
que era acabar en ellos. Con gusto encontraría la muerte mientras me asfixiaba
entre la carne sedosa, con la cara cubierta de su excitación.
En principio, el siguiente juego iba a ser una versión de Four Square, pero el
corazón me dio un vuelco al pensar que Harper Leigh se vería obligada a
participar. Con cada rebote de la pelota, las paredes se cerraban lentamente a su
alrededor. Había fijado cuchillos a los paneles para asegurarme de que al menos
alguien del grupo se desangrara en el suelo.
No quería que eso ocurriera, no hasta que tuviera un turno con la mujer que
estaba mirando en la pantalla. Si alguien iba a hacerla sangrar, sería yo. La idea
de su sangre corriendo por su piel, acumulándose entre sus pechos, hizo que mi
polla palpitara, y ajusté la forma en que estaba sentado, rezando para que mi
hermano no se diera cuenta.
—Minos, debo tenerla. Está hecha para nosotros. Sé que es así —dije mientras
acariciaba la pulsera de mi muñeca, pensando en una de cabello negro como la
medianoche. Me quitaría todas las demás si sólo pudiera tener la suya decorando
mi brazo.
Minos cerró los ojos y suspiró profundamente mientras se frotaba la sien.
—Erebus, ya hemos hablado de esto. Lo consideraré si ella vive. En lo que tienes
que centrarte es en vengarte de Vi. Sabes lo que esos bastardos le hicieron.
 Todo lo que dijo era verdad, pero olvidó que podíamos castigarla a nuestra
manera. Parecía un desperdicio descartar a alguien como ella. Después de
rectificar su comportamiento pasado, podríamos quedárnosla. Seguro que sería
más fácil tratar con ella que con Gumbo cuando se enfadaba.
Minos ya me había pillado imprimiendo un fotograma de Harper. Lo último
que quería era que me echara más mierda sobre ella. Él no creía que saliera viva,
pero yo me fijé en eso. Si vivía, sería mía. Nuestra.
Cuando volvió la cabeza, pulsé un botón del teclado, apagando el mecanismo
que controlaba las paredes de la habitación contigua antes de darle al «play» en
el vídeo. Harper no había averiguado por qué estaban atrapados dentro de la
casa, lo cual parecía extraño. Por todo lo que Vi había dicho de ella y la forma en
que jugaba a nuestros juegos, era demasiado inteligente para no haber resuelto el
rompecabezas que se le había planteado.
La tarde se había instalado en el exterior, pintando el cielo de negro e índigos
profundos. Los relámpagos volaban por el cielo, las luces verdes parpadeaban
intermitentemente. El grupo de amigos que se había reunido en el exterior se
había disuelto en su mayor parte, optando por esconderse en el interior, lejos de
los enjambres de mosquitos que plagaban las tardes del sur de Luisiana. A través
del vídeo, los graves de la música flotaban en el aire, sumándose a la sinfonía de
insectos.
Dos de los hombres estaban de pie junto a una mesa del patio. Hablaban en voz
baja y, por la calidad de la señal, era difícil descifrar exactamente lo que decían.
Uno sacó algo de su bolsillo y lo depositó en los vasos que sostenía el otro.
Después, abrió la puerta trasera e hizo pasar a su compañero, desapareciendo
ambos de la vista.
Harper se volvió hacia su novio y la otra mujer mientras cruzaba los brazos
sobre el pecho.
—¿Qué han puesto Ray y Conrad en esos vasos? —preguntó con la voz llena
de ira. Incluso a través del monitor, podía sentir la animosidad que desprendía
en oleadas.
Landry bajó la voz e intentó calmarla tocándole el hombro.
—Cariño, seguro que no ha sido nada. Ya sabes cómo eran.
Harper le apartó la mano y lo fulminó con la mirada.
—Exacto. Sé cómo eran. Deja de hacerte el tonto. —Parecía que estaba a un
segundo de perder los papeles con él, y cogí un malvavisco de la bolsa, esperando
a ver qué pasaba después.
Landry le agarró del cabello y tiró.
—No sé qué quieres que te diga, Harper Leigh. No puedo preguntárselo a
ninguno de los dos ahora porque están muertos. Esto es ridículo. Acabo de perder
a mis dos mejores amigos, ¿y me estás echando mierda sobre qué? Ni siquiera
sabemos quién se tomó esas bebidas. Tal vez lo hicieron ellos.
Entorné los ojos hacia el monitor y decidí que realmente no quería saber qué
pasaría a continuación. Habló con calma por el sistema.
—Ya, ya, niños. Por mucho que esté disfrutando de esta riña de amantes,
necesito que pasen a la habitación contigua. Disfrutarán del juego que hemos
planeado.
Harper era la única que disfrutaría, pero aún no lo sabía. No podía esperar a
ver la expresión de su cara. Los tres jugadores restantes dieron pasos vacilantes
hacia el espacio donde las cuchillas cubrían las paredes. Tenía que actuar con
normalidad, para no llamar la atención.
—El juego al que vamos a jugar es el cuatro en raya. Espero que todos conozcan
las reglas.
—Ya no somos cuatro —me chilló Harper. Mi polla se endureció ante su
desafío. Era algo que tendría que sacarle, otro castigo más.
Sonreí para mis adentros.
—Bueno, tendrás que improvisar. Cada rebote de la pelota trae consigo una
sorpresa especial.
Escribí en el teclado que tenía delante, como si todo siguiera igual, aunque no
fuera así. Sintiéndome muy jovial, le di al play y dejé que la música sonara por
los altavoces. Harper se burló y mi sonrisa se ensanchó. No tenía ni idea de lo que
le esperaba.
—El reloj sigue corriendo —digo sentándome en la silla. Mi pequeña pesadilla
tomó la pelota y la hizo rebotar sobre las líneas pintadas en el suelo hasta Addie.
Dejé que siguiera unos instantes sin decir nada.
De repente, Harper tomó la pelota y se volvió, mirando directamente a la
cámara. Era casi como si supiera exactamente dónde estaba.
—Este juego es aburrido —se burló—. Seguro que Jack y tú pueden hacerlo
mejor.
Nos había puesto apodos. Mi corazón se agitó en mi pecho por el hecho de que
ella pensara tanto en nosotros. Lentamente, me puse de pie y me incliné hacia el
micrófono.
—Minos, tenemos un pequeño problema técnico. Tenemos que improvisar. Ve
por Charon y Thanatos. Es hora de divertirnos un poco. —Me gruñó mientras sus
dedos volaban sobre su teléfono.
Agarré mi máscara, asegurándola para que no se viera nada de mi cara. Harper
no se había ganado el derecho a ver mi verdadero aspecto.
—No los mates. Al menos, todavía no. —Me acerqué a la puerta y me detuve—
. ¿Y Harper? Es mía.
Probablemente pensó que era para que le diera una lección por burlarse de
nosotros, pero eso era lo más alejado de mi mente. La necesitaba más que oxígeno,
sólo una probada. Ella aprendería algo esta noche. Lo primero era que su cuerpo
me pertenecía.
 Harper Leigh
a temperatura de la habitación bajó cuando entraron tres hombres. Iban
vestidos de negro de pies a cabeza. Eran altos, de hombros anchos, y
llevaban máscaras venecianas que ocultaban los rasgos de su rostro, una
burla de la tradición del Mardi Gras. Hasta ese momento, no me había dado
cuenta de que eran más de dos. Jim y Jack habían sido más que suficientes. Ahora
tendría que inventar un nombre para el tercer hombre. Sin oír sus voces, no podía
decir quién era quién. Todo lo que sabía era que su aparición significaba
problemas para mí. Tenía que aprender a mantener la boca cerrada.
El primero se apoyó en la pared, completamente tranquilo con la situación. Un
martillo decoraba la máscara, y un escalofrío recorrió mi piel, haciendo que se me
pusiera la piel de gallina. Enganchó los dedos y le hizo señas a Addie para que le
acompañara.
—Tú. —Su voz grave no me resultaba familiar. Johnny. Así lo llamaría hasta
que pudiera escapar. Addie se agarró a Landry, probablemente con la esperanza
de salvarse. Mi novio, bueno ex, si salíamos vivos de la casa, la rodeó con un brazo
para protegerla de la vista del hombre.
Puse los ojos en blanco ante el gesto. Claro, ahora quiere hacerse el héroe. Me
acerqué a Addie y la empujé hacia el hombre que requería su presencia. Sus ojos
se abrieron de par en par al tropezar con Johnny, y Landry me miró fijamente.
—¿Qué mierda pasa, Harper?
Respiré hondo y apreté la mandíbula.
—Será mejor que acabemos de una vez. Ninguno de los dos puede salvarla.
Addie gritó y se agitó mientras Johnny la levantaba. Una risa oscura resonó en
las paredes mientras sus piernas se agitaban en el aire. Desaparecieron por la
puerta, dejándonos con los que supuse que eran Jim y Jack.
Landry era el siguiente. El hombre con una mariposa sangrante decorando su
máscara se adelantó y se me heló el corazón en la garganta. Era intimidante, y
esperé a que hablara, curiosa por saber cuál de nuestros captores era. Sus pasos
resonaron en la habitación y agarró a Landry por el cabello, tirando de él. Mi
novio fue un idiota y cayó de rodillas, el miedo consumiéndolo. Si pensaba que
el peso muerto los detendría, se equivocaba.
El enmascarado número dos simplemente giró sobre sus talones y arrastró a
Landry por el suelo. Oí un sollozo escapar de su boca y apreté los labios. La
adrenalina y el miedo me habían consumido desde que entré en la mansión
Toussaint, pero no me acobardaría ante los hombres que creían haberme
atrapado. Incluso si la lucha o la huida me decían que luchara, no había forma de
que pudiera dominar al espectro de la esquina.
Levanté la barbilla hacia la sombra, esperando a ver qué hacía. Avanzó
lentamente, como si no le importara nada. Como la melaza en invierno, habría
dicho mi madre. Un cuervo adornaba su máscara, con las alas extendidas sobre
las mejillas. Otro escalofrío recorrió mi cuerpo.
Su actitud difería de la de los otros dos hombres, y el aire se me escapó de los
pulmones cuando habló.
—Cher, veo que no tienes miedo como tus amigos. ¿Por qué?
El timbre de su voz era como la seda, y me recordé a mí misma que debía
cuadrar los hombros mientras pensaba en su pregunta. No es que no tuviera
miedo, pero estaba resignada. Algunas cosas ya no tenían sentido para mí.
—Si vas a matarme, no hay nada que pueda hacer para detenerte. —Dudé
momentáneamente, insegura de cuánta sinceridad debía transmitir—. Además,
ya no sé en quién confiar.
Me tendió la mano y la tomé, aferrándome a ella como a un salvavidas.
—Tengo un reto para divertirme. ¿Te apuntas?
Mi cerebro me gritó que dijera que no o que huyera, pero en lugar de eso di un
paso adelante con él.
—Allons. —Dejamos atrás la habitación con cuchillos en las paredes y entramos
en un oscuro pasillo.
