Egipto

Historia y geográfica

La historia de Egipto es la historia antigua continua más larga de todas las

civilizaciones estudiadas y documentadas, atraviesa el período de los
acontecimientos predinásticos tempranos del valle norteño del Nilo a la conquista
romana en 30 A.C.
Egipto es tan conocido por todos que no necesita una introducción, él mismo está
considerado la introducción a la civilización humana. Una sociedad avanzada,
organizada, asombrosos conocimentos en medicina, en arquitectura, misteriosos y
poderosos dioses… La primera etapa de sus historia es el Egipto faraónico del
que se conocen numerosos acontecimientos. La historia de Egipto es conocida por
cubrir unos tres mil años de los que en otras latitudes se tiene muy poca
información, pero además se sabe que mucho antes de documentar la primera
fecha, sus habitantes ya habían alcanzado un cierto grado de civilización.
A lo largo de los años se han utilizado muchas fuentes con el fin de alumbrar una
amplia variedad de teorías e ideas acerca de la historia de Egipto, sobre todo en sus
comienzos. Se data al período faraónico como anterior al 3150 A.C. y se sabe que
la historia egipcia antigua está dividida en varios períodos según las dinastías de los
faraones. Pero, de todos modos, la datación exacta de los acontecimientos sigue
siendo un tema de investigación en la actualidad, ya que los acontecimentos
reconstruidos no se apoyan en ninguna fecha exacta confiable.

Naturaleza de Egipto
Egipto es un país muy árido. La precipitación anual media, rara vez supera los 200
mm a lo largo de la costa norte, y disminuye muy rápidamente hacia las zonas
interiores, siendo insignificante al sur de El Cairo. Por lo tanto, la disponibilidad fiable
de tener agua de riego, es una necesidad absoluta para el desarrollo agrícola.
La superficie de abastecimiento de agua principal y casi exclusiva fuente de las
aguas superficiales, es el río Nilo.
Casi el 85 por ciento del agua se origina en las tierras altas de Etiopía. El acuerdo
de 1959 se basó en la media de la corriente del Nilo durante el período de 1900 –
1959 .
El promedio anual de evaporación y otras pérdidas en la Alta Presa se estima en 10
millones de m3, lo que deja un flujo utilizable anual de 74 millones de m3. En virtud
del tratado de 1959, 55,5 millones de m3, se asignó a Egipto y 18,5 para el Sudán.

El Valle de los Reyes, situado en Egipto, tiene un período de casi 500 años, en el
cual se construyeron tumbas para los poderosos reyes y señores. El valle está en la
orilla oeste del Nilo, frente a Tebas (Luxor moderno), en el corazón de la Necrópolis
tebanos, y se compone de dos valles, el Valle Este (donde la mayoría de las tumbas
reales situado) y West Valley.

El área de la tebanos está sujeta a frecuentes y violentas tormentas eléctricas,

provocando inundaciones en el valle. Esta zona central parece haber sido inundada
al final de la decimoctava dinastía y enterrada varios metros bajo las tumbas de los
desechos. Esta fue la zona objeto de las Tumbas Reales del Proyecto Amarna.

La importancia del río Nilo en el antiguo Egipto.

El Nilo es el río más largo del mundo, situado en el noreste de África. Para los antiguos
egipcios significaba vida ya que sin el Egipto habría sido un desierto estéril. El río les
proporcionaba agua para beber y para regar los campos. Además, con las crecidas de
cada año, depositaba tierra fértil a lo largo de sus orillas, dejando a los agricultores cultivar
trigo y cebada (para hacer pan y cerveza), lino, frutas y hortalizas.

A los egipcios les sirvió también como medio de comunicación y transporte de mercancías
a lo largo de todo su imperio. Gracias al río se pudieron transportar gran parte de los
sillares que hoy conforman las pirámides de Gizeh. También criaban ganado, vacas,
ovejas y cabras. El río era tan vital que el historiador griego Herodoto describió el
antiguo Egipto como el «don del Nilo».

Los antiguos egipcios formaron los primeros pueblos en las riberas del Río Nilo hace 7.000
años dividiéndose en dos reinos El Bajo Egipto, en el delta del Nilo, y el Alto
Egipto, a lo largo del valle del río.

