Neuropsicología Andrea Sanz Zamora

Bloque I: Introducción a la
neuropsicología

Tema 1: Introducción a
la NPS
1 Definición
Es la ciencia que estudia las relaciones existentes entre las diversas estructuras del cerebro y
las funciones cognitivas, la conducta y las emociones.

Se mucho en la relación cerebro-conducta; esta es dinámica e interactiva, cambios que se

producen en una de las partes afectan a la otra.

La neuropsicología moderna, se encuentra desde hace 50-30 años, que emppezó trabajando con
pacientes de la IIGM (¿por qué gente que había sido herida en determinadas partes de la
cabeza, tiene deter mina das con ductas?) y avances técnicos de neuro imagen y
electrencefalográfica.

Se trata de una disciplina independiente con metodología propia. Se inspira en muchas otras
disciplinas (psicología cognitiva y experimental, neurología, psiquatrá…) y la caracteriza el
conocimiento interrelacionado de todas las disciplinas y técnicas modernas que la forman. Actúa
en diversos campos: experimental, cognitiva, clínica, forense e infantil o el desarrollo…

2. Breve reseña histórica.

PERIODO PRECLÁSICO (HASTA 1861)
En Egipto (s. XVII aC) aparece la primera mención del encéfalo y la descripción de la corteza
cerebral.

Este es el llamado “Papiro Edwing”, en el que están narrados 48 casos de egipcios que habían
sido tratados por algún problema en el cerebro.

En el año 400 aC, Hipócrates propone el cerebro como centro del control dell cuerpo y la
inteligencia. “Los hombres deben saber que del cerebro y solo de él vienen las alegrías, las
delicias, el placer, la risa y también, el sufrimiento, el dolor y los lamentos”

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A lo largo de la asignatura hablaremos de dos tipos de autores: localizacionistas y

antilocalizacionistas. Uno de los autores localizacionistas más reconocidos del la historia es Franz
J. Gall (1758-1828), precursor de la neurospicología. Este autor:
- Estudia la relación entre carcaterísticas de la forma del cráneo y facultades de una persona.
- Ubica cada función en un área cerebral determinada.
- Describe la diferencia entre sustancia blanca y gris (corteza). La sustancia gris es lo que
realmente se relaciona con la inteligencia; el ser humano tiene una corteza muy arrugada
(muchos surcos) y por ello es una especie tan inteligente en comparación con otras especies.
- Tª fenomenológicas, localizacionistas: el cerebro controla el comportamiento.

PERÍODO CLÁSICO (1861-1945)

Localizacionismo Anti-localizacionismo

Sociedad antropológica de París (1862): capacidad John H. Jackson (1835-1911): “localizar la sesión y
intelectual relacionada con volumen del cerebro la función son dos cosas de diferentes” —> localizar
la lesión que alera una función no equivale a
localizar la función.

Este autor trabajó con las siguientes hipótesis:

Paul Broca (1824-1880): pérdida del a la
relacionada con 3ª base de circunvolución frontal
del HI
- el Sistema nervioso actúa como un todo.
- El cerebro es un órgano con muchos niveles de
control organizadlos de manera jerárquica:
- Inferior (médula espinal y bulbo raquídeo)
- Medio (tronco y núcleo basales)
- Superior o cortical (+vulnerable)
Karl Lashey (1980-1958): Estudia la inteligencia y
la relaciona con los lóbulos frontales. Aporta las
siguientes teorías:
- Hipótsis de acción de masa: déficit proporocial a
la cantidad de tejid lesionado
- Equipotencialdad: si civeta partes del cerebro se
dañan, otras partes del cerebro pueden hacer la
función de las partes dañadas; neuroplasticidad.

Carl Wernicke(1848-1905): dificultad de Pavlov (1849-1936): concepto de la Localización

comprensión por lesion en la circunvolución
temporal superior izquierda
Dinámica de sistemas:
Las funciones se han de considerar coomo
estructuras dinámicas complejas, que interconectan
puntos distantes del sistema nervioso, que se unen
para un trabajo común.

Modelo Teórico de organización del Lenguaje en HI

PERÍODO MODERNO (1945-1975)

Alexander R. Luria (902-1977) es considerado el padre de la Neuropsicología moderna. Estudió
cientos de pacientes con daño cerebral y la resolución de problemas y propone la Tª sobre
sistemas funcionales: integra aspecto localizacionistas con visión jerárquica y globa, a pesar de
que este autor era de la rama antilocalizacionista.

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En al año 1973: Las Tres Unidades Funcionales del cerebro:

Roger W. Sperry (1913-1994) (Premio Nobel, 1981). Realizó estudios del Split-brain coon
Gazzaniga en pacientes con el cuerpo calloso cortado (pacientes de epilepsia). Su trabajo lo
realizó principalmente con gatos y humanos. Las conclusiones se explican en el siguiente párrafo
e imagen.