Afuera, el tiempo empeoraba. No había prestado atención mientras
esquivábamos bolas de fuego o cuando las personas a las que una vez había
llamado mis amigos habían ido muriendo. A pesar de que me llevaban por un
pasillo en penumbra, podía oír la lluvia golpeando el tejado y el viento aullaba
como un rougarou. Las extremidades se agitaban, golpeando contra el lateral de
la casa, mientras los truenos sacudían sus cimientos.
Una puerta se abrió con un chirrido al final del largo pasillo y Jim me arrastró
al interior. A lo largo de las paredes parpadeaban velas, cuya cera goteaba por los
lados. Un gancho colgaba del techo, y me pregunté por qué aquí. ¿Qué tenía de
especial esta habitación? ¿Qué me haría?
Lentamente, Jim se volvió y rozó con sus dedos la palma de mi mano en una
extraña muestra de tranquilidad. Noté que la parte superior de ellos estaba
cubierta de tatuajes que desaparecían bajo las mangas de su camisa. Unas
pulseras trenzadas hechas de cabello decoraban sus muñecas, y tragué saliva,
insegura de qué pensar.
—¿Confías en mí, Harper Leigh?
El sonido de mi nombre en sus labios hizo que mi sangre se calentara en lugar
de enfriarse. Mi cuerpo estaba simplemente confundido por el exceso de
adrenalina y el horror de la noche. Sacudí la cabeza, intentando aclarar mis
pensamientos.
—Ni siquiera un poco, Jim.
Se rio entre dientes antes de rodearme las muñecas con la mano.
—Bien —murmuró, asegurándolas con una gruesa cremallera—. Así es más
divertido.
Los gritos llenaron el espacio vacío de la casa, el sonido más fuerte que la
tormenta que azotaba el exterior. Mi captor me sacudió bruscamente los brazos
por encima de la cabeza y me levantó, asegurándome al gancho que había
observado antes. La posición me estiró el cuerpo y me obligó a ponerme de
puntillas.
—Erebus —murmuró mientras me acariciaba el labio inferior con el pulgar. Sin
decir nada más, se colocó detrás de mí y me recorrió la columna con las yemas de
los dedos.
—¿Qué? —conseguí atragantarme. Hasta que sentí sus manos sobre mi piel,
había conseguido mantener la calma. Una vez que me tocó, el pánico volvió a
aflorar en la boca de mi estómago, arremolinándose allí. Amenazaba con
asfixiarme mientras el corazón me latía con fuerza en los oídos, amortiguando los
gritos que sólo podían pertenecer a Landry.
Chasqueó la lengua como si supiera lo que estaba pensando.
—Puedes llamarme Erebus, pequeña pesadilla. Me encanta que ya se te haya
ocurrido un apodo para mí. Quizá algún día te diga mi verdadero nombre, pero
primero tienes que ganártelo.
Su mano se desplazó más hacia el sur, me tocó el culo y apretó con fuerza.
—No —gemí, pateando hacia atrás con la esperanza de impactar. Sus toques
me confundieron, provocando un incendio bajo mi carne.
Gruñó cuando le di una patada y me rodeó la cintura con los brazos mientras
apoyaba la cabeza en mi hombro.
—Eso es. Me gusta que me hagas daño.
Despacio, me pasó una mano por el torso mientras yo luchaba contra él, con
mis pensamientos enfrentados. La parte lógica de mi cerebro le suplicaba que se
detuviera, pero mi cuerpo tenía otros planes. Erebus tiró de la parte delantera de
mis vaqueros hacia arriba, obligando a la costura a rozarme el clítoris. La
sensación me hizo saltar chispas por las venas. Landry nunca me había tocado
así. Lo máximo que habíamos hecho era besarnos.
Gemí y me sacudí contra mis ataduras.
—Suéltame. No tienes por qué hacerlo —le dije mientras me acariciaba la
costura de los vaqueros. La vergüenza me calentaba las mejillas porque estaba
disfrutando de las sensaciones que me provocaba. En cualquier momento, la
humedad se filtraría a través de la tela vaquera y él conocería mi secreto.
Lo peor era que ni siquiera había permitido que mi novio me tocara así. Ahora
lo hacía un desconocido. Uno al que no podía verle la cara y del que no sabía su
nombre.
—¿Por qué iba a dejar de hacerlo, Harper? Sé que estás disfrutando de nuestro
jueguito. Si deslizara mis dedos dentro de ti ahora mismo, ¿cuán mojada estarías?
¿Cuánto apretaría tu coño mi mano? —canturreó. Frotaba más deprisa, y yo casi
quería suplicarle que continuara. Entre mis piernas y dentro de mi cuerpo estaba
ocurriendo algo que nunca antes había experimentado. Apreté los muslos con la
esperanza de aliviar el dolor que se estaba formando.
Sin previo aviso, se detuvo y yo grité de... ¿Frustración? ¿De alivio? Después
de esta noche, si sobrevivía, mi cuerpo y yo íbamos a tener una larga
conversación. Erebus se movió detrás de mí y algo suave, frío y metálico me
acarició la piel expuesta en la parte baja de la espalda. Intenté averiguar qué era.
Los gritos de Addie se unieron a los de Landry en una sinfonía de horror, y me
estremecí.
 —No te preocupes —me susurró Erebus al oído—. Lo que he planeado para ti
es mucho mejor que lo que están experimentando tus amigos.
Su mano libre serpenteó a lo largo de mi torso mientras el metal seguía besando
mi piel. No era afilado como un cuchillo, sino redondeado. Me bajó la copa del
sujetador y mis pezones se endurecieron en el aire. De repente, estaba frente a mí
y pude ver lo que hacía. Tenía una pistola en la mano. Luché por contener el grito
que brotó de mi garganta ante aquella visión, mientras observaba fascinada.
Los movimientos de Erebus eran apresurados y suaves mientras giraba la
punta del arma alrededor de mi pezón hasta que se convirtió en un pico apretado
que palpitaba.
—Por favor, suéltame —intenté suplicar una última vez antes de que el
maremoto de mi interior me hundiera, llevándose consigo cualquier pizca de
cordura que me quedara.
Ladeó la cabeza al oír mis palabras, el cuervo pintado en la máscara burlándose
de mí.
—Mmm. —El arma se movió hacia mi otro pecho, y él continuó el movimiento
mientras la mano contraria pellizcaba mi ya sensible pezón, haciéndome sisear—
. Yo. No. Lo. Creo. Entonces. ¿Sabes por qué te llamo pequeña pesadilla?
No respondí, segura de que me lo diría.
—Te llamo así porque puedo ver este destello de oscuridad bajo tu piel,
suplicando ser liberado. Mi hermano no está de acuerdo conmigo, pero quiero
quedarme contigo. Pero está bien. Soy muy convincente cuando lo necesito.
Erebus me soltó el pezón e intenté ignorar cómo palpitaban, suplicando que los
tocara. El frío acero recorrió mis costillas y fui consciente de que, en aquel
momento, corría más peligro que en toda la noche, lo cual ya era mucho decir. El
enmascarado tenía mi vida en sus manos. A pesar de ello, observé cómo me
tocaba, deteniéndose sólo lo suficiente para desabrocharme los pantalones y
bajármelos con las bragas por los muslos.
 Si hubiera podido usar las manos, habría intentado cubrirme de la mirada de
Erebus. Me exponía completamente a él y al aire frío. Estaba a su merced, sin
poder hacer nada para detenerlo. Mis músculos temblaban no sólo por el
cansancio y el frío, sino también por la adrenalina que había hecho su reaparición.
Se me revolvió el estómago cuando el arma siguió descendiendo.
Un sonido estrangulado salió de mi boca cuando la pistola se deslizó a lo largo
de mi monte y se introdujo entre mis pliegues. Si no moría por los disparos o la
tortura, lo haría de vergüenza por los ruidos que intentaba reprimir. Erebus se
tomó su tiempo frotando el metal sobre un punto sensible que nadie había tocado
salvo yo.
—Te habría cortado la ropa si de mí dependiera. Te habría hecho desfilar
desnuda por la casa para que mis hermanos pudieran ver tu bonito coño y tus
tetas. Pero no podía hacer eso. No a menos que le sacara los ojos a tu novio. No
quiero que vuelva a mirarte.
A veces, a altas horas de la noche, cuando no había nadie cerca, dejaba que mis
dedos rozaran mi clítoris, pero sólo había acabado más frustrada que antes. Cada
pasada del acero y las palabras sucias que pronunciaba el enmascarado hacían
que el fuego salvaje de mi interior ardiera más y más.
—¿Te gusta, pequeña pesadilla? —murmuró Erebus, su voz casi burlándose de
mí—. ¿Dejas que Landry te toque así? Quizá debería cortarle los dedos delante de
ti. Que me mire mientras te follo.
Sin previo aviso, el frío acero se introdujo dentro de mí de un brutal empujón.
El dolor me recorrió mientras entraba y salía, y un ruido ahogado se atascó en mi
garganta. Fue brutal. Salvaje. Y me hizo sentir la sensación más exquisita que
jamás había conocido. Con cada embestida, el dolor se transformaba en algo
totalmente distinto, dejando sólo una sensación de plenitud y placer.
El arma rozó un punto muy dentro de mí que no sabía que existía, y cerré los
ojos, concentrándome en él.
 —Mírame, pequeña pesadilla. Quiero que me veas mientras te corres —ordenó
Erebus.
Los ojos se me abrieron de golpe y estallaron fuegos artificiales en mi interior.
Los bordes de mi visión se oscurecieron mientras me estremecía contra mis
ataduras y un calor líquido recorría mis muslos. Para mi mayor vergüenza,
Erebus se arrodilló y pasó los dedos por la excitación acumulada en mi piel.
—No me dijiste que eras virgen, Harper —gruñó, olfateando mi carne.
Me quitó las bailarinas de un tirón y me bajó los pantalones hasta el final.
Estaba demasiado absorta en los efectos del orgasmo como para discutir con él.
La felicidad era casi suficiente para sedarme.
—Bueno, no me lo has preguntado. ¿Me habrías dado a elegir?
El sonido de sus pantalones al bajarse me llamó la atención y miré su mano. Sin
ceremonias, la pistola cayó al suelo cuando se sacó la polla. Estaba furiosa y dura.
Una perforación metálica brillaba a la luz de las velas. Y era grande. Era imposible
que cupiera dentro de mí.
—No —le dije, intentando mantener la voz firme.
Su palma recorrió su longitud, acariciándola, y buscó uno de mis muslos.
—Sí —me dijo mientras colocaba la cabeza en mí ya dolorida entrada—. Nunca
habría dejado que una pistola te quitara la virginidad, pequeña pesadilla. Quiero
que tu sangre cubra mi polla mientras tu coño me empapa.
No me dio ningún aviso mientras me empalaba en su polla, sus caderas
golpeando contra las mías. Sus dedos se clavaron en la carne de mi pierna
mientras la enganchaba alrededor de su cintura.
—Podría haberlo hecho mejor para ti, cariño, pero esto es todo lo que tenemos
—murmuró mientras entraba y salía de mí. Cada brazada presionaba mis pezones
contra su camisa y proporcionaba fricción a mi clítoris.
