26– 27 noviembre, 2020, Cuba

Coaching asistido por bots para la educación a distancia en COVID

Lic. PA. Raynel Batista Tellez

Profesor Principal
Universidad de las Ciencias Informáticas (UCI)
rainer@uci.cu

Motivaciones y fundamentos
El 2020 ha sido reconocido como un año desafiante. La pandemia COVID_19 ha impactado todos los
sectores de la vida social. El confinamiento y el distanciamiento físico han influido notablemente en
los procesos educativos y extendido el tradicional escenario del aula hacia otros entornos basados
en los datos. Las redes sociales y otras tecnologías digitales han confirmado beneficios que
potencian el aprendizaje, la creatividad y favorencen el desarrollo de competencias tecnológicas y
procesos cognitivos de alto nivel como el razonamiento, la capacidad crítica, entre otros.
Los meses de marzo y abril fueron testigos de explosiones de ansiedad entre estudiantes y
profesores que a pesar de estar conscientes de la comprometida situación epidemiológica, no
renunciaron a seguir activos en el estudio: el aula se empezó a extrañar.
El 1er año de la carrera Ingeriería en Ciencias Informáticas de la Facultad 2 en la UCI, ya contaba con
una experiencia desde su ingreso en la educación superior. El uso de canales en las plataformas
Messenger, Whatsapp, Telegram y ToDus, para socializar informaciones, atender dudas e
inquietudes, plesbicitar ideas y propuestas, con total transparencia e inmediatez, lograron inducir un
nivel de conectividad de aproximadamente el 90% en un año académico integrado por 94
estudiantes distribuidos en las 16 provincias y el municipio especial. Los estudiantes que hoy
ingresan a las universidades pertenecen a una generación que invoca la omnipotencia de los datos:
ellos han logrado incorporar la tecnología a cada ámbito de sus vidas. Por tanto, que el proceso
docente universitario pueda ser capaz de adoptar esas prácticas discursivas, códigos y símbolos, es
reconocer que el alumno actual tiene una naturaleza multidisciplinaria. La multisensorialidad y
multicanalidad que caracteriza los procesos comunicativos de los estudiantes conduce a la
cognicción aumentada cuando las tecnologías digitales logran articularse con propuestas educativas
innovadoras.
Con esas premisas y motivaciones, surge la idea de emprender un esquema de coaching en línea que
permita a profesores y estudiantes interactuar horizontalmente y promover el autoestudio, el
aprendizaje colaborativo y la inteligencia colectiva. El coaching es un anglicismo que significa
“entrenamiento” y proviene de la práctica deportiva. Sin embargo, ha demostrado ser un método
efectivo para acompañar, instruir o entrenar a una persona o un grupo de ellas en el cumplimiento
de objetivos para alcanzar metas a partir de habilidades específicas.
Cada materia del semestre creó un grupo en whatsapp para ejercer el coaching, pero la experiencia
más notable corresponde a la asignatura Introducción a las Ciencias Informáticas (ICI), porque fue
incluso más lejos en problematizar el modelo educativo y asumir nuevos formatos pedagógicos,
apoyándose en la flexibilidad que ofrece el Plan E vigente de la carrera.
 Propuesta educativa
La asignatura ICI convocó a sus estudiantes a un concurso en el grupo Coach ICI 2. Se proponía
desafiar el pesimismo y despertar el interés en la resolución de un conjunto de Retos. Cada reto
podía implicar el cumplimiento de varios targets (objetivos en inglés), en un tiempo finito y
siguiendo ciertas “pistas” de orientación. Aunque cada target tenía su propia puntuación, el Reto
podía asignar un “extra bonus” para aquellos aplicantes que lograran mejores resultados.
Los retos iban acompañados de información visual y remitían a un repositorio de materiales y
recursos educativos como “arsenal”. El repositorio estaba alojado y publicado en el dominio UCI.CU,
por lo que su accesibilidad era mayor al consumir navegación nacional. Al concluir cada reto, se
actualizaba una tabla de posiciones (ranking) en la que unos eran “ascendidos” y todos eran
“reubicados” en “houses” (casas en inglés) de entrenamiento.
Las casas de entrenamiento se distinguían por su experticia y tipo de habilidad. Cada casa otorgaba
un “título” de entrenamiento, cuyo nombre reflejaba un insignia colectada: Horrocrux, Wizard,
Manager, Senior, Junior, Amateur. El uso recurrente al idioma inglés tuvo entre sus mejores
resultados tener 1 reto totalmente en ese idioma y crear el grupo “English Scorpions” en Telegram
para entrenarse. Los estudiantes en certificación junto a la profesora de inglés fungían como Coach.
Durante la Etapa 1 de 8 semanas (mayo – julio), un total de 5 retos, 11 targets y más de 700
respuestas, fueron reactivando emocionalmente a los 66 estudiantes que se integraron en esta
experiencia. Los satisfactorios resultados obtenidos en ese periodo confirman además la urgencia de
hacer más lúdicas e interactivas nuestras aulas e impone la necesidad de un cambio metodológico
en los modelos educativos basados en las tecnológicas digitales, especialmente la inteligencia
artificial y el aprendizaje autónomo.
La Etapa 2 (septiembre – noviembre) ha sido el periodo dedicado para el Gran Reto Final (GRF).
