Patologías en el

hormigón
armado:
Carbonatación

Ejecución de obras III

Alumnas: Erika Rodriguez, Vanessa Lampes, Romina Macias
ETC Maldonado 2023
 Carbonatación en hormigón armado ETC Maldonado

¿Qué es la carbonatación?

Es cuando el CO2 atmosférico penetra en los capilares llenos de aire

del hormigón y reacciona con el hidróxido de calcio dando lugar
a carbonato de calcio.

El pH del hormigón debe estar entre 12’5 y 13’5 para proteger y pasivar
correctamente las armaduras de su interior. La presencia de carbonato
de calcio hace bajar el pH del medio que rodea a la barra de acero
a valores próximos a 9, dando como resultado un medio más ácido de
lo que debiera y que empieza a provocar un constante, uniforme y
progresivo efecto corrosivo del acero.
 Carbonatación en hormigón armado ETC Maldonado

Causas

-El uso de hormigones de baja calidad

Si no hay una creación de hormigón con las medidas del compuesto correcto, habrá una gran porosidad en la
mezcla de este. Una alta porosidad le da una mejor cabida al dióxido de carbono, y el proceso de carbonatación
se cumplirá en un menor tiempo, causando daños prontamente. Agregando que, una alta porosidad también da
facilidad de entrada a la humedad.

-La humedad contenida en el hormigón

Para que se dé la carbonatación en el concreto debe existir entre 50 a 55 %de humedad dentro de este Si existe
una humedad baja es poco probable que haya una disminución considerable del hidróxido de calcio y por ende
no habrá afecciones significativas en el tiempo. Por el contrario, si hay humedad por encima del 75 %, se
disuelve libremente el hidróxido de calcio, pero se obstruyen los poros con suficiente agua como para bloquear
el dióxido de carbono.

-Poco recubrimiento del refuerzo de acero

Un escaso recubrimiento puede hacer que la reacción de la carbonatación se agilice y llegue más rápido a
oxidar la estructura de refuerzo del concreto. Por ello es conveniente utilizar un mortero nivelador para un mejor
recubrimiento y evitar defectos que contribuyan a la corrosión.

-Presencia del cloruro

Es esencial observar la cantidad de cloruro presente en el concreto, pues un nivel elevado de este en función al
pH del concreto puede llevar al proceso de corrosión del acero de refuerzo.
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Proceso de carbonatación

Zona no carbonatada Zona parcialmente Zona carbonatada

carbonatada
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El tiempo necesario para que el frente de penetración del CO2 alcance a las
barras de acero depende de la porosidad del hormigón, del espesor del
recubrimiento de las barras de acero y de la humedad del aire.
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Método de ensayo de la
fenolftaleína.

• La solución de fenolftaleina es una

prueba general que se le hace al
hormigón para saber si está
carbonatado.

• La fenolftaleina es un indicador de
alcalinidad.
• Para su uso como un indicador, la
fenolftaleína debe quedar disuelta con
un disolvente adecuado tal como el
alcohol isopropílico (isopropanol) en una
solución al 1%.
• El ensayo consiste en aplicar el
indicador a la superficie de la muestra de
concreto, lo que produce una coloración
rosa oscuro cuando está en presencia de
un medio básico o de PH alto
 Carbonatación en hormigón armado ETC Maldonado

La fenolftaleína toma un color rojo-

púrpura para valores de pH > 9,5 y se
vuelve incolora en valores inferiores a
ocho, caso de hormigón carbonatado.
 Carbonatación en hormigón armado ETC Maldonado

Fig. 1 puede observarse que en la parte

izquierda de la fotografía no existen
riesgos de carbonatación; sin embargo,
en la parte derecha se exhibe un
concreto en el cual hacia la superficie de
la muestra es evidente la existencia de la
carbonatación, al no cambiar de
coloración el concreto roseado con la
fenolftaleína.
Carbonatación en hormigón armado ETC Maldonado
 Carbonatación en hormigón armado ETC Maldonado

Indicadores colorimétricos

Ejemplo 1
 Carbonatación en hormigón armado ETC Maldonado

Ejemplo 2. Indicador colorimétrico de estimación del nivel de carbonatación. La

zona enmarcada en color rojo toma un color verde que se corresponde con un pH
de aprox 9. En cambio, la parte restante, asociada al interior del elemento, toma un
color azul que se corresponde con un pH de 13.
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Ejemplos
 Carbonatación en hormigón armado ETC Maldonado

El principal efecto de la carbonatación es la oxidación de las armaduras.

Por efecto de la oxidación de las armaduras éstas tienden a aumentar su volumen, lo que genera tensiones internas
en el hormigón que se traducen en forma de fisuras y grietas.
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Propuestas de intervención
Existen formas de mejorar el recubrimiento del acero de refuerzo. Para esto se utilizan agregados
inhibidores de corrosión en la mezcla de concreto. Por otro lado, pueden usarse pinturas que
reduzcan la carbonatación. Estas ayudan a que no disminuya la alcalinidad del concreto.
En muchos casos es factible realizar tratamientos de impermeabilización del concreto, para evitar
que la humedad haga daños al reducir el hidróxido del calcio. Aun tomando todas las medidas de
prevención, es indispensable contar con un plan de mantenimiento frecuente y constante para
disminuir los riesgos de carbonatación y daños en la estructura.