Estructura social egipcia

La sociedad egipcia estaba estructurada teniendo como cabeza central al faraón, dueño de
las tierras y de influencia absoluta sobre sus súbditos. Este tipo de gobierno se denomina
monarquía absoluta.
Bajo el faraón se situaban cinco clases sociales muy bien diferenciadas, las que
permanecieron prácticamente inalteradas, debido a que los hijos por lo general ejecutaban
las mismas tareas que sus padres. La rígida división de clases egipcia obedecía, también,
a la necesidad de organizar y controlar, hasta en sus más mínimos detalles, la vida de los
súbditos de un imperio tan vasto como el egipcio.
Sacerdotes y nobles
El faraón contaba con un grupo de sacerdotes y nobles, algunos eran parientes,
poseedores de enormes extensiones de tierras. Los sacerdotes se caracterizaban por su
sabiduría, siendo su principal tarea la administración de los templos y la atención de sus
divinidades, para interpretar sus deseos y cumplirlos. Los nobles administraban el país en
nombre del faraón, lo que implicaba cumplir tareas como la ejecución de las obras
públicas, la supervisión de la construcción de canales y diques, la administración de los
frutos guardados en los almacenes reales y el cobro de los impuestos.
Funcionarios y escribas
Los nobles eran apoyados en sus tareas por funcionarios y escribas, quienes, al estar en
contacto con los pueblos, lograban que la administración fuera más eficiente. Ellos se
caracterizaban por saber leer, escribir y ser grandes calculistas, debiendo estudiar durante
cinco años.
Comerciantes y artesanos
Los comerciantes se desplazaban dentro de Egipto en barco o en caravanas. Vendían una
gran cantidad de productos, tales como incienso, resinas, esmeraldas, ébano y marfil, los
que traían desde lugares muy apartados.
Entre los artesanos se encontraban los carpinteros, artistas, ebanistas, orfebres,
arquitectos y embalsamadores.
Campesinos
Los campesinos eran el grupo más numeroso, y vivían en pequeñas casas de adobe a
orillas del río Nilo. Su vida estaba dedicada a las tareas agrícolas, siendo
permanentemente vigilados por los funcionarios del faraón.
Los frutos de las cosechas obtenidas eran divididos en dos partes: una para ellos, y otra
que se depositaba en los almacenes de los faraones para alimentar a los funcionarios
reales.
Esclavos
Los esclavos se desempeñaban en diferentes tareas, como servir en el palacio del faraón
o en las casas de los nobles, guerreros y sacerdotes. Por lo general eran extranjeros,
prisioneros de guerra o personas entregadas como tributo por otros países.

Vida y espiritual

Los egipcios pensaban que sus dioses se encontraban presentes y podían influir en la
naturaleza y en sus propias vidas. La mayoría de ellos tenía una ubicación concreta en el
mundo, y una misión respecto a la naturaleza, gobernándola. Los egipcios intentaban
comunicarse con ellos frecuentemente, rezando, con rituales, pidiéndoles su intervención o
consejo... Pocas sociedades han sido tan religiosas y tan celosas de sus tradiciones como
la egipcia.
Cada población adoraba a un dios, cuya importancia dependía de la importancia de la
ciudad de donde provenía su culto. Se representaban mediante figuras animales,
humanas, o mezcla de ambas y recibían culto en los templos donde se les presentaban
ofrendas. El culto en estos templos estaba reservado a los sacerdotes, que eran los
encargados de presentar las ofrendas y cuidar del dios.
Lista de los principales dioses:

 Ra

Era el dios egipcio del Sol y se representaba frecuentemente como un halcón coronado
con un disco solar y sobre este una serpiente. Se trata del principal dios del panteón
egipcio, símbolo solar, que daba la vida, y garante del concepto egipcio de muerte y
resurrección.

 Amón

Se le adoró en Tebas como creador supremo y terminó siendo asimilado al dios Ra,
conociéndose como Amón-Ra

 Osiris
 Preside el tribunal que juzga las personas tras su muerte. Fue asesinado según cuenta la
leyenda por su hermano Seth. Osiris es el dios de la resurrección, del Nilo y la fertilidad.

 Isis

Es la esposa y hermana de Osiris, diosa de la magia se la representaba con figura

humana coronada por un trono. Su principal templo se encontraba en la isla de File.

 Horus

Es el hijo de Isis y de Osiris. Se le representaba como un halcón. El faraón es la

manifestación de Horus en la Tierra.

 Anubis

Era responsable de conducir a los muertos hasta el tribunal divino. Era el dios del
embalsamamiento y se le representaba con cabeza de chacal o un perro.

