ENERGIA PARA CERDOS

David Sierra
El valor de un ingrediente o materia prima depende de varios factores tales como:
aceptabilidad (queriendo decir que también será consumido por un animal),
disponibilidad de su energía y como fuente de otros nutrientes (proteínas, vitaminas y
minerales).
¿Debería un porcicultor comprar maíz o sorgo como un ingrediente alimenticio?; esto
dependerá principalmente del costo de su valor como fuente energética para el animal.
El cerdo requiere de cierta cantidad de energía para mantener los procesos corporales
normales para crecer y reproducirse. La energía es el principal componente de todas
las dietas para cerdos y el consumo de los otros nutrientes está relacionado con el
contenido energético de la ración. Los carbohidratos de los granos son la fuente de
energía más abundante en las raciones para cerdos. Las grasas y los aceites poseen
mayor cantidad que los carbohidratos pero son usados en menor proporción.
La proteína puede servir como fuente de energía sólo si se incorpora en exceso dentro
de la ración y por encima del requerimiento de proteína.

DEFINICION DE ENERGIA.
Para hacer una correcta decisión al seleccionar los ingredientes alimenticios es
necesario tener un conocimiento pleno del sistema por medio del cual, los ingredientes
son clasificados por su contenido energético y por el valor que estas clasificaciones
tienen con respecto al crecimiento del cerdo y su producción. La energía bruta (EB) de
un ingrediente se define como el calor producido cuando una sustancia es quemada y
se expresa como calorías/unidad de peso. Una caloría es la cantidad de calor requerida
para elevar la temperatura de un gramo de agua de l4.5ºC a l5.5ºC. Una kilocaloría
son l,000 calorías y una megacaloría son l,000 kilocalorías. Puesto que no todo el
alimento que se consume es digerido por el animal, cierta cantidad de energía se
pierde a través de la materia fecal (Fig. l). La EB es una forma muy pobre de calcular
la energía destinada para el cerdo.
La cantidad de energía que queda después de restar la pérdida de energía fecal del
total de la energía consumida, es denominada como energía digestible (ED). La
diferencia entre la EB y ED puede ser muy amplia; entre más grande sea el valor de
energía digestible (ED/EB) de una materia prima, mayor será su valor significativo
para los productores. Tanto en el pro9ceso de producción como excreción de orina, se
pide una cantidad adicional de energía. La energía digestible menos la pérdida de
energía urinaria, se puede denominar como Energía Metabolizable (EM). En la mayoría
de los casos, la energía metabolizable representa el 95% de contenido de energía
digestible, por lo que la conversión de ED en EM puede llevarse a cabo con mucha
facilidad. La energía metabolizable es la energía utilizable contenida en una materia
prima para que el cerdo viva y crezca. Cierta cantidad de calor se produce durante el
metabolismo de los nutrientes, éste es denominado como incremento térmico (IT) y
puede ser utilizado por el animal para mantener su temperatura corporal, el restante
de la energía es denominada Energía Neta (EN) y es utilizada para el mantenimiento y
producción. La determinación de estos valores energéticos requiere de equipo especial
y/o de pruebas de alimentación con animales.