Mi cuerpo ya no era mío y me dejé llevar. Dejé que mis caderas se movieran
con las suyas, demasiado atrapada en la intensidad de cada embestida. Las
palabras que salían de mi boca no eran más que un cántico que ahogaba los gritos
y los truenos. Se me formaban moretones en la piel, pero ése era el menor de mis
problemas.
Me moría de ganas de tocarlo. Dejar que mis uñas se clavaran en la piel de su
espalda. Quitarle la máscara y ver quién había exactamente bajo ella.
Mi coño se apretó a su alrededor y él gimió, embistiéndome con más fuerza.
—¿Te gusta esto, pequeña pesadilla? ¿Quieres que te trate como a una buena
putilla? ¿Que te llene de mi semen y te marque como mía?
Cerré los ojos y dejé caer la cabeza hacia atrás cuando todo se volvió
demasiado. Erebus empezó a jadear y a bombear más rápido, su cuerpo golpeaba
el mío a medida que se acercaba el segundo clímax.
—Tienes que salirte —supliqué, con la voz perdida en el caos.
—Nunca. Te prometo que si sobrevives a esta noche, pienso llenarte todos los
días. —Sus palabras me escocieron los ojos. Lo último en lo que debería haber
pensado era en anticonceptivos, pero no tomaba ninguno. Si se corría dentro de
mí, podía quedarme embarazada, si sobrevivía.
—Pero...
Me cortó poniendo la palma de su mano sobre mi boca.
—El único sitio donde voy a correrme a partir de ahora es dentro de este coñito.
Una lágrima resbaló por mi cara mientras mi cuerpo se estremecía contra él y
mis paredes lo envolvían como una prensa. Más calor recorrió mis muslos
mientras su polla se agitaba dentro de mí. Me enterró la cara en el cuello y me
rozó el cabello con los dedos.
—No llores, Harper. Podría haber sido peor. No te aplastó un muro ni te
quemaste viva.
Sus palabras eran ciertas, pero no detuvieron el dolor que irradiaba entre mis
piernas. Ni la vergüenza que me recorría la cabeza. Había perdido mi virginidad
con alguien que no conocía. ¿Se consideraba engaño si no tenía elección?
¿Importaba algo de eso?
Como si no hubiera pasado nada, se apartó de mí y sacó su teléfono. El flash se
disparó mientras me hacía una foto atada. Y luego una de su polla. Fiel a su
palabra, estaba cubierta de mi sangre. Volvió a meterse la polla en los pantalones.
Luego me desató los brazos, rompiendo el nudo que sujetaba mis muñecas.
—Vístete. Tenemos que jugar otro partida.
Mis mejillas se encendieron aún más por sus palabras mientras me ajustaba el
sujetador. A pesar del dolor de piernas y el temblor de mis músculos, me encogí
de hombros y me puse los pantalones lo más rápido posible.
Durante todo ese tiempo, él permaneció cerca de la puerta, con los brazos
cruzados sobre el pecho, como si no hubiera puesto mi mundo completamente
patas arriba.
 Minos
etorcía la polla, bombeando al mismo ritmo que Erebus se follaba a la viuda
negra. La imagen del aspecto que debía de tener su sangre virgen en la
pistola me puso como una piedra, otra razón más por la que tenía que
marcharse.
Había estado tan obsesionado con Erebus y Harper que me perdí el trabajo de
Thanatos y Charon. Ni siquiera los gritos de Addie cuando Charon utilizó un
artilugio de garras de tigre para rastrillar sus tetas mientras ella lo montaba
fueron suficientes para llamar mi atención. Pensó que eso la salvaría, pero no fue
suficiente. Resoplé al pensar en lo terrible que tenía que ser el muñeco Ken para
que sus dos chicas se corrieran encima de las pollas de dos de mis hermanos.
Thanatos tenía otros planes para Landry. Sus gritos eran tan fuertes que pensé
que nos descubrirían incluso en el pantano. Por suerte, se desmayó del dolor.
Nada de lo que pasó en esas habitaciones me mantuvo concentrado. Mi atención
se centraba en los sonidos que hacía Harper.
Mi mano se sacudió a la vez que Erebus la penetraba con tanta violencia que
Harper gritó. El sonido me recorrió la base de la columna vertebral.
—Joder —grité mientras deslizaba el puño por mi polla, frotando el pulgar
sobre la cabeza perforada. Las dos barras aumentaron mis ganas de correrme. Así
que redoblé la velocidad, apretando mi longitud mientras los gemidos de Harper
estallaban a través de los altavoces.
Giré la cabeza hacia la pantalla. Las lágrimas corrían por su cara, resaltando sus
labios carnosos, hinchados por la excitación. Era una maldita visión: la cabeza
echada hacia atrás, la confusión escrita en sus facciones mientras el miedo y la
lujuria luchaban por la supremacía.
Las caderas de Harper seguían el ritmo de Erebus y yo me sacudí aún más
fuerte. Mi polla palpitaba, indicando mi inminente orgasmo. Erebus gimió,
diciéndome que sus paredes lo envolvían a la perfección, y cerré los ojos. Por mi
mente pasaron visiones de su coño apretado y húmedo, apretándome tan fuerte
que me magullaba la polla. Mi polla se puso rígida al pensarlo y mis pelotas se
tensaron.
—Joder... joder. Joder —gruñí. Toda la sangre corrió de mi cerebro a mi polla.
Ráfagas de mi semen salieron disparadas por el monitor, cayendo casi
perfectamente sobre la cara de Harper. Gemí, bombeando hasta la última gota de
mi polla semierecta a tiempo para oírla suplicar a Erebus que no se corriera dentro
de ella.
Mi mirada se centró en la pantalla mientras el cabrón se corría dentro de ella.
—¿Te diviertes, hermano? —preguntó Erebus, sacudiéndome del subidón de
mi liberación.
Giré en mi asiento para mirarle mientras volvía a meter la polla en mis
vaqueros negros. No me molesté en limpiarme ni en limpiar los monitores.
—¿Cuánto tiempo has estado ahí de pie como un idiota?
—Lo suficiente para verte restregarte. —Sonrió con satisfacción, lamiendo la
sangre de Harper de sus dedos.
—¿A qué sabe? —Pregunté, apretando los dientes por siquiera importarme.
Otro golpe más contra ella.
Harper Leigh ayudó a matar a nuestra hermana, y por eso, ella moriría con el
resto de las mierdas estúpidas aquí esta noche. Mi polla se endureció. Lo que
venía a continuación era mi segundo juego favorito de la noche. Si Harper de
alguna manera sobrevivía a lo que estaba por venir, no lo haría durante el último
juicio.
—Como la nuestra. Ella es pecado e inocencia, sólo tenemos que encontrar la
llave para abrir su oscuridad.
Apretando la mandíbula, lo fulminé con la mirada.
—No puedes quedártela, Erebus. Ella mató a Vi, y por eso morirá igual que las
demás. El alma de nuestra hermana está vagando. Tenemos que hacer esto bien,
o Vi pondrá el gris-gris sobre nosotros.
Sabía que no debía jugar con los espíritus. Vinimos aquí con una intención:
darles el final que se merecían.
—¿Cuántas veces has repetido esto antes de que volviera arriba?
—Es hora del siguiente vídeo —refunfuñé, ignorando su pregunta. Sólo me
estaba provocando.
Erebus se rio, y Pollo y Arty le gruñeron.
—Pórtense bien o Gumbo merendará hasta tarde.
Sin inmutarse por sus amenazas, ambos gruñeron, mostrando sus caninos.
Tomé nota de que les daría un filete cuando volviéramos a casa.
Me giré y me puse frente al ordenador, esperando a que Harper entrara en la
habitación donde estaban su novio sórdido y su puta mejor amiga.
Sólo quedaban tres. Addie se arrimó al lado de Landry; ambos tenían peor
aspecto. Los tajos abiertos en el costado de la cara de Landry estaban cortados
casi hasta el hueso antes de que Thanatos cauterizara la herida. No podía
desangrarse antes de tiempo. Addie estaba desnuda hasta las bragas, y unas
marcas de garras rojas y furiosas le marcaban las tetas. Esperaba que hubiera más
daños, haciendo que su exterior coincidiera con su interior.
 En cuanto Harper entró en la habitación, sus ojos se entrecerraron en el lugar
donde estaban unidos. Landry empujó desde el lado de Addie.
—¿Qué te han hecho? —preguntó, observando su estado desaliñado.
—¿Qué te han hecho? —balbuceó Harper.
Basta ya de esta mierda. Le di al «play» en el vídeo. Mi ira se renovó cuando Vi
salió de la casa dando tumbos. Sus movimientos eran muy lentos. Se dirigió hacia
el muelle, y yo seguía esperando otro desenlace, sabiendo que nunca ocurriría.
Cerré los ojos para no verla caer, pero un grito agudo me obligó a volver a
abrirlos.
—No —gritó Harper, horrorizada. Se llevó la mano a la boca y cayó al suelo
mientras Vi forcejeaba antes de que su cuerpo se debilitara.
Landry se inclinó para ayudarla.
—Vamos, Harp. Levántate.
—Aléjate de mí, joder —siseó Harper.
Arrugando las cejas, me volví hacia Erebus.
—¿A qué viene eso? ¿Por qué se hace la sorprendida?
 Harper Leigh
ierda! Creo que está muerta. Esfuérzate más —ladró Landry.
Había desaparecido. No podía estar muerta.
—No... no... no. Esto no puede estar pasando. —exclamó Conrad.
—¿Qué has hecho? ¿Qué mierda había en esos vasos, Landry? —Grité desde
mi sitio en el suelo. No podía mantenerme en pie. Se me doblaron las rodillas
cuando vi a Vi tropezar hacia el muelle. Deseaba que se detuviera, que cayera en
la hierba. Cualquier cosa que evitara la horrible escena.
—No encuentro pulso. Llevamos así diez minutos. Tenemos que llamar a la
policía —chilló Adeline.
Mi mirada voló hacia la pantalla. La habían sacado del lago. Tal vez había una
posibilidad de que sobreviviera.
—¿Te has vuelto loca? ¿Olvidas que mi padre es el alcalde y se presenta a la
reelección este año? No podemos permitirnos matar a la hija de Hades.
Las cosas estaban saliendo bien. Lo que hicieron. Por eso estábamos aquí.
—Puedo explicarlo —empezó Landry, pero lo silencié con la mirada.
De pie, volví a centrarme en el videoclip.
—Volvamos a tirarla al lago. Los cocodrilos la atraparán y mañana nos
ocuparemos de su coche. Tienes suerte de haber echado a todo el mundo cuando
lo hiciste —dijo Adeline—. O no habría forma de que pudieras encubrir que la
drogaste.
Mi mente trabajaba para procesar lo que estaba presenciando. Addie era una
zorra en el mejor de los días, ¿pero sugerir un asesinato? Esperé los ecos de los
no, los empujones para pedir ayuda, o no deberíamos. Nada de eso llegó.