Luego que gran parte del país pasara a la recuperación y a la nueva normalidad, las comunicaciones
se movieron de horario, pasando a ser mayormente entre las 9 y las 11pm, cuando previamente
eran de 1 a 3 am en la Etapa 1. Asimismo, el GRF abrió la posibilidad de hacer “teamwork”,
“networking” y “coworking” para alcanzar la meta final, que incluso involucró a familiares con los
cuales abrimos el grupo independiente “Scorpions Family”. El apoyo de la familia fue esencial para
lograr que la retención superara el 95% y la promoción llegara al 100%. Las familias comprendieron
que el sacrificio mensual de tener datos móviles tenía en iniciativas como estas una justificada
inversión. Los estudiantes fueron capaces de estudiar y crear salas de estudio en plena COVID.
La excelencia en el cumplimiento de los retos permitió a 22 estudiantes (33%) vencer
prematuramente los objetivos, ser evaluados con 5 puntos y ganarse la suscripción al grupo
“Scorpions Top Class”, creado para trabajar diferenciadamente con los talentos y prepararlos para
integrar el Movimiento de Alumnos Ayudantes. Estos estudiantes fueron convocados y
voluntariamente se convirtieron en mentores (tutores) del resto de sus compañeros, porque antes
de ser una persona de éxito es preciso ser una persona de valor.
El 66% restante se enfrentó al GRF con resultados ampliamente satisfactorios, que incluye la edición
de wiki-bots y la realización de 2 exámenes métricos en línea con 15 preguntas para un tiempo de 60
segundos por pregunta.
Justamente, la clave para orquestar todas las tareas y técnicas de gamification que requería esta
iniciativa radicó en el uso de ChatBots como asistentes conversacionales en la plataforma Telegram.
Los ChatBots permiten programar mensajes de forma nativa a partir de la ejecución de comandos
(qué, cómo, dónde, cuándo, quién, etc.), contribuyen a elevar la productividad personal y la
participación, así como, mejoran la eficiencia y el compromiso al proporcionar a los estudiantes
información instantánea, y optimizan las tareas de administración del profesor (registrar asistencia y
evaluación, solicitar datos registrados, realizar análisis estadístico, etc.). El diseño conversacional e
inteligencia artificial permiten a los ChatBots realizar tareas por su cuenta sin intervención humana.
Estas tareas suelen ser la búsqueda de información, resolución de problemas y respuestas a
preguntas. En ningún caso, los ChatBots reemplazan el desempeño del profesor y, por el contrario,
lo vuelve más preciso, eficiente, proactivo y efectivo, porque le permite tener mayor tiempo para
funciones más creativas en el proceso docente-educativo.
El empleo de ChatBots en la propuesta académica de la asignatura ICI 2 de la carrera Ingeniería en
Ciencias Informáticas de la Facultad 2 (UCI) durante el periodo COVID en 2020, confirma su
pertinencia y valor potencial como recurso educativo en el proceso docente. La agilidad y capacidad
de aprender son dos de las características que convierten a los ChatBots en una herramienta útil
para el sistema educativo. Están programados para ofrecer respuestas ante determinadas
situaciones y, además, aprenden mientras interactúan con sus interlocutores, empleando técnicas
de inteligencia artificial y aprendizaje autónomo.
Por ello, usar los bots no fue suficiente. La propuesta impulsó un concurso para que los estudiantes
también diseñaran sus propios bots básicos en beneficio del resto, ya sea del tipo wiki o con una
mayor complejidad. El grupo “Bots Revolution” fue creado para el entrenamiento y certificación de
los bots. Fue una oportunidad para incluso promover temas de otras asignaturas del semestre, como
Historia de Cuba y Defensa Nacional.
Los Chatbots externos más empleados durante el periodo fueron:
- @BotFather: es el bot principal de Telegram para diseñar otros bots en la plataforma
- @Manybot: para configurar un bot propio
- @Calcubot: para realizar operaciones de cálculo sencillas sin salir de la plataforma
- @URLUploader: para subir y almacenar archivos en línea en una especie de nube
- @filestolink: para crear un enlace de descarga de un archivo almacenado en tu nube
- @PDFbot: para editar archivos PDF en línea
- @Gmailbot: para gestionar las cuentas GMAIL desde Telegram
- @fakemailbot: para crear y operar una cuenta de correo en Telegram
- @TextTSbot: para convertir texto en notas de audio para varios idiomas
- @Voicybot: para convertir notas de audio en texto
- @HearForYou_Bot: para transcribir notas de audio enviadas de Whatsapp o Telegram
- @Convert.io: para descargar videos y audios de youtube
- @thefeedreaderbot: para suscribir los canales RSS de los sitios favoritos
- @ifttt: para integrar con Telegram los perfiles en otros servicios
- @alertbot: para crear alertas o recordatorios
- @LyricZbot: para conocer la letra de una canción
- @wiki: para realizar una consulta en Wikipedia
- @like: para configurar reacciones y emociones ante contenidos
- @raebot: para consultar definiciones en español de la RAE
- @Quizbot: para diseñar cuestionarios educativos online (exámenes)

La experiencia sigue en curso hasta el 1ro de diciembre, 2020. Pero los resultados obtenidos hasta la
fecha demuestran el impacto de los bots educativos en el proceso docente y el régimen sanitario.