PRINCIPALES FUENTES DE ENERGIA

Las fuentes de energía básicas para los cerdos son los granos; como el maíz, sorgo,
cebada, trigo y sus subproductos. Los cereales son ricos en carbohidratos, son
apetecibles y son muy digestibles, por lo general contienen menos cantidad de
proteína, minerales y vitaminas de las que el cerdo necesita, por lo tanto dichas
raciones deben ser suplementadas con otros ingredientes que aumentan los niveles
recomendados.
A pesar que los subproductos de los granos son un poco más voluminosos que los
granos, los subproductos tienen casi la misma característica que los granos ya que de
ellos se originan.
El maíz posee menor cantidad de proteína pero más energía que los otros cereales y
como los demás, su composición se ve afectada por la variedad, condiciones de cultivo,
método de cosecha y almacenamiento. Debido a su abundancia y facilidad de
disponibilidad de energía, el maíz es utilizado como el grano base de comparación de
valor nutritivo de los demás cereales. El sorgo es muy parecido a la calidad del maíz y
puede substituirlo totalmente en la elaboración de raciones para cerdos. Su valor
energético es igual al 95% del valor del maíz, con excepción de algunas variedades
resistentes al pájaro que sólo tienen el 80-90% del valor calórico del maíz; se
recomienda que sean molidos ya que el grano es relativamente pequeño y duro.
La cebada posee mayor cantidad de proteína y de fibra cruda que el maíz, pero su
relativo valor alimenticio es un 85-95% del que tiene el maíz; es menos apetecible que
el maíz. Con el molido o rolado de la cebada y el peleteado, la ración mejorará su
utilización en un 5-l0%.
El trigo es similar al maíz en cuanto a su valor alimenticio y es muy apetecible, pero
debido a su empleo en la alimentación humana puede resultar demasiado caro como
para considerarlo en la formulación de raciones para cerdos.
La avena posee más proteína que el maíz, pero su valor alimenticio para el cerdo es
tan sólo del 80-90% del que tiene el maíz debido a su alto contenido de fibra cruda y
su bajo valor en energía. Es muy útil en raciones para cerdas gestantes, ya que es
muy voluminoso y tiene un efecto laxativo.
Las grasas y los aceites tales como la grasa del cerdo, grasa de res, aceite de maíz y
soya contienen mas o menos 2.25 veces más de energía que los granos, este tipo de
productos altos de energía pueden ser incorporados en niveles no mayores al 5% de la
ración, particularmente en cerdos de más de 23 Kgs. De peso vivo.
Las raciones que contienen grasa se pueden enranciar, sobre todo con un
almacenamiento prolongado o cuando el alimento esté expuesto a altas temperaturas.
En estos casos se debe incorporar un antioxidante para evitar la rancidez, además el
uso de alimentos con alto contenido de grasas durante el periodo de finalización (57
Kgs. o más) pueden provocar formación de mayor cantidad de grasa dorsal, de la que
se deposita con las raciones normales de finalización.
Al seleccionar las fuentes de energía que se han de utilizar en la formulación de
raciones para cerdos, hay que considerar su contenido proteínico y la calidad de la
misma, puesto que, lo más probable es que aminoácidos como la lisina, metionina,
triptofano y treonina, se encuentren limitantes en una ración para cerdos, el nivel de
éstos en los granos se unen a su valor total.
A pesar que productos como el azúcar, la melaza, las grasas y los aceites son buenas
fuentes de energía, proporcionan muy poca o nula cantidad de proteína a la dieta. La
cantidad de alimento o energía/unidad de ganancia de peso no es el factor de mayor
importancia en la nutrición porcina, el costo/unidad de ganancia de peso sí lo es, por lo
tanto es necesario utilizar las materias primas energéticas más económicas disponibles
en la elaboración de las raciones.
Algunas fuentes de energía son relativamente altas en fibra cruda y consecuentemente
reducirán tanto la ganancia diaria de peso y la eficiencia alimenticia, en el caso que
sean incorporadas en cantidades elevadas. Los cerdos de l8 Kgs. o más en desarrollo-
engorda, pueden tolerar hasta un 5% de un ingrediente rico en fibra como la alfalfa sin
que pueda notar su efecto sobre su comportamiento productivo.
A medida que el cerdo madura, se pueden incorporar mayor cantidad de materias
primas pobres de energía, ricas en fibra en la ración, sobre todo en las que se
suministran a las cerdas durante la lactancia. Las materias primas fibrosas como el
salvado de trigo o la pulpa de remolacha son particularmente útiles en las raciones
para cerdas gestantes y lactantes, gracias a su acción laxativa.

CONTENIDO DE HUMEDAD
Los granos con un alto contenido de humedad poseen menor cantidad de energía/Kg.
de alimento, debido a su alto porcentaje de agua. Mayor número de kilogramos de
granos ricos en humedad, deben ser suministrados como alimento para lograr el
mismo consumo de materia seca. Los estudios realizados con granos ricos en humedad
indican que se logran comportamientos productivos muy similares cuando la eficiencia
se mide en base a la materia seca en relación con granos secos.

MOLIDO
Con la posible excepción de maíz alto en humedad, el molido mejora el valor
alimenticio de todos los granos, especialmente aquellos que son ricos en fibra, como es
el caso de la avena o la cebada.
Un molido fino por lo general mejora la eficiencia alimenticia, sin embargo, un molido
demasiado fino del maíz tiende a aumentar la incidencia de úlceras en los cerdos en el
periodo de finalización.
Cerdos con menos de l8 Kgs. obtiene la mayor ventaja con el grano finamente molido
finamente.

PELETEADO
El peletear o comprimir la ración puede mejorar la ganancia de peso en un
5% y la eficiencia alimenticia en un 5-l0%. Un cereal rico en energía como el maíz o el
sorgo se beneficiarán menos con el peleteado y, materias primas ricas en fibra como la
cebada o la avena se beneficiarán más.