—No podemos esperar que los caimanes la atrapen. ¿Y si no lo hacen? —
Landry gimoteó.
Asesinos. Todos eran unos malditos asesinos. Addie le dio instrucciones a
Raymond, y como buen cachorrito que era, corrió a cumplir sus órdenes. Minutos
después, regresó con un paquete de pollo. Realmente iban a matarla.
—Aquí hay uno. Te dije que la carne cruda funcionaría. Me sorprende que uno
no se la llevara cuando chapoteó en el agua.
Me giré hacia una Addie semidesnuda. Esperaba encontrar remordimientos.
En lugar de eso, sonrió, orgullosa de sí misma.
—Alguien tenía que tomar la iniciativa...
—Cierra el pico, Addie —gruñó Landry antes de intentar alcanzarme—.
Escucha. Yo sólo... déjame explicarte.
Lo que iba a decir fue interrumpido por un gemido agudo.
—¡Joder, no estaba muerta!
Se me revolvió el estómago, me retorcí y me agaché, vomitando. El sonido de
los gritos de mi mejor amiga mientras un caimán se la comía viva me abrasó el
cerebro. Viviría en mis recuerdos para toda la eternidad.
Antes de que pudiera reaccionar, la voz de Jack sonó por los altavoces.
—Ahora ya saben por qué están todos aquí. Todos han sido juzgados y
declarados culpables. Consuélense con el hecho de que morirán juntos. —La
puerta de la sala se abrió antes de que continuara—. Es el único consuelo que
tendrán.
Addie salió corriendo de la habitación con su proverbial rabo entre las piernas.
La muy estúpida. Su petulancia desapareció más rápido que los beignets de
Mawmaw. Sin embargo, Landry me miró, suplicando con los ojos. Que le jodan a
él también. Si encontramos una forma de salir de esta, castraré al cabrón y le haré
comerse su propia polla. Pasé junto a él. Tendría que suplicar a su creador porque
era la única persona que le ofrecería perdón.
Entré en lo que parecía otra zona para celebrar una reunión. Más pequeña que
el salón de baile en el que estuvimos antes, pero más grande que un salón o una
sala de juegos. Las paredes rojas tenían agujeros, dejando al descubierto el
aislamiento, y capas de polvo cubrían los pocos muebles que había en el espacio.
Un signo más del estado ruinoso de la mansión. Al igual que la primera
habitación, ésta también tenía el suelo a cuadros.
Landry se detuvo a mi lado.
—Cariño, deja que te explique. —Si fuera listo, se acercaría a donde estaba su
novia.
—No me interesan tus explicaciones ni las de Addie —gruñí.
Gruñendo, Landry me agarró del brazo con tanta fuerza que me estremecí.
—Dejarás que te lo explique, Harper Leigh. Eso es lo que hacen las buenas
amigas cristianas. ¿Qué pensaría tu padre de este comportamiento?
Quería reírme de él. ¿Buena novia cristiana? Estaba muy familiarizada con
cómo se comportaban las novias cristianas. Me tenía jodida si pensaba que me iba
a dar la vuelta y aceptarlo. Mi mano voló hacia arriba, golpeándole en la garganta.
Su brazo cayó, y me moví fuera de su alcance.
—Bueno, no está aquí para compartir su opinión sobre el asunto, ¿verdad? —
Fruncí el ceño, deleitándome con el enrojecimiento de su rostro mientras jadeaba
masajeándose la garganta. Durante esta noche de mierda, inspeccioné la
habitación, buscando dónde estaban las malditas cámaras. Resoplando, grité—.
¿Podemos poner esto en marcha de una vez?
Las instrucciones no tardaron en llegar por los altavoces. Esta vez habló Jim.
Otra versión jodida de un juego de recreo. Luz roja, luz verde. Teníamos que
correr en verde y parar en rojo. El objetivo: no caer en una baldosa trampa. El
juego duraba hasta que al menos una persona moría.
—Bon chance et laissez les bons temps rouler —cacareó Jim antes de que sonara
la cuenta atrás y se iluminara el suelo.
¿Por qué demonios estaba iluminado el suelo? La pregunta se convirtió en un
pensamiento fugaz cuando un semáforo real bajó y parpadeó en verde. Corrí por
el suelo, rezando por llegar al otro lado antes de que se pusiera rojo.
—Luz roja —dijo una voz computerizada.
Me detuve en un cuadrado de baldosas negras, esperando a que ocurriera algo.
Pasaron unos instantes antes de que Jim bramara.
—Todos han sobrevivido a la primera ronda. —Los cuadrados se oscurecieron
a mi alrededor. Fue entonces cuando me di cuenta de lo cerca que estaban de mí
Landry y Addie—. Deténganse en cualquier baldosa que no esté iluminada y
sufran las consecuencias —explicó Jim.
Gemí. Por supuesto, había algo más en este juego. ¿Por qué lo iban a
simplificar?
—Luz verde.
Apenas di dos pasos antes de que me llamaran «luz roja». Jim me dio otra
felicitación burlona antes de que tres baldosas iluminadas más se oscurecieran.
Entonces parpadeó el semáforo y arranqué.
—Semáforo en rojo.
Maldije internamente, a punto de caerme al suelo. El pulso en mi garganta
retumbaba como tambores de guerra.
—Cuando salgamos de ésta, tú y yo vamos a tener una charla muy seria —siseó
Landry, alertándome de su cercanía.
Era una pena que no pudiera golpearle de nuevo.
—No sé por qué te molestas con ella, Landry. Es evidente que Harper no
entiende lo que hace falta para mantenerse en la cima —alegó Addie.
Flexionando la mandíbula, Landry se giró hacia ella.
—¿Quieres callarte? —le exigió.
Ella resopló, pero hizo lo que le ordenaba.
Puse los ojos en blanco.
—No necesitas hacerla callar. Tiene razón. No sé si…
—Luz verde.
Un silbido resonó en la habitación. Mi cabeza se sacudió en la dirección del
sonido a tiempo de agacharme antes de que el hacha volara por el aire y pasara
zumbando.
—Mierda —gruñó Landry, poniéndose en cuclillas. Se había librado por los
pelos.
Qué mala suerte.
La idea de que muriera empalado tenía algo de je ne sais quoi.
—Oh, ¿nos olvidamos de mencionar que en cada ronda también tendrán que
esquivar las armas que vuelan por el aire? —bromeó Jack.
Salté a otra baldosa mientras una lanza atravesaba la habitación, deseando que
uno de ellos muriera de una vez.
—Esto es ridículo —gritó Addie—. ¡No pueden hacer esto! No es justo. —Dio
un pisotón.
La rabia hervía en mis venas mientras saltaba a un cuadrado blanco a su
izquierda.
—Claro, ¿porque lo que le hicieron a Vi fue tan justo? —Murmuré.
 —Luz roja.
Todos nos quedamos paralizados. Giré la cabeza, observando su proximidad a
mí. Addie estaba justo delante de mí, y Landry estaba a cuatro baldosas de
distancia, pero en la misma fila. Estábamos a más de la mitad de la habitación. La
puerta de salida no podía estar a más de ocho o nueve pasos de donde yo estaba.
Sacudí las extremidades, reboté sobre las puntas de los pies y me preparé para
correr.
—Luz verde.
Me lancé hacia delante, atenta a lo que me rodeaba, pero aminoré la marcha
cuando las estrellas bumerang se lanzaron en tandas de cuatro desde ambas
paredes.
—Hijo de puta —gritó Landry.
Me detuve y miré a mi izquierda. Tenía una estrella clavada en el costado. Hola
karma, ¿eres tú? Por desgracia, la herida no era mortal. Unos pocos puntos, y
estaría bien.
—Luz roja.
—Landry —chilló Addie.
Estaba justo delante de mí, concentrada en Landry, justo cuando tres palos con
pinchos salieron disparados. Esperé, midiendo su velocidad antes de empujar a
Addie.
—¿Qué mier...? —gritó Addie. Sus palabras se interrumpieron cuando un
garrote se estrelló contra su cráneo, cubriéndome de una sustancia viscosa antes
de que pudiera apartarme. Parpadeó varias veces, como si su cerebro no se
hubiera dado cuenta de lo que había pasado. Segundos después, cayó al suelo.
Tenía partes de la cara esparcidas por la cabeza.
Levanté las manos y recogí los trozos de cerebro y hueso astillado de Addie.
—Jodidamente asqueroso —me quejé, sacudiendo los dedos de la suciedad—.
Calculé mal la velocidad —murmuré.
—Harper Leigh. ¿Por qué la empujaste? —gritó Landry, mirando boquiabierto
a su juguete, ahora muerto.
Ignoré su justa indignación, más interesada en la forma boca abajo de Addie y
en la macabra escena que tenía delante. Tenía toda la cara hundida, más allá del
cráneo. La parte posterior de la cabeza estaba abierta y trozos de materia gris
rosada rezumaban por un pico antes de aterrizar cerca de lo que quedaba de su
mejilla. El único ojo que le quedaba se quedó congelado para siempre mientras la
sangre se filtraba por la baldosa blanca sobre la que yacía. La rodeé y observé
fascinada la parte de su mandíbula que descansaba en el suelo. Inclinándome
sobre ella, conté los dientes que se desparramaban como fragmentos de cristal
roto. Once.
—Por favor, pasen al siguiente juego —ordenó Jack cuando se abrió la puerta.
Caminé hacia la salida antes de girarme para mirar por última vez a Addie.
Una sonrisa apareció en mi cara y me reí.
—¿Qué es tan gracioso? —preguntó Landry desde la puerta.
Girándome hacia él, repliqué:
—Supongo que el karma necesitaba un empujoncito. —Landry enarcó las cejas
y mi risa se convirtió en una carcajada. Me encogí de hombros y pasé a su lado.
Siempre tuvo un sentido del humor terrible.
 Erebus
i pequeña pesadilla había sobrevivido una vez más. La prueba anterior
había sido la más difícil hasta el momento. ¿Luz roja, luz verde con
cuchillos y hachas? Había sido una genialidad cuando se nos ocurrió esa
idea.
Una punzada de tristeza me golpeó y me acaricié las pulseras de la muñeca.
Harper Leigh probablemente no sobreviviría a la siguiente partida. Era una pena,
porque quería quedármela. Una noche con ella no era suficiente.
Sin embargo, era confusa. Su reacción a la muerte de Viola me desconcertó.
Estaba allí, y su vitriólico discurso a Landry y Addie tenía poco sentido,
especialmente el hecho de que no quería volver a verlos. ¿Estaba jugando con
nosotros? ¿Intentaba confundir la verdad?
A pesar de su papel en la muerte de Vi, aún deseaba quedármela. Enjaularla y
encerrarla para siempre, para que nadie más pudiera volver a verla. Podría
enseñarle a comportarse y a acatar mis reglas. Después de todo, había hecho
exactamente lo mismo con Gumbo.
Me agaché distraídamente y acaricié al caimán que tenía a mis pies, que soltó
un pequeño gruñido.
