3 Evolución del pensamiento económico
De entre los autores mercantilistas
debemos destacar a David HUME (1711-
1776), ya que fue de los pocos de esa
corriente de pensamiento que supo
distinguir riqueza de dinero.
1. El comercio internacional. Defienden la idea de
2. La relación entre riqueza y dinero. Si las
La usura en la Edad Media
Mercantilismo
En los siglos XV y XVI se sientan las bases de lo que
serán los modernos estados europeos, influyen
los descubrimientos de América y de la ruta de El
Cabo como ejes del nuevo comercio internacional.
También va a surgir entonces la burguesía como
clase con intereses nuevos y diferentes de los de
las oligarquías y la nobleza anteriores y, también,
de los campesinos
En los siglos XVII y XVIII surge una corriente de
pensamiento económico que trata de defender
los intereses de los comerciantes ingleses de esa
época: los mercantilistas
Los dos pilares de la teoría mercantilista eran:
una balanza de pagos en la que las exportaciones
predominen claramente sobre las importaciones,
esto aumenta la riqueza del país
importaciones superaban a las exportaciones que
debían ser pagadas en oro y plata (los únicos
medios de pago aceptados internacionalmente),
esto empobrecía al país.
TEMA 1 La actividad económica
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 3 Evolución del pensamiento económico Fisiócratas

François QUESNAY
Los fisiócratas (fisis-naturaleza; cracia-poder:
(1694-1774), médico de
Luis XV, consideraba a la
“gobierno de la naturaleza”) serían los primeros
sociedad a semejanza en presentar el funcionamiento de la Economía
de un organismo como un sistema de clases sociales que se
humano, en donde la reparten el producto nacional. Orden natural
circulación de bienes se Es una escuela francesa de pensamiento
parecía a la circulación económico del siglo XVIII.
de la sangre (de ahí el
En esta época, Francia aún conservaba una
nombre de fisiócratas).
Es conocido por su
estructura feudal en la cual los terratenientes
“tableau économique” eran los poseedores de la tierra. Esta era
trabajada por los campesinos que debían pagar
tributos al rey y a su señor.
Laissez faire et laissez passer, le monde va Por esto, los fisiócratas consideraban a la Tierra
de lui-même. Dejen hacer y dejen pasar, el como la única generadora de riqueza, única
mundo va solo. productora de renta. La industria solo transforma
Vincent de Gournay propugna la abolición y los artesanos no aportan riqueza (estériles).
de las restricciones al comercio y la industria, De esta forma, mientras los mercantilistas
idea clave en la historia del liberalismo
representaban los intereses de los comerciantes
económico.
ingleses, los fisiócratas eran representantes de
los propietarios de la tierra de Francia.
Parmentier y la importancia de la patata
TEMA 1 La actividad económica
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3 Evolución del pensamiento económico
Adam SMITH (1723-1780), defiende la no
intervención de ninguna institución en la
Economía. Según sus teorías es el propio
funcionamiento del mercado (la “mano
invisible”) el que se autorregula mediante la
expresión de los deseos de los consumidores
(la demanda) y la disponibilidad de los
productores privados (la oferta).
La mano invisible
Escuela clásica
A finales del siglo XVIII y como consecuencia del
avance de la Revolución Industrial que se había
iniciado, los industriales reemplazan a los
terratenientes como clase social dominante
Esta profunda transformación a todos los niveles
(económica, social y cultural) es lo que estudia la
escuela de los clásicos
A varios de los autores de esta escuela se les va a
considerar como los “padres” de la Economía
como ciencia.
Adam Smith en 1776 publica La riqueza de las
naciones. Nuestra ciencia adquiere autonomía
propia diferente de la filosofía social.
“Creemos que ayudamos al sistema económico con leyes o
interferencias bienintencionadas, pero no es así. “Laissez-
faire”, dejadlo estar, no intervengamos. El aceite del egoísmo
es el que hace que sigan funcionando los engranajes de una
manera casi milagrosa. No es necesario que nadie planifique.
Ningún soberano necesita gobernar. El mercado resuelve
todos los problemas”
TEMA 1 La actividad económica
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3 Evolución del pensamiento económico
“La capacidad de crecimiento de la población
es infinitamente mayor que la capacidad de
la tierra para producir alimentos para el
hombre. La Población, si no encuentra
obstáculos, aumenta en progresión
geométrica. Los alimentos tan sólo
aumentan en progresión aritmética. La
consecuencia: miseria y pobreza. Ensayo
sobre el principio de la población. Thomas
R. Malthus (1766-1834)
T R Malthus D. Ricardo
Escuela clásica
David Ricardo profundizó en las teorías de Adam
Smith y las formalizó, en lo que actualmente
denominamos modelo.
Para David Ricardo, “la determinación de las leyes
que regulan la distribución es el principal problema
de la Economía Política”, en sus Principios de
Economía Política y Distribución.
Para los clásicos, la sociedad se divide en tres clases:
obreros, capitalistas y terratenientes.
La riqueza generada se distribuirá entre el
consumo de los obreros (en límites de la
subsistencia); entre los capitalistas, para la
acumulación necesaria para invertir en la
producción; y entre el consumo de los
terratenientes, como una derivación de la plusvalía
disponible para la acumulación
La diferencia entre el valor de lo producido por los
obreros, una vez deducidos los salarios, es la
plusvalía del capitalista
La mano invisible y las críticas de Malthus
TEMA 1 La actividad económica
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3 Evolución del pensamiento económico Karl Marx

