Resumen: Las economías de subsistencia y los orígenes de las sociedades andinas complejas

América occidental del sur es un lugar donde al parecer se desarrollaron sociedades complejas
relativamente independientes de las relaciones exteriores. Esta tomó atención, desde que
Moseley afirmo que los recursos marinos fueron de fundamental importancia para el
desarrollo de las sociedades complejas.

Ante esto surgieron 2 posturas:

-La marítima: Los defensores de esta postura sostienen que fue el mar la fuente principal de
alimento y través de esta se dio el surgimiento de las sociedades complejas.

-La terrestre: Los que defienden esta postura afirman que el mar solo proveía alimentos
eventuales y estos además eran escasos de nutrientes, por lo cual no podrían haber sustentado
el desarrollo de las sociedades complejas. Siendo esto así, sostienen que ese desarrollo exigió
la explotación de los recursos terrestres y de la agricultura. Esta teoría no está bien sustentada
y análisis de datos sostienen que la afirmación de Moseley es más razonable. Los experimentos
de comparación entre mariscos y carne de vaca demostraron que el metabolismo es mas
completo al procesar los mariscos, pero Osborn argumento que al considerar el esfuerzo que
demanda su obtención se debería disminuir su valor. Sobre eso Tomka demostró qué
considerando la cifra mas baja de la carne del marisco, esta seria superior a los 1,065gr., que es
lo que Osborn obtuvo en sus experimentos y la base sobre la que fundamento sus cálculos.

Una postura adicional sugiere que los pobladores del P.T. no contaban con la tecnología
suficiente para extraer los recursos marinos y apoyan a la hipótesis terrestre.

Hace 6000 a.P. los pobladores se asentaron en 3 zonas:

-Océano pacífico

-Valles: Estos pueden haber sido explotados de manera estacional en el recorrido de las
poblaciones.

-Lomas: Por lo general se ubicaban en lomas costeras, en las cuales a partir del 3000 y 2500 se
nota un abandono.

Durante este periodo de dispersión se erigieron las grandes construcciones de adobe y

mamposta, los cuales fueron sistemas económicos y sociales de carácter regional, estas
construcciones exigieron la presencia de un núcleo dirigente, es decir, un nivel de organización.

La mayoría de los asentamientos más tempranos se ubicaban en la sierra y basaban su

economía en la caza.

Utilizando los fechados de la sierra y la aparente ocupación de la costa, Cohen y Osborn

sostuvieron que el mar se utilizó como base de la alimentación solo luego de un aumento de la
población de la serranía; sin embargo, Richardson argumentó que en el 5000 a.P. la línea
costera sudoccidental se hallaba sumergida, y era esta la razón por la que muchos de los
asentamientos primitivos costeros eran inaccesibles.

Según él, solo 4 lugares se salvaron de la inundación:

-Vegas, en Ecuador.

-Amotape/Siches (11 200-6 000 a.C.), en el noroeste de Perú.

-Cupisnique (9 800-7 000 a.C.), en el valle de Chicama.

-Las Conchas (9 600-9 400 a.C.), en Chile.

Un factor adicional que dificulta la comprensión de los medios de subsistencia prehistórica, es

la degradación de la tierra y el mar, esto se sustenta en que valles y lomas han sido
sobrexplotados y la diversidad actual no puede compararse a la del pasado, esto según
Rostworoski, y como extra la agricultura actual también ha contribuido a dicha destrucción.

A pesar de los cambios ecológicos, la dieta marina siempre fue importante para los pobladores
precerámicos, por ejemplo:

-Paloma (5 200-2800 a.C.): Ubicada al borde septentrional del río Chilca, cuenta con más de 5
hectáreas y esta formado por conchales. Estos conchales alcanzan hasta 1m de espesor y la
gran cantidad de mejillones hallada sugiere que los pobladores le dedicaban mucho tiempo a
esa labor. Además, los cadáveres hallados presentaban osteomas auditivos, estos aparecían
más en los cadáveres varones. Se hallaron restos de caballa y bonito, los que son de altamar,
sin embargo, algunas especies suelen acercarse a la costa, así que eso no significa nada. Se
halló también harina de pescado y boquerones, los peces pequeños como ese han sido de gran
contribución a la dieta, los boquerones en particular pueden ser obtenidos mediante la pesca o
cuando estos se quedan varados en la costa, a lo que se le conoce como “varado” y suele darse
4 veces por año y fue un proceso documentado por Cobo.

Sobre los osteomas, Benfer sugirió que eran muestra de una intensa actividad de buceo. Lester
halló los mismos fenómenos en Huaca Prieta, Brock señaló que fueron hallados en mayor
cantidad en esqueletos varones y Furbee opino que eran producto de la natación.