—Minos, vamos a quedárnosla —le supliqué a mi hermano, que miraba
fijamente los monitores y me sacaba el labio inferior. Sabía que estaba tan afectado
por ella como yo.
Se sentó en su silla y se frotó los ojos, cansado de la conversación.
—Bien. Sólo si sobrevive a las partidas que quedan. Todas —dijo con un
suspiro, sin mirar la cara que puse.
La victoria nunca había sido tan dulce. Cerré los puños y recé en silencio a
Monsieur Agoussou para que protegiera a Harper. Estaba tan cerca de tenerla
como mía.
Mi dedo se posó sobre un botón del teclado y me detuve, con la mente
acelerada. Me preguntaba qué pensaría Harper cuando viera el siguiente
videoclip. ¿Cuál sería su reacción ante los acontecimientos que se desarrollaban
ante ella? Claro que sabía lo de la muerte de Viola, pero era imposible que supiera
lo que había pasado después.
Sonriendo para mis adentros, pulsé la tecla y me senté en la silla, esperando a
que estallara el caos.
La oscuridad era total y el sonido de las ranas llenaba el fondo con una sinfonía
de ruido. La luna brillaba sobre la superficie del lago, reflejando un resplandor
plateado. Si te fijabas bien en la pantalla, podías ver cuerpos enredados unos con
otros en el suelo, cerca de la orilla del agua.
—Joder, así, Landry. No pares —gimió una voz femenina.
—Vas a follar esta polla como la buena zorra que eres. Tu coño se siente tan
bien. No puedo creer que haya esperado tanto para follarte —gruñó Landry.
Incluso en las sombras de la noche, astillas de piel eran evidentes. Rastros de
una pierna o un brazo. Gemidos y quejidos llenaban el aire, ahogando todo lo
demás.
—No te corras, por favor —gimoteó la mujer.
—Eso es, voy a llenar este dulce coño.
 Después de varios momentos, todo quedó en silencio.
—Dime que dejarás a Harper, la golpeadora de la Biblia. Sabes que nunca
cambiará.
Sonreí para mis adentros, recordando lo que habíamos hecho y la sangre que
corría por sus muslos. Nada me complacía más que saber que yo era el único que
la había tocado. Yo fui el primero.
—Addie, quítate de la cabeza que vamos a estar juntos. Sólo eres un polvo fácil.
Harper es el tipo de chica con la que te casas.
El sonido de una bofetada resonó en la noche.
—El tipo de chica que yace ahí como un pez muerto una vez a la semana.
Aunque te cases con ella, nunca tendrás suficiente de mí. Admítelo, Landry.
Harper es segura y fácil. Es crédula y se cree toda la mierda que le dices. Me
pregunto si sabe que la semana pasada me comiste en su cama.
—Cierra la puta boca. Te mataré si se lo dices. Jode mis planes y acabarás en el
lago con Vi.
 Harper Leigh
aravilloso si sigue pensando que estoy a salvo y tranquila. —Me volví
hacia Landry. Luego levanté el dedo, fingiendo meditarlo antes de
continuar—. Oh, espera. No puede pensar con media cabeza hundida
—canturreé, aún más emocionada con mi decisión de presionar a la zorra. Vi tenía
razón, Addie no era buena y Landry era escoria.
Probablemente estaría más destrozada si no hubiera matado a mi mejor amiga.
Había notado los toques furtivos y las miradas persistentes toda la noche. Estaba
decidida a terminar con él antes de ver el video.
—Cariño —intentó Landry. Estaba cansado de mí desde que empujé a Addie.
Supongo que no es tan tonto como parece.
Entrecerré los ojos y lo fulminé con la mirada.
—No me lo cuentes. ¿Quieres que te deje explicarte? ¿Estoy en lo cierto?
—Harper. No era nada. Ella no significaba nada para mí —explicó Landry.
Lástima que me importaba menos que cero, mierda.
—A la siguiente partida —ordenó Jack.
Suspiré, saliendo por la puerta. A lo mejor tenía suerte y había un caimán al
que dar de comer con esta escoria.
Landry corrió a mi lado, manteniéndome el paso.
—Harper, por favor, cariño. Déjame arreglar esto —suplicó cuando entramos
en otra parte de la mansión. Ésta tenía papel pintado con estampado de
cachemira, techos altos abovedados y una chimenea que había visto días mejores.
Entre los escasos muebles había una mesa de acero inoxidable que destacaba por
ser evidentemente nueva.
—Muévete, hijo de puta asesino y tramposo —le espeté, empujándole el pecho.
—No deberías tirar piedras si vives en una casa de cristal, Harper. Literalmente
acabas de matar a alguien. Estamos en paz. Podemos escapar de aquí juntos y
luego solucionar esto —sugirió.
Fue mi turno de asombrarme. Me quedé boquiabierta ante su atrevimiento. El
estúpido idiota nunca se ha enfrentado a una consecuencia real en su sobre
privilegiada vida. Si Landry salía de aquí de alguna manera, su padre lo borraría
todo.
—¡Fuera de mi camino, Landry Nicklaus Boutin!
—¡Suficiente! —Jack ladró por el intercomunicador—. Es hora de comenzar el
próximo juego. Uno de ustedes no conseguirá salir de esta habitación, así que la
riña de amantes no tiene sentido.
Gruñendo, Landry se dio la vuelta y se adentró en la habitación.
—Esto no ha terminado, Harper. Eres mía. He puesto demasiado empeño en
esto y no me dejarás —escupió por encima del hombro.
Mi labio se curvó con disgusto mientras mi ira aumentaba. Sabía que sus
palabras eran ciertas. Nuestros padres planeaban anunciar nuestro compromiso
después de Navidad. No tuve ninguna objeción hasta esta noche.
Pasamos por delante de una mesa llena de armas. Escalpelos, una sierra para
huesos, un mazo de algún tipo, un machete, garrote, cuchillos y mucho más. ¿Qué
juego infantil estábamos pervirtiendo ahora? Envolví el mazo con los dedos y lo
apoyé en la palma. Admiré el brillo de la herramienta que los cirujanos
ortopédicos utilizaban para astillar el hueso.
—Cuando llegues a casa, te follaré hasta dejarte ronca la garganta, reventaré
esa cereza y te pondré un bebé dentro. Te convendría dejar de joderme, Harper.
Sólo he mostrado mi lado bueno. No querrás que te presente al hombre que se
folló a Addie —divagó Landry.
Permanecí en silencio, fingiendo escuchar mientras nos acercábamos a la mesa
de exploración. Ignorante, parloteaba sobre todo lo que yo haría y lo que no haría,
y las consecuencias que sufriría si no cumplía. Un silbido retumbó en mis oídos
cuando mi mano se levantó y mi brazo se echó hacia atrás. Le asesté dos golpes
consecutivos con toda la fuerza de mi cuerpo en la nuca antes de que se diera
cuenta de lo que había hecho. Landry cayó al suelo, inconsciente. Una pequeña
mancha de sangre le manchaba el cabello. Mirando hacia abajo, me fijé en los
trozos de piel mezclados con mechones de pelo.
—Por fin te has callado de una puta vez —exclamé, masajeándome el puente
de la nariz. Dejando caer el mazo, me agaché, deslicé los brazos por debajo de sus
axilas y tiré de él cerca de la mesa, dejando un rastro de sangre a nuestro paso—.
Joder, había olvidado lo pesado que eres —murmuré, agradecida por las veces
que había tirado de su culo borracho hasta su habitación.
Resoplando, recuperé el aliento y me quedé mirando el cuerpo de Landry,
tendido sobre la superficie de acero. Tardé lo que me parecieron horas en subirlo
a la camilla. Tenía que darme prisa. Aún no se había movido lo más mínimo, pero
no podía demorarlo más. Me acerqué a la zona por la que habíamos pasado y cogí
el machete y el bisturí.
Había un extraño silencio cuando me puse junto a Landry. No anunciaron
instrucciones para el juego. No llegaron órdenes de parar. Solo estábamos mis
pensamientos y yo. El día de la fiesta junto al lago y los vídeos de lo que pasó
cuando me fui se reproducían en bucle.
 Con nos entregó los dos vasos. Aquella noche no noté las señales. Se quedó
rondando, esperando a vernos beber, pero mi teléfono sonó y me fui. Si conocía a
Vi, se bebió los dos vasos de la bebida con alcohol. Era apropiado que muriera
desmembrado. Él fue la razón por la que ella cayó al lago.
Mi ex era guapo, incluso con la quemadura en la cara. Tal vez si hubiera sido
menos atractivo, tendría una pizca de humildad. Aunque lo dudaba. Landry tenía
acceso al dinero. La apariencia ayudaba, pero el dinero significaba poder, y el
poder hacía a la gente estúpidamente atrevida a veces.
Los lentos movimientos de Vi antes de que se aquietara en el agua. Sola... estaba
sola.
El dolor me desgarró el pecho.
—Debería haber estado ahí para ti, Vi —susurré. La culpa se filtró por mis
poros, impregnando el aire circundante con su toxicidad. Me mordí el interior de
la mejilla hasta que sentí un sabor metálico en la lengua y luché contra las
lágrimas. Lo arreglaría.
Su cuerpo yacía inmóvil. No hicieron más que intentar reanimarla. Sólo le
tomaron el pulso. Nadie llamó a la policía, demasiado temerosos de arruinar la
campaña de reelección a la alcaldía del padre de Landry.
Tarareé Iko Iko mientras le cortaba los vaqueros y los calzoncillos, dejándolo al
descubierto. Me quedé mirando su erección.
—¿Te excita el dolor? —Murmuré—. Qué apropiado.
Raymond salió corriendo de la casa con el pollo para atraer a los caimanes.
Había sellado su destino. Fue asado como la carne cruda que había traído.
—Maldito estúpido. Debería haber asado malvaviscos mientras te
carbonizabas —murmuré.
Girándome, cogí el bisturí. Su frescor contrastaba con mi piel acalorada. Apreté
la punta afilada contra el lado izquierdo del cuello de Landry lo suficiente como
para que apareciera un hilillo rojo. Se me puso la piel de gallina y se me
endurecieron los pezones.
—Supongo que me excita infligir dolor. —Mis hombros se hundieron. Esto
sería más divertido si estuviera despierto.
Addie, mientras se regodeaba despiadadamente como un pavo real orgulloso
cuando su idea de atraer a los caimanes que se comieron viva a mi mejor amiga
funcionó.
—El orgullo precede a la caída, cabrona —le espeté. Lo único que lamento es
no haber visto su cara cuando se dio cuenta de que la había empujado.
Eso dejaba a una persona para cumplir penitencia: Landry. Comprendí por qué
estábamos aquí. Esto no podía acabar hasta que Vi recibiera justicia. Puede que
mi ex no fuera el catalizador o la persona que sugirió cómo deshacerse del cuerpo
de Vi, pero era cómplice. Un cómplice dispuesto y ansioso.