 Nut

Era la diosa de la noche y se la representa con forma humana desnuda cubriendo a la

tierra como la bóveda celeste.

 Apis

Era el dios de la agricultura y se representaba con un toro. Fue originario de Menfis.

Arte y Escritura

El arte egipcio que los reyes o nobles comisionaba para su uso en templos y tumbas.
Las pinturas murales y las estatuas de dioses y reyes erigidas en los templos tenían un
propósito estrictamente espiritual. Eran parte integral de la ejecución del rito, que se
creía necesario para preservar el orden cósmico y, por consiguiente, salvaguardar el
bienestar de egipcio y se suponían que ayudarían al fallecido en su viaje al otro mundo.
La escritura surgió en Egipto durante las primeras dos dinastías. Los griegos fueron los
que más tarde llamaron a la escritura Egipcia Jeroglíficos (que quería decir “TALLA
SACERDOTAL” O “ESCRITOS SAGRADOS”). Los Jeroglíficos eran caracteres sagrados
utilizados como signos pictográficos que representaban objetos y, al mismo tiempo,
tenían un valor sagrado. Aunque más tarde los jeroglíficos se simplificaron en dos
caligrafías para propósitos de escritura, nunca evolucionaron para llegar a ser un
alfabeto. Los jeroglíficos egipcios se grabaron al principio en piedra, pero, más tarde,
las dos caligrafías simplificadas se escribieron en papiro, papel hecho del tallo del
papiro que crecía por todo el Nilo. La mayor parte de la antigua literatura egipcia que
ha llegado hasta nosotros, se escribió en rollos de papiro y tablillas de madera.
Vida Cotidiana
Familia
Los egipcios tenían la actitud muy positiva respecto a la vida cotidiana sobre la Tierra, y
seguía el consejo de la literatura sabia, la cual sugería que las personas se casaran
jóvenes y establecieran una casa y una familia. La monogamia constituía la regla
general, aunque se le permitía un esposo tener esposas adicionales, si su primera
esposa era estéril. Por supuesto los faraones tenían derecho a los harems. No
obstante, a la reina se le conocía como la Gran Esposa y tenía un rango mayor de las
otras esposas. El esposo era el amo de la casa, pero la esposa era muy respetadas y
estaban a cargo de los quehaceres domésticos y la educación de los hijos.
Las mujeres de las clases altas podían ejercer como sacerdotisas e, incluso, se
nombraron a sí mismos faraones.
Papel de la mujer

Mantenía su nombre, una cierta independencia e incluso su trabajo: había comadronas,

tejedoras, intendentes, o bien colaboraban con el negocio de su marido. Adquirían rango al
casarse y en la casa eran las que organizaban todo. Solían prestar mucha atención a su
aspecto, mimando especialmente el peinado y maquillaje.

Modales

Los egipcios se referían a la buena educación como "las hermosas palabras". Estas son algunas
de las indicaciones de Ptahhotep:

"No te vanaglories de tu conocimiento, ni te enorgullezcas porque eres sabio. Toma consejo del
ignorante de la misma forma que del sabio, pues no se ha alcanzado el límite del arte, ni hay
artesano que haya adquirido su perfección".

"Si encuentras un camorrista en su momento de acción, alguien igual a ti, que está a tu nivel,
harás que se manifieste tu virtud contra él mediante el silencio cuando hable mal". También se
pueden encontrar máximas para comportarse en la mesa si se ha sido invitado por un alto
dignatario.

"Olvidar la gula y atenerse a lo que ordene el espíritu del noble que te ha invitado".

"Si eres un huésped sentado a la mesa de alguien más importante que tú, acepta aquello que él
ha hecho que sea colocado ante tus narices. No mires lo que está delante de él. Debes
contemplar lo que está ante ti, pero no claves la vista en ello con repetidas ojeadas, pues
arrojarse en ello es lo que aborrece el ka. No le hables hasta que te llame, pues uno no conoce lo
que le desagrada. Deberás hablar cuando se dirija a ti y lo que digas debe resultarle agradable.
Reirás después que él ría y le será muy complaciente".

Musica

La música era una característica usual de las fiestas. Los egipcios utilizaban una gran
variedad de instrumento: tambores, tamborines, flautas trompetas y diversos
instrumentos de cuerda que se punteaban, en lugar de tocarse con un arco. Los
cantantes, que se acompañaba con un laud o un arpa, ejecutaban canciones de honor a la
generosidad del huésped y a la dedicación del disfrute de la vida mientras fuera posible.