Los coprolitos hallados en Paloma evidenciaron el consumo de mariscos y los altos niveles de
estroncio sugieren el rol de los mariscos en la dieta.

Si se han hallado evidencias de tecnología usada para el aprovechamiento del recurso marino,
como: anzuelos, redes, lastres y flotadores de redes. Además, Moseley observó que las redes
de mayor abertura para peces grandes solo se usaron a fines del precerámico.

Stocker participó en la recolección de mejillones y noto que solo era necesario una red de
rastrillo. Nishiwaki observó que en enero las focas se acoplaban a las playa y era necesario solo
un garrote para cazarlas. Jackson y Stocker señalaron que las ballenas varada también debieron
ser un alimento abundante.

Wilson, considerando la aparición de los caballitos de totora que aparecen en los ceramios
Moche como única embarcación de este periodo, argumento que solo podían ingresar 1km
mar adentro, el problema es que el no considera la aparición de otras embarcaciones más
grandes en ceramios de otras culturas.

Para calcular la densidad probable de la población se debe considerar también a los peces
pequeños, según Raymond si estos no fueron considerados, el error podría ser considerable.
Además, para una correcta valoración de subsistencia es necesario que los procesos de
conservación y volumen se consideren en relación a otros factores, como las formas de la
división del trabajo social.

Pozorski realizó un informe acerca del sitio “Alto Salaverry” (2 500-1 800 a.C.), el cual esta
ubicado en el valle del rio Moche y fue ocupado luego del abandono de las lomas de la costa
central. Su economía se basaba en el cultivo y la recolección y la proteína la aportaba, en un
84,7%, el mar. En este caso es claro que la población contaba con tecnología suficiente para la
obtención del recurso marino.

En Paloma también se han hallado pozos bordeados que se utilizaban para el almacenaje de
mariscos y servían para proveer a los pobladores con problemas de desplazamiento.

Cardenas investigo el sitio Avic y halló un deposito de huesos de leones marinos, los cuales
estaban quemados y por tal motivo no se podía determinar el lugar de su consumo, en Paloma
igual se hallaron, pero en menor cantidad. Debido a los diferentes tipos de consumo de las
tribus, los restos hallados en la costa no permiten calcular al 100% la participación de los
alimentos en la dieta.

Los mariscos fueron esenciales aun en lugares en donde no eran la fuente principal de
alimentación, como en el caso de los Incas, los cuales basaban su economía en la agricultura,
pero daban importancia al producto marino. Rostworoski sostiene que era tanta su
importancia que se vieron reflejadas en los ceramios y textiles de las culturas.

La agricultura y los recursos terrestres en general ofrecían mayor estabilidad que los marinos.
Considerando los cambios climáticos no se puede afirmar una dieta basada en cultivos.

Además, se debe considerar el Niño, el cual obliga a los peces a migrar y cuando es mayor
inunda los valles, como en el Niño de 1926 donde la infraestructura de riesgo se vio diezmada.
A pesar de ese fenómeno, se considera que el poblador precerámico pudo haber estado
preparado y que al menor indicio cambiaban su forma de organización social y recurrían a su
tecnología y almacenaje. Este fenómeno también trae peces fáciles de capturar los que
complementaban su dieta.

Los grandes complejos arquitectónicos fueron construidos en el precerámico tardío, pero no se

conocen las fechas de las ocupaciones tempranas y debido a lo extenso del área es difícil tratar
de establecerlas para las primeras etapas. La mayoría de investigaciones recientes se han
centrado en la importancia de los recursos marinos en comparación con los terrestres en la
estructura de la economía de subsistencia de los grandes asentamientos costeros.

Complejos como Aspero, El Paraíso y otros requirieron un grado superior de organización, y por
su tamaño se sugiere que pudieron haber sido centros regionales económicos y en algunos
casos políticos. Estos fueron mantenidos por economías mixtas, plantas, mariscos y otros
alimentos, los cuales variaban en cada sitio según su importancia en la dieta.

Además, esta complejización no solo se dio por la extracción de plantas o de peces, sino que se
dio en la concurrencia de una gran variedad de recursos de subsistencia en el contexto de
complejas interacciones sociales. Pues se sabe que la costa y la sierra se encontraban en
interacción, y sus interacciones no solo se resumían a cambios de materias primas o alimentos,
sino también a una interacción ideológica que se extendió a objetos simbólicos religiosos y de
prestigio, como cuentas o figurillas de arcilla.

Los alimentos contribuyeron a una complejización social, pero fue en realidad la interacción de
numerosos factores, en los cuales se incluyen subsistencia, procesos de intercambio e ideas,
los que dieron por resultado nuevas formas de integración social y política.