—Te quejabas como una perra por tu padre —le espeté mientras le cortaba la
carótida hasta que el hueso quedó mellado como la mantequilla. Los fluidos
carmesí le bajaron por la garganta mientras abría los ojos. Landry me miró antes
de incorporarse. Sólo podía imaginar la adrenalina que corría por sus venas. La
lucha o la huida que falló, animándole a actuar. Se llevó las manos a la garganta,
pero ya era demasiado tarde. Abrió la boca para hablar, pero sólo tosió sangre
antes de caer de espaldas sobre la camilla.
—Te voy a follar la garganta, te voy a reventar la cereza y te voy a meter un
bebé. —Las amenazas de Landry rebotaron en mi cabeza. Dejé caer el bisturí y
cogí el machete—. Es una broma. Me han reventado la cereza —solté una risita.
Sus ojos parpadearon. Había perdido demasiada sangre como para provocar una
reacción mayor—. Boooo. No eres divertido —bromeé antes de agarrarle la polla
erecta por la coronilla y blandir el machete, cortando el apéndice como si quisiera
hacer un grand slam. Landry tenía motivos para estar orgulloso. Su polla estaba
muy por encima de la media en longitud y grosor—. Esto probablemente explica
por qué Addie tenía arcadas.
 Dejé caer la hoja al suelo, sosteniendo el apéndice más preciado de Landry en
mi mano. Mis pupilas se dilataron, fascinada por lo rápido que su polla se puso
flácida.
—Haría algún chiste sobre que eres un imbécil de dos cojones si no hubiera
visto que no lo eres con mis propios ojos —dije, retrocediendo hacia su cabeza.
Estudié el corte a lo largo de su garganta. La polla flácida de Landry no cabría.
Dejé caer la polla sobre su pecho, estiré hacia arriba y tiré hasta que hubo espacio
suficiente—. Con esto debería bastar —murmuré, luego le agarré la polla y se la
metí por el cuello, bombeándola dentro y fuera—. ¿Quién se folla ahora la
garganta de quién? —Grité. La sangre me salpicó la cara y gemí. Casi deseaba que
Erebus estuviera aquí para poder cabalgarlo.
Aún insatisfecha, metí la mano entre las piernas y me pellizqué el clítoris.
La vergüenza me golpeó al darme cuenta de lo que había hecho. A lo que me
llevaron. Lo que me robaron. Toda la rabia contenida de la noche se desbordó.
—¿Estás impresionada con mi juego de operaciones? No tuve nada que ver con
la muerte de Vi. Me dijeron que había desaparecido —grité, buscando antes la
cámara. Alojando la polla de Landry en su garganta, giré sobre mí misma y
extendí los brazos. Mientras hacía una reverencia, dije—. De nada.
 Minos
rrumpió en la habitación. Mi máscara estaba firmemente en su lugar. Harper
estaba cubierta de sangre. Al verla así me entraron ganas de follármela, pero
aún no se había ganado el derecho.
Mis hermanos y yo vimos cómo se vengaba. Erebus y Charon estaban
embelesados. Un comportamiento que esperaba de Erebus, pero Charon fue una
sorpresa. Mi hermano, normalmente reservado, sacó la polla y se masturbó
mientras ella follaba la garganta de su novio con su propia polla. Me fui después
de eso, corriendo para ver el final en persona, y me lo perdí por un minuto. La oí
decir «de nada» y me reí cuando Thanatos dijo que se había inclinado. El ángel
caído tenía chispa. Una que nosotros avivaríamos.
—Felicidades. Has sobrevivido hasta ahora —dije.
Harper Leigh me fulminó con la mirada. Sus ojos grises se encendieron como
un incendio forestal en California.
—¿Puedo irme ya? —gruñó, pasándose los dedos ensangrentados por el
cabello. Estaba hecha un desastre.
—Todavía no. Todavía nos queda una partida —sonreí. Ella no podía verlo bajo
la máscara, lo que lo hacía aún más excitante.
 Gimiendo, replicó:
—¿Qué mierda más puede quedar? Yo no maté a Viola. Era mi mejor amiga, la
única verdadera que tenía.
Le creí. Todos le creímos. Al principio, cuando empujó a Adeline, pensé que
era por celos. Esa idea cambió cuando su confesión susurrada sonó a través de los
altavoces de la sala de control. Ella no sabía que podíamos oír hasta la caída de
un alfiler con la cantidad de micrófonos y cámaras instalados en cada zona por la
que las guiábamos. Eso podría ser lo que la sacara de aquí con vida.
—Si puedes volver a la gasolinera que pasaste cuando llegaste, te dejaremos ir.
Sus labios se afinaron antes de que ella educara sus rasgos, pero no podía
ocultar la esperanza y la determinación en su mirada.
—Entonces, ¿sólo necesito llegar a la gasolinera? ¿Nada más? ¿Eso es todo? —
Preguntó inteligentemente.
—Lo único que tienes que hacer es correr e intentar que no te pillen —afirmé.
Harper resopló y se cruzó de brazos.
—Como un juego de pillar —murmuró.
—A la mancha congelada, si quieres. No te dejes atrapar o quedarás a merced
de tu captor. Ellos decidirán cuál será tu castigo —le expliqué—. Ah, y Harper,
sin armas. Perderás el derecho automáticamente si descubrimos que tienes algo
de esta casa.
Se recogió el cabello en un moño desordenado, apretó los dientes y frunció el
ceño.
—¡Bien! ¿Cuánto tiempo tengo?
—Tienes diez minutos de ventaja. Vuelve por la casa y luego por el bosque a
pie. Hazlo y podrás irte. —Levanté la mano y miré el reloj, esperando a que el
segundero marcara las doce—. Pero el que te pille primero te follará.
Ella se preparó para correr. Aflojándose, se estiró y se limpió el exceso de
sangre de las manos en los pantalones.
—Empieza tu tiempo —empecé, esperando tres segundos—. ¡Ahora!
Harper pasó a toda velocidad por delante de mí, corriendo hacia el pasillo.
Disfruté de la vista hasta que desapareció antes de enviar un mensaje a mis
hermanos para que se reunieran conmigo afuera. Llegaríamos antes que ella.
Retroceder era una ruta indirecta hasta la parte delantera de la mansión.
Al salir, aspiré el aire otoñal de Luisiana y me dirigí al bosque. Hacía fresco ya
que era de noche. El clima perfecto para una cacería. En cuanto la sangre
empezara a bombear, agradecería el aire más fresco.
Me reuní con mis hermanos cuando estaban en la colina fuera del bosquecillo
de árboles.
—¿Todo listo? —Pregunté.
—Todo listo —respondió Charon.
—Perfecto —asentí.
Harper Leigh no tardó en aparecer. El pesado sonido de sus pasos se hizo más
fuerte a medida que se acercaba. No se detuvo hasta que llegó a la entrada del
bosque. Miró hacia arriba y mis fosas nasales se encendieron. Olí su miedo desde
aquí. Nuestras formas imponentes en lo alto de la colina, mirándola como los
cuatro jinetes del Apocalipsis, listos para acabar con su mundo tal y como lo
conocía. Harper miró un momento más antes de correr hacia los árboles.
—Dios, su culo tiene un aspecto fantástico —gimió Thanatos, agarrándose la
polla, y todos tarareamos nuestro acuerdo.
Discutimos las partes finales de nuestro plan cuando sonó la alarma, indicando
que su ventaja de diez minutos había terminado.
—Es la hora —ordené.
Bajamos la colina en distintas direcciones. Erebus fue la última persona a la que
oí antes de perderme de vista.
—Corre, pequeña pesadilla. Vienen tus demonios.
 Harper Leigh
e dónde mierda había salido el otro? Había visto brevemente al tipo
número tres a primera hora de la tarde. Estudié a los cuatro antes de que
el sentido común me recordara que estaba de prestado.
No tardé en oír el chasquido de las ramas, pero no miré atrás. Estaba tan cerca
de la libertad.
—Quien te atrape primero, te follará. —Las palabras resonaban en mi cabeza
mientras seguía corriendo, con los músculos doloridos bombeando. Ser violada
por los cuatro hombres era el menor de mis problemas.
En el fondo, sabía que si me atrapaban, sería el fin. Existía la posibilidad real
de que me mataran y acabara igual que mis amigos. Muerta. Mi cuerpo
abandonado en el bosque para que animales e insectos lo hurgaran. No me
dejarían volver a mi apacible vida y fingir que todo era una pesadilla, algo que
mi cerebro había conjurado viendo demasiadas películas de terror.
Y, por supuesto, no me dejarían ir a la policía. ¿Se creerían mi historia? Todo
era tan inverosímil. Recibir una invitación a una casa encantada, luchar por mi
vida, sobrevivir a un charco de ácido y bolas de fuego, que me quitaran la
virginidad con una pistola... Matar a mi enemigo y novio. Probablemente era
mejor que no le contara a nadie lo que había pasado.
 Los árboles me envolvieron, apartándome del mundo y despejando mis
pensamientos. Todo lo que tenía que hacer era llegar a la gasolinera. Eso había
dicho Jack, el hombre que llevaba la máscara con cuernos. Era la tienda de la que
me habían echado antes, pero si veía el estado en que me encontraba,
seguramente se apiadaría de mí. Tenía un aspecto horrible, con cortes,
magulladuras y quemaduras cubriendo mi carne. La sangre de Landry seguía
cubriéndome la piel, y la lluvia era incapaz de limpiarla por completo.
Si conseguía vivir, lo primero que quería hacer era darme una ducha hirviente
y limpiarme todas las huellas de la noche.
El corazón me latía con fuerza bajo las costillas, la sangre me rugía en los oídos
y amortiguaba todo lo demás mientras me concentraba en lo único que
importaba. Sobrevivir.
La tienda estaba a quince minutos por carretera. ¿Cuánto tardaría en llegar?
¿Una hora? Los músculos de mis piernas me gritaban mientras bombeaban,
acercándome a mi destino.
Los relámpagos caían sobre mi cabeza y los truenos hacían temblar el suelo. La
espesura me protegía de la lluvia y el viento. Lo que quedaba de mi ropa estaba
empapado y el tiempo debía de haberme enfriado. A pesar de ello, la adrenalina
que corría por mis venas me mantenía caliente y me impulsaba a correr más
deprisa.
Me ardían los pulmones mientras las zarzas se enganchaban en mi piel,
cortándome como un cuchillo. No me atrevía a detenerme, aunque ya no oía
pasos a mi alrededor. Pequeñas ramas se me enredaban en el cabello y me
azotaban el cuerpo. El suelo estaba resbaladizo por las hojas recién caídas y
resbalé, hundiendo los pies en el barro.
A pesar de los truenos y la respiración agitada, me pareció oír el chasquido de
una rama a mi izquierda. Giré tan rápido como pude hacia la derecha y resbalé.
Aterricé de rodillas, con las piernas y las manos cubiertas de barro. Un palo se
rompió detrás de mí y me enderezó, sin preocuparme por mi ropa. Sólo tenía que
correr. Era el mantra que me mantenía en marcha, a pesar de que mi cuerpo me
pedía que redujera la velocidad.
De repente, el viento me golpeó desde el lado izquierdo y tropecé contra el duro
suelo. Intenté ponerme en pie de nuevo, pero unas manos despiadadas me
agarraron por los tobillos, tirando de mí. Cuando los relámpagos volvieron a
surcar el cielo, vislumbré al monstruo que me tenía en sus garras.