Vídeo: Split brain behavioral experiments

(Gazzaniga, 1962)
Al cortar el cuerpo calloso; los hemisferios dejan
de compartir información.
HI: lenguaje; HD: Visual
En un cerebro normal, la información de ambos
hemisferios se cruza y complementan uno su
función con la función del otro para percibir. En el
caso del cerebro sin cuerpo calloso, la información
no se puede cruzar, por lo que no es posible que
las funciones de un hemisferio se complementen
con la del otro.

Halstead (1908-11968)
Realizó tests a sujetos con daño frontal y desarrolló la teoría sobre la inteligencia biológica.
Reitan (discípulo): crreó la batería de Test de Halstead y Reitan (HRNTB) creada para detectar
alteraciones neurológicas.

Scoville y Millner (1957)

Estos autores trabajaron con el paciente Henry Molasion (HM). Este paciente sufría ataques
epilépticos que se atribuían a un accidente de bicicleta que tuvo con 9 años.

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Scoville localizó el origen de la epilepsia en los lóbulos temporales mediales izquierdo y derecho.
Hm perdió las tercio de su hipocampo, giro hipocampal y amígdala en la cirugía, cual le llevó a
una amnesia profunda e irreversible (como vivir en un continuo presente).

Sobre el caso de HM llevaron a cabo investigaciones sobre el aprendizaje y la memora hasta su

muerte; momento en el que su cerebro fue donado a la ciencia.

PERÍODO ACTUAL (DESDE 1975)

A partir de los 70s empiezan a aparecer técnicas que
permiten la obtención de imágenes cerebrales mediante:
- Mediciones estructurale: miden la densidad de los
tejidos (TAC, RM)
- Mediciones funcionales: miden la actividad cerebral a
través del transporte de O2 o dle consumo de glucosa
(PET, SPECT, RMF)

Las imágenes cerebrales permiten definir el área

lesionada; no obstante, es la evaluación neuropsicología
la que da significado funcional a las lesiones.

En la actualidad, ha surgido un nuevo aradigma

integrador, que ha permitido pasar de una concepción
modular a una concepción de redes corticales.

El conocimiento está representando en redes (amplias,

dispersas, solapadas e interactivas) distribuidas por toda
la corteza cerebral:
- Las redes de neuronas están ligadas sináptica mente
por la experiencia (a mayor practica, mayor aprendizaje)
- Una red puede servir a varias funciones cognitivas.

Que nuestra mente funcione como un sistema de redes, tiene las siguientes implicaciones:
- Desarrollo cognitivo
- Clinica de las lesiones corticales
- Rehabilitación de las lesiones corticales

Proyecto conectoma humano (2009)

Recopila imágenes cerebrales de cientos de personas, permitiendo extraer un mapeado de las
conexiones ente las neuronas del cerebro. Los objetivos del proyecto son:
- Facilitar la investigación sobre diferentes trastornos cerebrales
- Aumentar el conocimiento de la conectividad neuronal a nivel anatómico y funcional.

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Auge de la neuropsicología
En los últimos años, se ha producido el auge de la neuropsicología debido a:
- Avances en técnicas de neuroimagen y Psicología Contiva (nuevos paradigmas)
- Avances en evaluación neurpsicológica (mejor medición de procesos cognitivos a través de
tests)
- a veces en rehabilitación cognitiva
- Integración de conocimientos: método lesional (sujetos enfermos) vs método funcional (sujetos
sanos)

Así como también se ha producido el desarrollo del ámbito de prevención y ampliación del campo
de trabajo a población geriátrica, pediátrica, psiquiátrica, quirúrgica…

3. Campos de actuación
NEUROPSICOLOGÍA EXPERIMENTAL:
Realizan estudios conductuales con sujetos sanos y generan modelos funcionales de la conducta:
- Esudia el funcionamiento del cerebro para deducir teorías sobre las relaciones entre este y
los proceso cognitivos
- Ciencia más teórica. Básica.
- Se interesa por el estudio de las funciones su corticales y de la patología
- Sus sujetos de estudio son tanto animales (primates, ratas…) como humanos (sujetos
neurologicamnette sanos y con lesiones)

Un cerebro con dos lados: sin dominancia absoluta;hay comunicación entre ambos hemisferios, de
tal forma que cuando alguien hablan lo hace con todo su cerebro, aunque es una tarea en la que
esta especializado el hemisferio izquierdo.
Hemisferio izquierdo Hemisferio derecho

Lenguaje (sensoriomotor, audio verbal, Percepción viso-espacial, geometría

proposicional y escrito)

Cálculo numérico y razonamiento matemático Reconocimiento de caras (prosopagnosia),

emociones, melodías, tacto (esteroagnosia)

Procesamiento analítico, secuencial, serial Sensaciones somestéticas

Pensamiento lógico-deductivo, proposicional Procesamiento global, holístico, simultaneo, en

paralelo

Pensamiento intuitivo, concreto, integrado

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Un cerebro con tres pisos: neuromarketing

