EL RIO NILO
La antigua lengua de Egipto llamaba al río Nilo Iteru, lo que significaba “Gran
río”. La palabra Nilo en español proviene del árabe ‘ni-l y que pasó primero por
la lengua griega como Neilos significa “Valle del río”.
El Nilo ha sido un símbolo y elemento vivo de importancia total para el
desarrollo de la antigua civilización egipcia y la actual y moderna nación. Para
la antigua época la mayor parte de sus ciudades se encontraban bordeando el
valle del río y su rico y majestuoso delta ubicado al Norte de Asuán.
Desde la era de piedra, este río representó una importancia fundamental para
la antigua civilización donde los cambios climáticos fueron a través de los siglos
y de los milenios transformando las tierras de cosecha y usadas también para
la caza y la producción animal y esta transformación dio pie a la conformación
del desierto Sahara.
Está ubicado a unos ocho mil años antes del nacimiento de cristo, de esta
manera gran parte de la población fue movilizándose y ubicándose junto al río
donde la vida sería más llevadera y la vida giraría en torno a la siembra y a los
faraones.
UBICACIÓN
El río Nilo se distribuye atravesando diez países entre los cuales están
Ruanda, Sudán, Kenia, República Democrática del Congo, Sudán del Sur,
Egipto
Características del río Nilo
El Río Nilo de Egipto, es conocido como el mayor río de África, que fluye en
dirección hacia el norte y desagua en el extremo sureste del mar Mediterráneo
formando lo que se conoce como el gran delta del Nilo, sobre el cual se
encuentran situadas las arcaicas ciudades de El Cairo y Alejandría
Longitud
Entre las características del río Nilo se encuentran que durante mucho tiempo y
aún existe la creencia de que el río Nilo es el más largo del mundo hasta los
años 2007 y 2008 donde distintas mediciones aprueban al Amazonas como el
más largo, dejando al río Nilo en el segundo lugar con una longitud de 6 853
kilómetros.
Recorrido
La sección norte del río fluye casi de manera absoluta a través del desierto,
entre Sudán y Egipto, en una zona donde la civilización desde hace miles de
años ha dependido del río para su subsistencia, casi toda la población de
Egipto y todas sus ciudades, se encuentran dispuestas a todo lo largo del valle
del río, al norte de Asuán y la gran mayoría de las zonas de interés cultural,
turístico y de interés histórico se encuentran a lo largo de las riberas del Nilo.
Cuenca del Nilo
La enorme cuenca hidrográfica del río Nilo de Egipto alcanza los 3.254.555
kilómetros cuadrados, alrededor del 10% de la superficie del continente
africano.
Nacimiento y desembocadura del río Nilo
El nacimiento del río Nilo es realmente en las propias fuentes del río Kagera.
Tolomeo ya en el segundo siglo de la Era Cristiana apuntaba a que el Nilo
nacía de los glaciares del Rowenzori.
La desembocadura del río Nilo llegará finalmente a la mítica ciudad de
Alejandría donde va a mezclarse con el mar Mediterráneo debido a su enorme
delta.
LA ECONOMIA DE EJIPTO
La principal fuente de riqueza de los egipcios fue la agricultura, aunque también
tuvieron mucha importancia la ganadería, la industria y el comercio. En el
invierno, los principales cultivos fueron y son: el lino, la cebada y el trigo. En el
otoño: el mijo, el arroz y a partir del descubrimiento de América el maíz.
Durante el verano predominaron el algodón y el lino. La pesca fue
importantísima en los pantanos de la desembocadura del río y en los lagos. En
el mar Rojo se obtenían madreperlas y corales, y en el mar Mediterráneo las
esponjas. La industria egipcia más importante fue la del lino, que se utilizó para
la vestimenta, para las velas de los barcos y para los vendajes de las momias.
Se practicó también el teñido.
La metalistería fue de gran prestigio en el mundo antiguo, especialmente en
los metales nobles como el bronce, oro y plata. Como carpinteros ningún
pueblo aventajó a Egipto, pues mientras otros artesanos usaron los clavos, los
egipcios emplearon exclusivamente el ensamble, y además sobresalieron en el
arte de incrustación del marfil y de las maderas preciosas. El torno fue básico
desde el neolítico en la industria de la cerámica y de la arena silícica, además
de que inventaron el vidrio.
La vida comercial fue terrestre y fluvial, tuvieron rutas de caravanas que iban
hasta Persia pasando por Damasco y Babilonia. Fue de gran importancia el
comercio por navegación, ya que los egipcios fueron los primeros en introducir
en los barcos el uso de la vela que tenía forma trapezoidal.
LOS TRABAJOS AGRICOLAS
El campesino egipcio dedicaba la mayor parte del día a cuidar los campos y
a defenderlos de la sequía y de las plagas. En otoño, el agricultor araba y
sembraba cuando el suelo aún estaba empapado de agua y así obtenía un
mayor rendimiento de los sencillos instrumentos que utilizaban.
El grano se guardaba en silos y almacenes. Los graneros debían estar llenos
para hacer frente a épocas de malas cosechas y para proveer al ejército y a los
funcionarios.
LA MUJER EN EL CAMPO
Los trabajos del campo no sólo concernían al hombre, sino que implicaban a
toda la familia. La mujer tenía que realizar algunas tareas específicas, entre
ellas, limpiar y cribar el grano.
La economía de Egipto se
fundamentaba en la agricultura y la
ganadería, completadas con
la artesanía y el comercio.
Las tierras eran
fertilizadas
anualmente por las
crecidas del Nilo y
en ellas se
cultivaban cereales
para hacer pan y
cerveza, hortalizas,
lino para fabricar Vendimia
Campesi tejidos, etc. El pan,
no la cebolla y la
cerveza formaban
parte de la dieta
básica de las
clases populares.
Elaboración de pan
La ganadería era
fundamentalmente bovina. Los
egipcios eran hábiles artesanos.
Fabricaban cerámica, joyas,
tejidos, parte de los cuales se
exportaban a otros estados.