Era aquel cuya máscara tenía una mariposa goteando sangre: era a la vez
hermoso y aterrador. Era el responsable de la quemadura en el costado de la cara
de Landry después de que lo arrastrara fuera de la habitación antes. No confiaba
en mis posibilidades con él. Erebus me usaría, pero me mantendría a salvo.
¿Este tipo? No tenía ni idea.
Un grito salió de mi garganta mientras lo pateaba, decidida a liberarme. El
sonido nació del horror y la frustración. Tan pronto como lo oí. supe que había
delatado potencialmente mi ubicación.
Mi tacón golpeó la máscara con un ruido sordo y el hombre aflojó su agarre.
Luché por ponerme en pie y despegar de nuevo. Desde atrás, su voz resonó entre
los árboles.
—Eso es, cher. Lucha. Demuéstranos lo fuerte que eres y lo mucho que quieres
vivir. Tal vez eso haga que Minos se apiade de ti.
¿Que se apiade de mí? ¿Y quién era Minos? Que se jodan. La oscuridad que se
había estado gestando dentro de mí suplicaba ser liberada. Si pudiera, les habría
rebanado el pescuezo a todos por hacerme pasar por lo que me habían hecho
pasar. La posibilidad de acabar con los cuatro era escasa. En lugar de eso, me
concentré en lo único que podía controlar: correr.
Correr hasta que mi cuerpo me suplicara que me detuviera, con el costado
acalambrado por el ácido láctico. Correr incluso cuando mis extremidades
temblaban por el exceso de adrenalina y el suelo retumbaba bajo mis pies. Correr
aunque tuviera abrasiones en los brazos y el torso por los arbustos y las espinas
de la espesura.
Unos brazos fuertes me rodearon el torso y me aferraron como una prensa.
—Suéltame —gruñí, clavando las uñas en los brazos de mi agresor como
garras. Intenté rasgar la piel bajo la tela húmeda, pero me encontré con una risita
oscura.
—Nunca te dejaré marchar, pequeña pesadilla. Thanatos tenía razón.
Demuéstranos cuánto quieres vivir. Lucha contra mí, y puede que mi hermano te
deje marchar.
La voz de Erebus fue un bálsamo para mi alma, para los fragmentos que
quedaban de ella.
—Que te jodan —dije mientras seguía luchando contra él.
Mi frente chocó contra la corteza de un árbol, irritándome la piel del pecho. Se
apretó contra mi espalda, irradiándome su calor.
—Ya lo has hecho, ¿recuerdas?
—Te odio —susurré, con los ojos escocidos. Había estado tan cerca de escapar.
¿Tenía la cara mojada por el sudor, las lágrimas o la lluvia? No sabría decirlo.
Su mano me rodeó el cuello y apretó suavemente, recordándome quién
mandaba realmente. Me desabrochó los vaqueros con la otra mano y me acarició
el coño.
—Esa no es la verdad, y en el fondo lo sabes.
Sus labios rozaron la columna de mi cuello y se posaron en mi hombro.
—Desearías poder odiarme, Harper. Desearías que a tu cuerpo no le gustaran
las cosas que le gustan.
Sus dedos apartaron la tela de mis bragas e introdujo un dedo en mi interior.
Aún estaba sensible, pero gemí al sentirlo entrar y salir.
—La persecución, el miedo. Te excita, como a mí.
 Para enfatizar, giró las caderas, presionando su dura polla contra mi culo.
—Deberías agradecernos que dejáramos jugar a tus demonios. Un hombre
como Landry nunca podría satisfacerte —susurró antes de morderme el hombro.
El dolor me recorrió la piel antes de que aplastara la herida con la lengua,
calmando el escozor.
Se me encendieron las mejillas con sus palabras y el sonido de sus dedos
entrando y saliendo de mi excitación.
—Nunca —respondí, mientras mis muslos se contraían y algo en lo más
profundo de mí se tensaba con más fuerza. Cada pasada de su mano daba en un
punto que hacía cantar a mi cuerpo.
—¿En serio? Si te hubieras casado con Landry, ¿qué te habría deparado el
futuro? ¿Sexo programado todos los viernes por la noche en el que te quedabas
mirando al techo, pensando en cualquier otra cosa mientras esperabas a que
terminara de follarte? ¿Una valla blanca?
Sus dientes volvieron a abrasarme la piel.
—Admite que nunca te hizo sentir así.
Mantuve la boca cerrada, con las manos clavadas en él, y reprimí los ruidos que
crecían en mi interior. Incluso cuando mis paredes se contrajeron alrededor de
sus dedos y la humedad corrió por mis muslos, me negué a reconocer lo que había
dicho. No era más que una reacción física a su contacto. Sólo biología, me recordé
a mí misma, aunque la vocecita en el fondo de mi cabeza me decía que eso no era
cierto.
Aunque lo odiara y lo odiara a él, tenía razón.
—No pasa nada, pequeña pesadilla. Guardaré tus secretos por ti y ambos
sabremos la verdad. —Me hizo girar hasta que quedé frente a él. En la oscuridad,
sólo era una silueta, enorme y oscurecida por las sombras. Me bajó los pantalones
de un tirón y me levantó, obligándome a rodearle con los muslos.
Nos empujó hacia el árbol y se me cortó la respiración. De todos los hombres,
era con él con quien me sentía más segura. Era una falsa sensación de seguridad,
una tontería por mi parte, pero no creía que fuera a hacerme daño de verdad. No
como los otros. Tal vez me usaría una vez más y luego me dejaría ir.
El sonido de su cremallera bajando me hizo cerrar los ojos. No quería que mi
captor viera lo que me había hecho y la reacción que había provocado en mi
cuerpo.
—No puedes esconderte de mí, Harper —murmuró mientras me penetraba con
su gruesa polla. Desde el ángulo en que me sujetaba, todo parecía más profundo.
El piercing de su polla intensificó la experiencia. Nunca había tenido sexo, pero
sabía que no era un polvo normal. —Mírame mientras te follo.
Abrí los ojos y me quedé mirando al hombre sin rostro que me había follado
por primera vez. El calor subía con cada empujón y cada roce de nuestra piel. Le
rogué en silencio a mi cuerpo que cooperara y no le mostrara lo mucho que
disfrutaba en secreto de lo que me estaba haciendo.
Mi cuerpo no cooperó, y cuando una segunda sombra apareció en mi periferia,
en lugar de detener el inminente orgasmo, lo impulsó.
—Eso es, Harper Leigh. Demuéstrale a Erebus lo buena puta que eres para él
—dijo el segundo hombre.
Cuando la electricidad iluminó el cielo, vi el martillo que decoraba su máscara
y me estremecí. El miedo y la fricción mezclados con las sucias palabras que se
pronunciaban provocaron una respuesta en mí. Caí al borde del éxtasis y mis
músculos temblaron contra la corteza del árbol.
Se acercó otro par de pasos.
—Ayúdame a atarla —murmuró—. La zorra me ha dado una patada en la cara
y lo último que quiero es una nariz rota.
—Por favor, no —le susurré a Erebus, con la esperanza de apelar a algo
profundo en su interior. No respondió, sino que se salió de mí. Su semen me
recorrió los muslos mientras me sujetaba los bíceps y me apartaba del árbol. Clavé
los talones en el barro, pero no sirvió de nada.
Me habían quitado muchas cosas. Mi virginidad, mi novio, la esperanza de que
mi mejor amiga estuviera viva... mi cordura. Pero no era suficiente. Era como si
quisieran poseerme por completo y robarme los fragmentos que quedaban de mi
alma.
—Pequeña pesadilla —me susurró Erebus al oído—. Relájate. Confía en mí.
Y sin más, mi lucha desapareció. No podía detener lo que me estaba pasando,
pero tal vez Erebus me salvaría al final y me protegería de lo peor de lo que habían
planeado. Sólo tenía que vivir.
Mi sujetador cayó al suelo mientras una cuerda gruesa me envolvía el torso,
entre los pechos. La cuerda se enrolló repetidamente a mi alrededor, atándome
los brazos al pecho. En lugar de acelerar aún más mi pulso, tuvo el efecto
contrario. En su lugar, me dio una sensación de calma y claridad. Concentrarme
en lo importante. Aunque usaran mi cuerpo, no tendrían mi corazón. No quedaba
nada de él, de todos modos.
El hombre con un martillo en la máscara se puso delante de mí antes de tirarme
hacia abajo con él, obligándome a sentarme a horcajadas sobre su cintura. Me
acarició el cabello con los dedos antes de acercarse a mi oído.
—Mi hermano te llama pequeña pesadilla, y ojalá pudiera ver lo que hace —
susurró el desconocido contra mi piel antes de empujarme sobre su cuerpo. Era
más grande que Erebus y siseé cuando se acomodó por completo. Movió las
caderas sin dar tiempo a que mi coño se adaptara. La plenitud estaba a caballo
entre el placer y el dolor, pero nunca me había sentido tan viva.
Una cuarta aparición apareció por fin de entre las sombras. Lo reconocí, incluso
sin verle la cara. Incluso cuando los dedos se hundieron junto a la polla de mi
hombre misterioso y esparcieron humedad por el apretado agujero que tenía
detrás, mi atención se centró en el que me había prometido la libertad si lo
conseguía.
 El hombre que estaba detrás de mí escupió y el líquido se deslizó por mi raja.
Tragué con fuerza, sabiendo lo que venía a continuación. La cabeza de su polla se
clavó en mi culo y cerré los ojos, esperando la invasión. La mano de Erebus me
enredó en el cabello y me obligó a echar la cabeza hacia atrás. La tensión me
escocía el cuero cabelludo y sentía un nudo en la garganta.
—Relájate, querida. Déjale entrar o te partirá por la mitad.
Lentamente, el hombre misterioso se introdujo en mi interior, y el dolor era casi
insoportable. Los dedos bailaron a lo largo de mi clítoris, transformando
lentamente el dolor en placer y sensación de plenitud. El enmascarado de los
cuernos avanzó con la mano alrededor de la polla. Se acarició y me quedé
mirando la furiosa longitud, parcialmente oculta por la noche.
—Abre, Harper. Si usas los dientes, acabaré con tu vida antes de que te
sobresaltes. —dijo Jack.
A regañadientes, cooperé, permitiéndole que empujara la cabeza de su polla
dentro de mi boca. Sabía salada y almizclada. Masculino. Su piel era aterciopelada
y suave contra mi lengua. Al principio fue lento, igual que los hombres que me
llenaban por completo.
Y luego, como si hubieran cambiado de marcha, sus ritmos aumentaron. Me
empujaban y tiraban de forma experta, con nuestra piel golpeándose
mutuamente. Jack golpeó sus caderas contra mi cara, hundiéndose en mi
garganta. Me lloraron los ojos por la invasión y me entraron arcadas. Sus dedos
me pellizcaron la nariz, cortándome la respiración y obligándome a tragar a su
alrededor.