Cerebro reptiliano Cerebro límbico Neocortex

Supervivencia y necesidades Emoción y memoria Pensar, planificar y tomar

primarias decisiones, desarrollo del
lenguaje

Funcionamiento automático: Buscan actividades de placer y Propio de los seres humanos

ataque/hhuída/bloque evita las situaciones
desagradables

Un cerebro en 4 partes:
- L. Occipital: tratamiento visual de formas, colores,
texturas, orientación, distancia
- L. Temporal: percepción de soni dos y palabras,
compresión-expresión, memoria
- L Parietal: sensaciones, movimientos, atencion, análisis
- L Fro ntal: reflexión, planificación, organización,
verificación

NEUROPSICOLOGÍA COGNITIVA

Se centran en procesos superiores de la mente

h u m a n a d e s d e u n a ba s e b i o l ó g ica y
comprenden la mente como un ordenador.

El objetivo es entender el funcionamiento de

los proceso cognitivos (EE-RR), aplicado a la
detección de trastornos, comprensión aspectos
evolutivos de la infancia y el envjecimntos….

D e s d e e ste p a ra d i g m a , s e h ac e u n a
representación del cerebro con cajas y flechas
(diagrama makers) y comparan la mente con un
ordenador.

Algunos de los autores claves son Ellis y Young, Elizabeth, Warrington, Norman y Shallice y
Fodor

Conceptos básicos de NNeuropsicología cognitiva

- Tratamiento de la información en 3 etapas: decodificación - codficacion - respuesta
- Representación mental de la información: inputs que representan conceptos
- Estilos de procesamiento preferenciales (Kauffman): verbal/ no verbal o secuencial /
simultaneo
- Cronométrica mental: tiempo de reacción frente a diferentes tareas
- Compresión de los procesos cognitivos: atención, percpeción memoria, razonamiento, praxias…

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- Especificidad neurológica: independencia/ modularidad de procesos. Cada módulo tiene un

dominio de información diferente; para pasar de la palabra hablada (la que oímos), a la que
hablamos, hay que pasar por todos los módulos
- Método de Doble Disociación: para comprobar la independencia de los diferentes módulos —>
demostrar que un módulo funciona en ausencia de otros. Esto es lo que ha permitido que
hablemos de neuroplasticidad.

Críticas a la Neuropsicología cognitiva:

- secuencialidad excesiva de los modelos:
- Libro de Fodor (2000): La mente no funciona así; explican los procesos, pero la mente no
funciona así.
- Modelos poco aplicables a la rehabilitación neuropsicológica
- Modelos “fríos”: dejan de lado aspectos emocionales (Ana Basso, 2000)

NEUROPSICOLOGÍA CLÍNICA
Trabajo con pacientes. Se centra en la evaluación de sujetos con lesiones y explica el
funcionamiento cognitivo y conducta de pacientes:
- Evalúa e interviene en las disfunciones cognitivas producidas por trastornos cerebrales ->
ámbito de la evaluación y rehabilitación
- Ciencia más prácaca. Aplicada
- Estudia a pacientes con lesiones en SN a través de los tests neuropsicológicos para ver
funciones preservadas y alteradas
- Relaciona resultados de la evaluación neuropsicológica con caracterísacas de la lesión
objeavables por técnicas de neuroimagen
- Permite la realización de diagnósticos y/o valora grado de deterioro cogniDvo

NEUROPSICOLOGÍA FORENSE:
Evaluar el estado neuropsicologico actual (para custodia de menores, valoración de incapacidad…)
Relación de posibles déficits con TCE.

Nace por aumento de problemáticas en al ámbito judicial. Ofrece a los tribunales la posibilidad
de idenDEcar la presencia de una alteración o trastorno, de describir y explicar sus síntomas, de

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entender su etiología (a menudo relacionada con el SN) y pronóstico, así como de proponer
recomendaciones.

Emplea métodos similares al de la neuropsicología clínica: anamnesis, exploración clínica y

evaluación neuropsicológica con análisis de pruebas médicas.

Objetivos de la evalución de la Neuropsicología Forense:

- Aportar infromación sobre funcionamiento neuropsicológico actual
- Evidencia o descartar déficit
- Comparación con datos premórbidos,
- Descripción funcional del déficit en AVD y área social y laboral
- Detectar simulaciones
- Relacionar o no ese déficit con el accidente
- Ofrecer un pronóstico fiable de la evolución del déficit:
- recuperación, tiempo de recuperación
- no reversibilidad
- valorar grado de autonomía y necesidad de cuidados
- Determinar la eficacia de un tratamiento

Informe Forense
- Importante evidenciar la cualificación y experiencia del experto/perito/evaluador
- Explicar las conclusiones de la evaluación neuropsicológica de manera que las entienda un
profesional del ámbito jurídico
- Aportar literatura que apoye los datos del informe
- Clausula de confidencialidad y protección de datos