Según Karl Marx (1818-1883), el hombre Karl Marx es el autor más importante de los
no vende su trabajo sino la fuerza de
trabajo de la que dispone y, de esta
socialistas científicos. En su obra El Capital analiza
manera, el trabajo se convierte en una en profundidad el sistema capitalista, acuñando el
mercancía que tiene un valor equivalente a concepto de plusvalía.
lo necesario para asegurar la subsistencia y Según los pensadores marxistas, plusvalía es la
la reproducción del trabajador. parte del fruto obtenido por el trabajador que resta
el capitalista y que constituye la base de la
acumulación capitalista.
En su conjunto, la obra de Marx representa el
análisis de la sociedad a través de su estructura
económica, con el estudio de las clases sociales,
la lucha de clases y los procesos de acumulación
capitalista a partir de la plusvalía; todo ello, en el
marco del materialismo histórico siguiendo el
método dialéctico de raíz hegeliana.
Lo que diferencia al sistema capitalista de otros modelos económicos es la manera de
extraer la plusvalía durante la producción y considera, como los clásicos, que sólo el
trabajo genera valor.
La diferencia entre el valor producido por la fuerza de trabajo y el valor otorgado a esa
misma fuerza (que constituye el salario del obrero) es la plusvalía, formulada por Marx
por vez primera, y la relación que existe entre ambas será la tasa de explotación.
Otras aportaciones
del marxismo TEMA 1 La actividad económica
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3 Evolución del pensamiento económico La revolución keynesiana

John MAYNARD KEYNES (1883-1946), en
su Teoría general de la ocupación, el interés
y el dinero ha sido el principal impulsor de
las denominadas economías mixtas y de la
aparición del Estado del Bienestar en
Europa. Fue representante de su país (Reino
Unido) en la creación del Fondo Monetario
Internacional y del Banco Mundial.
John Maynard Keynes es considerado uno de los
economistas más importantes del siglo XX.
Con la Gran Depresión de 1929, Keynes critica las
anteriores contribuciones al pensamiento
económico clásico, ya que:
1. las cifras de comercio entre las naciones más
industrializadas de Estados Unidos y Europa se
habían reducido drásticamente,
2. las cifras de desempleo se habían disparado
hasta cotas alarmantes
3. y se había reducido la capacidad productiva.
Propone la necesaria intervención del Sector
Público o Estado en la actividad económica
Trata de corregir los fallos que el propio sistema
genera y que por sí solo es incapaz de corregir

Salida a la crisis del 29: Los economistas de la época coincidían en fijar el origen de
la crisis en la demanda insuficiente, pero las distintas escuelas de pensamiento se
proponían diferentes soluciones: Los neoclásicos proponían una reducción de los
precios que permitiese incrementar la demanda; por el contrario; Keynes propone
incrementar la demanda agregada para nivelarla con los precios.

TEMA 1 La actividad económica

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3 Evolución del pensamiento económico Otras escuelas

Marginalismo: escuela económica surgida como

Monetarismo: escuela económica trajo consigo la
reacción a determinados conceptos del clasicismo
y del marxismo a finales del siglo XIX. Alfred llamada “revolución conservadora” y la asunción
Marshall (1842-1924) y otros autores centran su de sus postulados básicos por los organismos
atención en el proceso a través del cual el sistema internacionales (FMI, BM) que condicionan las
de mercado reasigna los recursos en una políticas económicas de los gobiernos
economía, dejando a un lado la motivación clásica El gobierno debe limitarse a controlar la cantidad
por el estudio de las interrelaciones entre los de dinero que hay en circulación en una economía.
cambios dinámicos a largo plazo y los problemas
Esta doctrina ha llevado a que los gobiernos
de la distribución de la renta.
adopten medidas de liberalización e impulsión de
una estricta herencia neoclásica.
MILTON FRIEDMAN Friedman dedicó buena parte de su carrera a la
(Premio Nobel de crítica del keynesianismo dominante, a mediados
Economía, 1976) es el
del siglo xx.
representante más
destacado de la Escuela Fue asesor de los gobiernos de Ronald Reagan en
de Chicago Estados Unidos y Margaret Thatcher en el Reino
(Monetarista), que ha Unido y ha sido muy influyente en las políticas de
tenido gran influencia en algunos Estados postsoviéticos.
los organismos Su teoría monetaria inspiró las medidas que
internacionales. Es el tomó la Reserva Federal de Estados Unidos como
principal autor
respuesta a la crisis financiera de 2008.
monetarista
TEMA 1 La actividad económica
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