La presión sobre mi clítoris aumentaba mientras sus pelotas chocaban contra
mi barbilla. Cuando se retiró, respiré hondo, esperando que fuera suficiente para
aguantar su siguiente asalto.
Mi coño se tensó de nuevo y deseé desesperadamente aferrarme a algo. Mis
dedos ansiaban clavarse en los hombros de uno de los hombres que me utilizaban
o enroscarse en la camisa de Erebus. En lugar de eso, me quedé temblando sin
fuerzas, dejando que me mantuvieran erguida. El placer se apoderó de mi cuerpo,
nublando mis sentidos, y gemí alrededor de la polla que tenía en la boca.
—Lo estás haciendo muy bien —dijo Erebus mientras sus dedos abandonaban
mi clítoris y me pellizcaban los pezones. Su elogio me inundó el pecho de calidez,
y casi fue fácil olvidar que era un demonio enviado del infierno.
El hombre que no había hablado me penetró el culo una vez más y se detuvo,
con un calor líquido palpitando en mi interior. Salió sin decir palabra y
desapareció en la espesura. Nadie lo comentó ni le importó. Había conseguido lo
que quería de mí. Con suerte, sería suficiente para mantenerme con vida.
Jack gruñó y se retiró de mi boca, su mano bombeando su longitud.
—Aún no te has ganado mi semen —me dijo. Sus movimientos eran rápidos y
furiosos. Chorros de su semen cayeron sobre mi cara y mi pecho. Sus dedos
recorrieron el líquido, untándolo aún más en mi piel.
El hombre que estaba debajo de mí me mordió el pecho atado mientras
levantaba las caderas dos veces más, y luego se aferró a mí como si su vida
dependiera de ello.
—Suéltala, Minos —dijo antes de hundir la cabeza en mi cuello. Normalmente,
habría visto el gesto como un tipo retorcido de afecto, pero estaba demasiado
cansada y tenía el cerebro embrollado.
—¿Y si va a la policía?
—No lo hará. Confía en mí —murmuró mientras Erebus jugueteaba con las
ataduras que rodeaban mi cuerpo.
Minos volvió a meterse los pantalones y cruzó los brazos sobre el pecho.
—De acuerdo. Con una condición. Si vuelve al Mirage, es libre. Si la atrapamos
de nuevo, es nuestra para hacer lo que queramos con ella.
La cuerda cayó de mi cuerpo y me puse en pie tambaleándome, cogiendo mi
sujetador del suelo embarrado. Una mano me rodeó el brazo y Erebus me abrazó
con fuerza. Un relámpago iluminó el cielo e iluminó los cuervos de su máscara.
—Corre, pequeña pesadilla, y no dejes que te atrape. —Me pasó el pulgar por
el labio antes de dar un paso atrás.
Huir.
Quizá esta vez pudiera escapar. Saboreaba la libertad en la punta de la lengua.
 Harper Leigh
i cuerpo se entumeció cuando la línea de madera cedió y la carretera
apareció en mi visión.
—Gracias a Dios —murmuré en voz alta. Sentía los miembros desnudos
como si fueran de plomo mientras trepaba hacia el asfalto.
Hacía al menos diez minutos que no oía a nadie seguirme, y una gran parte de
mí sólo quería tumbarse. Descansar un poco. Pero no podía. No hasta llegar a con
la lectora de cartas.
Me pregunté brevemente si me rechazaría al ver mi aspecto. La mayor parte de
la sangre de mis manos había desaparecido, pero un rápido vistazo me dijo que
parecía el único superviviente de una película de terror.
Resoplé para mis adentros, pensando que era apropiado.
La lluvia caía a cántaros a mi alrededor, pero la ignoré. Incluso los relámpagos
fueron suficientes para sacarme del estupor inducido por la fatiga en el que me
encontraba. Aun así, mis pies avanzaban hacia mi destino tan rápido como me lo
permitía el cuerpo.
De vez en cuando pasaba algún coche y sus faros me cegaban. Nadie se detuvo
a ayudarme y tuve la tentación de hacerles señas. Claro que había historias de
terror sobre gente que recogía a autoestopistas, pero ¿habría alguna tan mala
como la que yo acababa de evitar?
Lo dudaba. Después de todo, si no me hicieran pasar por un guantelete de
hachas o bolas de fuego, probablemente ni me inmutaría. Pero ahora no.
Finalmente, el edificio que buscaba apareció en mi campo de visión. Aceleré el
paso. La victoria estaba a mi alcance. A pesar del cansancio, empecé a trotar y dejé
que la sangre corriera por mis venas.
Disminuyo la velocidad al acercarme, horrorizada por lo que encuentro. Las
empresas de antes habían desaparecido, no eran más que producto de mi
imaginación. Caí de rodillas y dejé que mis lágrimas fluyeran libremente mientras
los relámpagos caían a mi alrededor.
Las luces de neón de la tienda habían desaparecido y las ventanas estaban
tapiadas. La pintura se desconchaba en el exterior del pequeño edificio y faltaba
parte del tejado.
Incluso al lado, la gasolinera estaba vacía. Los surtidores estaban
completamente oxidados y las ventanas rotas. El viento aullaba mientras yo
contemplaba el espectáculo.
Realmente había sido un espejismo. Nada más que una ilusión a la que se había
aferrado mi cerebro roto. Los negocios llevaban años, quizá décadas, vacíos.
Un sollozo me sacudió el pecho y me acurruqué sobre el cemento,
permitiéndome un momento de tristeza. Los guijarros me cortaron la piel
desnuda, pero no me importó. Aunque encontrara un lugar donde esconderme,
¿cómo volvería a Nueva Orleans? Me había dejado el teléfono en la mansión
Toussaint, en una cesta. Las personas a las que había llamado amigos estaban
muertos y mi padre dormía desde hacía tiempo.
Lo único que quería era una ducha caliente y meterme debajo de las sábanas.
La grava crujió bajo los neumáticos y un motor se puso al ralentí a varios metros
de mí. La puerta de un coche se cerró de golpe y unos pasos se acercaron
lentamente.
 —Señorita, ¿necesita ayuda? —me llamó una voz grave.
El alivio, aunque fugaz, se apoderó de mí al oír a otro ser humano. Levanté la
vista a través de una visión borrosa y noté la ausencia de máscara. El hombre era
alto, con el cabello castaño ligeramente húmedo por la lluvia y unos ojos verdes
de lo más cautivadores. Llevaba pantalones negros planchados y una camisa
negra abotonada. Unos labios carnosos y unos pómulos esculpidos por los dioses
completaban sus rasgos.
Con cuidado, se desabrochó la chaqueta y me la entregó, un pequeño acto de
amabilidad que me permitió cubrir mi maltrecho cuerpo desnudo. Después,
extendió el brazo, con las cejas fruncidas por la preocupación.
—Vamos a sacarte de la lluvia. Los relámpagos han sido muy fuertes esta
noche.
Acepté su mano con cautela y noté que estaba caliente. Me levantó de donde
estaba sentada y cruzó el estacionamiento.
—¿Adónde vas? —me preguntó al abrir la puerta del coche.
Me estremecí y me rodeé con los brazos.
—A Nueva Orleans. ¿Puedes dejarme en la Universidad Archambault? Soy
estudiante allí.
Asintió y subió la calefacción. Me pesaban los ojos mientras mi piel se
calentaba. Mi salvador no parecía dispuesto a conversar y yo no sabía
exactamente qué decir. Una conversación trivial no me parecía apropiada
después de lo que había pasado.
Parecía cosa del destino que alguien me hubiera encontrado en un
estacionamiento abandonado. O como si tuviera un ángel de la guarda que
hubiera estado durmiendo la siesta, se hubiera despertado y hubiera decidido
que por fin era hora de intervenir. Abrí los ojos, curiosa por ver a mi buen
samaritano. Unas gruesas pestañas oscuras cubrían sus ojos.
—¿Cómo te llamas? —le pregunté.
 Dudó un momento.
—Theo.
—Siento mucho lo de tus asientos —murmuré, avergonzada por el hecho de
que tuvieran que ser lavados después de que me dejara.
Hizo un gesto con la mano en el aire, ignorándome.
—De todas formas, había que hacerlo la semana que viene.
Parecía tan incómodo con la conversación como yo. Eché un vistazo al pequeño
coche y me di cuenta de que todo parecía perfecto. Ordenado.
Una carta del tarot colgaba de una cadena en el espejo retrovisor, y un escalofrío
me recorrió la espalda. La torre. La imagen era siniestra y oscura, con relámpagos
cayendo sobre el edificio. Desvié la mirada hacia el suelo. Algo blanco asomó por
debajo de mi asiento y lo agarré por el borde, curiosa por saber qué era. Mis
manos soltaron el objeto y volaron hasta mi boca para cubrirlo.
Era una máscara blanca con una mariposa cuyas alas derramaban sangre.
—No, no, no —me repetí antes de aferrarme a la puerta. Tanteé el picaporte,
intentando abrirla. El terror que había estado ausente me arañó el corazón.
—Cálmate, Harper Leigh. No es lo que piensas —me ordenó el hombre con voz
tranquila.
¿Calmarme? ¿Cómo podía estar tranquila? Me habían vuelto a atrapar.
Grité y golpeé la ventanilla.
El coche se desvió hacia el arcén y se detuvo mientras Theo suspiraba.
—Odio haber llegado a esto —murmuró mientras me rodeaba el cuello con una
mano. Apretó suavemente hasta que unos puntos negros llenaron mi visión—.
Quizá te sientas mejor cuando despiertes.
Y todo se volvió negro.
…
 P.H. Nix es una escritora romántica en ciernes.
Es una amante de los héroes moralmente grises y de las heroínas patea traseros.
Cuando no está soñando con otra historia para que le hinques el diente o
perdida en el mundo de sus autores favoritos, ¡está criando a su propia heroína
patea culos!
Sígueme en las redes sociales para estar al día de mis últimos proyectos. ¡
 Celeste Night detesta escribir en tercera persona, así que ....
Soy una autora romántica que vive en algún lugar a las afueras de Birmingham,
AL, con mi marido, dos hijos, dos perros, tres gatos y una perdiz en un peral.
Estudié psicología y pensé que iba a ser terapeuta. Ya de joven tejía historias
disparatadas y, a medida que crecía, me aficioné a la ficción. Nunca imaginé que
escribiría una novela, y mucho menos que la publicaría, ¡así que el viaje ha sido
increíble!
Mi relación con el tristemente célebre Sr. Night está sacada directamente de las
páginas de un libro (llena de angustia y drama) y algún día puede que la convierta
en ficción. Me encantan los hombres moralmente grises (a veces moralmente
negros) y los memes. Cuando no estoy tramando asesinatos imaginarios o
soñando con mi próximo novio de libro favorito, me gusta leer y jugar a
videojuegos (te miro a ti, Stardew Valley). Mi fiesta favorita es Halloween y mi
color favorito es el negro. Me encantan las zarigüeyas porque también me
despierto gritando cada mañana.

Sígueme en las redes sociales para estar al día de mis últimos proyectos.