Es un compuesto orgánico producido por el cuerpo humano durante la realización de
ejercicios intensos y anaeróbicos, es decir, cuando el cuerpo no puede obtener suficiente oxígeno para abastecer a los tejidos musculares y conocido como lactano
Durante la práctica de ejercicio intenso, el cuerpo usa la glucosa como fuente
primordial de energía, ya que es convertida en un piruvato mediante un proceso conocido como glucólisis. Cuando están en estas condiciones normales, el piruvato es dirigido hacia la mitocondria para continuar con la producción de energía a través de la fosforilación oxidativa. Sin embargo, cuando hay una falta de oxígeno, el piruvato se transforma en ácido láctico mediante la reacción cataliza la enzima el lactato se deshidrogenasa.
El ácido láctico se acumula mayormente en la sangre y músculos, lo que puede dar
lugar a la sensación de quemazón y fatiga muscular durante el ejercicio intenso. Una vez que el cuerpo ha vuelto a un estado de reposo y puede obtener suficiente oxígeno, el ácido láctico es utilizado por el hígado y otros tejidos para el desarrollo de la energía. Así como el ácido láctico puede ser transformado de un nuevo piruvato en el hígado mediante la misma enzima lactato deshidrogenasa.
El proceso de la fosforilación oxidativa ocurre en la mitocondria y es responsable de
la generación de la mayor parte de la energía en forma de adenosín trifosfato (ATP). Durante este proceso, los electrones generados a partir de la descomposición de los nutrientes como la glucosa, los ácidos grasos o los aminoácidos, son transferidos a través de una serie de complejos proteicos en la membrana mitocondrial interna. A medida que los electrones se transfieren, se genera energía que se utiliza para bombear protones (iones de hidrógeno) hacia el espacio intermembranal. La acumulación de protones crea un gradiente electroquímico que impulsa la síntesis de ATP a través de la enzima ATP sintasa.
La mitocondria es una organela presente en todas las células eucariotas y se
considera la "central de energía" de la célula. Tiene una doble membrana que delimita dos compartimentos: la matriz mitocondrial, que es donde ocurre la mayoría de las etapas del ciclo de Krebs y parte de la fosforilación oxidativa, y el espacio intermembranal, que se encuentra entre las dos membranas y es donde se acumulan los protones durante la fosforilación oxidativa.
La membrana interna de la mitocondria está altamente plegada en estructuras
llamadas crestas mitocondriales, que aumentan la superficie de la membrana y permiten una mayor producción de ATP. Además, la membrana mitocondrial interna contiene los complejos proteicos necesarios para la transferencia de electrones y la síntesis de ATP.
En resumen, el ácido láctico se produce durante el ejercicio intenso y anaeróbico
cuando la demanda de energía supera la capacidad del cuerpo para obtener suficiente oxígeno. La fosforilación oxidativa es el proceso a través del cual se genera la mayor parte de la energía en la mitocondria, y esta organela tiene una estructura especializada que le permite llevar a cabo eficientemente este proceso.