Entretenimientos

De acuerdo a las pinturas de sus tumbas, las clases descubrieron una miríada de formas
de entretenimiento. Atrapar aves en las cañas de papiro que crecían en las orillas del rio
era un pasatiempo favorito. Mediante un botecillo de caña, el cazador empleaba un
boomerang para abatir a su presa , para el deleite de su familia que le acompañaba . Una
vez que la inundación bajaba, las familias egipciaas se valían de gatos de perdigueros
entrenados, los cuales se surmeguian en el agua y recuperaban las aves. La caza de
animales también era solo para hombres. Los cazadores viajaban en cuadrigas y
utilizaban perros para perseguir antílopes, gacelas y otros animales a los que se cazaba
con arcos y flechas.

Juegos

Las actividades que se desarrollaban en el interior incluían juegos de mesa que se

conocen en el mundo, se han encontrado en las tumbas egipcias. Muchos están hechos
de madera decorada con marfil o caoba. Los juegos involucraban mover piezas en el
tablero, según el resultado de lanzamientos de dados.

Ciencia Faraónica

Medicina

Expertos traumatólogos, conocedores del funcionamiento del aparato digestivo y el

corazón (con intuiciones sorprendentes para la época), capaces de realizar tres
panaciones cerebrales.. el éxito de los médicos egipcios se baso en la especialización.
“Hay uno para cada enfermedad ; uno se ofrecen para la vista, otros para la cabeza,
otros para los dientes, otros para el vientre y otros para el vientre y otros para las
enfermedades internas.

El principal es el papirpo quirúrgico Edwin Smith , comprado en 1862 por el

arqueólogo del mismo nombre en Luxor a un comerciante de antigüedades.

Se recomienda que el diagnostico sea uno de estos tres “una dolencia que voy a tratar”
(cuando claramente puede curarse); “una dolencia que voy a contener” (se puede aliviar
los síntomas ); o “una dolencia que no se ha de tratar” (incurable o desconocida).

El papiro Ebers, contiene remedios farmacología.

Geometria

La geometría vivio un desarrollo notable.

Los egipcios conocían las propiedades de las principales figuras y podían calcular el
área de un circulo con rrrelativa presicion, mediante formulas.

Los egipcios que dominaban la geometría, edificaron las pirámides con la base
cuadrada. Los lados del edificio son triángulos equiláteros, cuerpo geométrico con el
que estaban familiarizados. Es posible incluso que conocieran la relación de
proporciones entre la hipotenusa y los catetos en un triangulo rectángulo, que se
concretaría en el teorema de Pitagoras.

Para resolver el problema de acarrear los grandes bloques de piedra atraves del desierto,
uno de los obreros iba vertiendo agua en la parte de la delantera del trineo transportador.

Geología

Calendario

Calendario lunar:

Constaba con tres estaciones de cuatro meses cada una que se correspondían con las
fases de crecimiento, siembra y recolección. Sin embargo, como doce meses lunares
daban un total de 354 días, el resto hasta los 365 del año solar se añadían de forma
peculiar: cada trienio se sumaba un mes adicional. Sin embargo, este sistema empezó a
resultar demasiado aleatorio para as necesidades de organización y planificación del
reino egipcio, a medida que la maquinaria estatal se iba sofisticando y requerían de
cálculos más precisos. El primer fundamento para elaborar el nuevo calendario fue la
observación de la trayectoria de la estrella SIRIO.

Calendario solar

Después de idear inicialmente uno lunar, concibieron otro más preciso llamado
calendario civil, compuesto de 12 meses de 30 días cada uno, con un extra de 5 días al
final.
En cuando la astronomía, los mesopotámicos usaron unidades de 60 y registraron las
primeras constelaciones celestes. Su calendario estaba basado en doce meses lunares y
se sincronizo con el año solar al añadirle un mes de vez en cuando.

Matemática

Los mesopotámicos obtuvieron extraordinarios logros en el campo de las matemáticas y

la astronomía. En lo concerniente a la primera, crearon un sistema numérico de base 60,
que se valía de combinaciones prácticas. Emplearon las operaciones de la multiplicación
y de la división; además, diseñaron tablas para el cálculo de intereses. La geometría se
empleó para propósitos prácticos, como la medición de terrenos y la construcción de
proyectos.